บทที่ 16: ท่าไม้ตายเผด็จศึก

บทที่ 16: ท่าไม้ตายเผด็จศึก

เครื่องปรับอากาศภายในศูนย์นิทรรศการนานาชาติโตเกียว (Tokyo Big Sight) ทำงานอย่างเต็มที่ แต่มันก็ไม่อาจต้านทานความเร่าร้อนของเหล่าโอตาคุนับหมื่นคนได้

เมื่อเวลาผ่านไป อากาศก็ค่อยๆ อบอ้าวและเหนียวเหนอะหนะ ผสมผสานไปด้วยกลิ่นเหงื่อ เครื่องสำอาง และอาหารหลากหลายชนิด

ฟูจิวาระ ไอเดินนำ "หางทั้งสามเส้น" ของเขา ฝ่าฟันฝูงชนจนเข้ามาถึงโซนพักผ่อนที่ค่อนข้างโล่งได้สำเร็จ

เขารู้สึกหายใจลำบากเล็กน้อย

การสวมหน้ากากและหมวกในสภาพแวดล้อมแบบนี้มันคือความทรมานชัดๆ หยาดเหงื่อไหลลงมาตามจอนผม และความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะนั้นก็ไปกระตุ้นโรคกลัวความสกปรกอ่อนๆ ของเขาจนถึงขีดสุด

"ฟู่..."

ฟูจิวาระ ไอกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อแน่ใจแล้วว่าตอนนี้ยังไม่มีช่างภาพคนไหนหันกล้องมาทางนี้ เขาจึงเอื้อมมือไปถอดหมวกแก๊ปออกแล้วเอามาพัดคลายร้อน

ผมสีดำของเขายุ่งเหยิงเล็กน้อยและลู่ติดหน้าผากเพราะเหงื่อ แต่นี่ไม่ได้ทำให้ความหล่อของเขาลดลงเลย ตรงกันข้าม มันกลับเพิ่มกลิ่นอายความดิบเถื่อนและไม่ยอมสยบให้ใครเข้าไปอีก

จากนั้น มือของเขาก็เอื้อมไปที่สายคล้องหน้ากากหลังใบหู

"อึก... อึดอัดชะมัด"

เขาบ่นพึมพำเบาๆ แล้วถอดหน้ากากออก

ในวินาทีนั้น ราวกับว่าอากาศทั่วทั้งโซนพักผ่อนหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

โกโต ฮิโตริที่เดินตามหลังมาเงียบๆ ราวกับลูกหาง บังเอิญเงยหน้าขึ้นและลอบมองเขาพอดี

จากนั้น เธอก็กลายเป็นหิน แข็งทื่ออยู่กับที่

นี่คือ... ใบหน้าของคุณฟูจิวาระในตอนนี้งั้นเหรอ?

ถึงแม้เธอจะเคยเห็นเขาที่ STARRY มาก่อนแล้ว แต่วันนี้เขาดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย

โดยที่เขาไม่รู้ตัว จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายของค่าเสน่ห์ 80 แต้มสำหรับภารกิจ 【ฉากชูร่าบะในงานคอสเพลย์】 ได้ถูกต่อจนสมบูรณ์อย่างเงียบๆ แล้ว

มันไม่ได้ให้เวลาฟูจิวาระ ไอได้ตั้งตัวเลย

แต่ "การเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพ" หลังจากทะลุขีดจำกัดค่าเสน่ห์ 80 แต้มนั้น ได้ถูกแสดงออกมาอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้

ใบหน้านั้นงดงามไร้ที่ติราวกับพระเอกสุดเพอร์เฟกต์ที่หลุดออกมาจากปลายพู่กันของศิลปินชื่อดัง สันจมูกโด่งเป็นสัน ริมฝีปากบางเม้มแน่นเล็กน้อย และดวงตาสีดำอันลึกล้ำที่หรี่ลงครึ่งหนึ่งแฝงความหงุดหงิดเอาไว้... โดยเฉพาะหยาดเหงื่อที่ไหลรินลงมาตามแนวกราม พาดผ่านผิวที่ขาวซีด และหายลับเข้าไปในคอเสื้อที่เปิดกว้าง

อึก

บจจิจังเผลอกลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

'ล...หล่อจังเลย...'

'ไม่ๆๆๆ! ไม่ใช่แค่หล่อธรรมดาๆ แล้ว! มันเป็นความหล่อแบบ... แบบที่แค่มองก็ทำเอาท้องได้เลย... อ๊ะ ไม่ใช่สิ! มันเป็นความหล่อที่ทำเอาหัวใจหยุดเต้นได้เลยต่างหาก!'

'เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังเป็นหนุ่มหล่อมาดคูลอยู่เลย ทำไมวันนี้เขาถึงดู... มีเสน่ห์เย้ายวนขนาดนี้ล่ะเนี่ย?'

'อึก... ไม่กล้ามองเลย... แต่... ก็อยากมองจัง...'

ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความเร็วที่ตาเปล่ามองเห็น ลามตั้งแต่หลังคอไปจนถึงปลายหู ทั่วทั้งร่างของเธอมีไอร้อนพวยพุ่งออกมา ราวกับกุ้งสีชมพูที่ถูกต้มจนสุก

ฟูจิวาระ ไอสังเกตเห็นสายตาที่ร้อนแรงและลนลานเกินพอดีนั้น

เขาหันหน้าไป สบเข้ากับดวงตาของบจจิที่หลบตาไม่ทัน

"หืม?"

ฟูจิวาระ ไอเลิกคิ้วขึ้น

ทำไมยัยเด็กคนนี้ถึงได้สั่นขนาดนี้ล่ะ? แล้วทำไมหน้าถึงได้แดงแจ๋ขนาดนั้น?

หรือว่า... คำขู่เมื่อกี้จะทำให้เธอกลัวจนฝังใจไปแล้ว?

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนที่เป็นโรควิตกกังวลในการเข้าสังคมขั้นรุนแรงแบบนี้ คำขู่แบบนั้นมันก็ไม่ต่างอะไรกับคำพิพากษาประหารชีวิตเลยนี่นา

ฟูจิวาระ ไอถอนหายใจในใจ

ถึงแม้จะทำไปเพื่อดัดนิสัยการเรียกชื่อของเธอ แต่มันก็ดูจะรุนแรงไปหน่อยจริงๆ นั่นแหละ

ในฐานะเพื่อน เขาควรจะให้รางวัลปลอบใจเธอสักหน่อย

เขาไม่ได้พูดอะไร แต่กลับก้าวยาวๆ เข้าไปหาบจจิด้วยสองก้าว

"ฮี่!!"

เมื่อเห็นความหล่อเหลาไร้เทียมทานนั้นพุ่งเข้ามาใกล้กะทันหัน บจจิก็แทบจะโยนกระเป๋ากีตาร์ทิ้งด้วยความตกใจ

หัวใจของเธอเต้นแรงจนรู้สึกเหมือนมันจะระเบิดออกมา

'เขามาแล้ว! เขามาแล้ว!'

'คุณฟูจิวาระเดินมาทางนี้แล้ว!'

'เขาจะด่าฉันไหมเนี่ย? เพราะฉันแอบมองเขาใช่ไหม? แง ฉันไม่ได้ตั้งใจนะ...'

จังหวะที่เธอหลับตาปี๋เตรียมรับคำพิพากษา

มือข้างหนึ่งก็วางลงบน 정수รี (กลางกระหม่อม) ของเธออย่างแผ่วเบา

มือนั้นเรียวยาวและทรงพลัง ปลายนิ้วสัมผัสได้ถึงความเย็นเล็กน้อย มันขยี้ผมสีชมพูของเธอเบาๆ

การเคลื่อนไหวนั้นไม่ได้นุ่มนวลอะไรนัก มันแทบจะเหมือนกับการลูบขนแมว แฝงไปด้วยความรู้สึกสบายๆ อย่างเป็นกันเอง

"เลิกสั่นได้แล้ว"

เสียงของฟูจิวาระ ไอดังขึ้นเหนือหัวเธอ แฝงไปด้วยความอ่อนใจเล็กน้อย

"เมื่อกี้ก็แค่ขู่ให้กลัวเฉยๆ"

"ตราบใดที่เธอไม่เรียกฉันด้วยชื่อแปลกๆ ฉันก็ไม่ทิ้งเธอหรอก"

เวลาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในวินาทีนี้

บจจิจังค่อยๆ ลืมตาขึ้น

สัมผัสบนหัวของเธอนั้นคือของจริง

คำพูดเหล่านั้นก็คือของจริงเช่นกัน

'ไม่ทิ้งเธอหรอก...'

'ไม่ทิ้ง...'

คำพูดเหล่านี้ดังก้องสะท้อนไปมาอย่างไม่รู้จบในหัวของเธอ และในที่สุด เมื่อผ่านการประมวลผลจากระบบความคิดที่เทียบเท่ากับหลุมดำของเธอ มันก็แปรเปลี่ยนเป็นความหมายอื่นไปเสียสนิท:

——ฉันจะเลี้ยงดูเธอไปตลอดชีวิตเลยล่ะ

ตู้ม—!!!

ราวกับมีระเบิดปรมาณูตกลงกลางสมองของบจจิจัง

โลกทั้งใบของเธอกลายเป็นสีชมพูในพริบตา

ความคิดที่เคยสับสนวุ่นวายของเธอเริ่มเตลิดเปิดเปิงราวกับม้าป่าที่หลุดจากการควบคุม

ฉากตัดไป:

ณ โบสถ์ที่แสงแดดสาดส่อง

คุณฟูจิวาระในชุดสูทสีขาวสุดหล่อ ยืนอยู่ตรงปลายพรมแดง ส่งยิ้มและยื่นมือมาให้เธอ

ส่วนเธอในชุดแต่งงานสีขาวบริสุทธิ์ ก็วางมือลงบนฝ่ามือของเขาด้วยความเขินอาย

บาทหลวงเอ่ยถามอย่างเคร่งขรึม: "โกโต ฮิโตริ คุณจะรับฟูจิวาระ ไอ เป็นสามีของคุณหรือไม่? ไม่ว่าจะยากดีมีจน ไม่ว่าจะเป็นโรควิตกกังวลในการเข้าสังคมหรือเป็นคนเก็บตัว คุณจะคอยอยู่เคียงข้างเขาและเป็นมือกีตาร์ประจำตัวของเขาตลอดไปหรือไม่?"

คุณฟูจิวาระมองเธอด้วยสายตาอ่อนโยนและพูดเสียงนุ่ม: "ไม่ต้องกลัวนะ ตราบใดที่มีฉันอยู่ เธอไม่ต้องไปเผชิญหน้ากับฝูงชนที่น่ากลัวพวกนั้นอีกแล้ว ตั้งแต่นี้ไป เธอเล่นกีตาร์ให้ฉันฟังแค่คนเดียวก็พอ"

จากนั้น เขาก็ก้มลงจุมพิตเธอ...

"อ๊ากกกกกก—!!!"

ในความเป็นจริง บจจิจังส่งเสียงร้องประหลาดที่ไม่อาจเรียกว่าภาษามนุษย์ได้อีกต่อไป

ฟูจิวาระ ไอ: "..."

ใบหน้าของเธอแดงแจ๋จนก้าวข้ามขีดจำกัดทางกายภาพและเริ่มเปล่งแสงออกมาแล้ว

วินาทีต่อมา ร่างกายของเธอก็เริ่มสั่นสะท้านอย่างรุนแรง โครงร่างที่เคยชัดเจนค่อยๆ พร่ามัวและบิดเบี้ยว และในที่สุด ต่อหน้าต่อตาทุกคน เธอก็กลายสภาพเป็นก้อนโมเสกสีชมพูที่ดิ้นกระแด่วๆ อยู่บนพื้น!

ฟู่—

ราวกับเครื่องจักรไอน้ำที่ทำงานโอเวอร์โหลด มีควันสีขาวพวยพุ่งออกมาจากด้านบนของก้อนโมเสกสีชมพูนั่น

"บจจิจัง?!"

ฟูจิวาระ ไอชักมือกลับ มองดูวัตถุที่ไม่อาจอธิบายได้ตรงหน้าด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย

นี่มัน... ทักษะใหม่หรือไงเนี่ย?

ร่างกายพังทลายงั้นเหรอ?

"เธอ... สลบไปแล้วเหรอ?"

มารินชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น และใช้นิ้วจิ้มๆ ก้อนโมเสกสีชมพูนั่นดู

มันนุ่มนิ่มและเด้งดึ๋งๆ

"สุดยอดไปเลย! นี่มันคอสเพลย์รูปแบบใหม่เหรอ? สไลม์งั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่หรอก... ฉันว่าเธอแค่อุณหภูมิขึ้นสูงจนเครื่องน็อกไปแล้วน่ะ"

ฟูจิวาระ ไอวิเคราะห์อย่างใจเย็น

ดูเหมือนว่าค่าเสน่ห์ 80 แต้ม บวกกับการลูบหัว มันจะรุนแรงเกินไปสำหรับคนที่เป็นโรควิตกกังวลในการเข้าสังคมที่แสนบริสุทธิ์แบบเธอจริงๆ

ในขณะเดียวกัน โยทสึยะ มิโกะที่ยืนอยู่อีกฝั่ง กำลังมองดูก้อนโมเสกสีชมพูด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนอย่างถึงที่สุด

หึงเหรอ?

แน่นอนสิ

คุณฟูจิวาระถึงกับลูบหัวยัยนั่นเชียวนะ!

แต่... เมื่อมองดูยัยตัวประหลาดที่สูญเสียรูปร่างความเป็นมนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง และเห็นได้ชัดว่าพังทลายลงเพราะโดนหว่านเสน่ห์ใส่ ความรู้สึก... เหนือกว่าอย่างประหลาดกลับก่อตัวขึ้นในใจของเธอซะงั้น?

'หึ อ่อนหัดจังเลยนะ'

'แค่โดนลูบหัวก็กลายสภาพเป็นแบบนี้ไปซะแล้ว'

'ฉันน่ะ... ทำเรื่องแบบนั้นแบบนี้ไปตั้งเยอะแยะแล้ว ยังไม่เห็นเป็นอะไรเลย'

'อย่างที่คิดเลย มีแค่ฉันคนเดียวเท่านั้นที่ทนทานต่อเสน่ห์ของไอคุงได้'

เมื่อคิดได้ดังนั้น มิโกะก็ยืดอก ก้าวไปข้างหน้า และคว้ามือข้างที่ฟูจิวาระ ไอเพิ่งจะชักกลับมาจับไว้อย่างเป็นธรรมชาติ

"เราพาเธอไปที่ห้องพยาบาลก่อนดีไหมคะ? สภาพบจจิดูไม่ค่อยดีเลย"

ฟูจิวาระ ไอมองดู "สไลม์สีชมพู" บนพื้น แล้วก็มองดูผู้คนที่เริ่มเข้ามามุงดูและชี้ไม้ชี้มือ ก่อนจะถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

"คงต้องทำแบบนั้นแหละ"

เขาโน้มตัวลง พยายามจะพยุงก้อนสีชมพูนั่นขึ้นมา

แต่ทันทีที่มือของเขาสัมผัสโดนมัน ก้อนโมเสกก็ส่งเสียงละเมอที่แผ่วเบามากๆ ออกมา:

"ฮี่ฮี่... แต่งงาน... ฮี่ฮี่... ลูกจะชื่ออะไรดีนะ... โกโต หมายเลข 2..."

ฟูจิวาระ ไอ: "..."

เด็กคนนี้เกินเยียวยาแล้วล่ะ

ฝังเธอซะเถอะ

ในตอนนั้นเอง เสียงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากไม่ไกลนัก

"เอ่อ... นั่นมันสมาชิกวงฉันนี่นา"

ฟูจิวาระ ไอเงยหน้าขึ้น

เขาเห็นเด็กสาวสวมแว่นกันแดด ปิดบังใบหน้าจนมิดชิด แต่ผมสีฟ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอก็ยังคงบ่งบอกตัวตนของเธอได้อย่างชัดเจนขณะที่เธอเดินเข้ามา

ยามาดะ เรียว

เธอถือไม้เสียบทาโกะยากิ กินไปพลาง สำรวจบจจิที่กองอยู่บนพื้นไปพลาง

"ว่าอยู่ทำไมหาไม่เจอ ที่แท้ก็มาละลายอยู่ตรงนี้นี่เอง"

น้ำเสียงของเธอราบเรียบ ราวกับชินชากับภาพแบบนี้ไปแล้ว

"เรียว?"

ฟูจิวาระ ไอประหลาดใจเล็กน้อย

"เธอมางานคอสเพลย์ด้วยเหรอเนี่ย?"

"อืม มาเป็นเพื่อนบจจิน่ะ แล้วก็มาหาไอเดียแต่งเพลงด้วย"

เรียวดันแว่นกันแดดขึ้นและชี้ไปที่ทาโกะยากิในมือ

"แล้วก็มากินของฟรีด้วย"

เธอเหลือบมองฟูจิวาระ ไอ แล้วก็มอง "ยามเฝ้าประตู" สองคนที่อยู่ข้างๆ เขา ริมฝีปากของเธอโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่น

"ดูเหมือนนายจะฮอตน่าดูเลยนะ พ่อหนุ่มปล่อยเงินกู้"

"ฉันไม่มีเงินให้เธอยืมหรอกนะ"

ฟูจิวาระ ไอพูดดักคอ

"ชิ ขี้งกชะมัด"

เรียวยักไหล่ จากนั้นก็ก้มลงคว้าสายกระเป๋ากีตาร์ของบจจิ

"เอาล่ะ ปล่อยเจ้านี่ไว้ให้ฉันจัดการเอง พอดีพวกเราต้องไปซ้อมที่เวทีตรงนู้นน่ะ ถึงแม้ว่าสภาพเธอตอนนี้จะเล่นกีตาร์ไม่ได้ก็เถอะ"

ขณะที่พูด เธอก็ลากก้อนโมเสกสีชมพูที่ยังคงหัวเราะคิกคักไปตามพื้นราวกับลากถุงขยะจริงๆ

"ไปกันเถอะ บจจิ ถ้าเธอไม่ลุกขึ้นมาตอนนี้ล่ะก็ ฉันจะเอากีตาร์เธอไปขายเอาเงินไปกินข้าวแล้วนะ"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนเวทมนตร์คาถา

ก้อนโมเสกสีชมพูที่กำลังฝันหวานอยู่แข็งตัวขึ้นในทันที จากนั้นก็คืนร่างกลับเป็นมนุษย์ด้วยความเร็วที่น่าขนลุก ถึงแม้ใบหน้าของเธอจะยังคงแดงก่ำอยู่ แต่ดวงตาของเธอกลับสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

"ไม่นะ! อย่าขายกีตาร์ฉันนะ! ฉันตื่นแล้ว! ตื่นแล้วจริงๆ ค่ะ!"

บจจิจังตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนพร้อมกับส่งเสียงร้อง กอดกระเป๋ากีตาร์ของตัวเองไว้แน่น กลัวว่ายัยมือเบสจอมสวะจะเอามันไปขายกินจริงๆ

เมื่อมองดูฉากนี้ ฟูจิวาระ ไอก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัว

เป็นโลกที่เต็มไปด้วยพวกตัวประหลาดซะจริงๆ

"น-นั่นสิ! คุณฟูจิวาระ!"

ก่อนจะจากไป บจจิที่กลับคืนร่างเป็นมนุษย์แล้ว จู่ๆ ก็หันกลับมาและรวบรวมความกล้าตะโกนออกมา

"ข-ขอบคุณสำหรับน้ำนะคะ! แล้วก็... สำหรับเรื่องเมื่อกี้ด้วย..."

เธอชำเลืองมองมือของฟูจิวาระ ไอ ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงอีกครั้ง

"เอ่อ... ไว้เจอกันใหม่นะคะ!"

พูดจบ เธอก็หายลับเข้าไปในฝูงชนราวกับกระต่ายตื่นตูม โดยถูกเรียวลากคอไป

เมื่อส่งตัวปัญหาที่ "ควบคุมไม่ได้" ตัวใหญ่นี้กลับไปแล้ว ฟูจิวาระ ไอก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แต่เขารู้ดีว่าปัญหาที่แท้จริงกำลังจะตามมาต่างหาก

เขาหันหน้าไปมองเด็กสาวสองคนที่อยู่ข้างๆ

มารินกำลังมองไปทางที่บจจิหายไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น ดูเหมือนจะยังคงดื่มด่ำกับฉาก "แปลงร่างเป็นโมเสก" สุดมหัศจรรย์นั้นอยู่

ส่วนมิโกะ... เธอกำลังจ้องเขม็งไปที่มือข้างที่ฟูจิวาระ ไอเพิ่งใช้ลูบหัวบจจิ ดวงตาของเธอมืดมน

"ไอคุงคะ"

เธอพูดเสียงเบา

"มือของคุณเปื้อนแล้วนะคะ"

"ให้ฉัน... เช็ดให้คุณนะคะ?"

ขณะที่พูด เธอก็หยิบกระดาษเช็ดมือแบบเปียกออกมาจากกระเป๋า คว้ามือของฟูจิวาระ ไอไปโดยไม่เปิดโอกาสให้เขาปฏิเสธ และเริ่มเช็ดนิ้วของเขาทีละนิ้วๆ

การเคลื่อนไหวของเธอเชื่องช้าและระมัดระวังมากๆ

แทนที่จะเรียกว่าการเช็ด มันเหมือนกับ... การลบ "กลิ่นของคนอื่น" ออกไปจากมือนั้นให้หมด แล้วแทนที่ด้วยออร่าของเธอเองมากกว่า

ฟูจิวาระ ไอมองดูใบหน้าด้านข้างที่จริงจังของเธอ และสัมผัสได้ถึงความเย็นเล็กน้อยที่ปลายนิ้ว แต่เขาก็ไม่ได้ชักมือกลับ

ตราบใดที่เธอไม่กัด การหวงของเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่รับได้ล่ะนะ

"สะอาดหรือยัง?"

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ถามขึ้น

"ค่ะ สะอาดแล้ว"

มิโกะเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มที่พึงพอใจ

"ตอนนี้ มือข้างนี้ก็กลับมาเป็นของฉันอีกครั้งแล้วนะคะ"

ฟูจิวาระ ไอ: "..."

ก็เอาที่เธอสบายใจก็แล้วกัน

"ไปกันเถอะ ไปที่โซนถ่ายรูปกัน!"

ในที่สุดมารินก็ดึงสติกลับมาได้ และดึงแขนเสื้ออีกข้างหนึ่งของฟูจิวาระ ไอด้วยความตื่นเต้น

"ถ้าไม่รีบไปล่ะก็ ตากล้องคนนั้นต้องกลับไปก่อนแน่ๆ เลย!"