บทที่ 63 เคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริง

เกิ่งปี้หู่เพิ่งจะก้าวเท้าออกจากร้านไป เยว่เหวินก็รีบวิ่งขึ้นชั้นสองไปปิดประตูห้องทันที แล้วก็ใช้สัมผัสวิญญาณดิ่งเข้าไปในตำหนักสีดำทองแห่งนั้น

"ต้าหลง! มีงานให้ทำแล้ว!" เขาตะโกนลั่นตั้งแต่เพิ่งก้าวเข้ามา

"หืม?" ต้าหลงบนบัลลังก์ค่อยๆ ลืมตาขึ้น น้ำเสียงไม่ได้ดูเย็นชาเหมือนอย่างเคย "ข้าได้กลิ่นเงินสะกดสิ่งชั่วร้ายบนตัวเจ้าเยอะแยะเลยนะ"

"จมูกไวดีนี่" เยว่เหวินหัวเราะหึๆ "ฉันจะมาซื้อลมหายใจมังกรของนาย เป่ามาให้ฉันสักสองสามฟอดสิ"

"ลมหายใจมังกรงั้นเหรอ?" นัยน์ตาของต้าหลงหรี่ลง จ้องมองเยว่เหวินด้วยสายตาเย็นชา "เจ้าจะเอาไปทำอะไร?"

เยว่เหวินหยิบเมล็ดพันธุ์ไฟวิญญาณลมหายใจมังกรขึ้นมาโชว์ "ฉันจะใช้ไฟแรงสูงหลอมปราณกัง ถึงจะได้เมล็ดพันธุ์ไฟมาแล้ว แต่ไม่มีลมหายใจมังกร ไอ้ของพรรค์นี้มันต้องใช้ลมหายใจมังกรจุดเท่านั้นถึงจะติด"

"ลมหายใจมังกร ข้าให้เจ้าไม่ได้หรอก" ต้าหลงตอบปฏิเสธ

ขณะที่เยว่เหวินกำลังจะเอ่ยปากถาม มันก็พูดต่อว่า "แต่ข้าสามารถสอนวิชาหลอมลมหายใจมังกรให้เจ้าได้"

"มีวิชาแบบนี้ด้วย?" เยว่เหวินถามด้วยความประหลาดใจ

"แน่นอนว่ามีสิ" ต้าหลงตอบ "คัมภีร์วิถีมังกรแท้จริงที่เจ้าฝึกฝนอยู่ก็คือพื้นฐานนั่นแหละ พอใช้พื้นฐานนี้มาฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริงต่อ เจ้าก็จะสามารถหลอมลมหายใจมังกรได้เอง ลมหายใจมังกรที่หลอมได้เนี่ย สามารถเอาไปใช้วิชาอาคมของเผ่ามังกรได้ตั้งหลายอย่างเลย อานุภาพร้ายกาจสุดๆ วิชาพวกนี้มันสืบทอดกันมาเป็นสายเดียวกันอยู่แล้ว ถึงมันจะเปลี่ยนให้เจ้ากลายเป็นเผ่ามังกรแท้จริงผู้สูงส่งไม่ได้ แต่อาศัยแค่เลียนแบบท่าทางงูๆ ปลาๆ ก็มากพอจะให้เจ้าเป็นที่หนึ่งในโลกมนุษย์ได้แล้วล่ะ"

"คราวหน้าพูดแค่ครึ่งแรกก็พอนะ" เยว่เหวินทำหน้าเซ็ง "แล้ววิชานี้มันราคาเท่าไหร่ล่ะ ฉันจะเรียน"

"เก้าสิบเก้าเหรียญสะกดสิ่งชั่วร้าย" ต้าหลงตอบกลับทันควัน

ตอนนี้เยว่เหวินมีเงินเก็บอยู่สี่ร้อยห้าสิบสองเหรียญ ส่วนใหญ่ก็มาจากตอนไปไลฟ์สดที่เขตทุรกันดารจำลองนั่นแหละ ถือว่าเป็นเงินก้อนโตที่ทำเอานอนหลับฝันดีเลยทีเดียว

พอต้องมาจ่ายทีเดียวเกือบๆ ร้อยเหรียญแบบนี้ ก็อดรู้สึกเสียดายไม่ได้เหมือนกัน

แต่ถ้าเคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริงมันสำคัญอย่างที่ต้าหลงบอกจริงๆ จ่ายราคานี้มันก็คุ้มค่าอยู่ เขาเลยโยนเหรียญสะกดสิ่งชั่วร้ายไปให้เก้าสิบเก้าเหรียญโดยไม่ลังเลเลยสักนิด

ฟู่—

เหรียญสะกดสิ่งชั่วร้ายกลายเป็นไอสีทองพุ่งเข้าปาก ต้าหลงเชิดหัวขึ้นซึมซับรสชาติอย่างเคลิบเคลิ้ม ดูท่าทางจะสูบซะเต็มปอด

ผ่านไปพักใหญ่ มันถึงได้ลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง แล้วเปล่งเสียงมังกรดังกึกก้องใส่เยว่เหวิน "แฮ่—"

สมองของเยว่เหวินดังวิ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะมีภาพเพ่งสมาธิที่ซับซ้อนและลึกล้ำประทับเข้ามาในหัว ถ้าเทียบกับภาพของหมัดพยัคฆ์สายฟ้าสะท้านฟ้าแล้ว ลายเส้นของภาพนี้ดูซับซ้อนกว่าหลายเท่าตัว

ภายหลังรับภาพเพ่งสมาธิมาแล้ว เยว่เหวินถึงค่อยถามต่อว่า "ทำไมถึงให้ลมหายใจมังกรฉันตรงๆ ไม่ได้ล่ะ หรือว่านายไม่ใช่มังกรแท้ๆ กันแน่?"

หรือว่ามันจะเป็นเหมือนที่เขาเคยแอบคิดไว้จริงๆ?

"ข้าคือราชันที่แท้จริงผู้สูงส่งแห่งเผ่ามังกร เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัยเลย" ต้าหลงตอบเสียงเย็น "ที่ข้าประทานลมหายใจมังกรให้เจ้าไม่ได้ ก็เพราะร่างที่อยู่ที่นี่ไม่ใช่ร่างจริงของข้าน่ะสิ เจ้าคงไม่ได้คิดว่าราชันอย่างข้าจะมานั่งจมปุ๊กอยู่ในตำหนักนี้เหมือนอาแปะร้านโชห่วย รอให้เจ้ามาซื้อของทุกวันหรอกใช่ไหม?"

"ไม่ได้เป็นงั้นหรอกเหรอ?" เยว่เหวินแกล้งถามยั่วโมโห ทำเอาต้าหลงโกรธจนควันออกหู

"ก็ไม่ใช่น่ะสิ!" ต้าหลงตวาดลั่น "ที่นี่มันก็แค่ภาพสะท้อนจากสัมผัสวิญญาณเท่านั้น รวมถึงตัวข้าที่กำลังคุยกับเจ้าอยู่ตอนนี้ด้วย เป็นแค่เศษเสี้ยววิญญาณเท่านั้น ร่างจริงของข้าน่ะ ซ่อนอยู่ในที่ที่เจ้าจินตนาการไม่ถึง!"

"อยู่ที่ไหนล่ะ?" เยว่เหวินทำท่าครุ่นคิด "แต่ฉันได้ยินมาว่าสายเลือดมังกรแท้จริงในโลกมนุษย์ตอนนี้น่ะสูญพันธุ์ไปหมดแล้วนะ ถ้านายยังมีชีวิตอยู่ ก็คงต้องหลบซ่อนตัวอยู่ในที่ลับๆ สักแห่งแหงๆ..."

"เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้หรอก" ต้าหลงตัดบทอย่างรำคาญ แล้วหลับตาลงทันที ทั่วทั้งตำหนักก็ตกอยู่ในความมืดมิด

สับสวิตช์ปิดไฟใส่ซะงั้น

...

พอออกจากตำหนักมา เยว่เหวินก็ไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า เริ่มต้นทำความเข้าใจวิชาทันที

"เคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริง"

สัมผัสวิญญาณของเยว่เหวินจมดิ่งลงไปในภาพเพ่งสมาธิ เขาสัมผัสได้เพียงความมืดมิด พร้อมกับเสียงกลองดังระรัวเป็นจังหวะอยู่เหนือหัว ราวกับว่าตัวเองถูกห่อหุ้มอยู่ภายในความสับสนวุ่นวาย ขยับเขยื้อนไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

สักพักเขาเริ่มรู้สึกว่า เสียงกลองที่ดังระรัวนั่นมันเหมือนจังหวะการเต้นของหัวใจตัวเอง ส่วนความสับสนวุ่นวายรอบๆ ก็เหมือนเกราะที่กำลังปกป้องเขาอยู่

ความรู้สึกเหมือนตัวเองถูกขังอยู่ในเปลือกแข็งๆ นอกจากการรับรู้ถึงเสียงหัวใจเต้นแล้ว ก็ทำอะไรไม่ได้เลย

แล้วแบบนี้จะให้ทำความเข้าใจอะไร?

รออยู่พักหนึ่งก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เยว่เหวินเลยคิดว่า บางทีภาพเพ่งสมาธินี้อาจจะอยากให้เขาลองสัมผัสถึงจังหวะการเต้นของหัวใจนี้ดูล่ะมั้ง? เขาเลยลองปรับจังหวะการหายใจเข้าออกให้สอดคล้องกับเสียงกลองนั้นดู

ผ่านไปสักพัก เขาก็พบว่าการจะปรับจังหวะลมหายใจให้เข้ากับจังหวะหัวใจเต้นนี้มันยากเอาเรื่องเลย เพราะมันมีรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ซ่อนอยู่เต็มไปหมด บางจังหวะก็หนักแน่นทรงพลัง บางจังหวะก็แผ่วเบายาวนาน พอทำตามไปนานๆ ก็เริ่มรู้สึกเลือดลมสูบฉีด สมองหมุนติ้วเลยทีเดียว

นี่อาจจะเป็นจังหวะการหายใจของมังกรแท้จริงก็ได้มั้ง?

เยว่เหวินแอบคิดในใจ วันๆ เอาแต่หายใจแบบนี้ไม่เหนื่อยแย่หรือไง?

ภายหลังจากที่เขาพยายามทำตามจนเหงื่อแตกพลั่กไปไม่รู้ตั้งเท่าไหร่ จู่ๆ จังหวะก็หยุดชะงักไปนิดนึง แล้วก็กลับมาเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้น ถ้าไม่ใช่เพราะเยว่เหวินมีความจำดีเลิศ คงไม่มีทางจับความเปลี่ยนแปลงนี้ได้แน่ๆ

ไม่สิ

"นี่มันไม่ใช่แค่จังหวะการหายใจเข้าออกธรรมดาๆ แต่มันคือจังหวะการเปลี่ยนลมหายใจอันยาวนาน ซึ่งเทียบเท่ากับการหายใจแค่ครั้งเดียวของมังกรแท้จริงเท่านั้นเอง!" ในที่สุดเยว่เหวินก็เข้าใจแก่นแท้ของมันจนได้

เส้นลมปราณของมังกรแท้จริงนั้นซับซ้อนและทับซ้อนกันไปมา การหายใจของพวกมันเพียงครั้งเดียว ก็เทียบเท่ากับการที่มนุษย์โคจรพลังวิญญาณครบหนึ่งรอบแล้ว ด้วยโครงสร้างเส้นลมปราณที่พิเศษกว่าใครแบบนี้แหละ ทำให้พวกมันแค่กินแล้วก็นอนหายใจเฉยๆ ก็เก่งขึ้นได้เท่ากับคนที่เอาแต่ฝึกฝนอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนแล้ว

นี่แหละคือคำว่าหายใจก็เก่งขึ้นได้ของแท้

เคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริงนี้ ก็คือการจำลองการทำงานของเส้นลมปราณของเผ่ามังกรด้วยร่างกายมนุษย์ เพื่อสกัดเอาลมหายใจมังกรที่บริสุทธิ์ออกมาให้ได้นั่นเอง

ลมหายใจมังกรที่ได้มาด้วยวิธีนี้ ไม่ใช่แค่การหายใจพ่นลมออกมาแบบมังกรธรรมดาๆ แต่เป็นพลังวิญญาณอันเป็นเอกลักษณ์ที่ได้มาจากการสกัดอย่างประณีต ซึ่งก็ตรงกับที่ต้าหลงบอกไว้ ว่าในอนาคตเขาสามารถเอาลมหายใจมังกรนี้ไปใช้วิชาอาคมเฉพาะของเผ่ามังกรได้

ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

สรรพสิ่งในโลกล้วนเกิดมาแตกต่างกัน เมื่อเทียบกับพวกสัตว์ปีศาจหรือสัตว์เทพแล้ว เส้นลมปราณของมนุษย์นั้นทั้งสั้นและตรงทื่อ เกิดมาก็เลยอ่อนแอ แต่ก็เพราะโครงสร้างแบบนี้นี่แหละ ที่ทำให้มนุษย์สามารถเลียนแบบการทำงานของเส้นลมปราณของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ และนำมาดัดแปลงเป็นเคล็ดวิชาวรยุทธ์ต่างๆ ในโลกได้มากมายนับไม่ถ้วน สิ่งมีชีวิตอื่นอาจจะเกิดมาเก่งกาจ แต่ก็ยากที่จะมีความสามารถในการเลียนแบบได้เทียบเท่ากับมนุษย์

เปรียบเทียบง่ายๆ สิ่งมีชีวิตอื่นเกิดมาก็มีบ้านเป็นหลังๆ ให้อยู่แล้ว จะเล็กหรือใหญ่ก็ว่ากันไป แต่มนุษย์เกิดมามีแค่กองทรายกับก้อนอิฐ ถึงจะเอาไปสร้างเป็นบ้านอยู่ทันทีไม่ได้ แต่ก็สามารถเอาไปประกอบเป็นอะไรก็ได้ตามใจชอบ

มนุษย์สามารถใช้ทรายสร้างหอคอยทะลุฟ้าในความฝันได้

ปัง ปัง ปัง!

ขณะที่เยว่เหวินกำลังอินอยู่กับการเลียนแบบจังหวะการหายใจของมังกรอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูรัวๆ ดังมาจากข้างนอก

เขาดึงสัมผัสวิญญาณกลับมาจากภาพเพ่งสมาธิ ก็ได้ยินเสียงจ้าวซิงเอ๋อร์ตะโกนมาจากหน้าประตู "เจ้านาย วันนี้จะไปงานประมูลไม่ใช่เหรอ? ทำไมยังไม่ตื่นอีกเนี่ย?"

"เจ้านาย เป็นอะไรหรือเปล่าเนี่ย? ถ้าไม่ตอบฉันจะพังประตูเข้าไปแล้วนะ!" จ้าวซิงเอ๋อร์ตะโกนขู่อีกรอบ

"ไม่เป็นไร อย่าเพิ่ง..." เยว่เหวินรีบลุกขึ้นจะไปเปิดประตู

แต่มันก็สายไปเสียแล้ว

โครม—

เสียงระเบิดดังสนั่น บานประตูหลุดกระเด็นมากระแทกหน้าเยว่เหวินจนล้มหงายหลังตึงลงไปกองกับพื้น

จ้าวซิงเอ๋อร์เหยียบอยู่บนบานประตู กวาดสายตามองซ้ายมองขวาด้วยท่าทางขึงขัง ดุดัน "เจ้านายหายไปไหนเนี่ย? หรือว่าโดนโจรปล้นสวาทจับตัวไปแล้ว?"

"ฉัน..." เยว่เหวินพยายามยื่นมือออกมาจากใต้บานประตู "ฉันอยู่..."

ยังไม่ทันพูดจบ หมาตัวอ้วนก็กระโจนขึ้นมาเหยียบซ้ำบนบานประตูดังตึง ยืดอกทำท่าทางองอาจ "บ๊อกโฮ่ง—"

"อั้ก!" เยว่เหวินโดนเหยียบซ้ำเข้าให้อีกดอก ร้องครางอู้อี้ออกมาก่อนจะฝืนพูดจนจบประโยค "ฉันอยู่ตรงนี้โว้ย!"

จ้าวซิงเอ๋อร์ตกใจ รีบเตะบานประตูออกไปให้พ้นทาง "เจ้านาย! ลงไปนอนใต้บานประตูทำไมเนี่ย?"

"หึ" เยว่เหวินหลุดขำออกมาเพราะเหลืออดจริงๆ

ความรู้สึกไร้คำจะบรรยายในตอนนี้ คงต้องใช้ความรู้สึกไร้คำจะบรรยายขั้นสุดยอดมาอธิบายเท่านั้นแหละ

...

ที่แท้การที่เยว่เหวินพยายามปรับจังหวะการหายใจตามภาพเพ่งสมาธิไปแค่ไม่กี่รอบ ก็กินเวลาไปตั้งเกือบยี่สิบชั่วโมงแล้ว ตอนนี้ก็ปาเข้าไปเช้าวันรุ่งขึ้นแล้ว!

ตอนที่คนซื้อภาพเพ่งสมาธิของเคล็ดวิชาหมัดพยัคฆ์สายฟ้าสะท้านฟ้ามารับของเมื่อช่วงบ่ายเมื่อวาน จ้าวซิงเอ๋อร์ก็มาเรียกเขาไปรอบนึงแล้ว แต่เขาไม่ได้ตอบอะไร โชคดีที่เธอรู้ว่าเขาห่อภาพเพ่งสมาธิวางไว้ที่ชั้นล่าง ก็เลยเอาให้คนซื้อไปได้เลย

วันนี้นัดกันไว้ว่าจะไปงานประมูล ถ้าเยว่เหวินยังไม่ยอมโผล่หน้ามาอีกก็คงจะไปไม่ทัน เธอถึงได้ร้อนใจจนต้องพังประตูเข้ามาไงล่ะ

เยว่เหวินก็เลยว่าอะไรเธอไม่ได้

แต่เขารู้สึกปวดเมื่อยไปทั้งตัวจริงๆ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะนั่งนานเกินไป หรือเพราะโดนประตูทับกันแน่

ได้แต่แอบเตือนตัวเองในใจว่า คราวหน้าถ้าจะฝึกเคล็ดวิชาลมหายใจมังกรแท้จริงอีกล่ะก็ ต้องบอกล่วงหน้าไว้ก่อนซะแล้ว

งานประมูลจะเริ่มตอนสิบโมงเช้า ตอนนี้ก็ปาเข้าไปเก้าโมงครึ่งแล้ว เยว่เหวินรีบอาบน้ำล้างหน้าลวกๆ แล้วก็รีบขี่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันจิ๋วซ้อนจ้าวซิงเอ๋อร์บิดตะบึงออกไปทันที ปลดปล่อยอานุภาพของของวิเศษที่ทำจากโครงกระดูกมังกรขาวออกมาจนหมดเปลือก

แทบจะกลายเป็นเงาสีขาวพุ่งผ่านไปเลยทีเดียว

โชคดีที่มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันนี้ไม่มีป้ายทะเบียน ไม่งั้นขืนขี่แบบนี้ มีหวังโดนตัดแต้มใบขับขี่ย้อนหลังไปถึงโคตรเหง้าศักราชแน่ๆ

ไม่ถึงสามนาทีก็มาถึงหน้าป่าแห่งสมบัติ หักหัวรถตีวงเลี้ยว ล้อหลังเบรกเอี๊ยดดด

เอี๊ยด—

เสียงล้อเสียดสีกับพื้นถนนดังสนั่นหวั่นไหว ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

"แครก—" ผู้ฝึกตนในชุดฝึกวรยุทธ์สะพายกระบี่หกคนที่ยืนอยู่หน้าประตูทางเข้า พร้อมใจกันยกมือขึ้นปัดฝุ่นออกจากหน้า

พอฝุ่นเริ่มจางลง หนึ่งในนั้นก็ทนไม่ไหวต้องด่าออกมา "ขี่มอไซค์ไฟฟ้าซอมซ่อ ดริฟต์หาพระแสงอะไรวะเนี่ย?"

"ขอโทษทีครับ พอดีอารมณ์มันพาไปน่ะ" เยว่เหวินรีบจอดรถเข้าซอง แล้วก็วิ่งหน้าตั้งเข้าไปในศูนย์ประชุมพร้อมกับจ้าวซิงเอ๋อร์ทันที

ฉีเตี่ยนกำลังเดินตรวจตราอยู่หน้าประตู พอเห็นทั้งสองคนก็รีบยื่นตั๋วสองใบให้ทันที "พี่เยว่ ตั๋วที่ฝากซื้อเป็นที่นั่งประมูลหนึ่งใบ แล้วก็ที่นั่งคนดูอีกหนึ่งใบ เรียบร้อยแล้วนะ เดี๋ยวพวกนายไปรับหน้ากากที่หลังเวที แล้วใส่เดินเข้าไปได้เลย"

"ขอบใจมากนะเพื่อน" เยว่เหวินจับมือเขาเขย่าแรงๆ ด้วยความซาบซึ้งใจ

ที่นั่งในงานประมูลครั้งนี้หายากมาก เขาเองก็กลัวว่าคนไม่มีเส้นสายอย่างตัวเองจะเข้าไม่ได้ ก็เลยฝากให้ฉีเตี่ยนช่วยซื้อให้สองใบ

"ฉันต้องคอยเฝ้าของประมูลอยู่บนชั้นสองน่ะ พองานประมูลเริ่มก็คงลงมาไม่ได้แล้ว" ฉีเตี่ยนบอก "ไว้จบงานแล้วค่อยเจอกันนะ"

"ตกลง" เยว่เหวินพยักหน้า "พองานจบเมื่อไหร่ ต้องให้ฉันเลี้ยงข้าวนายสักมื้อให้ได้เลยนะ"

ฉีเตี่ยนจ้องมองเยว่เหวินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหมายลึกซึ้ง เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะเงียบไป