ตอนที่ 8 : ความโกรธเกรี้ยวของเซเฟอร์ และ "การศึกษาด้วยตัวเอง" ในยามเช้าตรู่

ตอนที่ 8 : ความโกรธเกรี้ยวของเซเฟอร์ และ "การศึกษาด้วยตัวเอง" ในยามเช้าตรู่

อาคารศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ภายในห้องทำงานของพลเรือเอกบนชั้นบนสุด

เสียงกดโทรศัพท์อันหนักอึ้งดังก้องไปทั่วทั้งห้องที่ว่างเปล่า

พลเรือเอกเซ็นโงคุนั่งขมวดคิ้วอยู่หลังโต๊ะไม้เนื้อแข็งตัวกว้าง จ้องมองไปยังหอยทากสื่อสารระดับลับสุดยอดที่เป็นของใช้เฉพาะตัวบนโต๊ะ

ใบหน้าอันน่าเกรงขามของเขาเต็มไปด้วยความขัดแย้งภายในใจ

หลังจากลังเลใจซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดเขาก็ทำใจดีสู้เสือและต่อสายหาเซเฟอร์ "แขนดำ" ซึ่งกำลังปฏิบัติภารกิจกวาดล้างอันโหดเหี้ยมอยู่ในนิวเวิลด์

"ปูรู ปูรู ปูรู..."

สายถูกเชื่อมต่อ และเซ็นโงคุก็กระแอมในลำคอด้วยความรู้สึกผิด

ด้วยน้ำเสียงที่หนักอึ้งและแหบแห้ง เขาสารภาพถึงสถานการณ์ที่โจรสลัดบุกโจมตีเขตพลเรือนของมารีนฟอร์ด และความล้มเหลวอย่างร้ายแรงของระบบป้องกัน

เมื่อได้ยินคำว่า "โจรสลัดบุกเข้าไปในเขตพลเรือนเพื่อแก้แค้นครอบครัวของพลเรือเอก"

"อะไรนะ?! เซ็นโงคุ นี่นายกำลังพูดเรื่องบ้าอะไรอยู่!!!"

พร้อมกับเสียงคำรามที่ดังจนกระจกแทบแตก หอยทากสื่อสารบนโต๊ะก็ทำหน้าที่เลียนแบบสีหน้าปัจจุบันของเจ้าของมันในทันทีอย่างซื่อสัตย์

ดวงตาของมันเบิกกว้างราวกับระฆังทองแดง และเส้นเลือดก็ปูดโปนขึ้นบนหน้าผาก

มันถอดแบบรูปลักษณ์อันเกรี้ยวกราดของเซเฟอร์มาได้อย่างไร้ที่ติดวงตาแทบจะถลนออกมา หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ดูราวกับสิงโตที่กำลังจะคลุ้มคลั่ง

แม้จะอยู่ห่างไกลออกไปหลายหมื่นไมล์ทะเล เซ็นโงคุก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวจากปลายสาย ซึ่งมากพอที่จะทำลายล้างเกาะได้ทั้งเกาะ

เมื่อเห็นว่าสหายเก่าที่คบหากันมาครึ่งค่อนชีวิตอาจจะอาละวาดขึ้นมาได้ทุกเมื่อ ความเร็วในการพูดของเซ็นโงคุก็พุ่งปรี๊ดขึ้นถึงขีดสุดในทันที

เขารีบตบหน้าอกตัวเองและเอาเกียรติเป็นประกัน เน้นย้ำเสียงดังฟังชัดว่าภรรยาและลูกของเซเฟอร์ในตอนนี้ปลอดภัยดีและไม่ได้รับอันตรายใดๆ อย่างแน่นอน

ทันใดนั้น เขาก็เล่าเรื่องราวราวกับปืนกลที่ยิงรัวๆ ว่า "ครูฝึกฝ่ายพลเรือนแห่งค่ายฝึกทหารใหม่" คนนั้นได้ก้าวออกมาข้างหน้า และใช้วิถีดาบอันยอดเยี่ยมรวมถึงวิชาหกรูปแบบ เข้าปะทะแบบตาต่อตาฟันต่อฟันกับโจรสลัดนิวเวิลด์ได้อย่างไร

เขาเล่าทบทวนวีรกรรมอันรุ่งโรจน์ในการยืนหยัดต่อสู้จนกระทั่งกองกำลังหลักมาถึงเพื่อช่วยเหลืออย่างรวดเร็วและเห็นภาพ

หลังจากได้ฟังคำบรรยายของเซ็นโงคุ ปลายสายก็ตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตายไปครึ่งนาที

จากนั้น เสียงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอกก็ดังแว่วมา ฟังดูราวกับว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดได้ถูกสูบออกไปจากร่างของเขาแล้ว

หลังจากยืนยันได้ว่าครอบครัวอันเป็นที่รักของเขาปลอดภัยและไม่เป็นอะไร น้ำเสียงของเซเฟอร์ก็สงบลงจากความโกรธเกรี้ยวในที่สุด

แต่สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความเย็นชาและความเด็ดเดี่ยวอย่างแท้จริง

"เซ็นโงคุ ไอ้สารเลว ล้างคอรอฉันไว้ได้เลย พอกลับไปฉันจะฆ่าแกแน่"

น้ำเสียงของเซเฟอร์แฝงไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจตั้งคำถามได้

"ช่วยแจ้งจอมพลคองให้ฉันเดี๋ยวนี้เลย ฉันจะหันเรือกลับเดี๋ยวนี้แหละ!"

"โอเคๆๆ อย่าเพิ่งวู่วามเลย ไว้กลับมาค่อยคุยกันนะ..." เซ็นโงคุรับคำซ้ำๆ พลางปาดเหงื่อเย็น

เพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะวางสาย จู่ๆ เซเฟอร์ก็ถามขึ้นด้วยความจริงจังอย่างยิ่ง :

"ว่าแต่ เซ็นโงคุ ครูฝึกคนที่เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยครอบครัวของฉันคนนั้น เขาชื่ออะไรนะ?"

"..."

เซ็นโงคุถึงกับอึ้งไป

หอยทากสื่อสารบนโต๊ะก็กะพริบตาดวงโตอันไร้เดียงสาของมันปริบๆ เช่นกัน

ในวินาทีนั้น สมองของเซ็นโงคุก็เริ่มทำงานค้นหาข้อมูลอย่างบ้าคลั่งเกินพิกัด

ไม่กี่วินาทีต่อมา ยอดนักกลยุทธ์ผู้นี้ก็ค้นพบด้วยความสิ้นหวังว่า...

นอกเหนือจากการจำได้ว่าไอ้หนูนั่นค่อนข้างหล่อเหลาและมีรอยยิ้มที่สดใสมากๆ เขาก็จำอะไรไม่ได้อีกเลย

ในตอนนั้น เขามัวแต่วุ่นวายอยู่กับวิธีหาข้อแก้ตัวให้กับตัวเอง จนไม่ได้ถามชื่อของชายคนนั้นเลยแม้แต่น้อย!

"อะแฮ่ม... คือว่า... เดี๋ยวพอกลับมานายก็จะรู้เองแหละ ยังไงก็รีบกลับมาให้เร็วที่สุดก็แล้วกันนะ เซเฟอร์"

แกร๊ก

ด้วยความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง เซ็นโงคุกระแทกหอยทากสื่อสารลงเพื่อวางสายทันที

เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วจึงเริ่มลงมือเขียนรายงานเกี่ยวกับเหตุการณ์ในครั้งนี้เพื่อส่งให้จอมพลคอง...

ค่ำคืนนี้ช่างดึกดื่นและเงียบสงัด

ภายในอาคารกองทัพเรืออันเคร่งขรึม พลเรือเอกเซ็นโงคุผู้สง่างามได้ทรุดตัวลงบนเก้าอี้หนังของเขาราวกับลูกบอลที่ถูกปล่อยลม

เขาถอนหายใจอย่างหนักหน่วงพลางเกาผมทรงแอฟโฟร่อันหนาเตอะของเขาอย่างบ้าคลั่งด้วยความกลัดกลุ้มใจอย่างยิ่ง

เขากำลังจ้องมอง "รายงานความล้มเหลวทางด้านความปลอดภัยครั้งใหญ่แห่งมารีนฟอร์ด" อย่างหดหู่ใจ ซึ่งรายงานฉบับนี้จะต้องถูกส่งมอบให้จอมพลคองเป็นสิ่งแรกในเช้าวันพรุ่งนี้

...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ฉากได้เปลี่ยนไปอย่างเงียบๆ จากอาคารกองทัพเรืออันเคร่งขรึมและกดดัน

ภายในอพาร์ตเมนต์ชายโสดอันอบอุ่นและค่อนข้างรกของวิคเตอร์ ในย่านที่พักอาศัยของมารีนฟอร์ด

แสงแดดแรกของยามเช้า ราวกับเอลฟ์จอมซน ได้สาดส่องผ่านช่องว่างของม่านมู่ลี่ ทอดเงาเป็นหย่อมๆ ลงบนเตียงขนาดใหญ่อันแสนนุ่ม

วิคเตอร์ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น

เมื่อสติสัมปชัญญะกลับคืนมา เขาก็รู้สึกได้ถึงความอบอุ่นและความนุ่มนวลอันน่าตกใจที่แนบชิดอยู่กับหน้าอกของเขา

เขาก้มมองลงมาเล็กน้อยและเห็นคุณนายทาคายานางิกำลังกอดเขาไว้แน่น ราวกับแมวที่ขาดความรู้สึกปลอดภัยอย่างรุนแรง

เส้นผมสีบลอนด์เข้มของเธอแผ่สยายอยู่บนไหล่ของเขา ลมหายใจของเธอสม่ำเสมอและสงบสุข และเธอกำลังหลับสนิท

เมื่อเห็นภาพนี้ ริมฝีปากของวิคเตอร์ก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ

ต้องรู้เอาไว้ก่อนว่า

ในอดีต สุภาพสตรีผู้นี้ ซึ่งเห็นคุณค่าของชื่อเสียงมากกว่าชีวิตของตัวเอง มักจะฝืนร่างกายที่ปวดเมื่อยและอ่อนระทวยเพื่อรักษาศักดิ์ศรีของเธอเอาไว้เสมอหลังจากที่พวกเขามีความสัมพันธ์กันลึกซึ้ง

เธอมักจะแต่งตัวอย่างเร่งรีบและไม่เคยค้างคืนในอพาร์ตเมนต์ของเขาเลยแม้แต่วินาทีเดียว

การค้างคืนเมื่อคืนนี้ไม่เพียงแต่หมายความว่าเธอได้ละทิ้งความระแวดระวังทั้งหมดของเธอไปแล้วเท่านั้น

แต่มันยังหมายความว่าเส้นป้องกันในหัวใจของเธอที่เรียกว่า "ศักดิ์ศรี" ได้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ภายใต้การโจมตีของวิคเตอร์

เมื่อมองไปที่ใบหน้าอันงดงามและเป็นผู้ใหญ่ ซึ่งเผยให้เห็นท่าทีที่ดูเกียจคร้านและอ่อนล้าอย่างไม่ปิดบัง

วิคเตอร์ ผู้ซึ่งอยู่ในช่วงวัยหนุ่มฉกรรจ์และเพิ่งจะได้ลิ้มรสความหอมหวานเช่นนี้ ก็รู้สึกได้ถึงไฟปรารถนายามเช้าที่ลุกโชนขึ้นมาในทันที

มืออันเรียวยาวและทรงพลังของเขาลูบไล้ลงไปตามแผ่นหลังอันเนียนนุ่มราวกับหยกของสุภาพสตรีอย่างเป็นธรรมชาติ

ในขณะเดียวกัน วิคเตอร์ก็ก้มศีรษะลง ซุกใบหน้าลงไปในความยิ่งใหญ่อันน่าตื่นตาตื่นใจนั้นอย่างตะกละตะกลาม สัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ทำให้แทบหยุดหายใจ

"ฮู่"

"อื้มม..."

คุณนายทาคายานางิรู้สึกตัวตื่นขึ้นในเวลาไม่นานจากการเคลื่อนไหวที่ค่อนข้างรุกรานนี้

ขนตาอันงอนยาวราวกับขนนกกาของเธอกะพริบสองสามครั้ง และเธอก็ค่อยๆ ลืมตาอันงดงามที่เปรียบดั่งสระน้ำในฤดูใบไม้ร่วงขึ้น

ทันทีที่เธอลืมตา เธอก็สบเข้ากับสายตาอันล้ำลึกที่ราวกับนักล่าของวิคเตอร์

สุภาพสตรีกรอกตาใส่วิคเตอร์อย่างมีเสน่ห์และแสร้งทำเป็นรำคาญ

แม้ว่าเธอจะเปล่งเสียงบ่นพึมพำเบาๆ ราวกับเสียงยุงบินออกมา

แต่เรือนร่างที่อ่อนระทวยไร้กระดูกของเธอกลับดูเหมือนจะกลายเป็นแอ่งน้ำพุร้อน โดยไม่มีทีท่าว่าจะผลักไสหรือหยุดยั้งเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน...

เสียงหอบหายใจเบาๆ ของสุภาพสตรีก็เริ่มหนักหน่วงขึ้นเล็กน้อย

น้ำเสียงของเธอแหบพร่า แฝงไปด้วยความอ่อนล้ายามเช้าและเสน่ห์อันหอมหวานเย้ายวน :

"ครูฝึกวิคเตอร์... หยุดเถอะค่ะ..."

"เดี๋ยวคุณไม่ต้องไปที่ค่ายฝึกทหารใหม่เพื่อสอนเด็กพวกนั้นหรอกเหรอคะ..."

"ฉันก็ต้องไปเหมือนกัน... เมื่อคืนฉันไม่ได้กลับบ้าน โคบี้ลูกชายของฉันจะต้องเป็นห่วงมากแน่ๆ..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น วิคเตอร์ไม่ได้หยุดพัก ในทางกลับกัน เสียงหัวเราะทุ้มต่ำสุดเซ็กซี่ก็เล็ดลอดออกมาจากลำคอของเขา

การเคลื่อนไหวมือของเขายิ่งไร้การควบคุมมากขึ้นไปอีก

เขาเอียงคอเล็กน้อย ริมฝีปากอันอบอุ่นของเขาแทบจะแนบชิดกับติ่งหูของสุภาพสตรี

ลมหายใจอันร้อนผ่าวของเขารดรินลงบนผิวอันบอบบางนั้นเป็นระลอกๆ ทำให้ร่างที่อยู่เบื้องล่างสั่นสะท้าน :

"ไม่เป็นไรหรอก... คลาสเรียนของพวกทหารใหม่นั่นไม่ได้รีบร้อนอะไรอยู่แล้ว"

สายตาของวิคเตอร์กลายเป็นล้ำลึกและร้อนแรงอย่างเหลือเชื่อ

ด้วยการพลิกตัว เขาก็กดทับสุภาพสตรีไว้เบื้องล่างอย่างสมบูรณ์แบบ ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ :

"ตอนนี้... ในฐานะครูฝึก ผมต้องสอนชดเชย 'การศึกษาด้วยตัวเองในยามเช้าตรู่' ให้คุณเป็นอันดับแรกก่อนเลย"

หลังจากนั้น ภายในห้องก็อบอวลไปด้วยความหลงใหลอันเร่าร้อน

คลอเคล้าไปด้วยเสียงครางแผ่วเบาที่ถูกอดกลั้น ผ้านวมก็ถูกดึงขึ้นมาคลุมร่างของพวกเขาทั้งสองคนอย่างมิดชิดอีกครั้ง

ภายในห้องที่สว่างไสวไปด้วยแสงแดดยามเช้าแห่งนี้ หลงเหลือเพียงแค่การพลิกตัวไปมาของเกลียวคลื่นสีแดงและบรรยากาศแห่งฤดูใบไม้ผลิที่อบอวลไปทั่วทั้งห้อง

【ติ๊ง! โฮสต์ได้เสร็จสิ้น "การสอนชดเชยแบบพิเศษ" อย่างลึกซึ้งให้กับ ทาคายานางิ มิฮานะ เรียบร้อยแล้ว!】

【ได้รับรางวัล : ร่างกาย +0.25】

【ได้รับรางวัล : วิชาปืนใหญ่ +0.99】