บทที่ 32 - เหมือนจะเล่นใหญ่ไปหน่อยไหม?

"นี่มันร่างวิวัฒนาการใหม่จริงๆ เหรอเนี่ย?!"

ฉินหนานจับเป็ดง่วงงุนที่เพิ่งวิวัฒนาการเสร็จกดไว้กับที่ ตรวจดูตั้งแต่หัวจรดเท้าท่ามกลางสีหน้าหวาดผวาของมัน ใบหน้าของเธอยังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึงไม่อยากจะเชื่อ

"ก๊าบ... o(╥﹏╥)o" (ช่วยด้วย...)

ฉินหนานไม่ได้สนใจเป็ดง่วงงุนที่กำลังดิ้นรน เธอหยิบเครื่องสแกนพลังงานขึ้นมาสแกนมันอย่างรวดเร็ว

[หมายเลขลำดับ ไม่มี

ชื่อเผ่าพันธุ์: ไม่ทราบ

ระดับเผ่าพันธุ์: ไม่ทราบ

ธาตุ: ไม่ทราบ

ระดับการเติบโต: ระดับสูง

ค่าพลังงานปกติ: 4132 P

ทักษะพรสวรรค์: ไม่ทราบ]

เมื่อเห็นคำว่า 'ไม่ทราบ' เรียงกันเป็นแถว ฉินหนานก็เงียบไป

ชัดเจนเลยว่าไม่ใช่ว่าเธอจำข้อมูลร่างวิวัฒนาการของเป็ดล้มลุกพลาดไป แต่นี่คือร่างวิวัฒนาการใหม่ที่ยังไม่เคยปรากฏที่ไหนมาก่อนจริงๆ

"เธอใช้วัสดุวิวัฒนาการธาตุอะไร" ฉินหนานหันขวับมามองหลินซู่ "ธาตุน้ำแข็ง ธาตุน้ำ หรือธาตุดิน"

ที่ฉินหนานยกตัวอย่างมา ล้วนเป็นทิศทางการวิวัฒนาการธาตุที่พบได้บ่อยในสัตว์อสูรธาตุน้ำ

แต่เมื่อได้ยินคำถามของฉินหนาน สีหน้าของหลินซู่กลับดูกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"พี่หนาน ลองมองตาของมันดูสิครับ"

"ตาเหรอ" ฉินหนานชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเผลอสบตากับเป็ดง่วงงุนผู้น่าสงสารที่เธอกดเอาไว้

วินาทีต่อมา ความรู้สึกง่วงงุนก็ถาโถมเข้าใส่ใจของเธอ

สิ่งนี้ทำให้ฉินหนานตกใจเล็กน้อย "สะกดจิต?"

"สายพลังจิตเหรอ" ดวงตาของฉินหนานเบิกกว้างเป็นประกาย "มันวิวัฒนาการด้วยทรัพยากรสายพลังจิตงั้นเหรอ"

เธอเหลือบมองลูกบาศก์หกหน้าที่ลอยอยู่ข้างหลินซู่ ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ เธอรีบปล่อยมือจากเป็ดง่วงงุน แล้วเดินแกมวิ่งมาจับไหล่หลินซู่ "เธอเอาทักษะสะกดจิตไปใช้กับเป็ดล้มลุกจริงๆ เหรอ เกิดอะไรขึ้น มันวิวัฒนาการได้ยังไง ทักษะวิวัฒนาการคืออะไร"

ไม่แปลกใจเลยที่ฉินหนานจะตื่นเต้นขนาดนี้ เพราะถ้าเป็ดล้มลุกวิวัฒนาการเป็นสัตว์อสูรสายพลังจิตได้จริง และวิธีนี้สามารถนำไปใช้กับสัตว์อสูรตัวอื่นได้ด้วย... ความสำคัญของมันจะยิ่งใหญ่ระดับพลิกวงการเลยทีเดียว

"พี่หนานใจเย็นๆ ก่อนครับ" ปฏิกิริยาของฉินหนานเป็นไปตามที่หลินซู่คาดไว้ เขายิ้มเจื่อนๆ แล้วรีบพูดขึ้น "คือว่า... ผมอาจจะ... น่าจะ... ค้นพบทักษะวิวัฒนาการแบบใหม่เข้าให้แล้วล่ะครับ"

"ทักษะวิวัฒนาการแบบใหม่เหรอ" สีหน้าของฉินหนานดูน่าตื่นตาตื่นใจสุดๆ "สายพลังจิตน่ะเหรอ?!"

"ก็น่าจะใช่นะครับ..." เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของฉินหนาน หลินซู่ก็กระแอมเบาๆ แล้วพยักหน้ารับ

"ไม่ได้การล่ะ เรื่องนี้มันใหญ่มาก ฉันต้องขอยืนยันให้แน่ใจก่อน!" ฉินหนานหันไปมองเป็ดง่วงงุนที่เพิ่งวิวัฒนาการเสร็จ เธอเหยียบเท้าลงบนพื้น เส้นแสงสีม่วงอ่อนก็ถักทอเป็นวงเวทย์อย่างรวดเร็ว อินทรีสิงโตขนครามระดับราชันย์พัดพายุพลังงานอันมหาศาลปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเธอในพริบตา

ต่างจากคราวก่อน ครั้งนี้ขนาดตัวของอินทรีสิงโตขนครามเล็กลงมาก สูงแค่ประมาณคนคนหนึ่งเท่านั้น น่าจะเป็นผลจากการใช้ทักษะจำกัดขนาด

ขืนมันออกมาในร่างสมบูรณ์ ห้องแล็บทั้งห้องก็คงรับขนาดตัวมันไม่ไหวหรอก

เมื่ออินทรีสิงโตขนครามแผ่บารมีออกมาจนทั่วห้องแล็บ เป็ดง่วงงุนที่ยืนนิ่งอยู่ก็ถึงกับทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นด้วยความกลัว ฉิวฉิวร้องเสียงหลงรีบซุกตัวเข้าไปในอ้อมกอดของหลินซู่ ส่วนลูกบาศก์หกหน้าก็หมุนติ้วๆ อยู่พักใหญ่ ก่อนจะหันด้านที่ทำหน้าหวาดกลัวไปทางอินทรีสิงโตขนคราม

เมื่อเห็นดังนั้น ฉินหนานก็กระแอมเบาๆ "เสี่ยวอวี่ เก็บออร่าหน่อย ฉันเรียกแกออกมาให้โดนอัดนะ"

"กี๊ซ?!" (โดนอัด?!)

"เห็ดน้อยไม่เหมาะที่จะโดนอัดหรอก ต้องพึ่งแกแล้วล่ะ แค่สัตว์อสูรระดับสูงเอง แกยืนให้มันอัดเฉยๆ ก็ไม่เป็นไรหรอกน่า"

"กี๊ซ... ()" (สรุปว่าความรักมันกินไม่ได้ใช่ไหม...)

หลังจากเจรจากับอินทรีสิงโตขนครามเสร็จ ฉินหนานก็รีบหันไปสั่งเป็ดง่วงงุน "เอาทักษะทุกอย่างที่แกมีอัดใส่อินทรีสิงโตขนครามให้หมดเลยนะ"

"ก๊าบ! ＼（〇_ｏ）／" (เป็ดตายแน่!)

เป็ดง่วงงุนส่ายหัวดิก สิ่งมีชีวิตตรงหน้าน่ากลัวขนาดนี้ จะให้มันไปโจมตีเนี่ยนะ

ขอยืมความกล้ามาสักร้อยเท่าก็ยังไม่กล้าเลย!

เมื่อเห็นดังนั้น หลินซู่ก็รีบเข้าไปลูบหัวปลอบโยนเป็ดง่วงงุน และเริ่มพูดคุยกับมัน

เขาเข้าใจเจตนาของฉินหนานดี

ในฐานะผู้ใช้อสูรของอินทรีสิงโตขนคราม เธอสามารถรับรู้ถึงพลังและผลลัพธ์ของทุกทักษะที่เป็ดง่วงงุนใช้โจมตีได้ผ่านการเชื่อมโยงทางจิตใจ และสำหรับอินทรีสิงโตขนครามระดับราชันย์แล้ว ต่อให้ยืนให้เป็ดง่วงงุนโจมตี มันก็ไม่มีทางบาดเจ็บอยู่แล้ว จึงเป็นเป้าซ้อมที่เหมาะสมที่สุด

ไม่นาน เป็ดง่วงงุนที่ค่อยๆ หายตื่นกลัวก็กลับมายืนตัวตรง มันเหลือบมองอินทรีสิงโตขนครามที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ ก่อนจะพ่นกระสุนน้ำออกจากปาก

กระสุนน้ำลูกนั้นดูต่างจากกระสุนน้ำของเป็ดล้มลุก สีภายนอกยังคงเป็นสีฟ้าอ่อนของน้ำ แต่ภายในกลับมีแสงสีเงินเปล่งประกายวิบวับอยู่

อินทรีสิงโตขนครามไม่ได้หลบ ปล่อยให้กระสุนน้ำพุ่งเข้าชนหน้าอกอย่างจัง

กระสุนน้ำที่พุ่งชนหน้าอกอินทรีสิงโตขนครามแตกกระจายเป็นละอองน้ำ ส่วนอินทรีสิงโตขนครามก็ไม่ได้มีอาการผิดปกติอะไร นอกจากขนที่หน้าอกเปียกไปนิดหน่อย

แต่ฉินหนานที่สื่อสารทางจิตใจกับอินทรีสิงโตขนครามกลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากความรู้สึกที่ส่งผ่านมาจากอินทรีสิงโตขนคราม กระสุนน้ำลูกนี้ไม่เพียงแต่สร้างแรงกระแทกที่หน้าอกเท่านั้น แต่มันยังสร้างความเสียหายทางจิตใจ ทำให้รู้สึกวิงเวียนศีรษะเล็กน้อยด้วย

แม้ว่าความวิงเวียนนั้นจะน้อยนิดจนแทบไม่รู้สึกสำหรับสัตว์อสูรระดับราชันย์อย่างอินทรีสิงโตขนคราม แต่มันก็เพียงพอให้ฉินหนานใช้ประเมินข้อมูลบางอย่างได้แล้ว

"ทักษะคลื่นวารีไม่ต้องใช้แล้ว นอกจากคลื่นวารีแล้ว แกยังมีทักษะใหม่อะไรอีกไหม" ฉินหนานถามเป็ดง่วงงุนอย่างรวดเร็ว

"ก๊าบ~ (＠＠)" (สะกดจิต~)

ลวดลายเกลียวในดวงตาของเป็ดง่วงงุนสว่างวาบขึ้นมา อินทรีสิงโตขนครามที่สบตากับมันก็รู้สึกง่วงงุนขึ้นมาทันที

แต่มันเพียงแค่สะบัดหัว ความง่วงนั้นก็ถูกสะกดข่มเอาไว้ได้อย่างหมดจด

ฉินหนานพยักหน้า สีหน้าเริ่มเคร่งเครียดขึ้น "มีทักษะอื่นอีกไหม"

เป็ดง่วงงุนส่ายหัวดิก

"ก๊าบ..." (ไม่มีแล้ว...)

"ทักษะหลักวิวัฒนาการ มีพลังธาตุสายพลังจิตแฝงอยู่ และปลุกทักษะพรสวรรค์สายพลังจิตอย่างการสะกดจิตขึ้นมา" สีหน้าของฉินหนานเต็มไปด้วยความตื่นเต้น "ยืนยันแล้ว เป็นสัตว์อสูรสองธาตุ ธาตุน้ำกับสายพลังจิตจริงๆ"

"ยืนรอตรงนี้นะ เดี๋ยวฉันมา"

ทิ้งคำพูดไว้แค่นั้น ฉินหนานก็เก็บอินทรีสิงโตขนครามกลับเข้ามิติสัตว์อสูร แล้วพุ่งตัวออกจากห้องแล็บไปอย่างรวดเร็ว

หลินซู่อ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

พี่หนานจะไปไหนเนี่ย

ทำไมรู้สึกว่าเรื่องมันกำลังจะบานปลายไปในทิศทางที่เขาคาดไม่ถึงเลยล่ะเนี่ย

เขาส่ายหัวเบาๆ เอื้อมมือไปลูบผมหงอนเกลียวบนหัวของเป็ดง่วงงุน

ทักษะพรสวรรค์ของเป็ดง่วงงุนมีอยู่ 3 ทักษะ ได้แก่ กระสุนวารีวิงเวียน คลื่นวารี และสะกดจิต

หลินซู่ที่มีเฉลยอยู่ในมือรู้เรื่องนี้ดี แต่เขาไม่สามารถบอกฉินหนานตรงๆ ได้ จึงต้องปล่อยให้เธอตรวจสอบเอาเอง

แม้กระทั่งชื่อ 'เป็ดง่วงงุน' เขาก็ยังไม่เคยพูดถึงเลย ในฐานะผู้ค้นพบร่างวิวัฒนาการ เขาย่อมมีสิทธิ์ที่จะตั้งชื่อให้มัน เมื่อถึงเวลาเขาก็จะเสนอชื่อ 'เป็ดง่วงงุน' ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ แต่ก่อนหน้านั้น มันก็ยังคงถูกเรียกว่า 'ร่างวิวัฒนาการใหม่ของเป็ดล้มลุก' ไปก่อน

ในบรรดาทักษะพรสวรรค์ทั้งสามของเป็ดง่วงงุน คลื่นวารีเป็นทักษะดั้งเดิมของเป็ดล้มลุก สะกดจิตเป็นทักษะใหม่ที่ตื่นขึ้นมาในกระบวนการวิวัฒนาการ ส่วนกระสุนวารีวิงเวียนซึ่งเป็นทักษะหลักของเป็ดง่วงงุนนั้น วิวัฒนาการมาจากทักษะหลักเดิมคือกระสุนน้ำ

สัตว์อสูรแต่ละตัวสามารถมีทักษะหลักได้เพียงทักษะเดียว ทักษะนี้จะกำหนดทิศทางพลังหลักที่สัตว์อสูรจะควบคุมในอนาคต แม้แต่การวิวัฒนาการก็ไม่สามารถทำลายกฎข้อนี้เพื่อให้สัตว์อสูรมีสองทักษะหลักได้

เมื่อวิวัฒนาการ ทักษะรองของสัตว์อสูรจะไม่ถูกลืมหรือเปลี่ยนแปลงไป มันจะยังคงอยู่เหมือนเดิม ส่วนทักษะหลักจะถูกแทนที่ด้วยทักษะหลักใหม่

หรือจะเรียกว่ากระบวนการนี้ว่า 'การลอกคราบ' ก็คงจะเหมาะสมกว่า

ทักษะหลักใหม่ไม่ได้เกิดขึ้นมาลอยๆ แต่มันใช้ทักษะหลักเดิมเป็นต้นแบบแล้วนำมาอัปเกรด จึงยังคงมีความเชื่อมโยงกับทักษะหลักเดิมอยู่

เมื่อเป็ดล้มลุกวิวัฒนาการเป็นเป็ดง่วงงุน ทักษะหลัก 'กระสุนน้ำ' ได้รับการเพิ่มคุณสมบัติสายพลังจิตเข้าไป จึงกลายเป็น 'กระสุนวารีวิงเวียน' ที่มีพลังทำลายล้างทั้งทางกายภาพ (น้ำ) และทางจิตใจ

และการเปลี่ยนแปลงของทักษะหลัก ก็เป็นหลักฐานที่ชัดเจนที่สุดในการยืนยันว่าสัตว์อสูรเกิดการวิวัฒนาการหรือไม่

หลังจากปลอบเป็ดง่วงงุนแล้ว หลินซู่ก็เปิดอุปกรณ์สื่อสาร เริ่มร่างรายงานรายละเอียดเกี่ยวกับทักษะวิวัฒนาการนิทราเข้าฝัน

แม้จะไม่รู้ว่าฉินหนานออกไปทำอะไร แต่เขาสังหรณ์ใจว่า แรงกระเพื่อมที่เกิดจากการเสนอทักษะวิวัฒนาการใหม่นี้จะรุนแรงกว่าที่เขาคิดไว้มาก การเตรียมตัวไว้ล่วงหน้าก็ถือเป็นเรื่องดี

ถึงอย่างนั้น หลินซู่ก็ไม่รู้สึกเสียใจเลยที่ทำแบบนี้ เพื่อให้ฉิวฉิวสามารถวิวัฒนาการได้อย่างราบรื่นและไม่เป็นที่สงสัยบนดาวบลูสตาร์ นี่คือวิธีเดียวเท่านั้น

ไม่นาน ฉินหนานก็ผลักประตูเข้ามาอีกครั้ง ด้านหลังเธอมีใครบางคนตามมาด้วย

เขาเป็นชายชราสวมแว่นตา ท่าทางดูภูมิฐาน ผมขาวโพลน แต่รอยยิ้มดูใจดีมีเมตตา

นี่มัน...

"ผู้อำนวยการตู้" ทันทีที่เห็นชายคนนั้น หลินซู่ก็รีบวางมือจากงาน แล้วโค้งคำนับชายชราอย่างนอบน้อม

เขาไม่เคยคุยกับชายชราตรงหน้ามาก่อน แต่เขาเคยเห็นรูปของชายชราคนนี้บนบอร์ดนิทรรศการที่ชั้นหนึ่งของสถาบันวิจัย

ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยวิวัฒนาการมหาวิทยาลัยซานเฉิง ผู้ได้รับสมญานาม "นักวิชาการเรืองรอง" แห่งสมาพันธ์ความปลอดภัยเหยียนหวง ตู้หลาน

โปรเจกต์วิจัยระดับสมาพันธ์ที่อยู่ในความดูแลและประสบความสำเร็จด้วยน้ำมือของท่านมีนับไม่ถ้วน เส้นทางวิวัฒนาการและทักษะใหม่ๆ ที่ถูกเสนอขึ้นมาล้วนสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับสมาพันธ์

ท่านคู่ควรกับความเคารพจากเขาอย่างยิ่ง

ไม่คิดเลยว่าพี่หนานจะไปตามผู้อำนวยการตู้มาโดยตรงเลย

"พ่อหนุ่ม ไม่ต้องพิธีรีตองอะไรหรอก" ตู้หลานโบกมือ เข้าเรื่องทันที "ไหนล่ะ ร่างวิวัฒนาการของเป็ดล้มลุก"

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และล็อกเป้าหมายได้อย่างรวดเร็ว เขาสาวเท้าเข้าไปหาเป็ดง่วงงุน หรี่ตาพินิจพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า "เสี่ยวหนานตรวจดูแล้วนี่นา ฉันก็จะไม่เสียเวลาตรวจซ้ำแล้วกัน"

"พ่อหนุ่ม เธอชื่อหลินซู่ใช่ไหม" ตู้หลานหันมายิ้มให้หลินซู่ พลางตบไหล่เบาๆ

"ใช่ครับ ผู้อำนวยการตู้" หลินซู่รู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก

"ดี เป็นเด็กหนุ่มที่เก่งมาก" ตู้หลานพยักหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม "เสี่ยวหนานบอกตาเฒ่าคนนี้ว่า เธออาจจะค้นพบทักษะวิวัฒนาการแบบใหม่สายพลังจิต เรื่องจริงหรือเปล่า"

"ผู้อำนวยการตู้ นี่คือรายงานครับ" หลินซู่แอบโล่งใจ โชคดีที่เมื่อกี้เขาร่างไว้เสร็จพอดี จึงรีบเปิดให้ตู้หลานดู

ตู้หลานพลิกอ่านอยู่พักหนึ่ง แล้วก็พยักหน้าเบาๆ "หลักการฟังดูเข้าที พูดแล้วก็ละอายใจ ตาเฒ่าคนนี้ไม่เคยเอาเรื่องความฝันไปเชื่อมโยงกับสายพลังจิตเลย สงสัยสมองจะสู้พวกคนหนุ่มสาวไม่ได้แล้วจริงๆ"

"ตาเห็นในรายงานเขียนไว้ว่า มีเป็ดล้มลุกตัวอื่นเรียนทักษะนี้ได้ด้วย แถมสัตว์อสูรของเธอเองก็เรียนได้เหมือนกัน ขอดูหน่อยได้ไหม" ตู้หลานเอ่ยถาม น้ำเสียงแฝงความคาดหวัง

"ได้ครับ" หลินซู่ตอบรับโดยไม่ลังเล

การจะประกาศทักษะวิวัฒนาการใหม่ จะอ้างอิงจากกรณีศึกษาเพียงกรณีเดียวไม่ได้

การที่เป็ดล้มลุกตัวอื่นสามารถเรียนรู้ทักษะนี้ได้ เป็นการพิสูจน์ว่าทักษะนี้สามารถถ่ายทอดเป็นกลุ่มได้ผ่านวิธีการสอนที่แน่นอน และการที่ฉิวฉิวก็เรียนทักษะนี้ได้ หมายความว่าทักษะนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะเป็ดล้มลุกเท่านั้น แต่สัตว์อสูรสายพันธุ์อื่นก็มีโอกาสเรียนรู้ได้เช่นกัน ซึ่งเป็นการพิสูจน์ถึงความครอบคลุมของทักษะนี้

ขาดข้อใดข้อหนึ่งไปไม่ได้เลย

ไม่นาน ฉิวฉิวและเป็ดล้มลุกอีกตัวที่เรียนรู้ทักษะนิทราเข้าฝันได้แล้ว ก็ขึ้นไปยืนบนเครื่องตรวจจับแบบพิเศษ และเข้าสู่โหมดนิทราเข้าฝัน

ดูเผินๆ เหมือนสัตว์อสูรทั้งสองแค่หลับไปเฉยๆ แต่คลื่นสมองพิเศษที่เครื่องตรวจจับวัดได้ กลับยืนยันว่าสัตว์อสูรทั้งสองมีการตอบสนองทางจิตใจที่รุนแรงกว่าตอนตื่นเสียอีก นี่ไม่ใช่แค่การนอนหลับ แต่เป็นทักษะวิวัฒนาการรูปแบบใหม่จริงๆ

"ดี ดีมาก" ตู้หลานพยักหน้าหนักๆ น้ำตาคลอด้วยความปีติยินดี ถึงขั้นที่ร่างกายสั่นเทาด้วยความตื่นเต้น จนฉินหนานต้องรีบเข้าไปประคอง

"กระดูกตาเฒ่าคนนี้ยังไม่พังง่ายๆ หรอกน่า" ตู้หลานโบกมือปฏิเสธการประคองของฉินหนาน แล้วหันไปมองหลินซู่ด้วยสีหน้าจริงจัง "หลินซู่ จากผลงานอันโดดเด่นของเธอในโปรเจกต์วิจัยเส้นทางวิวัฒนาการใหม่ของผีเสื้อแสงเทวะ สถาบันวิจัยวิวัฒนาการมหาวิทยาลัยซานเฉิงขอแต่งตั้งให้เธอเป็นนักวิจัยเต็มตัวของสถาบัน เธอจะยินดีรับตำแหน่งนี้ไหม"

เอ๊ะ... ทำไมจู่ๆ ถึงพูดเรื่องโปรเจกต์ผีเสื้อแสงเทวะขึ้นมาล่ะเนี่ย

หลินซู่งงไปหมด หันไปมองฉินหนานตามสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นฉินหนานขยิบตาให้เป็นเชิงบอกให้รีบตกลง หลินซู่ก็เลิกคิดมาก

ตำแหน่งผู้ช่วยนักวิจัยก่อนหน้านี้ก็เหมือนเด็กฝึกงาน การได้เป็นนักวิจัยเต็มตัวก็ถือเป็นการบรรจุเข้าทำงานอย่างเป็นทางการ เงินเดือนและสวัสดิการก็จะดีขึ้น แถมยังมีสิทธิ์ยื่นขอทำโปรเจกต์วิจัยของตัวเองได้ด้วย ไม่ว่าจะมองมุมไหน นี่ก็ไม่ใช่เรื่องแย่เลย

"ผมยินดีครับ" หลินซู่พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"เสี่ยวหนาน ข้อเสนอของเธอเมื่อกี้ ฉันตกลงนะ" ตู้หลานเอามือไพล่หลัง ฮัมเพลงเดินออกจากห้องแล็บไปอย่างอารมณ์ดี ดูจากการเดินส่ายไปส่ายมาก็รู้ว่าอารมณ์ดีสุดๆ "คืนนี้ตาเฒ่าคนนี้คงต้องฉลองด้วยเหล้าสักสองจอกแล้วล่ะ"

"คุณปู่ตู้ดื่มให้น้อยลงหน่อยเถอะค่ะ เดี๋ยวหนูก็ต้องลำบากให้เห็ดน้อยไปช่วยรักษาตับให้ปู่อีก" ฉินหนานรีบตะโกนไล่หลัง

"ฮ่าฮ่าฮ่า" เสียงหัวเราะอย่างเบิกบานใจดังแว่วมา ก่อนที่ชายชราจะเดินลับสายตาไปจากห้องแล็บ

หลินซู่มีสีหน้ามึนงงสุดๆ "เอ่อ... พี่หนานครับ พี่ช่วยอธิบายให้ผมฟังหน่อยได้ไหมครับว่ามันเกิดอะไรขึ้น ทำไมจู่ๆ ถึงไปตามผู้อำนวยการตู้มา แล้วยังมาแต่งตั้งผมเป็นนักวิจัยเต็มตัวอีก..."

"เสี่ยวหลินจื่อ" ฉินหนานยิ้มกริ่ม ขยิบตาให้หลินซู่ "ยินดีด้วยนะ เธอกำลังจะดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งสมาพันธ์เหยียนหวงแล้ว"

หลินซู่: "..."

"แค่เพราะทักษะวิวัฒนาการใหม่เนี่ยนะ" เขาถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ "ไม่ถึงขนาดนั้นมั้งครับ"

"ไม่ถึงขนาดนั้นเหรอ" ฉินหนานส่ายหน้า "เธอยังไม่เข้าใจเลยว่า ทักษะวิวัฒนาการใหม่มันมีความหมายว่ายังไง"

"เรื่องการวิวัฒนาการ นักวิจัยทุกคนก็เหมือนคนตาบอดคลำทาง ต้องเอาสัตว์อสูรมาลองทีละสายพันธุ์ เอาทักษะมาลองทีละทักษะ เอาทรัพยากรมาลองทีละอย่าง แต่การที่ทักษะวิวัฒนาการใหม่ปรากฏขึ้น แถมยังเป็นทักษะสายพลังจิตที่ไม่ขัดแย้งกับธาตุไหนเลย มันหมายความว่า..."

"หลังจากนี้ สัตว์อสูรที่ทำสัญญาได้เกือบแปดร้อยสายพันธุ์ จะมีทิศทางการวิจัยร่างวิวัฒนาการใหม่เพิ่มขึ้นมา โปรเจกต์วิจัยจำนวนมหาศาลจะถูกยื่นขอภายในระยะเวลาอันสั้น ต่อให้มีเปอร์เซ็นต์สำเร็จแค่หนึ่งในสิบ ก็ยังได้ร่างวิวัฒนาการใหม่ถึงแปดสิบสายพันธุ์เลยนะ!"

"แปดสิบสายพันธุ์เลยนะ!" น้ำเสียงของฉินหนานสูงขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ "สถาบันวิจัยทั่วทั้งสมาพันธ์เหยียนหวงรวมกัน ค้นพบร่างวิวัฒนาการใหม่ในหนึ่งปียังไม่ถึงขนาดนี้เลย!"

หลินซู่: "..."

ฟังดูแล้ว เหมือนเขาจะเล่นใหญ่ไปหน่อยแฮะ?

(จบแล้ว)