บทที่ 20: ปราบฮิโตคาเงะ

บทที่ 20: ปราบฮิโตคาเงะ

"พวกแกประเมินตัวเองสูงเกินไปหรือเปล่า ที่คิดจะมารุมฉันน่ะ?" ซาโตชิปรายตามองดูพวกแก๊งกระจอกที่ยืนล้อมรอบเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม

"บ้าเอ๊ย ปากดีนักนะ สั่งสอนมันเลยพวกเรา!" ไดสุเกะและลูกน้องต่างพากันหยิบโปเกบอลออกมาพร้อมเพรียงกัน

ทว่า ซาโตชิกลับเดินหน้าต่อไปโดยไม่สนใจพวกมันเลยแม้แต่น้อย แม้จะเป็นแค่การเดิน แต่ความเร็วของเขากลับเหลือเชื่อ

พวกกลุ่มลูกน้องของไดสุเกะยังไม่ทันตั้งตัวด้วยซ้ำ มือที่ถือโปเกบอลของพวกมันก็ถูกซาโตชิจับบิดจนหลุดออกจากเบ้าไปทีละคนๆ

กลุ่มวัยรุ่นที่วันๆ เอาแต่ทำตัวอันธพาลระรานชาวบ้าน ไม่เคยได้สัมผัสกับความเจ็บปวดแบบนี้มาก่อน ต่างพากันล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น กุมแขนตัวเองร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวด

ในชั่วพริบตาเดียว ก็เหลือแค่ไดสุเกะคนเดียวที่ยังยืนอยู่ เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายเต็มหน้าผาก ขาสองข้างสั่นพั่บๆ อย่างควบคุมไม่ได้

ก็ที่นี่มันคือโปเกมอนเซ็นเตอร์นี่นา ซาโตชิปลดอาวุธไดสุเกะอย่างรวดเร็ว แย่งโปเกบอลมา แล้วเตะไดสุเกะล้มคว่ำลงไปกองกับพื้น

ในตอนนั้นเอง คุณจอยก็ปรากฏตัวขึ้น

"หยุดนะ พวกเธอพอได้แล้ว!" คุณจอยปรบมือเสียงดัง แล้วเดินเข้ามาแทรกกลางวง พร้อมกับดุไดสุเกะและพรรคพวก

"ห้ามต่อสู้กันในโปเกมอนเซ็นเตอร์เด็ดขาดนะ ไม่อย่างนั้นฉันจะรายงานเรื่องนี้ไปยังโปเกมอนลีก และริบใบอนุญาตเทรนเนอร์ของพวกเธอซะ"

"ยัยป้าบ้า พวกเราเป็นฝ่ายโดนอัดอยู่ฝ่ายเดียวนะ ทำไมถึงมาด่าแต่พวกเราล่ะ!" ไดสุเกะกัดฟันกรอดๆ อยู่บนพื้น พลางจ้องเขม็งไปที่ซาโตชิ

เมื่อได้ยินดังนั้น คุณจอยก็ไม่ได้ปรายตามองไดสุเกะและพวกพ้องเลยแม้แต่น้อย เธอโบกมือเรียกลัคกี้ที่ถือกล่องพยาบาลกลับมา

"นี่คือคำเตือนครั้งสุดท้าย พวกเธอควรจะทำตัวดีๆ หน่อยนะ!"

ไดสุเกะและพรรคพวกทำได้เพียงสบถด่าในใจขณะเดินกะเผลกออกไป

"ทางที่ดีอย่าไปยุ่งกับคนพวกนั้นเลยจ้ะ พวกเขามีชื่อเสียงที่แย่เอามากๆ เลยล่ะ"

พูดจบ คุณจอยก็ลูบหัวซาโตชิเบาๆ พร้อมกับส่งยิ้มหวานพิมพ์ใจให้

"ครับ ผมจะระวังตัวครับ" ซาโตชิกล่าวขอบคุณคุณจอย

นี่สิถึงจะเรียกว่าเป็นเสน่ห์ของคนที่ถูกทุกคนเกลียดชังอย่างแท้จริง

วันนี้เห็นแก่หน้าคุณจอย ซาโตชิจึงยอมปล่อยไดสุเกะและพวกพ้องไปก่อนชั่วคราว

แต่ความอัปยศอดสูมันไม่ได้จบลงง่ายๆ แค่นี้หรอก นี่มันแค่เมนูเรียกน้ำย่อยเท่านั้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ไดสุเกะที่พักฟื้นอยู่ในโปเกมอนเซ็นเตอร์เช่นกัน เปิดประตูห้องและเดินออกมาข้างนอก

เขาเดินไปที่ลานกว้างเพื่อยืดเส้นยืดสายร่างกายที่เพิ่งจะหายดี

ยังไงซะ คุณจอยก็ใจดีเกินไป ในที่สุดเธอก็ยอมรักษาไดสุเกะและพรรคพวกจนหายดี

ทว่า ซาโตชิที่กำลังออกกำลังกายอยู่ที่นั่นตั้งแต่เช้าตรู่ กลับไม่ได้คุยด้วยง่ายๆ แบบนั้นหรอกนะ

เมื่อทำภารกิจออกกำลังกายประจำวันเสร็จ ซาโตชิก็เห็นไดสุเกะเดินมาที่ลานกว้างพอดี เขารีบลุกขึ้นและเดินเข้าไปหาพร้อมกับรอยยิ้มแสยะ

"โย่ว นี่มันลูกพี่ไดสุเกะของเรานี่นา!"

ไดสุเกะมองซาโตชิด้วยความหวาดผวา "แกมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง..."

พูดยังไม่ทันจบคำ เขาก็โดนอัดจนสลบเหมือด ถูกจับมัด และโดนลากเข้าไปในป่าละเมาะเล็กๆ ซะแล้ว

"ออกมาเลย ไซฮอร์น, วันริกี"

ลูกน้องตัวสีฟ้ากล้ามเป็นมัดๆ และแรดสีเทาที่มีเขาขนาดใหญ่อยู่บนหัว ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าไดสุเกะที่เพิ่งฟื้นคืนสติ

แววตาอันแหลมคม รอยยิ้มที่ดูยียวน และการเคลื่อนไหวที่พลิ้วไหวเป็นธรรมชาติ บ่งบอกชัดเจนเลยว่าพวกมันคือโปเกมอนระดับท็อป!

"หึหึ ฮ่าๆ โปเกมอนของฉันแต่ละตัวมีคุณสมบัติที่โดดเด่นทั้งนั้น แถมแต่ละตัวยังมีไม้ตายเด็ดๆ ไม่ซ้ำกันด้วยนะ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้และความอึดถึกทนของพวกมันก็สุดยอดจนแกต้องตะลึงเลยล่ะ!" ซาโตชิมองไดสุเกะด้วยรอยยิ้มอันชั่วร้าย

"ทั้งแข็งแกร่งและทรงพลัง โปเกมอนของฉันจะต้องมอบเซอร์ไพรส์ให้แกอย่างไม่รู้จบแน่นอน!"

ซาโตชิโบกมือเบาๆ เป็นสัญญาณทางสายตาให้โปเกมอนทั้งสองเริ่มลงมือ

"ขอให้สนุกนะ ไอ้สวะ"

[ไซฮอร์น: ความรู้สึกดี + 5; ความสนิทสนม + 5]

[วันริกี: ความรู้สึกดี + 5; ความสนิทสนม + 5]

ชั่วขณะหนึ่ง อากาศอบอวลไปด้วยเสียงหัวเราะแห่งความสุขสันต์

โปเกมอนทั้งสองหอบแฮ่กๆ ในขณะที่ใครบางคนนอนแผ่หราอยู่บนพื้นราวกับกองโคลนที่ไร้เรี่ยวแรง

อย่าคิดลึกไปไกล โปเกมอนทั้งสองก็แค่จั๊กจี้ฝ่าเท้าของไดสุเกะเท่านั้นแหละ (จริงๆ นะ!)

ไม่เห็นเหรอว่าไดสุเกะมีความสุขจนทนไม่ไหว ตาเหลือกสลบไปแล้วน่ะ?

[ติ๊ง! เควสต์รองเสร็จสมบูรณ์: สั่งสอนไอ้ผู้ชายสารเลวตัวจริง: เทพแห่งการต่อสู้ ซาโตชิ โปรดมอบความอัปยศอดสูขั้นสูงสุดให้กับมันซะ!]

[รางวัล: เหรียญลีก + 1000; แต้มสถานะอิสระ + 3; โจมตี + 2; ชื่อเสียงระดับภูมิภาค + 1]

เกินความคาดหมายจริงๆ หลังจากจัดการลงโทษไดสุเกะเสร็จ โปเกมอนทั้งสองก็เปล่งแสงแห่งการวิวัฒนาการออกมาพร้อมกัน

ไซฮอร์นพัฒนาร่างเป็น ไซดอน (Rhydon) และวันริกีก็พัฒนาร่างเป็น โกริกี (Machoke) เช่นกัน

นี่มันเป็นเรื่องน่ายินดีที่เหนือความคาดหมายจริงๆ

"ตื่นได้แล้ว ยังมีการแสดงชุดสุดท้ายรออยู่นะ" ซาโตชิตบแก้มไดสุเกะเบาๆ เพื่อปลุกให้เขาตื่น

"ได้โปรดไว้ชีวิตฉันเถอะ ฉันรู้ตัวแล้วว่าฉันผิดไปแล้ว ต่อไปนี้ฉันจะดูแลโปเกมอนให้ดีๆ"

เมื่อไดสุเกะฟื้นขึ้นมา ใบหน้าของเขาซีดเผือด และเริ่มร้องขอความเมตตาอย่างเสียสติ

ซาโตชิส่ายหน้า แล้วดึงฮิโตคาเงะออกมาจากพุ่มไม้

"ฉันจะไว้ชีวิตแกหรือไม่ มันไม่ได้ขึ้นอยู่กับฉันหรอก มันขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเขาต่างหาก"

ฮิโตคาเงะมองไดสุเกะด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน จากนั้นมันก็อ้าปากปล่อยท่า เครื่องพ่นไฟ ออกมา

ภายใต้เปลวเพลิงอันร้อนระอุ เชือกที่มัดตัวไดสุเกะอยู่ก็ถูกเผาจนขาดสะบั้น แต่ร่างกายของเขาก็ถูกเผาจนดำเป็นตอตะโกไปด้วย

"นายจะยอมปล่อยเขาไปงั้นเหรอ?"

ฮิโตคาเงะพยักหน้า

"ถ้างั้น นายยังอยากจะยอมรับเขาเป็นเทรนเนอร์ของนายอยู่อีกไหม?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮิโตคาเงะก็ส่ายหน้าอีกครั้ง ท่าเครื่องพ่นไฟเมื่อกี้ ถือเป็นการชำระล้างความขุ่นเคืองทั้งหมดที่มีต่ออดีตเทรนเนอร์ของมันแล้ว

"เข้าใจแล้วล่ะ" ซาโตชิหยิบโปเกบอลออกมา แล้ววางไว้ตรงหน้าฮิโตคาเงะ

"ถ้าอย่างนั้น ตั้งแต่นี้ไป ก็มาออกเดินทางด้วยกันกับฉันเถอะ"

โดยปราศจากความลังเลใดๆ ฮิโตคาเงะยื่นอุ้งเท้าเล็กๆ ของมันไปกดปุ่มตรงกลางโปเกบอลโดยตรง จากนั้นร่างของมันก็กลายเป็นแสงสีแดงและถูกดูดเข้าไปข้างใน

ซาโตชิจับฮิโตคาเงะได้สำเร็จแล้ว

— Front Double Bicep (ท่าเบ่งกล้ามหน้าแขน) —

"นายได้ยินหรือเปล่า ซาโตชิ? เช้าวันที่เราออกเดินทาง เทรนเนอร์นิสัยเสียคนนั้น ดูเหมือนจะถูกใครบางคนลักพาตัวไปสั่งสอนมาอีกแล้วล่ะ"

คาสึมิที่กำลังกางแผนที่ดูอยู่ จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมาซุบซิบนินทากับซาโตชิ

"ไม่รู้เหมือนกันนะว่าเป็นฝีมือใคร แต่ตั้งแต่ตอนนั้น ไดสุเกะก็เที่ยวเป่าประกาศบอกทุกคนที่เจอว่าเขาจะกลับตัวกลับใจเป็นคนใหม่แล้ว ดูเหมือนเขาจะกลัวเอามากๆ เลยล่ะ"

"งั้นเหรอ" ซาโตชิที่กำลังหน้าแดงก่ำจากการยกก้อนหินยักษ์ วางของในมือลง ปาดเหงื่อ แล้วพูดด้วยสีหน้าสดชื่นว่า

"ต้องเป็นผลงานของคนหล่อ เท่ และรักความยุติธรรมคนไหนสักคนแน่ๆ เลย"

"แน่ใจนะว่าไม่ใช่ฝีมือนายน่ะ?" คาสึมิไม่ได้เชื่อคำพูดของซาโตชิง่ายๆ หรอกนะ

"เรื่องนั้นมันไม่สำคัญหรอก ฮิโตคาเงะ เร่งไฟใต้หม้อให้แรงขึ้นอีกนิดสิ" ซาโตชิรีบหาข้ออ้างเปลี่ยนเรื่องทันที

"เอาล่ะ อาหารเย็นเสร็จแล้ว มากินกันเถอะ!"

โปเกมอนธาตุไฟนี่มันมีประโยชน์สารพัดจริงๆ

"นายนี่สุดยอดไปเลยนะ ออกกำลังกายไปด้วยทำอาหารไปด้วยได้เนี่ย" คาสึมิเลิกเซ้าซี้ เรื่องกินสำคัญกว่าตั้งเยอะ

"อ๊ะ อร่อยจังเลย ซาโตชิ ฝีมือทำอาหารของนายพัฒนาขึ้นเยอะเลยนะเนี่ย"

[ความรู้สึกดีของคาสึมิ + 2]

[ขอแสดงความยินดี ความสามารถของโฮสต์: เชฟ LV1 → เชฟ LV2]

"แน่นอนอยู่แล้ว ตั้งแต่นี้ไป โปรดเรียกฉันว่า เชฟกระทะเหล็กซาโตชิ ได้เลย"

ตอนที่ออกจากเมืองฮานาดะ ซาโตชิทนไม่ได้ที่จะต้องทนกินเสบียงแห้งกับน้ำเปล่าเย็นชืดอีกต่อไป เขาจึงยอมควักกระเป๋าจ่ายเงินก้อนโตเพื่อซื้อสารานุกรมอาหารโปเกมอนมา

หลังจากเดินทางมาหลายวัน ฝีมือการทำอาหารของเขาก็ได้รับการขัดเกลาจนเก่งกาจขึ้นจริงๆ

[ขอแสดงความยินดีที่สำเร็จเควสต์รอง: นางเงือกแห่งฮานาดะ (3): ทำระดับความรู้สึกดีกับคาสึมิให้ถึง 30]

[รางวัล: พลังของทักษะธาตุน้ำเพิ่มขึ้น 5%]

[เปิดใช้งานเควสต์รองอันใหม่: นางเงือกแห่งฮานาดะ (4): ทำระดับความรู้สึกดีกับคาสึมิให้ถึง 40]

[รางวัล: เหรียญลีก + 1000; แต้มสถานะอิสระ + 5; ไอเทมที่ช่วยเพิ่มโอกาสในการจับโปเกมอนในตำนานธาตุน้ำได้อย่างมหาศาล]

"โปเกมอนในตำนานธาตุน้ำงั้นเหรอ..." ซาโตชิที่กำลังก้มหน้าก้มตากินข้าว จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมา แล้วจ้องมองคาสึมิด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรักใคร่ลึกซึ้ง

"คาสึมิ ฉันชักจะชอบเธอมากขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ"

"เอ๊ะ?"

[ติ๊ง! ความรู้สึกดีของคาสึมิ + 2]