บทที่ 35 หอกคืนกลับมา

บทที่ 35 หอกคืนกลับมา

"ลุงโก่ว ยิ่งท่องยุทธภพยิ่งแก่ ยิ่งขี้ขลาด!"

ที่ชั้นหนึ่งของอาคารสองชั้นในถนนหนี่วา เด็กหนุ่มผิวคล้ำที่ชื่อกังจื่อกัดเมล็ดแตงโมดัง "กร๊อบ" แล้วถุยเปลือกลงบนพื้น

"ไอ้พวกเมื่อกี้ ทำไมต้องปล่อยมันไปด้วย? ฆ่าทิ้งก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"เปาพญายมเป็นฝ่ายแหกกฎก่อน มาหาเรื่องถึงที่ พอโดนเล่นงานก็ร้องขอชีวิต พวกเรายังต้องมาแกล้งทำเป็นเรื่องเข้าใจผิดอีก ไม่น่าอายเหรอวะ?"

"เอาล่ะ เอาล่ะ พูดน้อยลงหน่อย" จางหนีชิวที่สวมแว่นตา มีเคราแพะบางๆ ที่คาง กดเสียงลงต่ำ เขาโบกมือให้ลูกน้องเปิดเป้ทั้งหมด แล้วส่งให้กังจื่อตรวจสอบสินค้า...

ในตอนนั้นเอง ด้านหลังก็มีเสียงลมพัดกระโชก จางหนีชิวหันไปมองนอกประตูที่ถูกพังทลายลงมา สีหน้าพลันแข็งค้าง!

ตูม—

กลุ่มแสงสีส้มเหลืองสว่างวาบพุ่งเข้ามาในโถงอีกครั้ง พุ่งเข้าชนโต๊ะที่อยู่ระหว่างคนทั้งสองอย่างจัง!

เสียงดังเปรี้ยง โต๊ะแตกเป็นเสี่ยงๆ

กังจื่อและจางหนีชิวที่ถูกแรงระเบิดเหวี่ยงขึ้นไปในอากาศ ถูกเซี่ยจื้อคว้าตัวไว้คนละข้าง แล้วจับกระแทกเข้าด้วยกันอย่างแรง ทั้งสองสลบไปทันที...

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

"คิดไม่ถึงล่ะสิว่าข้าจะกลับมาเล่นงานพวกแก?" เสียงของเซี่ยจื้อดังกังวาน "กล้าดีนักนะที่สั่งให้ข้ากระโดดกบ?"

ในโถงใหญ่ พ่อค้ายาและนักเลงหลายคนถูกหลานเฉิงและคนอื่นๆ จัดการลงในพริบตา ทุกคนเปิดเป้ของคนเหล่านั้นออกดู ข้างในเต็มไปด้วยยาเถื่อนจริงๆ...

"คนนี้ คนนี้ แล้วก็คนนี้ ทำให้สลบแล้วพาตัวไป ที่เหลือหักขาทิ้ง" เหอซวี่สั่งการอย่างรวดเร็ว "เซี่ยจื้อเอาตัวหัวหน้าสองคนไป เร็วเข้า รีบถอย!"

"ไปเลยเหรอ ไม่สู้แล้วเหรอ?" เซี่ยจื้อพูดด้วยสีหน้าไม่พอใจ "ข้าเพิ่งจะติดลม ยังสู้ไม่หนำใจเลย!"

แต่ทุกคนก็พุ่งออกไปข้างนอกแล้ว เขาก็ได้แต่พึมพำตามไป ในปากบ่นอุบอิบไม่ชัดเจน

"เชี่ยเอ๊ย ตกลงใครเป็นหัวหน้ากันแน่วะ?"

ยี่สิบนาทีต่อมา

ในรถตู้เล็กขนาด 12 ที่นั่งคันนั้น

"ทำไมตอนแรกชิงหมิงถึงห้ามฉันไม่ให้ไปเด็ดขาด แต่พอฉันแพ้กลับมา แกกลับรีบให้ฉันไปอีกรอบล่ะ?"

เซี่ยจื้อจ้องมองเหอซวี่ด้วยความสงสัย ส่วนหลานเฉิงและคนอื่นๆ ก็มองมาด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน

"ง่ายมาก" เหอซวี่เตะจางหนีชิวที่ถูกมัดอยู่กับที่นั่ง

"ตอนที่เรามาถึงใหม่ๆ ระหว่างทางมีคนเห็นแล้วก็ส่งข่าวไปกี่คน? การเคลื่อนไหวของพวกเราถูกเปิดโปงไปหมดแล้ว ในสถานการณ์แบบนี้พวกเขายังกล้ามาส่งมอบของ ก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว—นี่คือกับดัก"

"ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้ว" หลานเฉิงเสริม "ตั้งแต่แรกลี่ชุนทำใจดีให้พวกเรามาทำเรื่องนี้ก็ไม่ชอบมาพากลแล้ว ข้างในมีเล่ห์เหลี่ยม"

"แต่ทำไมพอพวกเราโดนซ้อมแล้ว นายกลับให้พวกเรากลับไปชิงตัวคนล่ะ?"

"เพราะคนที่ซ้อมพวกคุณคือหายนะ" เหอซวี่โบกมือ

"และหายนะก็ไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้—หลังจากที่มันซ้อมพวกคุณเสร็จแล้ว มันจะต้องรีบจากไปทันที ไม่เช่นนั้นก็จะเสี่ยงต่อการถูกเปิดเผยตัวตน"

"แล้วจากคำให้การของพวกคุณเมื่อครู่ ก็บอกว่าหายนะตัวนี้ซ่อนตัวอยู่หลังชายร่างใหญ่หลายคน 【จางเหิง】 ตัวนี้ระมัดระวังมาก ตอนแรกมันน่าจะมาในร่างอสูรผิดแปลกโดยตรง—ร่างมนุษย์ของมันเป็นอย่างไร เกรงว่าแม้แต่เฮยโก่วก็คงไม่รู้"

"ดังนั้นตอนที่จะจากไป ก็มีเพียงเฮยโก่วที่ต้องพากองกำลังหลักคุ้มกันมันออกไป รอจนถึงที่ปลอดภัยไม่มีใครเห็นแล้วค่อยกลับร่างเป็นมนุษย์ เพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยตัวตน..."

"แบบนี้แล้ว ในช่วงเวลานี้เฮยโก่วต้องพากำลังหลักไปคุ้มกันมัน ถนนสายนี้จะต้องว่างเปล่าแน่นอน"

"เมื่อครู่คุณเซี่ยจื้อก็แค่ถูก 【จางเหิง】 ตัวนั้นวางแผนเล่นงาน ถ้าสู้กันซึ่งๆ หน้าไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของคุณได้—ดังนั้นเมื่อครู่จึงเป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่จะชิงตัวคนร้ายพร้อมของกลางมาได้!"

ทุกคนพลันเข้าใจในทันที หลานเฉิงยกนิ้วโป้งขึ้น แล้วพูดอย่างจริงใจ "พี่ชิงหมิง วางแผนได้ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

"เดิมทีนี่คือความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ แต่กลับถูกพี่พลิกให้กลายเป็นชัยชนะครั้งใหญ่ได้"

เหอซวี่ยิ้ม กำลังจะโบกมือถ่อมตัว เซี่ยจื้อก็ตบเข้าที่แขนของเขา แล้วหัวเราะเสียงดัง

"เก่งนี่ ไอ้หนู แกเดาถูกจริงๆ ด้วย!"

"ทำดีๆ ต่อไปตามพี่มา จะมีของดีให้แกกินดื่มไม่อั้น!"

เหอซวี่ขมวดคิ้วทันที

เขาเกลียดนิสัยของเซี่ยจื้อที่พอพูดทีไรก็ต้องตบตัวคนอื่นไปด้วย ดูเหมือนจะสนิทสนมกันดี แต่จริงๆ แล้วลงมือไม่รู้หนักเบา ไม่มีขอบเขต น่ารำคาญมาก

ในตอนนี้เมื่อเห็นว่ารถมาถึงถนนหนานกั่งแล้ว เหอซวี่ก็โบกมือให้รถจอด บอกว่าตัวเองจะลงไปทำธุระ จะไม่กลับไปที่โรงพยาบาลอันดับหนึ่งด้วย

ทุกคนมองหน้ากันไปมา หลานเฉิงอดไม่ได้ที่จะเตือน "พี่ชิงหมิง การที่เราจับจางหนีชิวพร้อมของกลางได้นี่เป็นความดีความชอบครั้งใหญ่นะ กลับไปก็รับรางวัลได้เลย"

"ถ้าธุระของพี่ชิงหมิงไม่ด่วน รอสักหน่อยดีไหมครับ รับเงินรางวัลก่อนแล้วค่อยว่ากัน?"

พูดจบ เขาก็เหลือบมองเซี่ยจื้ออย่างมีนัยยะ แล้วส่งสายตาให้เหอซวี่

"นายช่วยรับแทนฉันด้วยแล้วกัน" เหอซวี่ยิ้มให้หลานเฉิงอย่างไม่ใส่ใจ "ธุระของฉันมันด่วนจริงๆ พวกนายเดินทางระวังๆ หน่อย อย่าให้เกิดอุบัติเหตุล่ะ"

เซี่ยจื้อเหลือบมองหลานเฉิงทันที

รถตู้เล็กจอดลง เหอซวี่โบกมือให้ทุกคน แล้วลงจากรถ

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ก็ได้ยินเสียงเซี่ยจื้อล้อเลียนหลานเฉิงดังมาจากข้างหลัง

"เรียกพี่ชิงหมิงอยู่ได้ เขาเพิ่งจะอยู่มัธยมปลายปีสามเองนะ! แกแก่กว่าเขาตั้งเยอะไม่ใช่เหรอ?"

"ยังจะกล้าเรียกอีกนะ!"

...

เหอซวี่เดินอย่างรวดเร็วไปยังร้านขนมปังแห่งนั้น—เมื่อครู่เขาบอกกับเฉิงเยียนหวานว่าครึ่งชั่วโมง แต่จริงๆ แล้วตอนนี้ก็เกือบจะหนึ่งชั่วโมงแล้ว

เขามาสายอีกแล้ว

ร้านค้าทุกร้านบนถนนปิดหมดแล้ว แต่เหอซวี่ก็มองเห็นหญิงสาวร่างสูงโปร่งคนหนึ่งยืนอยู่หน้าร้านขนมปังที่ปิดไฟแล้วอย่างโดดเดี่ยวแต่ไกล

นั่นคือเฉิงเยียนหวาน เขาจำได้ในทันที—

ขาของหญิงสาวคนนี้ยาวมาก แถมยังตรงเป็นพิเศษช่างเป็นป้ายบอกทางธรรมชาติที่น่ามอง

เหอซวี่ผู้มาสายเป็นประจำเดินเข้าไปอย่างเก้อเขิน เกาหัว แล้วพูดจาไร้สาระออกมาประโยคหนึ่ง

"รออยู่ตลอดเลยเหรอ? เหนื่อยไหม?"

เฉิงเยียนหวานกลับรูดซิปชุดนักเรียนลง แล้วหยิบครัวซองต์ถุงหนึ่งออกมาจากอก

เธอคลำถุงกระดาษ แล้วพูดอย่างขอโทษ

"เย็นแล้ว นายทนกินหน่อยนะ"

"เย็นแล้วก็ยังอร่อย!" เหอซวี่รีบรับมาอย่างขอโทษ แล้วยัดเข้าปากเคี้ยวไปสองสามคำ

"อื้มๆ อร่อย!"

เฉิงเยียนหวานยิ้ม คนทั้งสองหันหลังกลับ แล้วเดินเคียงข้างกันไปทางถนนหนี่วาอย่างช้าๆ

แสงจันทร์นวลใยดุจสายน้ำ สาดส่องลงบนถนนอย่างแผ่วเบา ทอดเงาของพวกเขายาวเหยียด เหอซวี่เอียงศีรษะ มองดูขนตายาวๆ ของเฉิงเยียนหวานที่ถูกแสงจันทร์อาบไล้จนเป็นสีเงินงดงาม อ่อนโยนจนน่าใจหาย

พูดตามตรง ตลอดทางที่เขาเดินมาเมื่อครู่ เขาคิดข้ออ้างไว้มากมาย

ทำไมฉันถึงต้องให้เธอรอ ฉันโดนรั้งตัวไว้ยังไงถึงได้มาสายอีกแล้ว ฉันไม่ได้ตั้งใจจะแกล้งเธอจริงๆ...

แต่พอได้เจอหน้าเฉิงเยียนหวาน เขาก็รู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีกแล้ว

เพราะเธอไม่ได้เอ่ยถึงเลยแม้แต่น้อย แต่กลับจ้องมองขนมปังในมือของเขาอยู่ตลอดเวลา

สิ่งที่เธอสนใจดูเหมือนจะมีเพียงคำถามเดียว—

อร่อยไหม?

เหอซวี่ถึงกับไม่กล้าสบตาเธอตรงๆ เขากัดครัวซองต์เมเปิ้ลไซรัปหอมหวานคำหนึ่ง แล้วถามอย่างอู้อี้

"เมื่อเช้าเธอบอกฉันว่ามีเรื่องจะปรึกษา?"

"อื้ม" เฉิงเยียนหวานค่อยๆ ปัดผมยาวข้างแก้ม "ตอนนั้นฉันมีเรื่องหนึ่งที่ไม่แน่ใจ"

"นายรู้ว่าแม่ของฉันขาเป็นอัมพาต แต่จริงๆ แล้วโรคของท่านก็ไม่ได้รักษาไม่หาย แค่สถานการณ์ไม่เลวร้ายลงไปอีก แล้วก็เก็บเงินให้ได้มากพอก็พอ"

"แต่ช่วงนี้ อาการของท่านแย่ลงเรื่อยๆ ขาก็เริ่มแข็งขึ้นเรื่อยๆ ฉันรู้สึกว่าคงจะยืดเวลาต่อไปได้ยากแล้ว"

"ที่ถนนหนี่วาของพวกเรา มีผู้ใหญ่คนหนึ่งที่เก่งมาก รู้จักวิธีหาเงินร่วมกับคนอื่น"

"พวกเราแต่ละบ้านเก็บเงินได้ ก็ชอบเอาไปให้เขา เขาจะรวบรวมเงินไปปล่อยกู้ดอกเบี้ยสูงที่อื่น พอได้กำไรก็จะแบ่งผลประโยชน์ให้ทุกคน—เราเรียกสิ่งนี้ว่าสะสมเงินดอก"

"เหอซวี่ หลายปีมานี้ฉันเก็บเงินได้จำนวนหนึ่ง ก็เอาไปลงทุนในเงินดอกของเขาทั้งหมด เงินแบบนี้จะจ่ายผลตอบแทนเป็นงวดๆ ไม่ใช่ว่าอยากจะถอนเมื่อไหร่ก็ถอนได้"

"ช่วงนี้โรคของแม่ฉันหนักขึ้นเรื่อยๆ ฉันก็ไม่มีเงินติดตัว เลยไปปรึกษาคนคนนี้ ถามว่าพอจะถอนเงินที่ลงทุนไปก่อนหน้านี้ออกมาได้ไหม จะได้พาแม่ไปหาหมอก่อน..."

สายตาของเหอซวี่ค่อยๆ แข็งกร้าวขึ้น "เขาตั้งเงื่อนไขอะไร?"

เฉิงเยียนหวานส่ายหน้า

"ไม่เลย"

"เขาตกลง"

"ไม่มีเงื่อนไขอะไรเลย เขาคืนเงินที่ฉันลงทุนไปทั้งหมดให้ ทั้งต้นทั้งดอกรวมกันทั้งหมด 5 หมื่น แล้วเขาก็บอกว่าให้ฉันยืมอีก 5 หมื่นได้ด้วย"

"เหอซวี่ เรื่องนี้ฉันว่ามันแปลกๆ—ทุกอย่างย่อมมีราคาค่างวด ทำไมเขาถึงได้ใจดีขนาดนี้โดยไม่มีเหตุผล?"

สีหน้าของเหอซวี่เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในทันที หัวใจของเขาจมดิ่งลง

เฉิงเยียนหวานเฉียบแหลมมาก ข้อสงสัยของเธอถูกต้องแล้ว

บนถนนหนี่วาแห่งนี้ เงินห้าหมื่นเป็นจำนวนเงินที่มาก

เงินมากมายขนาดนี้ อีกฝ่ายตั้งเงื่อนไขถึงจะสมเหตุสมผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องเผชิญหน้ากับหญิงสาวสวยอย่างเฉิงเยียนหวาน

แต่เขาไม่ได้ตั้งเงื่อนไข กลับควักเงินออกมาให้เลย นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

"เงิน 5 หมื่นนี่ เขาให้เธอคืนเมื่อไหร่ แล้วคิดดอกเบี้ยเท่าไหร่?"

"เขาบอกว่าคืนภายในครึ่งปีก็พอ ไม่คิดดอกเบี้ย"

"เธอรับเงินมาแล้วเหรอ?"

"รับมาแล้ว"

"คนคนนี้ชื่ออะไร?"

"ชื่อจริงไม่รู้" เฉิงเยียนหวานหันกลับมา มองเหอซวี่ด้วยความประหลาดใจ

"แต่บนถนนสายนี้ ทุกคนเรียกเขาว่าลุงโก่ว"

ในทันที เหอซวี่ก็หยุดเดิน