บทที่ 43 เกาะนิรนาม (4)

บทที่ 43 เกาะนิรนาม (4)

หลังจากสร้างเพิงหลบภัยเสร็จแล้ว ฉือจินเวย ก็เริ่มจัดระเบียบพื้นที่ภายใน

ขั้นแรก เธอใช้กิ่งไม้ขัดกันวางบนพื้นเป็นแนวทแยงมุมทับกันสองชั้น จากนั้นจึงนำแผ่นกันความชื้นออกมาจากมิติเก็บของแล้วปูทับลงไป

ส่วนถุงนอนและตะเกียงแคมป์ปิ้ง เธอวางแผนจะหยิบออกมาเฉพาะตอนที่จะนอนเท่านั้น และจะเก็บเข้ามิติไปเมื่อไม่ได้ใช้งาน

นอกจากแผ่นกันความชื้นแล้ว เครื่องครัวและอุปกรณ์อื่นๆ ก็เช่นกัน

แม้ว่ามันจะดูยุ่งยากไปสักหน่อย แต่ในเวลาสามวัน นอกจากเพิงหลบภัยนี้แล้ว เธอยังสำรวจเกาะนี้ไปได้ไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ

นอกจากนี้: ยังไม่สามารถระบุได้ว่ามีผู้รอดชีวิตคนอื่นจากเหตุการณ์เครื่องบินตกหรือไม่

ประการที่สอง ยังไม่สามารถระบุได้ว่ามีชาวพื้นเมืองอยู่บนเกาะนอกจากตัวเธอเองหรือไม่

ประการที่สามและสำคัญที่สุดคือ เราไม่รู้ว่ามีผู้เล่นคนอื่นอยู่อีกไหม

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัย ฉือจินเวย จึงยินดีที่จะยอมลำบากทำเช่นนี้

ตอนนี้เป็นเวลาเที่ยงแล้ว

การนอนดึกกลายเป็นนิสัยของคนหนุ่มสาวสมัยนี้ไปแล้ว แต่ ฉือจินเวย ไม่สามารถฝืนทำงานติดต่อกันนานๆ ได้

ในเมื่อตอนนี้เวลาไม่ใช่ปัญหา เธอจึงวางแผนจะหาอะไรกินและพักผ่อนให้เต็มที่ ก่อนจะออกไปสำรวจสถานการณ์บนเกาะในวันพรุ่งนี้

หลังจากติดตั้งอุปกรณ์แจ้งเตือนใหม่อีกครั้ง ฉือจินเวย ก็เริ่มคิดว่าจะกินอะไรดี

ปลาใน ลำธาร ตรงนี้ตัวใหญ่กว่าปลาในลำธารเมื่อวานมาก เธอสามารถทำซุปปลาได้

แม้ว่าในป่าจะมีสัตว์ดุร้ายมากมาย แต่ก็มีสัตว์ตัวเล็กๆ อยู่เยอะเช่นกัน

ในพริบตา เมนูอย่าง ไก่ฟ้าพ่นไฟ เป็ดป่ารมควัน และกระต่ายป่าย่าง ก็ผุดขึ้นมาในหัวของ ฉือจินเวย

อยากทำอะไรก็ทำเลย

ขั้นแรกเธอใช้ตาข่ายจับปลาตัวใหญ่สองสามตัวใน ลำธาร แทนที่จะจัดการพวกมันทันที เธอเลือกที่จะใส่พวกมันไว้ในถังน้ำก่อน

จากนั้นก็ได้เวลาล่าสัตว์บก

เธอไม่ได้มีประสบการณ์ด้านนี้มากนัก แต่ด้วยความรู้ที่จำกัด เธอยังพอหาวิธีวางกับดักได้

วิธีที่ง่ายที่สุดคือการใช้ตะกร้าหรืออะไรที่คล้ายกันมาครอบเหยื่อไว้

ทำไม้ค้ำง่ายๆ ไว้ที่ปลายด้านหนึ่ง วางอาหารไว้ข้างใต้ เมื่อสัตว์ตัวเล็กคลานเข้าไป ตะกร้าก็จะหล่นลงมาครอบเหยื่อไว้

อย่างไรก็ตาม วิธีนี้ต้องใช้เวลาเฝ้าดูอย่างจดจ่อ ฉือจินเวย จึงไม่เลือกวิธีนี้

แต่เธอเลือกกับดักประเภทที่ยุ่งยากกว่านั่นคือกับดักหลุมพราง

ขุดหลุมขนาดใหญ่ คลุมด้วยกิ่งไม้หรือสิ่งของอื่นๆ แล้วปล่อยให้สัตว์เดินตกลงไปเอง

ข้อดีของกับดักนี้คือสามารถขุดหลุมให้ใหญ่ขึ้นเพื่อจับสัตว์ขนาดใหญ่ได้ และยังช่วยป้องกันความปลอดภัยบริเวณรอบที่พักไปในตัว

แต่การขุดหลุมต้องใช้เวลาและไม่เหมาะที่จะทำตอนนี้ เธอตั้งใจจะทำพรุ่งนี้เมื่อมีเวลา

สุดท้าย เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เธอจึงใช้วิธีที่ตรงไปตรงมาที่สุด: การล่า

การสร้างเพิงหลบภัยทำให้เกิดเสียงดังพอสมควร นกและสัตว์เล็กๆ ในบริเวณใกล้เคียงจึงพากันหนีไปหมดแล้ว

แต่ห่านป่าบินผ่านย่อมทิ้งร่องรอย ต่อให้สัตว์จะหนีไปแล้ว คุณก็ยังสามารถหาตำแหน่งของมันได้โดยดูจากมูลสัตว์หรือรอยหญ้าที่ถูกเหยียบราบ

ฉือจินเวย สำรวจบริเวณใกล้เคียงและพบร่องรอยที่ค่อนข้างชัดเจนและดูใหม่

เธอตามรอยไปจนพบกระต่ายสีเทาตัวหนึ่งกำลังแทะเล็มหญ้าอยู่

ในขณะที่เจ้าตัวเล็กกำลังกินหญ้า มันก็คอยมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

มันช่างตรงกันข้ามกับกระต่ายบ้านที่เอาแต่กินโดยไม่สนใจอะไรเลย

เจ้ากระต่ายน้อยน่ารักมาก จน ฉือจินเวย รู้สึกใจสั่น (ด้วยความอยากกิน)

ขนสีเทาของมันดูนุ่มนิ่มน่าสัมผัส

ถ้ามีหนังกระต่ายสักสองสามผืนปูไว้ในที่พักของเธอ เธอคงจะนอนสบายขึ้นไม่น้อย

ความคิดนั้นแวบเข้ามาในหัว และ ฉือจินเวย ก็ยิ่งรู้สึกมีแรงจูงใจมากขึ้น

เธอจึงหยุดรออย่างไม่รีบร้อน รอให้กระต่ายกินหญ้าจนเสร็จก่อนจะกระโดดกลับไปยังโพรงของมัน

เขาว่ากันว่ากระต่ายเจ้าเล่ห์ย่อมมีสามโพรง ดังนั้นควรจะมีทางเข้าอื่นอยู่ใกล้ๆ

ฉือจินเวย ค่อยๆ นำตาข่ายดักปลาออกมามัดเข้ากับกิ่งไม้ใกล้ๆ ด้วยเชือก

จากนั้นใช้ก้อนหินหนักๆ กดตาข่ายไว้เพื่อให้มั่นใจว่ากระต่ายจะมุดเข้าไปแล้วหนีออกมาไม่ได้

เธอพบรูที่สองในบริเวณใกล้เคียงและใช้หินอุดไว้จนแน่นเพื่อไม่ให้มันหนีออกมาทางนี้

หลังจากพยายามอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดเธอก็พบทางเข้าที่สาม เธอจุดไฟแล้วโยนมันเข้าไปข้างในก่อนจะอุดรูนั้นเสีย

จากนั้นเธอรีบวิ่งกลับไปที่รูแรกและพบว่ามีควันดำพุ่งออกมาแล้ว

เธอนับถอยหลังในใจ ไม่ถึงสามสิบวินาที กระต่ายตัวแรกก็กระโดดออกมา—มันคือกระต่ายสีเทาตัวนั้น

ตามมาด้วยตัวที่สอง ตัวที่สาม ตัวที่สี่...

มีกระต่ายประมาณเจ็ดถึงแปดตัว แต่ละตัวมีขนาดและสีที่ต่างกัน

ดวงตาของ ฉือจินเวย เป็นประกายทันที เธอเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วจัดการกระต่ายทีละตัว จากนั้นจึงเก็บตาข่ายและกระต่ายเข้ามิติเก็บของก่อนจะหันหลังกลับที่พัก

พอหันกลับมา เธอก็สบเข้ากับดวงตากลมโตคู่หนึ่งมันคือ เสือลายเมฆ หน้าตาน่าเกลียดแกมหยิกตัวเดิมที่เจอเมื่อคืนก่อน

หมอนี่ดูเหมือนอยากจะล่าเหมือนกัน และเป้าหมายของมันก็คือกระต่ายในโพรงนั้น

แต่ก่อนที่มันจะได้จับเหยื่อ มันกลับเห็นสิ่งมีชีวิตสองขาแปลกประหลาดนี้รวบกระต่ายทั้งหมดไปในคราวเดียว

เสือลายเมฆ เริ่มสงสัยในศักดิ์ศรีของความเป็นเสือ แต่มันก็สงสัยด้วยว่าในมือของเธอมีอะไรที่ทำให้จับกระต่ายได้มากมายขนาดนี้

ในฐานะสัตว์ตระกูลแมว ความสอดรู้สอดเห็นเป็นเรื่องธรรมชาติ มันจึงปรากฏตัวออกมาให้เห็น

ฉือจินเวย ค่อนข้างประหลาดใจที่เห็นมัน แต่มีความระแวดระวังมากกว่า

เจ้าตัวนี้ดูน่ารักก็จริง แต่สัตว์กินเนื้อที่เอาตัวรอดในป่าได้จะมีตัวไหนที่เป็นมิตรจริงๆ บ้าง?

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่า เสือลายเมฆ ดูเหมือนจะไม่มีเจตนาเข้าโจมตี เธอจึงไม่ได้เริ่มโจมตีก่อน เธอทำเพียงจ้องมองมันไว้และค่อยๆ ขยับเท้าเดินเลี่ยงออกมา

เมื่อตระหนักได้ว่ามันไม่มีเจตนาจะโจมตีจริงๆ ฉือจินเวย จึงถอนหายใจออกมาเบาๆ และเร่งฝีเท้าเพื่อจากไป

ทว่า เสือลายเมฆ กลับเดินตามหลังมาติดๆ

เธอหยุดเดิน มันก็หยุดตาม

เธอเดินต่อ มันก็เดินตาม แต่ยังคงรักษาระยะห่างไว้เท่าเดิม

ฉือจินเวย เริ่มสับสน ไม่รู้ว่ามันเห็นเธอเป็นเหยื่อหรือมันต้องการอะไรกันแน่

แต่การถูกตามแบบนี้ไม่ใช่เรื่องดี และมันเริ่มทำให้เธอรำคาญ

เธอสู้กับมันได้ และไม่ใช่ว่าจะชนะไม่ได้ แต่เธออาจจะบาดเจ็บ ทว่าถ้าไม่สู้ เจ้าตัวนี้ก็อันตรายเกินไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงหยิบกระต่ายที่ตายแล้วตัวหนึ่งออกมาจากมิติและ โยน ไปทาง เสือลายเมฆ

เสือลายเมฆ นึกว่าเธอจะโจมตี มันจึงกระโดดถอยหลังตามสัญชาตญาณ

จากนั้นมันก็พบกระต่ายนอนตายอยู่บนพื้นและถึงกับอึ้งไป

พอเงยหน้าขึ้นมาอีกที ฉือจินเวย ก็หายตัวไปแล้ว

หลังจากลังเลระหว่างอาหารสดตรงหน้ากับ ฉือจินเวย สุดท้ายท้องที่ร้องโครกครากก็สั่งให้มันเลือกอาหารก่อน

ฉือจินเวย ที่วิ่งหนีมาไกลถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อรู้ว่าหมอนั่นไม่ได้ตามมาแล้ว

เธอตัดสินใจว่าจะขุดกับดักให้เร็วที่สุด และจะตัดต้นไม้ที่อยู่ใกล้ที่พักทิ้งด้วย

เสือลายเมฆ ปีนต้นไม้ได้ ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย รอบที่พักของเธอไม่ควรมีอะไรเหนือหัวให้มันปีนขึ้นมาได้

เมื่อกลับถึงเพิงหลบภัย ทุกอย่างยังคงปกติ

ความอยากอาหารของเธอลดลงไปมากหลังจากเจอ เสือลายเมฆ

ด้วยความกลัวว่าเลือดจากกระต่ายจะดึงดูดสัตว์ป่าตัวอื่น เธอจึงนำปลาไปจัดการที่ปลายน้ำของ ลำธาร ปล่อยให้เลือดไหลไปกับสายน้ำ

จากนั้นเธอก็ย่างปลาสองสามตัว ทำซุปปลา และกินมันกับบะหมี่รสกุ้ง

ตอนนี้เลยเวลาบ่ายสองโมงมาแล้ว เธอตั้งนาฬิกาปลุกไว้สองชั่วโมง

เธอตั้งใจจะพักผ่อนสักครู่ก่อนจะลุกขึ้นไปตัดต้นไม้ เพื่อจัดการกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นนี้เป็นอันดับแรก