บทที่ 10 - ตำหนักโอสถ

นักพรตจื่อเสียมองดูศิษย์ที่เพิ่งรับเข้ามาใหม่ตรงหน้า แววตาฉายแววเมตตา

นางสะบัดแขนเสื้อเบาๆ น้ำเสียงอ่อนโยนกล่าวว่า "เส้นทางการฝึกฝนนั้นยาวไกล แม้เคล็ดวิชาทั้งสามนี้จะมีความลึกล้ำ แต่ความหมายที่ซ่อนอยู่ภายในก็ลึกซึ้งเกินกว่าจะทำความเข้าใจได้ภายในวันสองวัน หากวันหน้าตอนที่ฝึกฝนแล้วมีข้อสงสัยประการใด ก็สามารถมาหาอาจารย์ที่ตำหนักได้ทุกเมื่อเพื่อรับฟังคำชี้แนะ"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง สายตาหยุดอยู่ที่หานหยางสักพัก ราวกับกำลังพิจารณาอะไรบางอย่าง ก่อนจะกล่าวต่อไปว่า "ในเมื่อเจ้าเป็นนักปรุงโอสถระดับหนึ่งแล้ว ตามกฎของสำนัก เจ้าสามารถไปลงทะเบียนที่ตำหนักโอสถได้ หลังจากลงทะเบียนแล้ว ในแต่ละเดือนจะสามารถเบิกวัตถุดิบในการปรุงโอสถตามสิทธิที่ได้รับ และยังสามารถใช้ห้องปรุงโอสถส่วนรวมของตำหนักโอสถได้อีกด้วย"

หานหยางประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "ศิษย์เข้าใจแล้ว ขอขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะขอรับ"

นักพรตจื่อเสียพยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวเสริมว่า "ตำหนักโอสถตั้งอยู่ที่ตีนเขาทางทิศตะวันตก เจ้าถือป้ายประจำตัวศิษย์ยอดเขาจื่อเสียของข้าไปก็พอ ผู้ดูแลที่รับผิดชอบเรื่องการลงทะเบียนแซ่เจ้า"

พูดจบ ในแววตาของนางก็ฉายแววขบขันออกมาแวบหนึ่ง "ไปเถอะ อย่ามัวแต่ชักช้าให้เสียการ"

ทว่าหานหยางกลับไม่ได้ขอตัวลาไปในทันที แต่กลับโค้งคำนับอย่างสุดซึ้งอีกครั้ง พร้อมกล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ศิษย์ยังมีเรื่องต้องเรียนให้ทราบอีกเรื่องหนึ่งขอรับ"

จากนั้น เขาก็หยิบกล่องหยกที่ดูประณีตงดงามออกมาจากถุงเก็บของ ประคองด้วยสองมือและกล่าวว่า "สิ่งนี้คือของขวัญที่ศิษย์ตั้งใจนำมาแสดงความเคารพต่อท่านอาจารย์ มันคือชาเมฆาหมอกวิเศษ ซึ่งเป็นชาวิเศษระดับสองขั้นสูงที่มีชื่อเสียงที่สุดของตระกูลหานของพวกเรา แม้จะไม่ใช่ของล้ำค่าหายากอะไร แต่ก็โดดเด่นที่ความกลมกล่อม หากดื่มเป็นประจำจะช่วยบำรุงจิตวิญญาณ ช่วยในการรู้แจ้งในวิถีเต๋าเล็กน้อย และยังมีสรรพคุณในการบำรุงผิวพรรณอีกด้วยขอรับ"

ชาเมฆาหมอกวิเศษที่หานหยางนำมานี้ เป็นชาวิเศษที่มีเฉพาะในตระกูลหานแห่งลุ่มน้ำหวยเท่านั้น มันเติบโตอยู่ลึกเข้าไปในเส้นชีพจรปราณของตระกูล บริเวณทุ่งนาวิเศษที่ปกคลุมไปด้วยเมฆหมอก ในทุกๆ สิบปีจะให้ผลผลิตเพียงไม่กี่ชั่งเท่านั้น แม้แต่สายเลือดสายตรงของตระกูลหานก็ยังหาโอกาสลิ้มลองได้ยากยิ่ง

แม้ว่าชาวิเศษระดับสองจะไม่ได้มีค่าอะไรในสายตาของนักพรตจินตัน แต่สิ่งสำคัญไม่ได้อยู่ที่มูลค่าของสิ่งของ แต่อยู่ที่ความจริงใจต่างหาก

นี่คือสิ่งที่มีค่าที่สุดเท่าที่ตระกูลหานจะสามารถนำออกมาได้แล้ว มันเป็นตัวแทนของความจริงใจของเขาในฐานะลูกหลานของตระกูลหาน

นักพรตจื่อเสียชะงักไปเล็กน้อย ก่อนที่แววตาจะอ่อนโยนลง

นางยื่นมือออกไปรับกล่องหยกมา เปิดฝากล่องออกเบาๆ กลิ่นหอมอันเงียบสงบของชาก็ลอยมากระทบจมูก ชวนให้รู้สึกสดชื่นผ่อนคลาย

มุมปากของนางยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม กล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "เจ้ามีน้ำใจเช่นนี้ อาจารย์ก็ดีใจนัก"

เพียงประโยคสั้นๆ ประโยคเดียว ก็ทำให้ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจของหานหยางร่วงหล่นลงมา ท่านอาจารย์ยอมรับน้ำใจของเขาแล้ว

หานหยางเห็นดังนั้นก็เบาใจลง โค้งคำนับอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ศิษย์จะรีบไปลงทะเบียนที่ตำหนักโอสถเดี๋ยวนี้ และจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ต้องผิดหวังอย่างแน่นอนขอรับ"

เขาแค่กลัวว่าท่านอาจารย์จะไม่ยอมรับของขวัญชิ้นนี้ ในชาติก่อนที่เขาทำงานในแวดวงสังคมมานานหลายปี เขาเคยเห็นตัวอย่างของคนที่มอบของขวัญไม่ถูกกาลเทศะจนเกิดผลเสียมานักต่อนักแล้ว

ในตอนนั้นที่บริษัทมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งที่มีความสามารถโดดเด่น แต่เพราะไม่สนใจเรื่องการผูกมิตรสร้างสายสัมพันธ์ สุดท้ายก็ถูกกีดกันออกจากกลุ่ม

ในทางกลับกัน เพื่อนร่วมงานอีกคนที่แม้จะมีความสามารถธรรมดาๆ แต่กลับรู้จักสร้างความสัมพันธ์ กลับได้เลื่อนขั้นเอาๆ

โลกแห่งการฝึกเซียนแม้มักจะยึดถือความแข็งแกร่งเป็นที่ตั้ง แต่เรื่องความสัมพันธ์และมารยาททางสังคมก็สำคัญไม่แพ้กัน

พวกวัยรุ่นเลือดร้อนที่คิดว่ามีพรสวรรค์สูงส่งแล้วจะสามารถเดินกร่างไปทั่วได้ มักจะไปได้ไม่ไกลนัก

การฝึกเซียนไม่ใช่แค่เรื่องของการฆ่าฟัน แต่ยังรวมถึงเรื่องของความสัมพันธ์และมารยาททางสังคมด้วย

การให้ของขวัญไม่ได้ยากอย่างที่คิด สิ่งสำคัญคือการรู้จักความพอดี สิ่งสำคัญที่สุดไม่ได้อยู่ที่ความมีค่าของสิ่งของ แต่อยู่ที่ระดับความสนิทสนมของทั้งสองฝ่ายต่างหาก

หากมีความสนิทสนมกันมากพอ ของขวัญเรียบง่ายก็สามารถสื่อถึงความจริงใจได้ แต่หากยังไม่สนิทสนมกันมากพอ ของขวัญที่ล้ำค่าเกินไปก็อาจจะดูเป็นการก้าวก่ายได้

ประกอบกับหานหยางเองก็มีรูปร่างหน้าตาที่น่ารักน่าเอ็นดู ในวัยสิบสองปี ใบหน้าที่ขาวผ่องราวกับหยกประดับด้วยดวงตากลมโตที่เปล่งประกาย แววตาที่ใสกระจ่างแฝงไปด้วยความไร้เดียงสาของเด็กที่ยังไม่ประสีประสา

ไม่ว่าใครที่ได้เห็นเด็กที่น่ารักน่าเอ็นดูเช่นนี้ ก็ย่อมอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกเอ็นดูสงสารขึ้นมาอย่างแน่นอน

ภาพลักษณ์เช่นนี้ ประกอบกับความจริงใจ ย่อมสามารถเอาชนะใจคนได้ง่ายดายยิ่งขึ้น

ดังนั้นจึงพูดได้ว่าความจริงใจคืออาวุธที่ร้ายกาจที่สุด

เมื่อนึกถึงตัวอย่างของการให้ของขวัญที่ล้มเหลวในชาติก่อน ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะยังไม่สนิทสนมกันมากพอแต่ก็ยังดันทุรังที่จะให้

ทว่าตอนนี้เขากับท่านอาจารย์มีความสัมพันธ์ฉันศิษย์อาจารย์กันอย่างแท้จริงแล้ว ชาเมฆาหมอกวิเศษนี้ ก็เป็นเพียงของกำนัลที่ศิษย์ต้องการจะมอบให้ผู้เป็นอาจารย์ด้วยความเคารพรักเท่านั้น

เขาเก็บม้วนหยกคัมภีร์ทั้งสามม้วนอย่างระมัดระวัง หันหลังเดินออกจากตำหนักใหญ่

หลังจากเดินไปตามเส้นทางคดเคี้ยวบนภูเขาประมาณหนึ่งชั่วโมง เขาก็มาถึงที่ตีนเขา

เมื่อมองออกไป หอปรุงโอสถอันยิ่งใหญ่ทั้งเก้าแห่งตั้งตระหง่านอยู่ตามตำแหน่งของค่ายกลเก้าขุนเขา ระหว่างชายคาสีแดงและกระเบื้องสีเขียวมีควันจากเตาหลอมโอสถลอยฟุ้งขึ้นมาเป็นสาย

ที่แห่งนี้ก็คือตำหนักโอสถอันเลื่องชื่อของสำนักไป๋อวิ๋น หานหยางเคยได้ยินชื่อเสียงของมันมาตั้งแต่ก่อนเข้าสำนักแล้ว

ในฐานะศูนย์กลางการปรุงโอสถที่สำคัญที่สุดของสำนัก ตำหนักโอสถไม่เพียงแต่เป็นแหล่งจัดหาโอสถที่จำเป็นสำหรับศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นนับล้านคนในแต่ละวันเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่รวมตัวของนักปรุงโอสถกว่าหนึ่งในสามของแคว้น และได้รับการยกย่องให้เป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีโอสถของแคว้นอู๋เยว่อีกด้วย

โอสถที่ศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นนับล้านคนเบิกไปใช้ในแต่ละเดือน แปดในสิบส่วนล้วนมาจากที่นี่

ตำหนักโอสถแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นศูนย์กลางการปรุงโอสถของสำนักไป๋อวิ๋นเท่านั้น แต่ยังควบคุมสัดส่วนการตลาดโอสถในแคว้นอู๋เยว่ไว้ถึงหกส่วนอีกด้วย

ส่วนอีกสี่ส่วนที่เหลือถูกแบ่งปันโดยพันธมิตรโอสถสาขาแคว้นอู๋เยว่และสำนักยาวิเศษ แต่ถ้าพูดถึงคุณภาพของโอสถแล้ว สำนักไป๋อวิ๋นก็ยังคงเป็นที่หนึ่งเสมอ

และวิชาการปรุงโอสถก็เป็นทักษะที่ต้องอาศัยพรสวรรค์เป็นอย่างมาก

พูดอีกอย่างก็คือ พรสวรรค์มีความสำคัญมากกว่าความพยายามหลายเท่านัก

บางคนชี้แนะนิดเดียวก็เข้าใจ แต่บางคนพยายามไปทั้งชีวิตก็ยังเข้าไม่ถึงแก่นแท้

แม้ว่าสำนักไป๋อวิ๋นจะมีศิษย์รวมทั้งหมดกว่าล้านคน แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ในการปรุงโอสถกลับมีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

นักปรุงโอสถทุกคนจะต้องเริ่มต้นจากการเป็นผู้ช่วยปรุงโอสถระดับพื้นฐานที่สุด ผ่านการเรียนรู้และการทดสอบอันยาวนาน จึงจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นนักปรุงโอสถอย่างเป็นทางการได้

เริ่มต้นจากการทำความรู้จักกับสมุนไพรวิเศษ การสกัดสารสำคัญ การวิเคราะห์สรรพคุณยา การแบ่งสัดส่วนของตัวยา การอุ่นเตาหลอม ลำดับการใส่ตัวยา เทคนิคการควบคุมไฟ การหลอมรวมสรรพคุณยา เคล็ดลับในการเก็บโอสถ ลวดลายบนโอสถและระดับขั้นของโอสถ การศึกษาสูตรโอสถ ทุกขั้นตอนล้วนเป็นศาสตร์ที่มีความรู้ลึกซึ้ง

นี่เป็นเพียงแค่พื้นฐานเท่านั้น

หากต้องการเลื่อนขั้นเป็นนักปรุงโอสถ จะต้องมีเตาหลอมโอสถเป็นของตัวเอง ต้องฝึกฝนเคล็ดวิชาควบคุมไฟเฉพาะตัว และยังต้องมีหินปราณมากพอที่จะซื้อสมุนไพรวิเศษมาไว้สำหรับฝึกซ้อมอีกด้วย

ผู้ช่วยปรุงโอสถมากมายที่ใช้ความพยายามไปทั้งชีวิต ก็ยังยากที่จะก้าวข้ามกำแพงระดับหนึ่งไปได้

โชคดีที่หานหยางสามารถก้าวข้ามอุปสรรคนี้มาได้ตั้งแต่เมื่อสองปีก่อนแล้ว

จำได้ว่าตอนที่ผู้อาวุโสฝ่ายปรุงโอสถของตระกูลได้ยินว่าหานหยางในวัยเพียงสิบขวบได้กลายเป็นนักปรุงโอสถระดับหนึ่งแล้ว เขาก็ดีใจจนหุบยิ้มไม่ลงไปหลายเดือนเลยทีเดียว

ในเวลานี้ บนลานกว้างอันกว้างใหญ่ของตำหนักโอสถ

ตั้งแต่เช้าตรู่ ก็มีศิษย์หลายร้อยคนเดินขวักไขว่ไปมา พวกเขาสวมชุดคลุมเวทมาตรฐานของสำนักสีเทาอมขาว สะพายตะกร้าใส่ยาไว้ด้านหลัง กำลังลำเลียงสมุนไพรวิเศษที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมาใหม่ไปยังหอปรุงโอสถแต่ละแห่ง

บริเวณรอบนอกของลานกว้าง ศิษย์รับใช้หลายคนกำลังใช้คาถาทำความสะอาดเพื่อกวาดใบไม้ที่ร่วงหล่น

สองข้างทางบันไดหิน ศิษย์สายนอกในชุดขาวที่กำลังเข้าเวรยืนถือกระบี่รักษาการณ์ สายตาจับจ้องมองฝูงชนที่เดินผ่านไปมาอย่างระแวดระวัง

คนเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์รับใช้หรือศิษย์สายนอกของสำนักไป๋อวิ๋น ปกติจะพักอาศัยอยู่ที่ยอดเขาสายนอก และจะมีโอกาสได้เข้ามาในเขตยอดเขาสายในก็ต่อเมื่อถึงคราวเข้าเวรเท่านั้น

นอกจากนี้ยังมีศิษย์จากยอดเขาสายในต่างๆ มาเข้าแถวต่อคิวกันยาวเหยียดอยู่หน้าตำหนักใหญ่แห่งหนึ่ง เพื่อรอรับโอสถประจำเดือน

"มารับแทนศิษย์สายในของยอดเขาชิงหมิงใช่หรือไม่ นี่โอสถต้นอ่อนเหลืองสามเม็ดของเดือนนี้"

"คนต่อไป!"

เสียงตะโกนของศิษย์ตำหนักโอสถดังขึ้นอย่างต่อเนื่องภายในตำหนัก ทั้งการตรวจสอบป้ายประจำตัว การจ่ายโอสถ และการลงทะเบียน ขั้นตอนทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น

แถวสำหรับรับโอสถยาวเหยียดจากในตำหนักล้นออกมาจนถึงลานกว้าง ศิษย์ที่รอคิวอยู่ก็ไม่ได้อยู่เฉย พวกเขาจับกลุ่มพูดคุยกันถึงประสบการณ์ในการฝึกฝนหรือเรื่องราวที่น่าสนใจในสำนัก เสียงจอแจดังเซ็งแซ่ไม่ขาดสาย ราวกับอยู่ในตลาดสดก็ไม่ปาน

"น่าจะเป็นที่นี่แหละ"

หานหยางพึมพำกับตัวเอง พลางเดินทอดน่องไปตามป้ายบอกทางบนลานกว้าง

ในฐานะเด็กใหม่ที่เพิ่งเคยมาเยือนตำหนักโอสถเป็นครั้งแรก เขารู้สึกแปลกใหม่กับทุกสิ่งทุกอย่างที่นี่

ดวงตากลมโตที่สดใสของเขากวาดตามองไปรอบๆ อย่างไม่หยุดพัก ตั้งแต่รูปปั้นเตาหลอมโอสถที่ตั้งตระหง่านอยู่หน้าตำหนัก ไปจนถึงภาพเหมือนของบรรดาปรมาจารย์ด้านโอสถในอดีตที่แขวนอยู่บนผนัง

การที่เด็กน้อยคนหนึ่งมาเดินเล่นอยู่กลางลานกว้างเพียงลำพังเช่นนี้ ดึงดูดความสนใจของทุกคนได้อย่างรวดเร็ว

ศิษย์หลายคนต่างก็มองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"นี่เป็นศิษย์ของยอดเขาไหนกัน ทำไมถึงไม่มีผู้อาวุโสคอยดูแล" ศิษย์สายในชุดคลุมสีเขียวอมขาวคนหนึ่งขมวดคิ้วถาม

"ดูจากอายุแล้ว น่าจะเพิ่งเคยมาที่นี่เป็นครั้งแรก เลยหลงทางกระมัง" เพื่อนที่อยู่ข้างๆ สันนิษฐาน

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงหลายคนเห็นดังนั้น ก็กำลังจะเดินเข้าไปถามไถ่เพื่อเสนอความช่วยเหลือ แต่จู่ๆ ก็มีคนตาไวสังเกตเห็นป้ายประจำตัวที่แขวนอยู่เอวของหานหยาง

หืม

ป้ายประจำตัวสีม่วงอย่างนั้นหรือ

และเมื่อป้ายประจำตัวศิษย์หลักแห่งยอดเขาจื่อเสียของหานหยางปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ลานกว้างของตำหนักโอสถก็เกิดความโกลาหลขึ้นมาทันที

บรรดาศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณที่กำลังต่อคิวอยู่ต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจ และเริ่มจับกลุ่มกระซิบกระซาบกัน

"สวรรค์ ศิษย์หลักที่อายุน้อยขนาดนี้เลยหรือ ข้าเข้าสำนักมาตั้งหลายปีทำไมถึงไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน" ศิษย์หนุ่มในชุดคลุมสีขาวเบิกตากว้าง

ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่เกล้ามวยผมที่อยู่ข้างๆ กระซิบเสียงเบาว่า "เจ้าลืมไปแล้วหรือ เมื่อวานนี้เป็นวันจัดงานพิธีรับศิษย์ครั้งใหญ่ในรอบสิบปีของสำนัก คาดว่าน่าจะเป็นคนที่เพิ่งเข้าสำนักมาใหม่นั่นแหละ"

"จุ๊ๆ เพิ่งเข้าสำนักมาก็ได้รับตำแหน่งเป็นศิษย์หลักเลย สวัสดิการดีจริงๆ" ผู้บำเพ็ญเพียรชายที่มีใบหน้าเต็มไปด้วยความออิฉาส่ายหน้าทอดถอนใจ "ถ้าข้ามีวาสนาแบบนั้นบ้างก็คงจะดี"

"เลิกฝันกลางวันได้แล้ว" ศิษย์สายนอกที่อายุมากกว่าพูดเยาะเย้ย "ในแต่ละปีสำนักจะรับศิษย์สายในได้สักกี่คนกันเชียว ไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ ส่วนตำแหน่งศิษย์หลักน่ะหรือ สิบปีจะโผล่มาสักคนยังยากเลย คนพวกนั้นถ้าไม่มีพรสวรรค์สูงส่ง ก็ต้องเป็นสายเลือดสายตรงของสำนัก ศิษย์สายนอกอย่างพวกเราจะเอาอะไรไปสู้ได้"

เมื่อหานหยางเดินเข้ามาใกล้ เสียงพูดคุยก็เงียบลงทันที

ศิษย์ที่เพิ่งจะซุบซิบนินทากันเมื่อครู่นี้ รีบยืดตัวขึ้นและทำความเคารพพร้อมกับกล่าวทักทายอย่างพร้อมเพรียงกันว่า

"สวัสดีขอรับท่านอาอาจารย์"

"คารวะท่านอาอาจารย์เจ้าค่ะ"

ท่ามกลางเสียงทักทายที่ดังเซ็งแซ่ มีทั้งเสียงทุ้มต่ำของศิษย์ชาย และเสียงใสกระจ่างของศิษย์หญิง เป็นภาพที่ดูยิ่งใหญ่อลังการมาก

ต้องรู้ไว้ว่า ตามกฎระเบียบของสำนักไป๋อวิ๋น สถานะของศิษย์หลักนั้นเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน

ศิษย์ระดับรวบรวมลมปราณอย่างพวกเขายามพบเจอผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน จะต้องทำความเคารพและเรียกขานว่าท่านอาอาจารย์อย่างนอบน้อม

ศิษย์ที่ฉลาดหลักแหลมบางคนถึงกับหลีกทางให้ เพราะเกรงว่าจะไปขวางทางของท่านอาอาจารย์ตัวน้อยผู้นี้เข้า

หานหยางรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

การถูกผู้บำเพ็ญเพียรที่ดูอายุมากกว่าตัวเองเรียกขานว่าท่านอาอาจารย์ ทำให้เขารู้สึกทั้งแปลกใหม่และกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง

เขาหันไปมองรอบๆ ตามสัญชาตญาณ เห็นเพียงว่าบรรดาศิษย์เหล่านั้นแม้จะดูนอบน้อม แต่ในแววตาก็ยังแฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและชอบสอดรู้สอดเห็น

บางคนแอบมองใบหน้าที่ยังคงความไร้เดียงสาของเขาอย่างลับๆ

ส่วนเรื่องราวการกลั่นแกล้งเด็กใหม่แบบในนิยายคลาสสิกนั้น เขาไม่เห็นร่องรอยเหล่านั้นบนใบหน้าของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย

ศิษย์หลักมีฐานะอะไร แล้วพวกเขามีฐานะอะไรล่ะ

ต่อให้อายุยังน้อย แต่อนาคตก็คือผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐาน และไม่ใช่แค่ระดับสร้างรากฐานธรรมดาๆ แต่เป็นถึงคนที่มีความหวังจะก้าวขึ้นสู่ระดับจินตันได้เลยทีเดียว

ไม่มีใครโง่พอที่จะไปล่วงเกินศิษย์หลักที่เพิ่งเข้าสำนักและมีอนาคตที่สดใสรออยู่เบื้องหน้าหรอก

หานหยางยืดอกที่ยังดูบอบบางของตัวเองขึ้นเล็กน้อย พยายามทำตัวให้ดูสุขุมนุ่มลึกอย่างเต็มที่

เขาไม่สนใจคนเหล่านี้ เดินตรงดิ่งเข้าไปในตำหนักใหญ่อย่างสง่าผ่าเผย

ด้านหลัง บรรดาศิษย์ยังคงอยู่ในท่าทำความเคารพ จนกระทั่งร่างของหานหยางหายเข้าไปในประตูตำหนัก พวกเขาจึงกล้ายืดตัวขึ้น

จากนั้น บนลานกว้างก็เกิดเสียงพูดคุยที่ดังกระหึ่มยิ่งกว่าเดิม ทุกคนต่างก็คาดเดากันไปต่างๆ นานาว่าท่านอาอาจารย์ตัวน้อยผู้ลึกลับผู้นี้เป็นใครมาจากไหนกันแน่

(จบแล้ว)