ตอนที่ 27: ความประทับใจที่เปลี่ยนไป

ตอนที่ 27: ความประทับใจที่เปลี่ยนไป

หลังจากที่อวี้เฟิงถอยออกไป ลานฝึกซ้อมก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

มันไม่ใช่ความเงียบที่น่าอึดอัด แต่สถานการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครู่กลับทำให้ทุกคนตกตะลึงและแทบไม่อยากจะเชื่อ

สือม่ออ้าปากค้างโดยไม่รู้ตัว แต่คำพูดแสดงความขุ่นเคืองกลับติดอยู่ในลำคอและไม่สามารถเอ่ยออกมาได้ เขาเห็นได้อย่างชัดเจนว่าอวี้เฟิงไม่ได้ออมมือให้เลยแม้แต่น้อย ความเร็ว การเปลี่ยนทิศทาง และภาพติดตา ล้วนเกิดจากการทุ่มเทอย่างสุดกำลัง

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็ค่อยๆ ถูกต้อนให้จนมุมด้วย "ตำแหน่งการยืน" ของพวกเขาเอง

"นี่ไม่ใช่การต่อสู้แล้ว มันคือบทเรียน..." ออสการ์พูดพึมพำด้วยน้ำเสียงที่จริงจังอย่างผิดปกติ

สือม่อไม่ได้ตอบกลับ แต่สายตาของเขาเปลี่ยนไปแล้ว มันไม่ใช่การประเมิน "คู่ต่อสู้" อีกต่อไป ทว่าเขากลับเริ่มนึกย้อนโดยไม่รู้ตัว: หากเขาเป็นคนที่ยืนอยู่ตรงกลางสนามเมื่อครู่นี้ เขาจะทำได้ดีกว่าอวี้เฟิงหรือไม่? คำตอบที่ได้นั้นค่อนข้างน่าหนักใจ

หยางพั่วเทียนไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของคนอื่นๆ เขาเพียงแค่ขยับหอกทลายวิญญาณในมือ แล้วเลื่อนสายตาไปยังเป้าหมายต่อไปอย่างเป็นธรรมชาติ

"รอบที่สอง สือม่อ สือม่อ" "พวกนายเข้ามา"

สองพี่น้องตระกูลสือไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง พวกเขาเป็นทีมที่ประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยม และรู้ดีว่าหากใครคนใดคนหนึ่งเข้าไปสู้กับหยางพั่วเทียนเพียงลำพังก็คงถูกจัดการในพริบตา

ทั้งสองก้าวไปข้างหน้าแทบจะพร้อมกัน วิญญาณยุทธ์เต่าดำ (Black Tortoise) ถูกปลดปล่อยออกจากร่าง เงาของชุดเกราะหนักปรากฏขึ้นเบื้องหลัง พลังวิญญาณของพวกเขากดทับลงมาอย่างมั่นคงและแปรเปลี่ยนเป็นกระบวนท่าป้องกัน ออร่าของพวกเขากลายเป็นหนักแน่นดั่งขุนเขาในทันที

นี่คือสิ่งที่พวกเขาภาคภูมิใจที่สุด และเป็นสิ่งที่ทีมหนึ่งหวงโต้วพึ่งพาในการรับมือกับสายโจมตีโดยตรง

"ขอพูดให้ชัดเจนก่อนนะ" ในฐานะพี่ชาย สือม่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "พวกเราจะไม่ออมมือ"

หยางพั่วเทียนพยักหน้ารับ "ฉันก็หวังว่าพวกนายจะไม่ยั้งมือเช่นกัน"

สิ้นคำพูด สือม่อก็เป็นฝ่ายบุกทะลวงเข้ามาก่อน ความกดดันที่แผ่ออกมาจากวิญญาณยุทธ์เต่าดำแทบจะทำให้พื้นลานฝึกแตกร้าว

"ดันเข้าไปตรงๆ เลย!" สือม่อตะโกนสั่ง

นี่คือวิธีการที่ปลอดภัยและถูกใช้บ่อยที่สุดในทีมหนึ่งหวงโต้ว นั่นคือการตั้งแนวรับคู่ด้านหน้าเพื่อเปิดช่องว่างให้แนวหลังโจมตี

หยางพั่วเทียนไม่ถอย เขากลับก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว หอกทลายวิญญาณถูกถือขวางไว้ตรงหน้า ปลายหอกเชิดขึ้นเล็กน้อย แต่ท่ายืนของเขาจงใจเบี่ยงออกจากจุดศูนย์กลาง

อีกด้านหนึ่ง ดวงตาของสือม่อเป็นประกาย เขาพุ่งไปข้างหน้าอย่างเฉียบขาด รวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่ไหล่ขวา พยายามบุกทะลวงเข้าไปเพื่อบีบให้คู่ต่อสู้อยู่ในระยะที่ "หลบไม่ได้"

ในวินาทีนั้นเอง หยางพั่วเทียนสไลด์ตัวไปด้านข้าง ร่างของเขาแทบจะเฉียดขอบการป้องกันของเต่าดำ ก้าวนี้เป็นเพียงก้าวเล็กๆ แต่มันเกิดขึ้นในจังหวะที่กระบวนทัพป้องกันของทั้งสองยังไม่ "ล็อคเข้าที่" อย่างสมบูรณ์

หอกทลายวิญญาณตวัดกวาดผ่านสนาม เขาตวัดมันไปตามขอบกระดองเต่าด้วยการเคลื่อนไหวที่เจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง

"เคร้ง--"

เสียงปะทะทุ้มและอู้อี้ แต่มันกลับทำให้หัวใจของสือม่อเต้นผิดจังหวะ เพราะการโจมตีนั้นไม่ได้กระทบส่วนที่หนาที่สุดของการป้องกัน แต่มันกลับตกลงตรงจุดที่พลังวิญญาณของทั้งสองตัดกันพอดี

ความเงางามของกระดองยังไม่หม่นหมองลง ทั้งสองถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขาป้องกันสำเร็จแล้ว!

แต่วินาทีต่อมา สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปพร้อมกัน

หลังจากการ "เคาะ" ครั้งนั้น การไหลเวียนของพลังวิญญาณเต่าดำของพวกเขาก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ ราวกับว่ามีบางสิ่งมาขัดจังหวะภายใน กระบวนทัพยังแสดงให้เห็นถึงความคลาดเคลื่อนเพียงเล็กน้อย

"เอาใหม่" เสียงของหยางพั่วเทียนยังคงราบเรียบ

สือม่อขมวดคิ้ว ก้าวเดินเป็นครั้งที่สอง ท่าทีการป้องกันของเขาเข้มงวดมากขึ้น และความเร็วในการกระตุ้นพลังวิญญาณก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด คราวนี้ เขาไม่เปิดช่องว่างให้คู่ต่อสู้สไลด์ไปด้านข้างได้อีก พวกเขากดดันศัตรูซึ่งหน้าอีกครั้ง

"ปัง!"

เกิดการปะทะกันของพลังวิญญาณ หอกทลายวิญญาณไม่เคยเลือกที่จะโจมตีลงบนส่วนที่แข็งที่สุดด้านหน้าเลย แต่กลับพุ่งเป้าไปที่จุดเชื่อมต่อของกระดองเต่าดำ ซึ่งเป็นศูนย์กลางที่พลังวิญญาณไหลผ่าน

มันดูเหมือนเป็นการโจมตีแบบผิวเผิน แต่ทุกครั้ง มันทำให้การป้องกันของพวกเขาทั้งสอง "ช้าลง" ไปครึ่งจังหวะ

"นี่นายไม่ได้พยายามจะพังการป้องกันของพวกเราด้วยซ้ำ..."

หยางพั่วเทียนพยักหน้า "การทำลายการป้องกันของพวกนายมันไร้ความหมาย"

เขาลดหอกลงและพูดอย่างใจเย็น "ปัญหาของพวกนายคือการเชื่อมั่นในแนวคิด 'ความสมบูรณ์แบบของการป้องกัน' มากเกินไป ความสมบูรณ์แบบหมายถึงความสม่ำเสมอ แต่ความสม่ำเสมอย่อมมีจุดอ่อน การป้องกันที่แท้จริงไม่ใช่การแข็งขืนอยู่ตลอดเวลา แต่มันคือการรู้ว่าจุดไหนที่สามารถรับแรงกระแทกได้ และจุดไหนที่ควรยอมปล่อยผ่าน"

สือม่อยืนนิ่งเงียบไปหลายวินาที ขณะที่สือม่อผู้น้องยังคงดูไม่อยากจะเชื่อ เห็นได้ชัดว่ายังตั้งตัวไม่ติดกับแนวคิดนี้ ทำไมพี่ชายของเขาถึงยอมจำนนต่อความคิดของศัตรูไปเสียแล้ว?

สือม่อเก็บวิญญาณยุทธ์อย่างเงียบๆ และถอยหลังไปครึ่งก้าว แต่เขายังไม่ได้ลงจากสนาม เขายืนอยู่กลางสนามประลอง กำหมัดแน่นเล็กน้อย เงาของวิญญาณยุทธ์เต่าดำยังคงลอยอยู่เบื้องหลัง พลังวิญญาณยังไม่ลดลง

"เดี๋ยวก่อน" สือม่อผู้น้องเงยหน้าขึ้น น้ำเสียงทุ้มต่ำแต่หนักแน่น "นายกำลังพูดถึงพี่ชายของฉัน แล้วฉันล่ะ?"

บรรยากาศนิ่งงันไปเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเป็นฝ่ายเอ่ยปากถามหยางพั่วเทียนก่อน

หยางพั่วเทียนเหลือบมองเขาแต่ไม่ได้ตอบในทันที เขากลับปักหอกทลายวิญญาณลงกับพื้นและยกมือขึ้นเป็นเชิงเรียก

"กลับไปที่ตำแหน่งเดิมของพวกนาย"

สือม่อผู้น้องผงะไปเล็กน้อย แต่ก็ทำตามที่บอก เขากลับไปยืนข้างพี่ชายโดยไม่รู้ตัว ทั้งสองยืนเคียงข้างกัน ขณะที่วิญญาณยุทธ์เต่าดำถูกปลดปล่อยออกมาอีกครั้ง

การป้องกันคู่ ผสานทับซ้อน นี่คือสถานะที่สองพี่น้องคุ้นเคยที่สุด แนวรับด้านหน้าของทีมหนึ่งหวงโต้วนั้นแข็งแกร่งได้ก็เพราะระบบนี้

"เอาล่ะ" หยางพั่วเทียนเอ่ยถาม "พวกนายคิดว่าจุดไหนที่มั่นคงที่สุด?"

"แนวหน้า" สือม่อคนพี่ตอบแทบจะในทันที "การร่วมมือกัน" สือม่อคนน้องเสริม

หยางพั่วเทียนพยักหน้าเล็กน้อย "ถูกต้อง"

วินาทีต่อมา หยางพั่วเทียนก็พุ่งเข้ามาในพริบตา หอกทลายวิญญาณไม่ได้เล็งไปที่ใครคนใดคนหนึ่ง แต่มันกลับแทงทแยงเข้าไปใน "ช่องว่างของการร่วมมือ" ระหว่างทั้งสองคน ตรงนั้นคือจุดที่การป้องกันสองชั้นมาบรรจบกัน และยังเป็นจุดที่การไหลเวียนของพลังวิญญาณซับซ้อนที่สุด

"ปัง!"

หอกฟาดลงมาอีกครั้ง มันยังคงไม่ใช่การโจมตีที่รุนแรง เป็นเพียงการแตะเบาๆ ในช่วงเวลาสั้นๆ พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนความถี่สูง

ในพริบตานั้น สือม่อคนพี่ตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ การป้องกันของเขายังคงอยู่ครบถ้วน แต่ร่างกายของเขากลับตอบสนองช้าไปหนึ่งจังหวะ!

"เกิดอะไรขึ้น?!" เขาคำรามออกมาโดยไม่รู้ตัว

สถานการณ์ของสือม่อคนน้องแย่ยิ่งกว่า เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า "ความเข้าใจที่ตรงกัน" ระหว่างเขากับพี่ชายถูกตัดขาดอย่างรุนแรง... พวกเขาหลุดตำแหน่ง!

หยางพั่วเทียนถอยหลังกลับไปแล้ว "ปัญหาของพวกนายไม่ใช่เรื่องส่วนบุคคล" เขาอธิบาย "แต่พวกนายเชื่อมั่นในเรื่อง 'การเอามาบวกกัน' มากเกินไป"

สือม่อกัดฟัน: "ความยากในการผสานพลังซ้อนทับกันหลายชั้น มันไม่ใช่ข้อได้เปรียบหรอกเหรอ?"

"ใช่" หยางพั่วเทียนพยักหน้า "แต่เฉพาะในเวลาที่จังหวะมันสอดคล้องกันเท่านั้น"

เขายกหอกขึ้นและใช้ปลายหอกวาดวงกลมสองวงตัดกันบนพื้น "การป้องกันของพวกนายประกอบด้วยระบบที่สมบูรณ์สองระบบ แต่เมื่อมันทับซ้อนกัน พวกนายกลับคิดว่ามัน ‘มั่นคงกว่า’ แต่ในความเป็นจริง พวกนายกำลังแบ่งปันจังหวะเดียวกัน"

เขาเงยหน้ามองทั้งสองคน "และจังหวะนั้น เมื่อถูกขัด..."

หยางพั่วเทียนยกหอกขึ้นและยื่นออกไปเบาๆ โดยไม่ได้แตะต้องใครเลย อย่างไรก็ตาม สือม่อทั้งสองคนต่างปรับตำแหน่งของตนเองโดยสัญชาตญาณในเวลาเดียวกัน

วินาทีนี้ พวกเขาทั้งหมดต่างตกตะลึง เพราะพวกเขาเพิ่งตระหนักว่า ก้าวเมื่อครู่ของพวกเขาไม่ได้ประสานกันเลยแม้แต่น้อย

"...ฉันเข้าใจแล้ว" สือม่อพึมพำ

หยางพั่วเทียนพยักหน้า "พวกนายสามารถป้องกันพลังอันแข็งแกร่งได้ แต่พวกนายไม่สามารถป้องกันความเปลี่ยนแปลงได้ การป้องกันแบบสองคนที่แท้จริง ไม่ใช่การที่คนสองคนมายืนชิดกันมากขึ้น"

เขาลดหอกลง น้ำเสียงราบเรียบ "แต่มันคือการยอมปล่อยให้อีกคนกลายเป็น 'ช่องโหว่' ได้ตลอดเวลาต่างหาก ตราบใดที่อีกคนสามารถเข้ามาอุดรอยรั่วสลับกันได้ในทันที"

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ

สือม่อค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมาช้าๆ วิญญาณยุทธ์เต่าดำค่อยๆ สลายไป ครั้งนี้ เขาไม่รู้สึกขุ่นเคืองอีกต่อไป มีเพียงความกระจ่างแจ้งที่เกิดขึ้นหลังจากถูกรื้อถอนแนวคิดเก่าๆ จนหมดสิ้น

"...พวกเราคิดมาตลอดว่าพี่น้องต้องยืนหยัดติดกัน" เขาพึมพำ สือม่อเหลือบมองน้องชาย จากนั้นมองไปที่หยางพั่วเทียน และพยักหน้าอย่างจริงจัง "ฉันได้เรียนรู้อะไรมากมายเลย"

"คนต่อไป" หยางพั่วเทียนไม่ได้หยุดพัก สายตาของเขาเลื่อนไปตกที่ออสการ์

ออสการ์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "โอเค... ตาฉันแล้วสินะ"