บทที่ 34 ยังมีใครอีก

บทที่ 34 ยังมีใครอีก

บานประตูระเบิดออก ตัวอาคารทั้งหลังสั่นสะเทือน

ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวว่อน เซี่ยจื้อเป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไปในอาคาร!

พื้นที่ชั้นหนึ่งของอาคารนี้ดูเหมือนคลินิก เด็กหนุ่มผิวคล้ำคนหนึ่งกำลังตรวจดูอาการหญิงวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนรถเข็น เมื่อเห็นเซี่ยจื้อพุ่งเข้ามา เขาก็หันหน้ามาด้วยความโกรธจัด แล้วตะโกนเสียงดัง

"พวกแกทำอะไรกัน?"

"ให้ตายสิ คนอยู่ไหนวะ?" เซี่ยจื้อไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย เขาเตะเก้าอี้ไม้ผุๆ กระเด็นไป กวาดตามองไปรอบๆ แล้วตะโกนลั่น

"จางหนีชิว ฉันเห็นแกแล้วนะ รีบไสหัวออกมา!"

"แกหูหนวกหรือไง? ฉันถามแกอยู่ ไม่ได้ยินเหรอ ว่าแกเป็นใคร?" เด็กหนุ่มผิวคล้ำคนนั้นลุกขึ้นยืนแล้วเดินเข้ามา

"ฉันเป็นใครเหรอ?" เซี่ยจื้อยกมือขึ้น ตบหน้าเด็กหนุ่มผิวคล้ำคนนั้นจนล้มกลิ้ง "ฉันเป็นคนของท่านเปาโว้ย!"

"อ๊า—" หญิงวัยกลางคนที่อยู่บนรถเข็นตกใจจนร้องกรี๊ดออกมา

ในตอนนี้ผู้ปลุกพลังคนอื่นๆ ก็พุ่งเข้ามาอย่างดุร้าย เซี่ยจื้อโบกมือ แล้วพูดอย่างองอาจ

"ค้นให้ทั่ว!"

"ข้าอยากจะดูซิว่าใครจะกล้า!" เสียงชายชราคนหนึ่งดังมาจากชั้นสอง

"ถึงท่าเรือไหน ก็ต้องไหว้พระที่นั่น"

"ทิศทางลมเปลี่ยนแล้ว หางเสือก็ต้องหันตาม—ที่นี่คือถนนหนี่วา ไม่ใช่โรงพยาบาลอันดับหนึ่งของสมาคมปฏิทินจันทรคติพวกแก"

ที่บันไดชั้นสอง ชายชราผมหงอกคนหนึ่งสวมเสื้อปะชุน สายตามองทุกคนอย่างเย็นชา

"เฮยโก่ว แกอย่ามาพูดจาไร้สาระ!" เซี่ยจื้อเบ้ปาก "วงการนักเลงทั้งเมืองฉงล้วนอยู่ในกำมือของท่านเปา แกเป็นแค่ขอทานเฒ่า จะมีปัญญาอะไร?"

"อย่ามาเสียเวลาของข้าที่นี่ รีบส่งตัวจางหนีชิวออกมา ไม่งั้นข้าจะรื้อตึกของแกทิ้ง!"

ชายหนุ่มผิวคล้ำที่อยู่บนพื้นลุกขึ้นมา กุมใบหน้าพลางพูด "ให้ตายสิ แกพูดกับลุงโก่วแบบนี้ได้ยังไง!"

เซี่ยจื้อจะไปสนใจคนธรรมดาแบบนี้ได้อย่างไร?

เขาตบหน้าอีกฉาดหนึ่งทันที!

ชายหนุ่มผิวคล้ำคนนั้นพยายามจะหลบ แต่ความเร็วของ 【กระทิงปีศาจ】 เขาจะหลบได้อย่างไร?

เพียะ—!

เขาถูกตบจนล้มลงกับพื้นอีกครั้ง มุมปากเต็มไปด้วยเลือด

ชายชราที่ชื่อลุงโก่วบนชั้นสองถอนหายใจ "ดูเหมือนจะคุยกันไม่รู้เรื่องแล้วสินะ?"

เซี่ยจื้อโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "คุยไม่รู้เรื่อง!"

"งั้นก็ไม่ต้องคุย"

ลุงโก่วแค่นเสียงเย็นชา "ออกมาให้หมด!"

ครู่ต่อมา เสียงฝีเท้าดังขึ้นราวกับคลื่นสึนามิ

คนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากบ้านสองข้างทางของถนน ในมือถือท่อนเหล็ก มีดดาบ ปืนเถื่อนที่ทำขึ้นเอง...

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องที่ดังสนั่นหวั่นไหว พวกเขากรูเข้ามาในบ้าน ล้อมชั้นหนึ่งไว้จนแน่นขนัด

สีหน้าของสมาชิกกลุ่มสามเปลี่ยนไปทันที บนหน้าผากมีเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้น

เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?

พวกเขาเป็นผู้ปลุกพลังก็จริง แต่ถ้าคนหลายร้อยคนนี้กรูกันเข้ามาพร้อมกัน การจะถอยกลับไปอย่างปลอดภัยก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน

เซี่ยจื้อเองก็ตกใจ

เมื่อมองดูกลุ่มคนมืดฟ้ามัวดิน เขาก็กลืนน้ำลาย

"เชี่ยเอ๊ย ถนนสายนี้มีคนอยู่กี่คนวะ? มีนักเลงหัวไม้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ถนนหนี่วาพัฒนาไปถึงขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ในตอนนี้ข้างกายของลุงโก่วบนชั้นสองก็เต็มไปด้วยชายฉกรรจ์ที่สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งแน่นขนัดไปหมด หนึ่งในนั้นมีคนที่สูงใหญ่หลายคนยืนเบียดเสียดอยู่ข้างๆ ลุงโก่ว ทำให้เขายิ่งดูตัวเล็กเข้าไปอีก

"เฮยโก่ว แกอย่ามาใช้ไม้นี้ขู่คนเลย!" เซี่ยจื้อตะโกนขึ้น แต่เสียงของเขาไม่มีความมั่นใจเหมือนเมื่อครู่อีกแล้ว

"ข้าเป็นผู้ปลุกพลัง แกคิดว่าแค่เอาพวกกระจอกมาสุมหัวกันจะฆ่าข้าได้จริงๆ เหรอ?"

"เชื่อไหมว่าก่อนที่พวกมันจะแตะตัวข้าได้ ข้าจะฆ่าแกก่อน?"

ลุงโก่วผมขาวบนชั้นสองหัวเราะเสียงแหบแห้ง "ไม่เชื่อ"

สิ้นเสียงพูด ชายร่างสูงใหญ่ข้างกายเขาก็แยกตัวออกจากกันอย่างรวดเร็ว—

ข้างกายเขา ปรากฏสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ราวกับวานรเผือกตัวหนึ่ง!

ขนบนตัวของสัตว์ประหลาดตัวนี้ยาวมาก เป็นสีเงินวาววับราวกับโลหะ ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยกลับเป็นสีแดงเลือด งาสองข้างที่แหลมคมยื่นออกมา บนงายังมีของเหลวเหนียวๆ ติดอยู่...

"หายนะ?" เซี่ยจื้อตะลึงจนตาค้าง

หายนะยกมือทั้งสองข้างขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วทำท่าทางเป็นวงโค้งไปยังชั้นล่าง

นิ้วของมันโค้งเป็นรูปวงเล็บ ล้อมผู้ปลุกพลังทุกคนไว้ข้างใน!

ตูม—!

เสียงฟ้าร้องทื่อๆ ดังสนั่นหวั่นไหว เซี่ยจื้อรู้สึกเพียงว่าเบื้องหน้ามืดลง ในสมองราวกับถูกค้อนทุบอย่างแรง

"ให้ตายสิ" ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวแวบเข้ามาในหัวของเซี่ยจื้อ "หายนะตัวนี้คือ 【จางเหิง】!"

จากนั้น เขาก็หมดสติไป และสลบไปทันที...

...

"เก่งนักไม่ใช่เหรอ!" เด็กหนุ่มผิวคล้ำเตะเข้าที่ใบหน้าของเซี่ยจื้ออย่างแรง!

"ทำไมไม่เก่งต่อล่ะวะ!"

เซี่ยจื้อที่จมูกมีเลือดกำเดาไหลถูกมัดราวกับบ๊ะจ่าง ที่คอยังมีปืนเถื่อนดัดแปลงหลายกระบอกจ่ออยู่ ไม่กล้าขยับแม้แต่น้อย

เขาไม่กล้าพูดอะไร แต่ในหมู่สมาชิกกลุ่มสามที่หน้าตาบอบช้ำบวมปูด ลูกน้องที่ชื่อหลานเฉิงกลับเงยหน้าขึ้นอย่างแข็งกร้าว

"ลุงโก่ว พอได้แล้วมั้งครับ พวกเราเป็นคนของท่านเปา คุณทำแบบนี้มันไม่เหมาะสมนะ?"

ลุงโก่วบนชั้นสองยังไม่ทันได้พูดอะไร เด็กหนุ่มผิวคล้ำก็เตะเข้าที่ใบหน้าของเซี่ยจื้ออีกครั้ง

"เชี่ยเอ๊ย อะไรเรียกว่าเหมาะสม? เมื่อกี้พวกแกตีฉันมันเหมาะสมแล้วเหรอ?"

เซี่ยจื้อกลัวจนหัวหดไปแล้ว ไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียง แต่หลานเฉิงกลับพูดอย่างไม่เกรงกลัว

"ต่างฝ่ายต่างตีกันไปแล้ว ก็ถือว่าเจ๊ากันไป วันนี้พวกเราเข้ามาเพื่อตามหาจางหนีชิว พวกเราตาไม่ถึง ไม่รู้ว่าที่นี่มีเสือซ่อนมังกร พวกเรายอมรับผิด"

"ลุงโก่ว ประตูที่พังไป พวกเราจะชดใช้ให้ ทุกเรื่องขอให้เหลือทางถอยไว้บ้าง ต่อไปจะได้พบหน้ากันได้ เรื่องนี้จะยุติไว้แค่นี้ได้ไหมครับ?"

ลุงโก่วถอนหายใจ "ที่แท้ก็มีคนที่พูดภาษาคนเป็นนี่นา แล้วทำไมเมื่อกี้ถึงมีแต่หมาเห่าอยู่ได้ล่ะ?"

หลานเฉิงเชิดคอขึ้น

"ลุงโก่ว ที่แท้ท่านก็มีความเกี่ยวข้องกับสมาคมฟากฝั่ง พวกเรามีตาแต่หามีแววไม่ วันนี้ได้รู้ซึ้งถึงความตื้นลึกหนาบางแล้ว ต่อไปจะทำการใดก็จะไม่บุ่มบ่ามเช่นนี้อีก"

"ว่ากันตามจริง ถนนหนี่วาแห่งนี้ท่านเป็นใหญ่ พวกเรายอมรับ แต่พอออกไปจากถนนหนี่วาแล้ว ท่านก็ยังต้องทำมาหากินไม่ใช่เหรอครับ?"

คำพูดของหลานเฉิงไม่นุ่มไม่แข็งจนเกินไป ทั้งชี้ให้เห็นว่าอีกฝ่ายควรรู้จักกาลเทศะ การสู้กันจนตายไปข้างหนึ่งไม่เป็นผลดีกับใคร และยังเป็นการให้ทางลงแก่อีกฝ่ายด้วย

อันที่จริง คนในที่นี้ต่างก็เข้าใจดีว่า โดยทั่วไปแล้วหายนะนั้นเหนือกว่าผู้ปลุกพลังก็จริง แต่ก็ไม่รวมถึงผู้ปลุกพลังลำดับสูงอย่างเซี่ยจื้อ

"วิชาแผ่นดินไหว" ของ 【จางเหิง】 นั้นแข็งแกร่งก็จริง แต่ถ้าต้องเผชิญหน้ากับ 【กระทิงปีศาจ】 โดยตรง ก็ไม่ได้เปรียบอะไรมากนัก

ที่วันนี้พ่ายแพ้อย่างย่อยยับ ก็เป็นเพราะเซี่ยจื้อถูกวางแผนเล่นงานเท่านั้นเอง

แต่ถ้าจะบอกว่าแค่มีหายนะที่ไม่สามารถเปิดเผยตัวได้ไม่กี่ตัว ถนนหนี่วาจะสามารถต่อกรกับท่านเปาได้จริงๆ นั่นก็คงจะเกินไปหน่อย...

ลุงโก่วบนชั้นสองครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันไปมอง 【จางเหิง】 ที่กลับไปซ่อนตัวอยู่หลังชายฉกรรจ์อีกครั้ง แล้วพูดเสียงเบา

"งั้นท่านดูแล้ว จะเอาแบบนี้ก่อนไหม?"

หายนะตัวนั้นเหลือบมองเซี่ยจื้อที่ชั้นหนึ่งผ่านช่องว่างระหว่างผู้คน ดูเหมือนจะพยายามกลั้นน้ำลายอย่างสุดความสามารถ คอของมันขยับขึ้นลงสองสามครั้ง แล้วพูดอย่างยากลำบาก

"เหลือไว้สักศพไม่ได้เหรอ?"

ลุงโก่วส่ายหน้า "เปาพญายมไม่ใช่คนที่น่ารังแก เราจะเสียของใหญ่เพราะของเล็กไม่ได้..."

พูดจบ สายตาของเขาก็เหลือบไปมองหญิงวัยกลางคนที่นั่งอยู่บนรถเข็นที่ชั้นล่าง

หญิงวัยกลางคนผู้นี้มีใบหน้าซีดเผือด โครงหน้าชัดเจน แม้จะถูกโรคภัยไข้เจ็บทรมานจนดูไม่เป็นผู้เป็นคน แต่ก็ยังพอจะมองออกว่าตอนสาวๆ คงจะเป็นคนสวยมาก

"อีกสองสามวันพอเรื่องซาลงแล้วท่านค่อยมาใหม่ ข้าจะเตรียมเด็กสาวๆ ไว้ให้ อายุเพิ่งจะ 18" ลุงโก่วหัวเราะเหะๆ กับหายนะตัวนั้น "หน้าตาขาวสะอาด รับรองว่ากินแล้วท่านจะพอใจ"

"ก็ได้" หายนะตัวนั้นค่อยๆ พยักหน้า พูดอย่างไม่สบอารมณ์ "งั้นก็เอาตามนี้"

ลุงโก่วพยักหน้า แล้วหันไปพูดกับชั้นล่าง

"ของมีค่าเอาไปให้หมด"

กลุ่มคนกรูกันเข้ามาทันที รูดทรัพย์สินเงินทอง นาฬิกา มีดดาบ ของเซี่ยจื้อและคนอื่นๆ ไปจนเกลี้ยง

แม้แต่เข็มขัดก็ไม่เว้น

"เอาล่ะ ข้าไม่มีธุระอะไรแล้ว" ลุงโก่วเหลือบมองชายหนุ่มผิวคล้ำที่ชั้นล่าง

"กังจื่อ ทางนั้นยังมีอะไรจะเล่นอีกไหม?"

ชายหนุ่มผิวคล้ำคนนั้นกวาดตามองเหล่าผู้ปลุกพลังที่คุกเข่าอยู่บนพื้น แล้วแค่นเสียงเย็นชา

"ถอดเสื้อออกให้หมด แล้วกระโดดกบออกไป!"

"เชี่ยเอ๊ย แกอย่าทำเกินไปนะ" ลูกน้องคนหนึ่งในกลุ่มสามทนไม่ไหว

แต่หลานเฉิงที่อยู่ข้างๆ กลับพูดว่า "แกหุบปาก!"

เขาหันกลับไป แล้วฝืนยิ้มออกมา

"กระโดดครับ เราจะกระโดด"

"ถอดเสื้อ ถอดเสื้อ ผู้ชายอกสามศอกถอดเสื้อมีอะไรน่าอาย ถอดๆๆ!"

ดังนั้น ทั้ง 8 คนจึงถอดเสื้อออก เอามือประสานไว้ที่ท้ายทอย แล้วกระโดดกบออกไปเป็นแถว ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะของทุกคน

บนอาคารที่ก่อสร้างอย่างผิดกฎหมายเตี้ยๆ สองข้างทางของถนน ทุกบ้านต่างก็เปิดหน้าต่างเปิดไฟ มองดูคนทั้งแปดกระโดดข้ามถนนด้วยสีหน้าเฉยเมย

ครู่ใหญ่ต่อมา เสียงเด็กคนหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างแจ่มใสบนถนน

"ถ้ามาอีกจะตีให้ตายเลย!"

จากนั้นมะเขือเทศเน่า กระโถนปัสสาวะ ถ่านหินสีดำ ก็ถูกขว้างลงมาจากชั้นบนอย่างไม่ขาดสาย

ในตอนนี้ เซี่ยจื้อหัวหน้ากลุ่มสามที่ไม่เคยปริปากพูดเลยสักคำก็เอ่ยปากขึ้นในที่สุด

เขาลุกขึ้นยืน แล้วตะโกนลั่น

"วิ่ง!"

...

สิบห้านาทีต่อมา

ทางแยกแห่งหนึ่งนอกถนนหนี่วา

"หวุดหวิดเลย เกือบจะกลับมาไม่ได้แล้ว!" เซี่ยจื้อตบหน้าอกตัวเอง สีหน้ายังไม่หายตกใจ

"ให้ตายสิ พลาดท่าในที่ที่ไม่ควรพลาด พวกมันมีซุ่มโจมตีอยู่จริงๆ!"

"แกบอกสิว่าใครจะไปคิดได้วะ?"

หลานเฉิงและคนอื่นๆ ที่เปลือยท่อนบนล้อมวงกันอยู่โดยไม่รู้ตัวก็หันไปมองเหอซวี่ ซึ่งเป็นคนเดียวในกลุ่มสามที่ยังสวมเสื้ออยู่

ใครจะไปคิดได้?

เขาน่ะสิ

เมื่อกี้เขาไม่ได้พูดตั้งหลายครั้งแล้วเหรอ?

"อัยยา น้องชาย ฉันประมาทไปเอง!" เซี่ยจื้อหันไปหาเหอซวี่ แล้วตบขาตัวเองอย่างเสียใจ "ฉันน่าจะเชื่อแกจริงๆ ยาและจางหนีชิวก็จับไม่ได้ หน้าก็เสียหมด ฉันจะไปคิดได้ยังไงว่าพวกมันเลี้ยงหายนะไว้..."

"พวกมันเลี้ยงหายนะไว้?" หัวใจของเหอซวี่สั่นสะท้าน ในดวงตาปรากฏแววตกตะลึง

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฉันฟังอย่างละเอียด"

เซี่ยจื้อตะลึงไปครู่หนึ่ง หลานเฉิงที่อยู่ข้างๆ ก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

หลังจากฟังจบ คิ้วของเหอซวี่ก็ขมวดเข้าหากัน

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็โบกมือทันที

"พวกเรากลับไป! เร็ว!"

"กลับไป?" เซี่ยจื้อทำหน้างง "ทำไมต้องกลับไป?"

"กลับไปก็ต้องโดนซ้อมอีกรอบน่ะสิ?"

"ไม่ใช่นะน้องชาย ทำไมตอนที่ฉันจะไปแกไม่ให้ฉันไป พอฉันไม่อยากไปแกกลับจะให้ฉันกลับไปล่ะ?"

"ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว" เหอซวี่เร่ง "เร็วเข้า ทุกคนอย่าพูดมาก รีบตามฉันมา บุกกลับเข้าไปพร้อมกัน!"