บทที่ 51: เกาะนิรนาม 12

บทที่ 51: เกาะนิรนาม 12

หลังจากพายแพมาจอดใกล้ต้นไม้ใหญ่ ฉือจินเวย ก็ใช้เชือกผูกมันไว้กับต้นไม้อย่างแน่นหนา

ข้าวของทุกอย่างถูกเก็บเข้ามิติเก็บของจนเกลี้ยง ไม่เว้นแม้แต่ผ้าใบกันฝน ด้วยวิธีนี้เธอจึงไม่ต้องกังวลว่าจะมีผู้เล่นคนไหนมาขโมยของของเธอ ส่วนตัวแพนั้น หากมีเครื่องมือพร้อม เธอก็สามารถสร้างใหม่กี่อันก็ได้

บนเกาะที่จมอยู่ใต้น้ำไม่มีสัตว์ร้ายหลงเหลืออยู่ เห็นเพียงนกไม่กี่ตัวที่บินมาเกาะและส่งเสียงร้องเป็นระยะ เจ้า เสือลายเมฆ ไม่ดูแคลนเหยื่อตัวเล็กเหล่านี้อีกต่อไป

มันกระโดดขึ้นต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว ไม่ถึงสองนาทีก็คาบนกตัวเล็กขนาดเท่านกพิราบกลับมาได้สำเร็จ ฉือจินเวยระบุสายพันธุ์ไม่ได้ แต่เธอก็รับมันเข้ามิติไว้ตามมารยาท พร้อมลูบหัวเจ้าเสือเป็นการให้กำลังใจ ซึ่งได้รับเสียง "เมี้ยว" ออดอ้อนกลับมาสองที

เนื่องจากไม่มีเป้าหมายเฉพาะเจาะจง ทั้งคนและเสือจึงเดินเก็บข้าวของไปเรื่อยๆ จนถึงเที่ยงจึงพายแพกลับมา แล้วพวกเขาก็ต้องชะงักเมื่อเห็นใครบางคนยืนอยู่บนแพ

ดูจากส่วนสูงแล้วน่าจะเป็นผู้ชาย เขาเองก็ดูเหมือนจะได้ยินเสียง จึงหันกลับมาสบตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังของหนึ่งคนและหนึ่งเสือ

เขาคือ จี้เฉิน

เมื่อเห็นเขา เธอจึงกวาดสายตามองไปรอบๆ ตามสัญชาตญาณ

"ไม่ต้องมองหรอก มีแค่ผมคนเดียว" จี้เฉินอธิบายอย่างสบายๆ ราวกับรู้ความคิดของเธอ

"คุณต้องการอะไร?" เธอถาม

แม้เขาจะอยู่อันดับที่ห้า แต่ฉือจินเวยก็ไม่กล้าประมาท

"เห็นคุณจัดการทุกอย่างได้เข้าที่เข้าทางดี สนใจจะตั้งทีมด้วยกันไหม?" เขาถาม พร้อมกับชักปืนกลมือออกมาจากช่องเก็บไอเทม

คำปฏิเสธของฉือจินเวยถูกกลืนลงคอไปทันที

เธอจำปืนกระบอกนั้นได้ มันมีราคาอย่างน้อย 300 แต้ม และเธอไม่มีทางเอาชนะเขาได้แน่ แต่จะให้เธอยอมจำนนง่ายๆ ก็เป็นไปไม่ได้: "ตั้งทีมก็ได้ แต่นอกจากปืนนี่แล้ว คุณมีอะไรอีก?"

เธอรู้ดีว่าการรักษาชีวิตสำคัญที่สุด แต่ในเมื่อเขาเป็นฝ่ายเสนอตัวขอร่วมทีม เธอยังพอมีช่องว่างให้ต่อรอง

จี้เฉินประหลาดใจที่เห็นผู้หญิงคนนี้ยังคงเยือกเย็นอยู่ได้: "ผมมีข้อมูล"

"อะไร?" นอกจากเรื่องที่เกาะนี้มีชีวิตและกำลังจมลงเรื่อยๆ ฉือจินเวยเดาไม่ออกว่าข้อมูลอะไรจะคุ้มค่าพอให้เธอร่วมทีมด้วย

แต่จี้เฉินกลับทิ้งระเบิดลูกใหญ่ใส่เธอ จากการสังเกตของเขา เกาะเล็กๆ แห่งนี้กำลังเคลื่อนที่ไปในทิศทางหนึ่ง

"คุณรู้ได้ยังไง?" ฉือจินเวยสงสัย ทะเลกว้างใหญ่ขนาดนี้ ไม่มีแผนที่ และแม้แต่ GPS ก็ใช้งานไม่ได้ผล

ทว่าจี้เฉินกลับย้อนถาม "คุณไม่ได้สังเกตดวงดาวตอนกลางคืนเลยเหรอ?"

ฉือจินเวย: "..." เธอไม่ได้สังเกตจริงๆ

เมื่อรู้สึกถึงความต้อยต่ำทางความรู้ของตนเองอีกครั้ง คำถามใหม่ก็ผุดขึ้นมา: เกาะนี้กำลังลอยไปที่ไหน? และมันเกี่ยวอะไรกับการที่เกาะจมลงอย่างต่อเนื่อง?

"จะคิดมากไปทำไม? อีกครึ่งเดือนเราก็เคลียร์เกมได้แล้วไม่ใช่เหรอ?" จี้เฉินคิดว่าเธอกังวลเกินเหตุ

ฉือจินเวยมั่นใจแล้วว่าเขายังไม่รู้ว่าเกาะนี้คือปลาวาฬ และเธอก็ไม่คิดจะบอกเขา ดังนั้นจี้เฉินจึงได้อยู่ที่นี่ต่อ แต่เขาต้องทำงาน

ฉือจินเวยไม่เกรงใจ โยนเลื่อยไฟฟ้าให้เขาแล้วสั่งให้ไปตัดไม้บนเกาะ เพื่อกลับมาสร้างที่นอนของตัวเองบนแพ จี้เฉินรับเครื่องมือไปพลางทำสีหน้าประหลาด: "เครื่องมือของคุณนี่... ไม่ธรรมดาเลยนะ"

ฉือจินเวยเมินเขาและเริ่มจัดการเหยื่อที่เก็บมาได้ในวันนี้ เนื่องจากมีเพื่อนร่วมทีมเพิ่มมา พลังมิติของเธอจึงไม่สามารถใช้ได้อย่างอิสระเหมือนก่อน ในขณะที่จี้เฉินไปตัดไม้บนเกาะ เธอจึงนำไอเทมที่จำเป็นออกมาจัดวางในเพิงพัก

ตอนเที่ยง เธอแบ่งอาหารที่เตรียมไว้ให้จี้เฉิน และไม่ลืมกำชับ: "มื้อนี้ฉันเลี้ยง แต่หลังจากนี้คุณต้องหาอาหารเอาเอง"

"แล้วเจ้านี่ล่ะ?" จี้เฉินชี้ไปที่เสือลายเมฆที่กำลังกินมื้ออร่อยอย่างเพลิดเพลิน

ฉือจินเวยทำหน้านิ่ง: "ที่คุณกินอยู่นี่ ก็คือสิ่งที่มันล่ามาได้นั่นแหละ"

จี้เฉินรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าเบาๆ: "..."

ในช่วงบ่าย ชายหนุ่มจึงขึ้นไปบนเกาะและล่าหมูป่ามาได้สองตัว เขาแบ่งส่วนหนึ่งเป็นค่าอาหารแล้วส่งให้ฉือจินเวยทั้งหมด

ในวันที่สิบหกของเกม ทั้งสองคนและหนึ่งเสือใช้ชีวิตร่วมกันบนแพอย่างสงบสุข

วันที่สิบเจ็ด เกาะสั่นสะเทือนอีกครั้ง แต่นั่นไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเขาแล้ว พวกเขาเพียงเฝ้ามองระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นอย่างใจเย็น

ทว่าในวันเดียวกันนั้นเอง พวกเขาต้องเผชิญกับภัยพิบัติใหม่นั่นคือ ลมกระโชกแรง แม้อานุภาพทำลายล้างจะไม่เท่าทอร์นาโด แต่พวกเขาก็ต้องใช้เชือกผูกแพไว้กับต้นไม้ เพราะกลัวว่าถ้าไม่ระวัง ลมจะพัดแพปลิวออกไปนอกเขตเกมจนถึงแก่ความตาย

ในวันที่ยี่สิบของเกม พื้นที่บนเกาะเหลือเพียงส่วนกลางเท่านั้นที่โผล่พ้นน้ำ สิ่งนี้ทำให้การต่อสู้บนเกาะรุนแรงขึ้น สัตว์ที่เหลือรอดต่างต่อสู้กันอย่างบ้าคลั่งเพื่อแย่งชิงแผ่นดินผืนสุดท้ายเพื่อความอยู่รอด แต่นี่กลับเป็นผลดีต่อฉือจินเวยและพวกพ้อง เพราะพวกเขาไม่ต้องออกล่าเอง แค่คอยขึ้นไปเก็บซากที่เหลือทิ้งไว้เป็นครั้งคราว

ในวันที่ยี่สิบเอ็ดของเกม เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น วันนี้เกาะไม่ได้จมลง แพของฉือจินเวยจึงยังคงรักษาระยะห่าง 500 เมตรจากใจกลางเกาะ พวกเขาพบว่ายิ่งพื้นที่เกาะเล็กลง ระยะห่างระหว่างพวกเขากับเกาะก็ยิ่งหดสั้นลง โดยมีขีดจำกัดอยู่ที่ 500 เมตร

และในเช้านี้ ขณะที่ทั้งสองคนและหนึ่งเสือกำลังนอนอาบแดดบนแพอย่างสบายใจ จู่ๆ พวยน้ำที่สูงหลายร้อยเมตรก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากใจกลางเกาะ พวยน้ำพุ่งกระฉูดอยู่นานร่วมนาที ก่อนจะเริ่มตกลงมารอบด้าน

เมื่อเห็นดังนั้น ฉือจินเวยรีบพาสาวเสือลายเมฆเข้าไปหลบในเพิงพักทันที แม้จี้เฉินจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อเห็นท่าทางของทั้งสอง เขาก็รู้ว่าไม่ใช่เรื่องดีแน่จึงมุดตามเข้าไป

หลังจากนั้นไม่นาน "ฝนน้ำพุร้อน" ก็ตกลงมาด้านนอก อาจเป็นเพราะพวยน้ำพุ่งขึ้นไปสูงมาก อุณหภูมิจึงลดลงไปกว่าครึ่งเมื่อตกลงมา น้ำจึงไม่ได้ร้อนจัด ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาหวาดกลัวคือ ขณะที่สายน้ำตกลงมา พวกเขาสัมผัสได้ว่าแพใต้ร่างกำลังลอยสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเสียงคำรามกึกก้องก็ดังสนั่นไปทั่วท้องฟ้ามันคือเสียงของ ปลาวาฬ

จี้เฉินมองไปที่เพิงพักของฉือจินเวยด้วยความประหลาดใจ เขาเห็นว่าเธอไม่มีสีหน้าตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย จึงรู้ได้ทันทีว่าผู้หญิงคนนี้รู้ความจริงมาโดยตลอด

ขณะที่แพลอยสูงขึ้น เกาะที่อยู่ไม่ไกลก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นพวกเขาก็รู้สึกว่าแพถูกดันขึ้นไปจนสุดแล้วร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว โชคดีที่มีแพเล็กขนาด 5x5 ซ้อนอยู่ข้างล่างช่วยซับแรงกระแทก ทำให้แพใหญ่ด้านบนไม่พังทลาย แต่แพเล็กด้านล่างนั้นแตกละเอียดทันที

แพตกลงสู่ผิวน้ำอย่างแรงจนเกิดคลื่นยักษ์สาดกระเซ็น ในขณะที่ใจกลางเกาะนั้นไม่โชคดีเท่า หลังจากจมอยู่ในน้ำเค็มมานานกว่าสิบวัน แผ่นดินผืนสุดท้ายที่สั่นคลอนอยู่แล้วก็พังทลายลงในวินาทีนี้

โชคยังดีที่ข้างใต้ยังคงเป็นลำตัวของปลาวาฬ ในตอนนี้เกาะทั้งเกาะจึงมีสภาพเหมือนเรืออับปางที่พลิกคว่ำ เหลือเพียงซากปรักหักพังลอยเท้งเต้งอยู่กลางทะเล