บทที่ 20 - กินบะหมี่แล้วไม่จ่ายเงินงั้นรึ

หลังจากที่ตรวจสอบพลังวิญญาณเสร็จสิ้น เหยาหยวนหมิงก็เก็บโต๊ะเก้าอี้ และเริ่มนำทางทุกคนเข้าสู่การทดสอบด่านต่อไป

การทดสอบในครั้งนี้มีความแตกต่างจากการทดสอบในปีก่อนๆ เล็กน้อย มันเป็นรูปแบบใหม่ที่จะทำให้ผู้เข้ารับการทดสอบตกอยู่ในค่ายกลลวงตาที่สมจริงเอามากๆ

กระบวนการนี้จะทำให้การรับรู้ของพวกเขาบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ พวกเขาจะไม่รู้ตัวเลยว่ากำลังเผชิญกับการทดสอบอยู่ และมันจะไปกระตุ้นธาตุแท้ในใจของพวกเขาให้แสดงปฏิกิริยาตอบสนองที่แท้จริงออกมา

ด้วยเหตุนี้ เหยาหยวนหมิงจึงไม่ได้แจ้งให้ทุกคนทราบล่วงหน้า เขาเพียงแค่ทำตัวลึกลับและบอกว่าเดี๋ยวไปถึงก็จะรู้เอง

ภายใต้การนำทางของเขา สวี่ผิงชิวและคนอื่นๆ ก็เดินเข้าไปในลานกว้างแห่งหนึ่ง หลังจากนั้นพวกเขาก็รู้สึกง่วงนอนขึ้นมากะทันหัน และสติสัมปชัญญะก็หลุดลอยเข้าไปในค่ายกลลวงตา

ส่วนที่ด้านนอกค่ายกลลวงตา เยว่หลินชิงก็เพิ่งจะขี่กระเรียนกระดาษตามมาถึงอย่างรีบร้อน

ฉู่อวี้ซาน ผู้อาวุโสที่รับหน้าที่ควบคุมค่ายกลลวงตา เห็นเยว่หลินชิงก็รู้สึกประหลาดใจ จึงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ "แม่หนูเยว่ เจ้ามาทำสิ่งใดที่นี่งั้นรึ"

"มารับคนขึ้นยอดเขาตามคำสั่งของท่านอาจารย์เจ้าค่ะ" เยว่หลินชิงกระโดดลงจากกระเรียนกระดาษแล้วตอบคำถาม

"โอ้" ฉู่อวี้ซานได้ยินดังนั้นก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก

จี้เสวี่ยเต้าจวินถึงกับสั่งให้เยว่หลินชิงมารับคนขึ้นเขาเลยรึ นี่หมายความว่านางกำลังจะรับศิษย์เพิ่มงั้นสิ

เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า นอกจากจี้เสวี่ยเต้าจวินแล้ว ก็มีเพียงแค่ลูกศิษย์ของนางเท่านั้นที่จะสามารถเข้าออกยอดเขาจี้เสวี่ยได้ การพาผู้ใดขึ้นไปเช่นนี้ ความหมายแฝงก็คือคนผู้นั้นกำลังจะได้เป็นศิษย์คนต่อไปของจี้เสวี่ยเต้าจวินนั่นเอง

ผู้ที่ยืนอยู่ด้านหลังฉู่อวี้ซาน อย่างไป๋อวิ๋น ศิษย์เอกของเขา และเหยาหยวนหมิงกับคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกประหลาดใจไม่แพ้กัน ในใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความสงสัยว่าคราวนี้จี้เสวี่ยเต้าจวินถูกใจผู้ใดเข้าให้แล้ว

สวี่ผิงชิวผู้ครอบครองชีพจรสวรรค์คนนั้นหรือเปล่านะ

ก็มีความเป็นไปได้สูงนะ เพราะเขาเป็นคนที่เยว่หลินชิงพามานี่นา

แต่คำถามก็คือ ถ้าจี้เสวี่ยเต้าจวินตั้งใจจะรับเขาเป็นศิษย์จริงๆ แล้วเหตุใดเยว่หลินชิงถึงต้องส่งเขามาเข้ารับการทดสอบรับศิษย์ด้วยล่ะ ทำไมไม่พาตัวไปเลยตั้งแต่แรก

หรือว่าการที่เยว่หลินชิงกลับมาอีกครั้งคราวนี้ จะเป็นเพราะนางถูกใจผู้ใดคนอื่นเข้า

ไม่ต้องรอให้คนอื่นคิดไปไกล เยว่หลินชิงก็พูดโพล่งขึ้นมาตรงๆ "คนที่ข้าจะมารับคือ สวี่ผิงชิว ผู้มีชีพจรสวรรค์คนนั้นแหละเจ้าค่ะ"

"เป็นผู้ที่มีชีพจรสวรรค์คนนั้นจริงๆ ด้วยแฮะ" ฉู่อวี้ซานลูบเคราตัวเองเบาๆ แม้จะผิดคาดไปบ้าง แต่มันก็ดูสมเหตุสมผลดี

"แต่ตอนนี้ค่ายกลลวงตาเริ่มทำงานแล้ว แม่หนูอยากจะพาผู้ใดไปก็รอให้การทดสอบจบลงก่อนก็แล้วกันนะ"

พูดจบ ฉู่อวี้ซานก็เนรมิตกระจกเงาวารีบานหนึ่งขึ้นมา ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายในค่ายกลลวงตาก็ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

เยว่หลินชิงพยักหน้ารับ นางเองก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็น จึงหันไปมองภาพในกระจกเงาวารีเช่นกัน

...

ณ ตรอกแห่งหนึ่ง

โต๊ะไม้เก่าๆ ดูผ่านร้อนผ่านหนาวมาอย่างยาวนานหลายตัวถูกนำมาจัดวางไว้ริมถนนที่เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน มีผืนผ้าใบกางบังแดดบังฝนอยู่เบื้องบน และมีธงผืนหนึ่งปักไว้ข้างๆ บนธงมีตัวอักษรคำว่า 'บะหมี่' เขียนไว้

ที่นี่คือร้านขายบะหมี่ริมทาง ถึงแม้จะไม่ได้มีหน้าร้านเป็นกิจจะลักษณะ แต่ก็มีทำเลตั้งร้านเป็นหลักเป็นแหล่ง

หลี่เฉิงโจวนั่งอยู่ที่โต๊ะตัวหนึ่ง หลังจากได้สติกลับมา เขาก็ก้มลงมองชามตรงหน้าที่ว่างเปล่า เหลือเพียงน้ำซุปใสๆ ติดก้นชามเท่านั้น

ดังนั้น ด้วยความเคยชิน เขาก็เลยเอามือเช็ดปาก แล้วตะโกนบอกว่า "เถ้าแก่ เก็บเงินด้วย!"

นี่เป็นปฏิกิริยาตอบสนองที่เกิดขึ้นโดยสัญชาตญาณ เพราะตอนนี้เขาได้หลอมรวมเข้าไปในสถานการณ์นั้นแล้ว เขามองว่าตัวเองเป็นลูกค้าที่เพิ่งกินบะหมี่เสร็จ โดยไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่ากำลังอยู่ในการทดสอบเพื่อเข้าสำนักเทียนซวี่

แต่ตอนที่จะจ่ายเงิน เถ้าแก่ร้านกลับเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขาแล้วบอกว่า "คุณชาย ท่านกินบะหมี่ไปสองชาม แต่จ่ายเงินขาดไปชามนึงนะขอรับ"

หลี่เฉิงโจว "???"

เขาก้มมองโต๊ะตรงหน้าสลับกับมองหน้าเถ้าแก่ แล้วตอบกลับไปอย่างมั่นใจว่า "ข้ากินบะหมี่ไปแค่ชามเดียว เถ้าแก่จำคนผิดแล้วล่ะ"

"ไม่มีทางจำผิดหรอกขอรับ ก็ท่านนี่แหละ ข้าจำได้แม่นเลย!" เถ้าแก่ยืนกรานเสียงแข็ง สีหน้าดูมั่นใจสุดๆ

ยังไม่ทันที่หลี่เฉิงโจวจะได้อ้าปากพูดสิ่งใด ชายผู้หนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พูดจาเหน็บแนมขึ้นมา

"แหม ก็แค่ค่าบะหมี่ชามเดียวเอง ไม่ได้กี่อีแปะหรอก คุณชายแต่งตัวเสียหรูหรา ค่าชุดที่ใส่อยู่คงซื้อร้านบะหมี่ของตาเฒ่าคนนี้ได้ทั้งร้านเลยกระมัง เหตุใดถึงมาทำตัวเหนียวหนี้กับแคะค่าบะหมี่ชามเดียวล่ะเนี่ย"

พอชายผู้นี้เปิดประเด็น คนอื่นๆ รอบข้างก็เริ่มผสมโรงตาม

"สงสัยจะเป็นรสนิยมส่วนตัวล่ะมั้ง โบราณเขาว่ายิ่งรวยก็ยิ่งงก คงจะเป็นเช่นนี้แหละ"

หลี่เฉิงโจวหรี่ตาลง คำพูดพวกนี้ทำให้เขารู้สึกฉุนเฉียวขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก แต่ก็ไม่แปลกหรอก คนปกติโดนใส่ร้ายเช่นนี้ ผู้ใดบ้างล่ะจะไม่โกรธ

นี่แหละคือสถานการณ์จำลองที่ค่ายกลลวงตาสร้างขึ้นมา การใส่ร้ายป้ายสีและความคับข้องใจ

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ผู้คนรอบข้างพร้อมใจกันเปลี่ยนขาวให้เป็นดำ กล่าวหาใส่ร้ายโดยไม่สนข้อเท็จจริงหรือเหตุผลใดๆ ธาตุแท้และสภาวะจิตใจของแต่ละคนจะถูกเปิดเผยออกมาอย่างชัดเจนที่สุด

บางคนพอได้ยินคำพูดพวกนี้ปุ๊บ ก็ลุกขึ้นยืนเถียงคอเป็นเอ็นทันที ซึ่งการทำเช่นนั้นก็จะยิ่งทำให้ตัวเองตกเป็นรอง เพราะในความเป็นจริง คนเราไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเรา 'ไม่ได้ทำ' ในสิ่งที่เราไม่ได้ทำหรอกนะ

คนที่จะสามารถตั้งสติและรับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างเยือกเย็นเหมือนหลี่เฉิงโจวนั้นมีน้อยมาก

"ถ้าข้ากินบะหมี่ไปสองชาม บนโต๊ะนี้ก็ต้องมีชามเปล่าสองใบสิ แต่ในเมื่อมีชามแค่ใบเดียว แล้วท่านจะเอาสิ่งใดมาพิสูจน์ล่ะว่าข้ากินบะหมี่ไปสองชาม"

หลี่เฉิงโจวมองชามบะหมี่บนโต๊ะ และใช้หลักเหตุผลเพื่อหักล้างข้อกล่าวหา

"ผู้ใดเขากินบะหมี่แล้วเอาชามมาวางซ้อนกันสองใบเล่า กินหมดชามนึงก็ต้องส่งคืนให้ร้านไปตักมาใหม่อีกชามสิ" ชายผมแสกกลางที่อยู่ข้างๆ พูดขัดขึ้นมา ทำให้เหตุผลของหลี่เฉิงโจวตกไปอย่างง่ายดาย

"เช่นนั้นข้าก็ต้องกินไปสามชามสิ เหตุใดร้านถึงเก็บเงินแค่สองชามล่ะ แต่ท่านบอกว่าข้ากินไปสองชาม งั้นข้าก็ต้องจ่ายเงินค่าบะหมี่สามชามถึงจะถูกสิ"

หลี่เฉิงโจวหยิบเงินออกมาตบลงบนโต๊ะอย่างแรง แล้วจ้องหน้าเถ้าแก่

คราวนี้ เถ้าแก่และพวกชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่ถึงกับทำหน้าไม่ถูก

แต่พอมองเห็นเงินก้อนโตวางอยู่บนโต๊ะ เถ้าแก่ก็เกิดความโลภ ยื่นมือจะไปหยิบเงินก้อนนั้น แต่กลับถูกหลี่เฉิงโจวคว้าข้อมือเอาไว้ได้ทัน

"ตกลงเมื่อครู่นี้ข้ากินไปกี่ชามกันแน่" หลี่เฉิงโจวจ้องหน้าเถ้าแก่แล้วถามซ้ำ

"เอ่อ... แหม คุณชายคงจะความจำสั้นกระมัง เมื่อครู่นี้เพิ่งจะบอกเองไม่ใช่รึว่ากินไปสามชามน่ะ" เถ้าแก่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มประจบประแจงตอบกลับไป

"อ้าว แล้วเหตุใดตอนแรกข้าบอกว่ากินไปชามเดียว ท่านถึงไม่เชื่อ แต่พอข้าบอกว่ากินไปสามชาม ท่านดันเชื่อเสียอย่างนั้น สรุปว่าจำนวนชามนี่มันเปลี่ยนไปเปลี่ยนมาได้ตามใจชอบเลยงั้นรึ"

หลี่เฉิงโจวยิงคำถามแทงใจดำใส่เถ้าแก่ การที่เขาบอกว่าตัวเองกินไปสามชามตั้งแต่ต้น ก็เพื่อจะวางกับดักให้เถ้าแก่ร้านนั่นแหละ

ตอนแรกคำพูดของเถ้าแก่ดูน่าเชื่อถือ และกลายเป็นข้ออ้างให้คนรอบข้างผสมโรงด่าทอเขา แต่เมื่อเถ้าแก่กลืนน้ำลายตัวเองยอมรับว่าเขากินไปสามชาม ความน่าเชื่อถือของเถ้าแก่ก็พังทลายลง การใส่ร้ายป้ายสีก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีก

...

"ยอดเยี่ยมมาก หลี่เฉิงโจวผู้นี้มีสภาวะจิตใจที่มั่นคงเยือกเย็น เป็นผู้มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเดินบนวิถีแห่งการฝึกตนอย่างแท้จริง"

ฉู่อวี้ซานเฝ้ามองผ่านกระจกเงาวารีและเอ่ยปากชมหลี่เฉิงโจวไม่ขาดปากกับวิธีการแก้ปัญหาอันชาญฉลาดของเขา

แถมเขายังมีชีพจรปฐพีอีกต่างหาก รับรองว่าถึงตอนนั้นคงมีคนแย่งตัวเขาไปเป็นศิษย์กันให้ควั่กแน่ๆ

นอกจากหลี่เฉิงโจวแล้ว ก็ยังมีคนอื่นๆ ที่สามารถใช้วิธีคล้ายๆ กันแก้ไขสถานการณ์ไปได้ ถึงแม้ชีพจรวิญญาณของพวกเขาจะไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมาย แต่ก็ถือว่าเป็นต้นกล้าชั้นดีสำหรับการฝึกตน

เรื่องชีพจรวิญญาณน่ะ ขอแค่พอฝึกได้ก็พอแล้ว เพราะสภาวะจิตใจต่างหากที่จะเป็นตัวตัดสินว่าพวกเขาจะก้าวไปบนวิถีแห่งการฝึกตนได้ไกลแค่ไหน แม้มันจะไม่สามารถกำหนดความเร็วในการฝึกได้ก็ตามที

ส่วนผู้ที่มีสภาวะจิตใจอ่อนแอก็ใช่ว่าจะถูกคัดออกหรอกนะ เพราะไม่มีผู้ใดเกิดมาแล้วเป็นนักปราชญ์เลยสักหน่อย และสำนักเทียนซวี่เองก็ไม่ได้มีหน้าที่แค่สอนการฝึกตนเพียงอย่างเดียว

การขัดเกลาจิตใจต่างหากที่สำคัญกว่า หลังจากที่พวกเขาฝากตัวเป็นศิษย์แล้ว เหล่าอาจารย์ก็จะคอยชี้แนะสั่งสอนให้เหมาะสมกับสภาวะจิตใจของแต่ละคน

สอนให้คนขลาดกลัวรู้จักความกล้าหาญ สอนให้คนมุทะลุรู้จักการควบคุมอารมณ์ สอนให้คนลุกลี้ลุกลนรู้จักความสงบ สอนให้คนเย่อหยิ่งรู้จักความถ่อมตน สอนให้คนเขลาเบาปัญญารู้จักการแสวงหาความรู้ สอนให้คนหลงทางรู้จักการแยกแยะ สอนให้คนสิ้นหวังรู้จักการพึ่งพาตนเอง และสอนให้คนธรรมดาสามัญรู้จักการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ

ถึงแม้อาจารย์จะไม่สามารถสอนได้สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็จะพยายามอย่างสุดความสามารถ

หลังจากชื่นชมวิธีการแก้ปัญหาของหลี่เฉิงโจวเสร็จแล้ว ฉู่อวี้ซานก็เริ่มอยากรู้แล้วว่าสวี่ผิงชิวจะจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไร

"ผู้ที่มีชีพจรปฐพียังทำได้ดีขนาดนี้ ไม่รู้เหมือนกันว่าผู้ที่มีชีพจรสวรรค์จะทำได้ขนาดไหนนะ" เขาพูดพลางควบคุมกระจกเงาวารีให้เปลี่ยนฉากไป

เหยาหยวนหมิงและคนอื่นๆ ต่างก็อยากรู้เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสวี่ผิงชิวเป็นถึงผู้ที่จี้เสวี่ยเต้าจวินอันลึกลับให้ความสนใจ เขาจะต้องมีความสามารถอะไรที่โดดเด่นเหนือผู้อื่นอย่างแน่นอน

มีเพียงเยว่หลินชิงเท่านั้นที่รู้สึกตะหงิดๆ อยู่ในใจ เพราะจากความคิดที่หลุดโลกของสวี่ผิงชิวที่นางเคยเจอมา นางกลัวว่ามันอาจจะจบไม่สวยน่ะสิ

(จบแล้ว)