บทที่ 17: ซอมบี้สายพันธุ์ใหม่

หลินหยวนพาสองสาวลัดเลาะผ่านตรอกซอกซอยจนมาถึงบริเวณด้านนอกของสวนสาธารณะ

เหตุผลที่หลินหยวนยอมเสี่ยงเข้ามาในเมืองนี้ ไม่ใช่เพราะเขาว่างจนไม่มีอะไรทำ

แต่เป็นเพราะตอนที่เข้าใกล้เขตเมือง เขาไม่เพียงสัมผัสได้ถึงอันตราย ทว่ายังรับรู้ได้ถึงกลิ่นอายของคริสตัลอีกด้วย!

ในเมืองนี้มีคริสตัลอยู่อย่างน้อยสองเม็ดหรือมากกว่านั้น

เพราะหากมีเพียงเม็ดเดียว หลินหยวนคงไม่อาจสัมผัสได้ตั้งแต่ยังไม่ทันก้าวเท้าเข้าเมือง

ย้อนกลับไปตอนนั้น กว่าเขาจะเริ่มสัมผัสได้ถึงคริสตัลบนดาดฟ้าตึกที่พ่อแม่ของหลินชิงเสวี่ยอาศัยอยู่แบบจางๆ ก็ตอนที่เข้าไปในเขตหมู่บ้านแล้ว

ดังนั้น การที่เขาสามารถสัมผัสถึงมันได้ตั้งแต่ตอนอยู่ข้างนอกเมือง จึงเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีว่าต้องมีคริสตัลอยู่ข้างในมากกว่าหนึ่งเม็ด ซึ่งคุ้มค่าพอที่จะเสี่ยงเข้าไปสำรวจ

หลินหยวนสัมผัสได้ว่าคริสตัลเม็ดแรกตกลงมาภายในสวนสาธารณะแห่งนี้

เมื่อทั้งสามก้าวเข้าไปในสวนสาธารณะ ซอมบี้หลายตัวก็พุ่งกระโจนเข้าใส่พวกเขาทีละตัว

ทั้งสามเข้าสู่โหมดสังหาร ทุกครั้งที่ตวัดดาบ ร่างของพวกซอมบี้ก็ร่วงหล่นลงไปกองกับพื้นตัวแล้วตัวเล่า

ทว่าทันทีที่จัดการซอมบี้ทั้งหมดจนเสร็จสิ้นและกำลังจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จู่ๆ ก็มีเงาดำสายหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากพงหญ้าในสวน มันเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก เร็วกว่าซอมบี้ธรรมดาถึงสองเท่า

โชคดีที่หลินหยวนตอบสนองได้อย่างฉับไว ทันทีที่เงาดำนั้นพุ่งเข้ามา เขาก็เงื้อดาบฟาดฟันลงไป ผ่าร่างนั้นออกเป็นสองซีกจนตกลงไปกองกับพื้น

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็เห็นชัดเจนว่ามันคือสุนัข แต่สภาพร่างกายของมันกลับเหี่ยวย่นและมีสีเขียวคล้ำ

"มันคือสุนัขซอมบี้" หลินหยวนกล่าว

ในตอนนั้นเอง สุนัขซอมบี้ แมวซอมบี้ และสัตว์กลายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายตัวก็พุ่งพรวดออกมาจากมุมต่างๆ ของสวนสาธารณะ

พวกมันเคลื่อนไหวรวดเร็วกว่าซอมบี้มาก และพุ่งเข้ามาประชิดตัวหลินหยวนกับสองสาวอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าของสองสาวซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

แม้พวกเธอจะเคยเห็นซอมบี้มานับไม่ถ้วน แต่การเผชิญหน้ากับแมวและสุนัขซอมบี้พวกนี้ถือเป็นครั้งแรก ใบหน้าของพวกมันดูน่าเกลียดน่ากลัว บางตัวถึงขั้นมีลูกตาเหลืออยู่เพียงข้างเดียว

ทั่วร่างของหลินหยวนพลุ่งพล่านไปด้วยพลังต้นกำเนิด เมื่อเผชิญหน้ากับสัตว์ซอมบี้จำนวนมากที่แห่กันเข้ามา หากเขาไม่งัดท่าไม้ตายออกมาใช้ คงไม่อาจปกป้องสองสาวไว้ได้

คัมภีร์ใจปราณก่อกำเนิดไม่ใช่แค่วิชาฝึกฝนธรรมดาทั่วไป

มันยังแฝงไปด้วยเคล็ดวิชาการพลิกแพลงใช้พลังต้นกำเนิดเพื่อปลดปล่อยการโจมตีและการป้องกันอันทรงพลังอีกด้วย

หลินหยวนคำรามในลำคอ เขาผนึกพลังต้นกำเนิดลงในดาบยาว ก่อนจะปักมันลงบนพื้นอย่างแรงพร้อมกับบิดข้อมือ พลันคลื่นพลังต้นกำเนิดสีฟ้าครามก็ระเบิดพุ่งออกมาจากตัวใบดาบ

คลื่นพลังนั้นซัดกระหน่ำใส่ฝูงสัตว์ซอมบี้ที่กระโจนเข้ามาในทันที ซัดร่างของพวกมันจนปลิวละลิ่ว และปลิดชีพพวกมันทันทีที่ร่วงกระแทกพื้น!

กระบวนท่านี้เรียกว่า 'ระเบิดพลังต้นกำเนิด' ซึ่งเป็นการอัดฉีดพลังต้นกำเนิดจำนวนมากลงในหมัดหรืออาวุธ จากนั้นจึงปลดปล่อยออกมาด้วยแรงหมุน

มันไม่เพียงแต่มีขอบเขตการทำลายล้างเป็นวงกว้าง แต่พลังโจมตียังรุนแรงกว่าการใช้พลังต้นกำเนิดโจมตีแบบปกติถึงสามหรือสี่เท่า

หลังจากกำจัดสัตว์ซอมบี้พวกนี้เสร็จสิ้น ในที่สุดสวนสาธารณะแห่งนี้ก็ถูกเคลียร์จนปลอดภัย

หลินหยวนเดินตามสัญชาตญาณไปที่จุดหนึ่งทางฝั่งขวาของสวน และเป็นไปตามคาด เขาเห็นแสงสว่างระยิบระยับราวกับแสงดาวอยู่ที่นั่น

ทว่าในจังหวะที่หลินหยวนกำลังจะก้าวเข้าไปเก็บแสงดาวนั้น จู่ๆ ก็มีมีดปังตอเล่มหนึ่งหมุนคว้างพุ่งตรงมาทางเขา

หลินชิงเสวี่ยและถังอวิ๋นร้องตะโกนด้วยความตกใจ "หลินหยวน ระวัง!"

ไม่ต้องรอให้พวกเธอเตือน หลินหยวนก็รับรู้ได้ตั้งแต่เสี้ยววินาทีที่ทีมีดเล่มนั้นพุ่งแหวกอากาศมาแล้ว

เขายกดาบยาวขึ้นมาปัดป้อง เสียงโลหะปะทะกันดังกังวาน ก่อนที่มีดปังตอเล่มนั้นจะร่วงหล่นลงพื้น!

ถึงกระนั้น หลินหยวนก็ไม่สนใจสิ่งอื่นใด เขาเอื้อมมือไปคว้าแสงดาวนั้นมากำไว้ในฝ่ามือ

นี่ไม่ใช่พล็อตละครทีวีหรือนิยายที่จะต้องรอให้ปราบศัตรูเสร็จก่อนถึงจะเก็บสมบัติได้

การคว้าสมบัติมาไว้ในมือให้ชัวร์ก่อนต่างหากคือทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด!

แสงสว่างจางหายไป และอย่างที่คิด มีคริสตัลเม็ดหนึ่งวางนิ่งอยู่บนฝ่ามือของเขา

หลินหยวนเก็บมันเข้ากระเป๋า ก่อนจะหันขวับไปมองทิศทางที่มีดปังตอพุ่งมา

สองสาววิ่งมาขนาบข้างหลินหยวนแล้ว พวกเธอกระชับดาบในมือแน่น คอยระแวดระวังคนกลุ่มหนึ่งที่กำลังเดินนวยนาดเข้ามาจากฝั่งตรงข้าม

คนกลุ่มนั้นมีทั้งหมดห้าคน ทั้งชายและหญิง นำโดยชายวัยกลางคนในชุดสูทที่มีใบหน้าดูเจ้าเล่ห์และร้ายกาจ

เบื้องหลังเขามีชายคนหนึ่งสวมชุดเชฟ ซึ่งในมือยังคงถือมีดปังตอไว้อีกเล่ม

เห็นได้ชัดเลยว่ามีดที่พุ่งเข้าใส่หลินหยวนเมื่อครู่เป็นฝีมือของหมอนี่

ถัดไปด้านหลังเป็นผู้หญิงแต่งหน้าจัดจ้านอีกสามคน ซึ่งมีหน้าตาและรูปร่างธรรมดาๆ ทั่วไป

หากนำมาเทียบกับหลินชิงเสวี่ยและถังอวิ๋นแล้ว ความแตกต่างนั้นราวกับไก่ป่าเทียบกับหงส์ฟ้าไม่มีผิด!