บทที่ 9 รวบอำนาจทหารสองแสนนาย

บทที่ 9 รวบอำนาจทหารสองแสนนาย

ฉินเฟิงอาศัยโอกาสอันหาได้ยากในวันนี้ โจมตีเฟิงเช่อจนตั้งตัวไม่ติดได้อย่างสำเร็จ เวลานี้เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบเรียกขันทีข้างกายมาทันที

"รีบไปเรียกเฉินชิ่งจือเข้ามาในตำหนักเร็วเข้า"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

ขันทีผู้นั้นไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย รีบขานรับแล้ววิ่งเหยาะๆ ออกจากท้องพระโรงไป

ไม่นานนัก ก็เห็นขันทีนำทางแม่ทัพที่มีบุคลิกสง่างามราวกับบัณฑิต ค่อยๆ เดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าเหล่าขุนนาง

พลันเห็นเฉินชิ่งจือผู้นั้นยืนตัวตรงตระหง่านราวกับต้นสน มีความสง่างามที่ไม่ธรรมดาแผ่ซ่านออกมา ท่าทางหนักแน่นดุจขุนเขาตระหง่าน ทำให้ผู้คนรู้สึกยำเกรง

เขาเดินมาหยุดอยู่กลางท้องพระโรง จากนั้นคุกเข่าข้างหนึ่งลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงดังกังวานว่า "ข้าน้อยเฉินชิ่งจือ หัวหน้ากองทหารรักษาเมือง ถวายบังคมฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

ฉินเฟิงมองยอดขุนพลระดับตำนานที่ทิ้งชื่อเสียงอันโด่งดังไว้ในประวัติศาสตร์ตรงหน้า ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มจางๆ

"เฉินชิ่งจือ รีบลุกขึ้นเถิด"

เฉินชิ่งจือลุกขึ้นตามคำสั่ง ยืนตัวตรง ประสานมือยืนสงบอยู่ด้านข้าง

"เฉินชิ่งจือ เราได้ยินชื่อเสียงของเจ้ามานานแล้ว วันนี้ได้พบหน้า สมคำร่ำลือจริงๆ เราตั้งใจจะให้เจ้าควบตำแหน่งหัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์ คอยคุ้มครองความปลอดภัยของวังหลวงและเมืองหลวงแห่งนี้ให้เรา เจ้าจะยินยอมรับหน้าที่อันหนักอึ้งนี้หรือไม่"

เฉินชิ่งจือได้ยินดังนั้น ก็รีบประสานมือทำความเคารพทันที ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า "ด้วยเมตตาและความไว้วางใจจากฝ่าบาท กระหม่อมจะทุ่มเทสุดกำลัง ถวายชีวิตเพื่อรับใช้ ไม่ให้ฝ่าบาทต้องผิดหวังอย่างเด็ดขาดพ่ะย่ะค่ะ"

"เราเชื่อใจเจ้า วันหน้าเรายังต้องพึ่งพาเฉินชิ่งจืออีกมาก ความสงบสุขของวังหลวงและเมืองหลวงแห่งนี้ ล้วนฝากไว้ที่เจ้าแล้ว"

"ได้ทำงานรับใช้ฝ่าบาท ถือเป็นเกียรติของกระหม่อม กระหม่อมยินดีบุกน้ำลุยไฟ ไม่ขอปฏิเสธพ่ะย่ะค่ะ"

เวลานี้เฟิงเช่อแอบหัวเราะหยันอยู่ในใจ แม้ภายนอกจะทำทีเป็นนิ่งเฉย ทว่าแววตากลับเผยความเหี้ยมโหดที่ยากจะสังเกตเห็นออกมา

ฉินเฟิงเอ๋ยฉินเฟิง เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแค่ให้เฉินชิ่งจือเป็นหัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์ แล้วจะควบคุมกองทหารรักษาพระองค์ได้ หึ ช่างไร้เดียงสาเกินไปแล้ว ข้าส่งคนของตัวเองเข้าไปในกองทหารรักษาพระองค์และกองทหารรักษาเมืองตั้งมากมาย กุมอำนาจกองทหารรักษาพระองค์และกองทหารรักษาเมืองไว้ในมืออย่างมั่นคงตั้งนานแล้ว หมากตานี้ของเจ้าก็แค่สูญเปล่าเท่านั้น

เฟิงเช่อแอบเย้ยหยันในใจ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะแตกหักกับฉินเฟิง เขาจึงทำได้เพียงข่มความโกรธไว้ในใจ แอบคิดว่า "วันนี้ข้าจะทนไปก่อน รอข้ากลับไปค่อยสั่งสอนเจ้าให้รู้สำนึก"

ฉินเฟิงมองท่าทีอดกลั้นของเฟิงเช่อ ในใจก็แค่นหัวใจเย็นชา ในใจเขากระจ่างแจ้งดุจกระจกเงา รู้ดีว่าตอนนี้เฟิงเช่อกำลังคิดอะไรอยู่

แต่เฟิงเช่อหารู้ไม่ว่า ใต้บัญชาการของเฉินชิ่งจือยังมีกองทัพเสื้อคลุมขาวที่ร้ายกาจที่สุดอีกเจ็ดพันนาย อีกทั้งด้วยฝีมือของเฉินชิ่งจือ บวกกับกองทัพเสื้อคลุมขาวเจ็ดพันนายที่จงรักภักดีในมือ ยังจะควบคุมกองทัพที่เหลือไม่ได้อีกหรือ

อีกอย่าง ตนเองต่างหากที่เป็นจักรพรรดิแห่งแคว้นต้าเซี่ยนี้ เป็นสายเลือดหลักของราชวงศ์ต้าเซี่ย ในกองทัพเหล่านั้นจะมีคนที่จงรักภักดีต่อเฟิงเช่ออย่างแท้จริงสักกี่คนกัน

ก็แค่ถูกผลประโยชน์ชักจูงเท่านั้น ไม่มีทางมีคนเต็มใจจะร่วมก่อกบฏกับเฟิงเช่อมากมายขนาดนั้นหรอก ขอเพียงตนเองใช้แผนการซื้อใจสักเล็กน้อย ก็จะต้องมีคนยินดีสวามิภักดิ์ต่อตนเองไม่น้อยอย่างแน่นอน ส่วนคนที่ไม่ยอมสวามิภักดิ์...

หึหึ คิดว่าเฉินชิ่งจือและกองทัพเสื้อคลุมขาวเจ็ดพันนายกินมังสวิรัติหรืออย่างไร ถึงตอนนั้นก็เอามาเป็นที่ฟาร์มค่าประสบการณ์เพิ่มระดับพลังของข้าให้หมดเลย

ฉินเฟิงแอบคิดในใจ แต่ตอนนี้เขาก็รู้สึกสับสนอยู่บ้าง ลังเลว่าควรจะถือโอกาสจัดการเฟิงเช่อในตอนนี้เลยดีหรือไม่

ตนเองในตอนนี้เรียกได้ว่ากุมความได้เปรียบไว้หมดแล้ว มู่กุ้ยอิงและเฉินชิ่งจือก็อยู่ข้างกาย การจะจับกุมเฟิงเช่อในตอนนี้ช่างง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ทว่าหากปล่อยเฟิงเช่อกลับไป ครั้งหน้าหากอยากจะจัดการเขา ก็ต้องปะทะกันด้วยกำลังจริงๆ แล้ว

แต่ในสถานการณ์ที่ไม่มีหลักฐาน การสังหารเฟิงเช่อโดยตรง เหล่าขุนนางอาจจะออกหน้าขัดขวาง

การที่ตนเองจะสังหารขุนนางเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากเป็นเช่นนั้น แคว้นก็จะเข้าสู่สภาวะชะงักงัน

อีกทั้งในเขตปกครองต่างๆ ทั่วแคว้น ก็ยังไม่รู้ว่ามีพรรคพวกของเฟิงเช่ออยู่อีกเท่าใด จะให้ฆ่าทิ้งรวดเดียวจนหมดก็ไม่ได้ การทำเช่นนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการเปิดโอกาสให้ฉีอ๋องฉินเหยี่ย

หากตนเองสังหารขุนนางในราชสำนักจนหมด เมื่อถึงตอนนั้น ฉินเหยี่ยก็จะสามารถชูธงปราบปรามทรราชเพื่อกลับมายังเมืองหลวงได้อย่างเปิดเผย ถึงตอนนั้นตนเองก็จะตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างยิ่ง

ลองคิดดูสิ อดีตจักรพรรดิและองค์รัชทายาทพระองค์ก่อนสิ้นพระชนม์ สาเหตุที่ฉินเหยี่ยไม่ได้กลับมาเมืองหลวงเพื่อชิงบัลลังก์ในทันที ก็เพราะต้องการจะยึดครองความชอบธรรมเอาไว้ไม่ใช่หรือ

ฉีอ๋องฉินเหยี่ยเห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะให้เฟิงเช่อชิงบัลลังก์ไปก่อน จากนั้นตนเองค่อยชูธงแห่งความยุติธรรมเพื่อแก้แค้นให้ฉินเฟิงผู้เป็นหลานชาย นำกองทัพแห่งความยุติธรรมกลับมายังเมืองหลวง กำจัดเฟิงเช่อ แล้วในท้ายที่สุดตนเองก็ขึ้นครองบัลลังก์

ผู้คนทั่วหล้าก็จะรู้สึกว่าฉีอ๋องฉินเหยี่ยนั้นมีคุณธรรมและความยุติธรรมอย่างยิ่ง อีกทั้งฉินเหยี่ยเองก็มีสายเลือดราชวงศ์ เช่นนี้แล้วก็ยิ่งชอบธรรมมากขึ้นไปอีก

นี่มันแบบฉบับของคนที่ทำเรื่องเลวร้ายแต่ยังอยากได้ชื่อเสียงที่ดีชัดๆ แต่มันกลับเป็นผลดีต่อตนเองอย่างยิ่ง

มิเช่นนั้นหากเขาไม่สนสายตาของคนทั่วหล้า นำกองทัพชายแดนกลับเมืองหลวงเพื่อชิงบัลลังก์โดยตรง ต่อให้ตนเองมีระบบ ตนเองก็ไม่มีเวลาพอที่จะพัฒนาความแข็งแกร่งได้เลย

เฟิงเช่อก็น่าจะรู้ถึงแผนการนี้ของฉินเหยี่ย ทว่าเขาก็ยังคงลงมือกับตนเอง หมายจะชิงบัลลังก์ หรือว่าเฟิงเช่อจะคิดว่า อาศัยเพียงกองทัพทหารรักษาพระองค์หนึ่งแสนนายที่เขาควบคุมอยู่ก่อนหน้านี้ จะสามารถต่อกรกับกองทัพชายแดนภายใต้การนำของฉินเหยี่ยได้

อย่าว่าแต่ทหารรักษาพระองค์หนึ่งแสนนายนี้เลย ต่อให้บวกกับทหารรักษาเมืองอีกหนึ่งแสนนาย ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของกองทัพชายแดนพวกนั้นของฉินเหยี่ยได้อย่างแน่นอน หรือว่าเฟิงเช่อยังมีขุมกำลังอื่นให้พึ่งพาอีก

เฮ้อ ยังคงแข็งแกร่งไม่พอสินะ หากตนเองมีความแข็งแกร่งมากพอ จะต้องมาคิดให้มากความทำไม กวาดล้างรวดเดียวก็จบแล้ว ฉินเฟิงถอนหายใจเงียบๆ ในใจ

ช่างเถอะ ฉินเฟิงคิดทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่า ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจปล่อยเฟิงเช่อไปก่อนในวันนี้

อีกอย่างความสำเร็จในวันนี้ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว สังหารคนสนิทของเฟิงเช่อไปคนหนึ่ง ข่มขวัญเหล่าขุนนาง ยึดอำนาจกองทัพทหารรักษาพระองค์หนึ่งแสนนายมาได้ บวกกับกำลังทหารหนึ่งแสนนายในมือของเฉินชิ่งจือ ตอนนี้ในมือตนเองก็มีกองทัพถึงสองแสนนาย ถือว่าพอมีกำลังอยู่ในมือบ้างแล้ว

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือ ต้องรีบฉวยโอกาสนี้ ลากตัวคนที่เฟิงเช่อส่งเข้ามาแฝงตัวอยู่ในกองทัพสองแสนนายนี้ออกมาให้หมด จากนั้นก็กุมอำนาจทางทหารไว้ในมือของตนเองอย่างแน่นหนา

และตนเองก็ต้องรีบหาเวลาเพิ่มระดับพลังของตนเองด้วย เพื่อที่จะได้เปิดใช้งานภารกิจได้มากขึ้น และได้รับโอกาสอัญเชิญมากขึ้น ขอเพียงตนเองมีความแข็งแกร่ง มีขุนนางบุ๋นบู๊มากมายเป็นลูกน้อง ยังต้องเห็นเฟิงเช่อกับฉินเหยี่ยอยู่ในสายตาอีกหรือ

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ ฉินเฟิงก็สูดลมหายใจเข้าลึก จากนั้นจัดชุดมังกรบนร่างให้เข้าที่ กวาดสายตาอันน่าเกรงขามมองเหล่าขุนนางที่อยู่เบื้องล่าง ประกาศเสียงดังว่า "พวกท่านทุกคน การเข้าเฝ้าในวันนี้ก็พอแค่นี้เถอะ เลิกศาล"

เหล่าขุนนางได้ยินดังนั้น ก็รีบพากันคุกเข่าลงกับพื้น ร้องพร้อมกันว่า "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

หลังจากทำความเคารพเสร็จ ขุนนางในราชสำนักก็ทยอยเดินออกจากท้องพระโรงไปตามลำดับ

ส่วนฉินเฟิงก็มองไปที่เฉินชิ่งจือ ส่งสายตาให้เขา เพื่อบอกให้เขาอยู่ก่อน

หลังจากคนอื่นออกไปหมดแล้ว ฉินเฟิงก็เอ่ยปากว่า "เฉินชิ่งจือ เรายังมีเรื่องจะปรึกษากับเจ้า เจ้าล่วงหน้าไปรอเราที่ห้องหนังสือหลวงก่อน"

เฉินชิ่งจือประสานมือ ตอบรับด้วยความเคารพว่า "พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

หลังเลิกศาล ฉินเฟิงพามู่กุ้ยอิงกลับไปที่ตำหนักบรรทมก่อน เพื่อเปลี่ยนเป็นชุดที่ทะมัดทะแมงขึ้น ที่ต้องทำเช่นนี้ ก็เพราะฉินเฟิงตั้งใจจะไปที่ค่ายทหารรักษาเมืองและทหารรักษาพระองค์พร้อมกับเฉินชิ่งจือ

รอให้เฉินชิ่งจือลากตัวคนที่เฟิงเช่อส่งมาแฝงตัวออกมาได้ ตนเองก็จะเป็นคนลงมือสังหาร ท้ายที่สุดจะปล่อยให้แพ็กเกจค่าประสบการณ์เหล่านี้เสียเปล่าไม่ได้ อีกทั้งตนเองก็อยากจะเห็นความสง่างามอันไร้เปรียบของกองทัพเสื้อคลุมขาวในตำนานด้วย