บทที่ 1: การรู้แจ้งใกล้เข้ามา และหนูสกปรกคือพวกถ้ำมอง

บทที่ 1: การรู้แจ้งใกล้เข้ามา และหนูสกปรกคือพวกถ้ำมอง

"ข้าบอกแล้วไงว่า ด้วยลูกแก้วแตกๆ ของเจ้ากับพลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงระดับ 3 เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะเป็นศิษย์ของข้า"

กางจื่อ (อวี้เสี่ยวกัง) ชายหน้าตาธรรมดาที่ดูมั่นใจในตัวเองมากเกินไปในชุดสีดำตัดผมเกรียน หันขวับมาจ้องเขม็งยังเด็กหนุ่มที่อยู่ด้านหลัง

ข้างกายเขา ถังซาน เด็กหนุ่มในชุดสีฟ้ามีแววตาหยอกล้อล้อเลียน

"หลี่เหยียน ข้ามีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ท่านอาจารย์ถึงได้รับข้าไว้ มีประโยชน์อะไรที่เจ้าจะมาตามตื๊อท่านอาจารย์แบบนี้?"

หลี่เหยียนแต่งกายด้วยเสื้อผ้าเรียบง่าย

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็ทำหน้าเหวอและชี้มาที่ตัวเอง ดูราวกับอีโมจิที่มีชีวิต — 'ข้าเนี่ยนะ? ใคร? ข้าเหรอ?'

เมื่อมองไปที่สองคนซึ่งยังคงหลงตัวเองอย่างหนัก หลี่เหยียนก็ถึงกับหมดคำจะพูด

เขาชี้ไปที่อาคารด้านหลังของทั้งสองคน สวมบทบาทเป็นคุณครูอนุบาล: "พวกเจ้าสองคน โปรดหันกลับไปมองแล้วพูดตามข้านะ... โรง-อา-หาร"

สีหน้าของกางจื่อและถังซานแข็งค้างไปทันที

หลี่เหยียนเดินผ่านพวกเขาไป พลางพึมพำกับตัวเอง "เดี๋ยวนี้ การรู้แจ้งและการพัฒนาสติปัญญาเป็นเรื่องเร่งด่วนจริงๆ..."

กางจื่อและถังซานมองหน้ากัน ถังซาน: ท่านอาจารย์ เขาหาว่าพวกเราโง่ใช่ไหม? กางจื่อ: ...ข้าก็ไม่แน่ใจ คงจะ... ใช่ล่ะมั้ง?!

ความโกรธของถังซานปะทุขึ้นทันที "หลี่เหยียน หยุดเดี๋ยวนี้เลยนะ! ขอโทษท่านอาจารย์กับข้าเดี๋ยวนี้!"

ขณะที่พูด เขาเผลอใช้เคล็ดวิชาเคลื่อนไหวเงาพรายพุ่งเข้าใส่หลี่เหยียนโดยไม่รู้ตัว

หลี่เหยียนขมวดคิ้ว

แสงเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาขณะที่กลิ่นอายพลังวิญญาณจางๆ แผ่ออกมาจากร่าง ดาบยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ เขาหันขวับกลับมา ทำให้ถังซานต้องเบรกตัวเองหยุดชะงักอย่างกะทันหัน

"เจ้าอยากสู้กับข้าหรือไง?!" สายตาของถังซานเย็นชาลง

หลี่เหยียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "อย่าหาเรื่องใส่ตัวเลย"

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินเข้าโรงอาหารไป และในวินาทีเดียวกัน ดาบยาวเล่มนั้นก็หายวับไป

นั่นคือวิญญาณยุทธ์ของเขา แต่มันก็ไม่ใช่เสียทีเดียว

อย่างที่อวี้เสี่ยวกังพูด วิญญาณยุทธ์ของเขาคือหินก้อนหนึ่งที่คล้ายกับลูกแก้ว มีพลังวิญญาณระดับ 3 แต่อย่างไรก็ตาม โดยธรรมชาติแล้วมันไม่ใช่แค่ลูกแก้วธรรมดาๆ

ในตอนที่ปลุกวิญญาณยุทธ์ เขาสัมผัสได้ถึงข้อมูลของมันตามธรรมชาติ—หินกระจกเงาสะท้อน

เมื่อมองแวบแรก ชื่อนี้อาจจะดูไม่คุ้นเคย แต่ถ้าลองคิดดูสักนิด ก็จะจำได้ว่าทักษะวิญญาณที่หกของออสการ์ 'ไส้กรอกกระจกเงาจำลอง' ได้มาจากการดูดซับวงแหวนวิญญาณของอสูรกระจกเงา

'เงาสะท้อน' ของหินกระจกเงาสะท้อนนั้นเหมือนกับของอสูรกระจกเงาทุกประการ ยิ่งไปกว่านั้น ความสามารถของมันยังทรงพลังยิ่งกว่าเสียอีก

ตอนนี้ แม้เขาจะเพิ่งเข้าเรียนและยังมีพลังวิญญาณแค่ระดับ 3 แต่ความสามารถพื้นฐานของหินกระจกเงาสะท้อนก็สามารถแสดงออกมาได้แล้ว ดาบยาวเมื่อครู่นี้ถูกคัดลอกโดยหินกระจกเงาสะท้อน หลังจากที่มันบังเอิญเปื้อนเลือดของเพื่อนร่วมชั้น แม้ว่ามันจะมีอานุภาพเพียง 70% ของอาวุธต้นฉบับก็ตาม แต่ข้อดีก็คือมันสามารถคงอยู่ได้ตลอดไปจนกว่าเขาจะเปลี่ยนมันเป็นรูปแบบอื่นด้วยตัวเอง

ไม่ว่าจะมองมุมไหน นี่ก็ถือเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ใช้ได้เลยทีเดียว

แต่เป็นเพราะเขามีพลังวิญญาณเพียงระดับ 3 อวี้เสี่ยวกังจึงด่วนสรุปเอาเองว่ามันเป็น 'ของที่ทำได้ทุกอย่างแต่ไม่ดีสักอย่าง เป็นขยะอย่างแน่นอน'

ส่วนเหตุผลที่อวี้เสี่ยวกังมั่นใจนักหนาว่าเขาอยากจะเป็นศิษย์ของตน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขากับถังซานต่างก็มาจากหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และเข้าเรียนพร้อมกัน อวี้เสี่ยวกังดูเหมือนจะกลัวมากว่าด้วยความสัมพันธ์นี้ หลี่เหยียนจะมาคอยตามตื๊อคู่ศิษย์อาจารย์ในอนาคต ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่ทั้งสามคนบังเอิญมาอยู่ในสถานที่เดียวกัน เขาจะหลงตัวเองและคอย 'อธิบาย' สถานการณ์ให้ชัดเจนเสมอ

สำหรับเรื่องนี้ หลี่เหยียนแค่ทำตัวราวกับว่าเขาได้เจอกับคนโง่

แน่นอน มันเป็นเพราะเขารู้ด้วยว่า 'หนูสกปรก' (ถังเฮ่า) คอยจับตาดูอยู่ในเงามืด และด้วยพลังวิญญาณระดับ 3 แม้เขาจะคัดลอกวิญญาณยุทธ์บางอย่างได้ แต่สิ่งที่เขาทำได้ก็ยังมีจำกัดมาก

หลี่เหยียนหาอาหารง่ายๆ ราคาถูกมากิน ขณะที่กำลังจัดการความหิว เขาก็ครุ่นคิดในใจ

"ด้วยคลังความรู้ที่ข้ามี สถาบันแห่งนี้มีประโยชน์สำหรับข้าเพียงสองอย่างเท่านั้น"

"หนึ่ง ความรู้เฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณ รวมถึงรูปร่างหน้าตาและลักษณะเด่นของพวกมัน"

"สอง ทำให้ข้าสามารถก้าวไปสู่ระดับ 10 ได้ในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัย"

"ยังไม่รู้ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นหลังจากที่หินกระจกเงาสะท้อนได้รับวงแหวนวิญญาณ แต่จากความสามารถของอสูรกระจกเงา ข้าสามารถคาดเดาได้อย่างคร่าวๆ ว่า... เพื่อจะผลักดันพลังของมันให้ถึงขีดสุด พลังจิตที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้"

"ดังนั้น วิธีที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกก็คือการล่าสัตว์วิญญาณสายพลังจิต ด้วยวิธีนี้ แม้ว่าการประเมินของข้าจะผิดพลาด มันก็จะไม่ส่งผลกระทบมากนัก"

"แน่นอน ถ้าข้าสามารถล่าอสูรกระจกเงามาเป็นวงแหวนวิญญาณเพื่อเลื่อนระดับได้ นั่นจะเป็นอะไรที่สมบูรณ์แบบที่สุด"

ขณะที่หลี่เหยียนกำลังจมอยู่ในความคิด เสียงแค่นจมูกอย่างเหยียดหยามก็ดังขึ้น เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นอวี้เสี่ยวกังกับถังซานกำลังเดินอย่างภาคภูมิใจขึ้นไปที่ชั้นสอง

หลี่เหยียนส่ายหน้า รีบกินอาหารให้เสร็จแล้วกลับหอพัก

หอพักที่เจ็ด หอพักเดียวกับถังซาน เสียวอู่ หวังเซิ่ง และคนอื่นๆ

โรงเรียนวิญญาจารย์ชั้นต้นนั่วติงช่างคุ้มค่าเงินดีเหลือเกิน...

มีเพียงเสียวอู่อยู่ในหอพัก กำลังเคี้ยวแครอทกร้วมๆ เธอดูค่อนข้างน่าสงสาร แต่ในสายตาของหลี่เหยียน... นี่มันวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณระดับแสนปีของใครกันล่ะเนี่ย? ทำไมถึงไม่มีใครมาดูแลเธอเลย?

เขาส่ายหน้า ไม่มีความคิดที่จะไปจีบหรือสร้างความสัมพันธ์กับเสียวอู่เลยแม้แต่น้อย เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก: ไอ้หนูสกปรกนั่นมันเป็นพวกถ้ำมอง

เสียวอู่เหลือบมองหลี่เหยียนและไม่ได้แสดงความสนใจในตัวเขาเลย เนื่องจากพลังวิญญาณของเขาอยู่แค่ระดับ 3

หลี่เหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตระหนักได้ว่าเมื่อคนอื่นๆ กลับมา มันจะต้องวุ่นวายอีกแน่ๆ เขาจึงหยิบของแล้วออกจากหอพักไปอีกครั้ง เขาไปยังยอดเขาที่ไร้ผู้คนภายในสถาบัน เพื่อนั่งขัดสมาธิและฝึกฝน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วเช่นนี้ นอกเหนือจากวิชาบังคับแล้ว หลี่เหยียนก็ใช้เวลาทุกวันฝึกฝนเงียบๆ ด้วยตัวเอง

ไม่กี่วันต่อมา ในช่วงเช้าตรู่ ถังซานผู้มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด กับอวี้เสี่ยวกัง ได้ออกจากสถาบันเพื่อมุ่งหน้าไปยังป่าล่าวิญญาณเพื่อหาวงแหวนวิญญาณวงแรก

ทั้งสามคนบังเอิญมาเจอกันก่อนที่พวกเขาจะออกเดินทางพอดี

อวี้เสี่ยวกังเห็นได้ชัดว่ายังคงผูกใจเจ็บกับเรื่องที่หน้าโรงอาหาร เขาปรายตามองหลี่เหยียนและพูดกับถังซานว่า:

"เมื่อเจ้ากลับมา เจ้าจะเลื่อนระดับมีวงแหวนที่หนึ่งและกลายเป็นวิญญาจารย์อย่างแท้จริง จากนั้นเป็นต้นไป เจ้ากับคนบางคนจะอยู่ในโลกที่แตกต่างกันสองใบ จำไว้ว่าต่อไปนี้อย่าไปยุ่งเกี่ยวด้วยให้มาก จะได้ไม่โดนเกาะติดเอา"

ถังซานชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้ารับภายใต้สายตาเข้มงวดของอวี้เสี่ยวกัง

"ศิษย์จะจำใส่ใจไว้"

แน่นอนว่าหลี่เหยียนเดินจากไปนานแล้ว แต่อวี้เสี่ยวกังกลัวว่าเขาจะไม่ได้ยิน จึงจงใจพูดเสียงดังขึ้นมาก สำหรับเรื่องนี้ หลี่เหยียนทำท่าราวกับว่าไม่ได้ยินและเมินเฉยต่อพวกเขาสิ้นเชิง

ไม่กี่วันต่อมา อวี้เสี่ยวกังที่ดูอ่อนแรง และถังซานที่เพิ่งเลื่อนระดับเป็นวิญญาจารย์อย่างเป็นทางการ ก็กลับมาที่สถาบัน เพลิดเพลินกับช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจ

หลี่เหยียนจมอยู่กับโลกของตัวเอง ครุ่นคิดถึงวิธีที่จะเพิ่มความเร็วในการฝึกฝนของเขา พลังวิญญาณระดับ 3 เป็นข้อพิสูจน์แล้วว่าพรสวรรค์ในปัจจุบันของเขานั้นไม่เพียงพอ หากเขาฝึกฝนตามปกติแบบนี้ต่อไป คงต้องใช้เวลาสามถึงสี่ปีในการไปถึงระดับ 10

ช้าเกินไป! ถึงตอนนั้น ถังซานก็คงกลายเป็นมหาวิญญาจารย์สองวงแหวนไปแล้ว

"ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสถานการณ์ของข้าในตอนนี้ มันยังยากมากที่จะหาเหรียญทองมาให้มากพอเพื่อซื้อวุ้นวาฬ แต่การพัฒนาร่างกายก็ละเลยไม่ได้เช่นกัน"

หลี่เหยียนขมวดคิ้ว หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นึกออกเพียงแค่วิชามวยไทเก๊กชุดนั้นที่เขาเคยเยาะเย้ยตอนเรียนมหาวิทยาลัย...

"แม้ว่าตำราโบราณที่ถูกนำมาดัดแปลงให้เข้ากับโลกใบนี้จะต้องมีเคล็ดวิชาที่ล้ำเลิศอย่างแน่นอน แต่อย่างว่าแหละ... คนสติดีๆ ที่ไหนจะไปเรียนของพรรค์นั้นกัน!"

หากไม่นับพวกที่ทำเป็นงานอดิเรก คนที่มีรสนิยมสุนทรีย์แบบนั้นก็นับว่าเป็นคนกลุ่มน้อยล่ะนะ และเขาเองก็ไม่ได้มีรสนิยมหรูหราแบบนั้นเสียด้วย

"งั้น... คงต้องพึ่งเจ้าแล้ว หวังว่าเจ้าจะทำให้ข้าประหลาดใจได้บ้างนะ!"