บทที่ 26: ชมรมบริการงั้นเหรอ? ไม่สนใจหรอก

บทที่ 26: ชมรมบริการงั้นเหรอ? ไม่สนใจหรอก

กลิ่นบุหรี่จางๆ อบอวลไปทั่วห้องพักครูของโรงเรียนมัธยมปลายโซบุ

ห้องพักครูค่อนข้างจอแจในช่วงพักเที่ยง แต่มุมที่ ฮิราสึกะ ชิซุกะ นั่งอยู่กลับเงียบสงบเป็นพิเศษเนื่องจากมีออร่าลึกลับบางอย่างแผ่ซ่านออกมา อาจารย์สอนวิชาภาษาญี่ปุ่นผู้สวมเสื้อกาวน์สีขาวและมีหุ่นสุดเซ็กซี่แต่กลับหาแฟนไม่ได้สักทีคนนี้ กำลังนั่งไขว่ห้างอยู่ บุหรี่สำหรับผู้หญิงมวนเรียวเล็กถูกคีบไว้ระหว่างนิ้ว ขณะที่เธอจ้องมองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น

ข้างกายเธอ ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ ยืนตัวตรงราวกับรูปสลักน้ำแข็งอันวิจิตรตระการตา สายตาของเธอสลับไปมาระหว่างเด็กหนุ่มและอาจารย์

"ฟูจิวาระ ไอ"

ฮิราสึกะ ชิซุกะ พ่นควันบุหรี่ออกมาเป็นวง สายตาอันเฉียบคมของเธอกวาดมองฟูจิวาระ ไอตั้งแต่หัวจรดเท้า

"ถึงแม้ผลการเรียนของเธอจะไร้ที่ติ—จนเรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะเลยก็ว่าได้—แต่สายตาแบบนั้นมันหมายความว่ายังไงกัน?"

เธอชี้ไปที่ดวงตาอันลึกล้ำของฟูจิวาระ ไอ ซึ่งปราศจากระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

"มันเหมือนกับปลาตายเน่าๆ หรือไม่ก็ตาแก่ที่ปลงตกรู้แจ้งเห็นจริงในสัจธรรมของโลกแล้วอย่างนั้นแหละ เธอเพิ่งจะอายุสิบหกแท้ๆ แต่กลับไม่มีความกระตือรือร้นของวัยรุ่นเอาซะเลย"

เมื่อยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงาน ฟูจิวาระ ไอยังคงสงบนิ่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอาจารย์หมัดเหล็กคนนี้

"อาจารย์ครับ ผมเกิดมาก็เป็นแบบนี้แหละครับ"

"เกิดมาก็เป็นแบบนี้งั้นเหรอ?"

ฮิราสึกะ ชิซุกะ แค่นเสียงเย็นชาและขยี้ก้นบุหรี่ลงในที่เขี่ยบุหรี่

"อย่ามาพูดจาเหลวไหลกับฉันหน่อยเลย ฉันดูประวัติของเธอแล้ว เธออยู่คนเดียว ไม่ได้เข้าร่วมชมรมอะไรเลย และก็กลับบ้านทันทีหลังเลิกเรียน การใช้ชีวิตแบบคนเก็บตัวแบบนี้มีแต่จะทำให้นิสัยมืดมนของเธอบิดเบี้ยวมากขึ้นเรื่อยๆ"

"ดังนั้น—"

เธอลุกพรวดขึ้นมา แรงกดดันที่เธอปล่อยออกมาในพริบตานั้นถึงกับทำให้อากาศรอบๆ สั่นสะเทือนเล็กน้อย

"ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะบังคับให้เธอเข้าร่วมชมรม เพื่อดัดนิสัยที่บิดเบี้ยวของเธอซะ"

พูดจบ เธอก็ชี้ไปที่ ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ ที่อยู่ข้างๆ

"มันคือ 'ชมรมบริการ' ที่เด็กคนนี้สังกัดอยู่นี่แหละ"

พล็อตเรื่องสุดคลาสสิกของ 'Oregairu' (กะแล้วชีวิตรักวัยรุ่นของผมมันต้องไม่สดใสเลยสักนิด) มาแล้ว

ในสถานการณ์ปกติ ใครๆ ก็คงจะตามน้ำและตอบตกลงไปแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการเข้าใกล้ ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ และเริ่มต้นเรื่องราวเลิฟคอมเมดี้ในรั้วโรงเรียน

แต่ฟูจิวาระ ไอไม่ใช่คนธรรมดาทั่วไป

ตอนนี้เขายุ่งมาก

ยุ่งกับการหาเงินมาจุนเจือครอบครัว ยุ่งกับการปลอบประโลมพวกยันเดเระ และยุ่งกับการจัดการกับภารกิจต่างๆ ของระบบ

ให้ไปชมรมบริการเพื่อเล่นเกมคำศัพท์กับยัยคนรับมือยากสองคนนี้เนี่ยนะ? แล้วยังต้องไปช่วยคนอื่นแก้ปัญหาจุกจิกน่ารำคาญอีก?

ไม่มีเวลาหรอก

"ผมขอปฏิเสธครับ"

ฟูจิวาระ ไอ ตอบอย่างชัดเจนและตรงไปตรงมา โดยไม่มีความลังเลเลยแม้แต่น้อย

"หา?"

ฮิราสึกะ ชิซุกะ ชะงักไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่านักเรียนคนนี้จะกล้าขัดคำสั่งของเธออย่างตรงไปตรงมาขนาดนี้

ทางด้านยูกิโนะเองก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเธอ

"แล้วเหตุผลล่ะ?" สายตาของฮิราสึกะ ชิซุกะเริ่มอันตรายขึ้น ขณะที่มือขวาของเธอกำแน่นเป็นหมัด "ถ้าเธอไม่ให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลกับฉันล่ะก็ หมัดเหล็กของฉันมันคงจะร่ำไห้แน่ๆ"

"ผมไม่มีเวลาครับ"

ฟูจิวาระ ไอ มองดูหมัดนั้น หัวใจของเขาไม่หวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

"ผมมีเรื่องที่ต้องทำ ยิ่งไปกว่านั้น..."

เขาเว้นจังหวะ ดวงตาของเขาซึ่งได้รับการเสริมพลังด้วยค่าเสน่ห์ 86 แต้ม จ้องตรงไปยัง ฮิราสึกะ ชิซุกะ เขาถอดแว่นตาเลนส์ใสกรอบดำที่สวมมาตลอดทั้งเช้าเพื่อปกปิดใบหน้าของเขาออก (เขาตั้งใจใส่มันก่อนจะเข้าห้องพักครูเพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจ)

ในชั่วพริบตานั้น ราวกับอัญมณีที่เปื้อนฝุ่นถูกเช็ดจนสะอาดกะทันหัน เผยให้เห็นความเจิดจ้าอันน่าหลงใหล

"ผมไม่คิดว่านิสัยของผมจะมีอะไรผิดปกตินะครับ"

"มันไม่จำเป็นต้องได้รับการดัดนิสัยหรอกครับ"

หมัดที่ฮิราสึกะ ชิซุกะเตรียมจะเหวี่ยงออกไปหยุดชะงักค้างอยู่กลางอากาศ

เมื่อใบหน้านั้นปรากฏแก่สายตาของเธออย่างชัดเจน หญิงสาวทึนทึกวัยใกล้สามสิบคนนี้—ผู้โหยหาความรักมาตลอดแต่ก็ล้มเหลวเสมอ—รู้สึกราวกับว่าหัวใจของเธอถูกค้อนทุบเข้าอย่างจัง

ขี้... ขี้โกงเกินไปแล้ว

มันไม่ใช่แค่หล่อ

แต่มันคือความเย้ายวนขั้นสุดยอด—การผสมผสานระหว่างความสดใสของเด็กหนุ่ม ความมั่นคงของผู้ชาย และกลิ่นอายความลึกลับที่แฝงความอันตรายนิดๆ โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น แม้ในขณะที่เอ่ยคำปฏิเสธ มันก็ยังดูลึกล้ำเสียจนทำให้คนอยากจะจมดิ่งลงไปในนั้น

แม้แต่การขยับลูกกระเดือกเพียงเล็กน้อยขณะที่เขาพูด ก็ยังแผ่กลิ่นอายฮอร์โมนเพศชายที่ทำให้คนมองรู้สึกคอแห้งผากออกมา

"อึก..."

ใบหน้าของฮิราสึกะ ชิซุกะเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น

คำโต้แย้ง คำสั่งสอน และแม้กระทั่งการลงไม้ลงมือดัดนิสัยที่เธอเตรียมเอาไว้ ล้วนจุกอยู่ที่คอในวินาทีนี้

มีเพียงเสียงเดียวที่ยังคงดังก้องอยู่ในสมองของเธอ กรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง:

เด็กคนนี้... ทำไมถึงได้หล่อขนาดนี้?!

เด็กนักเรียนสมัยนี้วิวัฒนาการกลายเป็นสัตว์ประหลาดแบบนี้ไปแล้วเหรอ?

ถ้าฉันอายุน้อยกว่านี้สักสิบปี... ไม่สิ ต่อให้เป็นตอนนี้ ถ้าหน้าตาแบบนี้ล่ะก็... มันก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ!

"อ...อาจารย์ครับ?"

เมื่อเห็นฮิราสึกะ ชิซุกะจู่ๆ ก็นิ่งค้างไป ใบหน้าแดงก่ำ แถมสายตายังเริ่มล่อกแล่ก ฟูจิวาระ ไอ ก็เอียงคอเล็กน้อย

การเอียงคอนี้เพิ่มพลังทำลายล้างขึ้นเป็นสองเท่า

"แค่ก! แค่กๆๆ!"

ฮิราสึกะ ชิซุกะ ไออย่างรุนแรงเพื่อกลบเกลื่อนการเสียอาการของเธอ เธอรีบทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ คว้าแก้วน้ำมาดื่มอึกใหญ่ แต่ก็สำลักเพราะรีบร้อนเกินไป

"ในเมื่อ... ในเมื่อเธอมีแผนการของตัวเองแล้ว..."

น้ำเสียงของเธอเห็นได้ชัดว่าขาดความมั่นใจ และเธอไม่กล้าแม้แต่จะสบตาฟูจิวาระ ไอด้วยซ้ำ

"ถ้างั้น... ถ้างั้นก็รอดูไปก่อนก็แล้วกัน!"

"แต่ว่า! ถ้าเธอมีเวลา... เธอก็แวะมาที่ห้องพักครู... มาคุยเป็นเพื่อนฉันบ้างก็ได้นะ..."

ในตอนท้าย เสียงของเธอเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน

ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ ที่เฝ้ามองเหตุการณ์นี้อยู่ด้านข้าง เกิดสายตาที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งขึ้นมา

เธอมองดูอาจารย์ฮิราสึกะที่หน้าแดงแจ๋ แล้วก็หันไปมองฟูจิวาระ ไอ ที่ทำหน้าตายราวกับว่าเขาไม่ได้ทำอะไรเลย

นี่สินะ... สิ่งที่เรียกว่าเสน่ห์?

แม้แต่ผู้หญิงอย่างอาจารย์ฮิราสึกะ ที่ 'ผ่านสมรภูมิในตลาดหาคู่มาอย่างโชกโชน' ก็ยังจมดิ่งลงไปในพริบตาเลยงั้นเหรอ?

ผู้ชายคนนี้... อันตรายจริงๆ ด้วย

"ผมขอตัวได้หรือยังครับ?"

ฟูจิวาระ ไอ ถาม

"ด-ได้! ไปเถอะ!"

ฮิราสึกะ ชิซุกะ โบกมือไล่ราวกับไล่แมลงวัน แต่สายตาของเธอก็ยังคงลอบมองเขาอยู่ดี

ฟูจิวาระ ไอ พยักหน้า หันหลัง และเดินออกจากห้องพักครูไป

จนกระทั่งประตูถูกปิดลง ฮิราสึกะ ชิซุกะ จึงพ่นลมหายใจออกมายาวๆ ด้วยความโล่งอก ทรุดตัวลงกับเก้าอี้และใช้สองมือปิดพวงแก้มที่ร้อนผ่าวของเธอเอาไว้

"เมื่อกี้มันอะไรกันเนี่ย... หัวใจฉันแทบจะกระดอนออกมาอยู่แล้ว..."

"อาจารย์คะ"

เสียงเย็นชาของยูกิโนะดังขึ้นอย่างน่าขนลุก

"ในฐานะผู้ให้การศึกษา การมานั่งใจแตกกับนักเรียนแบบนี้ มันเหมาะสมแล้วจริงๆ เหรอคะ?"

"ห-หุบปากไปเลย! ยูกิโนะชิตะ! ฉัน... ฉันก็แค่ความดันขึ้นเพราะโมโหเท่านั้นแหละ!"

...เมื่อเดินออกจากห้องพักครู ฟูจิวาระ ไอก็กำลังเดินกลับไปที่ห้องเรียน

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังกังวานขึ้นอย่างถูกจังหวะ

【ติ๊ง! ปฏิเสธการเข้าร่วมชมรมบริการ】

【การประเมิน: คุณเลือกเส้นทางของหมาป่าเดียวดาย แต่สิ่งนี้กลับดึงดูดความสนใจจาก ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ และ ฮิราสึกะ ชิซุกะ ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น】

【ปลดล็อกระดับความประทับใจของ ฮิราสึกะ ชิซุกะ: 20/100 (สถานะ: อยากกินเด็ก / หัวใจเต้นผิดจังหวะ)】

【ความประทับใจของ ยูกิโนะชิตะ ยูกิโนะ +5 (ปัจจุบัน: 17/100)】

ฟูจิวาระ ไอ นวดสันจมูกของตัวเอง

ฉันถึงขั้นตกอาจารย์ได้เลยเหรอเนี่ย? นี่มันชักจะไปกันใหญ่แล้วนะ?

อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีกะจิตกะใจจะมาคิดเรื่องนั้นในตอนนี้

เมื่อเขากลับมาที่ห้องเรียน 2-F เขาก็พบว่าบรรยากาศมันดูแปลกๆ ไป

โยทสึยะ มิโกะ ที่ปกตินั่งอยู่แถวหน้าและจะส่งยิ้มหวานให้เขาทันทีที่เห็นเขา บัดนี้กำลังฟุบหน้าลงกับโต๊ะ ไหล่ของเธอสั่นเทาเล็กน้อย

ในมือของเธอ เธอกำโทรศัพท์เอาไว้แน่น

หัวใจของฟูจิวาระ ไอ กระตุกวูบ

ทักษะรับรู้มุ่งร้าย ไม่ได้ทำงาน ซึ่งหมายความว่าไม่ใช่ฝีมือของวิญญาณร้าย

หรือว่า... จะเป็นปัญหาในโลกความเป็นจริง?

เขารีบเดินเข้าไปหาและวางมือลงบนไหล่ของมิโกะ

"เกิดอะไรขึ้น?"

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย มิโกะก็เงยหน้าขึ้นขวับ

ใบหน้าของเธอซีดเผือดอย่างน่ากลัว และดวงตาก็แดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าเธอเพิ่งจะร้องไห้มา วินาทีที่เธอเห็นฟูจิวาระ ไอ เธอทำราวกับว่าเธอคว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ได้ เธอโผเข้ากอดเขาและร้องไห้โฮออกมา โดยไม่สนใจสายตาของเพื่อนร่วมชั้นรอบๆ ตัวเลย

"ไอคุง... แงงงง... ไอคุง..."

"คุณแม่... คุณแม่เกิดเรื่องแล้วค่ะ..."

ฟูจิวาระ ไอ ขมวดคิ้ว ขณะที่ลูบหลังเธอเบาๆ เพื่อปลอบประโลม เขาก็ถามขึ้น "ค่อยๆ เล่ามาสิ เกิดอะไรขึ้น?"

"ฉันเพิ่ง... เพิ่งได้รับสายโทรศัพท์ค่ะ..."

มิโกะสะอื้น พูดติดๆ ขัดๆ

"คุณแม่... ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ที่ฮอกไกโดค่ะ..."

"ถึงแม้คุณหมอจะบอกว่าไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต... แต่เธอ... เธอต้องเข้ารับการผ่าตัด... และต้องนอนโรงพยาบาลที่นั่นอีกนานเลย..."

"เคียวสุเกะ (น้องชายของมิโกะ) ก็ไปเข้าค่ายฝึกซ้อม ติดต่อไม่ได้เลย... ฉันต้องไปที่นั่นตอนนี้เลยค่ะ..."

ฮอกไกโด

ห่างจากโตเกียวไปกว่าพันกิโลเมตร

ถ้ามิโกะไปที่นั่น หมายความว่าเธอต้องออกห่างจาก 'วงแหวนคุ้มครอง' ของฟูจิวาระ ไอ

สำหรับเด็กสาวที่มีดวงตาหยินหยางและพึ่งพาฟูจิวาระ ไออย่างสุดหัวใจ นี่คือการโจมตีที่รุนแรงถึงตายอย่างไม่ต้องสงสัย

เธอไม่เพียงแต่ต้องเผชิญกับความหวาดกลัวที่แม่ของเธอได้รับบาดเจ็บเท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับการคุกคามของวิญญาณร้ายที่น่าสยดสยองเหล่านั้นหลังจากที่ต้องแยกจากฟูจิวาระ ไออีกด้วย

ที่สำคัญกว่านั้น... มิโกะเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความไม่อยากจากไป

"แต่ว่า... แต่ว่าฉันไม่อยากจากไอคุงไปเลยค่ะ..."

"ถ้าฉันไป... ไอคุงจะถูกคนอื่นแย่งไปหรือเปล่าคะ?"

"ถ้าฉันไป... ใครจะทำกับข้าวให้ไอคุงล่ะคะ? ใครจะคอยอุ่นเตียงให้ไอคุงล่ะคะ?"

เดี๋ยวๆๆ ฉันว่านั่นมันไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดนะ... เธอกำเสื้อของฟูจิวาระ ไอแน่นจนข้อนิ้วขาวซีด ราวกับว่าการปล่อยมือจะหมายถึงการสูญเสียโลกทั้งใบไป

ฟูจิวาระ ไอ มองดูเธอ

นี่มันเป็นสถานการณ์ที่คาดไม่ถึงจริงๆ

แต่สำหรับสถานการณ์ในปัจจุบัน บางที... มันอาจจะเป็นจุดเปลี่ยนด้วยก็ได้?

เมื่อค่าเสน่ห์ของเขาเพิ่มขึ้นและจำนวนเป้าหมายก็เพิ่มมากขึ้น แรงกดดันจากฉากชูร่าบะก็หนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าการมีอยู่ของมิโกะจะมอบ "ผลประโยชน์" ให้เขามากมาย แต่ความหวงแหนของเธอ—ที่แทบจะมัดเขาติดไว้กับเอวของเธอ—ก็จำกัดการกระทำของเขาจริงๆ

ตัวอย่างเช่น การตามจีบมาริน การไปหาคาโต้ เมกุมิ หรือแม้แต่การมีปฏิสัมพันธ์กับบจจิจังและเรียวในวงดนตรี เขาต้องคอยพะวงถึงความรู้สึกของมิโกะอยู่เสมอ

ถ้าเธอต้องจากไปสักพัก... แน่นอนว่าความคิดนั้นผุดขึ้นมาเพียงแวบเดียวเท่านั้น

ในฐานะแฟนหนุ่ม เขาต้องแก้ปัญหาเรื่องความปลอดภัยของมิโกะเป็นอันดับแรก

"ไม่ต้องกลัวนะ"

เสียงของฟูจิวาระ ไอ มั่นคงและทรงพลัง ทำให้มิโกะที่กำลังตื่นตระหนกสงบลงได้เล็กน้อยในทันที

"เรื่องคุณแม่ของเธอสำคัญกว่า เธอยังไงก็ต้องไปนะ"

"แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่"

ฟูจิวาระ ไอ พูดแทรกเธอ

"ส่วนเรื่องของสกปรกพวกนั้น..."

เขาเรียกหาเครื่องมือในระบบจากในใจ

"ระบบ ขอแลกเปลี่ยนไอเทมคุ้มครองจากสิ่งลี้ลับระดับสูงสุด"

เขาออกคำสั่งในใจโดยไม่ลังเล

【ติ๊ง! ได้รับคำขอจากโฮสต์แล้ว】

【สินค้าแนะนำ: การคุ้มครองจากพระเจ้า (สร้อยคอ)】

【คำอธิบาย: บรรจุเศษเสี้ยวจิตวิญญาณจากมิติที่สูงกว่า สามารถสร้างสนามพลังป้องกันที่สมบูรณ์แบบได้ ภายในรัศมีสิบเมตรรอบตัวผู้สวมใส่ วิญญาณร้ายจะไม่สามารถเข้าใกล้ได้ และมันจะชำระล้างสนามแม่เหล็กเชิงลบรอบตัวผู้สวมใส่โดยอัตโนมัติ ผลลัพธ์เทียบเท่ากับการที่โฮสต์ไปอยู่ตรงนั้นด้วยตัวเอง】

【ราคา: 2000 แต้มความรู้สึก】

หางตาของฟูจิวาระ ไอ กระตุกเล็กน้อย

2000 แต้ม

เขารีบเหลือบมองหน้าต่างยอดคงเหลือของเขา

【ยอดคงเหลือแต้มความรู้สึกปัจจุบัน: 80】

แต้มทั้งหมดก่อนหน้านี้ถูกใช้ไปกับ "การ์ดเร่งการหลอมรวมจิตวิญญาณ" "ชาชำระล้างจิตใจ" และทักษะยิบย่อยต่างๆ ที่แลกมาเพื่อเอาไว้โชว์ออฟเท่านั้น ตอนนี้ เขายากจนยิ่งกว่ายามาดะ เรียวตอนที่เธอกินหญ้าเพื่อซื้อเบสเสียอีก

"ยอดเงินไม่พอ"

ฟูจิวาระ ไอ พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาในใจ

"มีระบบผ่อนชำระไหม? หรือว่ากู้ยืม?"

ระบบเงียบไปหนึ่งวินาที จากนั้นกล่องคำเตือนสีแดงก็เด้งขึ้นมา แม้ว่ากล่องนั้นจะดูเหมือนเป็นของพวกหน้าเลือดค้ากำไรเกินควรก็ตาม

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์มีศักยภาพในการชำระหนี้คืนสูงมาก】

【อนุมัติเป็นกรณีพิเศษให้เปิด 'เงินกู้นอกระบบ... อะแฮ่ม ช่องทางช่วยเหลือฉุกเฉิน'】

【เงื่อนไขการกู้ยืม: โฮสต์จะต้องยอมรับ 'ภารกิจจำกัดเวลาระดับ S ความยากสูง' ในทันที และทำให้สำเร็จภายใน 2 ชั่วโมงข้างหน้า】

【ชื่อภารกิจ: เด็กสาวผู้หลงตัวเองที่หลงทางในสนามบิน】

【เป้าหมายภารกิจ: ไปที่ประตูผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศที่สนามบินฮาเนดะ บังเอิญพบกับ 'จิฮายะ อานอน' ที่เพิ่งกลับประเทศ และได้รับความประทับใจอย่างน้อย 20 แต้มในระหว่างการพบกันครั้งแรก】

【รางวัลภารกิจ: ยกเว้นค่าใช้จ่ายสำหรับไอเทมชิ้นนี้】

【บทลงโทษหากล้มเหลว: ค่าเสน่ห์ลดลง 10 แต้มอย่างถาวร และการคุ้มครองจากพระเจ้าจะสูญเสียประสิทธิภาพ】

จิฮายะ อานอน?

เด็กสาวผู้หลงตัวเองจากวง "MyGO!!!!!" ที่อยากจะตั้งวงดนตรีไปตลอดชีวิต มือกีตาร์ลีดและนักร้องนำผมสีชมพูที่ข้างในดำมืด (เข้าใจผิดไปเอง) คนนั้นน่ะเหรอ?

(เด็กสาวผมชมพูทั่วทุกสารทิศ: นี่มันจะเกินไปแล้วนะ!)

ฟูจิวาระ ไอ ไม่ลังเลเลยแม้แต่วินาทีเดียว

"ตกลง"

ต่อให้เขาถูกสั่งให้ไปจีบก็อดซิลล่า เพื่อมิโกะที่กำลังจะร้องไห้จนน้ำตาเป็นสายเลือด เขาก็ต้องยอมรับมัน

วินาทีต่อมา สร้อยคอเงินอันวิจิตรงดงามก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในฝ่ามือของเขา จี้สร้อยคอเป็นคริสตัลใสที่มีแสงสีทองจางๆ ไหลเวียนอยู่ภายใน

ฟูจิวาระ ไอ หยิบสร้อยคอขึ้นมา และโดยไม่สนใจดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตาของมิโกะ เขาสวมมันที่คอของเธออย่างนุ่มนวลแต่หนักแน่น

"นี่คืออะไรคะ?"

มิโกะสัมผัสจี้สร้อยคอที่ยังคงหลงเหลือไออุ่นจากร่างกายของเขา ดูเหม่อลอยเล็กน้อย แต่แล้วดวงตาของเธอก็เบิกกว้างขึ้นกะทันหัน

สายตาอันเย็นเยียบและน่าสะอิดสะเอียนที่คอยหลอกหลอนอยู่รอบตัวเธอมาตลอด มลายหายไปจนหมดสิ้นในวินาทีที่สวมสร้อยคอเส้นนี้

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความรู้สึกอบอุ่นและปลอดภัย ราวกับว่าเธอกำลังถูกโอบกอดอยู่ในอ้อมแขนของฟูจิวาระ ไอ

"นี่คือ... พลังของไอคุงเหรอคะ?"

มิโกะมองเขาด้วยความตกตะลึง หยาดน้ำตายังคงเกาะอยู่ที่ขนตา ดูน่าสงสารและน่าเอ็นดู

"อืม"

ฟูจิวาระ ไอ พยักหน้าและใช้นิ้วหัวแม่มือปาดน้ำตาให้เธอ

"ใส่มันไว้ แล้วมันจะเหมือนกับว่าฉันอยู่ข้างๆ เธอ ไม่มีอะไรมาทำร้ายเธอได้หรอก"

"เพราะงั้น ไปเถอะ ไม่ต้องห่วงอะไรแล้ว"

มิโกะกำจี้สร้อยคอไว้แน่น ราวกับว่ามันคือฟางช่วยชีวิตของเธอ

"ฉันจะไปส่งเธอที่สนามบินเอง"

ฟูจิวาระ ไอ พูด

ทั้งเพื่อไปส่งเธอ และเพื่อไปทำภารกิจใช้หนี้บ้าๆ นั่นด้วย...

สนามบินฮาเนดะ ห้องโถงผู้โดยสารขาออกระหว่างประเทศ

ช่วงเวลาแห่งการจากลามักจะมาถึงอย่างรวดเร็วเสมอ

มิโกะยืนอยู่หน้าจุดตรวจความปลอดภัยพร้อมกระเป๋าเดินทางใบเล็กของเธอ ไม่อยากจะเข้าไปข้างในเลย

"ไอคุงคะ"

เธอหันกลับมา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกที่ซับซ้อน

มีทั้งความอาลัยอาวรณ์ ความกังวล และความ... เด็ดเดี่ยวที่จะยอมประนีประนอม

"พอฉันไปแล้ว... ไอคุงก็ต้องอยู่บ้านคนเดียวแล้วสิคะ"

เธอก้มหน้าลง เสียงของเธอเบามาก และพวงแก้มของเธอก็แดงระเรื่ออย่างผิดธรรมชาติ

"ฉันรู้ค่ะ... ว่าร่างกายของไอคุงน่ะพิเศษมาก"

"พละกำลังที่น่ากลัวนั่น..."

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เธอก็เผลอเอามือจับเอวตัวเองโดยไม่รู้ตัว ถึงแม้จะผ่านมาหนึ่งวันแล้ว แต่ความปวดเมื่อยนั้นก็ยังคงย้ำเตือนเธอว่า "ความแข็งแกร่ง" ของผู้ชายคนนี้ มันเกินขอบเขตของคนธรรมดาไปแล้ว

ช่วงสองสามวันที่ผ่านมานี้ แม้เธอจะมีความสุข แต่เธอก็เหนื่อยมากจริงๆ เหนื่อยจนบางครั้งเธอก็เผลอคิดว่า "ถ้ามีใครสักคนมาช่วยแบ่งเบาภาระให้ฉันก็คงจะดี"

ตอนนี้ เธอต้องไปแล้ว

อย่างสั้นก็ครึ่งเดือน อย่างนานก็หนึ่งเดือน

ทิ้ง "สัตว์ร้าย" ตัวนี้ให้เฝ้าบ้านที่ว่างเปล่าเพียงลำพัง โดยมี "เหยื่อ" มากมายจ้องมองเขาตาเป็นมันอยู่รอบๆ... มิโกะกัดริมฝีปากและเงยหน้าขึ้น สายตาของเธอเด็ดเดี่ยวขึ้นมา

"ไอคุงคะ"

"ในช่วงที่ฉันไม่อยู่นี้..."

"ฉันอนุญาตค่ะ"

ฟูจิวาระ ไอ อึ้งไป: "อนุญาตอะไรเหรอ?"

มิโกะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก้าวไปข้างหน้า เขย่งปลายเท้า โอบรอบคอเขา และกระซิบที่ข้างหูเขา

"ฉันอนุญาตให้... ไอคุงไปมี..."

"ถ้าเป็นไอคุงล่ะก็... คงช่วยไม่ได้หรอกค่ะ"

"แต่ว่า!"

จู่ๆ เธอก็กัดเข้าที่ติ่งหูของฟูจิวาระ ไอ แฝงความหมายของการลงโทษนิดๆ

"ต้องเป็นแค่ผู้หญิงพวกนั้นเท่านั้นนะคะ!"

"คุณมาริน บจจิจัง... หรือไม่ก็คุณเรียว!"

"นอกจากพวกเธอแล้ว ห้ามคุณไปหาคนอื่นเด็ดขาดเลยนะคะ!"

"แล้วก็... แล้วก็..."

น้ำเสียงของเธอเริ่มเจือไปด้วยเสียงสะอื้น

"ตำแหน่งที่สำคัญที่สุด... ต้องเป็นของฉันเท่านั้นนะคะ"

"ตอนที่ฉันกลับมา... ไอคุงต้องชดเชยให้ฉันเป็นสองเท่าเลยนะคะ"

เมื่อฟังคำพูดเหล่านี้ ฟูจิวาระ ไอก็รู้สึกทั้งขำและซาบซึ้งใจ

เด็กสาวคนนี้ เพื่อที่จะรั้งเขาเอาไว้ ขีดจำกัดของเธอถอยร่นลงไปเรื่อยๆ จริงๆ

"ยัยเด็กโง่เอ๊ย"

เขาเอื้อมมือไปประคองหลังศีรษะของเธอ และจูบอำลาให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

จนกระทั่งเสียงประกาศเรียกขึ้นเครื่องดังขึ้น ทั้งสองจึงจำใจต้องแยกจากกัน

"รอฉันกลับมานะคะ... ไอคุง"

มิโกะสวมกอดเขาแน่นๆ เป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในช่องตรวจความปลอดภัยอย่างเด็ดเดี่ยว โดยกำเครื่องรางนั่นไว้ในมือแน่น...

หลังจากส่งมิโกะไปแล้ว ฟูจิวาระ ไอ ก็ไม่ได้ออกจากสนามบิน

เขาเหลือบมองดูเวลา

ยังเหลือเวลาอีก 40 นาทีสำหรับเวลาจำกัดของภารกิจระบบ

ฟูจิวาระ ไอ กล่าวคำขอโทษมิโกะอยู่ในใจเงียบๆ

"ระบบ พิกัดเป้าหมาย"

【ติ๊ง! เป้าหมาย 'จิฮายะ อานอน' อยู่ที่โซน B ของประตูผู้โดยสารขาเข้าระหว่างประเทศ ขณะนี้กำลังอยู่ในสภาวะวิตกกังวลเล็กน้อยเนื่องจากมีสัมภาระมากเกินไปและหาทางไปไม่เจอ】

ฟูจิวาระ ไอ ดึงปีกหมวกแก๊ปลง และหันหลังเดินไปยังชั้นผู้โดยสารขาเข้า

ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาในห้องโถงผู้โดยสารขาเข้า

ใกล้ๆ กับทางออก B มีร่างที่สะดุดตามากๆ ร่างหนึ่งยืนอยู่ตรงนั้น

เด็กสาวผมยาวสีชมพู (ต่างจากสีชมพูหม่นๆ ของบจจิ นี่คือสีชมพูที่สดใสและดูฉูดฉาดกว่าเล็กน้อย) สวมเสื้อผ้าสไตล์อังกฤษที่ดูราคาแพง กำลังเข็นรถเข็นสัมภาระที่มีกระเป๋าเดินทางกองพะเนินเป็นภูเขาลูกย่อมๆ กระเป๋าเดินทางสีแดงใบใหญ่ที่อยู่บนสุดกำลังโอนเอน โยกเยกไปมาตามจังหวะการเดินที่ร้อนรนของเธอ ราวกับว่ามันจะร่วงหล่นลงมาได้ทุกวินาที

จิฮายะ อานอน

เด็กสาวที่เพิ่งกลับจากการเรียนต่อที่อังกฤษคนนี้ กำลังอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาอย่างยิ่ง