บทที่ 60 การเจรจาซื้อขายชาด

ท้องฟ้าด้านนอกมืดมิด ในขณะที่ภายในห้องกลับคลาคล่ำไปด้วยผู้คนที่เดินขวักไขว่ทำงานกันอย่างขะมักเขม้น เยว่เหวินที่ยืนอยู่ตรงระเบียง จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกสันหลัง

ตายแล้ว?

เขามองดูแฟ้มคดีที่หวังโส่วไฉเปิดขึ้นมา เหยื่อในคดีแปลกประหลาดเมื่อสองวันก่อน ก็คือเด็กผู้หญิงที่มาหาพวกเขาที่สำนักงานเมื่อตอนเช้า... หวังเมี่ยวเมี่ยว!

"เด็กผู้หญิงคนนี้เจอสิ่งชั่วร้ายระหว่างทางกลับบ้านจากโรงเรียน ไม่รู้สาเหตุว่าทำไมถึงถูกฆ่าอย่างโหดเหี้ยมขนาดนี้" หวังโส่วไฉเล่า "ตามร่างกายไม่มีบาดแผลอะไรเลย แต่วิญญาณแตกสลายหายไปหมด ไม่รู้เลยว่าใครเป็นคนทำ"

เยว่เหวินมองดูรูปในแฟ้มอีกหลายรอบ ยืนยันได้ว่าเป็นเด็กผู้หญิงคนเดียวกันแน่นอน

เมื่อเช้าเธอยังไปโรงเรียนอยู่เลย แถมยังพาพวกเขามาที่บ้านศาสตราจารย์กวนด้วยท่าทางร่าเริงอยู่เลย ถ้ามีกลิ่นอายอะไรผิดปกติไปสักนิด เขากับจ้าวซิงเอ๋อร์ก็ต้องรู้สึกได้สิ

ตกลงว่ามันมีอะไรผิดพลาดตรงไหนกัน?

หากมีก็แค่สองทางเท่านั้น คือหวังเมี่ยวเมี่ยวตัวจริงฟื้นคืนชีพขึ้นมา หรือไม่ก็มีสิ่งชั่วร้ายสวมรอยเป็นเธอ... ถ้าเป็นฝีมือสิ่งชั่วร้ายจริงๆ สิ่งชั่วร้ายตนนั้นต้องมีตบะสูงส่งมากแน่ๆ ถึงสามารถรอดพ้นการรับรู้ของเขากับจ้าวซิงเอ๋อร์ในสำนักงานไปได้

ถ้าเป็นแบบนั้น การที่เธอสามารถเข้าออกอาณาเขตฝันร้ายได้ตามใจชอบ แถมยังสามารถบดบังพลังหยินในที่นี้ได้ ก็ดูสมเหตุสมผลขึ้นมาหน่อย

แต่แล้วเธอทำแบบนี้ไปเพื่ออะไรกันล่ะ?

แค่เพื่อจะหลอกให้พวกเขามาเปิดโปงความชั่วของกวนฉินแค่นั้นเหรอ?

แต่การจะทำแบบนี้ได้โดยไม่ต้องสิงศพ ก็ต้องมีวิชาจำแลงร่างขั้นสุดยอด แถมยังต้องกลบเกลื่อนกลิ่นอายได้เนียนกริบอีก ระดับตบะของสิ่งชั่วร้ายตนนี้คงเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนสามขอบเขตกลางของมนุษย์เป็นอย่างน้อยเลยทีเดียว

เก่งกาจขนาดนี้ แต่กลับใช้วิธีที่ถูกต้องตามกฎหมายแบบนี้ มันจะดูมีอารยธรรมเกินไปหน่อยไหม

"ภายหลังชันสูตรศพแล้วไม่พบอะไรผิดปกติ ก็คงให้ครอบครัวรับศพไปจัดการพิธีศพแล้วล่ะครับ ปกติแล้วศพที่ตายเพราะสิ่งชั่วร้ายแบบนี้ ครอบครัวมักจะรู้สึกหวาดกลัว รีบเผาศพให้เสร็จๆ ไปโดยเร็วที่สุด" หวังโส่วไฉสันนิษฐาน "บางทีสิ่งชั่วร้ายอาจจะฉวยโอกาสสิงร่างเธอในช่วงเวลานี้ก็ได้ครับ"

จ้าวซิงเอ๋อร์ยืนคิดอยู่ข้างๆ พักหนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "ฉันว่าบางทีเธออาจจะเป็นสิ่งชั่วร้ายฝ่ายดีก็ได้นะ"

"หืม?" หวังโส่วไฉหันไปมองเธอ

จ้าวซิงเอ๋อร์ทำหน้าจริงจังวิเคราะห์ให้ฟัง "ก็เธอบอกว่าชอบฉันนี่นา ฉันว่าคนที่ชอบฉันไม่มีทางเป็นคนเลวหรอก"

"แต่ก็บอกว่าเธอโง่นะ" เยว่เหวินรีบลากจ้าวซิงเอ๋อร์ออกไป กลัวว่าจะไปกวนการทำงานของคนจากสำนักงานปราบปรามความผิดปกติ

"ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ" หวังโส่วไฉยิ้มบางๆ แล้วพูดต่อ "ที่จริงแล้ว พวกสัตว์ปีศาจที่หลบซ่อนตัวอยู่ในเมืองมนุษย์มานานๆ ส่วนใหญ่ก็มีนิสัยรักสงบและจิตใจดีทั้งนั้นแหละครับ เมื่อเทียบกับโลกปีศาจหรือเขตทุรกันดารอันตรายข้างนอกแล้ว การได้ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองที่มีความมั่นคงและสะดวกสบาย มันทำให้พวกมันรู้สึกพอใจมาก เพราะอย่างนี้ เวลาเราจับสัตว์ปีศาจได้ สิ่งแรกที่เราเลือกทำคือการส่งพวกมันกลับโลกปีศาจ มีแต่พวกมารกับฝันร้ายเท่านั้นแหละครับ ที่เราต้องกำจัดให้สิ้นซาก มันมีความแตกต่างกันอยู่ครับ"

"ทางสำนักงานปราบปรามความผิดปกติยังมีการร่วมมือกับพวกสิ่งชั่วร้ายบางส่วน ให้พวกมันช่วยแก้ปัญหาคดีแปลกประหลาดบางคดีด้วยนะครับ สัตว์ปีศาจบางตัวที่มีระดับตบะสูงมากๆ อาจจะได้ทำข้อตกลงสงบศึกกับทางเรา ขอแค่ยอมใช้ชีวิตปะปนกับมนุษย์โดยไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย เราก็แค่คอยเฝ้าระวังอยู่ห่างๆ ไม่ได้ไล่ล่าอะไรพวกมันหรอกครับ"

"แน่นอนว่าส่วนใหญ่จะเป็นพวกสัตว์ปีศาจน่ะครับ"

สิ่งที่หวังโส่วไฉเล่าให้ฟังเรื่องความแตกต่างในการจัดการกับสิ่งชั่วร้ายแต่ละประเภท ต่างก็เป็นกลยุทธ์ที่ได้มาจากประสบการณ์การทำงานอันยาวนานของสำนักงานปราบปรามความผิดปกติ

แม้เยว่เหวินจะยังไม่เคยเจอสิ่งชั่วร้ายมามากนัก แต่เขาก็พอจะเข้าใจความรู้สึกนี้ได้เหมือนกัน

อย่างตอนที่เจอพวกสามเหมียวจากลัทธิเหมียวเหมียวครั้งแรก ถึงตอนนั้นเขาจะอยากได้เงินสะกดสิ่งชั่วร้ายใจจะขาด แต่เขาก็ไม่ได้โลภมากจนต้องฆ่าพวกมันทิ้ง เพราะสามเหมียวนั้นไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรกับมนุษย์เลย

แต่พวกปีศาจเสือจากแก๊งหัวเสือนั่นน่ะสิ ร่วมมือกับพวกมาเฟียเพื่อหาผลประโยชน์ ถือเป็นตัวอันตรายในสังคมมนุษย์ขนานแท้ เขาถึงได้ลงมือฆ่าทิ้งอย่างไม่ลังเล

เวลาสำนักงานปราบปรามความผิดปกติจับสัตว์ปีศาจได้ ถ้าไม่พบหลักฐานว่ามันเคยก่อคดีอะไร แต่ก็บอกไม่ได้แน่ชัดว่าเป็นสัตว์ปีศาจที่ดุร้ายหรือเปล่า การส่งกลับโลกปีศาจก็ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

แต่ถ้าเป็นพวกมารก็จะต่างออกไป พวกมารนั้นเจ้าเล่ห์เพทุบาย แถมยังจงเกลียดจงชังมนุษย์เข้ากระดูกดำ การที่พวกมันแฝงตัวเข้ามาก็เพื่อจะยึดครองโลกมนุษย์ เพราะฉะนั้นถ้าเจอพวกมันเมื่อไหร่ ไม่ฆ่าทิ้งก็ต้องจับมาทรมานรีดข้อมูล ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด

ส่วนพวกฝันร้ายนี่ยิ่งแล้วใหญ่ พวกมันไม่ได้ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตด้วยซ้ำ เป็นแค่เศษซากพลังจิตที่ปนเปื้อน กำจัดทิ้งไปก็ไม่ต้องรู้สึกผิดอะไร

"ถ้าเธอไม่ได้ก่อเรื่องอะไร แค่มาใบ้เบาะแสให้เรา ทางเราก็คงไม่ตามสืบต่อให้วุ่นวายหรอกครับ" หวังโส่วไฉพูดต่อ "เรายังต้องเก็บแรงไปจัดการกับพวกสิ่งชั่วร้ายที่อันตรายกว่านี้อีกเยอะ อย่างช่วงนี้ป่าแห่งสมบัติก็กำลังจะจัดงานประมูล มีข่าวลือว่าพวกเผ่ามารอาจจะมีความเคลื่อนไหว เราก็เลยต้องส่งทีมไปเฝ้าระวังที่นั่นเป็นหลักน่ะครับ"

"บางทีถ้าเราปล่อยพวกสิ่งชั่วร้ายที่ไม่ค่อยอันตรายไปบ้าง ก็จะโดนชาวบ้านด่าว่าละเว้นการปฏิบัติหน้าที่ หรือไม่ก็ทำงานไม่เป็น..." ดูเหมือนเขาจะหาที่ระบายความในใจได้แล้ว ก็เลยบ่นต่ออย่างอัดอั้น "แต่ลองคิดดูสิครับ เมืองที่มีคนอยู่ตั้งหลายล้าน มีผู้ฝึกตนเป็นพันๆ คน แถมยังมีสิ่งชั่วร้ายอีกไม่รู้เท่าไหร่ต่อเท่าไหร่ ทั้งดีทั้งเลวเราก็ต้องจัดการหมด แล้วสำนักงานปราบปรามความผิดปกติของเรามีกันอยู่กี่คนล่ะครับ? ทุกคดีที่เกี่ยวข้องกับสิ่งเหนือธรรมชาติ ไม่ว่าจะเล็กใหญ่แค่ไหนก็ต้องผ่านมือเราหมด ถ้าไม่จัดลำดับความสำคัญให้ดี เราก็ทำงานกันไม่ไหวหรอกครับ"

"เงินเดือนก็ถือว่าดีระดับหนึ่ง แต่เชื่อมั้ยครับว่าทุกวันนี้แทบไม่มีเวลาเอาเงินไปใช้เลย เงินที่ได้มาก็ส่งให้ที่บ้านหมด ส่วนตัวผมเองก็แทบจะไม่ได้กลับบ้านเลยด้วยซ้ำ แค่ในทีมผมก็มีตั้งหลายคนที่โดนเมียสวมเขาแล้ว..."

"อย่างเหล่าหยางในทีมผมเนี่ย ขนาดเป็นผู้ฝึกตนนะ! ยังต้องพึ่งยาโด๊ปถึงจะทำกิจการเข้าจังหวะได้..."

"ส่วนเหล่าหวงในทีมผมนี่สิ เครียดจัดจนต้องขอให้คนอื่นเอาแส้ฟาดทุกวันเพื่อระบายความเครียด..."

"พอแล้วครับๆ" เยว่เหวินรีบห้าม "ผมเข้าใจแล้วครับว่าผู้กองหวังทำงานเหนื่อยกันขนาดไหน สำนักงานของเราจะพยายามแบ่งเบาภาระให้พวกคุณเยอะๆ นะครับ"

พระเจ้าช่วย

ขืนปล่อยให้นายคนนี้บ่นต่อไปเรื่อยๆ พรุ่งนี้คงมีคนจากสำนักงานปราบปรามความผิดปกติมาฆ่าปิดปากพวกเขาสองคนแน่ๆ

...

คืนนั้น ภายหลังจัดการเคลียร์พื้นที่เสร็จเรียบร้อย เยว่เหวินกับจ้าวซิงเอ๋อร์ก็กลับมาที่สำนักงาน

พอเช้าวันรุ่งขึ้น เยว่เหวินก็ได้รับข้อความจากหลิวหยวนจวิน

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: พี่เยว่ เรื่องชาดเพลิงดำรงไท่อี่ที่นายวานให้อารามเราช่วยหา มีความคืบหน้าแล้วนะ】

【AAA ผู้จัดการสำนักงานบำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: จริงเหรอครับ? หาซื้อได้ใช่ไหมครับ?】

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: คนขายเสนอราคามาที่แปดพันเหรียญยันต์ พร้อมกับเงื่อนไขอีกหนึ่งข้อ】

แปดพันเหรียญยันต์เหรอ?

พอเห็นราคา เยว่เหวินก็ยิ้มหน้าบานทันที ถ้านับตามอัตราแลกเปลี่ยนในตลาดตอนนี้ แปดพันเหรียญยันต์ก็ตกประมาณแปดแสนหยวน

ก่อนหน้านี้เขาก็เคยเสิร์ชดูราคาซื้อขายของชาดเพลิงดำรงไท่อี่มาแล้วเหมือนกัน ปกติก็อยู่ที่ประมาณสองล้านหยวนขึ้นไปทั้งนั้น

แปดแสนนี่มันต่างอะไรกับได้ฟรีล่ะ?

แต่เขาก็ยังไม่รีบดีใจไป ไม่มีใครโง่ให้หลอกง่ายๆ หรอกน่า ในเมื่อราคาถูกลงไปเป็นล้านแบบนี้ แสดงว่าเงื่อนไขที่พ่วงมาด้วยต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ

【AAA ผู้จัดการสำนักงานบำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: เงื่อนไขที่ว่าคืออะไรเหรอครับ?】

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: คนขายเป็นนักสำรวจเขตทุรกันดารน่ะครับ เขาเคยร่วมงานกับอารามเสวียนเฟิงของเรามาหลายครั้ง ก็เลยเอาเรื่องนี้มาบอกพวกเรา เงื่อนไขของเขาก็คือ เขามีสัตว์เลี้ยงวิญญาณตัวนึงที่กำลังอยากจะหาเจ้านายใหม่ให้ ถ้าพวกคุณยอมรับเลี้ยงสัตว์เลี้ยงวิญญาณของเขาและดูแลมันเป็นอย่างดี เขาก็จะยอมขายชาดให้ในราคาถูกครับ】

【AAA ผู้จัดการสำนักงานบำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: เลี้ยงสัตว์เลี้ยงวิญญาณเหรอครับ?】

เยว่เหวินทำหน้าลำบากใจ

การจะเลี้ยงสัตว์เลี้ยงวิญญาณในเมืองน่ะ เรื่องความพร้อมหรือประสบการณ์ก็เรื่องนึง แต่ปัญหาใหญ่สุดคือเขาไม่มีใบอนุญาตน่ะสิ!

ตามกฎหมายแล้ว การเลี้ยงสัตว์ปีศาจเป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณในเมืองนั้นทำได้ แต่ข้อแรกคือ เจ้าของต้องมีใบอนุญาตจากสำนักงานปราบปรามความผิดปกติเสียก่อน และข้อสองคือ สัตว์ปีศาจตัวนั้นต้องผ่านการทดสอบด้วย ขาดข้อใดข้อหนึ่งไม่ได้เด็ดขาด

ถ้าขาดไปแม้แต่ข้อเดียว ก็จะถือว่าลักลอบเลี้ยงสัตว์ปีศาจโดยผิดกฎหมาย โทษหนักกว่าตอนที่เขารับจ้างปราบสิ่งชั่วร้ายโดยไม่มีใบอนุญาตซะอีก

ลองคิดดูง่ายๆ ก็ได้ สำนักงานปราบปรามความผิดปกติกลัวพวกสิ่งชั่วร้ายจะก่อเรื่องวุ่นวายจะตายไป จะยอมให้ใครมาเลี้ยงสัตว์ปีศาจง่ายๆ ได้ยังไง? เรื่องนี้เลยมีการควบคุมอย่างเข้มงวดมาตลอด

ในเมืองเจียงเฉิง ก็มีแค่สำนักใหญ่ๆ อย่างอารามเสวียนเฟิง บึงมังกรเร้นลับ หรือสำนักเคียงนทีเท่านั้นแหละที่มีใบอนุญาต สำนักพวกนี้มีจุดเด่นเหมือนกันอยู่อย่างนึงคือ มีกำลังมากพอที่จะควบคุมสัตว์ปีศาจได้ และมักจะมีความสัมพันธ์อันดีกับทางการ คอยช่วยเหลือสำนักงานปราบปรามความผิดปกติจัดการเรื่องต่างๆ อยู่เสมอ

สำนักงานเล็กๆ อย่างเขา จะไปมีสิทธิ์อะไรมาขอใบอนุญาตได้ล่ะ?

เดาว่าอีกฝ่ายคงคิดว่าคนที่อยากจะซื้อชาดเพลิงดำรงไท่อี่คือตัวอารามเสวียนเฟิงเอง ก็เลยยื่นเงื่อนไขแบบนี้มาให้

【AAA ผู้จัดการสำนักงานบำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: พี่หลิว พอจะเจรจากับเขาได้ไหมครับว่า ผมยอมจ่ายราคาเต็มเพื่อซื้อชาด แต่ขอไม่รับเลี้ยงสัตว์เลี้ยงวิญญาณได้ไหมครับ?】

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: ผมลองอธิบายสถานการณ์ของคุณให้เขาฟังแล้วครับ แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงิน เขาแค่อยากจะหาเจ้านายดีๆ ให้สัตว์เลี้ยงวิญญาณของเขามากกว่า ถ้าไม่ยอมรับเงื่อนไขนี้ เขาก็คงไม่ยอมขายให้หรอกครับ】

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: ผมลองปรึกษากับผู้อาวุโสในอารามดูแล้วครับ ว่าทางอารามเสวียนเฟิงจะรับเลี้ยงสัตว์เลี้ยงวิญญาณตัวนี้แทนได้ไหม แต่พวกผู้อาวุโสไม่ค่อยเห็นด้วยเท่าไหร่ครับ ต้องขอโทษด้วยจริงๆ นะครับพี่เยว่】

คำตอบของหลิวหยวนจวินเป็นการปิดทางไม่ให้เยว่เหวินเอาแต่ได้ไปโดยปริยาย ถึงเยว่เหวินจะไม่ได้คิดจะทำแบบนั้นอยู่แล้วก็เถอะ แต่ถ้าไปเจอคนหน้าด้านเข้าจริงๆ ก็อาจจะเอ่ยปากขอร้องให้หลิวหยวนจวินช่วยจัดการเรื่องนี้ให้ก็ได้

อารามเสวียนเฟิงมีใบอนุญาตเลี้ยงสัตว์วิญญาณก็จริง แต่การเลี้ยงสัตว์วิญญาณสักตัวมันต้องรับผิดชอบหลายอย่าง ทั้งดูแล อบรม ฝึกฝน เฝ้าระวัง... ถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้นมา เจ้าของก็ต้องรับผิดชอบเต็มๆ

เรื่องค่าอาหารที่ต้องใช้จ่ายมหาศาลนี่ถือเป็นเรื่องเล็กไปเลย

ทางอารามเสวียนเฟิงก็คงไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัวเพิ่มภาระให้ตัวเองหรอก

การที่เขาเคยช่วยหลี่เฟยเสียจากเก้งใหญ่ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรมากมาย การที่อีกฝ่ายช่วยติดต่อคนขายให้ก็ถือว่าทำดีที่สุดแล้ว เยว่เหวินก็ไม่ได้หวังจะให้พวกเขาช่วยเหลืออะไรไปมากกว่านี้อยู่แล้ว

แต่ตอนนี้อุตส่าห์มีโอกาสจะได้ชาดเพลิงดำรงไท่อี่มาครอบครอง แถมยังเป็นเพราะได้เส้นสายจากอารามเสวียนเฟิงช่วยด้วย ถ้าปล่อยโอกาสนี้ไป ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรออีกนานแค่ไหนกว่าจะหาได้อีก

จะให้ถอดใจก็รู้สึกเสียดาย

ภายหลังคิดทบทวนดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจว่าจะลองคุยกับคนขายดูสักตั้ง

【AAA ผู้จัดการสำนักงานบำเพ็ญเพียรตระกูลเยว่: พี่หลิว ถ้างั้นรบกวนช่วยนัดคนขายมาเจรจากันพรุ่งนี้หน่อยได้ไหมครับ? เขาจะสะดวกไหมครับ?】

【หลิวหยวนจวินแห่งอารามเสวียนเฟิง: ได้เลยครับ】