บทที่ 44 เกาะนิรนาม (5)

บทที่ 44 เกาะนิรนาม (5)

สองชั่วโมงต่อมา ฉือจินเวย ถูกปลุกโดยนาฬิกาปลุก

ความเหนื่อยล้าทำให้เธอไม่อยากลุกจากที่นอนเลย แต่พอนึกถึงอันตรายที่ไม่รู้จัก มันก็เตือนสติว่าเธอต้องลุกขึ้นมาทำงาน

ฉือจินเวย หยิบเลื่อยไฟฟ้าออกมาจากมิติเก็บของและเริ่มตัดต้นไม้ทันที

เพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ปีนขึ้นมาจู่โจมจากที่สูง ฉือจินเวย ไม่ได้ตัดต้นไม้จนราบเป็นหน้ากลอง แต่เธอเลือกตัดลำต้นให้เหลือตอสูงประมาณหนึ่งเมตรเพื่อประหยัดเวลา

โดยมีเพิงหลบภัยเป็นศูนย์กลาง ในรัศมีห้าเมตรเหลือเพียงตอไม้สูงเมตรกว่าๆ ตั้งตระหง่านอยู่ แม้มันจะดูประหลาดไปบ้าง แต่ ฉือจินเวย ก็ค่อนข้างพอใจ

หลังจากตัดต้นไม้เสร็จ ฟ้าก็มืดพอดี เธอรีบทานอาหารมื้อใหญ่แล้วกลับเข้าไปนอนในเพิงทันทีโดยไม่ทำอย่างอื่นอีก

ในวันที่สี่ของเกม ฉือจินเวย ซึ่งได้พักผ่อนเต็มอิ่มลุกขึ้นมาตั้งแต่เช้ามืด ทานอะไรรองท้องแล้วเริ่มขุดหลุม

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง เธอตัดสินใจขุดหลุมพรางไว้หลายจุดรอบๆ ที่พัก แต่ละหลุมลึกประมาณ 3 เมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 1.5 เมตร

เธอใช้ใบไม้และกิ่งไม้แห้งมาพรางปากหลุมจนดูกลมกลืนกับธรรมชาติ

งานนี้กินเวลาเธอไปอีกหนึ่งวัน จนกระทั่งเข้าสู่วันที่ห้าของเกม ฉือจินเวย ถึงได้มีเวลาออกสำรวจสถานการณ์บนเกาะจริงๆ

เธอหยิบสมุดบันทึกที่วาดแผนที่ไว้ก่อนหน้าออกมา แล้ววาดรูปหัวใจสีแดงลงไปตรงตำแหน่งที่พักของเธอ

อ้างอิงจากทิศทางที่เธอมาและเข็มทิศ เธอจึงกำหนดทิศทางมุ่งหน้าสู่ใจกลางเกาะและเริ่มออกเดินทางลึกเข้าไปเรื่อยๆ

ขณะที่เดินไป ฉือจินเวย พบว่าทุกอย่างบนเกาะนี้ ไม่ว่าจะเป็นพืชหรือสัตว์ ดูผิดที่ผิดทางไปหมด

ยกตัวอย่างง่ายๆ ต้นมะพร้าวเป็นพืชเขตร้อน ในขณะที่ต้นจูนิเปอร์เป็นพืชเขตหนาว

มันจะไม่แปลกได้อย่างไรที่เห็นพืชสองชนิดที่อยู่คนละขั้วมาเติบโตเคียงข้างกันอย่างสงบสุขแบบนี้?

ยิ่งเข้าใกล้ใจกลางเกาะมากเท่าไหร่ สัตว์ต่างๆ ก็ดูเหมือนจะน้อยลงเรื่อยๆ แม้แต่เสียงนกก็หายไป เหลือเพียงเสียงฝีเท้าของ ฉือจินเวย เท่านั้น

เธอเดินมาเกือบหกชั่วโมงแล้ว หากไม่นับเวลาพัก เธอประเมินว่าตัวเองเดินมาได้ไกลกว่า 30 กิโลเมตร

ถ้านับรวมระยะทางที่เธอเดินหาที่พักก่อนหน้านี้ คาดว่าจากชายหาดมาถึงจุดนี้มีระยะทางประมาณ 100 กิโลเมตร

หากเกาะนี้เป็นรูปวงกลม พื้นที่ของมันก็ต้องมีอย่างน้อย 31,400 ตารางกิโลเมตร ซึ่งถือเป็นเกาะที่ใหญ่มาก

แน่นอนว่านั่นเป็นข้อสันนิษฐานในกรณีที่เกาะเป็นวงกลมที่สมบูรณ์

ขณะที่กำลังจมอยู่ในความคิด ฉือจินเวย ก็หยุดชะงัก ตอนนี้เป็นเวลา 14:38 น. เธอต้องกลับแล้ว

ความรู้สึกบางอย่างเตือนเธอซ้ำๆ ว่าอย่าไปต่อ เพราะมันอันตรายมาก!

สัญชาตญาณนี้เคยช่วยชีวิต ฉือจินเวย มาแล้วหลายครั้ง เธอจึงเลือกที่จะเชื่อตัวเองและหมุนตัวกลับทันที

วินาทีที่เธอหันหลังกลับ ทั้งเกาะก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ฝูงนกและสัตว์ป่าแตกตื่นพากันพุ่งออกมาจากป่า

นกจำนวนมหาศาลบินขึ้นสู่ท้องฟ้าจนบดบังแสงแดดไปเกือบครึ่งเกาะ

เสียงคำรามของสัตว์ต่างๆ ดังระงมสลับกันไป

ฉือจินเวย รีบคว้าต้นไม้ที่ใกล้ที่สุดเพื่อประคองตัว เธอรู้สึกเวียนหัวจากการสั่นสะเทือนนั้น

แต่การสั่นยังไม่หยุด ในทางกลับกัน ทั้งเกาะดูเหมือนจะสูงขึ้นและขยับสูงขึ้นเรื่อยๆ ก่อนจะดิ่งวูบลงมาอย่างแรง

แม้ความแรงจะไม่มากนัก แต่มันก็ทำให้ ฉือจินเวย เสียวสันหลังวาบ

หลังจากผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ความโคลงเคลงนั้นก็หยุดลงกะทันหัน

ฉือจินเวย ถอนหายใจอย่างโล่งอกและนั่งลงบนโขดหินแถวนั้นเพื่อคิดว่าเกิดอะไรขึ้น

เกาะนี้ไม่มีภูเขาสูง ดังนั้นเรื่องภูเขาไฟระเบิดจึงตัดทิ้งไปได้ เธอไม่ได้อยู่ชายหาดเลยไม่รู้สภาพคลื่น

อย่างไรก็ตาม สึนามิหรือภูเขาไฟใต้ทะเลระเบิดคือสาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุดในตอนนี้

หลังจากทบทวนดูแล้วเธอก็ใจเย็นลง และไม่ลังเลที่จะมุ่งหน้ากลับที่พัก

ไม่ว่าสาเหตุจะเป็นอะไร ยังเหลือเวลาอีก 25 วันกว่าเกมจะจบ เธอต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

การเดินป่าในตอนมืดนั้นไม่ปลอดภัย ฉือจินเวย จึงแทบจะวิ่งกลับไป

ในที่สุดเธอก็มาถึงเพิงหลบภัยก่อนฟ้ามืดและถอนหายใจอย่างโล่งอก

หลังจากเดินป่ามาทั้งวันและต้องมาขวัญเสียอีก เธอจึงตัดสินใจให้รางวัลตัวเองด้วยเมนูกระต่ายคืนนี้

"หัวกระต่ายรสเผ็ด" คือเมนูบังคับ และเธอก็จะย่างกระต่ายอีกตัวด้วย

เธอลงมือทำตามที่คิด ขั้นแรกจัดการกับกระต่ายให้เรียบร้อยโดยอยู่ห่างจากที่พักพอสมควร จากนั้นก็นำเครื่องครัวออกมาเริ่มปรุงอาหาร

แม้กองไฟจะมอดไปแล้ว แต่มันก็ถูกจุดขึ้นมาใหม่ได้อย่างรวดเร็วด้วยประสบการณ์

ถัดมา เธอวางหม้อลงบนเตาและเริ่มทำหัวกระต่าย

ส่วนกระต่ายอีกตัวที่จัดการแล้วก็นำไปย่างบนกองไฟ

กลิ่นหอมของอาหารถูกลมพัดโชยออกไป แม้แต่คนที่มักจะนิ่งสงบอย่าง ฉือจินเวย ก็ยังแทบต้านทานไม่ไหวและเตรียมจัดหนักมื้อนี้

"เมี้ยว~ เมี้ยว~"

เธอกินอย่างเอร็ดอร่อยแต่ก็ยังคงความระแวดระวังไว้

วินาทีที่ได้ยินเสียงร้อง เธอเงยหน้าขึ้นและมองออกไปไกลๆ และแน่นอนว่าเธอได้สบเข้ากับดวงตากลมโตที่คุ้นเคยอีกครั้ง

ความสุขจากการกินของอร่อยมลายหายไปทันที ฉือจินเวย จ้องมองเจ้าสัตว์หน้าน่าเกลียดแกมหยิกตัวนั้นอย่างเย็นชา

เธอก็เป็นผู้หญิงที่ชอบของนุ่มนิ่มเหมือนกันนั่นแหละ แต่เรื่องพวกนั้นมันไร้สาระเมื่อต้องเอาชีวิตรอด

เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ เธอหยิบ ขวานรบ ขึ้นมาและตั้งท่า "ถ้าแกเข้ามาอีกนิด ฉันสู้ตายแน่"

ปรากฏว่าเจ้า เสือลายเมฆ กลับคาบกระต่ายที่ตายแล้วออกมาจากข้างหลังแล้วโยนมาทางเธอ จากนั้นก็ร้องเมี้ยวๆ ต่อไป

ฉือจินเวย มองกระต่ายที่ตายแล้วตรงหน้า สลับกับมอง เสือลายเมฆ ที่ตอนนี้หมอบลงเพื่อแสดงว่าไม่มีเจตนาร้าย และเธอก็เดาไม่ออกชั่วขณะว่ามันต้องการอะไร

เมื่อเห็นว่าเธอไม่ขยับ เสือลายเมฆ ก็ร้องอีกสองสามครั้ง ดวงตาของมันไม่ได้จ้องที่ ฉือจินเวย แล้ว แต่มันกลับจ้องเขม็งไปที่กระต่ายบนตะแกรงย่างของเธอแทน

ตอนนั้นกระต่ายเกือบจะสุกได้ที่พอดี

ภายใต้แสงไฟ กระต่ายทั้งตัวถูกย่างจนหนังกรอบนอกนุ่มใน พร้อมเสียงน้ำมันปะทุฉ่าๆ ส่งกลิ่นหอมยั่วยวนชวนน้ำลายสอ

ฉือจินเวย สังเกตเห็นสายตาของ เสือลายเมฆ เธอจึงลองพลิกกระต่ายดูอย่างไม่แน่ใจ

และแน่นอน ดวงตากลมโตของ เสือลายเมฆ เป็นประกายทันที

"แก... แกอยากเอาตัวนั้นมาแลกกับตัวนี้เหรอ?" เธอชี้ไปที่กระต่ายบนพื้น แล้วชี้มาที่ตัวที่ย่างอยู่ พลางรู้สึกว่าตัวเองต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ ที่พยายามสื่อสารกับสัตว์

ทว่าเจ้า เสือลายเมฆ กลับพยักหน้า

ฉือจินเวย: "..."

เธอรู้สึกว่าตัวเองคงการ์ดตกไปบ้างเพราะไม่เจอคนเป็นๆ บนเกาะนี้เลย

ไม่อย่างนั้นเธอจะเห็น เสือลายเมฆ พยักหน้าให้เธอเหมือนมนุษย์แบบนี้ได้ยังไง?

ด้วยทัศนคติที่ว่า "ลองดูไม่เสียหลาย" ฉือจินเวย จึงหยิบกระต่ายย่างออกจากเตาแล้วโยนไปให้ เสือลายเมฆ

เสือลายเมฆ กระโดดขึ้นรับกระต่ายไว้ในปาก

แต่กระต่ายที่เพิ่งย่างเสร็จมันยังร้อนจัด เจ้าตัวที่แขวนท้องรอมานานและไม่เคยชินกับอาหารร้อนๆ จึงถูกลวกจนหน้าเบี้ยว และกระต่ายก็ร่วงออกจากปากมัน

ภาพนั้นทำให้มันดูบื้อกว่าเดิมอีก

ฉือจินเวย แอบขำออกมาอย่างนึกแกล้ง

แต่ เสือลายเมฆ ไม่ได้สนใจเลย สมาธิของมันจดจ่ออยู่กับกระต่ายย่างเท่านั้น

มันดมฟุดฟิดอยู่นานจนแน่ใจว่าไม่ร้อนเกินไปแล้ว ถึงได้เริ่มกัดกินคำใหญ่อย่างอดใจไม่ไหว

ดวงตากลมโตของมันแสดงสีหน้าเหมือนมนุษย์ออกมาจริงๆ จน ฉือจินเวย หัวเราะลั่น

อย่างไรก็ตาม ฉือจินเวย ก็รู้สึกยินดีที่สัตว์ที่น่ารักตัวนี้ดูจะประทับใจในฝีมือการทำอาหารของเธอ

และแล้ว คนกับเสือลายเมฆก็ได้ร่วมมื้ออาหารกันอย่างสงบสุข