บทที่ 27: อ่อนแอเกินไป อ่อนแอเกินไปจริงๆ

บทที่ 27: อ่อนแอเกินไป อ่อนแอเกินไปจริงๆ

【ในการเดินทัพครั้งนี้ วีรกรรมสามประการของแลนสล็อตได้รับการยกย่องและเล่าขานกันอย่างกว้างขวางในหมู่เหล่าอัศวิน】

【ในการรบครั้งหนึ่ง ขุนพลออร์กผู้ทรงพลังได้ท้าประลองกับแลนสล็อต โดยโอ้อวดว่าวิชาขวานของตนนั้นไร้เทียมทาน และไม่มีใครสามารถเอาชนะเขาได้ด้วยขวาน】

【จากนั้น แลนสล็อตก็ใช้ขวานที่หยิบขึ้นมาสุ่มๆ จากสนามรบ เอาชนะขุนพลออร์กผู้นั้นด้วยทักษะฝีมือที่เหนือล้ำกว่าอย่างสมบูรณ์แบบ】

【ในการรบอีกครั้งหนึ่ง แลนสล็อตใช้เพียงธนูและลูกศรธรรมดา ยิงกดดันพลธนูออร์กนับสิบตนจนพวกมันไม่กล้าแม้แต่จะโงหัวขึ้นมา】

【ในการต่อสู้ครั้งเดียวกันนั้น เขายิงสังหารนักรบออร์กไปมากกว่า 100 ตนด้วยธนูเพียงคันเดียว】

【เหตุการณ์สุดท้ายไม่ใช่การต่อสู้ระหว่างแลนสล็อตกับพวกออร์ก แต่เป็นการประลองฝีมือระหว่างแลนสล็อตกับเหล่าอัศวินด้วยกันเอง】

【หลังจากการรบอีกครั้ง ในช่วงเวลาพักผ่อน เหล่าอัศวินอยากรู้ว่าแท้จริงแล้วแลนสล็อตเชี่ยวชาญอาวุธกี่ชนิดกันแน่】

【ดังนั้น เหล่าอัศวินผู้แข็งแกร่งจึงเริ่มท้าประลองกับแลนสล็อต ในระหว่างนั้น แลนสล็อตจะเลือกใช้อาวุธที่อัศวินแต่ละคนถนัดที่สุดเพื่อเอาชนะพวกเขากลับไป】

【แลนสล็อตลงประลองทั้งหมด 16 ครั้ง โดยใช้อาวุธที่แตกต่างกันอย่างน้อย 12 ชนิด และเขาคว้าชัยชนะมาได้ทุกครั้งด้วยความได้เปรียบที่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นการบดขยี้】

แน่นอนว่าวีรกรรมระดับตำนานที่คุณสร้างขึ้นด้วยตัวเองนั้นยิ่งดูเกินจริงกว่ามาก

ตัวอย่างเช่น คุณเคยคว้าหอกขึ้นมาแล้วขว้างออกไป ปักร่างของขุนพลออร์กตรึงไว้กับกำแพงเมืองอย่างแน่นหนา

หรือการใช้เพียงพละกำลังทางร่างกาย บังคับผลักประตูเมืองขนาดมหึมาจนเปิดออก

มีวีรกรรมอันทรงพลังระดับตำนานเกี่ยวกับเกรซมากมายเหลือเกิน มากจนไม่อาจสาธยายได้หมด...

【หลังจากเข่นฆ่ามานานครึ่งเดือน คุณก็บุกตะลุยมาจนถึงหน้าทางเข้าพระราชวังออร์ก เตรียมที่จะเหยียบย่ำมันให้จมดิน และใช้หัวของราชาออร์กเป็นเครื่องเซ่นสังเวยแก่ชาวบริเตนที่ต้องตายเพราะพวกออร์ก】

【ในที่สุดจักรวรรดิออร์กก็เคลื่อนไหว พวกมันระดมกองทัพออร์กนับล้านนายมาตั้งรับอยู่เบื้องหน้าพระราชวัง พร้อมด้วยขุนพลออร์กที่แข็งแกร่งที่สุดสองตน】

【ขุนพลออร์กทั้งสองตนนี้ล้วนครอบครองพลังรบอันมหาศาล ซึ่งความแข็งแกร่งไม่ได้ด้อยไปกว่าไซมอนที่คุณเคยเผชิญหน้ามาก่อนหน้านี้เลย】

【เมื่อต้องประจันหน้ากับกองกำลังของจักรวรรดิออร์กที่มีจำนวนมากกว่าคุณถึงสิบเท่า คุณกลับไม่แสดงความหวาดกลัวออกมาเลยแม้แต่น้อย】

ณ เบื้องหน้าพระราชวังของจักรวรรดิออร์ก กองทัพออร์กนับล้านนายกำลังตั้งกระบวนทัพอยู่

กองทัพออร์กนับล้านรวมตัวกันเป็นคลื่นสีดำทะมึนหนาแน่น ออร์กทุกตนคอยส่งเสียงคำรามเป็นระยะ มือรัดอาวุธที่ดูหยาบกระด้างแต่ทรงพลังแน่น ก่อให้เกิดบรรยากาศที่กดดันอย่างถึงที่สุด

นี่คือจักรวรรดิออร์ก หนึ่งในมหาอำนาจที่มีกองกำลังทหารแข็งแกร่งที่สุดบนทวีปตะวันตก เป็นเผ่าพันธุ์ที่ไม่เคยหวาดกลัวการต่อสู้

ออร์กทุกตนสามารถเอาชนะทหารมนุษย์ธรรมดาหลายนายได้อย่างง่ายดาย พวกมันคือนักรบโดยกำเนิดและเป็นตัวตนที่ทุกกองทัพต่างหวาดผวา

ทว่าในยามนี้ อารมณ์ความรู้สึกเช่นความหวาดกลัวและความประหม่าที่หาดูได้ยากยิ่งในหมู่นักรบออร์ก กลับปรากฏขึ้นในแววตาของพวกมัน

ฝั่งตรงข้ามกับกองทัพออร์กนับล้าน คืออัศวินในชุดเกราะหนักหนึ่งแสนนายที่นั่งเงียบกริบอยู่บนหลังม้าศึก

ชุดเกราะของอัศวินทั้งหนึ่งแสนนายนี้ไม่ได้เงางามหรือถูกขัดจนวาววับ แต่กลับเต็มไปด้วยรอยขวานรอยดาบนับไม่ถ้วน พร้อมด้วยคราบเลือดสีแดงคล้ำที่ไม่มีวันล้างออก

แม้ชุดเกราะจะไม่เงางามอีกต่อไป แต่ความรู้สึกกดดันที่แผ่ซ่านออกมากลับรุนแรงยิ่งกว่าเดิม

เพราะนั่นเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าอัศวินเหล่านี้ไม่ได้มีดีแค่จัดฉากให้ดูสวยงาม แต่เป็นนักรบที่แท้จริงซึ่งสามารถสังหารศัตรูให้ราบคาบได้

ที่แนวหน้าสุดของกองทัพอัศวิน ร่างหนึ่งโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างมาก

อัศวินผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่เป็นพิเศษ สวมชุดเกราะหนักสีน้ำเงินเข้มที่ทอแสงเย็นเยียบ มอบความรู้สึกที่หนักแน่นและมั่นคง

โดยปกติแล้ว นี่ควรจะเป็นอัศวินที่พึ่งพาได้และดูสุขุม แต่หากมองอัศวินผู้นี้โดยรวมแล้ว จะพบว่าอัศวินสีน้ำเงินเข้มผู้นี้แผ่กลิ่นอายอันป่าเถื่อนดุดันออกมาอย่างเหลือเชื่อ

แม้ต้องเผชิญหน้ากับกองทัพออร์กนับล้านและสองขุนพลออร์กที่ทรงพลังสุดขีด อัศวินผู้นี้ก็ไม่แสดงอาการตึงเครียดเลยแม้แต่น้อย

อัศวินสีน้ำเงินเข้มยกดาบใหญ่อัศวินสีน้ำเงินเข้มขนาดใหญ่โตเกินจริงขึ้นด้วยมือข้างเดียว และถือขนานไว้ในระดับอกเบื้องหน้าตนเอง

โดยทั่วไปแล้ว ท่วงท่าเช่นนี้ยากที่จะออกแรงใดๆ ได้ อย่าว่าแต่ดาบใหญ่อัศวินเลย แม้แต่ดาบธรรมดา คนปกติก็ยากที่จะยกขึ้นมาในลักษณะนี้ได้

แต่ในยามนี้ ดาบใหญ่อัศวินที่หนักอึ้งเกินจริงเล่มนั้นกลับดูราวกับไร้น้ำหนักเมื่ออยู่ในมือของอัศวินสีน้ำเงินเข้ม

"ไอ้พวกลูกหมาออร์ก ใครกล้ามาสู้กับข้าบ้าง!"

อัศวินสีน้ำเงินเข้มเอ่ยเสียงดังก้องขณะมองดูกองทัพออร์กนับล้านเบื้องหน้า

น้ำเสียงของเขาแผ่ซ่านความบ้าคลั่งที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่าเขาต้องการจะฉีกกระชากทุกสิ่งให้แหลกเป็นชิ้นๆ

เมื่อได้ยินคำท้าทายนี้ ในบรรดาออร์กนับล้านตน ไม่มีออร์กตนใดกล้าก้าวออกไปข้างหน้าเลยแม้แต่ก้าวเดียว

แม้แต่สองขุนพลออร์กที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งจักรวรรดิออร์กก็ยังไม่กล้าก้าวเท้าออกไป

ท้ายที่สุดแล้ว อัศวินเบื้องหน้าพวกมันคืออัศวินทรราช ตัวตนที่โหดเหี้ยมที่สุดในหมู่ผู้โหดเหี้ยม

เมื่อสองปีก่อน เขาบุกทะลวงผ่านสามสมรภูมิใหญ่มาได้ด้วยตัวคนเดียว และถึงแม้จะอยู่ในสภาพเหนื่อยล้า เขาก็ยังเอาชนะขุนพลออร์กไซมอน ซึ่งมีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับพวกมันได้

การก้าวออกไปท้าดวลกับเขาในตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าก็นึกว่าพวกออร์กจะบ้าสงครามซะอีก ไม่คิดเลยว่าพวกแกจะไม่กล้าแม้แต่จะรับคำท้าดวล"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ช่างน่าขันสิ้นดี"

หลังจากกล่าวจบ เกรซก็ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะเย้ยอย่างโอหัง

เมื่อได้ยินคำพูดของเกรซ เหล่าอัศวินเบื้องหลังก็หัวเราะตาม พากันเยาะเย้ยกองทัพออร์กนับล้านนายอย่างสะใจ

แม้กองทัพออร์กจะมีจำนวนมากกว่าพวกตนถึงสิบต่อหนึ่ง แต่อัศวินเหล่านี้กลับไม่รู้สึกหวาดกลัว เพราะพวกเขากำลังติดตามกษัตริย์ของตน เกรซ อัศวินทรราช

ไม่ว่าศัตรูจะทรงพลังเพียงใด หรือจำนวนจะแตกต่างกันมากแค่ไหน เหล่าอัศวินก็ยังคงเชื่อมั่นว่ากษัตริย์ของพวกเขาจะนำพาชัยชนะมาให้

เมื่อได้ยินคำเย้ยหยันของเกรซ ใบหน้าของสองขุนพลออร์กก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความโกรธจัดในทันที

"หุบปากซะ! ถึงพวกออร์กอย่างเราจะกระหายสงคราม แต่พวกเราก็ไม่ได้โง่พอที่จะเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ หรอกนะ"

ขุนพลออร์กตนที่สูงกว่าเอ่ยขึ้นด้วยความหงุดหงิด

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ทำไมพวกแกสองคนไม่เข้ามาพร้อมกันเลยล่ะ?"

"หมาหมู่รุมข้า คงไม่ถือว่าเป็นการเอาชีวิตมาทิ้งเปล่าๆ หรอกใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มุมปากของเกรซก็ยกขึ้นเล็กน้อย เขามองไปที่สองขุนพลออร์กและเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

ขุนพลออร์กทั้งสองมองหน้ากัน ก่อนจะก้าวเท้าออกไปพร้อมกัน

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องเชียร์ของทั้งพวกออร์กและเหล่าอัศวิน ขุนพลออร์กทั้งสองก็เป็นฝ่ายเปิดฉากก่อน

พวกมันส่งเสียงคำราม ชูอาวุธขึ้นและฟันเข้าใส่เกรซจากทั้งสองด้าน

เมื่อเผชิญกับการโจมตีของสองขุนพลออร์ก เกรซเพียงแค่ยกมือทั้งสองข้างขึ้นเล็กน้อย ท่อนแขนของเขาถูกห่อหุ้มด้วยปราณยุทธ์สีดำสนิทในพริบตา ขณะที่เขารับการโจมตีทั้งสองด้านไว้พร้อมกันอย่างง่ายดาย

"อ่อนแอเกินไป อ่อนแอเกินไปจริงๆ"

เกรซเอ่ยขึ้นขณะตวัดดาบใหญ่อัศวินสีน้ำเงินเข้มที่หนักอึ้งเกินจริงของเขา

พายุการโจมตีอันหนาแน่นของเขา ทำให้ขุนพลออร์กทั้งสองไม่มีโอกาสตอบโต้เลยแม้แต่น้อย