ตอนที่ 39 เมื่อจูกัดเหลียง 'มังกรหลับ' ผู้เล่นงานท่านมหาอุปราชโจโฉซะน่วม ต้องมาปะทะกับคู่ปรับตัวฉกาจอย่างจูกัดซั่น!

ตอนที่ 39 เมื่อจูกัดเหลียง 'มังกรหลับ' ผู้เล่นงานท่านมหาอุปราชโจโฉซะน่วม ต้องมาปะทะกับคู่ปรับตัวฉกาจอย่างจูกัดซั่น!

ภายในกระโจมบัญชาการหลักของค่ายโจโฉ

ท่านมหาอุปราชโจโฉไม่ได้นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน แต่กลับเดินวนไปวนมา ขมวดคิ้วมุ่น มือขวาลูบชายเสื้อ ส่วนมือซ้ายจับด้ามดาบอิงฟ้าที่เหน็บอยู่ข้างเอว

สองข้างทางมีบรรดากุนซือและแม่ทัพคนสำคัญยืนเรียงราย ทั้งซุนฮิว กาเซี่ยง เทียหยก เล่าหัว ตันกุ๋น และคนอื่นๆ

แต่สีหน้าของทุกคนล้วนเต็มไปด้วยความกังวลและกระวนกระวายใจ

"พวกเจ้าคิดว่า เตียวเลี้ยวกับเตียวคับที่นำทัพไปซินเอี๋ยคราวนี้ จะมีโอกาสชนะสักกี่ส่วน?"

จู่ๆ โจโฉก็หยุดเดินตรงหน้ากาเซี่ยง แล้วเอ่ยถาม

ตั้งแต่โจหยินนำทัพทหารระดับหัวกะทิสามหมื่นนายไปพ่ายแพ้ยับเยินที่ซินเอี๋ย โจโฉก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า จูกัดเหลียงไอ้หนุ่มบ้านนอกคนนี้ ไม่ใช่แค่ชาวนาธรรมดาๆ แต่เป็นคนที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมและเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือได้ยากยิ่ง

กาเซี่ยงรีบลุกขึ้นยืน แต่ก็ยังคงขมวดคิ้ว ถอนหายใจ ส่ายหน้า และไม่ได้พูดอะไรออกมาสักคำ

นั่นก็เพราะจนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่เข้าใจว่า จูกัดซั่น ผู้ได้ชื่อว่า 'รักษาตัวรอดแต่เพียงผู้เดียว' ที่พักอยู่ในกระโจมของเขา รู้ได้อย่างไรว่าโจหยินจะโดนจูกัดเหลียงวางกับดัก และโดนไฟเผาจนพ่ายแพ้ยับเยินขนาดนั้น

ในเมื่อท่านมหาอุปราชถาม เขาเองก็ตอบไม่ได้ จะให้เดาสุ่มๆ เอาจากความรู้สึก มันก็ดูจะมักง่ายไปหน่อย และจะทำให้เสียชื่อเสียงของกุนซือระดับแนวหน้าของแผ่นดินหมด

เมื่อเห็นว่าแม้แต่กาเซี่ยงยังไม่กล้าฟันธง โจโฉก็ยิ่งรู้สึกกังวลใจ เหงื่อเม็ดเล็กๆ เริ่มผุดขึ้นตามไรผมและหน้าผาก

ตันกุ๋นเห็นโจโฉมีสีหน้ากังวล จึงรีบลุกขึ้นพูดปลอบใจว่า "ท่านมหาอุปราชอย่าได้กังวลไปเลยขอรับ ซินเอี๋ยมีทหารเต็มที่ก็ไม่เกินหมื่นนาย ศึกครั้งก่อนที่ปะทะกับท่านแม่ทัพโจหยิน ก็คงจะสูญเสียกำลังพลไปไม่น้อย ตอนนี้พวกนั้นคงจะเหนื่อยล้ากันเต็มทีแล้ว ท่านเตียวเลี้ยวและท่านเตียวคับ ล้วนเป็นแม่ทัพที่เก่งกาจทั้งบุ๋นและบู๊ ทหารม้าห้าพันนายที่นำไป ก็ล้วนแต่เป็นทหารหัวกะทิ งานนี้พวกเราต้องได้ชัยชนะกลับมา เพื่อล้างแค้นให้ท่านแม่ทัพโจหยินได้อย่างแน่นอนขอรับ"

โจโฉส่ายหน้าพลางถอนใจ "ตอนแรกข้าก็คิดว่าไอ้จูกัดหน้าโง่นั่น ก็แค่พวกบัณฑิตบ้านนอกที่เก่งแต่คุยโวโอ้อวด แต่จากเหตุการณ์ที่มันวางแผนจัดการกับโจหยิน ก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่ามันมีความสามารถไม่ธรรมดาจริงๆ!"

โจโฉครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ถึงแม้ไอ้จูกัดหน้าโง่นั่น จะไม่ได้โหดเหี้ยมและเด็ดขาดเหมือนจูกัดซั่น แต่แผนการของมันก็รอบคอบ รัดกุม และซับซ้อนซ่อนเงื่อน ดูคล้ายกับวิธีของกาเซี่ยงอยู่เหมือนกัน... ถ้าจูกัดซั่นยังอยู่ที่ซินเอี๋ยล่ะก็ ข้าเกรงว่าคราวที่แล้วโจหยินคงไม่ได้รอดกลับมาแน่ๆ!"

แฮหัวตุ้น แม่ทัพรูปร่างกำยำ หน้าตาดุดัน มีรอยแผลเป็นบนใบหน้า และมีผ้าพันแผลปิดตาข้างหนึ่ง ลุกขึ้นยืนแล้วโค้งคำนับ "ท่านเตียวเลี้ยวเป็นถึงหัวหน้ากุนซือในหมู่แม่ทัพของพวกเรา เรื่องการวางแผนก็ไม่เป็นสองรองใครในหมู่กุนซือ ส่วนท่านเตียวคับก็เป็นถึงหัวหน้าสี่ยอดขุนพลแห่งเหอเป่ย ชื่อเสียงโด่งดัง เก่งทั้งบุ๋นและบู๊ เมื่อสองคนนี้ร่วมมือกัน ไอ้จูกัดหน้าโง่นั่นจะไปทำอะไรได้ ท่านมหาอุปราชไม่ต้องกังวลหรอกขอรับ"

โจโฉหันไปมองเทียหยก "แล้วสติปัญญาของจูกัดเหลียง ขงเบ้ง เมื่อเทียบกับพวกเจ้าแล้ว เป็นอย่างไรบ้าง?"

เทียหยกที่กำลังถือถ้วยชาและครุ่นคิดเรื่องแผนการรบอยู่ พอได้ยินท่านมหาอุปราชถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน ก็ตกใจจนมือสั่น ทำถ้วยชาหล่นแตกกระจายบนพื้น!

"ขอท่านมหาอุปราชโปรดอภัย..."

"จูกัดเหลียง ขงเบ้ง มีฉายาว่า 'มังกรหลับ' ถือเป็นสุดยอดกุนซือของแผ่นดิน"

"สำหรับคนอื่น ข้าน้อยไม่กล้าออกความเห็น แต่ถ้าเอาข้าน้อยไปเทียบกับขงเบ้งล่ะก็ ขอพูดตามตรงว่า มันก็เหมือนเอาแสงหิ่งห้อยไปเทียบกับแสงจันทร์ หรือเอาหยดน้ำค้างยามเช้าไปเทียบกับมหาสมุทรตงไห่ มันช่างห่างไกลกันลิบลับเลยขอรับ..."

เทียหยกหน้าตาตื่นตระหนก รีบลุกขึ้นยืนตอบ

"เจ้าจะถ่อมตัวเกินไปแล้ว!"

โจโฉแค่นเสียงเย็นชา แสดงความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด!

แม้เทียหยกจะไม่ใช่กุนซืออันดับหนึ่งในค่าย แต่หลังจากที่กุยแกป่วยตาย ถ้าจัดอันดับจริงๆ เทียหยกก็เป็นรองแค่ซุนฮกและซุนฮิว ถือว่ามีความสามารถสูสีกับกาเซี่ยงเลยทีเดียว!

"ถ้าเป็นอย่างที่เจ้าพูดจริงๆ งั้นกุนซือทั้งหมดในกระโจมนี้ เมื่อเอาไปเทียบกับจูกัดเหลียง ก็คงเป็นได้แค่ไอ้พวกไร้น้ำยา กินจุแต่ทำอะไรไม่เป็นงั้นสิ!!"

โจโฉสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง เดินขึ้นไปยืนหน้าโต๊ะบัญชาการ จ้องมองบรรดากุนซือด้วยสายตาเย็นชา แต่ในใจกลับยิ่งรู้สึกไม่มั่นใจในความปลอดภัยของทัพหน้าห้าพันนายที่เตียวเลี้ยวและเตียวคับนำไป

บรรดากุนซือต่างหน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย แต่ลึกๆ พวกเขาก็รู้ดีว่า ชื่อเสียงอันโด่งดังของจูกัดเหลียง 'มังกรหลับ' นั้น ไม่ได้ได้มาเพราะโชคช่วย แม้จะไม่ได้เก่งกาจห่างชั้นกับพวกเขาอย่างที่เทียหยกพูด แต่ก็น่าจะเหนือกว่าพวกเขาอยู่บ้าง

เมื่อโจโฉเห็นบรรดากุนซือต่างพากันอับอาย และบรรยากาศในกระโจมก็เงียบกริบจนน่าอึดอัด เขาก็เริ่มรู้สึกว่าคำพูดของตัวเองเมื่อกี้มันรุนแรงเกินไปหน่อย อย่างน้อยก็ควรจะรักษาน้ำใจของพวกกุนซือผู้เก่งกาจเหล่านี้ไว้บ้าง เขาจึงหัวเราะแห้งๆ แล้วพูดว่า "ข้าว่านะ การที่เตียวเลี้ยวกับเตียวคับนำทัพไปซินเอี๋ยคราวนี้ ก็คงแค่ไปเก็บกวาดและไล่ต้อนพวกทหารหนีทัพเท่านั้นแหละ!"

ตันกุ๋นพูดด้วยความหวาดหวั่นว่า "สติปัญญาของไอ้จูกัดนั่นยากจะคาดเดา ท่านมหาอุปราชอย่าได้ประมาทไปนะขอรับ!"

กาเซี่ยงแอบชำเลืองมองตันกุ๋น แล้วคิดในใจว่า "พูดอะไรไร้สาระ! ตอนที่โจหยินจะออกรบ ข้าก็เตือนท่านมหาอุปราชแบบนี้เป๊ะๆ ถ้าท่านมหาอุปราชยอมฟัง ข้าก็คงไม่ต้องมานั่งดูโจหยินแพ้ยับเยินกลับมาหรอก!"

"นิสัยของท่านมหาอุปราชน่ะ เป็นพวกดื้อรั้น ไม่ยอมรับความผิดพลาด ในเมื่อตอนนั้นไม่ยอมรับความเก่งกาจของจูกัดเหลียง แล้วตอนนี้จะให้มายอมรับว่าตัวเองคิดผิดงั้นหรือ?"

และก็เป็นไปตามคาด โจโฉหัวเราะเยาะ มุมปากยกขึ้นอย่างดูแคลน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ความพ่ายแพ้ของโจหยิน แม้จะน่าเสียดาย แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีข้อดีเลย ข้าเดาว่าหลังจากฝ่ายเล่าปี่กับจูกัดเหลียงชนะ พวกมันจะต้องประมาท และทหารของพวกมันก็คงจะเหนื่อยล้าเต็มที ถ้าเตียวเลี้ยวนำทัพบุกจู่โจมซินเอี๋ยอย่างสายฟ้าแลบ เล่าปี่กับจูกัดเหลียงจะเอาอะไรมาต้านทาน?"

ตันกุ๋นประสานมือคารวะ "ท่านมหาอุปราชช่างรู้จักพลิกแพลงสถานการณ์ จูกัดเหลียงต่อให้เก่งแค่ไหน ก็คงคาดไม่ถึงว่าท่านมหาอุปราชจะรวบรวมกำลังพลไปตีซินเอี๋ยอีกครั้งในเวลาอันสั้นขนาดนี้ ศึกครั้งนี้ท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยวต้องชนะแน่นอน!"

"ทหาร! จัดงานเลี้ยง!"

"ข้าจะรอฉลองชัยชนะให้กับท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยวและท่านแม่ทัพเตียวคับ!"

โจโฉปรบมือหัวเราะร่า กางแขนออกกว้าง ท่าทางฮึกเหิมราวกับจะกลืนกินทั้งแผ่นดิน!

ทหารรับใช้รีบไปจัดการตามคำสั่ง ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป งานเลี้ยงฉลองอันโอชะก็ถูกจัดเตรียมไว้เรียบร้อย

กระโจมบัญชาการที่เคยเงียบเหงา บัดนี้กลับเต็มไปด้วยอาหารเลิศรส ส่งกลิ่นหอมหวนไปทั่ว

เทียหยกกวาดสายตามองงานเลี้ยง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลังเลอยู่พักใหญ่ก่อนจะลุกขึ้นยืน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "ท่านมหาอุปราช ไอ้จูกัดนั่นเป็นคนรอบคอบ ไม่ชอบเสี่ยง และเมืองห้วนเสียก็เล็กเกินกว่าจะใช้ตั้งรับได้ ข้าเกรงว่าพวกจูกัดเหลียงกับเล่าปี่ อาจจะฉวยโอกาสที่โจหยินพ่ายแพ้ นำทัพที่เพิ่งชนะหนีไปกังแฮแทนที่จะไปห้วนเสียนะขอรับ"

เล่าหัวถือจอกสุราในมือ จิบชาหอมๆ ไปอึกหนึ่ง แล้วพยักหน้าเห็นด้วย "เล่าเปียวแห่งเกงจิ๋วเพิ่งจะป่วยตายไป ส่วนพวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วอย่างตระกูลซัว ก็ไม่ค่อยถูกกับเล่าปี่อยู่แล้ว อย่างที่ท่านเทียหยกบอกนั่นแหละ จูกัดเหลียงเป็นคนรอบคอบ เขาคงไม่กล้าพาเล่าปี่ไปพึ่งพิงพวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วแน่ๆ ถ้าย้อนดูทั้งเกงจิ๋วและซงหยง ก็มีแค่กังแฮ ที่เล่ากี๋ปกครองอยู่เท่านั้นแหละ ที่พอจะใช้เป็นที่พักพิงชั่วคราวได้"

โจโฉยืนยิ้มกริ่มอยู่บนขั้นบันได ทอดสายตามองออกไปไกล "ไม่ว่ามันจะหนีไปไหน ก็ต้องหนีให้พ้นเงื้อมมือทหารม้าห้าพันนายของเตียวเลี้ยวกับเตียวคับก่อนเถอะ! ถ้าหนีไม่พ้น อีกเดี๋ยวก็ต้องกลายมาเป็นเชลยของข้า ไอ้จูกัดหน้าโง่นั่นหนีไม่พ้นเงื้อมมือข้าหรอก!"

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงกลองบอกเวลาดังแว่วมาแต่ไกล

ซุนฮิวเงยหน้ามองเงาเสาธงหน้ากระโจม แล้วพึมพำว่า "ใกล้จะเที่ยงแล้ว ตามกำหนดการ น่าจะมีข่าวจากซินเอี๋ยส่งมาแล้วนะ!"

"รายงาน!!"

ซุนฮิวพูดยังไม่ทันขาดคำ ก็มีเสียงฝีเท้าม้าควบตะบึงมาอย่างรวดเร็วที่นอกกระโจม ตามมาด้วยทหารสื่อสารที่กระโดดลงจากหลังม้า ชูจดหมายด่วนเหนือหัว แล้วคุกเข่าลงหน้ากระโจม

"เรียกมันเข้ามา!"

"เร็วเข้า!!"

โจโฉตาเป็นประกาย หัวใจเต้นแรง รีบลุกพรวดขึ้นจากโต๊ะบัญชาการ สองมือยันโต๊ะ ชะเง้อคอมองด้วยความร้อนใจ

การจะสร้างกองทัพนั้นง่าย แต่การจะหาแม่ทัพเก่งๆ สักคนนั้นยากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร!

เขาไม่เสียดายทหารม้าห้าพันนาย ไม่สนใจว่าจะได้หรือเสียเมืองไหนไป แต่ถ้าเตียวเลี้ยวกับเตียวคับ สองยอดขุนพลต้องมีอันเป็นไปล่ะก็ เขาคงต้องเสียใจจนอกแตกตายแน่ๆ

และเขาก็รับไม่ได้เด็ดขาด ที่กองทัพที่มีกำลังพลเหนือกว่าหลายเท่า จะต้องพ่ายแพ้ให้กับไอ้จูกัดหน้าโง่นั่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"รายงาน!!"

"เรียนท่านมหาอุปราช ท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยวและท่านแม่ทัพเตียวคับ นำทหารม้าฝีเท้าเบาไล่ตามเล่าปี่ไป แต่พอพ้นเขตซินเอี๋ย ก็ตกหลุมพรางของศัตรู ถูกเตียวหุยนำทัพเข้าล้อม ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าจะตีฝ่าวงล้อมออกมาได้หรือไม่ขอรับ!"

ทหารสื่อสารเหงื่อแตกพลั่ก หน้าตาเปื้อนฝุ่น คุกเข่ารายงานอยู่เบื้องล่าง

บรรดาแม่ทัพและกุนซือในกระโจมได้ยินดังนั้น ต่างก็หน้าถอดสี!

"ทำไมแพ้อีกล่ะเนี่ย!"

เคาทูที่ยืนอยู่ข้างหลังโจโฉ เอามือลูบหัวเถิกๆ ของตัวเอง แล้วก็โพล่งขึ้นมาซื่อๆ

โจโฉหน้าเปลี่ยนสีจากดีใจเป็นโกรธจัด หน้าดำคร่ำเครียดทันที!

"ท่านมหาอุปราชอย่าเพิ่งกังวลไปเลยขอรับ ถึงเตียวหุยจะล้อมไว้ แต่ก็ใช่ว่าจะตีฝ่าออกมาไม่ได้ กองทัพของไอ้จูกัดหน้าโง่นั่น ก็เหนื่อยล้าเต็มทีแล้ว ถึงจะมีแผนดีแค่ไหน แต่ทัพของท่านเตียวเลี้ยวและท่านเตียวคับ ล้วนเป็นทหารม้าชั้นยอด การจะตีฝ่าวงล้อมออกมา คงไม่ใช่เรื่องยาก ข้าว่าเตียวหุยไม่เพียงแต่จะเอาชนะไม่ได้ แต่เผลอๆ อาจจะโดนจับตัวกลับมาด้วยซ้ำ!"

แฮหัวตุ้น ผู้มีผลงานมากมาย และเป็นญาติของโจโฉด้วย ทั้งในเรื่องงานและเรื่องส่วนตัว เขาจึงมีความสนิทสนมกับโจโฉมากกว่าแม่ทัพคนอื่นๆ ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ก็มีแต่เขาคนเดียวนี่แหละ ที่กล้าพูดคุยกับท่านมหาอุปราชตรงๆ

"รายงาน!"

"เรียนท่านมหาอุปราช กองทัพของท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยวและท่านแม่ทัพเตียวคับ ตีฝ่าวงล้อมของเตียวหุยออกมาได้แล้ว และกำลังล่าถอยกลับมาขอรับ!"

ทหารม้าเร็วอีกคนรีบเข้ามารายงานในกระโจม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของโจโฉก็ดูผ่อนคลายลงนิดหน่อย แต่ก็ยังคงเคร่งเครียดอยู่

"ล่าถอยกลับมางั้นหรือ?"

งั้นก็แปลว่าแพ้แล้วน่ะสิ?

ไอ้จูกัดหน้าโง่คนเดียว กับทหารเหนื่อยล้าหมื่นกว่าคน กลับสามารถเอาชนะทหารม้าห้าพันนาย และสองยอดขุนพลของข้าได้งั้นหรือ?

นี่มันน่าอับอายขายหน้าชะมัด!

"แผนการของจูกัดเหลียงนี่ ประมาทไม่ได้เลยจริงๆ!"

"ชื่อเสียงของ 'มังกรหลับ' ไม่ได้มาเพราะโชคช่วยจริงๆ ถ้าไม่รีบกำจัดเล่าปี่ ปล่อยให้มันตั้งหลักได้ล่ะก็ คงรับมือยากแน่..."

"ถึงจูกัดเหลียง 'มังกรหลับ' จะฉลาดเป็นกรด แต่โชคไม่เข้าข้าง ไม่มีทั้งกำลังพลและชัยภูมิที่เหมาะสม ก็คงเป็นได้แค่มังกรติดหล่ม ไม่มีวันได้ผงาดในทะเลกว้างหรอก!"

กาเซี่ยงฟังคนอื่นๆ พากันชื่นชมความฉลาดของจูกัดเหลียง แต่ในใจเขากลับคิดว่า "ถึงจูกัดเหลียงจะฉลาดล้ำลึก แต่แผนการทุกอย่างของเขา ดูเหมือนจะอยู่ในความคาดหมายของจูกัดซั่นหมดเลยนะ..."

"ถ้าจูกัดซั่นยอมมาเป็นกุนซือให้ท่านมหาอุปราชล่ะก็ การจะกำจัดเล่าปี่ หรือจะประลองปัญญากับจูกัดเหลียง 'มังกรหลับ' ก็คงเป็นเรื่องง่ายๆ เหมือนปอกกล้วยเข้าปาก!"

"แต่ว่า... จูกัดซั่นคนนี้ชอบทำอะไรแปลกๆ ไม่เหมือนชาวบ้าน ถ้าวันนึงเขามาอยู่กับท่านมหาอุปราชจริงๆ ก็ไม่รู้ว่าจะสร้างเรื่องอะไรให้ข้าต้องเดือดร้อนไปด้วยหรือเปล่า..."

โจโฉแหงนหน้ามองเพดานกระโจม ไม่พูดไม่จา

เขาพยายามข่มความโกรธที่อัดอั้นอยู่ในใจ กลัวว่าถ้าอ้าปากพูดออกไป จะเผลอด่าทอหยาบคาย จนเสียภาพพจน์ท่านมหาอุปราชผู้ยิ่งใหญ่

"รายงาน!"

ทหารม้าเร็วอีกคนวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในกระโจม

"เรียนท่านมหาอุปราช กองทัพของท่านแม่ทัพเตียวเลี้ยวและท่านแม่ทัพเตียวคับ หลังจากตีฝ่าวงล้อมของเตียวหุยมาได้ไม่ถึงห้าสิบลี้ ก็โดนจูล่งดักซุ่มโจมตีอีกครั้ง สูญเสียอย่างหนัก ทหารม้าห้าพันนาย ตอนนี้เหลือไม่ถึงพันนายแล้ว โชคดีที่ท่านแม่ทัพทั้งสองปลอดภัย ตอนนี้กำลังตีฝ่าออกมาอย่างสุดชีวิต คาดว่าอีกครึ่งชั่วยามก็น่าจะกลับมาถึงค่ายแล้วขอรับ!"

กระโจมทั้งกระโจมตกอยู่ในความเงียบกริบ ทหารรับใช้สองคนที่เพิ่งยกชามน้ำแกงร้อนๆ เข้ามา พอเห็นบรรยากาศในกระโจมที่เหมือนถูกแช่แข็ง ก็ถึงกับยืนแข็งทื่อ ไม่กล้าขยับเขยื้อน กลัวว่าถ้าทำเสียงดังนิดเดียว จะถูกท่านมหาอุปราชสั่งโบย

น่าสงสารทหารรับใช้สองคนนั้น ต้องยืนถือชามน้ำแกงร้อนๆ จนมือแดงเถือก แต่ก็ต้องกัดฟันทนต่อไป

โจโฉใช้สองมือยันโต๊ะ กัดฟันแน่น กล้ามเนื้อหางตากระตุกเบาๆ ทำให้ใบหน้าดูบิดเบี้ยวแปลกๆ

กาเซี่ยงเหลือบมองแค่นิดเดียว ก็รีบก้มหน้าลงต่ำยิ่งกว่าเดิม

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นท่านมหาอุปราชโกรธจัดขนาดนี้ ถ้าระเบิดออกมาเมื่อไหร่ คงเหมือนพายุทอร์นาโดแน่ๆ!

"ไอ้จูกัดเหลียง! วันหน้าถ้าข้ายึดเกงจิ๋วได้ ข้าจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ แล้วเอาหัวเจ้าไปแขวนประจานที่ประตูเมือง จนกว่ามันจะเน่าเปื่อยไปเลย!"

โจโฉโกรธจนอกแทบแตก หนวดเคราตั้งชัน รู้สึกหน้ามืดตาลาย รีบชักดาบอิงฟ้าที่เหน็บเอวออกมาใช้ต่างไม้เท้า พยุงตัวที่กำลังโงนเงนจวนจะล้ม

เคาทูที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบก้าวเข้าไปประคองโจโฉไว้ ส่วนโจฮิวก็รีบลากเก้าอี้หวายมาวางไว้ด้านหลังโจโฉ ให้เคาทูค่อยๆ วางร่างของท่านมหาอุปราชลงนั่ง

"เล่าปี่มีกำลังพลแค่นิดเดียว แต่กลับใช้แผนซุ่มโจมตีเล่นงานโจหยินได้ ถือว่าโชคดีมาก แค่หนีรอดไปได้ก็บุญแล้ว แล้วไอ้จูกัดหน้าโง่นั่น มันรู้ได้ยังไงว่าข้าจะต้องส่งคนไปตามล่า?"

"มันถึงได้วางแผนดักซุ่มถึงสองชั้น เกือบจะฆ่าแม่ทัพของข้าไปตั้งสองคน!"

โจโฉรู้สึกเจ็บใจและโกรธแค้นจนถึงขีดสุด เขาไม่คิดเลยว่า การประลองปัญญากับไอ้จูกัดหน้าโง่เป็นครั้งแรก เขาจะพ่ายแพ้ยับเยินขนาดนี้!

"แค่เมืองซินเอี๋ยเล็กๆ ยังทำให้ข้าต้องสูญเสียแม่ทัพและกำลังพลไปตั้งมากมาย การยกทัพลงใต้ครั้งนี้ ข้าเกรงว่า..."

โจโฉโกรธจัดจนทุบโต๊ะเปรี้ยง!

"โครม! เพล้ง!"

ทั้งเหยือกเหล้า จอกเหล้า ตะเกียบ และจานชามที่เตรียมไว้สำหรับงานเลี้ยงฉลอง หล่นแตกกระจายเต็มพื้น เละเทะไปหมด

เมื่อก่อน ตอนที่โจโฉยกทัพไปตีเกงจิ๋ว ทำให้เล่าปี่ได้มีโอกาสสร้างสมกำลังที่เกงจิ๋ว หลังจากที่โจโฉกลับมาถึงฮูโต๋ เขาก็เริ่มวางแผนยกทัพลงใต้ไปตีเกงจิ๋ว เขาคิดว่าเกงจิ๋วถึงจะใหญ่ แต่เล่าเปียวก็เป็นแค่ขุนนางฝ่ายบุ๋น คงจะรับมือได้ไม่ยาก เขาจึงสั่งให้โจหยินนำทัพสามหมื่นนายไปตั้งค่ายที่ห้วนเสีย คอยจับตาดูเกงจิ๋วไว้ ถ้ามีโอกาส ก็ให้บุกเข้าซงหยงทันที!

แต่ใครจะไปคิดว่า เล่าปี่ที่มีกำลังพลแค่น้อยนิด จะไม่เกรงกลัวเลย แถมยังไม่รอให้โจหยินเป็นฝ่ายบุก แต่กลับยกทัพไปตีห้วนเสียก่อน ทำลายค่ายกลแปดประตูทองคำ และตีทัพสามหมื่นนายของโจหยินจนแตกพ่ายหนีตายกลับมา

โจโฉถึงได้รู้ว่า เล่าปี่เริ่มแข็งแกร่งขึ้นแล้วในเกงจิ๋ว และที่สำคัญคือ เล่าปี่มีแผนการที่โหดเหี้ยม ถึงขั้นกล้าเปิดศึกก่อน! ด้วยความโกรธ โจโฉจึงส่งแฮหัวตุ้นเป็นทัพหน้า นำทัพหนึ่งแสนนายไปตีซินเอี๋ย ส่วนตัวเองก็นำทัพสี่แสนนายตามไป

แฮหัวตุ้นฮึกเหิมมาก แต่พอถึงทุ่งพกบ๋อง ก็โดนเล่าปี่ใช้ไฟเผาทัพจนวอดวายไปกว่าครึ่ง แถมตาข้างเดียวที่เหลืออยู่ ก็เกือบจะบอดเพราะควันไฟ

แน่นอนว่า โจโฉไม่รู้หรอกว่า ศึกที่ห้วนเสียและไฟไหม้ที่ทุ่งพกบ๋องนั้น ล้วนเป็นแผนพิษของจูกัดซั่นทั้งสิ้น

"การลงใต้ครั้งนี้ ข้ายกทัพมาตั้งห้าแสนสามหมื่นนาย เสบียงอาหารก็อุดมสมบูรณ์ อาวุธยุทโธปกรณ์ก็ใหม่เอี่ยม ตอนแรกข้าคิดว่าจะตีให้แตกกระเจิง ไม่เกินสามเดือน ก็คงยึดเกงจิ๋วได้ราบคาบ จากนั้นก็ล่องเรือลงใต้ไปยึดกังตั๋ง ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปี ดินแดนทางใต้ก็คงจะสงบสุข และการรวบรวมแผ่นดินก็คงอยู่ไม่ไกล"

โจโฉหลับตาพิงเก้าอี้หวาย หนวดที่เคยตั้งชันเพราะความโกรธ ก็ยังชี้เด่ขึ้นฟ้า แต่ใบหน้าที่แดงก่ำกลับดูเหนื่อยล้าเต็มที

"แต่ใครจะคิดว่า แฮหัวตุ้นจะไปแพ้มาซะก่อน แล้วโจหยินก็มาแพ้ยับเยินอีก กองทัพที่เหนื่อยล้าจากการรบ ก็มาแพ้ให้กับทัพของเตียวเลี้ยวและเตียวคับ ซึ่งเป็นแม่ทัพที่เก่งที่สุดของข้าในวันนี้อีก! ทำไมเมืองเล็กๆ อย่างซินเอี๋ย ทำไมไอ้เล่าปี่ คนที่เคยเป็นอดีตลูกน้องของข้า ถึงได้รับมือยากรับมือเย็นขนาดนี้ ทำไมถึงทำให้ข้าต้องสูญเสียแม่ทัพและกำลังพลไปตั้งมากมาย?"

"ถ้ากองทัพข้ามีกำลังแค่นี้ จะไปเอาอะไรไปยึดเกงจิ๋ว จะเอาอะไรไปตีกังตั๋ง?"

แฮหัวตุ้นยืนอยู่ด้านล่าง พอได้ยินท่านมหาอุปราชพูดถึงเรื่องในอดีต ความพ่ายแพ้ของเขาถูกนำมาเป็นตัวอย่างให้คนอื่นวิจารณ์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็รู้สึกทั้งอายทั้งโกรธ ได้แต่ก้มหน้าเงียบ

เทียหยกเห็นท่านมหาอุปราชดูหมดอาลัยตายอยาก ความโกรธอัดอั้นอยู่ในใจ กลัวว่าจะส่งผลเสียต่อสุขภาพ จึงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "ท่านมหาอุปราชโปรดวางใจ ฟังข้าน้อยก่อนเถิด กองทัพเราแม้จะพ่ายแพ้ แต่ก็ยังมีกำลังพลแข็งแกร่ง ไม่ได้สูญเสียกำลังหลักไป วันข้างหน้าถ้าจะกลับไปรบใหม่ ก็ยังไหวอยู่ แต่ซินเอี๋ยก็แค่เมืองเล็กๆ ทหารและเสบียงก็มีจำกัด วันนี้ถึงจะชนะมาได้ด้วยความโชคดี แต่ทหารของพวกมันก็คงจะเหนื่อยล้าเต็มที ไม่มีทหารมาสับเปลี่ยน แถมยังไม่มีพื้นที่ให้ถอยร่นอีก ถ้าเรารบกันไปเรื่อยๆ ยังไงท่านมหาอุปราชก็ต้องชนะเล่าปี่ได้แน่ๆ"

"พวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋ว ต่างก็มีแผนการของตัวเอง ถ้าเล่าปี่แข็งแกร่ง พวกเขาก็คงจะทำดีด้วยเพื่อเอาหน้า แต่ถ้าท่านมหาอุปราชเอาชนะเล่าปี่ได้ ข้าเดาว่าพวกตระกูลใหญ่ในเกงจิ๋วก็คงจะกลัวท่านมหาอุปราช จนไม่กล้าให้เล่าปี่พักพิงแน่ๆ ถึงตอนนั้น เล่าปี่ก็จะกลายเป็นหมาจรจัด จะหาที่ซุกหัวนอนยังไม่ได้เลย"

ในขณะที่กองทัพเพิ่งจะพ่ายแพ้ เทียหยกใช้ทักษะการพูดอันยอดเยี่ยม วาดภาพการบุกยึดเกงจิ๋ว และไล่ต้อนเล่าปี่เหมือนไล่หมาจรจัด ให้โจโฉฟังอย่างสวยหรู

แม้โจโฉจะไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่สีหน้าของเขาก็ดูผ่อนคลายลงมาก พวกกุนซือต่างก็คิดในใจว่า "คำป้อยอนี่มันใช้ได้ผลจริงๆ! ถึงคำพูดของท่านเทียหยกจะดูโลกสวยไปหน่อย ไม่แน่ว่าจะเป็นจริง แต่ท่านมหาอุปราชฟังแล้วก็ดูจะสบายใจขึ้นเยอะเลย!"

ซุนฮิวก็ลุกขึ้นยืน ยิ้มและพูดว่า "คำพูดของท่านเทียหยกมีเหตุผลมาก ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่คิดจะทำการใหญ่ จะมามัวใส่ใจกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้อย่างไร ท่านมหาอุปราชจะมามัวโกรธเคืองกับความพ่ายแพ้แค่ครั้งสองครั้งไปทำไมกัน? เมื่อก่อนตอนที่เซี่ยงอวี่ทำศึกกับหลิวปัง หลิวปังก็พ่ายแพ้ให้เซี่ยงอวี่ตั้งหลายครั้ง แต่สุดท้าย หลิวปังก็บีบให้เซี่ยงอวี่ต้องฆ่าตัวตาย แถมศพของเซี่ยงอวี่ก็ยังถูกคนแย่งกันตัดเอาไปเป็นผลงาน จนร่างกายแหลกเป็นชิ้นๆ น่าอนาถขนาดไหนล่ะ?"