ตอนที่ 43 : เด็กสาวผู้สิ้นสุดความขัดแย้งในใจ! ความรักใต้ดินในห้องเรียนที่ว่างเปล่า

ตอนที่ 43 : เด็กสาวผู้สิ้นสุดความขัดแย้งในใจ! ความรักใต้ดินในห้องเรียนที่ว่างเปล่า

ยามค่ำคืน หอพักหญิงในมารีนฟอร์ด

ทหารหญิงส่วนใหญ่ซึ่งเหน็ดเหนื่อยจากการฝึกซ้อมมาทั้งวัน ได้เข้านอนพักผ่อนกันหมดแล้ว เหลือเพียงโคมไฟกลางคืนสีเหลืองสลัวดวงเดียวที่ยังคงส่องสว่างอยู่ในหอพัก

หลังจากอาบน้ำเสร็จ กิองก็เปลี่ยนไปสวมชุดนอนที่แสนสบาย

เธอนอนอย่างเงียบๆ อยู่บนเตียงนุ่มๆ ของเธอ

ในตอนนั้นเอง เรนะ รูมเมทและเพื่อนสนิทของเธอ ก็ชะโงกหน้าเข้ามา

เมื่อมองดูพวงแก้มของกิอง ซึ่งยังคงมีรอยริ้วสีแดงอย่างผิดธรรมชาติ และริมฝีปากสีดอกกุหลาบที่บวมเจ่ออย่างเห็นได้ชัด เรนะก็ถามด้วยใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความห่วงใย :

"กิอง อาการบาดเจ็บที่เท้าของเธอดีขึ้นบ้างไหม?"

"หมอที่ห้องพยาบาลว่ายังไงบ้างล่ะ?"

"แล้วก็... ทำไมหน้าเธอถึงแดงตลอดเวลาเลย แถมปากก็บวมด้วย?"

"เธอไปกินอะไรผิดสำแดงมาแล้วแพ้หรือเปล่าเนี่ย?"

เมื่อได้ยินคำถามของเพื่อนสนิท กิองก็รู้สึกถึงความรู้สึกผิดและความตื่นตระหนกที่ถาโถมเข้ามาในทันที

เธอรีบดึงผ้านวมผืนบางของเธอขึ้นมา ปิดบังครึ่งหน้าของเธอเอาไว้แน่น เหลือเพียงดวงตากลมโตที่สดใสของเธอที่มองเห็นได้ ขณะที่เธอพูดแก้ตัวตะกุกตะกัก :

"มะ-ไม่ได้แพ้อะไรสักหน่อย!"

"ฉันทายาที่แผลที่เท้าแล้วล่ะ พักผ่อนสักคืนเดี๋ยวก็หายแล้ว"

"ส่วนปากของฉัน... สงสัยฉันจะเผลอกัดปากตัวเองตอนกินข้าวเมื่อกี้ล่ะมั้ง มันก็เลยบวมนิดหน่อยน่ะ!"

"โอ๊ะ ดึกแล้วนะเรนะ ไปนอนเถอะ ไปนอน!"

"ราตรีสวัสดิ์นะ!"

แม้ว่าเรนะจะรู้สึกว่ามันแปลกๆ อยู่บ้าง...

แต่เมื่อเห็นกิองทำท่าเหมือนอยากจะมุดหัวลงทรายซะขนาดนั้น เธอก็ไม่ได้คิดอะไรมาก

เธอหาววอดและกลับไปนอนที่เตียงของตัวเอง

ไม่นานนัก หอพักก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด เหลือเพียงเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของเด็กสาวเท่านั้น

กิองซ่อนตัวอยู่ตามลำพังใต้ผ้านวมที่มีกลิ่นอายของแสงแดด ดวงตาอันงดงามของเธอสว่างไสวอย่างน่ากลัวในความมืด เธอไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด

หลังจากเหตุการณ์ชวนใจเต้นตึกตักในห้องพยาบาลเมื่อช่วงหัวค่ำ...

ก้อนหินที่หนักอึ้งซึ่งแขวนอยู่ในใจของเธอมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ตกลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

เธอรู้ดีว่าเธอไม่ต้องทรมานตัวเองด้วยความขัดแย้งในใจเหมือนคนโง่อีกต่อไปแล้ว

เธอไม่ต้องคอยคิดมากอีกต่อไปว่าแท้จริงแล้วผู้ชายคนนั้นหมายความว่ายังไง

เพราะตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเขาได้สถาปนาความสัมพันธ์ในฐานะแฟนหนุ่มและแฟนสาวอย่างเป็นทางการแล้ว!

เมื่อนึกถึงผู้ชายคนนั้น ผู้ซึ่งแผ่ซ่านฮาคิอันน่าเกรงขามบนลานฝึก ท้ายที่สุดก็ตกหลุมเสน่ห์ของเธออย่างสมบูรณ์แบบ...

กิองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความภาคภูมิใจอย่างแรงกล้าและความปิติยินดีอย่างลับๆ ที่ไม่อาจกดทับไว้ได้

เธอฮัมเพลงอย่างภาคภูมิใจอยู่ในใจ : อย่างที่คิดไว้เลย เสน่ห์ของฉันนี่มันไร้เทียมทานจริงๆ!

แม้แต่ครูฝึกจอมโรคจิตที่มีแต่เรื่องแย่ๆ อยู่เต็มท้อง ก็ยังหลงเสน่ห์ฉันจนหัวปักหัวปำ!

อย่างไรก็ตาม เมื่อความคิดของเธอเผลอล่องลอยกลับไปที่...

"เรื่องไร้สาระ" เหล่านั้นที่ผู้ชายโรคจิตคนนั้นเกลี้ยกล่อมและหลอกล่อให้เธอทำในห้องพยาบาลเมื่อช่วงหัวค่ำ...

พวงแก้มของกิองก็ร้อนผ่าวราวกับไฟขึ้นมาอีกครั้งในทันที และเธอก็อดไม่ได้ที่จะแอบถ่มน้ำลายใส่เขาเบาๆ จากใต้ผ้านวม

"หมอนั่น... ขนาดของเขามันเกินจริงไปหน่อยนะ!"

แม้แต่ตอนนี้ ถึงแม้จะบ้วนปากและล้างหน้าแล้วก็ตาม...

ปากและกรามของเธอก็ยังคงรู้สึกไม่สบายอยู่นิดหน่อย

ด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ กิองบิดมุมผ้านวมแน่นด้วยมือเล็กๆ ของเธอ ตกอยู่ในสภาวะของความขัดแย้งและความกังวลอย่างลึกซึ้ง :

ต่อไปฉันควรจะทำยังไงดีล่ะ...

ต่อจากนี้ไป ฉันจะถูกเขาบังคับให้ทำเรื่องน่าอายแบบนั้นทุกครั้งที่พวกเราอยู่ด้วยกันตามลำพังเลยหรือเปล่านะ...

อึ๋ย! ไม่เอาเด็ดขาด!

ขณะที่เธอกำลังคิดถึงเรื่องนี้ ในหัวของเธอก็เต็มไปด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มอันหล่อเหลาเป็นพิเศษของวิคเตอร์

มุมปากของกิองก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่หอมหวานเป็นพิเศษ

ด้วยความรู้สึกปลอดภัยที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้ และความคาดหวังเล็กๆ น้อยๆ สำหรับอนาคต...

ดอกไม้แห่งกองทัพเรือก็หลับตาลงในที่สุด และเข้าสู่ห้วงนิทราอันล้ำลึก

...

เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดสดใสและแจ่มแจ้ง

วิคเตอร์ตื่นขึ้นมาตรงเวลาในอพาร์ตเมนต์ส่วนตัวสำหรับครูฝึกอันกว้างขวางและสะดวกสบายที่ค่ายฝึก

หลังจากอาบน้ำล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาก็ยืนอยู่หน้ากระจกและเปลี่ยนไปสวมเครื่องแบบนาวาเอกชุดใหม่เอี่ยมและเรียบกริบอย่างเป็นระเบียบ คลุมเสื้อคลุมที่เป็นสัญลักษณ์ของความยุติธรรมและความน่าเกรงขามไว้บนบ่า

หลังจากผ่านการฝึกความอดทนทางร่างกายสุดโหดเหี้ยมเมื่อสองวันที่แล้ว และการฝึกทฤษฎีและภาคปฏิบัติสำหรับวิชาหกรูปแบบเมื่อวานนี้...

วันนี้ก็ถึงเวลาสำหรับคลาสทฤษฎีของเขาในที่สุด

บังเอิญว่าวันนี้ ครูฝึกใหญ่ พลเรือเอกเซเฟอร์ ได้ยื่นเรื่องขอหยุดพักผ่อนหนึ่งวันให้กับตัวเอง

เขาบอกว่าอยากจะกลับบ้านไปใช้เวลาคุณภาพกับคาริน่า ภรรยาของเขา และลูกๆ ของพวกเขาสักหน่อย

ดังนั้น ค่ายฝึกทหารใหม่ระดับแนวหน้าทั้งหมดจึงตกอยู่ภายใต้อำนาจเบ็ดเสร็จของวิคเตอร์เพียงผู้เดียวในวันนี้

เมื่อถึงเวลา วิคเตอร์ก็เดินด้วยฝีเท้าที่แม่นยำเข้าไปในห้องบรรยายอันกว้างขวาง

เขายืนอยู่บนโพเดียมสูงและกวาดตามองไปรอบๆ ห้อง

เขาพบว่าทหารใหม่ระดับหัวกะทิเกือบทุกคนจากหนึ่งร้อยคนในที่นั่งเบื้องล่าง ล้วนมีรอยยิ้มบนใบหน้าและมีสีหน้าโล่งอก

ท้ายที่สุดแล้ว การฝึก "โซน" อันไร้มนุษยธรรมเมื่อบ่ายวานนี้ ก็แทบจะทรมานกลุ่มอัจฉริยะพวกนี้จนตายอยู่แล้ว

วันนี้ในที่สุดก็เปลี่ยนมาเป็นคลาสทฤษฎีที่พวกเขาสามารถนั่งนิ่งๆ และฟังการบรรยายได้ซะที

ไม่ต้องเสียเหงื่อและไม่ต้องโดนอัด

สำหรับพวกเขาแล้ว มันให้ความรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้ขึ้นสวรรค์ไปพักผ่อนโดยตรงเลยทีเดียว

เมื่อมองดูกลุ่มอัจฉริยะที่กำลังยิ้มแย้มแจ่มใสราวกับดอกไม้บานอยู่ในที่นั่งของพวกเขา...

มุมปากของวิคเตอร์ก็โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ "ใจดี" เป็นพิเศษเช่นกัน

ในมุมมองของเขา มันจะยอมให้ทหารใหม่ในค่ายฝึกยิ้มอย่างมีความสุขแบบนี้ไม่ได้อย่างเด็ดขาด

ดังนั้น เขายันมือไว้ที่ขอบโพเดียมอย่างมั่นคงและกวาดตามองไปรอบๆ ห้อง :

"ดูเหมือนทุกคนจะได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ในวันนี้ จิตวิญญาณของพวกคุณเต็มเปี่ยมมากเลยนะ"

"ถ้าอย่างนั้น ผมขอประกาศว่า เกี่ยวกับจุดความรู้ทั้งหมดที่จะครอบคลุมในคลาสเรียนวันนี้..."

"สิบนาทีก่อนหมดเวลาเรียน ผมจะทำการสุ่มสอบเก็บคะแนนในห้อง"

"ใครที่ตอบไม่ได้หรือตอบผิด... จะต้องคัดลอกจุดความรู้ทั้งหมดของวันนี้ให้ผม อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย สิบจบ"

ทันทีที่เขาพูดจบ...

ทหารใหม่เบื้องล่าง ซึ่งกำลังยิ้มแป้นและผ่อนคลายอยู่นั้น ก็ถูกโจมตีราวกับสายฟ้าฟาดในพริบตา แข็งทื่อเป็นหินอยู่บนที่นั่งของพวกเขาอย่างพร้อมเพรียงกัน

จากนั้น เสียงโอดครวญแห่งความสิ้นหวังที่สะเทือนเลื่อนลั่นก็ดังปะทุขึ้นไปทั่วห้องบรรยาย!

"ม่ายยยยย!!"

วิคเตอร์ที่ยืนอยู่บนโพเดียม รับฟังเสียงโอดครวญอันแหลมปรี๊ดและคุ้นเคยเหล่านี้ และรู้สึกถึงความตื่นเต้นอย่างลับๆ ในใจ :

ช่างสดชื่นจริงๆ อย่างที่คิดไว้เลย การได้เห็นคนอื่นทนทุกข์ทรมานคือวิธีคลายเครียดที่ดีที่สุด

"เงียบ ตอนนี้ เริ่มเรียนได้"

วิคเตอร์หันหลังกลับและหยิบชอล์กขึ้นมา

เนื้อหาของบทเรียนแรกในวันนี้คือ "พื้นฐานอุตุนิยมวิทยาของแกรนด์ไลน์" ซึ่งมีความสำคัญเป็นพิเศษ

เขาเริ่มวาดแผนภาพบนกระดานดำ

เขาเริ่มอธิบายวิธีสังเกตการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของรูปร่างขอบเมฆ และวิถีการบินต่ำของนกทะเลซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงของความกดอากาศ

เขาถึงกับสอนวิธีใช้ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่น เพื่อแยกแยะการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ของปริมาณเกลือในสายลมทะเล ซึ่งจะช่วยให้สามารถทำนายสภาพอากาศสุดขั้วที่มีพลังทำลายล้างที่กำลังจะเกิดขึ้นล่วงหน้าได้

ท้ายที่สุดแล้ว วิคเตอร์ก็ใช้เวลาหนึ่งปีเต็มในฐานะครูฝึกทฤษฎีการเดินเรือและการข่าวกรอง

ความรู้ในการเอาชีวิตรอดทางทะเลแบบฮาร์ดคอร์นี้เป็นเหมือนสัญชาตญาณที่สองของเขา

เขาอธิบายสิ่งต่างๆ ด้วยวิธีที่เข้าใจง่ายแต่เห็นภาพชัดเจน

บางครั้ง เขาก็จะแทรกกรณีศึกษาที่แท้จริงและน่าสลดใจเข้าไปด้วย

ทหารใหม่เบื้องล่าง ซึ่งเดิมทีเก็บความขุ่นเคืองเอาไว้เพราะ "บทลงโทษการคัดลอก" ในไม่ช้าก็ถูกดึงดูดอย่างลึกซึ้งด้วยความรู้ในการเอาชีวิตรอดที่สำคัญยิ่งเหล่านี้

ทีละคนๆ พวกเขาหยิบสมุดบันทึกออกมาและรับฟังด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังก้มหน้าและจดบันทึกอย่างจริงจัง...

กิอง ซึ่งนั่งอยู่ตรงกลางแถวแรกสุด กลับมีท่าทีที่ผิดปกติเป็นอย่างมาก

เธอใช้มือข้างหนึ่งเท้าคางที่หอมกรุ่นของเธอเบาๆ และไม่แม้แต่จะหยิบปากกาบนโต๊ะขึ้นมาด้วยซ้ำ

ดวงตาที่ชุ่มชื้นและมีเสน่ห์ของเธอกำลังจ้องมองตรงไปยังวิคเตอร์บนโพเดียมอย่างไม่สะทกสะท้าน

แม้ว่าเธอจะดูเหมือนกำลังนั่งตัวตรงราวกับตั้งใจฟังอย่างสุดๆ ก็ตาม...

แต่สายตาอันเร่าร้อนที่ดูราวกับจะดึงเส้นใยไหมออกมาได้นั้น รวมถึงใบหน้าอันงดงามที่แดงระเรื่อเล็กน้อยของเธอ ทำให้เห็นได้ชัดเจนว่าเธอกำลังทำตัวเป็นติ่งอย่างเปิดเผย!

เรนะ เพื่อนสนิทของเธอที่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังจดบันทึกอย่างบ้าคลั่ง...

ในขณะที่ใช้หางตามองดูพฤติกรรมที่ผิดปกติของกิอง ในหัวของเธอเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม :

แปลกจัง ปกติแล้วกิองเกลียดคลาสทฤษฎีที่น่าเบื่อแบบนี้ที่สุดเลยนี่นา

ทำไมวันนี้เธอถึงตั้งใจฟังขนาดนั้นล่ะ?

เธอไม่กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ?

และ... เธอไม่ได้มองไปที่แผนภาพสำคัญๆ บนกระดานดำเลย ทำไมเธอถึงเอาแต่จ้องเขม็งไปที่ริมฝีปากของครูฝึกวิคเตอร์ล่ะ?!

โดยไม่รู้ตัว คลาสทฤษฎีที่อัดแน่นไปด้วยข้อมูลที่เป็นประโยชน์ก็ดำเนินมาถึงตอนจบ และกริ่งหมดเวลาเรียนก็ดังขึ้นตรงเวลา

วิคเตอร์วางชอล์กลง สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ ห้องราวกับสายฟ้าแลบ ขณะที่เขาสุ่มตรวจคนดวงซวยสองสามคนอย่างไม่ปรานี

ตัวอย่างเช่น คิซารุ บอร์ซาริโน่ ซึ่งสวมแว่นตากันแดดสีอำพันและกำลังสัปหงกอย่างเปิดเผย ก็ถูกวิคเตอร์เรียกชื่อโดยตรงและลงโทษให้คัดลอกสิบจบ

ท่ามกลางริมฝีปากที่ยื่นออกอย่างหดหู่สุดๆ ของบอร์ซาริโน่...

วิคเตอร์ตบมือด้วยความพึงพอใจและประกาศเลิกเรียน บอกให้ทุกคนไปที่โรงอาหารเพื่อทานมื้อเที่ยง

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบอันแจ่มชัดก็ดังขึ้นในหัวของเขาอย่างกะทันหัน :

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์! คุณได้เสร็จสิ้นการบรรยายภาคทฤษฎีคุณภาพสูงสำหรับคนหนึ่งร้อยคน ทำให้เป้าหมายศักยภาพสูงจำนวนมากเกิดการตระหนักรู้อย่างกะทันหัน!】

【คุณได้รับประสบการณ์การเดินเรือจำนวนมหาศาล! ได้รับแต้มคุณลักษณะร่างกาย +5!】

วิคเตอร์แอบเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับรางวัลคุณลักษณะพื้นฐานที่มากมายขนาดนี้จากคลาสทฤษฎีเพียงคลาสเดียว

สมกับเป็นทหารใหม่ระดับหัวกะทิที่รวบรวมเอาหัวกะทิของทั้งกองทัพเรือมาไว้ด้วยกัน การตัดขนแกะฝูงนี้มันช่างน่าพึงพอใจจริงๆ

"เลิกเรียนได้!"

ผู้คนเบื้องล่างรู้สึกราวกับว่าพวกเขาได้รับการอภัยโทษทั่วไปและเปล่งเสียงโห่ร้องด้วยความยินดีในทันที

หลังจากเก็บของเสร็จ ทุกคนก็แย่งกันออกจากห้องบรรยาย พุ่งพรวดไปที่โรงอาหารราวกับม้าป่าเพื่อไปแย่งอาหารกัน

เรนะลุกขึ้น ยืดเส้นยืดสาย และอยากจะดึงกิองไปที่โรงอาหารด้วยกัน

อย่างไรก็ตาม กิองหน้าแดงและส่ายหัวอย่างมีความผิดเล็กน้อย

เธอกระซิบข้อแก้ตัวเกี่ยวกับการมีสมุดบันทึกที่ยังจัดระเบียบไม่เสร็จ บอกให้เรนะไม่ต้องรอเธอและให้ไปที่โรงอาหารก่อนเลย

ท้องของเรนะกำลังร้องโครกครากด้วยความหิว เธอจึงไม่ได้สงสัยอะไร

เธอโบกมือและรีบวิ่งออกจากห้องเรียนไปอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา ห้องบรรยายที่เดิมทีจอแจและแออัดก็ตกอยู่ในความเงียบสงัด

ในพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้ เหลือเพียงวิคเตอร์ กับกิอง ซึ่งยังคงนั่งอยู่ที่แถวแรก

วิคเตอร์วางแผนการสอนของเขาลงและหยิบแปรงลบกระดานดำขึ้นมา ปัดฝุ่นชอล์กออกจากมืออย่างไม่ใส่ใจ

เขาเอนตัวพิงขอบโพเดียมขนาดใหญ่อย่างเกียจคร้าน ขั้นแรกเขาปรายตามองไปที่ประตูห้องเรียนที่ว่างเปล่าเพื่อยืนยันว่าทุกคนออกไปหมดแล้ว

จากนั้นเขาก็หันศีรษะมา และด้วยสีหน้าที่แฝงไปด้วยความขบขันที่ซุกซนและมืดมน เขาก็กวักนิ้วชี้อันยาวเหยียดเรียกกิองที่อยู่ที่นั่งของเธอเบาๆ

เมื่อเห็นท่าทางเชิญชวนของผู้ชายคนนั้น...

แม้ว่ากิองจะแค่นเสียงเย็นชาอย่างซึนเดเระ แต่เรือนร่างอันบอบบางของเธอกลับซื่อสัตย์เป็นพิเศษ

เธอรีบลุกขึ้นยืนในทันที และราวกับแมวแร็กดอลล์ที่ต้องการการสัมผัสจากเจ้านายอย่างสิ้นหวัง เธอเดินขึ้นไปบนโพเดียมด้วยฝีเท้าที่เบาหวิว

จากนั้น โดยไม่มีความลังเลใดๆ เธอพุ่งตัวเข้าสู่อ้อมกอดอันกว้างขวางและอบอุ่นของวิคเตอร์โดยตรง

วิคเตอร์หัวเราะเบาๆ และยื่นท่อนแขนอันแข็งแกร่งของเขาออกไปตามสัญชาตญาณ โอบรัดเอวคอดกิ่วของเธอที่สามารถโอบรอบได้ด้วยมือเดียวเอาไว้อย่างมั่นคง

เขาก้มหน้าลง วางคางของเขาพักอย่างสบายๆ ที่ซอกคออันหอมกรุ่นของเธอ สูดกลิ่นหอมของเธอเข้าปอดลึกๆ

ในห้องบรรยายที่ว่างเปล่า แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างลงมาบนโพเดียม

คู่รักหนุ่มสาวคู่นี้ ซึ่งเพิ่งจะยืนยันความสัมพันธ์และกำลังอยู่ในช่วงฮันนีมูน สวมกอดกันแน่นในมุมที่ไร้ผู้คนแห่งนี้

เพลิดเพลินไปกับความหอมหวานใต้ดินซึ่งเป็นของพวกเขาสองคนเท่านั้นอย่างอิสระเสรี