ตอนที่ 2: ทำนา สำรวจ และแดนวาสนา

ตอนที่ 2: ทำนา สำรวจ และแดนวาสนา

หากบรรพชนไม่พากเพียร ลูกหลานย่อมต้องทนทุกข์โดยเปล่าประโยชน์!

บริเวณหน้าศาลารับรองแขกบนเขาอู๋เชวีย เฉินลี่ปลูกต้นพุทราวิญญาณไว้ที่สองฝั่งซ้ายขวาฝั่งละต้น

เหตุใดเขาอู๋เชวียที่ซื้อมาจากตระกูลอวิ๋นด้วยราคาเพียงหกหินวิญญาณจึงมีราคาถูกนัก?

นั่นเป็นเพราะที่นี่ไม่มีทั้งนาวิญญาณ ดินแดนวิญญาณ หรือชีพจรวิญญาณ มันแทบไม่ต่างอะไรกับภูเขาธรรมดาของมนุษย์ปุถุชน หากภูเขาลูกนี้ไม่ได้มีขนาดใหญ่พอ เฉินลี่ก็คงไม่ยอมเสียหินวิญญาณซื้อมาแน่ ด้วยเหตุนี้ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เฉินลี่จึงใช้เวลาไปกับการค้นคว้าวิธีบุกเบิกนาวิญญาณและปรับปรุงคุณภาพดิน

การบุกเบิกนาวิญญาณจำเป็นต้องชักนำปราณวิญญาณเข้าสู่ผืนดิน เขาจึงได้สร้างค่ายกลรวบรวมวิญญาณขึ้นมา

เขายังต้องชักนำปราณวิญญาณให้ซึมลึกลงไปในดิน จึงไปหาซื้อหญ้าชักนำวิญญาณอายุสามสิบปีซึ่งมีราคาสูงถึงต้นละสิบหินวิญญาณ แพงยิ่งกว่าภูเขาทั้งลูกเสียอีก

สำหรับการไถพรวนหน้าดิน เฉินลี่ถึงกับยอมซื้อตำราวิชาหุ่นเชิดระดับพื้นฐานมา หลังจากไถพรวนดินและวางค่ายกลรวบรวมวิญญาณเสร็จสิ้น เขาก็ได้ปลูกหญ้าชักนำวิญญาณลงไป

ที่สำคัญที่สุดคือ เขาจำเป็นต้องร่ายคาถาพิรุณวิญญาณทุกวัน จึงได้หาซื้อวิชาพิรุณวิญญาณระดับพื้นฐานมาด้วย

ต่อมา เมื่อเริ่มเหนื่อยหน่ายกับการต้องมาร่ายคาถาสร้างฝนเองทุกวัน เขาจึงใช้เวลาอยู่หลายวันเพื่อศึกษาค่ายกลพิรุณวิญญาณ โดยผสานค่ายกลเข้ากับวิชาพิรุณวิญญาณ ทำให้สามารถร่ายพิรุณวิญญาณได้เองโดยอัตโนมัติตามเวลาที่กำหนดไว้ในแต่ละวัน

หลังจากง่วนอยู่กับงานสารพัด เฉินลี่ก็ใช้เวลาไปหนึ่งเดือนเต็มในการปรับปรุงคุณภาพดินบนเขาอู๋เชวีย

ท้ายที่สุดแล้ว นาวิญญาณจะถือว่าเสร็จสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อหญ้าชักนำวิญญาณผลิดอก ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณหนึ่งถึงสามปี เมื่อลองคำนวณต้นทุนดูแล้ว การบุกเบิกนาวิญญาณหนึ่งหมู่ต้องใช้หินวิญญาณไปราวหนึ่งร้อยก้อน

หลังจากนั้น เขายังต้องซื้อเมล็ดพันธุ์ข้าววิญญาณมาหว่านและเพาะปลูก ซึ่งต้องใช้เวลาอีกราวหนึ่งปีกว่าผลผลิตจะสุกงอม

เฮ้อ! การเป็นบรรพชนนี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ผลผลิตที่เก็บเกี่ยวได้จากนาวิญญาณหนึ่งหมู่สามารถสร้างรายได้ประมาณสามสิบถึงห้าสิบหินวิญญาณต่อปี เมื่อประเมินจากราคาในระยะเวลาสิบปี ราคาตลาดในปัจจุบันของนาวิญญาณระดับต่ำหนึ่งหมู่นั้นอยู่ที่ประมาณสามร้อยถึงห้าร้อยหินวิญญาณ

จู่ๆ เฉินลี่ก็นึกถึงสินสอดของตระกูลอวิ๋นขึ้นมา นาวิญญาณเพียงหนึ่งหมู่ก็นับว่าเพียงพอแล้ว เขาแทบอยากจะกลับไปถามอีกฝ่ายเสียเดี๋ยวนี้ว่า 'ผู้นำตระกูลอวิ๋น เรามาคุยเรื่องบุตรสาวของท่านให้ลึกซึ้งกว่านี้ดีหรือไม่?'

...

ภายในเขาอู๋เชวีย ยามตะวันคล้อยต่ำ ฝูงนกกางเขนพากันบินลงมาเกาะบนกิ่งไม้ ภายในถ้ำเซียน เฉินลี่กำลังตรวจสอบข้อมูลค่ายกลเพื่อเตรียมทลายแดนวาสนา 'ถ้ำเซียนที่ผู้ฝึกตนขอบเขตจู้จี หลี่เต้าอัน สิ้นอายุขัย'

เขาเรียกดูข้อมูลโดยละเอียดของ 'ค่ายกลหมื่นสรรพสิ่งคืนสู่ธุลี' ภายในห้วงจิตสำนึก

【ธงค่ายกล ผสานปีกผีเสื้อระดับสี่เข้ากับศิลาอู้ถู่ เสาค่ายกล ผสานกระดูกขาของตุ๊กแกหางใบไม้ระดับสี่เข้ากับดินเสวียนหวง อักขระค่ายกลคืออักขระพรางตาระดับสี่ ค่ายกลหลักตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ จัดอยู่ในธาตุดิน】

ในฐานะศิษย์ผู้เชี่ยวชาญด้านค่ายกลที่โดดเด่นจากสำนัก เมื่อมีข้อมูลครบถ้วนถึงเพียงนี้ การทลายค่ายกลจึงเป็นเรื่องง่ายดายมากสำหรับเฉินลี่

อาจารย์ของเขามักจะแอบเรียกเขาเป็นการส่วนตัวว่าเป็น อัจฉริยะปรมาจารย์ค่ายกลในรอบร้อยปี หากไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณของเขาย่ำแย่เกินไป เขาก็คงได้กลายเป็นศิษย์สายในของตำหนักค่ายกลไปแล้ว!

ในการทลายค่ายกลนี้ ก่อนอื่นเขาต้องระบุตำแหน่งที่ตั้งค่ายกลซึ่งก็คือบริเวณที่มีความผันผวนของปราณวิญญาณของค่ายกลให้ได้เสียก่อน จากนั้นจึงสร้างค่ายกลโจมตีธาตุไม้ระดับสามเพื่อโจมตีจุดที่อ่อนแอที่สุด นั่นคือค่ายกลหลักทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ โดยใช้วิธีนำค่ายกลมาทลายค่ายกล ใช้กำลังเข้าปะทะกำลัง

กฎเบญจธาตุของค่ายกลนั้นข่มกันตามธรรมชาติ ธาตุไม้ข่มธาตุดิน ดังนั้นแม้จะเป็นเพียงค่ายกลระดับสามก็สามารถสะกดค่ายกลระดับสี่ได้

ทว่าการสร้างค่ายกลโจมตีธาตุไม้ระดับสามนั้นก็สิ้นเปลืองทรัพยากรอยู่ไม่น้อย ธงค่ายกลจำเป็นต้องใช้ไม้เฟิงผลัดใบอายุเกินสองร้อยปี และเสาค่ายกลต้องใช้รากเยี่ยหงอายุเกินสองร้อยปี

เฉินลี่ใช้เวลาอยู่หลายวันเพื่อเสาะหาวัตถุดิบทั้งสองชนิดนี้จากในตัวอำเภอ ซึ่งผลาญหินวิญญาณของเขาไปถึงสี่ร้อยก้อน

ไม่กี่วันต่อมา ภายในถ้ำเซียนบนเขาอู๋เชวีย เฉินลี่เริ่มลงมือสร้างค่ายกลนี้ การสลักอักขระค่ายกลโจมตีระดับสามกินพลังจิตวิญญาณของเขาไปไม่น้อย เขาได้แต่หวังว่าการเปิดถ้ำเซียนแห่งนี้จะให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า!

...

สิบวันให้หลัง ค่ายกลก็เสร็จสมบูรณ์ เฉินลี่จ่ายหินวิญญาณไปอีกร้อยกว่าก้อนเพื่อซื้อโอสถสลายปราณวายุบริสุทธิ์

สาเหตุที่เขาต้องซื้อโอสถชนิดนี้ก็เป็นเพราะ 'ปราณขุ่นศิลา'

ข้อมูลโดยละเอียดของ 【ปราณขุ่นศิลา】: 【มีลักษณะเป็นหมอกควันหนาตลบอบอวล เป็นอันตรายต่อผู้ฝึกตนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตจู้จี กัดกร่อนสมองจนทำให้เกิดอาการสับสนคลุ้มคลั่งหรือถึงขั้นเสียชีวิต สามารถต้านทานได้ด้วยโอสถประเภทสลายปราณวายุบริสุทธิ์】

หินวิญญาณของเขาร่อยหรอลงอย่างรวดเร็วในเวลาเพียงเดือนเศษ การบุกเบิกนาวิญญาณและการเตรียมสำรวจถ้ำเซียนผลาญหินวิญญาณของเขาไปเกือบหกร้อยก้อน ทำเอาเขาปวดใจอยู่ไม่น้อย

โชคดีที่ก่อนหน้านี้ตอนอยู่สำนัก เขาเคยสร้างค่ายกลระดับหนึ่งและระดับสองเอาไว้หลายสิบชุด ซึ่งส่วนใหญ่ก็ถูกขายไปหมดแล้ว เมื่อรวมกับมรดกที่ได้รับสืบทอดมาจากอาจารย์ เขาก็ยังมีหินวิญญาณเหลือติดตัวอยู่อีกกว่าหนึ่งพันหกร้อยก้อน

ก่อนออกเดินทาง เขาได้วางค่ายกลป้องกันระดับสองไว้บนเขาอู๋เชวียเพื่อแทนที่ค่ายกลระดับหนึ่ง พร้อมทั้งป่าวประกาศออกไปว่าตนจะออกเดินทางไปจัดหาวัตถุดิบสำหรับสร้างค่ายกล

ในขณะเดียวกัน ข่าวคราวจากตัวอำเภอในช่วงหลายวันที่ผ่านมาก็รายงานว่า ผู้อาวุโสขอบเขตจู้จีที่เพิ่งมาเยือนเมืองหลวงของอำเภอท่านนี้แซ่จาง

ผู้ฝึกตนขอบเขตจู้จีคนใหม่จากตระกูลจางผู้นี้กำลังจะประลองฝีมือกับผู้ฝึกตนขอบเขตจู้จีของตระกูลลู่ ผู้ชนะจะได้เป็นผู้ควบคุมเรื่องเครื่องบรรณาการจากเหล่าตระกูลเซียนขอบเขตเลี่ยนชี่ภายในอำเภอ ซึ่งทางตระกูลลู่ก็ได้รับคำท้าประลองแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ในช่วงเวลานี้ ความสนใจของเหล่าตระกูลเซียนขอบเขตเลี่ยนชี่ในหลายอำเภอจึงพุ่งเป้าไปที่เรื่องนี้

ในขณะเดียวกัน เฉินลี่ก็ได้เดินทางมาถึงป่าอู๋เปียนเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

...

ป่าอู๋เปียนเป็นป่าลึกอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขตที่ตั้งอยู่ทางชายแดนใต้ของทวีปผิงหนาน ยิ่งบุกเบิกลึกเข้าไปในป่าอู๋เปียนมากเท่าใด สัตว์อสูรก็ยิ่งมีจำนวนมากขึ้นและแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ทั้งยังมีสภาพภูมิประเทศที่แปลกประหลาดอีกมากมาย ตามบันทึกระบุว่า เคยมีสัตว์อสูรจำแลงกายระดับหยวนอิงปรากฏตัวขึ้นในส่วนลึกของป่าแห่งนี้ด้วย

ผู้ฝึกตนบางคนที่ถูกตามล่ามักจะหนีเข้าไปในป่าแห่งนี้เพื่อหลบซ่อนตัว ในขณะที่บางคนที่ต้องการล่าสัตว์อสูรเพื่อนำมาสกัดโอสถ หรือต้องการตามหาสมุนไพรล้ำค่าก็จะยอมเสี่ยงอันตรายเข้าไปในป่าเช่นกัน ที่นี่จึงเป็นสถานที่ซึ่งอันตรายและวาสนาอยู่คู่กัน

ท่ามกลางแมกไม้อันรกทึบของป่าอู๋เปียน เฉินลี่เปิดโหมดแผนที่นำทางสำหรับ 'ถ้ำเซียนที่ผู้ฝึกตนขอบเขตจู้จี หลี่เต้าอัน สิ้นอายุขัย' ภายในห้วงจิตสำนึกของเขา

ข้อมูลตำแหน่งระบุว่ามันอยู่ลึกเข้าไปในภูเขาหลัวซือกลางป่าอู๋เปียน ห่างจากชายป่าอู๋เปียนเพียงเจ็ดร้อยกิโลเมตร โหมดนำทางนี้ราวกับเปิดระบบนำทางชั้นยอด ตลอดเส้นทางเขาแทบไม่พบเจอสัตว์อสูรเลย และสามารถหลบเลี่ยงพวกมันไปได้ทั้งหมด

เฉินลี่รุดหน้าไปอย่างระมัดระวังและรวดเร็ว โดยใช้ยันต์ท่องวิถีไปหลายแผ่น สามวันต่อมา เขาก็เดินทางมาถึงเชิงเขาหลัวซือ

เมื่อทอดสายตามองดูเมฆหมอกที่ลอยตลบอบอวลอยู่ภายในภูเขา หากเขาไม่รู้มาก่อนว่าเมฆหมอกเหล่านี้คือกลุ่มก้อนของปราณขุ่นศิลา เขาคงคิดว่ามันเป็นเพียงหมอกธรรมดาทั่วไป ไม่รู้ว่ามีผู้ฝึกตนหลงผิดเดินเข้าไปกี่รายแล้ว

เฉินลี่นำไก่วิญญาณระดับต่ำสองตัวออกมาจากถุงสัตว์วิญญาณ แล้วโยนตัวหนึ่งเข้าไปในภูเขา

'สหายไก่ ลุยเลย!'

เมื่อเข้าไปในพื้นที่ภูเขา สหายไก่สูดเอาปราณขุ่นศิลาเข้าไปเพียงไม่กี่อึก มันก็ล้มฟุบลงไปนอนนิ่งไม่ไหวติง

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินลี่จึงป้อนโอสถสลายปราณวายุบริสุทธิ์ให้แก่สหายไก่อีกตัวก่อนจะโยนมันเข้าไป คราวนี้ไม่มีปัญหาใดๆ เกิดขึ้น สหายไก่ยังคงมีชีวิตรอดและสมบูรณ์แข็งแรงดี เป็นอันพิสูจน์แล้วว่าโอสถนั้นใช้การได้

เมื่อแน่ใจว่ายาใช้ได้ผล เฉินลี่ก็รีบกลืนโอสถลงคอรวดเดียวถึงสามขวดจนรู้สึกอิ่มตื้อไปหมด

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในภูเขา เฉินลี่ก็พบโครงกระดูกตกกระจัดกระจายอยู่ตามพื้นดิน เขาเก็บถุงเก็บของที่พบเห็นระหว่างทางมาได้ทั้งหมดสี่ใบ

ลึกเข้าไปในหุบเขา มีเศษกรวดสีแดงที่ไม่ทราบชื่อเกลื่อนกลาดอยู่ตามพื้น นี่น่าจะเป็นต้นกำเนิดที่ปลดปล่อยปราณขุ่นศิลาออกมา เฉินลี่ไม่รอช้า รีบหยิบจานเข็มทิศสำรวจวิญญาณออกมา ไม่นานนักเขาก็ตรวจพบความผันผวนของปราณวิญญาณค่ายกลที่ผิดปกติบริเวณใกล้กับยอดเขาเล็กๆ ตรงกลาง

เมื่อเดินเข้าไปใกล้ มันก็คือ 'ค่ายกลหมื่นสรรพสิ่งคืนสู่ธุลี' จริงๆ เสียด้วย!

หลังจากยืนยันตำแหน่งทิศตะวันออกเฉียงใต้ของค่ายกลนี้อีกครั้งและระบุตำแหน่งของค่ายกลหลักได้แล้ว เฉินลี่ก็รีบกางค่ายกลโจมตีธาตุไม้ระดับสามอย่างรวดเร็ว เขาเร่งเร้าพลังของค่ายกล ทำให้ความผันผวนของปราณวิญญาณในหุบเขาก่อตัวควบแน่นลงบนค่ายกลนี้

พลังโจมตีที่รุนแรงแทบจะเทียบเท่ากับการจู่โจมของผู้ฝึกตนขอบเขตจู้จีขั้นต้นพุ่งกระแทกเข้าใส่ค่ายกลหลักที่เปราะบางทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ หลังจากโจมตีอย่างต่อเนื่องถึงสามครั้ง ในที่สุดค่ายกลก็แตกสลาย เผยให้เห็นสุสานขนาดเล็กที่ซ่อนตัวอยู่ภายใน

เมื่อมันปรากฏขึ้น เฉินลี่ก็มองเห็นทางเข้าถ้ำเซียนที่ถูกสลักลึกเข้าไปในสุสานขนาดเล็ก เขาโยนสหายไก่เข้าไปอีกครั้งเพื่อเบิกทางสำรวจ ไม่กี่อึดใจต่อมา เสียง 'กุ๊กๆ' ของสหายไก่ก็ยังคงดังเจื้อยแจ้ว เฉินลี่จึงมั่นใจและก้าวเท้าเข้าไปในถ้ำเซียน

หลังจากเดินผ่านอุโมงค์ทางเข้าของถ้ำเซียนไปได้ไม่กี่เมตร และเลี้ยวตรงหัวมุม เขาก็มองเห็นสภาพภายในถ้ำได้อย่างชัดเจน

สิ่งแรกที่สะดุดตาเขาคือเตาหลอมโอสถเสวียนชิงที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง เบื้องหน้าเตาหลอมมีร่างแห้งกรังไร้ชีวิตของศพผู้หนึ่งนั่งอยู่ ขนาบข้างด้วยชั้นหนังสือที่มีตำรากระจัดกระจายอยู่สองสามเล่ม บริเวณใกล้เคียงยังมีกล่องมากมายที่บรรจุสมุนไพรนานาชนิด ไม่ไกลออกไปนักมีเตียงไม้ขนาดเล็กสีจันทน์เขียวตั้งอยู่ และข้างเตียงนั้นเองก็มีจดหมายหลายฉบับวางปะปนอยู่ท่ามกลางกองตำรา

เฉินลี่คาดเดาได้ในทันที คนผู้นี้น่าจะเป็นนักหลอมโอสถอย่างแน่นอน

เขาเดินผ่านเตาหลอมโอสถเสวียนชิงตรงไปยังกองตำราบนเตียงไม้ขนาดเล็ก ทันทีที่สายตาเหลือบไปเห็นจดหมาย เฉินลี่ก็ต้องประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะบนจดหมายฉบับนั้นจ่าหน้าซองด้วยตัวอักษรสี่ตัว

'สหายธรรม โปรดเปิดอ่าน'