บทที่ 60: เมืองอานคัง 5

บทที่ 60: เมืองอานคัง 5

ฉือจินเวย ซึ่งยังคงอยู่ในรถ มองผ่านกระจกบานสูงจากพื้นจรดเพดานของห้างสรรพสินค้าเข้าไป เธอเห็นว่าราวแขวนที่เคยเต็มไปด้วยชุดฤดูร้อน บัดนี้ถูกแทนที่ด้วยเสื้อผ้ากันหนาวหนาเตอะจนหมดสิ้น

บางคนไม่แม้แต่จะมองราคา เพียงแค่คว้าชุดที่หนาที่สุดเท่าที่จะหาได้ รถเข็นช้อปปิ้งอัดแน่นจนล้น และไม่มีใครสนใจเลยว่าผ้าพันคอที่ยาวเกินไปจะลากไปกับพื้น ด้านหลังเคาน์เตอร์ชำระเงินมีแถวยาวเหยียด ทุกคนต่างมีสีหน้าวิตกกังวลและกระสับกระส่าย

ถนนที่ผู้คนเบาบางช่วยให้ฉือจินเวยเดินทางได้ง่ายขึ้น เธอเลิกสนใจกฎจราจร ตราบใดที่ไม่ฝ่าไฟแดง เธอจะเหยียบคันเร่งจนมิดเข็มไมล์ ท่ามกลางเสียงด่าทอและเสียงบีบแตรไล่หลังตลอดทาง เธอใช้เวลาทั้งเช้าจนในที่สุดก็มาถึงแถบชานเมือง

ตามระบบนำทาง ถัดจากชานเมืองไปคือ เขตพัฒนา เมื่อผ่านเขตพัฒนาไปแล้วจะมีหมู่บ้านเล็กๆ หลายแห่ง และหลังจากผ่านหมู่บ้านเหล่านั้นไปตามทางดินตรงไปเรื่อยๆ ก็จะถึงจุดหมายของเธอ เธอหาปั๊มน้ำมันในแถบชานเมืองเพื่อเติมน้ำมันให้เต็มถังก่อนจะเดินทางต่อ ทว่าถนนในแถบชานเมืองนี้ไม่มีการกวาดหิมะเลยแม้แต่นิดเดียว เธอจึงต้องขับรถอย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ

จนถึงช่วงเย็น ฉือจินเวยก็ขับรถมาถึงรอยต่อระหว่างชานเมืองและเขตพัฒนา เธอพบว่าโรงงานแถบนี้หยุดดำเนินกิจการทั้งหมดแล้ว การเดินทางในตอนกลางคืนนั้นไม่ปลอดภัย โดยเฉพาะท่ามกลางหิมะตกหนัก เธอจึงตัดสินใจพักที่นี่หนึ่งคืน โรงแรมในแถบชานเมืองนั้นหายาก และสภาพก็เทียบไม่ได้กับในตัวเมืองเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเหตุไฟฟ้าดับทั่วเมือง ร้านค้าที่เปิดในตอนกลางคืนจึงมีน้อยมาก และป้ายร้านก็อ่านยาก ฉือจินเวยขับรถไปช้าๆ หยุดดูเป็นพักๆ จนในที่สุดก็พบโรงเตี๊ยมขนาดเล็กแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ห่างจากจุดเชื่อมต่อของทั้งสองเขตประมาณห้ากิโลเมตร ด้วยป้ายที่สีหลุดลอกและประตูกระจกที่ปิดสนิท หากไม่ใช่เพราะแสงเทียนที่จุดไว้ตรงเคาน์เตอร์ต้อนรับด้านใน ประกอบกับสายตาที่ดีของเธอ เธออาจจะมองข้ามสถานที่เล็กๆ แห่งนี้ไปแล้ว

ฉือจินเวยจอดรถในที่จอดตรงทางเข้า สะพายเป้ขึ้นบ่าแล้วผลักประตูเข้าไป คนที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ดูประหลาดใจที่มีคนมาเช็คอินในเวลานี้ เขาเงยหน้าขึ้นมองและยิ่งตกตะลึงเมื่อเห็นว่าเป็นเด็กสาวตัวเล็กๆ

"หนึ่งคืนค่ะ" ฉือจินเวยยื่นบัตรประชาชนให้ อีกฝ่ายถึงเพิ่งจะได้สติ ชายคนนั้นไม่ได้รับไปทันที แต่ลังเลครู่หนึ่ง: "แม่หนู ที่นี่ไม่มีไฟฟ้านะ และตอนกลางคืนมันจะหนาวมาก"

ที่เขาต้องย้ำเป็นพิเศษเพราะตั้งแต่ไฟดับเมื่อคืน แขกส่วนใหญ่ก็พากันเช็คเอาท์ออกไป บางคนถึงขั้นตั้งใจหาเรื่องเรื่องไม่มีไฟฟ้าเพื่อจะขอเงินคืน ฉือจินเวยไม่ได้ใส่ใจ: "ฉันทราบค่ะ ขอผ้าห่มเพิ่มให้ฉันอีกสองผืนก็พอ"

เธอมีเตาเล็กๆ อยู่แล้ว จึงไม่สนว่าแอร์จะใช้ได้ไหม แต่เพื่อไม่ให้ถูกสงสัย การขอผ้าห่มจึงเป็นเรื่องจำเป็น เมื่อได้ยินดังนั้นชายคนนั้นก็คลายกังวลและจัดห้องเตียงใหญ่ให้เธอทันที โรงเตี๊ยมนี้ไม่ใหญ่นัก มีทั้งหมดเพียงสามชั้น บันไดไม้ส่งเสียงดัง 'เอี๊ยด อ๊าด' ทุกครั้งที่ก้าวเดิน ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่แคบและไร้แสงไฟ มันช่างสร้างบรรยากาศที่น่าขนลุกไม่น้อย ชายคนนั้นนึกขึ้นได้จึงวิ่งตามมาส่งเทียนไขสองสามเล่มและไฟแช็กให้ เธอไม่ได้เกรงใจและรับมาทั้งหมด

หลังจากเข้าห้องได้ไม่นาน ชายคนนั้นก็นำผ้าห่มนวมมาส่ง ฉือจินเวยรับมาแล้วโยนลงบนเตียงทันที เพราะไฟฟ้าดับ ประตูห้องจึงไม่ได้เปิดด้วยคีย์การ์ดแต่ใช้กุญแจลูกบิดแทน ด้วยความกังวลเรื่องความปลอดภัย เธอจึงใช้วิธีที่เรียนรู้มาจากบนเรือสำราญ สร้างที่กั้นประตูอย่างง่ายจากเก้าอี้และไม้แขวนเสื้อขัดประตูไว้ จากนั้นจึงเริ่มนำเตาออกมา

หลังจากยืนยันว่าห้องน้ำมีช่องระบายอากาศ ฉือจินเวยก็จุดเตาไฟ จากนั้นก็นำกาน้ำที่ซื้อมาออกมาจากมิติ เติมน้ำแล้ววางบนเตาเพื่อต้ม ห้องค่อนข้างกว้างและระยะทำความร้อนของเตาเดียวมีจำกัด เธอนั่งรออยู่พักหนึ่งจนเริ่มหายหนาว จากนั้นจึงเริ่มล้างตัวคร่าวๆ ด้วยน้ำร้อนที่ต้มไว้ ก่อนเข้านอนเธอตรวจสอบช่องระบายอากาศในห้องน้ำอีกรอบเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีปัญหา ก่อนจะล้มตัวลงนอนอย่างสงบ

จากการเดินทางมาทั้งวัน ร่างกายของเธอเหนื่อยล้ามากและหลับสนิท ทว่าในช่วงกลางดึก เธอได้ยินเสียงเหมือนมีการทะเลาะวิวาทดังมาจากข้างนอก ฉือจินเวยลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย รอบข้างมืดมิดสนิท เธอหยิบไฟฉายขึ้นมาส่องสว่าง แต่ยังไม่รีบลุกขึ้น เธอนอนนิ่งๆ พลางตั้งใจฟังความเคลื่อนไหวจากชั้นล่าง ดูเหมือนว่าจะมีคนกำลังบุกปล้นอยู่ข้างล่าง

เธอเช็กเวลา ตอนนี้เป็นตีหนึ่ง ด้วยเหตุไฟดับเธอจึงโทรแจ้งตำรวจไม่ได้ ทำเลที่ตั้งที่ห่างไกลของโรงเตี๊ยมแห่งนี้ช่างสร้างเงื่อนไข 'สวรรค์เป็นใจ ชัยภูมิเอื้ออำนวย และคนพร้อมสรรพ' ให้กับพวกโจรเสียจริง แผนของเธอคือจะทำเป็นไม่สนใจหากมันไม่กระทบถึงเธอ ทว่าโชคไม่เข้าข้าง สิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปตามที่หวัง

การที่ชายเจ้าของที่พักยอมส่งเงินให้แต่โดยดีกลับทำให้พวกโจรฮึกเหิมและโอหังมากขึ้น พวกมันรับเงินแล้วเดินตรงขึ้นมาบนชั้นสองทันที ฉือจินเวยพักอยู่ที่ห้อง 208 ในบรรดาเจ็ดห้องที่อยู่ก่อนหน้าห้องเธอ มีเพียงห้องเดียวที่มีแขกพักอยู่ ดูเหมือนคนคนนั้นจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างล่าง ผนังห้องไม่กันเสียง เธอจึงได้ยินเสียงคนโดนปลุกและเสียงสบถด่า ทว่าเขาก็ยังเปิดประตูห้องออกมา

ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว และไม่นานนัก ประตูห้องของฉือจินเวยก็ถูกเคาะอย่างแรง อีกฝ่ายโอหังมาก ตะโกนเสียงดังลั่น: "เปิดประตู! เปิดเร็วๆ ไม่อย่างนั้นจะพังเข้าไปนะ!"

ขณะพูด มันก็เตะประตูเสียงดัง 'ปัง ปัง' หลายครั้ง ความมืดช่วยขยายเสียงให้ดังยิ่งขึ้นจนน่าหนวกหู ฉือจินเวยขมวดคิ้ว ลุกจากเตียง ดึง ขวานรบ ออกมาจากมิติ แกะไม้แขวนเสื้อที่ขัดประตูออกแล้วกระชากประตูเปิดออกทันที

ที่หน้าประตูมีชายร่างสูงสองคนและหญิงสองคนยืนอยู่ เสื้อผ้าของพวกเขาดูไม่อุ่นนัก ทว่าสีหน้านั้นดุร้ายและคุกคาม เมื่อเห็นว่าคนที่เปิดประตูออกมากลับเป็นเพียงเด็กสาวตัวเล็กๆ กลุ่มคนเหล่านั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เมื่อนึกถึงจุดประสงค์ได้ พวกเขาก็กลับมาทำหน้ายักษ์อีกครั้ง: "แม่หนู ให้ความร่วมมือส่งเงินมาซะ แล้วพี่ชายจะปล่อยไป ถ้าไม่เชื่อฟังล่ะก็ หึๆ"

ชายที่สวม เสื้อแจ็กเก็ตสีดำ เผยรอยยิ้มชั่วร้าย สายตาจ้องมองฉือจินเวยตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างจาบจ้วง เพื่อป้องกันอุบัติเหตุและเพราะต่อให้จุดเตาอุณหภูมิห้องก็ไม่ได้สูงนัก ฉือจินเวยจึงนอนในชุดสวมเสื้อไหมพรมและกางเกงยีนส์ สัดส่วนของเธอนั้นดีมาก แม้จะไม่สูงนักแต่เธอก็ดูมีเอวที่คอดกิ่วและช่วงขายาว

ในขณะนี้เธอเยืนหันหลังให้หน้าต่าง แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาอาบไล้ตัวเธอ ทำให้คนทั้งสี่ฝั่งตรงข้ามเห็นเงาร่างที่ดูเลือนลางราวกับใส่ฟิลเตอร์ แววตาอิจฉาวาบผ่านดวงตาของหญิงสองคนด้านหลัง ทว่าปากยังคงหัวเราะคิกคักอย่างโง่เขลา: "ใช่จ้ะน้องสาว ถ้าหนูเชื่อฟัง พี่ชายกับพี่สาวจะเอ็นดูหนูเป็นพิเศษเลยนะ"

ฉือจินเวยเมินพวกเธอโดยสิ้นเชิง แต่มองไปที่ชายสองคนตรงหน้า ใบหน้ากลมเล็กไร้ความรู้สึก: "ถ้าฉันไม่เชื่อฟัง แล้วพวกแกจะทำไม?"

ไอ้แจ็กเก็ตดำชะงักไป หันไปสบตากับเพื่อนร่วมทางแล้วแค่นหัวเราะ: "ในเมื่อไม่ให้ความร่วมมือ งั้นพี่ชายจะสอนให้เองว่าต้องทำยังไง!" พูดจบ มันก็ชักมีดพกออกมาจากกระเป๋าแล้วพุ่งเข้าใส่ฉือจินเวยทันที

อีกฝ่ายลงมือตรงไปตรงมาขนาดนี้ ใบหน้ากลมเล็กจึงเย็นชาขึ้นหลายส่วน เธอไม่หลบ แต่เหวี่ยงเท้าเตะเข้าที่หน้าอกของชายคนนั้นโดยตรง เมื่อกี้แกอยากเตะประตูนักใช่ไหม? งั้นฉันเตะแกก่อนเลย!

ชายคนนั้นนึกว่าตัวเองเป็นฝ่ายได้เปรียบที่ลงมือก่อน และเด็กสาวคนนี้ต้องกลัวจนลนลานแน่ๆ แต่เธอไม่ใช่หมูให้เชือด เธอโต้กลับทันที หลังจากผ่านการฝึกหลายครั้งใน 'ห้องฝึกซ้อม' แม้ค่าสถานะตัวละครของฉือจินเวยจะไม่เพิ่มขึ้น แต่ทักษะการต่อสู้ของเธอพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด เธอใส่แรงทั้งหมดลงในลูกเตะนั้นจนชายคนนั้นกระเด็นลอยละลิ่วออกไป