บทที่ 7 ชู่ว์! เจ้าตัวแสบ

บทที่ 7 ชู่ว์! เจ้าตัวแสบ

วันที่ 31 ท้องฟ้าวันนี้แจ่มใสไร้เมฆหมอก

ภายในห้องนั่งเล่น โรคป้อนอาหารให้โบว์ทรัคเกิลจนมันอิ่มหนำสำราญ ก่อนจะหันไปหาศิลาจารย์นิวท์ที่อยู่ข้างกาย

“คุณปู่ครับ เราจะออกเดินทางกันเมื่อไหร่ดี”

นิวท์ผู้มีเรือนผมสีขาวโพลนกำลังก้มตัวตรวจเช็กสิ่งของในกระเป๋าเดินทางอย่างขะมักเขม้น ดูเหมือนว่าคำพูดของโรคจะลอยผ่านหูเขาไปโดยที่เขาไม่ได้ยิน

“ผงมูนสโตน... ตับมังกร... ใช่ แล้วก็ยังมี...”

โรคมุ่ยปาก ตาแก่คนนี้ชอบแกล้งเมินเขาเสียจริง

แต่แล้วมุมปากของโรคก็ยกยิ้มขึ้นอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม

“คุณย่าครับ! ไหนคุณย่าบอกว่าอยากฟังเรื่องที่คุณปู่ไปศึกษาวิจัยพัฟสเกียนที่ตะวันออกเฉียงใต้...”

ปัง—

นิวท์ดีดตัวขึ้นยืนตัวตรงทันควัน เขาปิดกระเป๋าเสียงดังฉาดพร้อมกับโบกไม้โบกมือให้โรคอย่างลนลานและตื่นตระหนก

“โรค! อย่าเชียวนะ...”

โรคเบือนหน้าหนี ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นท่าทางลนลานของนิวท์ พลางยิ้มกว้างกว่าเดิม “ผมเคยได้ยินคุณปู่พูดถึงเรื่องนี้ด้วยนะครับ~”

นิวท์กระโจนเข้าหาหลานชายราวกับถูกเหยียบเท้า เขาเอื้อมมือไปปิดปากโรคไว้แน่นพร้อมกับลดเสียงลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบ

“ชู่ว์! เจ้าตัวแสบ... หลานสัญญาแล้วนะว่าจะไม่บอกใคร... เจ้าเด็กเลี้ยงแกะ...”

โรคหัวเราะคิกคักอยู่ในลำคอ พลางพึมพิงผ่านง่ามนิ้วว่า “งั้นคุณปู่จะพาผมไปตรอกไดแอกอนเดี๋ยวนี้เลยใช่ไหมครับ”

นิวท์พยักหน้าหงึกหงักซ้ำๆ จนเนกไทเบี้ยวไปมาด้วยความรีบร้อน

“ใช่ๆ ไปกันเดี๋ยวนี้เลย!”

ตึก—

ตึก—

ทีน่าในชุดโค้ทสีเทา รวบผมสีเงินไว้อย่างเรียบร้อย เดินลงบันไดมาพลางกวาดสายตามองปู่หลานที่กำลังหยอกล้อกันอยู่ที่พื้น

เธอก้าวลงบันไดมาอย่างช้าๆ พร้อมรอยยิ้มบางที่ประดับบนใบหน้า

“โรค ย่านึกว่าได้ยินหลานเรียกย่านะเนี่ย หูคนแก่อย่างย่าคงเริ่มไม่ค่อยดีแล้วล่ะมั้ง”

นิวท์รีบปล่อยมือจากโรคทันที เขารีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เข้าที่ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับทีน่า

“ที่รัก ไม่มีอะไรหรอก—แค่โรค... เออ... เรากำลังคุยเรื่องพัฟสเกียนกันอยู่น่ะ”

“ไม่เป็นไรครับคุณย่า คุณย่ายังไม่แก่หรอกครับ คุณปู่แค่บอกว่าพวกเราต้องรีบไปที่ตรอกไดแอกอนกันแล้ว”

โรคกระโดดเข้าไปควงแขนทีน่าพลางช่วยพยุงเธอลงบันได

ทีน่าไม่ได้อ่อนแอถึงขนาดนั้น แต่เธอก็ยอมรับความหวังดีของหลานชายด้วยความเต็มใจ

“คุณปู่บอกว่าต้องรีบไปซื้อของใช้สำหรับฮอกวอตส์ให้เร็วที่สุดใช่ไหมครับคุณปู่”

เขาหันไปขยิบตาให้นิวท์อย่างมีเล่ห์เหลี่ยม

“เอ่อ... ใช่เลย ตามนั้นแหละ!”

นิวท์พยักหน้าอย่างแข็งขัน พร้อมกับส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอเพื่อเป็นการยืนยัน

ทีน่าหัวเราะเบาๆ เธอแกล้งทำเป็นไม่เห็นการแสดงตบตาของทั้งคู่ แล้วเดินเข้าไปหานิวท์

เธอช่วยจัดปกเสื้อที่กระดกขึ้นของเขาให้เรียบ พลางชะงักนิ้วมือไว้ที่ติ่งหูที่เริ่มแดงก่ำของเขา

“เราควรจะรีบไปกันได้แล้วล่ะ ส่วนเรื่องพัฟสเกียนน่ะ คืนนี้เราค่อยมานั่งคุยกันยาวๆ นะคะ~”

โรคมองไปที่ปลายเท้าของตัวเอง จบเห่แล้วงานนี้

หรือว่าคุณย่าจะได้ยินตอนที่คุณปู่แอบเล่าให้เขาฟังเมื่อคราวที่แล้วกันนะ

นิวท์ยืนตัวแข็งทื่อ น้ำเสียงของทีน่าบ่งบอกชัดเจนว่าเธอรู้เรื่องหมดแล้ว

ทีน่าตบไปที่หน้าอกของนิวท์เบาๆ ก่อนจะก้มลงไปเขกหน้าผากโรคเป็นการเตือน

“โรค อย่าทำแบบนี้อีกนะลูก”

“ย่าต้องคอยปกป้องคนบื้อที่ย่ารักที่สุดคนนี้ไว้ คราวหน้าย่าจะส่งหลานไปช่วยออกคามี่ผลัดขนในห้องใต้ดินแทน!”

แย่แล้ว—

เขามัวแต่แกล้งคุณปู่จนลืมกฎข้อนี้ไปเสียสนิท

โรคพยักหน้ายอมรับผิด พลางชำเลืองมองนิวท์ “ขอโทษครับคุณปู่ ผมแค่...”

นิวท์เดินเข้ามาตบไหล่โรคเบาๆ เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ถือโทษโกรธเคืองอะไร

เขารู้ดีว่าหลานชายไม่ได้มีเจตนาร้าย

อีกอย่าง มันก็ช่วยขุดความทรงจำเก่าๆ ขึ้นมา เพียงแต่ว่า... “คุณย่าพูดถูกแล้วล่ะ บทลงโทษคือการเดินทางครั้งนี้จะไม่มีไม้กวาดด้ามใหม่ให้หลานนะ”

ทีน่าส่ายหน้าให้กับบทลงโทษนั้น โรคเพิ่งจะอยู่ปีหนึ่งเอง

เขาจะเอาไม้กวาดไปทำอะไรได้ในตอนนี้

“เอาล่ะ ไปตรอกไดแอกอนกันได้แล้ว—ถ้าช้ากว่านี้เราจะไปไม่ทันเวลาทำการของพวกก๊อบลิน” ทีน่าพูดพลางเหลือบมองนาฬิกาวิเศษ

นิวท์สะบัดไม้กายสิทธิ์ กระเป๋าเดินทางก็เลื่อนมาหยุดอยู่ที่เท้าของโรค ในขณะที่เขาคว้ามือของทีน่าไว้พร้อมกับขยิบตา “จับให้แน่นๆ นะ”

“อาจจะรู้สึกเวียนหัวนิดหน่อย—เหมือนตอนที่เจ้านิฟเฟลอร์จับหลานหมุนไปมาสองรอบนั่นแหละ”

โรคอยากจะบอกคุณปู่เหลือเกินว่าคำอุปมานั้นไม่จำเป็นเลยสักนิด

ตอนนั้นเจ้านิฟเฟลอร์เหวี่ยงเขาไปมาเหมือนลิงได้แก้วไม่มีผิด

“ไม่ต้องห่วง ปู่ดูแลหลานเอง แค่จับกระเป๋าไว้ให้มั่นก็พอ” นิวท์บอกพร้อมกับพยักหน้าไปทางหีบ

ขณะที่โรคก้มลงไปคว้ามันไว้—

“หายตัว”

โรครู้สึกเหมือนตัวเองถูกกดชักโครกหลุดเข้าไปในจักรวาลอันไกลโพ้น โลกทั้งใบดูเหมือนจะบิดเบี้ยวกลับด้านไปหมด

เพียงชั่วพริบตา ทั้งสามคนก็มายืนอยู่ในตรอกแคบๆ แห่งหนึ่ง

โรคถอนหายใจออกมาอย่างแรงเพื่อสะกดกั้นอาการคลื่นไส้

นิวท์และทีน่าหันมองหน้ากัน ปกติแล้วคนที่เพิ่งเคยหายตัวครั้งแรกมักจะยืนไม่อยู่

“อ้วก—”

เพียงแค่สูดอากาศในตรอกเข้าไปคำเดียว โรคก็รีบพุ่งตัวไปที่กำแพงแล้วอาเจียนออกมา

“คุณปู่แกล้งผมชัดๆ! ที่นี่เหม็นชะมัดเลย!”

เขาเช็ดปากพลางจ้องเขม็งไปที่นิวท์

เอ่อ—

นิวท์สูดจมูกพลางเกาจมูกเบาๆ ครั้งล่าสุดที่เขาหายตัวมาที่นี่คือตอนที่เขาจะไปตรอกน็อกเทิร์น

มิน่าล่ะ พวกเขาถึงมาโผล่ตรงจุดนี้พอดี

ทีน่าเองก็ย่นจมูกเช่นกัน กลิ่นเหม็นนั้นรุนแรงจนปฏิเสธไม่ได้จริงๆ

“อุบัติเหตุน่ะ กินลูกอมรสมะนาวหน่อยคงจะช่วยได้นะ” นิวท์กล่าวพลางตบหลังโรคเบาๆ ขณะที่พวกเขาเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอย

ในที่สุดพวกเขาก็โผล่ออกมาสู่ถนนที่พลุกพล่าน

โรคมองไปรอบๆ นี่น่ะเหรอโลกเวทมนตร์ของจริง

ผู้คนเดินเบียดเสียดกันอยู่หน้าร้านรวง พ่อค้าแม่ค้าส่งเสียงตะโกนเรียกแขก นกฮูกนับไม่ถ้วนบินโฉบไปมาอยู่เหนือศีรษะ ภายในร้านตัดเสื้อมีหุ่นโชว์กำลังเต้นระบำอยู่

โรคถึงกับตาเขม่นเมื่อเห็นภาพนั้น—นั่นมันหลุดออกมาจากหนังยองขวัญตอนกลางคืนชัดๆ

นิวท์และทีน่ายิ้มให้กันอย่างนึกขัน

“มาเถอะ—จุดหมายแรกคือธนาคารกริงกอตส์”

นิวท์เก็บไม้กายสิทธิ์ลงในกระเป๋าเสื้อแล้วเดินนำหน้าไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเลี้ยวโค้งมุมถนน ก็ปรากฏตึกรูปทรงบิดเบี้ยวที่ดูเหมือนพร้อมจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ

“ดูเหมือนมันกำลังจะพังลงมาเลยใช่ไหมล่ะ”

นิวท์ฉีกยิ้มกว้าง เขารู้สึกสนุกที่ได้เห็นสีหน้าของโรคที่ผสมปนเปกันระหว่างความไม่อยากจะเชื่อและความขยะแขยง