บทที่ 22 ศิษย์พี่ช่างสูงส่ง สง่างาม และบริสุทธิ์

ฉู่เมิ่งโยวทอดกายยืนอยู่ตรงหน้าประตู แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องลงมาบนร่างของนาง ประหนึ่งคลุมทับด้วยม่านแพรสีทองบางเบา

หลี่ชวนทอดสายตามองเรือนร่างอันเย้ายวนนั้น พลันความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว หากยามนี้ฉู่เมิ่งโยวไร้ซึ่งอาภรณ์ห่อหุ้ม หรือสวมเพียงชุดผ้าโปร่งบางๆ ภาพนั้นจะงดงามเพียงใดกันหนอ?

ฉู่เมิ่งโยวเยื้องกรายเข้ามาในห้อง หันกายไปปิดประตูลง

"ศิษย์น้อง ไม่ทราบว่าครานี้เจ้าตั้งใจจะสานวาสนาเซียนกับศิษย์พี่นานเท่าใดหรือ?" น้ำเสียงของฉู่เมิ่งโยวแฝงแววหยอกเย้าอยู่ลึกๆ

ก็แน่ล่ะ หมอนี่มักจะทำอะไรนอกเหนือความคาดหมายเสมอ

หลี่ชวนรวบตัวฉู่เมิ่งโยวเข้ามาไว้ในอ้อมแขน ฝ่ามือหยาบกร้านลูบไล้ไปตามพวงแก้มเนียนนุ่มของนาง เขาประคองดวงหน้านั้นไว้พลางพินิจพิเคราะห์ครั้งแล้วครั้งเล่า

เนิ่นนานกว่าจะเอ่ยปากชม "ศิษย์พี่ ท่านช่างงดงามเหลือเกิน!"

ฉู่เมิ่งโยวคลี่ยิ้ม "เช่นนั้นศิษย์น้องรู้สึกว่า คุ้มค่าเงินหรือไม่เล่า?"

หลี่ชวนย่อมรู้สึกว่าคุ้มค่าเกินคุ้ม แต่เขาจะยอมรับได้อย่างไรเล่า เผื่อว่าฉู่เมิ่งโยวฉวยโอกาสขึ้นราคาขึ้นมาจะทำอย่างไร?

แม้เขาจะมีหินวิญญาณ แต่หินวิญญาณพวกนี้จะใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายไม่ได้หรอกนะ

เขาเอ่ยอย่างมีความหมายว่า "จะคุ้มค่าหรือไม่ ก็ต้องรอดูการแสดงของศิษย์พี่แล้วล่ะ"

ความจริงแล้วตอนที่เขาลูบไล้ดวงหน้าของฉู่เมิ่งโยวเมื่อครู่ เขาแอบนำนางไปเปรียบเทียบกับโม่เซียงหลิงในใจ

ท้ายที่สุดก็พบว่า หญิงงามทั้งสองช่างงดงามล่มเมืองแทบจะหาที่ติบนใบหน้านั้นไม่ได้เลย

เขาหยิบหินวิญญาณ 30 ก้อนที่เพิ่งได้มาวางลงบนฝ่ามือของฉู่เมิ่งโยว

ฉู่เมิ่งโยวมองดูหินวิญญาณด้วยความประหลาดใจ "ศิษย์น้อง คราวนี้ทำไมถึงเป็น 30 หินวิญญาณล่ะ?"

ก่อนหน้านี้ไม่ 50 ก็ 21 หินวิญญาณ ซึ่งมันคำนวณเวลาได้ง่าย เต็มที่ก็แค่ต่อเวลาหลังจากเสร็จกิจ

แต่ 30 หินวิญญาณนี่ จะคิดเวลายังไงล่ะเนี่ย?

หลี่ชวนยิ้มร่า "นี่คือหินวิญญาณที่ศิษย์พี่จ้าวปิ่งเชียนเพิ่งให้ข้ามาเมื่อครู่นี้เอง"

"ศิษย์พี่จ้าวให้เจ้ารึ?" ดวงตาคู่สวยของฉู่เมิ่งโยวเบิกกว้าง เอ่ยถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ศิษย์พี่จ้าวให้หินวิญญาณเจ้าทำไมกัน?"

หลี่ชวนหัวเราะ "ศิษย์พี่จ้าวเห็นข้าไม่มีคู่บำเพ็ญ ก็เลยบอกว่าจะมอบหินวิญญาณให้ข้าก้อนหนึ่ง เพื่อให้ข้าไปหาสานวาสนากับศิษย์น้องหญิงสักคน จะได้ไม่ถูกวิชาของสำนักทำร้ายร่างกายเอา"

"ข้าน่ะ นึกถึงศิษย์พี่เป็นคนแรกเลยนะ ข้าดีต่อศิษย์พี่ไหมล่ะ?"

สำหรับคำพูดนี้ของเขา ฉู่เมิ่งโยวไม่เชื่อเลยสักครึ่งคำ นางไม่เชื่อหรอกว่าจ้าวปิ่งเชียนจะดีกับหลี่ชวนขนาดนี้

ทว่าเมื่อคิดว่าหินวิญญาณของหลี่ชวนได้มาจากจ้าวปิ่งเชียน ในใจนางก็รู้สึกแปลกๆ

นางไม่เพียงแต่ไม่แฉเขา กลับยังเอ่ยคล้อยตามไปว่า "เช่นนั้นตอนที่ศิษย์พี่กลับไป คงต้องขอบคุณศิษย์พี่จ้าวให้ดีๆ เสียแล้ว ที่ทำให้วันนี้ข้าได้เงินเพิ่มอีก 30 หินวิญญาณ"

พอหลี่ชวนได้ยิน ไฟราคะก็ลุกพรึ่บ ร้องในใจว่าช่างยั่วสวาทนัก

ฉู่เมิ่งโยวคงจะเป็นพวกยั่วเงียบๆ ภายนอกดูบริสุทธิ์ผุดผ่อง สูงส่งสง่างาม แต่แท้จริงแล้ว...

...

ฟ้ามืดลงอย่างไม่รู้ตัว หลี่ชวนต่อเวลาอีก 20 หินวิญญาณอย่างไม่ต้องสงสัย

เดิมทีฉู่เมิ่งโยวเตรียมตัวจะกลับแล้ว แต่หลี่ชวนให้นางมาหาอีกทีตอนเที่ยงคืน

พอฉู่เมิ่งโยวได้ยินดังนั้น ก็เลยไม่กลับเสียเลย ไปๆ มาๆ มันยุ่งยากเกินไป

นางตัดสินใจค้างที่ห้องของหลี่ชวนเสียเลย พอหลี่ชวนนึกอยากขึ้นมาเมื่อไหร่ จะได้สะดวก

ยังไงเสียนางก็มีเป้าหมายเดียวในระยะนี้ นั่นคือการสร้างรากฐาน

หากทุกวันนางสามารถหาเงินได้วันละ 50 หินวิญญาณจากหลี่ชวน นางก็ใช้เวลาเพียงเดือนกว่าๆ ในการสร้างรากฐาน ซึ่งเร็วกว่าที่คาดไว้มาก

ส่วนทางด้านจ้าวปิ่งเชียน แม้ว่าพวกเขาจะมีความสัมพันธ์เป็นคู่บำเพ็ญกัน แต่ในเมื่อจ้าวปิ่งเชียนไม่ให้หินวิญญาณ แน่นอนว่านางต้องให้ความสำคัญกับหลี่ชวนที่ให้หินวิญญาณก่อน

บนเส้นทางการฝึกเซียน สิ่งที่ต้องห้ามที่สุดคือการถูกผูกมัดด้วยความรู้สึก นี่ก็ถือเป็นบททดสอบสภาวะจิตใจของนางและจ้าวปิ่งเชียนด้วยเช่นกัน

ต้องรู้จักจับและรู้จักวาง ไม่อย่างนั้นก็จะเป็นได้แค่ผู้ฝึกตนชั้นล่างตลอดไป

เที่ยงวันต่อมา หลี่ชวนมุ่งหน้าไปยังยอดเขาผู้อาวุโสเจ็ดด้วยความเบิกบานใจ

ต้องยอมรับเลยว่า เคล็ดลับการฝึกตนของจ้าวปิ่งเชียนและการบำเพ็ญคู่มีส่วนช่วยเขาอย่างมาก เพียงคืนเดียวเขาก็สามารถฝึกเคล็ดวิชาเบิกหยินหยางจากขั้นที่สองถึงขั้นที่สามได้ ซึ่งเทียบเท่ากับระดับพลังในปัจจุบันของเขาแล้ว

แบบนี้ ขอเพียงเขาฝึกเคล็ดวิชาเบิกหยินหยางไปจนถึงขั้นที่สี่ ระดับพลังของเขาก็จะทะลวงขึ้นสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่ได้อย่างแน่นอน

เขาเชื่อว่าภายในหนึ่งเดือน การทะลวงระดับไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

ในช่วงหนึ่งเดือนนี้ เขาคงยังไม่ไปหาหญ้าวิญญาณก่อน

ประการแรกคือ ตอนนี้เขามีหินวิญญาณพอใช้แล้ว ประการที่สองคือ โลกใบเล็กหมายเลข 1 เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไปไม่ได้ ต้องรอให้โม่เซียงหลิงจัดการเรื่องการทดสอบให้เรียบร้อยก่อน รอให้ได้รับการรับรองเป็นนักปลูกพืชวิญญาณแล้วค่อยไปโลกใบเล็กแห่งอื่น

ดังนั้นการทะลวงระดับจึงถูกจัดไว้เป็นอันดับแรก

และสาเหตุที่วันนี้เขาไม่ได้ฝึกตน แต่ดันมาที่ยอดเขาผู้อาวุโสเจ็ด ก็เพื่อมาดูว่าเหอเฟิงหลินฟื้นหรือยัง

ประสบการณ์เฉียดตายในอดีตสอนเขาว่า อาการบาดเจ็บของเหอเฟิงหลินในครั้งนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เรื่องอื่นเขาอาจจะไม่สนใจ แต่ถ้ามีคนจ้องจะเล่นงานสำนักหยินหยางจริงๆ เขาต้องเตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ

อย่างน้อยก็ต้องดูเส้นทางหนีทีไล่เอาไว้ก่อน แล้วก็เลือกศิษย์พี่หญิงเด็ดๆ สักสองสามคน เวลาหนีจะได้ไม่เหงา

เหอเฟิงหลินยังไม่ฟื้น แต่หลี่ชวนได้ข่าวชวนตะลึงจากฉู่เซวียน นั่นก็คือ มีคนพบหินวิญญาณระดับสุดยอดในถุงจักรวาลของเหอเฟิงหลิน

หินวิญญาณระดับสุดยอดคือหินวิญญาณที่บริสุทธิ์มาก ไม่มีสิ่งเจือปนใดๆ มีเพียงปราณวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น

ตอนนี้พวกหลี่ชวนใช้หินวิญญาณระดับต่ำอยู่ แต่ถึงแม้จะเป็นหินวิญญาณระดับต่ำ สำหรับผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมลมปราณอย่างพวกเขาก็เพียงพอต่อการฝึกตนแล้ว

หินวิญญาณระดับสูง 1 ก้อน สามารถแลกหินวิญญาณระดับกลางได้ 10 ก้อน หินวิญญาณระดับต่ำ 100 ก้อน

แต่หินวิญญาณระดับสุดยอด 1 ก้อน กลับสามารถแลกหินวิญญาณระดับสูงได้ถึง 100 ก้อน หรือก็คือ หินวิญญาณระดับต่ำ 10,000 ก้อน

สาเหตุที่หินวิญญาณระดับสุดยอดล้ำค่าขนาดนี้ นอกจากจะมีปราณวิญญาณที่บริสุทธิ์แล้ว ยังมีคุณสมบัติพิเศษอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ "การขยายพันธุ์"

ใช่แล้ว ท่านดูไม่ผิดหรอก หินวิญญาณซึ่งเป็นวัตถุไร้ชีวิตก็สามารถ "ขยายพันธุ์" ได้เช่นกัน

เมื่อนำหินวิญญาณระดับสุดยอดมากองรวมกัน เมื่อเวลาผ่านไปนับพันปีหมื่นปี รอบๆ ตัวพวกมันก็จะมีหินวิญญาณเพิ่มขึ้นมา

หินวิญญาณระดับสุดยอดกองมหึมา เมื่อผ่านไปหลายหมื่นปี ก็อาจก่อให้เกิดเหมืองหินวิญญาณ หรือแม้แต่ชีพจรวิญญาณได้

ขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่เหล่านั้น ล้วนมีสถานที่เฉพาะสำหรับเก็บรักษาหินวิญญาณระดับสุดยอด เพื่อเตรียมไว้เป็นทางหนีทีไล่ของตัวเอง

แม้ฉู่เซวียนจะไม่ได้พูดอะไรมาก แต่หลี่ชวนก็เข้าใจแล้วว่า เหอเฟิงหลินคงไปพบเหมืองหินวิญญาณ หรือไม่ก็ชีพจรวิญญาณเข้าให้แล้ว

ดังนั้นการที่เขาได้รับบาดเจ็บ จึงไม่ใช่เพราะมีคนเจาะจงเล่นงานสำนักสาขาเทือกเขาหมินซานของสำนักหยินหยาง แต่เป็นเพราะมีคนต้องการปิดปากไม่ให้ข่าวรั่วไหลออกไปต่างหาก

เมื่อได้ยินข่าวนี้ หลี่ชวนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก พร้อมกับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

สาเหตุที่สำนักสาขาเทือกเขาหมินซานมาตั้งอยู่ที่นี่ ก็เพราะที่นี่มีชีพจรวิญญาณ และตอนนี้สำนักสาขานี้ก็มีผู้ฝึกตนเป็นหมื่นคน ถ้ารวมพวกลูกศิษย์รับใช้ด้วยก็เกิน 5 หมื่นคน

ถ้าเป็นแค่เหมืองหินวิญญาณก็ช่างมันเถอะ ผลประโยชน์จิ๊บจ๊อยแค่นั้นเขาไม่สนหรอก แต่ถ้าเป็นชีพจรวิญญาณล่ะก็ สำหรับเขามันก็ถือเป็นโอกาสดีทีเดียว

ถ้าเป็นชีพจรวิญญาณ ก็ต้องมีการตั้งสำนักสาขาเพิ่มแน่นอน ถึงตอนนั้นก็ต้องเลือกคนใกล้เคียง ถ้าเขาฉวยโอกาสนี้ผงาดขึ้นมาได้ ก็จะได้ตำแหน่งสำคัญในสำนักสาขา

ที่เขาทำไปก็ไม่ใช่เพื่อผลประโยชน์ตอนที่มีอำนาจล้นฟ้าหรอกนะ แต่เพื่ออนาคตต่างหาก

ในเมื่อคัมภีร์เล่มดำมันช่วยเพิ่มพูนแต่ทักษะสายสนับสนุน เขาก็ต้องใช้ประโยชน์จากมันให้เต็มที่

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องพืชวิญญาณ ถ้ามัวแต่ปลูกนาวิญญาณแค่ไม่กี่หมู่ หรือไม่กี่สิบหมู่ รายได้มันก็มีขีดจำกัด

แต่ถ้าอยากปลูกนาวิญญาณให้เยอะกว่านี้ แล้วไม่มีอำนาจอยู่ในมือ ก็เท่ากับทำนาบนหลังคนอื่น ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดคือ เหมาโลกใบเล็กสักแห่งซะเลย

แต่ถ้าไม่มีอำนาจ ใครในสำนักหยินหยางจะยอมให้เขาเหมาโลกใบเล็กคนเดียวล่ะ?