บทที่ 38 ไหนเจ้าบอกว่ามีธุระอย่างไรเล่า

บทที่ 38 ไหนเจ้าบอกว่ามีธุระอย่างไรเล่า

เสวียนโม่และคนอื่นๆ ยังไม่ตอบกลับมา เวลานี้ยังไม่ถึงช่วงพลบค่ำเสียด้วยซ้ำ คาดว่าแต่ละคนคงกำลังง่วนอยู่กับภารกิจของตัวเอง

เว่ยเหมี่ยวรู้สึกอึดอัดใจแปลกๆ จึงลุกขึ้นเดินไปสูดอากาศที่ริมหน้าต่าง นางดันบานหน้าต่างออกจนกว้างสุด แล้วหยิบตำรายันต์ขึ้นมา เตรียมจะศึกษาเกี่ยวกับยันต์ระดับกลางอีกรอบ

จังหวะที่เงยหน้าขึ้น เว่ยเหมี่ยวก็บังเอิญเหลือบไปเห็นความเคลื่อนไหวไหวๆ อยู่บนต้นเมเปิ้ลที่อยู่ไม่ไกลนัก

เว่ยเหมี่ยวตั้งสมาธิ รวบรวมพลังปราณส่งไปที่ดวงตา นัยน์ตาสีดำแปรเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำเพียงชั่วเสี้ยววินาที แล้วก็กลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม เวลาเพียงแค่นั้นก็เพียงพอให้เว่ยเหมี่ยวมองเห็นร่างที่ซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มเมเปิ้ลได้อย่างชัดเจน

เป็นศิษย์ผู้ชายที่นั่งข้างๆ นางในห้องเรียนนั่นเอง ท่าทางดูตื่นตระหนก เหมือนเพิ่งจะปีนขึ้นไปบนต้นไม้แล้วก็ถูกนางจับได้คาหนังคาเขาเลย

"เฮ้อ"

เว่ยเหมี่ยวถอนหายใจยาว เป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิง (ก่อเกิดวิญญาณ) แท้ๆ แค่ปีนต้นไม้ยังทำพลาดเลย ฝีมือแย่ยิ่งกว่าเสวียนโม่ไอ้คนหลงทางนั่นเสียอีก

ไม่ว่าจะเป็นเยี่ยเซียวอวิ๋นหรือศิษย์ของหอหลิงเซียว เว่ยเหมี่ยวสังเกตเห็นว่าพวกผู้บำเพ็ญยันต์มักจะมีจุดอ่อนที่เหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือความคล่องตัวที่ค่อนข้างต่ำ เอาแต่ปาตะกรุดวาดฝันโจมตีจากระยะไกล ถ้าเจอศัตรูที่ถนัดการต่อสู้ประชิดตัวเข้าประชิดตัวเมื่อไหร่ รับรองว่าชีวิตคงหาไม่ภายในพริบตาเดียวแน่ๆ

ขนาดเยี่ยเซียวอวิ๋นโดนเสวียนโม่กับเจียงซวี่ ผู้บำเพ็ญกระบี่ทั้งสองคนรุมแย่งขนม ยังสู้กลับไม่ได้เลย ไอ้หนุ่มหน้ามนตัวสูงโย่งคนนี้ ขาคงจะสั้นกุดแน่ๆ

ในความฝันตอนท้าย เขาก็เหมือนจะถูกสัตว์ประหลาดยักษ์กลืนกินลงท้องไปในคำเดียว ช่างเถอะ แกล้งทำเป็นมองไม่เห็นก็แล้วกัน ถือว่าทำบุญทำทานให้คนใกล้ตาย จะได้ไม่ต้องมาเสียหน้าก่อนตาย

เซี่ยหมู่ตั้งใจจะทำตามคำสั่งของท่านเจ้าสำนัก คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของเว่ยเหมี่ยวต่อไป แต่ยังไม่ทันจะได้ปีนขึ้นต้นไม้ เขาก็สัมผัสได้ว่าเว่ยเหมี่ยวกำลังเดินมาที่หน้าต่าง

แต่เขาก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง วินาทีนั้นก็เพียงพอให้เว่ยเหมี่ยวสังเกตเห็นและจับผิดเขาได้แล้ว

เซี่ยหมู่เริ่มจินตนาการภาพตัวเองถูกหอหลิงเซียวจับไปเป็นแพะรับบาป โดนตราหน้าว่าเป็นพวกถ้ำมอง และถูกผู้คนรุมประณามสาปแช่งอย่างสาดเสียเทเสีย

แต่ทว่า เว่ยเหมี่ยวกลับแค่ปรายตามองมาทางนี้แวบหนึ่ง ถอนหายใจเบาๆ แล้วก็ก้มหน้าก้มตาอ่านตำราต่อไป

เซี่ยหมู่รู้สึกได้ถึงรังสีความเหยียดหยามที่แผ่ซ่านออกมาอย่างบอกไม่ถูก แถมยังเจือปนไปด้วยความสมเพชเวทนาและความรู้สึกสิ้นหวังลึกๆ อีกด้วย

เซี่ยหมู่ '...'

รู้อย่างนี้ไม่มารับหน้าที่จับตาดูนางเสียก็ดี เรื่องนี้มันเป็นความผิดพลาดตั้งแต่เริ่มแรกเลยจริงๆ

หลังจากพายุฝนพัดผ่านไป อากาศก็กลับมาสดชื่นเย็นสบาย เว่ยเหมี่ยวอ่านตำรายันต์ไปได้สักพัก ก็ตัดสินใจจะออกไปเดินยืดเส้นยืดสายเสียหน่อย และถือโอกาสไปหาอะไรกินเป็นมื้อเย็นที่สำนักสายนอกด้วย ตอนอยู่สำนักอู๋ซ่าง วันหนึ่งๆ นางต้องเดินขึ้นเดินลงเขาไม่ต่ำกว่าสี่รอบ พอมาอยู่ที่หอหลิงเซียว จู่ๆ ก็ได้พักผ่อนสบายๆ เว่ยเหมี่ยวก็เลยรู้สึกไม่ค่อยชินเท่าไหร่

เซี่ยหมู่แอบเดินตามเว่ยเหมี่ยวอยู่ห่างๆ มองดูนางเดินออกจากห้องพัก ชะโงกหน้ามองซ้ายมองขวา เดินเลี้ยวไปเลี้ยวมา จนในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่ป้อมยามหน้าประตูทางเข้าสำนักสายใน นางหยิบกุญแจหยกของใครก็ไม่รู้ออกมาส่งให้ยามเฝ้าประตู

วันนี้เป็นเวรของเฉิงซิง พอเห็นเว่ยเหมี่ยว เขาก็รีบเอ่ยทักทายทันที "สวัสดี แม่นางเว่ย"

เว่ยเหมี่ยวจำชื่อเขาไม่ค่อยจะได้ แต่พอจำเค้าโครงหน้าได้ว่าเป็นคนที่มาเปลี่ยนเวรกับโหลวซวงซิ่นในวันนั้น จึงทักทายตอบกลับไป "สวัสดีตอนเย็น"

จากนั้นนางก็ถามเฉิงซิงว่า "เจ้าพอจะรู้จักร้านอาหารอร่อยๆ ในสำนักสายนอกบ้างไหม"

เฉิงซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็แนะนำให้เว่ยเหมี่ยวรู้จักสองร้าน "ถ้าชอบรสจัดจ้านก็ต้องร้านจวี๋เต๋อ แต่ถ้าชอบรสกลมกล่อมก็ต้องหอจุ้ยเวิงเลยขอรับ"

เว่ยเหมี่ยวตัดสินใจเลือกหอจุ้ยเวิง หลังจากสอบถามเส้นทางอย่างละเอียด นางก็มุ่งหน้าไปยังสำนักสายนอก เซี่ยหมู่รีบก้าวเท้ายาวๆ ตามไปติดๆ

เฉิงซิงเห็นเซี่ยหมู่เดินตามมาก็ประหลาดใจไม่น้อย ศิษย์ระดับพิเศษมักจะมีภารกิจรัดตัว มักจะออกไปทำธุระแต่เช้าตรู่และกลับมาดึกดื่นค่อนคืน น้อยคนนักที่จะมาโผล่เอาเวลานี้

"คารวะ ศิษย์พี่เซี่ยขอรับ"

เซี่ยหมู่ถามเฉิงซิง "เมื่อกี้เว่ยเหมี่ยวคุยอะไรกับเจ้าบ้าง เจ้าพอจะรู้ไหมว่านางกำลังจะไปไหน"

เฉิงซิงไม่เข้าใจว่าเซี่ยหมู่หมายถึงอะไร แต่ก็ยอมเล่าไปตามความจริง "นางถามข้าว่ามีร้านอาหารอร่อยๆ แนะนำไหม ข้าก็เลยบอกว่าร้านจวี๋เต๋อกับหอจุ้ยเวิงรสชาติดีนะ แต่นางน่าจะไปหอจุ้ยเวิงล่ะมั้ง เพราะนางถามทางไปอย่างละเอียดเลยทีเดียว"

"มีแค่นี้จริงๆ หรือ"

เซี่ยหมู่ไม่เชื่อหรอกว่าเว่ยเหมี่ยวแค่ออกมาหาอะไรกินเฉยๆ เขารู้สึกตะหงิดๆ ว่านางน่าจะมีความคิดอะไรแอบแฝง และกำลังวางแผนอะไรบางอย่างอยู่แน่ๆ

เมื่อได้รับคำตอบยืนยันว่าไม่มีอะไรแอบแฝง เซี่ยหมู่ก็ต้องรีบเร่งฝีเท้าตามไปให้ทัน

หอจุ้ยเวิงตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางสำนักสายนอก เป็นสิ่งปลูกสร้างที่สูงที่สุดในละแวกนี้ เป็นแหล่งรวมศูนย์ความบันเทิงครบวงจร ทั้งกิน ดื่ม เที่ยว เล่น ลูกค้าส่วนใหญ่ก็มักจะเป็นพวกศิษย์กระเป๋าหนักและมีอิทธิพลในหอหลิงเซียวนั่นเอง

เว่ยเหมี่ยวมองเห็นหอจุ้ยเวิงที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟประดับประดามาแต่ไกล นางเดินตามเส้นทางที่เฉิงซิงบอก มุ่งหน้าเข้าสู่ถนนสายที่คึกคักที่สุดในสำนักสายนอก สองฝั่งถนนเรียงรายไปด้วยร้านรวงและพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่แผงลอย

เว่ยเหมี่ยวเดินชมสินค้าไปเรื่อยเปื่อย พอเห็นของแปลกๆ หรือของน่าสนใจ ก็จะซื้อติดไม้ติดมือมาสี่ชิ้น กะว่าจะเอาไปฝากศิษย์พี่ศิษย์น้องในสำนัก

ผู้คนเดินพลุกพล่านเบียดเสียดกัน เซี่ยหมู่กลัวว่าจะคลาดกับเว่ยเหมี่ยว จึงต้องขยับตัวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด แต่โชคดีที่เป้าหมายการเดินทางของเว่ยเหมี่ยวชัดเจน นางเดินดูของไปเรื่อยๆ ซื้อของติดไม้ติดมือมาบ้างประปราย แต่ทิศทางก็ยังคงมุ่งหน้าไปยังหอจุ้ยเวิงอยู่ดี

ยิ่งเข้าใกล้หอจุ้ยเวิง ผู้คนก็ยิ่งพลุกพล่านมากขึ้น เซี่ยหมู่ต้องเดินตามเว่ยเหมี่ยวอย่างกระชั้นชิด ผู้คนเบียดเสียดไหล่ชนไหล่ เคลื่อนตัวไปข้างหน้าได้อย่างเชื่องช้า จู่ๆ ก็มีศิษย์ลูกผู้ดีคนหนึ่งที่เห็นคนเยอะก็เกิดอาการหงุดหงิดขึ้นมา ผลักเซี่ยหมู่ที่ยืนขวางทางอยู่ด้านหน้าไปหนึ่งที

ศิษย์ลูกผู้ดีคนนี้เป็นผู้ฝึกตนสายกายา ที่ครอบครัวใช้เส้นสายยัดเยียดให้เข้ามาเรียนในหอหลิงเซียวเพื่อชุบตัว จึงพอมีพละกำลังอยู่บ้าง การผลักของเขาทำให้เซี่ยหมู่เซถลาไปทางซ้ายหลายก้าว

"โอ๊ะ!"

เซี่ยหมู่พยายามทรงตัวให้มั่นคง รีบหันไปขอโทษศิษย์หญิงที่เขาบังเอิญไปชนเข้า

"ขออภัยด้วย"

ดรุณีน้อยใบหน้าขาวผ่องจิ้มลิ้ม มีสีหน้าตกตะลึง ภายใต้แสงไฟสลัว เส้นผมสีดำขลับที่สยายยาวราวกับน้ำตก ถูกแสงไฟส่องประกายจนดูราวกับว่าเส้นผมแต่ละเส้นกำลังเปล่งประกายเจิดจ้า นัยน์ตากลมโตเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ ในมือของนางยังถือขนมดอกเหมยที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่ง

เว่ยเหมี่ยวนั่นเอง

เซี่ยหมู่รู้สึกหน้ามืดทะมึน 'ซวยแล้วไง ดันเดินตามมาจนหน้าคะมำใส่เป้าหมายเลยทีเดียว ความแตกแน่ๆ คราวนี้'

เว่ยเหมี่ยวเห็นเซี่ยหมู่ก็รู้สึกประหลาดใจ นึกในใจว่าทักษะการสอดแนมของศิษย์หอหลิงเซียวนี่มันช่างห่วยแตกเสียจริงๆ ความคล่องตัวก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แถมยังไม่มีเซนส์เรื่องการรักษาระยะห่างอีกต่างหาก

เอาเถอะ แกล้งทำเป็นบังเอิญเดินชนกันก็แล้วกัน นางเองก็รู้สึกกระอักกระอ่วนแทนเขาเหมือนกันนะ

เว่ยเหมี่ยวแสร้งทำสีหน้าประหลาดใจ แล้วทักทายเซี่ยหมู่ "อ้าว ท่านก็มาเดินเล่นที่สำนักสายนอกเหมือนกันหรือ"

เซี่ยหมู่หัวเราะแห้งๆ "ฮ่าๆ ใช่แล้วล่ะ เจ้าก็มาเดินเล่นเหมือนกันหรือ"

เว่ยเหมี่ยว '...'

รอยยิ้มของหมอนี่ดูจอมปลอมยิ่งกว่าเสิ่นมู่ไป๋เสียอีก สู้เสิ่นมู่ไป๋ไม่ได้เลยสักนิด

ทั้งสองคนแนะนำตัวและทักทายกันพอเป็นพิธี ก่อนจะเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันไปอย่างเงียบๆ

เว่ยเหมี่ยวไม่ได้รู้สึกอึดอัดอะไร แต่เซี่ยหมู่ต่างหากที่รู้สึกอึดอัดจนแทบจะทนไม่ไหว ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเข้าใกล้ผู้หญิงมาก่อน แต่เว่ยเหมี่ยวคือคนที่เขาต้องคอยจับตาดูนี่นา โดนจับได้ว่าแอบตามก็ว่าแย่แล้ว ยังต้องมาแกล้งทำเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก

เว่ยเหมี่ยวส่งยิ้มหวานให้เซี่ยหมู่ "สหายเซี่ยหิวไหม ข้ากำลังจะไปหาอะไรกินพอดี ไปกินข้าวที่หอจุ้ยเวิงด้วยกันไหม"

ทางที่ดีเจ้าควรรีบตอบตกลงแล้วไปกินด้วยกันซะ การแอบตามหลังมันสู้เดินไปด้วยกันอย่างเปิดเผยไม่ได้หรอก สะดวกเจ้า สบายข้า

เซี่ยหมู่ปฏิเสธอย่างมีมารยาท "ขอบคุณสหายเว่ยในความหวังดี แต่ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ เกรงว่าจะต้องขอปฏิเสธคำชวนของเจ้าแล้วล่ะ"

ถ้าขืนไปกินด้วยกัน มันก็ไม่เรียกว่าการแอบตามแล้วสิ เมื่อกี้มันก็แค่อุบัติเหตุ ข้ามั่นใจในทักษะการสอดแนมของข้า ครั้งนี้ไม่มีทางโดนจับได้อีกแน่

หลังจากกล่าวคำอำลากันสั้นๆ ทั้งสองคนก็มาบังเอิญเจอกันอีกครั้งที่หน้าเคาน์เตอร์ของหอจุ้ยเวิง

เว่ยเหมี่ยวกะพริบตาปริบๆ ส่งยิ้มให้เซี่ยหมู่ "สหายเซี่ย"

"ไหนเจ้าบอกว่ามีธุระอย่างไรเล่า"

นิ้วเท้าของเซี่ยหมู่จิกเกร็งจนแทบจะทะลุพื้นหอหลิงเซียวอยู่แล้ว ตอนนี้เขาอยากจะขุดหลุมมุดดินหนีไปให้พ้นๆ เสียเหลือเกิน

ยิ่งเว่ยเหมี่ยวมองหน้าเซี่ยหมู่ ก็ยิ่งกลั้นขำไว้ไม่อยู่ นางหันไปบอกหลงจู๊ "ขอห้องพักที่ดีที่สุด แล้วก็จัดอาหารจานเด็ดมาให้ครบทุกอย่างเลยนะ"

"มากันสองท่านหรือขอรับ แม่นาง"

เว่ยเหมี่ยวหันไปมองเซี่ยหมู่ ส่งสายตาเป็นเชิงถามว่าเขาจะร่วมโต๊ะด้วยไหม เซี่ยหมู่ส่ายหน้าปฏิเสธเป็นครั้งที่สอง การมาเจอกันโดยบังเอิญอีกรอบก็ว่าน่าอึดอัดพอแล้ว ขืนไปนั่งกินข้าวโต๊ะเดียวกันอีก มีหวังกระอักกระอ่วนตายพอดี

"ข้ามาคนเดียว เพื่อนข้าเขามีธุระน่ะ"

เว่ยเหมี่ยวจงใจเน้นคำว่า 'มีธุระ' ให้หนักแน่น เซี่ยหมู่รู้สึกเหมือนโดนตบหน้าฉาดใหญ่จนชาหนึบไปหมด ตอนที่เว่ยเหมี่ยวเดินตามเสี่ยวเอ้อร์ขึ้นไปชั้นบน นางยังหันมาส่งยิ้มบางๆ เป็นการบอกลาเซี่ยหมู่อีกด้วย

ชีวิตคนเรามักจะมีเหตุการณ์ฝังใจอยู่ไม่กี่เรื่อง และเซี่ยหมู่ก็คงจะจดจำวันนี้ไปตลอดชีวิต จำไปจนวันตายว่านี่คือวันที่น่าอับอายขายขี้หน้าที่สุดในชีวิตของเขา

ห้องพักอยู่บนชั้นบนสุด เว่ยเหมี่ยวสังเกตเห็นว่าหอจุ้ยเวิงก็ใช้ค่ายกลมิติเหมือนกับหอหลิงเซียว และวิธีเปิดใช้งานค่ายกลก็คล้ายคลึงกัน คือใช้สื่อกลางในการเปิด เพียงแต่ของหอหลิงเซียวเป็นกุญแจหยก ส่วนของหอจุ้ยเวิงเป็นนกหวีดหยก

สำนักที่มีแต่ผู้บำเพ็ญยันต์เดินกันให้ขวักไขว่ แต่กลับมีค่ายกลติดตั้งอยู่เต็มไปหมด ช่างน่าสนใจจริงๆ

เสี่ยวเอ้อร์พาเว่ยเหมี่ยวเข้าไปในห้องวีไอพีที่ดีที่สุด การตกแต่งภายในดูหรูหราโอ่อ่า แถมยังมีความเป็นส่วนตัวสูงลิ่ว หากลูกค้าต้องการ ก็สามารถเปิดใช้ค่ายกลเก็บเสียง เพื่อป้องกันไม่ให้คนภายนอกแอบฟังบทสนทนาได้ด้วย จากมุมนี้สามารถมองเห็นทิวทัศน์ของหอหลิงเซียวได้อย่างชัดเจน ทัศนียภาพกว้างไกลและงดงามตระการตา

ระหว่างรออาหารมาเสิร์ฟ เว่ยเหมี่ยวก็จิบชาชมวิวไปพลางๆ อย่างสบายอารมณ์