บทที่ 18 - หยาจื้อ

บทที่ 18 - หยาจื้อ

หลังจากสิ้นสุดการฝึกซ้อมยามเช้า ฉู่ซีเซิงก็รีบพุ่งตัวไปยังหอคัมภีร์ด้วยความใจร้อน

ภายในหอคัมภีร์ว่างเปล่าอย่างที่คิดไว้ มีเพียงเยี่ยจือชิวและครูฝึกอีกสองสามคนคอยเฝ้าอยู่

นอกจากนี้ยังมีเยี่ยจิงหยวน ผู้อาวุโสผู้ดูแลหอคัมภีร์ ซึ่งรู้สึกผิดว่าหายนะจากกลุ่มโจรวายุโลหิตเมื่อวานนี้ เป็นเพราะตนเองประมาทเลินเล่อและหละหลวมในการดูแล จึงขังตัวเองอยู่บนชั้นบนสุดของหอคัมภีร์ เพื่อรอรับการลงโทษจากสำนักใหญ่ของนิกายเทพไร้รูปลักษณ์

เยี่ยจือชิวเปิดประตูให้ฉู่ซีเซิงเข้าไป พร้อมกับกำชับด้วยสีหน้าจริงจัง “ความจริงเมื่อคืนท่านเจ้าสำนักได้หารือเรื่องรางวัลของเจ้ากับพวกเราแล้ว หนึ่งในนั้นคือการให้เจ้าเข้ามาศึกษาคัมภีร์ในหอคัมภีร์ได้ฟรีหกวัน ดังนั้นข้าให้เจ้าเข้ามาก็ไม่ถือว่าผิดกฎหรอก

แต่เจ้าต้องจำไว้ให้ดีนะ ว่าเจ้าศึกษาได้เฉพาะชั้นหนึ่งถึงชั้นหกเท่านั้น คัมภีร์วิถียุทธ์ตั้งแต่ชั้นหกขึ้นไป บางส่วนมีพลังประหลาดของเทพมารแฝงอยู่ หากเจ้าเข้าไปยุ่งเกี่ยวเร็วเกินไป จะไม่เป็นผลดีต่อตัวเจ้าเอง”

ฉู่ซีเซิงรับปากด้วยสีหน้าจริงจัง เมื่อเข้าไปในหอคัมภีร์แล้ว เขาก็แสร้งทำเป็นเดินค้นหาคัมภีร์วิถียุทธ์ที่ตนเองสนใจไปทั่ว

จนกระทั่งเดินมาถึงมุมตะวันออกของชั้นหก เขาก็ได้พบกับภาพหยาจื้อที่ฉู่อวิ๋นอวิ๋นเคยกล่าวถึง

แม้ว่าพวกโจรวายุโลหิตและทหารองครักษ์เสื้อแพรจะเข้ามารื้อค้นจนข้าวของกระจุยกระจาย ทว่าพวกเขากลับไม่ได้สนใจภาพวาดที่แขวนโชว์หราอยู่บนผนังเลย

ดังนั้นภาพวาดนี้จึงยังคงแขวนอยู่บนผนังในสภาพสมบูรณ์ ไร้รอยขีดข่วน

ฉู่ซีเซิงแสร้งทำเป็นถูกภาพวาดนี้ ‘ดึงดูด’ จึงนั่งขัดสมาธิลงตรงหน้าภาพเพื่อศึกษาพิจารณา

ในตอนแรก ฉู่ซีเซิงก็ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติ เขาพยายามจดจำโครงสร้างและเส้นสายทั้งหมดของภาพวาดให้ได้มากที่สุด

ทว่าเมื่อเขาจดจำรายละเอียดของภาพวาดได้ถึงเก้าในสิบส่วน สีหน้าของฉู่ซีเซิงก็พลันเปลี่ยนไป

จู่ๆ เขาก็หลุดเข้าไปในโลกแห่งภาพลวงตาอย่างไม่รู้ตัว เบื้องหน้าไม่ใช่หอคัมภีร์อีกต่อไป แต่เป็นธารน้ำแข็งขนาดยักษ์ที่กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

เบื้องหน้ามีชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีครามลอยตัวอยู่กลางอากาศ เขากวาดสายตาเย็นชาไร้ความรู้สึกมาทางฉู่ซีเซิงแวบหนึ่ง ก่อนจะเบนสายตากลับไปยังท้องฟ้าทิศเหนือ

ตอนนั้นเอง ฉู่ซีเซิงจึงได้สังเกตเห็นว่า บนท้องฟ้าทิศเหนือมียักษ์รูปร่างมหึมาตนหนึ่งยืนตระหง่านอยู่

ยักษ์ตนนั้นยืนเหยียบพื้นดิน ศีรษะจรดแผ่นฟ้า ผิวกายสีครามเข้ม ทั่วร่างเต็มไปด้วยหนามกระดูกสีขาวโพลน

ยักษ์ตนนั้นมีดวงตาเพียงดวงเดียวอยู่ตรงกลางใบหน้า มันกำลังเงื้อมือข้างหนึ่งตบลงมาหาชายวัยกลางคนจากกลางอากาศ

มือข้างนั้นมีขนาดใหญ่โตมโหฬารถึงห้าสิบหมู่ ทรงพลังราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ถาโถมลงมาอย่างไม่อาจต้านทานได้

และในวินาทีนั้นเอง ฉู่ซีเซิงก็ได้ยินเสียง ‘เช้ง’ ดังกังวาน

นั่นคือเสียงกระบี่ที่ดังมาจากเบื้องหลังชายวัยกลางคน จู่ๆ ประกายดาบอันเจิดจ้าบาดตาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พลันกลายร่างเป็นสัตว์เทวะขนาดยาวกว่าสิบจั้ง ลำตัวเป็นหมาป่า หัวเป็นมังกร คาบดาบไว้ในปาก พุ่งเข้าปะทะกับฝ่ามือยักษ์นั้นอย่างจัง

ยักษ์ตนนั้นโกรธเกรี้ยวเป็นอย่างยิ่ง มันแผดเสียงคำรามลั่น กำหมัดแน่น หมายจะบดขยี้สัตว์เทวะตนนี้ให้แหลกคามือ

ทว่าเมื่อมันออกแรง นิ้วทั้งห้าไม่เพียงแต่จะกำไม่มิด แต่กลับถูกดันจนหักงอไปด้านหลัง ส่งเสียงกระดูกหักลั่นเป๊าะแตกหักไป

ยักษ์ตนนั้นจึงใช้ดวงตาตาเดียวเรียกสายฟ้าสีแดงฉานนับไม่ถ้วน ฟาดฟันใส่สัตว์เทวะ

ทว่าทันทีที่สายฟ้าสัมผัสกับสัตว์เทวะ มันก็ถูกสะท้อนกลับไป กระแทกเข้าที่ดวงตาตาเดียวของยักษ์จนเกิดบาดแผลฉกรรจ์

เวลานี้ สัตว์เทวะที่คาบดาบก็กลายร่างเป็นม่านประกายดาบอีกครั้ง พุ่งตัดร่างยักษ์ขาดสะบั้นเป็นสองท่อนตรงช่วงเอว!

ในพริบตานั้น เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว ย้อมธารน้ำแข็งบริเวณกว้างให้กลายเป็นสีแดงฉาน

ฉู่ซีเซิงจ้องมองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย จิตสำนึกและความคิดของเขาถูกเจตจำนงและพลังดาบของชายวัยกลางคนสะกดเอาไว้ จนไม่อาจดึงสติกลับมาได้เป็นเวลานาน

และในสายตาของเขา ก็ปรากฏยักษ์จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ บนธารน้ำแข็ง

พวกมันมีจำนวนมหาศาล มืดฟ้ามัวดิน ราวกับภูเขายักษ์ที่เคลื่อนที่ได้

ทว่าชายวัยกลางคนชุดครามกลับไม่สะทกสะท้าน เขายังคงเอามือไพล่หลัง ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพยักษ์ที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ เขายังคงมีท่าทีสงบนิ่ง หนักแน่นดั่งขุนเขา

เบื้องหลังชายวัยกลางคน สัตว์เทวะลำตัวเป็นหมาป่า หัวเป็นมังกร คาบดาบไว้ในปาก ได้ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง และแผดเสียงคำรามกึกก้องไปทางยักษ์เหล่านั้น

เสียงคำรามนั้นสะเทือนเลื่อนลั่นไปถึงชั้นเมฆ พลังปราณดาบอันมหาศาลแผ่ซ่านออกไปทุกทิศทุกทาง รุนแรงเสียจนธารน้ำแข็งทั่วทั้งบริเวณแตกร้าวเป็นเสี่ยงๆ

จิตใจของฉู่ซีเซิงจมดิ่งอยู่ในภาพลวงตาจนไม่อาจถอนตัวขึ้นมาได้

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด จู่ๆ เขาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา

ฉู่ซีเซิงประหลาดใจเมื่อพบว่า ภายนอกหน้าต่างกลับกลายเป็นค่ำคืนที่ดวงจันทร์ริบหรี่และดวงดาวบางตา มืดมิดไปหมด ภายในหอคัมภีร์ ไข่มุกราตรีที่ฝังอยู่บนผนังกำลังทอแสงสีเหลืองนวลตา

เยี่ยจือชิวนั่งอยู่ข้างๆ เขา มองดูเขาด้วยสายตาที่แฝงความกังวลเล็กน้อย

“ตื่นแล้วรึ?” สีหน้าของเยี่ยจือชิวผ่อนคลายลง ในแววตากลับมีความสงสัยผุดขึ้นมา “แปลกจริง นี่ก็แค่ภาพหยาจื้อธรรมดาๆ ที่เอาไว้ให้คนศึกษาเคล็ดวิชาขั้นสูงของเพลงดาบไล่วายุอย่าง ‘เพลงดาบวายุเทพกระจ่างศศิธร’ เท่านั้นเอง ทำไมเจ้าถึงได้ดูนานขนาดนี้ล่ะ? นั่งอยู่ตรงนี้ตั้งสองวันครึ่งเชียวนะ”

ฉู่ซีเซิงตกใจมาก กะพริบตาปริบๆ แล้วส่ายหัวแรงๆ เพื่อเรียกสติที่ยังเลื่อนลอยให้กลับมา “ข้านั่งอยู่ที่นี่สองวันครึ่งเลยเหรอ? เป็นไปได้ยังไง?”

“ข้าจะโกหกเจ้าทำไมล่ะ? เจ้านั่งตั้งแต่เช้าของเมื่อวานซืน จนถึงคืนนี้เลยนะ”

เยี่ยจือชิวกอดอก หันไปมองภาพหยาจื้อ

แต่นางก็มองไม่เห็นความผิดปกติอะไรเลย มันก็แค่ภาพเจตจำนงที่แท้จริงธรรมดาๆ ที่ช่วยให้คนเข้าใจแก่นแท้ของ ‘เพลงดาบวายุเทพกระจ่างศศิธร’ ได้เท่านั้นเอง

จากนั้นนางก็ส่ายหัว “ในเมื่อตื่นแล้ว ก็ไปกันเถอะ พรุ่งนี้หอคัมภีร์ต้องเปลี่ยนเวรยามแล้ว ที่นี่จะตกอยู่ใต้การดูแลของเส้าหลิงซาน เจ้าไปทำให้หมอนั่นแค้นเคืองเอาไว้มาก ขืนอยู่ใต้จมูกมันคงไม่มีเรื่องดีแน่ ถ้าเจ้าอยากจะเข้ามาศึกษาคัมภีร์วิถียุทธ์อีกล่ะก็ รออีกสักสองสามวันให้ตาเฒ่าชิวมาเข้าเวรค่อยมาใหม่แล้วกัน”

ฉู่ซีเซิงลุกขึ้นยืนตามเยี่ยจือชิว แต่กลับเซถลาเกือบล้มลงไปกองกับพื้น

อาจจะเป็นเพราะนั่งนานเกินไป เลือดลมเลยเดินไม่สะดวก เขารู้สึกว่าขาทั้งสองข้างชาจนไร้ความรู้สึก ไม่สามารถควบคุมได้เลย

ฉู่ซีเซิงเกาะชั้นหนังสือข้างๆ เพื่อพยุงตัว พร้อมกับสูดปากด้วยความเจ็บปวด

นอกจากอาการชาแล้ว เขายังรู้สึกเหมือนมีมดเป็นหมื่นๆ ตัวไต่ยั้วเยี้ยอยู่ที่ขา เป็นความรู้สึกที่ยากจะบรรยายจริงๆ

ในตอนนั้นเอง ฉู่ซีเซิงก็ชะงักไปเล็กน้อย เมื่อสายตาเหลือบไปเห็นหน้าจอเสมือนจริงตรงหน้า

ข้อความในหน้าจอเสมือนจริงเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นอีกแล้ว

ตัวละคร: ฉู่ซีเซิง

ชื่อเสียง: ขั้นเก้าตอนต้น (เหนือชั้น)

วิถียุทธ์: กระบวนท่าตกค้างเพลงดาบไล่วายุ (ขั้นหนึ่ง)

เจตจำนงยุทธ์: เจตจำนงตกค้างหยาจื้อ (ขั้นหนึ่ง)

เคล็ดวิชาพื้นฐาน: เคล็ดบำรุงปราณ (ขั้นหนึ่ง, ยังไม่เข้าขั้น)

แต้มวิถียุทธ์: 25

พรสวรรค์: เนตรเหยี่ยว, หัตถ์ไล่วายุตามอสนี (ขั้นแรก)

สถานะ: คาถาคืนวิญญาณหกหยิน

อายุขัย: 24 วัน

ในหน้าจอเสมือนจริง มีบรรทัดที่เขียนว่า ‘เจตจำนงยุทธ์: เจตจำนงตกค้างหยาจื้อ (ขั้นหนึ่ง)’ เพิ่มขึ้นมา

ขณะที่ฉู่ซีเซิงกำลังครุ่นคิด ในหัวของเขาก็มีข้อความปรากฏขึ้น

——เจตจำนงดาบหยาจื้อ สามารถใช้แต้มวิถียุทธ์ 10 แต้มเพื่อยกระดับได้

ยังมีช่องอายุขัยอีก ตอนที่ฉู่ซีเซิงเข้ามาในหอคัมภีร์ อายุขัยของเขาคือ 19 วัน

เขาอยู่ที่นี่มาสองวันครึ่ง ระหว่างนั้นไม่ได้ฝึกฝนเคล็ดบำรุงปราณเลย และไม่ได้กินผงหยางเหอด้วยซ้ำ ทว่าอายุขัยกลับไม่ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้นอีก 5 วัน

ในใจของฉู่ซีเซิงเต็มไปด้วยความสงสัย เขาพยายามขยับแข้งขยับขา รอจนเลือดลมที่ขาไหลเวียนเป็นปกติ จึงรีบเดินออกจากหอคัมภีร์ มุ่งหน้าไปยังลานเก็บของใช้เบ็ดเตล็ด

เมื่อผลักประตูเข้าไป เขาก็พบว่าในห้องของฉู่อวิ๋นอวิ๋นมีแสงไฟสว่างไสว

น้องสาวในนามของเขา กลับมาจากอารามเต๋าทางทิศเหนือแล้วจริงๆ

[จบแล้ว]