บทที่ 10 ชัยชนะอันเป็นหมุดหมายสำคัญ!

บทที่ 10 ชัยชนะอันเป็นหมุดหมายสำคัญ!

“ของขวัญของนายท่าน...ฮิๆ...คิกๆ...!”

เปลือกตาของฟางฉีกระตุกรัว!

ตอนแรกที่เขาเห็นเธอมีความสุขขนาดนั้น ก็ยังโล่งใจอยู่บ้าง

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ดูโอเวอร์เกินจริงของเธอ...

ข้อนิ้วที่กำแน่นจนขาวซีด ประกายความคลั่งไคล้ที่แทบจะล้นออกมาจากดวงตา และเสียงพึมพำที่ฟังดูวิปลาสนั่น...

ก็ทำให้เขาประหม่าขึ้นมาอีกครั้งในทันที!

เดี๋ยวนะ แค่พวงกุญแจพลาสติกอันเดียว ทำไมเธอถึงได้ดีใจขนาดนี้?

คงไม่ได้ให้ของที่เกินเลยไปใช่ไหม?

ระดับความใกล้ชิดพุ่งพรวดอีกแล้วเหรอ?!

ไม่น่าจะขนาดนั้นมั้ง...!

เขารู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย รีบทำหน้าเคร่งขรึมแล้วหันหน้าหนีพลางพูดว่า “เฮ้ๆ พอได้แล้ว ได้เวลาไปกันต่อ เราไปนั่งชิงช้าสวรรค์เป็นอย่างสุดท้าย แล้วค่อยกลับบ้าน! นั่น...กระเป๋าให้ผมเถอะ! หนักใช่ไหมล่ะ ผมช่วยถือ”

พูดพลางก็ยื่นมือออกไปจะรับกระเป๋าใบใหญ่ที่หลีกวงกอดอยู่

จริงๆ แล้วเขาก็ไม่ได้อยากจะถือหรอก แต่รู้สึกว่าสายตาของเหล่าพลเมืองดีรอบข้าง...กำลังจะทิ่มแทงเขาจนพรุนอยู่แล้ว!

ถึงขนาดมีคนหลายคนกำลังยกมือถือขึ้นมาถ่ายรูปมาทางนี้กัน ‘แชะๆ’!

เขารู้สึกว่าพรุ่งนี้คงได้เห็นตัวเองบนเทรนด์ฮิตแน่ๆ ถึงขนาดจินตนาการภาพสงครามในช่องคอมเมนต์ออกเลย...

“ไม่หนักหรอกค่ะ นายท่าน!”

แต่หลีกวงกลับกอดกระเป๋าแน่นขึ้นอีกนิด ไม่ยอมให้เขาแย่งไป ราวกับว่านั่นคือเหรียญเกียรติยศของเธอ!

เธอเดินตามเขาไปอย่างรวดเร็วด้วยฝีเท้าที่เบิกบาน มืออีกข้างยังคงกำพวงกุญแจรูปดาวนั้นไว้แน่น ปลายนิ้วลูบไล้ขอบพลาสติกที่หยาบกร้านซ้ำไปซ้ำมา

จูงมือหลีกวงเข้าไปในชิงช้าสวรรค์ ทั้งสองคนนั่งอยู่ในกระเช้าที่ค่อยๆ ลอยสูงขึ้น

ฟางฉีมองทิวทัศน์สวนสนุกที่ค่อยๆ เล็กลงนอกหน้าต่าง พลางลอบมองเด็กสาวผมเงินที่นั่งตัวตรงอยู่ฝั่งตรงข้าม สองมือวางอย่างเรียบร้อยอยู่บนตัก

บนใบหน้าของเด็กสาวประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

สายตาของเธอนานๆ ทีจะลอยไปนอกหน้าต่างชิงช้าสวรรค์ แต่ส่วนใหญ่กลับจับจ้องไปที่พวงกุญแจในมือ แววตาและคิ้วของเธอล้วนเปี่ยมไปด้วยความสุขและความพึงพอใจ

หรือไม่ก็ลอบมองฟางฉี พอสบตากันเข้า ก็จะรีบหลบสายตาอย่างตื่นตระหนก

ฟางฉีอดไม่ได้ที่จะลูบคางครุ่นคิด

วันนี้...ระดับความพอดี...ควบคุมได้เป็นอย่างไรบ้างนะ?

ใช้งานเธอแล้ว ก็ต้องให้รางวัลเล็กๆ น้อยๆ ความทรงจำนี้...ก็ถือว่าได้สร้างร่วมกันแล้วสินะ?

การเที่ยวสวนสนุกหนึ่งวัน นับเป็นประสบการณ์ที่เพียงพอจะบันทึกลงในอัลบั้มความทรงจำได้อย่างแน่นอน!

อย่างน้อยตอนนี้หลีกวงก็ดู...อยู่ในสภาวะที่มั่นคงและมีความสุข และก็ไม่มีวี่แววว่าจะคลั่งเลยแม้แต่น้อย

อืม...

วันนี้คงจะรอดแล้ว!

...

บนรถไฟลอยฟ้าขากลับ หลีกวงซบกายอยู่ข้างฟางฉีอย่างเงียบๆ ราวกับลูกแมวตัวน้อยที่เก็บเล็บแล้วอย่างพึงพอใจ

ฟางฉีเหลือบมองเธอด้วยหางตา

ในมือของเธอยังคงกำพวงกุญแจรูปดาวนั้นอยู่

ตั้งแต่ที่ให้พวงกุญแจนี้กับเธอ เธอก็ไม่เคยปล่อยมันอีกเลย

นิ้วเรียวลูบไล้ขอบพวงกุญแจอย่างไม่รู้ตัวอยู่ตลอดเวลา มุมปากยังคงรักษาความโค้งแห่งความสุขไว้จางๆ

ในใจของฟางฉีอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ พวงกุญแจพลาสติกราคาถูกอันนี้ ทำให้เธอมีความสุขมาจนถึงตอนนี้ได้จริงๆ

ตัวละครแบบยันเดเระ แม้จะคลั่งได้ง่าย แต่ก็...พอใจกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ได้ง่ายจริงๆ

พูดตามตรง ในบรรยากาศแบบนี้ ผู้ชายปกติคงรวบเด็กสาวผมเงินที่ดูอ่อนโยนน่ารักคนนี้เข้ามากอดในอ้อมแขนแล้ว!

แต่...

เขายื่นมือออกไป แล้วก็ชักกลับมา

เฮ้อ ช่างมันเถอะ

ถ้าหากระดับความใกล้ชิดเพิ่มสูงเกินไป แล้วกลางคืนหลับไม่ตื่นขึ้นมาอีก วันนี้ก็เท่ากับเสียแรงเปล่า!

เขาค่อยๆ เลื่อนสายตาไปยังทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง

ได้คืบอย่าเอาศอก

เป้าหมายสำหรับคืนนี้คือ: ต้องรอดไปเห็นพระอาทิตย์ของวันพรุ่งนี้ให้ได้!

...

หลังจากกลับถึงบ้าน หลีกวงก็ยังคงว่าง่ายเป็นพิเศษ ถึงขนาด...อ่อนโยนกว่าปกติด้วยซ้ำ

ไม่ต้องรอให้ฟางฉีสั่ง เธอก็เดินเข้าครัวไปเอง ฮัมเพลงทำนองเบิกบาน เริ่มเตรียมอาหารเย็น

ฟางฉีนอนแผ่อยู่บนโซฟา ตั้งใจฟังเสียงจากในครัว

เสียงหั่นผัก เสียงผัด และเสียงเตือนของไมโครเวฟ ทุกอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ถึงขนาดให้ความรู้สึกอบอุ่นอย่างน่าประหลาด

ธรรมดาเกินไป ปกติเกินไปแล้ว

สิ่งนี้กลับทำให้เขาไม่ชินขึ้นมานิดหน่อย...

สองสามรอบก่อนหน้านี้ ไม่โดนตัดขาก็โดนปั่นสมอง รอบที่ ‘อบอุ่น’ ที่สุดครั้งล่าสุด หลังจากนอนเตียงเดียวกันก็หลับไปชั่วนิรันดร์...

บรรยากาศที่ดูเหมือนจะปกติในตอนนี้ กลับทำให้เขารู้สึกขนลุกขึ้นมาเล็กน้อย

รู้สึกเหมือนเป็นความสงบก่อนพายุจะมา...

“นายท่าน อาหารเย็นเสร็จแล้วค่ะ” น้ำเสียงของหลีกวงเจือไปด้วยความร่าเริงอย่างเห็นได้ชัด

เธอยกสปาเกตตีหน้าตาน่าทานออกมาสองจาน พร้อมด้วยสลัดผักสีสันสดใส และซุปเห็ดหอมกรุ่น

แค่เห็นก็ทำให้ฟางฉีรู้สึกหิวแล้ว

ถอดผ้ากันเปื้อนออก เด็กสาวผมเงินก็นั่งลงตรงข้ามเขา แล้วก็รอคอยให้เขาเริ่มรับประทานอย่างเงียบๆ ในแววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เขาหยิบส้อมขึ้นมา ลองชิมไปหนึ่งคำ

“อื้อ...!”

อร่อย

การปรุงรสและการใช้ไฟสมบูรณ์แบบมาก

ส่วนหลีกวงก็กระพริบตาปริบๆ มองเขา สองมือเล็กๆ กำชายกระโปรง ในดวงตาสีอำพันเจือไปด้วยความประหม่าเล็กน้อย ส่วนดวงตาสีแดงก็ส่องประกายแวววาว ราวกับจะบอกว่า “รีบชมฉันสิ!”

“อืม ไม่เลวเลย” ฟางฉีหัวเราะ ตัดสินใจให้คำชมกลับไป “ฝีมือหลีกวงของบ้านเรานี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ!”

ดวงตาของหลีกวงโค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยวในทันที กล่าวอย่างยินดีว่า “นายท่านชอบก็ดีแล้วค่ะ!”

มื้อนี้ผ่านไปอย่างสงบและปกติ

หลังอาหารหลีกวงก็เก็บจานชามอย่างคล่องแคล่ว ส่วนฟางฉีก็นั่งขดตัวดูทีวีอยู่บนโซฟา

...เอาเถอะ จริงๆ แล้วเขาไม่ได้ตั้งใจดูเลยสักนิด

ดวงตาจ้องมองภาพบนทีวี แต่สมองกลับกำลังทบทวนการกระทำของวันนี้อยู่ตลอดเวลา ส่วนหูก็จับจ้องเสียงฮัมเพลงเบาๆ และเสียงน้ำไหลของหลีกวงในครัว

ในที่สุดรัตติกาลก็มาเยือน

ฟางฉีอาบน้ำเสร็จแล้วก็นอนลงบนเตียง ดวงตาที่เจือไปด้วยเส้นเลือดฝอยจ้องเขม็งไปที่เพดาน

อืม ครั้งนี้เขานอนคนเดียว

เขาไม่กล้าหาเรื่องตายโดยการกอดหลีกวงนอนอีกแล้ว!

หลีกวงในฐานะคู่หู AI โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ ‘นอนเป็นเพื่อน’—นอกจากนายท่านจะร้องขอเป็นพิเศษ

ในเกม ก็ต้องรอให้ถึงช่วงกลางถึงช่วงท้ายเกม สะสมความทรงจำได้ในระดับหนึ่ง ถึงจะปลดล็อกปฏิสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดและปลอดภัยมากขึ้นได้

รอบที่แล้วเขามันหน้ามืดตามัวเกินไป เหยียบกับระเบิดเข้าให้ก่อนเวลาอันควร

“นายท่าน ราตรีสวัสดิ์ค่ะ”

หลีกวงยืนอยู่ที่ประตูห้องนอน สวมชุดนอนสีฟ้าอ่อนตัวนั้น

เรือนผมสีเงินยาวสลวยราวกับน้ำตก ดวงตาสองสีดูอ่อนโยนจนน่าสบายใจภายใต้แสงไฟอบอุ่นในโถงทางเดิน หน้าอกที่ขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจจำลองของมนุษย์

ทั้งที่เป็นจักรกล AI แต่กลับดูราวกับมีชีวิตและมีอุณหภูมิจริงๆ

ในตอนนี้ของเธอ ดูอ่อนแอ ไร้พิษภัย และทุ่มเททั้งใจ

ดูไม่ออกเลยแม้แต่น้อยว่าเธอคือยันเดเระคนเดียวกับที่...ยิ้มไปพลางตัดขานายท่านไปพลาง!

“อืม ราตรีสวัสดิ์” ฟางฉีหันไปมอง พูดอย่างแห้งแล้งเล็กน้อย “เธอก็รีบไปพักผ่อนเถอะ”

อย่ามาล่อลวงเขาเลย!

ครั้งนี้ เขาจะไม่ติดกับแผนสาวงามอีกเป็นอันขาด!

ประตูถูกปิดลงอย่างแผ่วเบา

ฟางฉีตั้งใจฟัง ได้ยินเสียงเบาๆ ของการเสียบสายชาร์จดังมาจากห้องข้างๆ ตามมาด้วยเสียงแจ้งเตือน ‘ระบบเข้าสู่โหมดสแตนด์บายพลังงานต่ำ’

เธอไป ‘พักผ่อน’ จริงๆ แล้ว

ฟางฉีถอนหายใจออกมาเล็กน้อย พลิกตัว มองไปยังประตูห้องที่ปิดอยู่

ล็อกประตูเหรอ?

...ช่างเถอะ อย่าหาเรื่องตายเลย

การล็อกประตูไม่สามารถกันหลีกวงได้เลย ถึงขนาดอาจจะถูกตีความว่าเป็น ‘การปฏิเสธ’ หรือ ‘การกีดกัน’ ซึ่งจะกระตุ้นเธอโดยตรง

ถ้าหากว่ากลางดึกหลีกวงแค่มาตรวจตราตามปกติ หรืออยากจะมาห่มผ้าให้เขา แล้วกลับพบว่าประตูถูกล็อก...

งั้นเขาก็ต้องจบเห่คาที่เลย

ลืมตาขึ้นมาก็ต้องไปดื่มชาแห่งโชคชะตาแก้วนั้นอีกแล้ว!

...เอาเถอะ นอนแบบนี้แหละ

เสี่ยงดวงดูสักตั้ง พนันว่าคืนนี้เป็นคืนที่สงบสุข!

หลับตาลง ฟางฉีหลับไปอย่างกระวนกระวายเล็กน้อย

สิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย...ได้โปรดเถอะ ขอให้ผมได้เห็นพระอาทิตย์ของวันพรุ่งนี้ด้วยเถอะ!

...

แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านช่องผ้าม่านเข้ามา กระโดดโลดเต้นอยู่บนเปลือกตา

ฟางฉีลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย พบว่าตัวเองยังคงนอนอยู่บนเตียง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตา คือเพดานสีขาวนวลที่คุ้นเคยในห้องนอน

...ไม่ใช่โคมไฟซ่อนฝ้าเพดานที่น่าสะพรึงกลัวในห้องนั่งเล่นนั่น!

ฟางฉีตื่นเต็มตาในทันที!

เขาลุกพรวดขึ้นมา มองซ้ายมองขวาอย่างบ้าคลั่ง!

ไม่ใช่ห้องนั่งเล่น!

ไม่มีโต๊ะน้ำชาสีขาว!

ยิ่งไม่มีชา 52 องศาที่ส่งไอร้อนกรุ่นแก้วนั้นวางอยู่!

ที่นี่ เป็นห้องของเขาเองจริงๆ!

เตียงนอนนุ่มนิ่ม ตู้เสื้อผ้าตั้งตระหง่าน ทุกอย่างเป็นปกติ!

“...ข้ามคืนแล้ว?”

“ในที่สุดก็ถึงวันที่สองแล้ว!!”

ฟางฉีซาบซึ้งจนแทบจะร้องไห้ออกมา!

พระเจ้า!

เป็นชัยชนะอันเป็นหมุดหมายสำคัญ!!

[จบตอน]