บทที่ 37 ล้วงลูกเกาลัดจากกองไฟ (2/4)

ทวนเลี่ยวหยวนปะทะกับขวานศึกอย่างรุนแรง!

หมาป่าตาเดียวรู้สึกเพียงแรงมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้พุ่งเข้ามา มันรุนแรงเกินกว่าที่เขาประเมินไว้มากจนสั่นสะเทือนไปถึงแขนที่ชาหนึบ ขวานศึกเกือบหลุดจากมือ เท้าทั้งสองข้างซวนเซถอยหลังไป

เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความตระหนก เห็นเพียงเงาร่างของชายหนุ่มที่ดูอ่อนเยาว์เกินคาดถือทวนยืนตระหง่าน แววตาเย็นเยียบประดุจน้ำแข็งหมื่นปี

นั่นคือหลินฟง หัวหน้าคนใหม่ของค่ายเฮยเฟิงที่ปรากฏอยู่ในข้อมูลนั่นเอง!

"ชีวิตของแก ฉันขอรับไปแล้วกัน" หลินฟงไม่พูดพร่ำทำเพลง ร่างกายไหววูบ พลังความคล่องแคล่ว 11.5 ระเบิดออกจนทิ้งภาพเงาเลือนรางไว้ในสายตาของหมาป่าตาเดียว!

ทวนเลี่ยวหยวนแทงออกไปดุจพายุฝน ทุกทวนเล็งตรงไปยังจุดสำคัญ ทั้งรวดเร็ว แม่นยำ และเฉียบคมถึงขีดสุด!

หมาป่าตาเดียวอย่างไรเสียก็เป็นผู้รอดชีวิตเลเวล 10 ที่ผ่านสมรภูมิมาโชกโชน เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเหวี่ยงขวานศึกต้านทานอย่างสุดชีวิต

แต่พละกำลังของหลินฟงแข็งแกร่งกว่า ความเร็วก็เหนือกว่ามาก กระบวนท่าทวนพริ้วไหวและดุดัน อีกทั้งยังแฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าที่ทำให้เขาใจสั่น ราวกับผ่านศึกสงครามมาอย่างโชกโชน

เพียงห้าถึงหกกระบวนท่า หมาป่าตาเดียวก็เริ่มคุมหน้าพะวงหลัง ตามตัวมีบาดแผลลึกจนเห็นกระดูกเพิ่มขึ้นหลายแห่ง

"ตาย!" หลินฟงคว้าช่องโหว่เพียงเล็กน้อยของอีกฝ่าย ทวนเลี่ยวหยวนเร่งความเร็วฉับพลัน ปลายทวนลุกโชนด้วยเปลวเพลิงสีแดงหม่น (ผลจากทักษะไฟเลี่ยวหยวน)

มันทะลวงผ่านช่องว่างการป้องกันของขวานศึกในมุมที่เหลือเชื่อ และปักเข้าที่ลำคอของหมาป่าตาเดียวอย่างจัง!

"เฮือก... เฮือก..." หมาป่าตาเดียวเบิกตาโพลน เต็มไปด้วยความแค้นเคืองและไม่อยากจะเชื่อ ร่างกำยำล้มตึงลงกับพื้น เลือดสดๆ ทะลักออกจากแผลที่ลำคอ เขาชักกระตุกเพียงไม่กี่ครั้งก็สิ้นลมหายใจ

หัวหน้าใหญ่ สิ้นชีพ!

เมื่อผู้นำตายลง ทหารที่เหลือของรังหมาป่าดำก็หมดสิ้นปณิธานในการต่อสู้ ภายใต้การรุมสังหารของจ้าวหู่ เถี่ยตุ้น อิ่งเสอ และคนอื่นๆ พวกมันก็ถูกกำจัดจนหมดสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว

"เร็วเข้า! พาคนไป แล้วถอย!" หลินฟงไม่แม้แต่จะมองศพของหมาป่าตาเดียว เขาชี้ปลายทวนไปทางกลุ่มผู้ประกอบอาชีพสายการผลิตที่ทรุดตัวลงกับพื้นด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่น

สมาชิกในทีมรีบพุ่งเข้าไป สองคนพยุงหนึ่งคน คุมตัว "ทรัพย์สิน" อันล้ำค่าเหล่านี้ออกไปโดยไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ

"ไป! ถอยตามเส้นทางที่กำหนดไว้ด้วยความเร็วสูงสุด! กลับไปยังจุดซ่อนตัวสำรอง!" หลินฟงสั่งการอย่างเด็ดขาด

ขบวนแถวออกเดินทางทันทีโดยไม่หยุดพัก พวกเขาไม่มีเวลาแม้แต่จะค้นตัวหาอุปกรณ์จากศพของพวกหมาป่าตาเดียวอย่างละเอียด (เพียงแค่ดึงอุปกรณ์สีเขียวและถุงสัมภาระที่เห็นชัดออกมาไม่กี่ชิ้น)

จากนั้นก็เคลื่อนที่อย่างรวดเร็วประดุจตอนขามา พร้อมคุมตัวกลุ่มสายอาชีพสิบคนที่ขวัญหนีดีฝ่อหนีหายเข้าไปในความมืดและภูมิประเทศที่ซับซ้อน มุ่งหน้าออกห่างจากรังหมาป่าดำ

เบื้องหลังของพวกเขา รังหมาป่าดำได้กลายเป็นสรวงสวรรค์แห่งความตายและเปลวเพลิงอย่างสมบูรณ์

ทหารโครงกระดูกเดินเตร่ไปตามซากปรักหักพัง ทำลายทุกสิ่งที่มองเห็น และตามล่ากลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่

แสงไฟโชติช่วงย้อมท้องฟ้าไปครึ่งแถบ เป็นสัญญาณบอกถึงการล่มสลายอย่างสิ้นเชิงของอดีตเจ้าถิ่นแห่งคุ้งน้ำแห่งนี้

ภายใต้ราตรีที่มืดมิด หลินฟงหันกลับไปมอง "ป้อมปราการ" ที่กำลังลุกไหม้นั้นแวบหนึ่ง แววตาของเขาไม่มีความสงสารแม้แต่น้อย มีเพียงความเยือกเย็นที่โล่งอก และความคิดอันลึกซึ้งถึงการเตรียมย่อยสลาย "ลาภลอย" ครั้งนี้ในขั้นตอนต่อไป

ภารกิจล้วงลูกเกาลัดจากกองไฟ สำเร็จผล

ก้าวต่อไปคือการทำให้ "ลูกเกาลัด" นี้ กลายเป็นรากฐานที่หล่อเลี้ยงการเติบโตของตนเอง

จุดซ่อนตัวสำรองตั้งอยู่ลึกเข้าไปในถ้ำธรรมชาติระหว่างค่ายเฮยเฟิงและรังหมาป่าดำ ปากทางถูกปกคลุมด้วยเถาวัลย์หนาทึบและโขดหินระเกะระกะ แต่ภายในกว้างขวางพอที่จะรองรับคนหลายสิบคนเพื่อพักแรมชั่วคราว

ในขณะนี้ ภายในถ้ำมีการจุดคบไฟไขสัตว์สีส้มสลัว

แสงสีส้มช่วยขับไล่ความเย็นเยือกและฉายให้เห็นใบหน้าของทุกคนที่แม้จะเหนื่อยล้าแต่ก็ปิดซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่มิด

สมาชิกทีมทั้งสี่สิบห้าคนบ้างก็นั่งบ้างก็พิงผนังถ้ำ หอบหายใจอย่างหนัก แต่ดวงตาของทุกคนเป็นประกาย

จ้องมองไปยังกองของที่ยึดมาได้ที่วางอยู่บนพื้นกลางถ้ำ และกลุ่มสายอาชีพสิบคนที่ยังคงขวัญหนีดีฝ่อนั่งเบียดเสียดกันอยู่ตรงมุมถ้ำ

"เร็ว! ลุงอู๋ เตาปาหลิว เอาของออกมาตรวจนับ!"

จ้าวหู่แม้จะเหนื่อยแต่ก็ยังมีพลังเหลือเฟือ เขาตะโกนเสียงดังฟังชัด

ลุงอู๋และเตาปาหลิวรีบก้าวออกไป นำถุงสัมภาระที่ชิงมาจากหมาป่าตาเดียวและคนสนิท รวมถึงอุปกรณ์ที่ดูไม่ธรรมดาไม่กี่ชิ้นที่คว้ามาได้ทันท่วงทีมาวางเรียงกัน

สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือธนูยาวทรงโบราณที่มีดีไซน์โฉบเฉี่ยว แผ่รัศมีสีเขียวจางๆ ออกมา

"ธนูดี!" เจี้ยนเหยี่ยนก้าวออกไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว หยิบมันขึ้นมาด้วยความระมัดระวัง น้ำหนักในมือค่อนข้างหนักและสายธนูขึงตึงมีพลัง

เขาลองดึงเบาๆ ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ธรรมดา "ระดับสีเขียว! ...แถมสัมผัสแบบนี้ ความแม่นยำในการยิงต้องเพิ่มขึ้นแน่นอน!"

【ธนูนักล่าตามลม (สีเขียว)】

【พลังโจมตี +20】

【เอฟเฟกต์พิเศษ: แม่นยำ — เพิ่มความเสถียรในการบินของลูกธนูและโอกาสในการเข้าจุดสำคัญเล็กน้อย】

【เงื่อนไขการสวมใส่: พละกำลัง > 7】

เจี้ยนเหยี่ยนลูบคลำมันอย่างรักใคร่ มุมปากฉีกยิ้มกว้างจนแทบถึงใบหู

ต่อมาคือโล่สองใบ ใบแรกคือโล่ไม้หุ้มเหล็กทรงสี่เหลี่ยมหนาหนัก ขอบเสริมด้วยเหล็กเส้นเพิ่มความแข็งแรง

อีกใบเป็นโล่กลมที่เบากว่าเล็กน้อย ตรงกลางนูนขึ้นมา แกะสลักด้วยอักขระป้องกันแบบเรียบง่าย

ทั้งคู่เป็นระดับสีเขียว พลังป้องกันน่าทึ่ง และวัสดุที่ใช้แสดงถึงความทนทานอย่างยิ่ง

【มหาโล่เหล็กไหล (สีเขียว)】

【พลังป้องกัน +25】

【เอฟเฟกต์พิเศษ: ทนทาน — ลดการสูญเสียความทนทานลง 30%】

【เงื่อนไขการสวมใส่: พละกำลัง > 7】

….

【โล่กลมอารักษ์ (สีเขียว)】

【พลังป้องกัน +25】

【เอฟเฟกต์พิเศษ: มั่นคง — เมื่อถูกโจมตีหนักจะไม่ทำให้ผู้ถือเสียสมดุลได้ง่าย】

【เงื่อนไขการสวมใส่: พละกำลัง > 7】

"ฮ่าฮ่า! ไอ้ตัวใหญ่นี่เป็นของข้า!" เถี่ยตุ้นคว้ามหาโล่เหล็กไหลไปกอดไว้ หัวเราะร่าจนเห็นฟัน

โล่เดิมของเขาพุพังไปนานแล้ว ครั้งนี้เรียกได้ว่าเป็นการยกระดับอุปกรณ์ครั้งใหญ่

หลินฟงหยิบโล่กลมอารักษ์ขึ้นมาลองกะน้ำหนักดู สัมผัสมีความสมดุลและให้ความรู้สึกปลอดภัยสูง

เขาหันไปส่งโล่กลมให้จ้าวหู่: "พี่จ้าว พี่เป็นองครักษ์โล่หนัก ต้องรับแรงปะทะด้านหน้า

โล่กลมนี่เบากว่าเล็กน้อยและมีประสิทธิภาพในการบล็อกสูง เมื่อใช้ร่วมกับดาบกระดูกแตกและทักษะของพี่ จะช่วยให้พี่มีช่องว่างในการโต้กลับมากขึ้น

ส่วนมหาโล่นั่นให้เถี่ยตุ้นไป พละกำลังของเขาเยอะ เหมาะกับการปะทะตรงๆ"

จ้าวหู่รับโล่มาลองเหวี่ยงดูสองสามครั้ง รู้สึกเข้ามือกว่าโล่สี่เหลี่ยมอันเก่าของเขามาก

เขาฉีกยิ้มกว้าง: "หัวหน้าพิจารณาได้รอบคอบจริงๆ!

มีเจ้านี่แล้ว ครั้งหน้าถ้าต้องเจอกับตอแข็งๆ ข้าจ้าวหู่มั่นใจว่าจะยันไว้ได้อยู่หมัด!"

กางเกงหนังสีน้ำตาลเข้มที่บุด้วยกระดูกแข็งในจุดสำคัญอย่างเข่าและสะโพก รวมถึงเข็มขัดที่ถักทอด้วยลวดลายเถาวัลย์ประหลาดที่ให้สัมผัสอบอุ่นก็ถูกรื้อออกมาเช่นกัน

【สนับขากระดูกแกร่ง (สีเขียว)】

【พลังป้องกัน +15】

【ลดความเสียหายจากการโจมตีที่ขาลง 20 แต้ม】

【เงื่อนไขการสวมใส่: พละกำลัง> 7】

【เข็มขัดเถาวัลย์แห่งชีวิต (สีเขียว)】

【พลังชีวิต +50】

【เพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังชีวิตเล็กน้อย】

【เงื่อนไขการสวมใส่: พละกำลัง> 7】

หลินฟงมองดูอุปกรณ์ทั้งสองชิ้นนี้แล้วสวมใส่ให้กับตัวเองทันที

สนับขากระดูกแกร่งเข้ามาแทนที่กางเกงผ้าสีเทาตัวเดิม เขารู้สึกได้ทันทีว่าหน้าแข้งและหัวเข่าถูกปกป้องด้วยหนังและกระดูกที่แข็งแกร่งแต่ยืดหยุ่น ความรู้สึกปลอดภัยเพิ่มขึ้นอย่างมาก

เข็มขัดเถาวัลย์แห่งชีวิตคาดไว้ที่เอว กระแสความอบอุ่นที่อ่อนโยนแผ่ซ่านออกมา ไม่เพียงแต่พลังชีวิตจะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่ความเหนื่อยล้าจากการต่อสู้อันดุเดือดเมื่อครู่ก็ดูจะบรรเทาลงเล็กน้อย

"ฉันต้องบุกไปข้างหน้า สองชิ้นที่ช่วยรักษาชีวิตได้นี่ฉันขอใช้ก่อนแล้วกัน"

เขาอธิบายสั้นๆ ซึ่งทุกคนไม่มีข้อโต้แย้ง ยิ่งหัวหน้าแข็งแกร่ง ทีมก็จะยิ่งปลอดภัย

สุดท้ายคือถุงสัมภาระเหล่านั้น เมื่อเทออกมาก็มีเสียงกรุ๊งกริ๊งของวัตถุแข็งกระทบกัน คริสตัลสีเทาหม่นที่แผ่ระลอกพลังงานที่เสถียรออกมา—คริสตัลพลังงาน!

"หนึ่ง, สอง, สาม... เก้าสิบเจ็ด, เก้าสิบแปด, เก้าสิบเก้า, หนึ่งร้อย!

คริสตัลพลังงานสีเทาเต็มๆ หนึ่งร้อยก้อน!" เสียงของลุงอู๋สั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

หลินฟงมองดูกองคริสตัลเหล่านั้น นิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า: "คริสตัลเหล่านี้เป็นเสบียงสำรองที่สำคัญ แต่ในเมื่อวันนี้พี่น้องสู้ตายออกแรงกันอย่างหนัก ก็ควรมีรางวัลตอบแทนทันที

เตาปาหลิว อาว่าง ทีมของพวกนายวันนี้รบได้อย่างห้าวหาญและสืบเส้นทางมีพละกำลัง รับไปทีมละสิบห้าก้อน แบ่งให้พี่น้องในทีม จะใช้เองหรือแลกเปลี่ยนของที่ต้องการก็จัดการกันเอง

ส่วนอีกเจ็ดสิบก้อนที่เหลือ ฉันจะเป็นคนเก็บรักษาไว้เพื่อใช้เป็นกองกลางของค่าย ในการซ่อมบำรุงอุปกรณ์และงานก่อสร้างในอนาคต"

เตาปาหลิวและอาว่างได้ยินดังนั้นก็ดีใจมาก รีบก้าวออกมารับคริสตัลสิบห้าก้อนไปอย่างนอบน้อม

สมาชิกในทีมคนอื่นๆ ต่างก็ส่งสายตาขอบคุณและตื่นเต้นมาให้

นี่ไม่ใช่แค่ทรัพย์สิน แต่มันคือการยอมรับในความดีความชอบจากหัวหน้า

"ขอบคุณครับหัวหน้า!" ทั้งสองขานรับพร้อมกันเสียงดังฟังชัด

(จบตอน)