บทที่ 1 ร้านค้ามืดเปิดทำการ!

บทที่ 1 ร้านค้ามืดเปิดทำการ!

มองดูปฏิทินบนผนัง, เดือนกรกฎาคม ปี 2004

หลี่ซื่อกวง นวดขมับอย่างบ้าคลั่ง นัยน์ตาจ้องมองสภาพสำนักงานอันว่างเปล่าเบื้องหน้า เมื่อผนวกรวมกับความทรงจำในหัวที่ไม่ใช่ของตนเอง เขาฟันธงได้ร้อยเปอร์เซ็นต์เลยว่าเขาได้กลับมาเกิดใหม่แล้ว!

ในฐานะแฟนบอลเดนตาย หลังจากทนดูการแข่งขัน ฟุตบอลโลก รอบคัดเลือกระหว่างทีมชาติกับ สิงคโปร์ เมื่อคืนก่อน เขาซัดเหล้าเพิ่มไปสองสามแก้วด้วยความฉุนเฉียว ลืมตาตื่นขึ้นมาอีกทีก็พบว่าตัวเองมาเกิดใหม่ที่ ลีดส์ ในปี 2004 เสียแล้ว

ข่าวดีคือ เจ้าของร่างเดิมที่เขาเข้ามาสิงสู่เป็นทายาทเศรษฐีรุ่นที่สองชาวอเมริกันเชื้อสายจีน

ข่าวร้ายคือ ชายแก่จอมงกผู้เป็นพ่อที่คอยหนุนหลังให้เขาได้เป็นทายาทเศรษฐีเพิ่งจะด่วนจากไปเมื่อเดือนก่อน

ชายแก่จอมงกผู้เป็นพ่อในชาตินี้ถือเป็นผู้อพยพรุ่นที่สองและเป็นแฟนบอลเดนตายเช่นกัน เมื่อไม่กี่ปีก่อน ทีมบ้านเกิดอย่าง ลีดส์ ยูไนเต็ด ทำผลงานได้ดีเยี่ยม เขาจึงทุ่มสมบัติแทบทั้งหมดกว้านซื้อหุ้นส่วนหนึ่งของ ลีดส์ ยูไนเต็ด จนกลายเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่เป็นอันดับสองของทีม

กะว่าจะอาศัยจังหวะน้ำขึ้นให้รีบตัก ทำกำไรก้อนโตจากงานอดิเรกของตัวเอง ใครจะไปรู้ว่าผู้จัดการสโมสรอย่าง ริดส์เดล จะย่ามใจกับผลงานอันยอดเยี่ยมก่อนหน้าของ ลีดส์ ยูไนเต็ด ถึงขั้นกู้หนี้ยืมสินมหาศาลมากว้านซื้อซูเปอร์สตาร์ชื่อดังมากมายในฤดูกาล 2001–2002? เดิมทีเขาวางแผนจะอุดช่องโหว่ทางการเงินด้วยโควตา แชมเปียนส์ลีก แต่ใครจะไปคาดคิดว่าฤดูกาลนี้ ลีดส์ ยูไนเต็ด จะจบเพียงอันดับสี่ในลีก พลาดตั๋ว แชมเปียนส์ลีก ไปอย่างเจ็บปวด

เพียงปีเดียว หนี้สินของ ริดส์เดล ก็ระเบิดตู้ม เขาทำได้เพียงพึ่งพาการเทขายเลหลังเพื่อเอาชีวิตรอด ผลลัพธ์คือผลงานของ ลีดส์ ยูไนเต็ด ดิ่งลงเหวยิ่งกว่าเดิม

ริดส์เดล ถูกเตะโด่งออกจากทีมไปเมื่อต้นปีที่แล้ว ชายแก่ซื้อหุ้นของเขาและเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการสโมสรแทน หมายมั่นปั้นมือจะสร้างผลงานชิ้นโบแดง แต่หนี้สินบานตะไทกลับฉุดรั้งจนชายแก่ก้าวเดินต่อไปไม่ได้

ท้ายที่สุด หลังจากดิ้นรนอยู่นานนับปี ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็ร่วงตกชั้นลงสู่ แชมเปียนชิป ไปก่อนเวลาอันควรตั้งแต่ที่ฤดูกาลยังไม่ทันปิดฉากลงด้วยซ้ำ

สำหรับทีม ลีดส์ ยูไนเต็ด ชุดนี้ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามขุนพลพลังหนุ่ม หลี่ซื่อกวง คุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี

ตามหน้าประวัติศาสตร์ ปัจจุบันสโมสรแบกรับหนี้สินเกือบ 80 ล้านยูโร (เพื่อง่ายต่อการเขียน จะใช้สกุลเงินยูโรตลอดทั้งเรื่อง)

ในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์นี้ เพื่อลดภาระค่าเหนื่อยมหาศาล ไม่เพียงแต่นักเตะชุดใหญ่จำนวนมากจะถูกปล่อยตัวหรือยกเลิกสัญญา ทว่าแม้แต่รังเหย้าของ ลีดส์ ยูไนเต็ด อย่าง เอลแลนด์โรด ก็จะถูกขายทิ้งด้วย หลังจากนั้น สุนัขจิ้งจอกเฒ่า เบตส์ ผู้ซึ่งขาย เชลซี ให้กับ อับราโมวิช จะเข้ามาฮุบกิจการ ลีดส์ ยูไนเต็ด ในราคาแสนถูกกระเป๋า อย่างไรก็ตาม ความตระหนี่ถี่เหนียวของ เบตส์ ทำให้เขาไม่ยอมควักกระเป๋าลงทุนเพิ่มเติมใน ลีดส์ ยูไนเต็ด เลย นับแต่นั้นมา ลีดส์ ยูไนเต็ด ก็ต้องระหกระเหินเดินทางไกลยาวนานถึง 16 ปีเต็ม กว่าจะได้กลับคืนสู่ พรีเมียร์ลีก ...

เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลี่ซื่อกวง ผู้ซึ่งรับช่วงต่อตำแหน่งผู้จัดการสโมสรจากชายแก่ ก็ถึงกับปวดขมับตึบ ๆ

เมื่อทบทวนอย่างถี่ถ้วน เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองกำลังยืนอยู่บนปากเหว

ตามไทม์ไลน์ประวัติศาสตร์ อับราโมวิช ซึ่งเข้ามาบริหาร เชลซี ได้หนึ่งฤดูกาลแล้ว จะยังคงโปรยหว่านเม็ดเงินต่อไปในตลาดซัมเมอร์นี้ ดึงดูดซูเปอร์สตาร์อย่าง ดร็อกบา และ ร็อบเบน เข้าสู่ สแตมฟอร์ดบริดจ์ พร้อมประกาศศักดาเปิดฉากยุคแห่งอำนาจเงินตราของ พรีเมียร์ลีก อย่างเป็นทางการ

ในขณะเดียวกัน คริสเตียโน โรนัลโด และ รูนีย์ ก็เริ่มสร้างชื่อกระฉ่อนที่ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด แถมยังมี อาร์เซนอล ทีมแกร่งที่ผงาดคว้าแชมป์ลีกแบบไร้พ่ายเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แค่คิดก็ขนหัวลุกแล้ว

หากเขาตัดสินใจขาย ลีดส์ ยูไนเต็ด เขาก็ทำได้แค่มองดูรังเหย้าของสโมสรถูกเร่ขายทิ้ง แล้วค่อยประเคนสโมสรให้ไอ้เฒ่า เบตส์ ผู้ซึ่งชื่อเสียงฉาวโฉ่ไม่เบา

ถ้าเป็นแบบนั้น เขาคงถูกน้ำลายแฟนบอลเดนตายของ ลีดส์ ยูไนเต็ด ถ่มรดจนจมกองตายแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานการณ์แบบนี้ หุ้นที่เขาถือครองอยู่ก็คงขายได้เงินไม่เท่าไหร่นักหรอก

แต่ถ้าเขาไม่ขาย เมื่อดูจากเศษเงินน้อยนิดที่ชายแก่ทิ้งไว้ให้ตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม อย่าว่าแต่จะกลับสู่ พรีเมียร์ลีก ในฤดูกาลหน้าเลย แค่ประคองตัวไม่ให้ร่วงหล่นลงไปกองใน ลีกวัน ตามรอยประวัติศาสตร์ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

นอกจากนี้ เท่าที่เขารู้ ก่อนที่ชายแก่จะสิ้นลม เบตส์ ได้แสดงเจตจำนงอย่างเป็นทางการที่จะเข้าซื้อกิจการ ลีดส์ ยูไนเต็ด ต่อหน้าชายแก่แล้ว บัดนี้เมื่อชายแก่จากไป เบตส์ ย่อมต้องฉวยโอกาสรุกคืบ และเดินหน้าแผนการฮุบ ลีดส์ ยูไนเต็ด จากเขาในราคาถูกแสนถูกต่อไปอย่างแน่นอน

ถ้าเขาต้องสูญเสียหุ้นของสโมสรแห่งนี้ไป ตัวเขาก็จะกลายเป็นคนหัวเดียวกระเทียมลีบ ไร้ญาติขาดมิตร ถึงตอนนั้นเขาก็จะไม่เหลืออะไรเลยจริง ๆ!!

ในขณะที่ หลี่ซื่อกวง กำลังกลัดกลุ้มใจ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับนายท่านสำหรับการเปิดใช้งานระบบสโมสรที่แข็งแกร่งที่สุด!】

“ระบบกำลังทำการผูกมัด ...”

เมื่อได้ยินเสียงนี้ นัยน์ตาของ หลี่ซื่อกวง ก็เบิกโพลงเปล่งประกาย

“เชี่ยเอ๊ย? อย่างที่คิดไว้เลย การเกิดใหม่และการทะลุมิติมันต้องมาพร้อมกับสูตรโกงสิฟะ!”

【ติ๊ง! ตรวจพบการผูกมัดระบบครั้งแรกของนายท่าน, สกิลแพ็กเกจของขวัญมือใหม่ถูกจัดส่งแล้ว, โปรดตรวจสอบ!】

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ได้รับสกิล: ซูเปอร์แมวมอง!】

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีที่ได้รับรางวัลมือใหม่: การ์ดประสบการณ์แม่แบบ บุฟฟอน ช่วงพีค (4 เดือน)】

เมื่อได้ยินเสียงนี้ หลี่ซื่อกวง ก็ไม่ต่างอะไรกับตัวเอกในนิยายที่เขาเคยอ่านในชาติก่อน เขาตั้งจิตและเริ่มเรียกใช้งานระบบ

เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมา แผงระบบกึ่งโปร่งใสก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขาทันที

【นายท่าน】: หลี่ซื่อกวง

【สโมสรในครอบครอง】: ลีดส์ ยูไนเต็ด

【สถานะทางการเงิน】: หนี้สินล้นพ้นตัว (80 ล้านยูโร)

【สถานะทีม】: ขวัญกำลังใจตกต่ำ

【เงินทุนที่ใช้ได้】: 20 ล้านยูโร

【สกิลติดตัว】: ซูเปอร์แมวมอง (สามารถดูรายละเอียดค่าพลังของนักเตะคนใดก็ได้ตามต้องการ)

【แพ็กเกจสกิล】: การ์ดประสบการณ์แม่แบบ บุฟฟอน ช่วงพีค (สี่เดือน, ใช้งานได้กับนักเตะทุกคน)

【ติ๊ง! ระบบภารกิจถูกเปิดใช้งานแล้ว】

【ติ๊ง! ทริกเกอร์ภารกิจ: การเริ่มต้นแห่งชัยชนะ!】

【รายละเอียดภารกิจ: ทีม ลีดส์ ยูไนเต็ด ในปัจจุบันกำลังตกอยู่ในวิกฤตการณ์อันหนักหน่วง โปรดดำเนินการสร้างทีมใหม่ให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุด และคว้าชัยชนะในศึกการแข่งขันลีกนัดแรกให้จงได้】

【รางวัลภารกิจ: หีบสมบัติระดับทอง X1】

“น่าทึ่งนัก... มันละเอียดมากทีเดียว ...”

ขณะที่ หลี่ซื่อกวง กำลังพึมพำ นัยน์ตาของเขาก็เหลือบไปเห็นโปสเตอร์ซูเปอร์สตาร์บนผนังโดยสัญชาตญาณ และแผงระบบก็รีเฟรชข้อมูลใหม่ในทันที

【รอนัลดีนโย】 (ผู้เขียนพยายามใช้ชื่อนักเตะดังที่คุ้นเคยให้มากที่สุด ชื่อชาวบราซิลนั้นออกเสียงยากและมีหลากหลาย ดังนั้นผมจึงไม่อยากเปลืองหน้ากระดาษกับเรื่องนี้ และเพื่อให้ทุกคนอ่านได้ง่ายขึ้นด้วย)

【อายุ】: 24

【อันตรายในเกมรุก】: 96

【ความเข้มข้นในเกมรับ】: 43

【ความสมดุลของร่างกาย】: 76

【ความแม่นยำในการจ่ายบอลยาว】: 93

【ความแม่นยำในการจ่ายบอลสั้น】: 99

【ความแม่นยำในการยิงประตู】: 90

【ความแม่นยำในการเลี้ยงบอล】: 97

【เทคนิคการยิงประตู】: 97

【ความเร็ว/ความเร็วสูงสุด】: 80/91

【วิสัยทัศน์】: 97

【วิสัยทัศน์ความเป็นผู้นำ】: 93

【ความต้านทานอาการบาดเจ็บ】: C

【พรสวรรค์】: S+

【สถานะการแข่งขันปัจจุบัน】: ร้อนแรง

【มูลค่าการโอนย้าย】: 50 ล้านยูโร

【ระยะเวลาช่วงพีคที่เหลืออยู่】: 3 ปี

【ระยะเวลาสัญญาที่เหลืออยู่】: 4 ปี

【ศักยภาพ】: ปัจจุบันยังไม่มีการพัฒนาศักยภาพ

【การประเมินนักเตะ】: ผู้เล่นระดับท็อปในตำแหน่งนี้ในวงการฟุตบอลระดับโลก ณ ปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ชีวิตส่วนตัวของเขานั้นเละเทะ ทั้งการมั่วสุมผู้หญิง ดื่มเหล้าอย่างหนัก และพัวพันกับยาเสพติด ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการแข่งขันได้ทุกเมื่อจากปัญหาพฤติกรรมนอกสนาม

【คะแนนประเมินรวม】: S+

เมื่อเห็นแผงข้อมูลนักเตะที่ละเอียดยิบขนาดนี้ ในที่สุด หลี่ซื่อกวง ก็เข้าใจฟังก์ชันการทำงานของระบบและสกิลเสียที

“ถ้าอย่างนั้น ชั้นก็สามารถเจาะดูข้อมูลของนักเตะทุกคนได้ตลอดเวลาเลยงั้นสิ? แบบนี้ชั้นก็ลงมือทำอะไรบางอย่างในตลาดซื้อขายนักเตะได้จริง ๆ แล้วใช่ไหม?”

หลี่ซื่อกวง ตอบสนองอย่างรวดเร็ว ในฐานะผู้ทะลุมิติ เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับวงการฟุตบอลในยุคนี้อยู่บ้างแล้ว

และตอนนี้ ด้วยฟังก์ชันของระบบ เขาก็ตระหนักถึงโอกาสทางธุรกิจขึ้นมาในทันที!

นับจากนี้เป็นต้นไป เขาจะสามารถกุมข้อมูลเชิงลึกของนักเตะทุกคนได้ เพียงแค่มองผ่านรูปถ่ายใบเดียว!

ยิ่งเมื่อบวกกับสกิลแม่แบบ บุฟฟอน เขาจะสามารถปั้นนักเตะค่าตัวถูกให้กลายเป็นสมบัติล้ำค่าได้อย่างสมบูรณ์แบบ จากนั้นก็เทขายพวกเขาในตลาดซื้อขายเพื่อกอบโกยค่าตัวมหาศาล!

ส่วนเรื่องที่ว่าระดับฝีเท้าของนักเตะจะเป็นอย่างไรในภายหลัง หรือพวกเขาจะไปสร้างปัญหาให้กับสโมสรใหม่หรือไม่ นั่นย่อมไม่ใช่กงการอะไรที่สโมสรของเขาจะต้องไปใส่ใจ

นี่ไม่ใช่ความเลือดเย็น และยิ่งไม่ใช่การฉ้อโกง

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ฟุตบอลก็คือธุรกิจ และยังเป็นดั่งโต๊ะพนันอีกด้วย!

เหตุผลที่เหล่าสโมสรต้องจ้างแมวมองจำนวนมาก ก็เพื่อเดิมพันกับอนาคตของนักเตะไม่ใช่หรือไง!

และเขา ก็สามารถก้าวนำหน้าทุกคนไปได้!

ด้วยวิธีนี้ เขาไม่เพียงแต่จะสามารถกู้วิกฤตทางการเงินของสโมสรและตัวเขาเองได้เท่านั้น ทว่ายังสามารถสร้างความยิ่งใหญ่ได้ในอนาคตอีกด้วย!

สำหรับแผงข้อมูลโค้ชที่จะถูกปลดล็อกเป็นรางวัลเมื่อสำเร็จภารกิจนั้น เขายังไม่สามารถมองเห็นมันได้ เขาไม่รู้ว่ามันจะเหมือนกับแผงข้อมูลนักเตะหรือไม่ ที่จะช่วยให้เขามองเห็นค่าพลังทั้งหมดของโค้ชแต่ละคน

เมื่อคิดได้ดังนี้ ประกายความเจ้าเล่ห์ตามแบบฉบับ ‘นักธุรกิจหน้าเลือด’ ก็พาดผ่านนัยน์ตาของ หลี่ซื่อกวง

อาศัยความทรงจำ หลี่ซื่อกวง สาวเท้าไปที่ด้านหน้าสำนักงานและเปิดกองรายงานนักเตะบนโต๊ะทำงานของเขา

ภายใต้ป้ายระบุตำแหน่งผู้รักษาประตู เขาค้นพบชื่อของนักเตะคนหนึ่งอย่างรวดเร็ว

【ทิโมที แมตทิว ฮาวเวิร์ด】

ผู้รักษาประตูชาวอเมริกันรายนี้เพิ่งจะย้ายมาร่วมทัพ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เมื่อปีที่แล้ว ทว่า หลี่ซื่อกวง รู้ดีว่าชีวิตของเขาในตอนนี้ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบเลย

อารมณ์แบบ ‘ผีเข้าผีออก’ ที่ฝังรากลึกในตัวของ ฮาวเวิร์ด มักจะส่งผลให้เขาทำผิดพลาดขั้นพื้นฐานอยู่บ่อยครั้งในการแข่งขัน

นับตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล เฟอร์กูสัน ก็เริ่มจับเขาโรเตชันสลับกับ แคร์รอลล์ แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากผ่านไปอีกหนึ่งปี เมื่อ แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เซ็นสัญญาคว้าตัวมือกาวชาว เนเธอร์แลนด์ อย่าง ฟัน เดอร์ ซาร์ มาร่วมทีม เขาจะสูญเสียตำแหน่งของตัวเองไปอย่างถาวร

แต่สำหรับ หลี่ซื่อกวง เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว นอกเหนือจากนั้น เขายังมีการ์ดประสบการณ์แม่แบบ บุฟฟอน ที่ระบบมอบให้ ซึ่งอย่างน้อยก็สามารถรับประกันฟอร์มการเล่นที่คงเส้นคงวาให้กับ ฮาวเวิร์ด ได้ยาวนานถึง 4 เดือน

อีกทั้ง ตามคำอธิบายของระบบ การเซ็นสัญญาคว้าตัว ฮาวเวิร์ด ในตอนนี้ใช้เงินเพียงแค่ 3 ล้านยูโรเท่านั้น ซึ่งถือเป็นราคาที่ถูกแสนถูก

“นายคือคนที่ใช่!”

จากนั้น หลี่ซื่อกวง ก็คว้าโทรศัพท์ตั้งโต๊ะขึ้นมา แล้วหมุนหมายเลขหาผู้ช่วยเพียงคนเดียวของสโมสรที่ยังหลงเหลืออยู่

“พรุ่งนี้นายไป แมนเชสเตอร์ กับชั้น จากนั้นก็ติดต่อไปหาเอเยนต์ของ ฮาวเวิร์ด ผู้รักษาประตูทีม แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ด้วย!”

โปรดติดตามตอนต่อไป