บทที่ 48 เกาะนิรนาม (9)

บทที่ 48 เกาะนิรนาม (9)

ฉือจินเวย หันไปมองตามเสียงและเห็นใครบางคนกำลังวิ่งตรงมาหาเธอ

คนผู้นี้มีความสูงไล่เลี่ยกับเธอ ประมาณ 162 เซนติเมตร ผมเผ้ายุ่งเหยิงและเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง

เสียงเมื่อครู่ฟังดูเหมือนผู้หญิง แต่สภาพคนตรงหน้านี่ดูมอมแมมเหลือเกิน...

ฉือจินเวย แสดงสีหน้าแปลกใจขณะมองดูอีกฝ่ายที่มาหยุดยืนหอบหายใจอยู่ตรงหน้า

คนผู้นั้นหอบแฮ่กพลางปัดผมที่ปรกหน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่ค่อนข้างสะอาด แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงขาดช่วง "เฮ้อ... ในที่สุด ฉันก็รอเธอจนเจอ"

รอเธอเนี่ยนะ?

ฉือจินเวย ไม่ได้แสดงสีหน้าใดๆ แต่ในใจกำลังคิดทวนความจำว่า ในการมาเยือนชายหาดครั้งก่อนๆ มีสิ่งมีชีวิตอื่นอยู่แถวนี้บ้างไหม

ครั้งแรกอาจไม่แน่ใจ แต่สองครั้งหลังเธอมีเจ้าเสือลายเมฆมาด้วย ถ้ามีคนแปลกหน้ามันต้องส่งเสียงเตือนแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงมองอีกฝ่ายด้วยสายตาจับผิด

แต่อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่รู้ตัวและยังคงพูดเจื้อยแจ้วต่อไป: "ขอแนะนำตัวก่อนนะ ฉันชื่อ เฟิ่งเสี่ยวอวี่ เธอคงเคยเห็นชื่อฉันในตารางอันดับแล้ว ความสามารถของฉันคือ การหยั่งรู้ (Precognition)"

เมื่อได้ยินการแนะนำตัว ฉือจินเวย ก็นึกขึ้นได้ว่าผู้หญิงเพียงคนเดียวในสามอันดับแรกของตารางคะแนนมีชื่อว่า เฟิ่งเสี่ยวอวี่ จริงๆ

อีกฝ่ายกล้าบอกความสามารถออกมาตรงๆ แบบนี้ แต่ ฉือจินเวย ไม่กล้าเชื่ออะไรง่ายๆ

ทว่า เฟิ่งเสี่ยวอวี่ ดูจะตื่นเต้นมากและพล่ามต่อไม่หยุด: "ขอบอกเลยนะ ทันทีที่เข้าเกมมาฉันก็ใช้พลังทันที มันบอกฉันว่าถ้าอยากผ่านด่านนี้ ต้องมารอ 'คนในโชคชะตา' ที่ชายหาด ฉันก็เลยมารอที่นี่จนถึงวันนี้ และในที่สุดก็ได้เจอเธอ!"

"สรุปตอนนี้เธออยู่ตัวคนเดียวเหรอ?" ฉือจินเวย ถามคำถามสำคัญทันที

เฟิ่งเสี่ยวอวี่ ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า: "เปล่าหรอก มีผู้เล่นคนอื่นอยู่ด้วยนะ"

พอได้ยินว่ามีคนอื่นอยู่แถวนี้ ฉือจินเวย ก็หมดความสนใจทันทีและหมุนตัวเดินหนี

เห็นเธอเย็นชาใส่ขนาดนี้ เฟิ่งเสี่ยวอวี่ จึงเผลอยื่นมือจะไปดึงตัวไว้ แต่เจ้า เสือลายเมฆ กลับกระโดดพรวดออกมาจากด้านข้างแล้วขู่คำรามใส่เธออย่างดุร้าย

หญิงสาวตกใจจนหน้าถอดสี และนั่นเปิดโอกาสให้ ฉือจินเวย รีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นอีกฝ่ายจากไปอย่างเด็ดขาด เฟิ่งเสี่ยวอวี่ ก็บ่นพึมพำกับตัวเอง "ทำไมเดินหนีไปเฉยๆ แบบนั้นล่ะ? ถ้ารู้ว่าฉันเป็นใคร ก็น่าจะเข้ามาขอร่วมทีมไม่ใช่เหรอ?"

สิ่งที่เธอไม่รู้คือ ทันทีที่ ฉือจินเวย ได้ยินว่ามีผู้เล่นคนอื่นอยู่ด้วย ปฏิกิริยาแรกของเธอคือการอยู่ให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้

แม้ตอนนี้เกมจะดูเหมือนไม่มีการแข่งขัน แต่ในอนาคตอาจไม่แน่

ครั้งก่อนที่ร่วมทีมเพราะความจำเป็น แต่ด่านนี้คนไม่เยอะ การเล่นคนเดียวน่าจะสบายใจกว่า

นอกจากนี้ ตอนนี้เธออยากกลับไปทำงาน (เอาชีวิตรอด) ต่อ และขี้เกียจเสียเวลากับคนอื่น

แม้การรวมกลุ่มจะมีพลังมากกว่า แต่ก็รับประกันไม่ได้ว่าทุกคนจะเป็นมิตร

ดูอย่าง เฟิ่งเสี่ยวอวี่ สิ เธออาจจะดูไม่มีพิษมีภัย

แต่การที่ใครคนหนึ่งเปิดเผยความลับให้คนอื่นรู้ทันที มันเป็นเพราะความใสซื่อจริงๆ หรือเป็นการแสร้งทำตัวอ่อนแอเพื่อหลอกลวงกันแน่?

ด้วยอันดับที่สูงขนาดนั้น ทำให้ ฉือจินเวย ยากที่จะจัดประเภทเธอไว้ในกลุ่ม "กระต่ายขาวผู้ไร้เดียงสา"

เมื่อเห็น ฉือจินเวย เดินเร็วมาก เจ้า เสือลายเมฆ ก็ส่งเสียง "โฮ่ง" เบาๆ

ฉือจินเวย เพิ่งนึกได้จึงหันไปลูบหัวมัน: "ไม่เป็นไร ไปกันเถอะ คืนนี้ฉันจะทำของอร่อยให้กิน"

ในเมื่อความลับของเกาะถูกเปิดเผยหมดแล้ว สิ่งที่เหลือคือการรับมือกับมัน ฉือจินเวย จึงไม่รู้สึกวิตกกังวลอีกต่อไป

เย็นวันนั้น เธอเหวี่ยงปลาย่างและเนื้อหมีลงเตาอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าเจ้า เสือลายเมฆ ไปหาหมูป่ามาจากไหน

เห็นดังนั้น เธอจึงแล่เนื้อหมูชิ้นโตออกมาทำเป็น ซี่โครงหมูย่างบาร์บีคิว ให้มัน

เจ้า เสือลายเมฆ ตกหลุมรักทักษะการทำอาหารของ ฉือจินเวย ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และกินอย่างมีความสุขสุดๆ

ในวันที่เก้าของเกม ฉือจินเวย เลิกออกไปข้างนอกและเริ่มลงมือสร้าง แพ อย่างจริงจัง

ช่วงบ่าย เกาะเริ่มโคลงเคลงอีกครั้ง แต่คราวนี้เธอสงบลงมาก

เธอนอนราบลงกับพื้น รอจนแรงสั่นสะเทือนหยุดลงแล้วจึงทำงานต่อ

เพราะมีเครื่องมือพร้อม แพขนาดใหญ่จึงถูกสร้างเสร็จอย่างรวดเร็ว

ใช้เวลาเพียงวันเดียวเธอก็สร้างเสร็จ แถมยังทำไม้พายเตรียมไว้ด้วย

คืนนั้น เจ้า เสือลายเมฆ ล่ากวางดาวมาได้ ส่วน ฉือจินเวย ก็เก็บผลไม้ป่าและสมุนไพรแถวนั้นมาได้มากมาย

นอกจากส่วนที่จะกินคืนนี้แล้ว เธอเอาส่วนที่เหลือไปล้างและเก็บเข้ามิติ

เธอจัดการแปรรูปเนื้อที่เหลือและเก็บเข้าพื้นที่มิติ สองในสามของเนื้อเหล่านั้นถูกทำให้กึ่งสุก เพื่อที่ว่าจะได้หยิบออกมาทานได้ทันทีเมื่อต้องการ

ในวันที่สิบของเกม เธอวางแผนจะเก็บเสบียงแถวที่พักต่อ และตั้งใจจะทำ ถังไม้ขนาดใหญ่ หลายใบเพื่อเก็บน้ำ

คนเราขาดอาหารได้เป็นอาทิตย์ แต่ขาดน้ำไม่ได้เกินสามวัน

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าน้ำสำคัญกว่าอาหารมาก

การทำถังไม้นั้นเรียบง่าย แค่ตัดต้นไม้ที่ค่อนข้างหนาแล้วขุดไส้ในออก

การตัดต้นไม้นั้นง่าย แต่การเจาะเอาแกนไม้ออกนี่สิที่เป็นงานหนักจริงๆ

เธอวางแผนจะกลับมาทำตอนกลางคืน ส่วนตอนกลางวันก็ออกไปเก็บเสบียง

หลังมื้อค่ำ เธอลงมือขุดแกนไม้ท่ามกลางแสงจากกองไฟ

แม้เจ้า เสือลายเมฆ จะไม่เข้าใจว่ามนุษย์กำลังทำอะไรอยู่ แต่นั่นไม่ส่งผลต่ออารมณ์ดีๆ หลังมื้ออาหารที่อิ่มหนำ

ในขณะที่ ฉือจินเวย ทำงาน เจ้าเสือลายเมฆก็นอนเลียขนอย่างเกียจคร้านอยู่ข้างๆ ทั้งคู่ดูเป็นภาพที่สงบสุขและงดงามราวกับบทกวี

ทันใดนั้น หูของมันก็กระตุก แล้วเจ้าเสือก็สปริงตัวขึ้นมา

มันหมอบตัวลงกับพื้นในท่าระวังภัย หางชี้ตรง และส่งเสียงคำรามต่ำในลำคอ

เห็นดังนั้น ฉือจินเวย ก็รู้ทันทีว่ามีบางอย่างกำลังมา เมื่อมองตามสายตาของมันไป เธอเห็น เสือโคร่ง ตัวหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากป่า

คราวนี้แม้แต่เธอก็เริ่มอยู่ไม่สุข

การเผชิญหน้ากับเสือโคร่งกลางดึกไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

เสือโคร่งตัวนั้นดูจะประหลาดใจที่พบมนุษย์อยู่กับเจ้าเสือลายเมฆ มันชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเดินนวยนาดเข้ามาอย่างใจเย็น ดูเหมือนมันจะไม่เห็นทั้งคู่เป็นภัยคุกคามเลย

จริงๆ แล้วเสือโคร่งตัวนี้ยาวกว่า 4 เมตร ลายของมันคล้ายกับเสือโคร่งไซบีเรียหรือเสือโคร่งตะวันออกเฉียงเหนือ

เมื่อเทียบกับเจ้า เสือลายเมฆ มันดูเหมือนสัตว์ประหลาดขนาดมหึมา

ส่วน ฉือจินเวย ที่แขนขาผอมบาง ยิ่งดูไม่มีอันตรายในสายตาของมันเข้าไปใหญ่

ด้วยเหตุนี้ เสือโคร่งจึงดูผ่อนคลายเป็นพิเศษและสะบัดหางไปมาเป็นระยะ

การถูกเมินเฉยเช่นนี้ทำให้เจ้า เสือลายเมฆ รู้สึกเสียหน้าต่อหน้า ฉือจินเวย มันจึงคำรามต่ำและพุ่งเข้าใส่เสือโคร่งทันที

เสือโคร่งเห็นการโจมตีนั้นและตั้งรับกลับ

เจ้า เสือลายเมฆ อาจจะตัวเล็ก แต่นั่นคือข้อได้เปรียบ เพราะมันคล่องตัวกว่าเสือโคร่งมาก

เสือโคร่งมีขนาดใหญ่และทรงพลัง

ฉือจินเวย ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ เห็นว่าเจ้า เสือลายเมฆ กำลังจะถูกกดดัน เธอจึงไม่ยอมอยู่เฉยและชักปืนออกมาทันที

เสียงปืนดังสนั่นขึ้นท่ามกลางป่าที่เงียบสงัด เสือโคร่งที่สมาธิจดจ่ออยู่กับเจ้าเสือลายเมฆถูก ฉือจินเวย ลอบโจมตี มันแผดเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้น

มันพยายามจะพุ่งใส่ ฉือจินเวย แต่เธอรัวกระสุนใส่อีกสองนัดเข้าที่ขาของมันจนมันขยับไม่ได้

เห็นโอกาสนั้น เจ้า เสือลายเมฆ ก็พุ่งเข้าขย้ำเข้าที่ลำคอของมัน

ภายใต้เขี้ยวที่คมกริบ เสือโคร่งที่เคยโอหังเมื่อครู่ก็สิ้นใจลงอย่างรวดเร็ว

เจ้า เสือลายเมฆ สังหารเหยื่อที่แข็งแกร่งกว่ามันมากได้สำเร็จ มันจึงคำรามออกมาด้วยความตื่นเต้น จากนั้นมันก็พยายามลากซากเสือมาให้ ฉือจินเวย

โชคร้ายที่ขนาดตัวของมันเล็กเกินไปเมื่อเทียบกับเสือโคร่ง มันจึงลากไม่ไปเลยแม้แต่นิดเดียว

สุดท้าย ฉือจินเวย ทนดูไม่ได้จึงเอ่ยปากห้าม มันถึงยอมรามือและกลับมาทำตัวสงบเสงี่ยมเหมือนเดิม