บทที่ 21 ถึงเวลาเตรียมตัวสำหรับการซื้อขายนักเตะ

บทที่ 21 ถึงเวลาเตรียมตัวสำหรับการซื้อขายนักเตะ

หลี่ซื่อกวงดื่มด่ำไปกับอาหารจีนต้นตำรับอย่างเบิกบานใจ

หลังมื้ออาหาร เขาเรียกหน้าระบบขึ้นมาอีกครั้งเพื่อตรวจสอบค่าสถานะของผู้เล่นที่เหลือ สไนเดอร์ได้รับการยกระดับขึ้นเป็นระดับ S, เอ็มมานูเอล อเดบายอร์ เป็นระดับ A+ และเตเบซเป็นระดับ S

อย่างไรก็ตาม ช่วงพีคของผู้เล่นทั้งสามคนนี้กินเวลาเพียงราว ๆ 1–3 ปีเท่านั้น แต่หลี่ซื่อกวงไม่ได้ใส่ใจ ขอแค่พวกเขายังอยู่ในช่วงพีคตอนที่ค้าแข้งอยู่กับลีดส์ยูไนเต็ดก็พอแล้ว

หลังจากจัดการเรื่องกวนใจเสร็จสิ้น เขายังมีภารกิจสำคัญอีกหนึ่งอย่างที่ต้องทำให้ลุล่วง

นั่นคือการเตรียมความพร้อมล่วงหน้าสำหรับฤดูกาลหน้า

หากไม่มีอะไรผิดคาด ลีดส์ยูไนเต็ดจะเลื่อนชั้นกลับคืนสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า

ความเข้มข้นของการแข่งขันในพรีเมียร์ลีกนั้น ไม่สามารถนำมาเทียบกับศึกแชมเปียนชิปได้เลยแม้แต่น้อย

ในเวลานี้ พรีเมียร์ลีกสามารถเรียกได้ว่าเป็นสมรภูมิรบของมหาอำนาจอันหลากหลาย

การไหลทะลักของเม็ดเงินทุนมหาศาลทำให้การแข่งขันในพรีเมียร์ลีกดุเดือดเลือดพล่านขั้นสุด และบรรดายอดกุนซือชื่อก้องโลกรวมถึงสตาร์ดังมากมายก็จะตบเท้าเข้ามาวาดลวดลายในพรีเมียร์ลีกในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้านี้

ด้วยขุมกำลังสำรองที่เขามีอยู่ในปัจจุบัน หลี่ซื่อกวงไม่เชื่อว่าพวกเขาจะสามารถทำผลงานได้ดีในพรีเมียร์ลีก

เริ่มตั้งแต่ฤดูกาลหน้า นอกเหนือจากการแข่งขันในลีกแล้ว ลีดส์ยูไนเต็ดยังต้องลงหวดในศึกเอฟเอคัพอีกด้วย ความลึกของขุมกำลังในตอนนี้ยังไม่เพียงพอ

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจบฤดูกาล เขาก็จะต้องเร่ขายนักเตะเหล่านี้ออกไป

เมื่อนึกถึงศึกเอฟเอคัพ หลี่ซื่อกวงก็ก่นด่าแบล็กเวลล์ในใจอีกระลอก ที่ตาแก่คนนั้นเลือกที่จะโยนผ้ายอมแพ้ตั้งแต่รอบแรกหน้าตาเฉย

ในระหว่างการแข่งขัน หมอนั่นดรอปฮาวเวิร์ดที่กำลังติดบัฟจากการ์ดประสบการณ์บุฟฟอนเป็นตัวสำรองหน้าด้าน ๆ แถมยังเรียกเด็กปั้นจากอะคาเดมีครึ่งค่อนทีมลงมาเล่น โดยอ้างข้อแก้ตัวสวยหรูว่าเพื่อเป็นการปั้นนักเตะหน้าใหม่ และปล่อยให้ผู้เล่นตัวหลักได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เพื่อโฟกัสกับพรีเมียร์ลีก

จากนั้นพวกเขาก็ถูกควีนส์พาร์กเรนเจอส์ไล่ถล่มไป 4–0 ซึ่งนับเป็นความอัปยศอดสูอย่างแท้จริง

หลี่ซื่อกวงจ้องมองหน้าต่างสโมสรบนระบบ ก่อนตลาดหน้าหนาว สโมสรมีเงินทุนหมุนเวียนอยู่ 6 ล้านยูโร จากนั้นเขาขายฮาวเวิร์ดให้เบตส์ไป 15 ล้านยูโร ใช้เงิน 800,000 ยูโรเพื่อคว้าตัวชไมเคิล และทุ่มอีก 5.5 ล้านยูโรเพื่อกระชากตัวกอมปานี

หักลบกลบหนี้เงินเข้าเงินออก เขาฟันกำไรเน้น ๆ ไป 8.7 ล้านยูโร เมื่อรวมกับรายรับรายจ่ายในช่วงเดือนที่ผ่านมา ตอนนี้ระบบแสดงให้เห็นว่าเงินทุนหมุนเวียนของเขาอยู่ที่ 15.38 ล้านยูโร

ค่าฉีกสัญญาแบบมัดรวมของผู้เล่นทั้ง 4 คนที่เขาวางแผนจะขายทิ้งนั้นอยู่ที่ราว ๆ 110 ล้านยูโร หากราคาประมูลสามารถพุ่งไปแตะเพดานสูงสุดในเวลานั้น หลี่ซื่อกวงก็จะมีเม็ดเงินทุนราว ๆ 130 ล้านยูโรก่อนที่ฤดูกาลหน้าจะเปิดฉากขึ้น

เมื่อหักล้างกับหนี้สิน 80 ล้านยูโร เขาก็จะมีเงินทุนตั้งต้นสำหรับฤดูกาลหน้าราว ๆ 50 ล้านยูโร

ให้ตายเถอะ ชั้นไม่เคยทำศึกที่อู้ฟู่ขนาดนี้มาก่อนเลย!

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่ซื่อกวงก็หยิบปึกรายงานจากแมวมองอันหนาเตอะบนโต๊ะขึ้นมา เขาต้องการจะควานหาสตาร์ดังในความทรงจำ และดูว่าตอนนี้พวกเขามีฝีเท้าดีและราคาถูกหรือไม่

อันดับแรก แนวรุก เขาเล็งเป้าหมายไปที่อเมริกาใต้อีกครั้ง

ไม่นานนัก เขาก็พบเป้าหมาย กองหน้าชาวโคลอมเบีย ราดาเมล ฟัลเกา

ว่าที่ศูนย์หน้าแห่งอนาคตที่จะถูกโมนาโกทุ่มเงิน 60 ล้านยูโรกระชากตัวไป จนทำลายสถิติค่าตัวแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ลีกฝรั่งเศส ตอนนี้เพิ่งจะมีอายุเพียง 19 ปีเศษเท่านั้น ในช่วงซัมเมอร์นี้ เขาจะเซ็นสัญญาอาชีพอย่างเป็นทางการกับริเวอร์เพลต หลี่ซื่อกวงรู้สึกว่าเขาน่าจะสามารถคว้าตัวสตาร์เปี่ยมพรสวรรค์ระดับ A+ คนนี้มาครองได้ด้วยค่าตัวไม่เกิน 1.5 ล้านยูโร

สำหรับผู้เล่นแนวรุกอีกคน หลี่ซื่อกวงวางแผนจะเจียดเงินส่วนหนึ่งเพื่อคว้าตัว ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ ดาวยิงชาวบัลแกเรียวัย 24 ปี ซึ่งกำลังเริ่มสร้างชื่อให้กับตัวเองทีละน้อยที่เลเวอร์คูเซิน

หลังจากเผชิญกับช่วงเวลาตกต่ำในฤดูกาลก่อนหน้า ฟอร์มของเบอร์บาตอฟก็ค่อย ๆ ดีดตัวขึ้นนับตั้งแต่ฤดูกาลนี้เป็นต้นไป จนกระทั่งเขาย้ายไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปี 2008 ซึ่งเป็นจุดที่เขาก้าวเข้าสู่ช่วงพีคในอาชีพการค้าแข้ง

แต่เมื่อเทียบกับค่าตัว 35 ล้านยูโรตอนที่เขาย้ายไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในเวลาต่อมา ตอนนี้ที่เขายังอยู่กับเลเวอร์คูเซิน เขากลับมีมูลค่าเพียงราว ๆ 10 ล้านยูโรเท่านั้น

นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งสำหรับหลี่ซื่อกวง

การซื้อเบอร์บาตอฟมาก่อนไม่เพียงแต่จะเป็นการการันตีศักยภาพการแข่งขันของขุมกำลังของเขาเท่านั้น แต่หากในภายหลังเขาสามารถใช้การ์ดปลุกพรสวรรค์เพื่อสูบช่วงพีคของเขามาใช้ แล้วหาโอกาสเร่ขายเขาให้เฟอร์กูสัน เขาก็จะสามารถฟันกำไรมหาศาลได้อีกรอบ

จากนั้น สำหรับตำแหน่งของสไนเดอร์และมิลเนอร์ หลี่ซื่อกวงวางแผนจะแทนที่พวกเขาด้วย ฮาเวียร์ มาสเคราโน ซึ่งค้าแข้งอยู่กับริเวอร์เพลตเช่นกัน และ ยายา ตูเร มิดฟิลด์ชาวไอวอรีโคสต์

ทั้งสองคนนี้คืออัจฉริยะพรสวรรค์ระดับ S บนระบบ และค่าตัวของพวกเขาก็ค่อนข้างถูกแสนถูก

ยายา ตูเร ซึ่งยังคงค้าแข้งอยู่กับเมตาลุร์ก โดเนตสก์ มีมูลค่าเพียง 1.5 ล้านยูโร ในขณะที่มาสเคราโนมีราคาแพงกว่านิดหน่อย แต่น่าจะกระชากตัวมาได้ด้วยเม็ดเงินราว ๆ 8 ล้านยูโร

สำหรับแผงเกมรับ หลี่ซื่อกวงต้องการคว้าตัว เคราร์ด ปิเก้ ที่ยังปลุกปั้นอยู่กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ปิเก้ที่เพิ่งอายุครบ 18 ปีหมาด ๆ กำลังจะเซ็นสัญญาอาชีพอย่างเป็นทางการกับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดในปีนี้

แต่หลี่ซื่อกวงวางแผนที่จะไปปล้นเขากลางทาง ท้ายที่สุดแล้ว อย่างน้อยเขาก็สามารถมอบตำแหน่งตัวโรเตชันให้ปิเก้ได้ หรือถ้าเขาวางแผนจะใช้ระบบเซ็นเตอร์แบ็กสามคน ปิเก้ก็อาจจะยึดตำแหน่งตัวจริงได้เลย หลี่ซื่อกวงเชื่อมั่นว่าเงื่อนไขนี้จะเป็นข้อเสนอที่ยากจะปฏิเสธสำหรับปิเก้ผู้เยาว์วัยอย่างแน่นอน

งบประมาณในการซื้อตัวผู้เล่นทั้ง 5 คนนี้ของหลี่ซื่อกวงอยู่ที่ราว ๆ 25 ล้านยูโร

จากนั้นเขายังต้องเสริมความแข็งแกร่งให้กับม้านั่งสำรองของทีมด้วย ท้ายที่สุด ฤดูกาลหน้าพวกเขาจะต้องทำศึกแบบสองแนวรบ เขาวางแผนจะทุ่มเงินราว ๆ 10 ล้านยูโรไปกับการซื้อขายนักเตะในส่วนนี้ และจากนั้นก็เจียดเงินอีกราว ๆ 5 ล้านยูโรไปฉกตัวบรรดาว่าที่สตาร์แห่งอนาคตเข้าสู่อะคาเดมีของทีม เพื่อเป็นการปูทางสู่ศึกแชมเปียนส์ลีกในอนาคต

ในกรณีนี้ เขาก็จะยังมีเงินทุนหมุนเวียนเหลืออยู่อีกราว ๆ 10 ล้านยูโร ซึ่งมากพอที่จะค้ำจุนค่าใช้จ่ายของลีดส์ยูไนเต็ดในฤดูกาลหน้าได้ ท้ายที่สุดแล้ว หากผลงานของลีดส์ยูไนเต็ดยอดเยี่ยมพอ รายรับนอกสนามก็จะไหลมาเทมาอย่างไม่ขาดสายแน่นอน

หลังจากจัดการทุกอย่างจนเข้าที่เข้าทาง หลี่ซื่อกวงก็ปิดระบบและทิ้งตัวลงนอนพักผ่อน

ยังมีงานอีกกองพะเนินรอเขาอยู่หลังจากไปทำงานในวันพรุ่งนี้

วันรุ่งขึ้น สิ่งแรกที่หลี่ซื่อกวงทำหลังจากเดินทางมาถึงศูนย์ฝึกซ้อม ก็คือการเรียกตัวอัลเลนเข้ามาพบในห้องทำงาน

“อัลเลน เอาลิสต์รายชื่อนี้ไปให้ทีมแมวมอง แล้วให้พวกเขาติดต่อไปหาตัวนักเตะก่อนเพื่อหยั่งเชิงดูความตั้งใจของพวกเขา”

หลี่ซื่อกวงเอ่ยอย่างเนิบนาบ พลางยกถ้วยชาขึ้นจิบ และยื่นลิสต์รายชื่อที่เขารวบรวมไว้เมื่อคืนนี้ให้กับอัลเลนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ

อัลเลนรับลิสต์รายชื่อไปกวาดสายตามอง ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแฝงความเคลือบแคลงใจ

“ท่านประธานครับ ตอนนี้เรามีเงินทุนหมุนเวียนในบัญชีไม่มากนัก แถมเงินกู้ก็ใกล้จะครบกำหนดชำระแล้ว การวางแผนซื้อตัวนักเตะตั้งแต่ตอนนี้มันอาจจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นะครับ?”

เมื่อได้ยินคำถามของอัลเลน หลี่ซื่อกวงก็ยิ้มบาง ๆ และเอ่ยด้วยความมั่นใจ

“เรื่องนั้นคุณไม่ต้องเป็นห่วงหรอก แค่ทำตามที่ผมจัดการก็พอ”

เมื่อได้ยินท่านประธานของตนกล่าวเช่นนี้ อัลเลนก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขาตกปากรับคำอย่างว่าง่าย คว้าลิสต์รายชื่อขึ้นมา และเดินมุ่งหน้าไปที่ประตู

ทว่าก้าวเท้าไปได้เพียงสองก้าว เขาก็ได้ยินเสียงท่านประธานของตนเอ่ยขึ้นมาจากด้านหลังอีกครั้ง

“อ้อ จริงสิ ช่วงสองสามวันนี้จับตาดูอีเมลของคุณให้ดี ๆ นะ ถ้าเรายังเดินหน้ากวาดชัยชนะแบบนี้ต่อไป เราคงจะได้รับข้อเสนอเข้ามาอีกเพียบเลยล่ะ”

โปรดติดตามตอนต่อไป