บทที่ 3: กำไรมหาศาล

บทที่ 3: กำไรมหาศาล

ตัวอักษรสีทองนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในจิตใจของซูหมิง เปล่งประกายรัศมีสีทองเจิดจ้า แขวนลอยอยู่ราวกับดวงอาทิตย์สีทอง

ความรู้แจ้งอันไร้ที่สิ้นสุดหลั่งไหลเข้าสู่หัวใจของซูหมิง ทำให้ความเข้าใจในตัวอักษรเหล่านี้ของเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสมบูรณ์แบบในชั่วพริบตา

พลังบรรพกาลที่เดือดพล่านแปรเปลี่ยนเป็นมังกรตัวยาวที่กำลังคำรามก้องอยู่เหนือศีรษะของซูหมิง

ชนะแล้ว!

ครั้งนี้ ฉันได้กำไรมหาศาลจริงๆ

โหย่วเฉา (Nest Builder) ได้รับความรู้แจ้งจากรูปปั้นจักรพรรดิสวรรค์ และเขาก็ได้รับรางวัลเป็นการเติมเต็มพลังเพิ่มขึ้นหนึ่งร้อยเท่าโดยอัตโนมัติ อีกทั้งยังทำความเข้าใจ ‘คัมภีร์จักรพรรดิสวรรค์’ จนถึงระดับสมบูรณ์แบบโดยอัตโนมัติอีกด้วย

ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่ากำไรมหาศาล แล้วจะเรียกว่าอะไร?

ดวงตาของซูหมิงเต็มไปด้วยความตกตะลึง ทว่าก่อนที่เขาจะได้ประหลาดใจไปมากกว่านั้น เขาก็ค้นพบว่าใบหน้าของบุคคลในภาพสลักจักรพรรดิสวรรค์นั้นเด่นชัดขึ้นมาในหัวของเขาอย่างน่าประหลาด

ไม่ใช่ว่าภาพสลักนั้นชัดเจนขึ้น แต่เป็นเพราะเขาสามารถวาดโครงร่างทุกตารางนิ้วบนใบหน้าของเทียนตี้เยี่ยฝาน (จักรพรรดิสวรรค์เยี่ยฝาน) ในใจได้อย่างแจ่มแจ้ง รวมถึงกลิ่นอายแห่งความไร้พ่ายนั้นด้วย

ความรู้สึกนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ในอดีต ทุกครั้งที่เขาสลักภาพจำลอง เขาจะทำตามรูปลักษณ์บนภาพนั้นและค่อยๆ สลักมันไปทีละนิด

แต่ในขณะนี้ ความมั่นใจอันแรงกล้าก็พลันพุ่งทะยานขึ้นมาในใจของซูหมิง หากเขาต้องสลักรูปปั้นจักรพรรดิสวรรค์ต่อในตอนนี้ เขาจะสามารถสลักใบหน้าและถ่ายทอดกลิ่นอายของจักรพรรดิสวรรค์ออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบแน่นอน

มันเป็นความมั่นใจที่อธิบายไม่ถูกและมองไม่เห็น แต่มันกลับสัมผัสได้อย่างเป็นรูปธรรม

ซูหมิงหันหน้าไปมองทางรูปปั้นจักรพรรดิสวรรค์ จากนั้นก็เหลือบมองโหย่วเฉา พลางครุ่นคิดอย่างอดไม่ได้:

"หรือว่าเหตุผลที่ฉันไม่สามารถสลักใบหน้าของรูปปั้นได้ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะฉันยังไม่เข้าใจเคล็ดวิชาบ่มเพาะของรูปปั้นจักรพรรดิสวรรค์? เมื่อขาดความรู้แจ้งในวิชาบ่มเพาะ ย่อมเป็นธรรมดาที่ฉันจะไม่สามารถสลักรูปลักษณ์ดั้งเดิมของพวกเขาออกมาได้"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ซูหมิงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เดิมทีเขาสลักรูปปั้นเหล่านี้เพียงเพื่อยกระดับการบ่มเพาะของตัวเอง เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ารูปปั้นเหล่านี้จะมีผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้

พวกมันสามารถทำให้ผู้คนรู้แจ้งถึงเคล็ดวิชาบ่มเพาะที่เคยเป็นของเจ้าของรูปปั้นดั้งเดิมได้ผ่านตัวรูปปั้นเอง!

"ระบบเฮงซวยนี่ไม่เห็นเตือนฉันเลย"

ซูหมิงรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ระบบบ้านี่ไปติดนิสัยเสียแบบนี้มาจากไหน? บอกอะไรก็บอกแค่ครึ่งเดียว รูปปั้นเทวะที่เขาสลักไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มพลังบ่มเพาะ แต่ยังมีประโยชน์อันน่าอัศจรรย์ในการช่วยให้ผู้คนเกิดความรู้แจ้งได้อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม รูปปั้นเหล่านี้ล้วนเป็นตัวเอกในนิยายจากโลกก่อนหน้าที่เขาจากมา ผู้ซึ่งฝ่าฟันอุปสรรคจากจุดต่ำสุดก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดทั้งสิ้น

แต่ละคนล้วนเป็นตัวตนระดับสูงสุดที่ไร้เทียมทานและสามารถกวาดล้างมหาพิภพได้นับพันล้านใบ ความยากในการสะท้อนพลังจิตร่วมกับพวกเขาผ่านรูปปั้นนั้นเป็นสิ่งที่ยากจะจินตนาการได้

"โหย่วเฉา!"

ซูหมิงยกยิ้มมุมปาก ดูเหมือนว่านี่จะเป็นหนึ่งในสามบรรพบุรุษมนุษย์ที่มีชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ ซึ่งเป็นบรรพบุรุษที่มาก่อนสามกษัตริย์

สมกับที่เป็นบรรพบุรุษมนุษย์ ทายาทรุ่นที่สองผู้มีสายเลือดบริสุทธิ์ เป็นยอดคนในหมู่ยอดคน และมีพรสวรรค์ท้าทายสวรรค์ ถึงขนาดสามารถสั่นพ้องกับรูปปั้นจักรพรรดิสวรรค์ได้

ต้องรู้ไว้ว่า จักรพรรดิสวรรค์เยี่ยฝานนั้นจัดอยู่ในระดับสูงสุดของบรรดารูปปั้นมากมายที่เขาสลักขึ้นมาอย่างแน่นอน

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของซูหมิง เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าโหย่วเฉา มองดูเขาด้วยสายตาสงบนิ่งและรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตา: "เจ้าคือสายเลือดรุ่นที่สองของเผ่าพันธุ์มนุษย์เราใช่ไหม?"

น้ำเสียงของซูหมิงนั้นราบเรียบมาก แต่สำหรับโหย่วเฉาแล้ว มันฟังดูราวกับเสียงอสนีบาตจากสวรรค์ชั้นเก้าฟาดฟันลงมา ทำให้เขายืนอึ้งอยู่กับที่

รอยยิ้มที่เป็นมิตร กลิ่นอายความเก่าแก่และผ่านโลกมามากแต่กลับรู้สึกสนิทสนมอย่างยิ่งบนตัวซูหมิง รวมถึงเสียงเพรียกร้องอันรุนแรงของสายเลือดโบราณในเส้นเลือดของเขา ล้วนบอกโหย่วเฉาถึงสิ่งเดียว...

ชายหนุ่มตรงหน้าซึ่งดูอายุน้อยกว่าเขาหลายสิบปีผู้นี้ คือ บรรพบุรุษรุ่นแรกของเผ่าพันธุ์มนุษย์

ในโลกหงฮวง ไม่เคยมีธรรมเนียมในการตัดสินอายุและความแข็งแกร่งจากรูปลักษณ์ภายนอก

เล่าลือกันว่าในหมู่เผ่าพันธุ์ปีศาจ มีแม้กระทั่งเทพอสูรที่จำแลงกายเป็นเด็กอายุแปดหรือเก้าขวบ ทั้งที่ถือกำเนิดขึ้นมาไม่นานหลังจากเปิดฟ้าเบิกดิน

จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ซูหมิงซึ่งดูเหมือนชายหนุ่มอายุยี่สิบต้นๆ จะเป็นบรรพบุรุษของเผ่ามนุษย์

ซูหมิงไม่ได้เร่งรีบ เขาเพียงแค่มองดูโหย่วเฉาที่มีแววตาเปลี่ยนแปลงไปมาอย่างเงียบๆ เขารู้ดีว่าการปรากฏตัวของเขาจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อโหย่วเฉามากแค่ไหน

โหย่วเฉาต้องการเวลาเพื่อย่อยสลายความตกตะลึงอันยิ่งใหญ่นี้

"ตึง!"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ร่างกายของโหย่วเฉาสั่นสะท้านเล็กน้อย และเขาก็คุกเข่าลงตรงหน้าซูหมิงอย่างแรง: "ผู้นำเผ่าโหย่วเฉาแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ทายาทมนุษย์รุ่นที่สอง โหย่วเฉา ขอคารวะท่านบรรพบุรุษ ขอบพระคุณท่านบรรพบุรุษที่ประทานเคล็ดวิชาบ่มเพาะให้ขอรับ"

น้ำเสียงของโหย่วเฉาสั่นเครือไปด้วยความสะอื้น ภายใต้ใบหน้าที่ก้มต่ำ ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงระเรื่อ

เผ่าพันธุ์มนุษย์ยังมีบรรพบุรุษรุ่นแรกที่มีชีวิตอยู่! เผ่าพันธุ์มนุษย์ยังมีสุดยอดฝีมือที่หยั่งไม่ถึงคอยดูแลอยู่! เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ใช่จอกแหนที่ไร้รากอีกต่อไป!

ด้วยความสามารถอันน่าตกตะลึงที่ท่านบรรพบุรุษแสดงให้เห็น อนาคตของเผ่าพันธุ์มนุษย์ย่อมมีความหวังแล้ว

"ลุกขึ้นเถอะ!" ซูหมิงยกมือขึ้นเพื่อพยุงโหย่วเฉาให้ลุกขึ้น

หลังจากพูดคุยกับโหย่วเฉาตามสบายเกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดของเผ่ามนุษย์ ซูหมิงก็เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกและลอบถอนหายใจออกมา

นับตั้งแต่เผ่าพันธุ์มนุษย์ถือกำเนิดขึ้น เส้นทางการพัฒนาก็เต็มไปด้วยความยากลำบากขวากหนาม แทบจะไร้ซึ่งประกายแห่งความหวังใดๆ...

เมื่อแรกเกิด พวกเขาถูกหวาดระแวงและตกเป็นเป้าหมายของหงจวินรวมถึงตัวตนระดับสูงผู้ยิ่งใหญ่อีกมากมาย การที่สามารถเอาชีวิตรอดและพัฒนามาจนถึงสเกลที่ไม่เล็กนักในปัจจุบัน ภายใต้ความยากลำบากเช่นนี้ในเวลาเพียงไม่กี่หมื่นปี มันยากจะจินตนาการได้เลยว่าพวกเขาต้องพบเจอกับความทุกข์ทรมานและความคับข้องใจมากเพียงใด และต้องเสียสละเลือดเนื้อไปมากแค่ไหน

มนุษย์รุ่นแรกในยุคของเขาล้วนเสียสละตนเองเพื่อให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้อยู่รอด

ในบรรดามนุษย์รุ่นแรกระดับแนวหน้าที่เจ้าแม่หนี่ว์วาสร้างขึ้น เขาคือคนเดียวที่เหลืออยู่

ทว่า สิ่งนี้กลับยิ่งตอกย้ำปณิธานของซูหมิงที่จะฝืนลิขิตสวรรค์ เพื่อเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของเผ่าพันธุ์มนุษย์!

สายเลือดเชื่อมโยงถึงกัน

มนุษย์รุ่นแรกที่เสียสละไปเหล่านั้น อาจกล่าวได้ว่าเป็นพี่น้องร่วมรากเหง้าเดียวกันกับเขา

ดวงตาของซูหมิงแดงระเรื่อเล็กน้อย ความโศกเศร้าบางอย่างก่อตัวขึ้นในใจ

เวลาผ่านไปเพียงสามหมื่นปี ทว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กลับเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม ซูหมิงไม่เสียใจกับทางเลือกที่เขาตัดสินใจมายังหุบเขาเล็กๆ แห่งนี้เพียงลำพังเพื่อเก็บตัวฝึกฝน

ในตอนนั้น เขาเป็นเพียงมนุษย์รุ่นแรกที่เพิ่งเกิดมาและมีพลังอยู่แค่ในระดับเซียนอมตะเท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะการเก็บตัวและสลักรูปปั้นตลอดสามหมื่นปีนี้ เขาคงไม่ได้เป็นอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้ อย่างมากที่สุดเขาก็คงทำได้แค่เพิ่มศพมนุษย์รุ่นแรกที่ต้องเสียสละไปอีกหนึ่งศพ และสถานการณ์ปัจจุบันของเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็คงไม่ได้แตกต่างไปจากเดิมมากนัก

"พี่น้องทั้งหลาย จงพักผ่อนให้สงบเถิด""อนาคตของเผ่าพันธุ์มนุษย์นับจากนี้ ขอฝากไว้ที่ฉัน... ซูหมิง คนนี้""ฉันจะไม่มีวันยอมให้เผ่าพันธุ์มนุษย์ต้องล่มสลายในมือของฉันเด็ดขาด"

ดวงตาของซูหมิงค่อยๆ เปล่งประกายแน่วแน่ เขารู้สึกว่าภาระบนบ่าของเขานั้นหนักอึ้ง หนักยิ่งกว่าขุนเขาไท่ซานและมหาสมุทรอันกว้างใหญ่รวมกันนับร้อยนับพันเท่า

มนุษย์รุ่นแรกเหล่านั้นใช้ชีวิตของพวกเขาสังเวยเพื่อให้เผ่ามนุษย์ในปัจจุบันได้พอมีที่หยัดยืน ทิ้งเหล่ายอดคนในรุ่นต่อๆ ไปเอาไว้เบื้องหลัง

หากปัญหาใหญ่ที่สุดที่เผ่าพันธุ์มนุษย์เคยเผชิญมาก่อนคือ ทำอย่างไรถึงจะรอดชีวิต มีที่หยัดยืน และสืบเผ่าพันธุ์ต่อไปได้ ภารกิจต่อไปของซูหมิงก็คือ การแสวงหาความเจริญรุ่งเรืองให้กับเผ่าพันธุ์มนุษย์

พัฒนาความแข็งแกร่งของเผ่าพันธุ์มนุษย์ เพื่อให้เผ่ามนุษย์สามารถพึ่งพาพลังของตนเองในการยืนหยัดบนโลกหงฮวงได้อย่างแท้จริง โดยไม่ต้องไปพึ่งพาสิ่งที่เรียกว่า 'หกนักบุญ' หรือ 'หงจวิน' และไม่ต้องตกเป็นหุ่นเชิดของพวกนั้น

ตอนนี้ซูหมิงมีความคิดบางอย่างในใจแล้ว แต่เขายังไม่มีเวลาไปทดสอบมัน

ในขณะนี้ โหย่วเฉาที่อยู่ตรงหน้าเขาก็พลันสะดุ้ง เขานึกขึ้นได้ว่า 'จื่ออี' (Ziyi) ที่เดินทางมาด้วยกันกับเขานั้นหายตัวไปไหนก็ไม่รู้

โหย่วเฉาเกาหัว ดูเหมือนเด็กน้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าซูหมิง เขาพูดด้วยท่าทีประหม่าเล็กน้อยว่า "ท่านบรรพบุรุษ ข้ายังมีสหายอีกคนที่มาด้วยกัน ชื่อว่าจื่ออี..."

เขาเพิ่งจะเงยหน้าขึ้นเพื่อถามซูหมิงเกี่ยวกับที่อยู่ของจื่ออี ทว่าก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็เห็นซูหมิงยิ้มบางๆ และโบกมือเบาๆ

จากนั้น ภาพเหตุการณ์ของจื่ออีในขณะนี้ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของโหย่วเฉา...