ตอนที่ 18 เมินเฉย

ตอนที่ 18 เมินเฉย

“คนพวกนี้ก็ไม่ใช่ญาติของเธอแท้ๆ ยังหน้าด้านหน้าทนขนาดนี้ ทำท่าเหมือนเป็นเรื่องที่ควรได้ ราวกับมีใครติดหนี้พวกเขา”

“พวกเขาไม่ได้บอกว่าเคยช่วยเธอหรือไง ผมว่าไม่น่าใช่เรื่องดีอะไร ดูท่าทางพวกเขาสิ น่าขยะแขยงจริงๆ”

จางจ้าวตงเบ้ปาก ผู้ชายพวกนี้ทำให้รู้สึกอับอายแทนจริงๆ

หงเหลียงฮั่นกับลูกน้องมองมาทางนี้อย่างดูแคลน แล้วเดินอ้อมไปด้านหลังเมือง

สองสามวันนี้พวกเขามีเรื่องต้องทำมาก ต่อให้อยากดูเรื่องสนุก ก็ต้องออกไปทำงาน

“งั้นก็ยืนอยู่ข้างนอกไปเถอะ”

พูดจบ ฉีหว่านก็ปล่อยพวกเขาไว้แบบนั้น

ตอนนี้พวกเขาเข้าเมืองไม่ได้ อย่างมากก็แค่รกหูรกตาเท่านั้น

สิ่งสำคัญที่สุดของเธอตอนนี้ คือไปดูลูกหมูก่อน

ลูกหมูน่ารักกว่าคนพูดจาประชดประชันพวกนั้นตั้งเยอะ

พอเดินไปถึงคอกหมู ฉีหว่านก็เห็นลูกหมูสีชมพูขาวหกตัว ตัวอ้วนกลม ดูแล้ว…อวบจนน่ากิน

เธอมองตัวนับเวลาการเติบโตด้านบน 11 ชั่วโมง 47 นาที

ที่แท้ลูกหมูโตเต็มวัยใช้เวลาครึ่งวัน ช้ากว่าลูกไก่เล็กน้อย

แต่ระยะเวลานี้ถือว่าดีแล้ว ไม่อย่างนั้นสวนผักของเธออาจผลิตไม่ทัน

“ปู่ฮั่น หมูพวกนี้ก็ฝากคุณด้วยนะ ไม่รู้ว่าคุณจะ…”

ฉีหว่านทำท่ามือเหมือนตัดเฉือน ไม่กล้าพูดตรงๆ เผื่อเจ้าลูกหมูพวกนี้ฟังรู้เรื่อง จะได้ไม่คิดว่าเธอโหดร้าย

ฮั่นเหล่าป๋อเข้าใจทันที “ผมทำได้ สมัยก่อนอยู่หมู่บ้าน นอกจากทำนา ผมเลี้ยงไก่ เป็ด ห่านมาหมดแล้ว”

ดวงตาฉีหว่านเปล่งประกาย การเชิญฮั่นเหล่าป๋อมาเป็นพนักงานประจำ ถือว่าถูกคนจริงๆ

“ปู่ฮั่น ถ้าอย่างนั้นต่อไปก็รบกวนด้วยนะ ถ้าคุณทำคนเดียวไม่ไหวก็บอกฉันได้ หรือจะคัดเลือกคนที่เหมาะสมแล้วมาบอกฉันก็ได้ สำหรับปู่กงกับปู่หวัง พวกเขาอยู่ที่นี่แค่ชั่วคราว พอคุณซ่งจวินหลิงเตรียมตัวเสร็จ พวกเขาก็จะออกเดินทางกลับฐานของตัวเองแล้ว”

ฮั่นเหล่าป๋อพยักหน้า อยู่กับสองคนนั้น เขารู้สึกว่าตัวเองยังต้องเรียนรู้อีกมาก

แม้ประสบการณ์จะมี แต่ความรู้ยังขาดแคลน

การพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญทั้งสอง ทำให้เขาได้เรียนรู้อะไรหลายๆ อย่าง

ต่อให้ในอนาคตเมืองไม่มีตัวนับเวลาปลูกเร็วแบบนี้ เขาก็ยังดูแลพืชและสัตว์ได้ดี

“ฉีหว่าน ทำไมไม่ให้พวกเราเข้าไป! ต่อให้คุณเป็นเจ้าเมืองที่นี่แล้วจะยังไง คุณจะไม่ออกมาข้างนอกเลยหรือไง มีปัญญาก็อย่าออกมาตลอดไปสิ!”

อวี้เทียนไฉชี้นิ้วใส่ฉีหว่านอย่างเดือดดาล น้ำลายกระเด็นชัดเจน

อดีตเพื่อนร่วมงานอีกคนเข้าร่วมขบวนประณาม “ฉีหว่าน บ้านคุณใหญ่โตขนาดนี้ คุณอยู่คนเดียวจะใช้หมดหรือไง ให้พวกเราเข้าไปอยู่ด้วย แล้วคุณไปอยู่บ้านไม้ข้างๆ จะเป็นไรไป คุณมีแค่คนเดียว แต่พวกเรามีกันตั้งหลายคน”

ฮั่นเหล่าป๋อได้ยินคำพูดแบบนี้ ก็อดมองฉีหว่านอย่างเป็นห่วงไม่ได้

คนพวกนี้พูดเกินไปจริงๆ ความรู้สึกเหนือกว่าคนอื่นมาจากไหนกัน

ที่นี่คือเมือง ไม่ใช่ฐานเดิมของพวกเขา สถานที่เปลี่ยนไปแล้ว ไม่มีสิทธิ์แบบเดิม ยังทำท่าแบบนี้ ไร้เหตุผลสิ้นดี

ฉีหว่านโบกมือเล็กน้อย เธอมีแผนการในใจแล้ว ปล่อยให้พวกเขาเห่าหอนอีกหน่อย

“ไม่เป็นไร ชินกับความเหนือกว่าในฐานเดิมกันแล้ว ก็โทษฉันเองที่เมื่อก่อนอ่อนแอเกินไป”

สายตาฉีหว่านมองลูกหมู แต่ความจริงคือปล่อยใจล่องลอย

หวนคิดถึงอดีต ถ้าไม่ได้ยินข่าวนั้น เธอคงไม่หมดอาลัยแบบนั้น

อวี้เทียนไฉขยับมายืนหน้าคอกหมู คนอื่นๆ ก็เดินตามมา พอเห็นว่าไม่มีกลิ่นเหม็น ก็ยืนไม่ไปไหน

“ฉีหว่าน ได้ยินไหม อย่าแกล้งทำเป็นไม่ได้ยิน ฉันรู้ว่าคุณได้ยิน รีบตอบมา!”

“เฮ้ เมื่อก่อนดีกับคุณไปก็เสียเปล่า คนอกตัญญู ตัวขาวตาใส ลาออกเองแท้ๆ ยังไม่คิดจะดูแลเพื่อนร่วมงานบ้าง คนเดียวมาหาความสุขที่นี่”

ฉีหว่านเหลือบตามองอดีตเพื่อนร่วมงานคนนั้น ยิ้มเย็นชา

“ฉัน? ลาออกเอง?”

เธอมองหน้าพวกเขาทีละคน บางหน้าเก่าไม่อยู่ในกลุ่มนี้ คงถูกพวกนี้เล่นงาน แล้วไม่รอดจากคลื่นซอมบี้

“พวกคุณดีกับฉันมากหรือ เอาตัวอย่างมาหน่อยสิ”

ฉีหว่านเริ่มสนใจจริงๆ อะไรทำให้พวกเขาคิดว่าดีกับเธอ

“พวกเราช่วยเพิ่มผลงานให้คุณ ไม่ดีหรือไง?”

“เอาผักเน่ามาให้ฉัน เอาผักดีของฉันไป แบบนั้นเรียกว่าดี?”

“พวกเราให้หมั่นโถวคุณนะ อันนี้จริงไหม!”

“หมั่นโถวบูดเหม็นที่คุณรังเกียจแล้วเอามาให้ฉัน ยังจะให้ฉันสำนึกบุญคุณอีกเหรอ?”

“ตอนคุณลาหยุด พวกเรายังช่วยทำผลงานแทนคุณ!”

“อ้อ? ฉันทำภารกิจวันนั้นเสร็จก่อนลาหยุดแล้ว เอาผักที่ฉันเร่งโตไว้ล่วงหน้าไป แล้วบอกว่าช่วยฉันทำ?”

“คุณ!…”

ฮั่นเหล่าป๋อฟังแล้วทนไม่ไหว คนพวกนี้ขยายคุณค่าตัวเองเก่งจริงๆ ของที่ตัวเองไม่เอา กลับให้คนอื่นต้องสำนึกบุญคุณ

ยังเอาเรื่องพวกนี้มาอ้างให้ฉีหว่านยกบ้านให้ หน้าด้านเกินไป

เซียวเจิ้นซงซื้อพ่อไก่แม่ไก่เพิ่มจากเครื่องขายอัตโนมัติ ใช้ผลึกคริสตัลระดับสามจากคลื่นซอมบี้เกือบหมด

พอเดินมา ก็ได้ยินบทสนทนานี้

“เจ้าเมืองฉี พวกเราเก็บของเรียบร้อยแล้ว เดี๋ยวจะออกเดินทางกลับฐาน เลยมาบอกคุณก่อน”

เซียวเจิ้นซงมองรอบๆ อย่างอาลัย

“ยินดีต้อนรับกลับมาเสมอ ขอถามหน่อย พวกคุณต้องการพักแบบกี่คนต่อห้อง แค่สามีภรรยา หรือมีลูกกับพ่อแม่มาด้วย?”

ฉีหว่านคิดว่า ถ้าพวกเขากลับมาจริง ห้องเดี่ยวคงไม่พอ จะให้สามีภรรยาแยกกันอยู่ก็คงไม่เหมาะสมนัก

เซียวเจิ้นซงกล่าว “บ้านผมมีภรรยา น้องสาว แล้วก็พ่อ อาจต้องสองห้องคู่ ถ้ามีห้องสี่คนก็ยิ่งดี”

เฉินเม่าหรงกล่าว “ผมกับภรรยา แล้วก็น้องชายหนึ่งคน น้องยังเล็ก ห้องคู่หนึ่งห้องก็พอแล้ว”

จางจ้าวตงกล่าว “ผมกับพี่ชาย ห้องคู่หนึ่งห้องก็พอ”

ฉีหว่านพยักหน้า ห้องคู่ต้องเริ่มสร้างแล้ว ห้องเดี่ยวมีมากพอ ไม่ต้องเพิ่ม

บ่ายนี้จะไปเคลียร์อาคารด้านหลัง แล้วสร้างห้องคู่ขึ้นมา

“ได้ ฉันจำไว้แล้ว” ฉีหว่านทำท่าโอเค “เดินทางปลอดภัย รอพวกคุณพาครอบครัวกลับมา”

ด้านนอกเมือง อวี้เทียนไฉเริ่มโวยวายอีก โบกมือไปมาอย่างบ้าคลั่ง

“ฉีหว่าน พวกเราถอยหนึ่งก้าวก็ได้ ไม่อยู่บ้านคุณก็ได้ อยู่บ้านไม้ข้างๆ ก็พอ แต่พวกเราจะเอาเนื้อไก่ในมือพวกเขา สิบตัว”

หางตาเขาเหลือบเห็นสายตาหัวหน้าร่างอ้วน ก็รีบเปลี่ยนคำ

“ยี่สิบตัว พวกเราอยู่บ้านไม้ก็ได้ แต่ต้องยี่สิบตัว!”

เซียวเจิ้นซง เฉินเม่าหรง และจางจ้าวตงทั้งสามได้ยินคำพูดพวกนั้น ก็แอบด่าในใจ คิดเลขเก่งจริงๆ

“พักบ้านไม้ วันละหนึ่งผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง รายละเอียดดูได้ที่ป้ายประกาศตรงนั้น ใครจะอยู่ก็จ่ายผลึกคริสตัลแล้วเข้าอยู่ได้”

หลังพูดจบ ฉีหว่านก็สื่อสารกับระบบด้วยความคิด

“ระบบ ปล่อยสุนัขหมาป่าห้าตัวออกมาเถอะ”

วินาทีถัดมา สุนัขหมาป่าโตเต็มวัยห้าตัวเปิดประตูเดินออกมาจากบ้าน ตัวสุดท้ายยังหันกลับไปปิดประตู

ฉีหว่านเลิกคิ้วเล็กน้อย ฉลาดขนาดนี้ รางวัลของระบบไม่เลวเลยจริงๆ

ตอนนี้เธอมีไก่มากมาย ไม่กลัวว่าจะเลี้ยงไม่ไหว

สุนัขหมาป่าทั้งห้าเดินมาหยุดหน้าคอกหมู ฉีหว่านเดินออกมาจากคอก มองพวกมันที่สูงระดับไหล่เธอ

นี่… ไม่ใช่แค่ตัวใหญ่ธรรมดาแล้ว

[ โฮสต์ สุนัขหมาป่าโตเต็มวัยมียีนกลายพันธุ์ติดตัว นอกจากตัวใหญ่แล้ว ยังมีพลังพิเศษ เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่ถูกกระตุ้น ]

ฉีหว่านเข้าใจทันที ขนาดตัวแบบนี้ ในวันสิ้นโลกก็เรียกว่าแข็งแกร่งมากแล้ว

“โคตรเท่!” เสียงสามเสียงดังขึ้นพร้อมกัน

เซียวเจิ้นซง เฉินเม่าหรง และจางจ้าวตงที่เก็บของเสร็จแล้วออกมา ต่างตกตะลึง

เฉินเม่าหรงอยากยื่นมือไปลูบ แต่พอเห็นเขี้ยวแหลม ก็ยังหวาดกลัวอยู่ดี

“ขนแบบนี้ ขาแบบนี้ โอ้โห เจ้าเมืองฉี เป็นของคุณหรือ”

จางจ้าวตงใจกล้า เดินเข้าไปใกล้สุนัขหมาป่า ยิ้มกว้าง

“อาหรง แค่ยืนข้างๆ ก็รู้สึกต่างแล้ว”

เฉินเม่าหรงตาเป็นประกาย เดินไปยืนข้างสุนัขหมาป่าด้วย

พอยืนแล้ว ดวงตายิ่งสว่างไสว

สุนัขหมาป่าเห่าติดต่อกันสองสามครั้ง แต่ไม่มีท่าทีจะโจมตี แค่สั่นขาหลังเล็กน้อยก็หยุด

“ฟ้ายังไม่สาย รีบออกเดินทางเถอะ”

ฉีหว่านมองทั้งสามที่ยังไม่อยากไป ยิ้มพลางเร่ง

ทั้งสามสบตากัน เดินไปสามก้าวก็หันกลับมามองหนึ่งครั้ง ไม่อยากกลับจริงๆ

แต่พอคิดว่ากลับมาแล้วก็ยังได้เห็นพวกมันอีก ก็มีแรงฮึดสู้ขึ้นมา

ฮั่นอิงเหอยืนอยู่นอกรั้ว มองหมาป่าทั้งหลาย พึมพำเบาๆ “หล่อมาก เท่มาก องอาจมาก”

ฉีหว่านได้ยินพอดี จึงลูบหัวเขาเบาๆ

เธอหันไปมองหมาป่าที่ตัวสูงที่สุดแล้วพูดว่า

“นายชื่อ ต้าหลาง ส่วนพวกนาย เอ้อร์หลาง ซานหลาง ซื่อหลาง และอู่หลาง”

ฮั่นอิงเหอเบ้ปากเล็กน้อย ชื่อไม่ค่อยเท่เท่าไร

สุนัขหมาป่าทุกตัวยกหัวสูง ท่าทางดุดันจนคนไม่กล้าเข้าใกล้

“ฉีหว่าน อย่างน้อยพวกเราก็เคยร่วมงานกัน ราคานี้แพงเกินไปไหม!”

อวี้เทียนไฉเป็นคนนำส่งเสียงโวยวาย เขามีผลึกคริสตัลติดตัวไม่กี่ก้อน วันละหนึ่งผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง อยู่ได้ไม่กี่วันเท่านั้น

ถึงจะหวั่นไหวกับความปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ในเมือง เพราะตอนนี้พวกเขาเข้าไม่ได้ ได้แต่ยืนมองข้างนอก

บนป้ายประกาศ นอกจากข้อความเดิม ยังเพิ่มราคาค่าเช่า

ตอนนี้เพิ่มแค่ราคาเช่ารายวัน ลูกค้าระยะยาวอย่างจ้าวเล่อจ้านจ่ายล่วงหน้าหนึ่งเดือนแล้ว

หนึ่งเดือนหนึ่งผลึกคริสตัลระดับสอง ถูกกว่าจ่ายรายวันสิบผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง

“ทำการค้าก็ต้องทำตามกฎกติกา อยากอยู่ก็จ่ายผลึกคริสตัล พอครบกำหนดถ้าไม่ต่อ ระบบจะเชิญออกเอง อย่าคิดจะเบี้ยว ไก่ที่นี่พวกคุณจับไม่ได้ อย่าคิดว่าจะเอาไปได้ฟรีๆ อยากกินก็ไปซื้อด้านหลัง มีเครื่องขายอัตโนมัติ”

พูดถึงตรงนี้ ฉีหว่านก็ไม่คิดจะพูดมาก

ถ้ายังไม่ร่วมมือ ยังจะโวยวาย สุนัขหมาป่าข้างกายเธอก็ไม่ได้ตั้งโชว์ไว้เฉยๆ

“ระบบ ถ้าฉันพาต้าหลาง และตัวอื่นๆ ออกไป ถ้าถูกซอมบี้กัดจะกลายเป็นซอมบี้ไหม”

[ โฮสต์วางใจ พวกมันไม่เป็นอะไร ต่อให้ถูกกัดก็ไม่เป็นไร ]

แม้ได้ยินแบบนั้น ฉีหว่านก็คิดว่าต้องระวังตัวอยู่ดี

ต่อให้ไม่กลายเป็นซอมบี้ ถูกกัดก็ยังเจ็บปวด

ฉีหว่านมองกลุ่มคนที่กำลังปรึกษากัน ไม่รอพวกเขา เดินอ้อมเมืองไปเคลียร์อาคารด้านหลัง

ด้านหลังมีร้านสะดวกซื้อเล็กๆ พอดีจะได้ดูว่ามีอะไรเหลือบ้าง

ต้าหลางกับสุนัขหมาป่าตัวอื่นๆ เดินตามฉีหว่านอย่างองอาจ

ต้าหลางวิ่งนำหน้า เข้าไปในร้านสะดวกซื้อทันที

ฉีหว่านเห็นพวกมันคล่องแคล่ว ก็คิดว่าไม่น่ามีอันตราย

พอเข้าไป ก็เห็นชั้นวางโล่งหมด ขนมถูกขนถ่ายไปเกลี้ยง

โต๊ะไม้ตรงแคชเชียร์ถูกแยกเป็นไม้ บางชั้นวางแยกได้ไม้ บางอันได้เหล็ก

เดินเข้าไปในคลังสินค้า ยังแยกได้เมล็ดมันเทศ *5 แบบนี้ยิ่งดี ต้นมันเทศเอาไปเลี้ยงหมูได้

มีต้าหลางพวกมัน การเคลียร์ชั้นบนก็รวดเร็วขึ้นมาก

ในใจรู้สึกปลอดภัยขึ้น มั่นคงขึ้น ต้องยอมรับว่าสัตว์ตอบสนองไวกว่ามนุษย์จริงๆ

อย่างเช่นผู้หญิงที่ใส่เสื้อผ้าสองชิ้นคนนั้น แอบเดินเข้ามาเงียบๆ

ฉีหว่านที่ตั้งใจแยกของอยู่ ไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย แต่ต้าหลางกับเอ้อร์หลางวิ่งออกไปที่ทางเดิน เห่าอย่างดุร้าย

ฉีหว่านเดินออกมาดู ก็เห็นผู้หญิงคนนั้น

“สวัสดีค่ะ ฉันอยากเช่าบ้าน”

ฉีหว่านมองประเมิน “จะเช่ากี่วัน”

ผู้หญิงคนนั้นล้วงผลึกคริสตัลออกมาจากตำแหน่งหนึ่งบนตัว ทำให้ฉีหว่านต้องเบือนสายตา หน้าแดงเล็กน้อย

“ฉันมีผลึกคริสตัลระดับหนึ่งสี่ก้อน กับระดับสองหนึ่งก้อน”

“จ่ายก่อนสี่วันเถอะ ในเมืองยังมีของกินอื่นต้องใช้ผลึกคริสตัลซื้อ เหลือติดตัวไว้บ้างจะดีกว่า”

ฉีหว่านเห็นว่าอาคารเก็บเสร็จแล้ว รับผลึกคริสตัลจากมือเธอ พาไปยังบ้านไม้หลังสุด

“ตึกนี้ว่างทั้งหมด เลือกชั้นได้เลย มีทั้งหมดห้าชั้น”

ผู้หญิงเงยหน้ามองแล้วพูดว่า

“ฉันอยากอยู่ชั้นสี่”

ฉีหว่านพยักหน้าเบาๆ พาเธอขึ้นไปชั้นสี่ เปิดประตูให้

“มีอะไรไปเรียกฉันที่บ้านได้ เครื่องขายอัตโนมัติอยู่หลังบ้านไม้หมายเลขสอง มีข้าวกล่อง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป น้ำแร่ เสื้อผ้า เนื้อไก่ ไข่ และอื่นๆ ต่อไปจะมีมากขึ้น ลองไปดูด้วยตาตัวเองได้”

พอหันจะไป ฉีหว่านนึกอะไรขึ้นได้ จึงเตือนว่า

“สองวันก่อน เมืองเราผ่านคลื่นซอมบี้มาแล้ว ช่วงนี้บริเวณใกล้ๆ ไม่น่ามีซอมบี้เดินเพ่นพ่าน ผู้เช่าคนอื่นบอกว่าอีกสองกิโลเมตรถึงจะมีสัตว์กลายพันธุ์”

พูดจบ ฉีหว่านก็เดินกลับโดยไม่หันหลัง

พอกลับถึงบ้าน เธอมองกลุ่มนั้นอย่างเรียบเฉย

มาทั้งหมดสิบสองคน ผู้หญิงหนึ่งคนเข้าเช่าบ้านแล้ว เหลืออีกสิบเอ็ดคนยืนอยู่ข้างคอกหมู

บางคนดูถูกอย่างอวี้เทียนไฉ ให้เวลาเท่าไรก็ยังเหมือนเดิม เหมือนหมูไม่กลัวน้ำร้อน

บางคนอยากพูด แต่ไม่มีใครเริ่ม ก็รักษาหน้าไว้

“ฉันงานยุ่ง ใครอยากเข้าพักก็รีบๆ พูดมา”

ฉีหว่านกอดอก มองพวกเขาเหมือนดูละคร

“ผมอยู่ ผมจะจ่ายผลึกคริสตัล”

อดีตเพื่อนร่วมงานคนหนึ่งยกมือ ไม่กล้ามองคนอื่นๆ รอบข้าง