บทที่ 16 ทิวทัศน์งดงาม

บทที่ 16 ทิวทัศน์งดงาม

เว่ยเหมี่ยวยืนตัวเป็นๆ อยู่ตรงหน้าผู้เฒ่าสวิน ผู้เฒ่าสวินหายหน้ามืดวิงเวียน ขาหายสั่น รีบดึงตัวเว่ยเหมี่ยวมาหมุนซ้ายหมุนขวาสำรวจดูตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อเห็นว่าแขนขายังอยู่ครบถ้วนสมบูรณ์ดี ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"สัตว์อสูรตัวนั้นไม่ได้ทำร้ายเจ้าใช่หรือไม่"

เว่ยเหมี่ยวหัวเราะร่า "ไม่ได้ทำอะไรเลย ท่านอาจารย์วางใจได้ ศิษย์พี่ใหญ่ก็ปลอดภัยดีเช่นกัน"

ผู้เฒ่าสวินโบกมือปัด "ไอ้หมอนั่นมันหนังเหนียวตายยากอยู่แล้ว อุตส่าห์อาสาไปส่งเจ้าแท้ๆ กลับปล่อยให้เจ้าตกลงไปในป่าต้องห้ามเสียได้ สงสัยจะคันผิวอยากโดนตีอีกแล้วกระมัง"

"แล้วตอนนี้ตัวมันมุดหัวไปอยู่ที่ไหนล่ะ"

เสิ่นมู่ไป๋ลากเจียงซวี่ที่เพิ่งตื่นนอนมาทายา "วิ่งเตลิดไปโผล่ที่สำนักชิงเฟิงนู่นแล้วขอรับ"

เจียงซวี่ยืดเส้นยืดสายบิดขี้เกียจ "สำนักนั่นมีแต่พวกยากจนค่นแค้นแสนสาหัส มีอะไรให้น่าไปเหยียบกัน"

สำนักชิงเฟิงคือสำนักอันดับหนึ่งในบรรดาห้าสำนักใหญ่ เป็นสำนักที่รวบรวมผู้บำเพ็ญกระบี่ล้วนๆ และในขณะเดียวกัน ก็เป็นสำนักที่ยากจนที่สุดในบรรดาห้าสำนักใหญ่อีกด้วย

วิถีแห่งกระบี่นั้นผลาญเงินเป็นว่าเล่น ในแง่หนึ่ง กระบี่ก็เปรียบเสมือนคู่ชีวิตของผู้บำเพ็ญกระบี่ การบำรุงรักษากระบี่จึงเป็นเรื่องสำคัญยิ่งยวด ฐานะทางการเงินของสำนักกระบี่จึงมักจะตกอยู่ในสภาวะสุดขั้ว ไม่รวยล้นฟ้า ก็จนกรอบแทบไม่มีจะกิน

เหมืองหินปราณที่เสวียนโม่ได้รับตอนเข้าสำนัก แม้จะสามารถผลิตหินปราณออกมาได้เรื่อยๆ แต่เขาก็ผลาญเงินไปแล้วถึงเจ็ดส่วน ซึ่งห้าส่วนในนั้นหมดไปกับการปรนเปรอกระบี่คู่ใจของเขานั่นเอง

พอเว่ยเหมี่ยวรู้ว่าวิถีแห่งกระบี่มันผลาญเงินมหาศาลขนาดนี้ ความคิดที่อยากจะผันตัวไปเป็นผู้บำเพ็ญกระบี่ก็ดับวูบลงทันที เธอตัดสินใจว่าจะเป็นผู้ฝึกตนสายลมปราณที่สงบเสงี่ยมเจียมตัวต่อไปดีกว่า

จู่ๆ ผู้เฒ่าสวินก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ จึงหันไปถามเว่ยเหมี่ยว "ตอนที่เจ้าจุดธูปเซ่นไหว้บรรพชน เกิดเรื่องขัดข้องอะไรขึ้นหรือเปล่า"

เว่ยเหมี่ยวพยักหน้า "ใช่แล้ว ธูปหักสะบั้นลงก่อนที่ข้าจะทันได้ปักลงกระถางเสียอีก"

ผู้เฒ่าสวินรู้สึกปวดขมับขึ้นมาตงิดๆ แปดส่วนคงเป็นเพราะพิษในร่างกายของเว่ยเหมี่ยวนั่นแหละ แต่ว่าตระกูลเว่ยไปเอาพิษต้องห้ามพรรค์นั้นมาจากไหนกันนะ ต่อให้เว่ยเหมี่ยวจะตัดขาดจากตระกูลเว่ยไปแล้ว แต่เรื่องนี้ตระกูลเว่ยก็ยังตกเป็นผู้ต้องสงสัยอันดับหนึ่งอยู่ดี

ทางด้านเจียงซวี่กำลังอิดออดไม่อยากกินยา เสิ่นมู่ไป๋เลยจัดการสกัดจุดให้เจียงซวี่ขยับตัวไม่ได้ แล้วง้างปากกรอกยาลงไปหน้าตาเฉย

พอเสิ่นมู่ไป๋คลายจุดให้ เจียงซวี่ก็ทำหน้าเหยเกเพราะความขม "ยาที่เจ้าต้มคราวนี้ทำไมมันถึงขมบรรลัยขนาดนี้วะ"

เสิ่นมู่ไป๋ตอบโดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง "ก็สมควรแล้วล่ะ"

ท่าทีงุนงงของเจียงซวี่ทำเอาเว่ยเหมี่ยวแทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่ ศิษย์พี่สามของเธอจำวีรกรรมของตัวเองไม่ได้เลยสักนิด แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร ก็ตอนนั้นเขาเจ็บปวดจนสติหลุดไปแล้วนี่นา แค่ยังจำหน้าคนได้ก็ถือว่าเก่งแล้ว

เสิ่นมู่ไป๋ยื่นขวดยาทาลบรอยแผลเป็นให้เว่ยเหมี่ยว "เอายานี่ไปทาแผลนะ ทาวันละครั้ง หากภายในสามวันรอยแผลเป็นยังไม่หาย ข้าจะไล่ศิษย์พี่สามของเจ้าออกจากสำนักเอง"

เจียงซวี่โวยวายไม่ยอมรับ "ทำไมข้าต้องเป็นคนโดนไล่ออกด้วยล่ะ"

เว่ยเหมี่ยวชี้ไปที่รอยแผลบนลำคอ "ก็เพราะนี่คือฝีมือของท่านอย่างไรล่ะ"

เจียงซวี่ถึงกับพูดไม่ออก ยอมจำนนแต่โดยดี

ผู้เฒ่าสวินกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด หาวิธีที่จะทำให้เว่ยเหมี่ยวได้รับการยอมรับจากวิญญาณบรรพชน จึงไม่ได้ใส่ใจบทสนทนาของทั้งสองคน ไม่อย่างนั้นเจียงซวี่คงไม่แคล้วโดนด่าเปิงไปอีกรอบแน่ๆ

เสิ่นมู่ไป๋เก็บกวาดขวดยาและอุปกรณ์ต่างๆ จนเรียบร้อย แล้วรินชาให้ผู้เฒ่าสวินถ้วยหนึ่ง "ท่านอาจารย์ค่อยๆ คิดไปเถิดขอรับ ไม่ต้องกังวลจนเกินไป อย่างไรเสียก็ต้องมีทางออกแน่ๆ เดี๋ยวข้าจะพาพวกเขาสองคนไปรับตัวศิษย์พี่ใหญ่กลับมาเองขอรับ"

เว่ยเหมี่ยวแอบชื่นชมเสิ่นมู่ไป๋ในใจว่า เขาช่างเกิดมาเพื่อเป็นยอดคุณแม่ผู้เสียสละเสียจริงๆ ตั้งแต่กลับมาถึงสำนัก เขายังไม่ได้หยุดพักเลยสักนิด ทั้งต้มยา ทั้งหลอมโอสถ ทำงานละเอียดลออเอาใจใส่ทุกระเบียดนิ้ว เสวียนโม่กับเจียงซวี่สองคนนี้ช่างมีวาสนาเสียจริงที่มีศิษย์น้องแบบเขา

ตลอดการเดินทาง เจียงซวี่เงียบขรึมผิดปกติ ความหยิ่งยโสโอหังที่เคยมีมลายหายไปจนหมดสิ้น เขาแอบชำเลืองมองเว่ยเหมี่ยวเป็นระยะๆ พอเผลอสบตากันก็รีบหันหน้าหนีหลบสายตาทันที

เว่ยเหมี่ยวไม่ได้สนใจเจียงซวี่ เธอเดินไปนั่งที่โต๊ะตัวเล็ก เสิ่นมู่ไป๋ก็รู้ใจสุดๆ เสกกระจกน้ำขึ้นมาให้บานหนึ่ง เว่ยเหมี่ยวจึงลงมือทายาลบรอยแผลเป็นอย่างกระตือรือร้น

เสิ่นมู่ไป๋ร่วมผสมโรงเป็นลูกคู่ที่ดี "ศิษย์น้องเอ๊ย แผลยาวขนาดนี้ ตอนโดนฟันคงจะเจ็บน่าดูเลยสินะ"

เว่ยเหมี่ยวรับมุกทันที "ไม่เจ็บหรอก ไม่เจ็บเลยสักนิด แลกกับการที่ตามหาตัวศิษย์พี่สามจนพบ ความเจ็บแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมาก"

เจียงซวี่ที่แกล้งทำเป็นชมวิวอยู่ข้างๆ แอบเหล่ตามองจนตาแทบจะเหล่เป็นสระอิอยู่แล้ว แต่ก็ยังทำใจกล้าหน้าด้านเดินเข้าไปหาไม่ได้ เสิ่นมู่ไป๋เห็นดังนั้นจึงสาดน้ำมันเข้ากองไฟไปอีกหนึ่งระลอก

"ตอนนั้นเลือดเจ้าไหลอาบเต็มลำคอไปหมด แต่เจ้าก็ยังอุตส่าห์ทนเจ็บคอยดูแลศิษย์พี่สามของเจ้า หากข้าไปช้ากว่านั้นอีกนิดเดียวล่ะก็... เฮ้อ"

เว่ยเหมี่ยวพยายามกลั้นรอยยิ้มที่มุมปากเอาไว้ "ศิษย์พี่สามไม่ได้เจตนาจะฆ่าข้าหรอก อีกอย่าง เรื่องแค่นี้ไม่เห็นจะสลักสำคัญตรงไหนเลย ก็แค่เกือบตายเท่านั้นเอง"

เจียงซวี่ได้ยินดังนั้นก็รู้สึกอยากจะกระโดดหน้าผาตายหนีความผิดให้รู้แล้วรู้รอด ตอนนี้เขารู้สึกผิดจับใจ รู้สึกผิดจนอยากจะเอามีดมากรีดคอตัวเองชดใช้ความผิดเสียเลย

"ขะ... ขอโทษนะ"

เจียงซวี่เอ่ยขอโทษเว่ยเหมี่ยวด้วยน้ำเสียงอ้อมแอ้มแผ่วเบา เว่ยเหมี่ยวเกือบจะคิดว่ามีเสียงยุงบินหึ่งๆ อยู่ข้างหูเสียแล้ว

เสิ่นมู่ไป๋แกล้งทำเป็นหูตึง "เจ้าพูดอะไรนะ"

เจียงซวี่พูดซ้ำอีกครั้ง "ข้าบอกว่า ขอโทษ"

เสิ่นมู่ไป๋ก็ยังคงแกล้งต่อไป "อ้าว ศิษย์น้อง เขาพูดว่าอะไรนะ ทำไมข้าถึงฟังไม่เห็นจะได้ยินเลย"

เจียงซวี่กัดฟันกรอด "ข้าบอกว่าขอโทษโว้ย!"

เว่ยเหมี่ยวหัวเราะจนตัวงอ "พอเถอะศิษย์พี่รอง ท่านเลิกแกล้งเขาได้แล้ว ข้างหน้านั่นประตูเหล็กบานเบ้อเริ่มเลย แถมยังมีป้ายไม้ผุๆ แขวนอยู่อีกต่างหาก นั่นคืออะไรหรือ"

เสิ่นมู่ไป๋ลุกขึ้นยืนชะโงกหน้าไปดู "นั่นคือประตูใหญ่ของสำนักชิงเฟิงน่ะ"

ประตูเหล็กบานยักษ์ที่อยู่ไกลออกไปดูหมองหม่นไร้ราศี แถมยังมีรอยบุบบี้เป็นหลุมเป็นบ่อเต็มไปหมด เนื่องจากถูกปล่อยปละละเลยให้ตากแดดตากฝนมานาน บางจุดก็มีสนิมเกาะกรัง ป้ายชื่อสำนักก็แขวนเอียงกะเท่เร่ ดูไปดูมา ประตูบานนี้ยังดูซอมซ่อกว่าของวิเศษสำหรับโดยสารของเสิ่นมู่ไป๋เสียอีก

เว่ยเหมี่ยวกระโดดลงไปดูใกล้ๆ ก็ยิ่งรู้สึกว่ามันซอมซ่อหนักกว่าเดิมเสียอีก

เสิ่นมู่ไป๋เปิดโหมดกลัวสังคมขึ้นมาทันทีเมื่ออยู่ต่อหน้าคนแปลกหน้า เจียงซวี่จึงต้องรับหน้าที่เป็นคนเดินเข้าไปเคาะประตูแทน เขาตะโกนเสียงดังลั่น "คนของสำนักอู๋ซ่างมารับตัวคนเว้ย!"

เว่ยเหมี่ยวมองดูประตูที่ว่างเปล่าไร้ผู้คนแล้วเอ่ยถาม "ทำไมหน้าประตูสำนักของพวกเขาถึงไม่มีคนเฝ้ายามเลยล่ะ"

เจียงซวี่ยักไหล่ "ก็เพราะสำนักของพวกเขานอกจากจะมีแต่พวกบ้ากระบี่แล้ว ก็ไม่มีสมบัติอะไรให้ขโมยเลยน่ะสิ"

เสียงประตูเปิดดังเอี๊ยดอ๊าด ศิษย์คนหนึ่งโผล่หน้าออกมาจากหลังบานประตู พอเห็นว่าเป็นเจียงซวี่ก็ทำหน้าตื่นตระหนกราวกับเห็นศัตรูตัวฉกาจ มือข้างหนึ่งเลื่อนไปกุมด้ามกระบี่ที่เอวโดยสัญชาตญาณทันที

ศิษย์คนนั้นชักกระบี่ออกมาด้วยมือที่สั่นเทา ตีหน้าขรึมตะโกนใส่ "ข้าขอเตือนพวกสำนักอู๋ซ่างเอาไว้ก่อนเลยนะ คราวนี้ไม่มีประตูให้พวกเจ้าพังเล่นอีกแล้วนะเว้ย!"

ใช้น้ำเสียงที่ดุดันที่สุด เพื่อพูดประโยคที่ขี้ขลาดที่สุดออกมา นี่คือความประทับใจแรกที่เว่ยเหมี่ยวมีต่อสำนักชิงเฟิง

เว่ยเหมี่ยวแอบส่งกระแสจิตหาเสิ่นมู่ไป๋ 'เมื่อก่อนสำนักเราเคยไปพังประตูสำนักพวกเขาหรือ'

เสิ่นมู่ไป๋อธิบาย 'ตอนที่ศิษย์พี่สามของเจ้าอาการกำเริบครั้งก่อน ข้าเผลอคลาดสายตาไปนิดเดียว เขาก็วิ่งเตลิดออกจากสำนัก บุกไปพังประตูสำนักชิงเฟิงจนพังพินาศไปเลยล่ะ ไม่อย่างนั้นประตูสำนักของพวกเขาคงไม่ดูซอมซ่อขนาดนี้หรอก'

เจียงซวี่แค่นเสียงหยัน "ใครจะไปรื้อประตูบ้านพวกเจ้ากัน อื้อ!"

เว่ยเหมี่ยวออกแรงดึงเจียงซวี่เข้ามาหาตัว แล้วใช้มือปิดปากเขาเอาไว้แน่น เว่ยเหมี่ยวฉีกยิ้มประจบประแจงให้ศิษย์สำนักชิงเฟิง "เรื่องในอดีตต้องขออภัยด้วยจริงๆ วันนี้พวกเราไม่ได้มาหาเรื่อง พวกเราแค่มารับคน รบกวนสำนักของพวกท่านแล้ว"

เจียงซวี่ดิ้นหลุดจากการเกาะกุมของเว่ยเหมี่ยวได้ ก็พูดจาถากถางต่อ "ยังจะมาทำเป็นพูดจาเกรงใจอะไรอีก สำนักของพวกมันก็ไม่มีอะไรเลยนอกจาก... อื้อ!"

เว่ยเหมี่ยวส่งรอยยิ้มการค้าที่ดูเป็นมิตรสุดๆ "เขาหมายความว่า สำนักของพวกท่านเพียบพร้อมไปด้วยทุกสิ่งทุกอย่าง แต่สิ่งที่ล้ำค่าที่สุดก็คือ จิตวิญญาณอันเด็ดเดี่ยวองอาจของเหล่าผู้บำเพ็ญกระบี่ทุกท่าน"

เจียงซวี่กำลังจะสะบัดตัวดิ้นหนี ก็ได้ยินเสียงข่มขู่ที่ดุดันของเว่ยเหมี่ยวส่งผ่านกระแสจิตมา 'ถ้าท่านยังไม่ยอมหุบปาก ข้าจะป่าวประกาศวีรกรรมสุดโต่งที่ท่านก่อเอาไว้ตอนอาการกำเริบให้ทุกคนรู้ให้หมดเลย!'

'อีกเดี๋ยวพอเข้าไปข้างในแล้ว ห้ามพูดจาเหลวไหลเด็ดขาด! ให้เดินตามหลังศิษย์พี่รองอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว เข้าใจไหม!'

เมื่อเจอคำขู่ของเว่ยเหมี่ยวเข้าไป เจียงซวี่ก็จำต้องยอมศิโรราบ เขาเดินตามหลังเสิ่นมู่ไป๋ด้วยสีหน้าบูดบึ้งสุดๆ เสิ่นมู่ไป๋แสร้งทำเป็นสงบนิ่งไม่สะทกสะท้าน แต่แท้จริงแล้วในหัวกำลังตีกันยุ่งเหยิงไปหมด เดินก้าวขาก็ผิดจังหวะไปเสียหมด

สภาพภายในสำนักชิงเฟิงดูดีกว่าที่เห็นจากภายนอกมาก อย่างน้อยก็ไม่ได้ดูยากจนข้นแค้นเหมือนมองจากข้างนอก การจัดวางผังก็ดูโอ่อ่าอลังการ สิ่งก่อสร้างที่ควรมีก็มีครบถ้วนบริบูรณ์ จะมีก็แต่เสื้อผ้าหน้าผมของเหล่าศิษย์ที่ดูเก่าและซอมซ่อไปสักหน่อย

เว่ยเหมี่ยวเดินคุยเล่นกับศิษย์ที่ทำหน้าที่นำทางอย่างออกรสออกชาติ ด้านหลังมีเจียงซวี่ที่เดินคอตก และเสิ่นมู่ไป๋ที่เดินตัวแข็งทื่อราวกับหุ่นยนต์ตามมาติดๆ สีสันเสื้อผ้าของพวกเขาทั้งสามคนดูฉูดฉาดสะดุดตา ช่างแตกต่างจากเสื้อผ้าสีเทาตุ่นๆ ของศิษย์สำนักชิงเฟิงอย่างสิ้นเชิง

หลิวฉี่ที่กำลังประลองฝีมืออยู่กับเสวียนโม่ เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นเว่ยเหมี่ยว

หลิวฉี่เอี้ยวตัวหลบปราณกระบี่ของเสวียนโม่ หางตาเหลือบไปเห็นเงาร่างสีเขียวอ่อน ก็ทำให้เขาต้องหันไปมอง เพียงแค่ปราดตามองแวบเดียว หลิวฉี่ก็จำได้ทันทีว่านางคือเด็กสาวที่ยืนต่อปากต่อคำกับสวรรค์ในวันนั้น

สายลมพัดพาชายกระโปรงสีเขียวอ่อนให้พลิ้วไหว ปิ่นหยกปักผมครึ่งศีรษะ ปล่อยให้เส้นผมสีดำขลับสยายเต็มแผ่นหลังดุจน้ำตก เด็กสาวมีเครื่องหน้าที่งดงามหมดจด ผิวพรรณขาวผุดผ่อง หางคิ้วและมุมปากประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ นัยน์ตาที่กระจ่างใสบริสุทธิ์ราวกับมีมนต์สะกดแห่งฤดูใบไม้ผลิซ่อนอยู่ ท่วงท่ากิริยาดูร่าเริงมีชีวิตชีวาอย่างบอกไม่ถูก

หลิวฉี่หยุดการประลองลงกลางคัน มองดูเว่ยเหมี่ยวพลางเอ่ยชม "ทิวทัศน์ช่างงดงามเสียนี่กระไร"

เสวียนโม่หันไปมองตามสายตาของหลิวฉี่ ก็เห็นเว่ยเหมี่ยวกำลังเดินนำหน้าเสิ่นมู่ไป๋และเจียงซวี่เข้ามาหาคน

โอ้โห ไม่โดนไล่ตะเพิดออกมาด้วยแฮะ สงสัยคงเป็นเพราะผลงานของศิษย์น้องเล็กกระมัง ไม่อย่างนั้นลำพังแค่ไอ้สองตัวนั้น คงไม่มีปัญญาแม้แต่จะก้าวเท้าผ่านประตูสำนักเข้ามาได้หรอก

เสวียนโม่ตบหลังหัวหลิวฉี่ไปหนึ่งฉาด "เลิกจ้องได้แล้ว นั่นน่ะศิษย์น้องของข้าเว้ย"

หลิวฉี่ทำหน้าไม่อยากจะเชื่อ "ศิษย์น้องของเจ้าน่ะหรือ"

เสวียนโม่โยนกระบี่คืนให้หลิวฉี่ แล้วเดินตรงเข้าไปหาเด็กสาวชุดเขียวที่ส่งยิ้มบางๆ มาให้เขาแต่ไกล สายลมพัดพาปอยผมให้ปลิวไสว แสงแดดสาดส่องกระทบใบหน้า เผยให้เห็นนัยน์ตาสีอำพันที่งดงามราวกับดอกไม้ที่ไม่มีวันเหี่ยวเฉา

"ก็ศิษย์น้องของข้าน่ะสิ"