บทที่ 2: ไทเก๊ก ระดับ 10 ซู่หยุนเทาถูกประจบจนตัวลอย

บทที่ 2: ไทเก๊ก ระดับ 10 ซู่หยุนเทาถูกประจบจนตัวลอย

"ฟู่~"

สายลมโชยพัดแผ่วเบา

หลี่เหยียนยืนอยู่เพียงลำพังท่ามกลางหุบเขาและทุ่งหญ้า เขากำลังร่ายรำเพลงหมัดไทเก๊กชุดที่ได้มาตรฐานที่สุดเท่าที่เขาเคยทำมาในทั้งสองชีวิต

ในตอนแรก มันไม่ได้มีความรู้สึกพิเศษอะไร

แต่เมื่อเขาร่ายรำกระบวนท่าจนจบชุด จู่ๆ เขาก็พบว่าบริเวณเอวของเขากำลังเริ่มร้อนขึ้น

นี่เป็นปรากฏการณ์ปกติ

หลี่เหยียนจำได้รางๆ ว่าด้วยลักษณะการยืดเหยียดร่างกายของเพลงหมัดไทเก๊ก เอวถือเป็นจุดหมุนที่สำคัญที่สุด และยังเป็นบริเวณที่รวบรวมพละกำลังของกระบวนท่าทั้งหมดเอาไว้มากที่สุดด้วย ดังนั้น เมื่อเลือดลมและลมปราณไหลเวียน เอวมักจะร้อนขึ้นก่อนเป็นอันดับแรก จากนั้นความร้อนจึงค่อยๆ แผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างกาย

และเหตุผลที่เขาใช้คำว่า "จู่ๆ" ในตอนนี้นั้น...

...ก็เป็นเพราะเขาพบว่าเมื่อเอวของเขาร้อนขึ้น สถานการณ์ที่เขาทำได้เพียงรวบรวมพลังวิญญาณเข้าสู่ จุดตันเถียน ผ่านการนั่งสมาธิบ่มเพาะพลังนั้น จู่ๆ ก็เปลี่ยนไป

ในเวลานี้ พลังวิญญาณกำลังไหลทะลักเข้าสู่จุดตันเถียนของเขาด้วยความเร็วที่เหนือกว่าการนั่งสมาธิเสียอีก

"ใช่อย่างนั้นจริงๆ จุดตันเถียนตั้งอยู่บริเวณท้องน้อย ท้ายที่สุดแล้วมันก็อยู่ตรงช่วงเอวและหน้าท้อง ซึ่งก็เป็นจุดหมุนสำคัญที่เชื่อมโยงทั่วทั้งร่างกาย"

"แม้เพลงหมัดชุดนี้จะดูเรียบง่าย แต่มันกลับสอดคล้องกับการบ่มเพาะพลังวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

"ในระยะสั้น ความแตกต่างอาจจะไม่มากนัก แต่หากสะสมต่อไปในระยะยาว มันย่อมนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงอย่างมหาศาลแน่นอน"

"ถ้าอย่างนั้น... ทำต่อเลยแล้วกัน!"

หลี่เหยียนไม่ได้ใจร้อนหวังผลเลิศ เขายังคงร่ายรำหมัดอีกชุดด้วยความแม่นยำตามมาตรฐานจนจบ จากนั้นเขาก็พบว่าผลลัพธ์ของมันเพิ่มขึ้นอีกครั้ง บริเวณที่ร้อนขึ้นในร่างกายก็เริ่มแผ่ขยายออกไป

เนื่องจากเขามีพลังวิญญาณช่วยบรรเทาความเหนื่อยล้าของกล้ามเนื้อ เขาจึงทำซ้ำต่อเนื่องถึงเก้ารอบ ผลลัพธ์เพิ่มขึ้นจากต่ำไปสูง ก่อนจะจางหายไปจนหมดในท้ายที่สุด

เนื่องจากเขาไม่ได้เน้นความเร็ว เวลาจึงผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมงครึ่งหลังจากความพยายามทั้งหมดนี้

"แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเทียบเท่ากับการนั่งสมาธิแบบปกติตลอดทั้งคืนเลยนะ!"

"ยิ่งไปกว่านั้น มันยังส่งผลดีต่อการฝึกฝนร่างกายอีกด้วย"

"เมื่อนำมาผสานกับการฝึกทั้งกลางวันและกลางคืน ประสิทธิภาพของฉันก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก"

พริบตาเดียว เวลาสองปีก็ผ่านไป

เนื่องจากหลี่เหยียนจงใจหลีกเลี่ยงการเข้าไปข้องแวะกับสองคนที่ไม่ปกติพวกนั้น... เรื่องชวนให้พูดไม่ออกจึงมีไม่มากนัก

ตลอดสองปีที่ผ่านมา วันเวลาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความสงบสุขพอสมควร

แน่นอนว่า ภายใต้ความสงบสุขก็ย่อมมีคลื่นใต้น้ำบ้างประปราย ในช่วงเวลานี้ พวกตัวป่วนอย่างหวังเซิ่ง แม้จะถูกถังซานและเสียวอู่กำราบจนอยู่หมัดแล้ว... แต่นั่นก็เฉพาะตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับสองคนนั้นเท่านั้น

หลี่เหยียนมักจะทำตัวไม่ค่อยเป็นจุดเด่นและเอาแต่สนใจการบ่มเพาะพลังของตัวเอง เขาจึงดูแปลกแยกออกไปเล็กน้อย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตกเป็นเป้าหมายอย่างเป็นธรรมชาติ

แต่หลังจากความพยายามฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน หลี่เหยียนก็ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป เมื่อเสริมด้วยความเข้าใจในเพลงหมัดไทเก๊กที่ลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ เขาก็สามารถจัดการกับคนพวกนั้นได้อย่างง่ายดาย

ในขณะเดียวกัน...

ในวันนี้ ในที่สุดพลังวิญญาณของหลี่เหยียนก็ทะลวงถึงระดับ 10

"ช้ากว่าที่คิดไว้นิดหน่อย แต่ก็ไม่เป็นไร ตอนนี้ในที่สุดฉันก็สามารถหาวงแหวนวิญญาณและกลายเป็น วิญญาจารย์ ที่แท้จริงได้สักที!" หลี่เหยียนรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ไม่กี่วันต่อมา

หลี่เหยียนเดินทางออกจากสถาบันวิญญาจารย์ชั้นต้นนั่วติงเพียงลำพัง

เนื่องจากการมีอยู่ของสองดวงอาทิตย์ที่เจิดจ้าอย่างถังซานและเสียวอู่ ความสนใจที่นักเรียนคนอื่นๆ ได้รับจึงลดลงไปมาก ซึ่งนั่นก็เป็นเรื่องธรรมชาติของมนุษย์ หลี่เหยียนไม่ได้แปลกใจและไม่ได้รู้สึกไม่พอใจแต่อย่างใด

หลังจากออกมา เขาก็มุ่งตรงไปยัง สำนักวิญญาณยุทธ์ การจะเข้าไปล่าสัตว์วิญญาณในป่าล่าสัตว์วิญญาณได้นั้น จำเป็นต้องได้รับใบอนุญาตจากสำนักวิญญาณยุทธ์เสียก่อน

ในขณะเดียวกัน หลี่เหยียนก็ได้สอบถามมาอย่างชัดเจนแล้วว่า หากไม่มีวิญญาจารย์คอยติดตาม เขาสามารถจ้างวิญญาจารย์จากสำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อช่วยเหลือในการล่าได้ ค่าธรรมเนียมจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับอายุของวงแหวนวิญญาณที่ต้องการล่า

ลึกๆ แล้วเขาแอบรู้สึกประหม่าอยู่บ้าง เพราะเอาแต่สนใจการบ่มเพาะพลังจนไม่ได้ทุ่มเทให้กับการหาเงินมากนัก เขาจึงมีเงินเก็บไม่มาก

แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือ เมื่อเขามาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาเมืองนั่วติง เขากลับได้พบกับคนรู้จัก

ซู่หยุนเทา

"ท่านอาจารย์ซู่" หลี่เหยียนโค้งคำนับ

ในตอนนั้น ซู่หยุนเทาคือผู้ที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เขา แม้มันจะเป็นหน้าที่ของผู้ชายคนนี้ แต่มันก็ยังถือเป็นความมีน้ำใจ ดังนั้น เขาจึงยังคงให้ความเคารพต่ออีกฝ่ายเป็นอย่างดี

"หลี่เหยียน" ซู่หยุนเทาก็จำหลี่เหยียนได้ตั้งแต่แรกเห็นเช่นกัน

แม้งานของเขาจะซ้ำซากจำเจทุกปี และเด็กๆ ที่เขาทำการปลุกวิญญาณให้ก็มีจำนวนไม่ต่ำกว่าแปดร้อยหรืออาจจะถึงพันคน... แต่คนที่มีพลังวิญญาณและสามารถกลายเป็นวิญญาจารย์ได้นั้น ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงคนกลุ่มน้อย

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 3 อาจจะฟังดูแย่ แต่ในความเป็นจริง มันถือว่าอยู่ในระดับต้นๆ แล้ว ด้วยเหตุนี้ ซู่หยุนเทาจึงยังคงมีความประทับใจในตัวเขาอยู่

"ท่านยังจำผมได้จริงๆ ด้วย" หลี่เหยียนเองก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ซู่หยุนเทายิ้ม จากนั้นแววตาประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา "เพิ่งผ่านมาแค่สองปีเองไม่ใช่เหรอ? เจ้ามาถึงระดับ 10 แล้วจริงๆ หรือนี่ กำลังเตรียมตัวไปล่าวงแหวนวิญญาณงั้นสิ?"

จากนั้นสายตาของเขาก็เปลี่ยนไป และขมวดคิ้วเล็กน้อย "แล้วอาจารย์จากสถาบันของเจ้าล่ะ อยู่ที่ไหน?"

หลี่เหยียนยิ้มเจื่อนๆ และส่ายหน้า

เหตุผลที่เขารออยู่หลายวันก่อนจะมาที่สำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อขอใบอนุญาตและพิจารณาเรื่องการจ้างคน ก็เป็นเพราะอาจารย์ในสถาบันไม่ได้จัดสรร "คิว" ให้กับเขา ตามข้อตกลง พวกเขาต้องรอให้นักเรียนที่ต้องการวงแหวนวิญญาณมีจำนวนถึงเกณฑ์ที่กำหนดเสียก่อน ถึงจะพาไปพร้อมกันเพื่อประหยัดเวลาและแรงงาน

เมื่อเห็นดังนั้น ซู่หยุนเทาก็พอจะเดาเหตุผลได้ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดขึ้นว่า "ไปกันเถอะ ข้าเพิ่งทำงานของปีนี้เสร็จพอดี และอยู่ในช่วงวันหยุด ยังไงข้าก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว เดี๋ยวข้าไปเป็นเพื่อนเจ้าเอง"

"ท่านปรมาจารย์ซู่..." หลี่เหยียนรู้สึกประหลาดใจอย่างน่ายินดี

ซู่หยุนเทาโบกมือ "พรสวรรค์ของเจ้าดีกว่าข้าเยอะ ในอนาคตถ้าเจ้าได้ดีแล้ว ก็อย่าลืมข้าก็แล้วกัน"

ไม่กี่วันต่อมา ภายในป่าล่าสัตว์วิญญาณ

"แมงป่องหินดำ อายุสองร้อยปี ตัวนี้ไม่ค่อยเหมาะกับเจ้าเท่าไหร่..." "ลิงบาบูนวายุ อายุสามร้อยปี อายุวงแหวนมันสูงไปหน่อย ร่างกายเล็กๆ ของเจ้าอาจจะรับไม่ไหวจนร่างระเบิดได้..." "ไก่ป่าลายดำ อายุสองร้อยห้าสิบปี ตัวนี้น่าจะเหมาะ เจ้าคิดว่ายังไง?"

ตลอดทางที่พวกเขาเดินลึกเข้าไป แม้ว่าซู่หยุนเทาจะรู้สึกว่าพรสวรรค์ของหลี่เหยียนนั้นไม่เลวเลย... แต่เขาเลือกวงแหวนวิญญาณให้กับหลี่เหยียนตามความรู้ที่เขามีอย่างชัดเจน เพื่อความปลอดภัย เขาจึงค่อนข้างที่จะเลือกแบบระมัดระวังเป็นพิเศษ

ด้วยความจนใจ หลี่เหยียนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้ซู่หยุนเทาทดสอบความแข็งแกร่งทางร่างกายของเขาในปัจจุบัน

"ให้ตายเถอะ เจ้าฝึกมายังไงเนี่ยไอ้หนู!" ซู่หยุนเทาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอย่างหนัก

เขารู้สึกว่าตัวเขาเองมีความแข็งแกร่งทางร่างกายเทียบเท่ากับหลี่เหยียนในตอนนี้ ก็ตอนที่เขาอยู่ระดับ 18 เป็นอย่างน้อย

เขาพูดด้วยความตกใจว่า "นี่ไม่ได้หมายความว่าสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้า เจ้าสามารถลองดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุสี่ร้อยปีได้เลยงั้นเหรอ!"

"ตามข้อมูลในสำนักวิญญาณยุทธ์ นี่มันเกือบจะถึงขีดจำกัดของวงแหวนวิญญาณวงแรกแล้วนะ!"

"เจ้ามันไม่ธรรมดาจริงๆ ไอ้หนู!"

ซู่หยุนเทากล่าวชื่นชมหลี่เหยียนไม่ขาดปาก และในที่สุดก็พาเขาเดินลึกเข้าไปในป่า

"ถ้าไม่ได้ท่านปรมาจารย์ซู่ ผมคงมาไม่ถึงจุดนี้หรอกครับ" หลี่เหยียนกล่าวขอบคุณจากก้นบึ้งของหัวใจ

ในฐานะผู้ที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับเขา อีกฝ่ายสามารถถือได้ว่าเป็นอาจารย์ "ผู้เบิกทาง" อย่างแท้จริง ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็ดีกว่าคนอย่างอวี้เสี่ยวกังเป็นร้อยเท่า

"เจ้าช่างพูดช่างจาจริงๆ ไอ้หนู" ซู่หยุนเทายิ้มหน้าบาน "ในอนาคต เรียกข้าว่าลุงเทาก็พอ"

หลี่เหยียนยิ้มและพูดว่า "ลุงเทาฟังดูแก่เกินไปครับ เรียกพี่เทาน่าจะเหมาะกว่า"

"ฮ่าๆๆ!" ซู่หยุนเทาหัวเราะพร้อมกับแกล้งด่า "ข้าชักสงสัยแล้วสิว่าเจ้ากำลังพยายามจะเอาเปรียบลูกชายข้าอยู่รึเปล่า แต่ข้าก็ไม่มีหลักฐานซะด้วยสิ"

หลี่เหยียนตกใจ "พี่เทา ท่านมีลูกชายแล้วเหรอครับ?!"

ซู่หยุนเทากรอกตา "ข้าอายุจะสามสิบอยู่แล้ว การมีเมียมันเป็นเรื่องผิดผีหรือยังไง?"

หลี่เหยียนกะพริบตา "ผมคิดมาตลอดเลยนะว่าพี่เทาอายุแค่สิบแปด..."

"ฮ่าๆๆ ไอ้หนูเอ๊ย!" ซู่หยุนเทาหุบยิ้มไม่ได้ตลอดทาง เขาแทบจะตัวลอยเพราะถูกประจบจนสุดขีด

ไม่นานนัก ที่ริมทะเลสาบซึ่งก่อตัวขึ้นจากลำธารที่ตกตะกอน

"ระวัง!"