บทที่ 922 – ขอแค่ผลลัพธ์

เมื่อสมาชิกในทีมลงจากรถและกระจายกำลังกันออกไป เกาหยางก็ก้าวลงมาด้วย เขาไม่ได้ถือ 'คมดาบซาตาน' แต่กลับขึ้นลำปืนลูกซองเตรียมพร้อม แล้วเดินไปยืนคุมเชิงอยู่ด้านข้าง

เฟลลินี่ลงจากรถเช่นกัน เขาเดินตรงมาหาเกาหยาง พลางเหลือบมองสมาชิกหน่วยซาตานที่เร้นกายอยู่ในความมืด ก่อนจะยิ้มแล้วเอ่ยว่า “ระวังตัวไว้หน่อยก็ดี ไอ้ที่เฮงซวยแบบนี้ ไม่รู้ว่าจะมีพวกเวรที่ไหนโผล่มายิงใส่เราตอนไหน สูบบุหรี่ไหม?”

เกาหยางโบกมือปฏิเสธ “ไม่ล่ะ ขอบคุณ”

เฟลลินี่จุดบุหรี่ขึ้นสูบเอง ก่อนจะตบกระโปรงรถเก๋งที่เกาหยางนั่งมาเบาๆ แล้วหัวเราะ “รถคันนี้ใช้ได้เลยนะ สภาพดีทีเดียว แต่ยังไงก็สู้ฮัมวี่ไม่ได้หรอก”

เกาหยางหลุดขำออกมา “ความจริงผมไม่ได้พิศวาสฮัมวี่เท่าไหร่หรอกนะ แต่ถ้าจะให้เก็บสะสมไว้สักคันก็น่าสนใจ จะว่ายังไงดีล่ะ... ผมผ่านช่วงวัยที่คลั่งไคล้ฮัมวี่มาแล้ว แต่ตอนนี้ผมรู้สึกว่าการมีมันไว้ในครอบครองสักคันก็ไม่เลวเหมือนกัน”

เฟลลินี่หูผึ่งขึ้นมาทันที “คุณควรมีมันไว้สักคันจริงๆ นะ พรรคพวก”

เกาหยางโบกมือพลางพูดต่อ “ทางคุณมีรถที่สภาพเนี้ยบๆ เลขไมล์น้อยๆ บ้างไหม? ถ้ามี เดี๋ยวเสร็จธุระแล้วผมจะให้ที่อยู่ คุณส่งรถไปให้ผม แล้วผมจะจ่ายเงินให้”

เฟลลินี่ดีดนิ้วดังเปรี้ยง “ไม่มีปัญหาเลย! ผมมีอยู่คันหนึ่ง เพิ่งวิ่งไปแค่สองหมื่นสองพันไมล์เอง ไม่เคยโดนลูกปืนเลยสักนัด ถ้าถอดตะแกรงกันกระสุนออกนะ รับรองว่าเนี้ยบเหมือนรถใหม่แกะกล่องเลยล่ะ! ทั้งหมดหกหมื่นดอลลาร์ รวมค่าขนส่งแล้ว คุณก็รู้ว่าเงินส่วนใหญ่หมดไปกับค่าส่งนั่นแหละ แต่มันช่วยไม่ได้จริงๆ อ้อ คุณเช็คของก่อนค่อยจ่ายเงินก็ได้ ผมมั่นใจว่าถ้าเห็นรถแล้วคุณจะยอมควักเงินจ่ายด้วยความเต็มใจเลยล่ะ! ราคานี้เหมือนให้เปล่าเลยนะ ลองคิดดูสิ ฮัมวี่รุ่นพลเรือนตอนนี้ราคาเท่าไหร่ แล้วรถของผมน่ะถึงจะเป็นมือสอง แต่มันกันกระสุนนะ! กันกระสุนของจริงเลยล่ะ!”

เกาหยางยิ้ม “ตกลง เก็บไว้ให้ผมด้วย ผมเอาแน่ เสร็จภารกิจแล้วจะโทรหา”

เฟลลินี่ฉีกยิ้มกว้างอย่างมีความสุข “ได้เลย เก็บไว้ให้แน่นอน ตอนนี้ใครๆ ก็รู้ว่าคุณเป็นคนรักษาคำพูด ผมเชื่อใจคุณ รับรองว่าจะเก็บรถไว้ให้และบำรุงรักษาอย่างดีที่สุดเลย”

เพราะการตกลงซื้อรถคันเดียว ความขุ่นมัวระหว่างเขากับเฟลลินี่ดูเหมือนจะสลายไปพร้อมกับควันบุหรี่ เกาหยางยิ้มแล้วถามขึ้น “ดูเหมือนเราจะมาเร็วไปหน่อย แต่หลังจากรอมานาน ในที่สุดก็ได้เริ่มงานเสียที เฮ้... เกี่ยวกับ 'สินค้า' ที่เราต้องไปส่งเนี่ย คุณพอจะรู้อะไรบ้างไหม?”

เฟลลินี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะขยับเข้ามาใกล้เกาหยางแล้วกระซิบเสียงเบา “บอกคุณก็ได้ รู้ไหมว่าสินค้าที่คุณต้องไปส่งน่ะเคยโดนอายัดมาก่อน! ที่เมืองมาฮามูดิยาห์ พวกมันโดนกลุ่มติดอาวุธปล้นไป! คนคุ้มกันตายเรียบ สินค้าก็โดนฉกไปหมด หลายวันที่ผ่านมาเจ้าของสินค้าต้องวิ่งเต้นเดินเรื่องพัลวันเลยล่ะ โชคดีจริงๆ ที่สุดท้ายก็ได้ของคืนมา บอกตรงๆ นะ ผมนึกว่าภารกิจนี้จะล่มไปแล้วด้วยซ้ำ”

เกาหยางทำสีหน้าประหลาดใจอย่างมาก “หือ? เกิดอะไรขึ้น? โดนปล้นไปแล้วยังเอาคืนมาได้อีกเหรอ?”

เกาหยางประหลาดใจจริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัย เพราะพวกเขาสันนิษฐานกันว่าสินค้าอาจจะเป็นเงินสด แต่ปัญหาคือ จะมีใครที่ปล้นเงินก้อนโตไปแล้วยอมคืนให้ง่ายๆ งั้นเหรอ? เกาหยางคิดว่าโอกาสมันริบหรี่มาก ดังนั้นปัญหาตอนนี้คือ ข้อสันนิษฐานเรื่องสินค้าของพวกเขาน่าจะผิดพลาด

เฟลลินี่พยักหน้าพลางยิ้ม “ใช่ ได้คืนมาเฉยเลย มหัศจรรย์ไหมล่ะ”

เกาหยางถอนหายใจยาว “พอจะรู้ไหมว่ามันคืออะไร?”

เฟลลินี่ส่ายหัวรัวๆ “อันนี้ผมไม่รู้จริงๆ เรื่องระดับนี้เขาไม่มีทางบอกเราหรอก แต่ผมว่ามันคงไม่ใช่ของมีค่าอะไรมากมายหรอก ไม่อย่างนั้นพวกกลุ่มติดอาวุธที่มาฮามูดิยาห์ไม่มีทางคืนให้แน่”

เกาหยางกระซิบตอบ “หรือบางที ผู้จ้างวานของเราอาจจะมีอิทธิพลล้นฟ้าจนไม่มีใครกล้าแหยม ต่อให้ของมีค่าแค่ไหนก็ต้องยอมคืนมาแต่โดยดี”

เฟลลินี่ยักไหล่ “ใครจะรู้ล่ะ ผมเองก็ไม่รู้ว่านายจ้างเป็นใคร เรื่องนี้มีแต่คุณทอมเลอร์เท่านั้นที่รู้ แต่ที่แน่ๆ คือต้องเส้นใหญ่และรวยมากชัวร์ๆ บางทีเขาอาจจะยอมแลกด้วยอะไรที่มูลค่าสูงกว่าของนั่นเพื่อเอาของคืนมา หรือไม่ก็... นายจ้างอาจจะเป็นบอสลับหรือผู้สนับสนุนกลุ่มติดอาวุธพวกนั้น พอเผยตัวตนออกมาพวกนั้นก็เลยต้องคืนของ พรรคพวก เรื่องแบบนี้มันเป็นไปได้ร้อยแปด เราเดาไม่ถูกหรอก อีกอย่างผมก็รู้แค่ข้อมูลพื้นฐานที่สุด จะให้เดาลึกไปกว่านี้ก็คงไม่ไหว”

มันมีความเป็นไปได้มากเกินไปจริงๆ ลำพังแค่การคาดเดาคงไม่มีทางได้คำตอบ เกาหยางถอนหายใจแล้วถามต่อ “รู้ไหมว่าทีมก่อนหน้าเราตายไปกี่คน?”

เฟลลินี่ส่ายหัว “ไม่รู้แน่ชัด แต่ไม่ต่ำกว่ายี่สิบคนหรอก ทว่าผมเชื่อว่าพวกคุณไม่มีปัญหาแน่ นี่พวก... ขนาดพวกโกลบอล ฟอร์ซ คุณยังเก็บซะเรียบ ฝีมือระดับนี้มันเหนือชั้นเกินไปแล้ว”

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เกาหยางไม่ได้อยู่เฉยๆ เขาหาข้อมูลเรื่องเส้นทางและข้อควรระวังจากโปโลวิชมาอย่างละเอียด และการที่ได้เจอโปโลวิชก็มีข้อดีอีกอย่าง คือพ่อค้าอาวุธคนนี้กว้างขวางมาก หากไปเจออิทธิพลที่ยากจะต่อกร ก็อาจจะลองอ้างชื่อโปโลวิชดู แม้สุดท้ายอาจจะรักษาของไว้ไม่ได้ แต่อย่างน้อยก็อาจจะรักษาชีวิตไว้ได้ ไม่ว่ากลุ่มที่เจอจะเป็นพันธมิตรทางธุรกิจของโปโลวิชหรือไม่ การอ้างชื่อเขาก็คุ้มที่จะเสี่ยง

ชื่อของโปโลวิชไม่ได้ใช้คุ้มครองชีวิตได้แค่ในอิรัก แต่ในซีเรียก็ใช้ได้ผลเช่นกัน

ต่างจากมหาอำนาจ พ่อค้าอาวุธมีหลักการว่าจะต้องรักษาความเป็นกลางอยู่เสมอ ไม่เข้าไปแทรกแซงความขัดแย้งของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง เพื่อที่จะได้ขายอาวุธให้ได้ทั้งสองฝั่ง ดังนั้นพ่อค้าอาวุธจึงไม่มีศัตรู มีแต่เพื่อน และถ้ากลุ่มไหนไม่นับว่าเป็นเพื่อน ก็คงไม่ใช่ศัตรูอยู่ดี

แน่นอนว่าบางครั้งการเลือกจะเป็นศัตรูก็ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเรา ถ้าไปเจอพวกสมองกลวงเข้าก็ช่วยไม่ได้ แต่สำหรับพ่อค้าอาวุธระดับโปโลวิช เขาสามารถรับประกันได้ว่าไม่มีศัตรู เพราะถ้าเขาหมายหัวกลุ่มไหนเป็นศัตรูจริงๆ กลุ่มนั้นก็มักจะถึงจุดจบในไม่ช้า

ครั้งแรกที่เกาหยางไปซีเรีย ก็ไม่ใช่เพราะถูกจ้างโดยโปโลวิชให้ไปกวาดล้างกลุ่มติดอาวุธที่บังอาจชักดาบไม่จ่ายเงินค่าอาวุธหรอกหรือ?

แน่นอนว่าการอ้างชื่อโปโลวิชคือทางเลือกสุดท้าย เป็นวิธีเอาตัวรอดที่ต้องพึ่งพาดวงเป็นหลัก หากเจอพวกที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเขาก็อาจจะปล่อยตัวไปอย่างง่ายดาย แต่ถ้าเจอพวกที่ไม่สนิทกันนัก บางทีพวกมันอาจจะยอมไว้หน้าโปโลวิช หรืออาจจะไม่เลยก็ได้ การจะใช้ชื่อโปโลวิชเป็นบัตรผ่านตลอดทางในอิรักและซีเรียเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ อำนาจของเขายังไม่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้น

สรุปคือ เส้นทางมุ่งหน้าสู่เมืองอเลปโปจะไม่มีทางสงบสุขแน่ การหาทางหนีทีไล่ไว้หลายๆ ทางย่อมดีกว่าเสมอ แต่สิ่งสำคัญที่สุดคือ 'ดวง' ไม่ใช่ว่าหน่วยซาตานจะเก่งกาจแค่ไหน เพราะถ้าไปเจอตัวแปรที่ต้านทานไม่ได้อย่างเครื่องบินทิ้งระเบิดใส่หัว ก็มีแต่ตายกับตายอยู่ดี

เกาหยางกับเฟลลินี่ยืนพิงรถคุยกันไปพลางรอไปพลาง ทั้งคู่ต่างดูใจลอย มีเรื่องให้ต้องคิดในใจ และคอยชำเลืองมองนาฬิกาข้อมืออยู่บ่อยครั้ง จนกระทั่งเห็นแสงไฟจากหน้ารถส่องมาแต่ไกล และเลี้ยวลงมาจากวงเวียน ทั้งเกาหยางและเฟลลินี่ต่างยืดตัวตรง จ้องมองรถสองคันที่เคลื่อนลงมายังพื้นที่ว่างใต้ทางต่างระดับอย่างไม่วางตา เมื่อรถจอดสนิทและกะพริบไฟหน้าสองครั้ง เฟลลินี่ก็โยนก้นบุหรี่ทิ้งแล้วเอ่ยว่า “มากันสักที!”

รถที่มาจอดอยู่อีกฟากของวงเวียน เฟลลินี่ส่งสัญญาณมือ คนที่อยู่ในรถของเขาก็กะพริบไฟตอบกลับไปสองครั้ง จากนั้นคนขับรถของเฟลลินี่ก็โผล่หัวออกมาบอกเสียงเข้มว่า “ติดต่อได้แล้ว เป็นพวกเขาครับ”

เฟลลินี่ดูตึงเครียดขึ้นมาถนัดตา เขาบอกเสียงต่ำ “ให้พวกเขาเข้ามา”

รถตู้คอนเทนเนอร์ขนาดกลางสีทรายคันหนึ่ง และรถเก๋งอีกคันค่อยๆ ขับเข้ามาใกล้ จากนั้นก็มีชายไว้หนวดเคราครึ้ม สวมแจ็คเก็ตทับกางเกงสแล็กเดินลงมาจากรถเก๋ง

การแต่งกายของคนที่ลงมาดูไม่ออกว่าเป็นใคร ดูเหมือนคนอิรักท้องถิ่นทั่วไป แต่จากโครงหน้า เกาหยางรู้สึกว่าชายคนนี้ดูไม่เหมือนชาวอิรัก แต่กลับเหมือนชาว ‘เบดูอิน’ มากกว่า

เกาหยางเชี่ยวชาญการสังเกตรายละเอียด แม้จะไม่มีแสงไฟ แต่เขาก็สวมอุปกรณ์มองกลางคืนอยู่ เขาจึงเห็นรอยกดทับบนเส้นผมของชายคนนั้น ซึ่งเป็นรอยที่เกิดจากการสวมผ้าโพกหัวแบบชาวเบดูอินตลอดทั้งวัน แม้ในกล้องมองกลางคืนจะตัดสินสีผิวได้ไม่แม่นยำนัก แต่เกาหยางก็มั่นใจถึงเจ็ดแปดส่วน

เมื่อเห็นเฟลลินี่ ชายเคราดกคนนั้นไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง ก่อนจะหันมาบอกเกาหยางว่า “ปิดอุปกรณ์มองกลางคืนซะ”

สำเนียงภาษาอังกฤษของเขาเป๊ะมาก ไร้ร่องรอยภาษาถิ่น

เกาหยางเปิดหน้ากล้องขึ้น จากนั้นเฟลลินี่ก็ยิ้มแล้วเอ่ยแนะนำตัว “ผมชื่อ ฮารีรี ฮุสเซน ฟิลมุส ซามุส คูร์ซาบัน...”

ชื่อยาวเหยียดจนแทบจะใช้เป็นรหัสผ่านได้ ชายเคราดกพยักหน้าแล้วบอกเสียงหนัก “ส่งของให้พวกคุณแล้ว บนรถมีคนอยู่หกคน ถ้ามีอะไรเปลี่ยนแปลง ก็ทำตามคำสั่งพวกเขาได้เลย”

พูดจบเขาก็โบกมือ “ลาก่อน”

จะไปโดยไม่ชี้แจงรายละเอียดภารกิจให้ชัดเจนเลยงั้นหรือ? เกาหยางรีบสวนขึ้นทันที “เดี๋ยวก่อน ระหว่างทางใครเป็นคนตัดสินใจ?”

ชายเคราดกหันกลับมาบอกเสียงต่ำ “นอกจากจุดหมายปลายทางแล้ว ทุกอย่างขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพวกคุณ เส้นทางจะเดินทางไปยังไงคุณก็กำหนดเองได้เลย แต่มีเงื่อนไขเดียวคือ ต้องส่งของให้ถึงที่หมายตามที่ระบุไว้เท่านั้น เข้าใจไหม?”

เกาหยางพยักหน้า “ดีมาก ไม่มีปัญหา”

ชายเคราดกไม่พูดอะไรอีก เขามุดกลับเข้าไปในรถแล้วขับออกไปทันที

เฟลลินี่ดูจะหัวเสียไม่น้อย เขามองตามไฟท้ายรถของชายคนนั้นพลางสบถอย่างแค้นเคือง “พวกเศรษฐีพวกนี้ ชอบทำตัวจองหองพองขนชะมัด ไอ้เวรเอ๊ย”

พูดจบ เฟลลินี่ก็ยักไหล่ให้เกาหยาง “เอาละ ผมมีหน้าที่แค่พาพวกคุณมาส่งที่นี่ เรื่องอื่นไม่เกี่ยว ตอนนี้ภารกิจของผมจบแล้ว ลาก่อนนะเพื่อน กลับมาให้ได้ล่ะ”

เกาหยางยิ้ม จับมือลาเฟลลินี่ “เสร็จงานแล้วจะโทรหา ลาก่อน”

เฟลลินี่ขึ้นรถจากไป ทิ้งให้เกาหยางยืนอยู่ลำพังพร้อมปืนลูกซองในมือ เขาเดินตรงไปยังรถบรรทุกที่เงียบเชียบไม่มีใครลงมาตั้งแต่ต้น เกาหยางมองเข้าไปในห้องโดยสาร เห็นคนนั่งอยู่เพียงสองคน

ในเมื่อชายเคราดกบอกว่ามีคนหกคน แสดงว่าอีกสี่คนที่เหลือคงอยู่ในตู้บรรทุกสินค้าด้านหลัง เกาหยางกวักมือเรียกคนขับรถ ส่งสัญญาณให้เขาลดกระจกลง ก่อนจะเอ่ยกับคนขับที่มีเคราเฟิ้มไม่แพ้กันว่า “สวัสดี ดูเหมือนเราต้องตกลงกันเรื่องการเดินทางหน่อยแล้ว ใครเป็นคนตัดสินใจ?”

คนขับพูดภาษาอาหรับออกมาประโยคหนึ่ง เกาหยางส่ายหน้า “ฟังไม่รู้เรื่อง”

คนขับจึงเปลี่ยนเป็นภาษาอังกฤษ “ที่นี่ฉันตัดสินใจได้ นายไม่ต้องมาปรึกษาอะไรฉันทั้งนั้น พวกนายจะไปไหนฉันก็จะตามไป ส่วนจะไปยังไง หรือจะไปเมื่อไหร่ ฉันจะไม่ซักไม่ถาม... ฉันต้องการแค่ผลลัพธ์เท่านั้น”

------

(จบบทที่ 922)