บทที่ 18 โกสต์สไปเดอร์แมน

บทที่ 18 โกสต์สไปเดอร์แมน

ลีเว่ยส่งนอร์แมน ออสบอร์นกลับ จากนั้นจึงเดินกลับเข้ามาในสำนักงาน

"ทูบี เธอไม่ลองถอดผ้าปิดตาออกหน่อยหรือครับ?"

"เธอจะทำให้คนอื่นคิดว่าเธอแปลกประหลาดตั้งแต่แรกเห็นเอาได้นะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของลีเว่ย ทูบีก็รีบกล่าวทันที "ท่านคะ แว่นตาทางยุทธวิธีสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้ค่ะ"

"ทำไมเธอไม่บอกตั้งแต่แรกล่ะ..."

ลีเว่ยบ่นอุบ

ผ้าปิดตาที่ทูบีสวมอยู่เริ่มเปลี่ยนสภาพไปทันที โดยเปลี่ยนเป็นแว่นตาที่ใช้เทคโนโลยีที่ไม่ทราบแน่ชัดในทันที

ตอนนี้ลีเว่ยสามารถมองเห็นดวงตาของทูบีได้แล้ว

ดวงตาของเธอเป็นสีฟ้า ให้ความรู้สึกที่ดูลึกลับและค่อนข้างเย็นชา ไม่รู้เพราะเหตุใด เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของทูบีกลับทำให้รู้สึกถึงความเปราะบางที่น่าสงสารขึ้นมาได้ทันที

ลีเว่ยหยิกแก้มของทูบี ซึ่งให้ความรู้สึกที่แน่นและมีเนื้อมีหนังมาก ทูบีนั่งอยู่บนเก้าอี้และเดินเข้ามานวดให้เขาอย่างว่าง่าย

"เรดควีน ตรวจสอบข้อมูลของนอร์แมน ออสบอร์นให้หน่อย"

ลีเว่ยสั่งการ

แม้ว่านอร์แมน ออสบอร์นกำลังจะเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ แต่การระมัดระวังตัวเอาไว้ก็ยังเป็นสิ่งที่จำเป็น เหมือนกับนักธุรกิจในอดีตที่อุตส่าห์สะสมสินค้าหายากเอาไว้ แต่สุดท้ายก็ถูกทอดทิ้งเมื่อหมดประโยชน์ แม้ว่าเหตุการณ์ประหลาดเช่นนั้นอาจเกิดขึ้นเพียงหนึ่งในล้าน แต่ลีเว่ยก็ยังต้องรอบคอบเอาไว้ก่อน

แน่นอนว่าคงไม่มีใครกล้าแหกกฎมากนัก

หลังจากตรวจสอบข้อมูลของนอร์แมน ออสบอร์นแล้ว ลีเว่ยก็ดูข้อมูลของคิงพินด้วย

อาณาจักรธุรกิจของคิงพินนั้นน่าสะพรึงกลัว ตอนนี้เขาได้ควบคุมทั้งภาคกฎหมายและภาคธุรกิจผิดกฎหมายเอาไว้หมดสิ้นแล้ว ตามข้อมูลของเรดควีน สมาชิกสภาเมืองนิวยอร์กหลายคนถูกเขาควบคุมผ่านการบริจาคเงินทางการเมือง ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะบงการผลการเลือกตั้ง

ในความเป็นจริง ก่อนหน้านี้คิงพินเคยให้การสนับสนุนผู้อื่นในการลงสมัครเป็นนายกเทศมนตรีมาแล้ว เพียงแต่ตอนนี้เขาต้องการที่จะเป็นนายกเทศมนตรีด้วยตัวเอง

หลังจากเป็นหัวหน้าแก๊งและนักธุรกิจที่ประสบความสำเร็จ เขาก็ต้องการเพิ่มชื่อเสียงในการเป็นชนชั้นนำทางการเมืองเข้าไปอีก

แน่นอนว่านอร์แมน ออสบอร์นก็ไม่ใช่คนธรรมดาเช่นกัน ออสบอร์นกรุ๊ปมีมูลค่าหลายหมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ และในนิวยอร์กมีเพียงสตาร์คอินดัสทรีส์เท่านั้นที่เหนือกว่าได้อย่างมั่นคง

หลังจากจัดการธุระเสร็จสิ้น ลีเว่ยก็ไม่ได้รั้งรออะไรต่อและตรงกลับบ้านทันทีหลังเลิกงาน

"ท่านคะ ดร.ออตโตกําลังเตรียมการทดลองอินเตอร์เฟซเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ในมนุษย์วันพรุ่งนี้ค่ะ"

ขณะนั่งอยู่ในลิฟต์ เรดควีนก็ปรากฏตัวขึ้นและกล่าว

"เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ลีเว่ยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"ข้อมูลครบถ้วนสมบูรณ์แล้วค่ะ เราก็แค่ผลิตออกมาตามขั้นตอนเท่านั้น"

เรดควีนอธิบาย การปรากฏตัวของเธอทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ในบริษัทรู้สึกโล่งใจ โดยเฉพาะดร.ออตโตที่ชอบให้เรดควีนช่วยงานเขามาก เขาไม่จำเป็นต้องมีผู้ช่วยเลยด้วยซ้ำ เพราะเรดควีนนั้นมีความรอบรู้ที่ครอบคลุมเกินไป! นอกจากการที่ไม่สามารถหยิบจับสิ่งของได้จริงแล้ว เรดควีนก็สามารถตอบทุกคำถามได้ในทันที แม้แต่ศาสตราจารย์คอนเนอร์สยังเริ่มให้เรดควีนช่วยตรวจสอบข้อมูลและวิเคราะห์ส่วนผสมของยาอีกด้วย

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นพรุ่งนี้ผมจะไปดูที่นั่นครับ"

ลีเว่ยพยักหน้า เขาตั้งใจจะพักผ่อนสักวันหนึ่ง แต่ดูเหมือนว่าจะยากเสียแล้ว

...

ยามค่ำคืน ที่ควีนส์

โกสต์สไปเดอร์ในชุดต่อสู้สีขาวดำพุ่งตัวผ่านตึกรามบ้านช่อง รองเท้าส้นสูงสีฟ้าของเธอกระทบกับกระจกเป็นจังหวะ จากนั้นเธอก็กระโดดลงสู่พื้นและทำการกระโดดแห่งศรัทธา

หลังจากหมุนตัวกลางอากาศสองรอบเหมือนนักกระโดดน้ำ เธอเก็บเข่าและยืดตัวออกอย่างสมบูรณ์แบบ จากนั้นใช้ใยแมงมุมจับผนังและเหวี่ยงตัวไปข้างหน้าพร้อมกับการเคลื่อนไหวทางอากาศอีกหลายท่วงท่า

"เย่! คะแนนเต็ม!"

โกสต์สไปเดอร์จินตนาการว่าตัวเองกำลังดำดิ่ง การเคลื่อนไหวของเธอก็ยิ่งลื่นไหลมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานเธอก็มาถึงสถานที่ที่ได้รับรายงานมา ศูนย์พักพิงคนไร้บ้านเฟสต์

นิวยอร์กมีจำนวนคนไร้บ้านเกือบจะมากที่สุดในอเมริกา ศูนย์พักพิงเหล่านี้จัดหาที่พักและอาหารฟรีให้กับคนไร้บ้านเหล่านี้ แน่นอนว่าบางครั้งพวกเขาก็เสนอการตรวจสุขภาพฟรีด้วย... นี่ไม่ใช่ความเมตตาอันยิ่งใหญ่อะไร แต่เป็นเพราะมันสามารถทำเงินจากรัฐบาลอเมริกาได้ อเมริกามีโครงการโภชนาการส่วนกลางประจำปี เงินจำนวนนี้จะไม่ไปถึงมือคนไร้บ้านโดยตรง แต่จะไปที่ศูนย์พักพิงต่างๆ... พูดง่ายๆ ก็คือทุกคนเพียงแค่ใช้โอกาสในการช่วยเหลือคนไร้บ้านมาทำเงินเท่านั้น นอกจากนี้หากคนไร้บ้านหายตัวไปก็คงไม่มีใครสนใจ ดังนั้นจึงมีอุตสาหกรรมที่มองไม่เห็นอยู่มากมายในที่แห่งนี้

โกสต์สไปเดอร์ผู้ไร้เดียงสาไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย เธอหมอบอยู่บนเสาไฟฟ้ารอคอยอย่างอดทน ในตอนนั้นโทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น ทำให้เธอรีบควานหาอย่างลนลาน เมื่อเห็นว่าเป็นพ่อของเธอ จอร์จโทรมา เธอก็รีบรับสายทันที

"พ่อคะ หนูทานข้าวข้างนอกเสร็จแล้ว ตอนนี้หนูมีนัดกับเพื่อนค่ะ"

"แฟนงั้นเหรอ? เพื่อนคนนั้นคือเจ้านายของลูกหรือเปล่า?"

เสียงของจอร์จ สเตซี่ดังออกมาจากโทรศัพท์

"อะไรนะ? ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่"

เธอรีบถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นใบหน้าเล็กๆ ที่ละเอียดอ่อน ซึ่งก็คือเกว็น สเตซี่นั่นเอง

"เขายังไม่ใช่แฟนหนูค่ะ"

"โอ้! ยังไม่ใช่ ก็แปลว่าจะเร็วๆ นี้น่ะสิ!"

จอร์จ สเตซี่เย้าแหย่ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเจ็บแปลบในใจ นี่คือข้อเสียของการเลี้ยงลูกสาว มันให้ความรู้สึกเหมือนผักกาดหอมดีๆ กำลังถูกหมูขุดคุ้ย

"พ่อคะ! หนูไม่คุยกับพ่อแล้ว!"

เกว็นอยากจะเถียง แต่เมื่อเห็นยานพาหนะคันหนึ่งมาถึงข้างล่าง เธอก็รีบพูดตัดบทและวางสายไป เธอสวมหน้ากากกลับคืน รถตู้หลายคันเปิดออกและมีกลุ่มคนที่สวมหน้ากากปีศาจก้าวลงมา

"แก๊งปีศาจ พวกแกเองสินะ"

โกสต์เกว็นพ่นลมหายใจ แก๊งปีศาจกลุ่มนี้เองที่เคยโจมตีเจ้านายของเธอมาก่อน ทันใดนั้นคนกว่าสิบคนก็ก้าวลงมาจากรถ

จากรถคันที่ใหญ่ที่สุด มีคนผู้หนึ่งที่ดูเป็นสีขาวดำสนิทราวกับภาพบนฟิล์มเนกาทีฟก้าวออกมา มิสเตอร์เนกาทีฟ

เกว็นรู้จักเขามานานและรู้ว่าเขาเป็นคนที่รับมือยาก เธอจึงไม่ได้รีบร้อนลงมือ เธอไม่รู้ว่าเหตุใดคนพวกนี้ถึงมาที่ศูนย์พักพิงคนไร้บ้านแห่งนี้

"วันนี้ไม่มีใครอยู่ ขนของมีค่าออกไปให้หมด"

มิสเตอร์เนกาทีฟสั่งการในเวลานี้

เขาก็โกรธเช่นกัน จู่ๆ ทำไมศูนย์พักพิงของเขาถึงถูกซื้อไปในวันนี้ล่ะ? และเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไปได้อย่างไร เขารู้เพียงว่ามีเงินจำนวนหนึ่งโอนเข้ามาในบัญชีธนาคารของเขา แต่เมื่อเขาสั่งจะใช้เงินก้อนนี้ กลับพบว่าบัตรธนาคารของเขาถูกอายัด! สิ่งนี้ทำให้เขาโกรธจนแทบระเบิด ทรัพย์สินของเขาหายไปถูกแทนที่ด้วยเงินสด แล้วบัตรของเขาก็ถูกอายัดน่ะหรือ? เขารู้สึกว่ามีแผนการสมคบคิดบางอย่างกำลังก่อตัวขึ้น

นั่นทำให้เขาที่เดิมทีตั้งใจจะมาเจรจากับผู้ซื้อ กลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาจึงพาพวกพ้องมาที่นี่ในคืนนั้นเพื่อขนย้ายทรัพย์สินของเขา โดยเฉพาะเอกสารสำคัญที่ไม่สามารถทิ้งไว้ได้ ของพวกนั้นถ้าตกไปอยู่ในมือคนอื่นจะเป็นอันตราย... พวกมันต้องถูกจัดการล่วงหน้า และเขายังต้องแสร้งทำเป็นว่าเป็นการปล้นโดยบุกเข้ามาอย่างรุนแรง

"ปัง!"

เหล่าลูกสมุนของแก๊งปีศาจรีบกรูกันเข้าไปข้างในทันที มิสเตอร์เนกาทีฟดึงเนคไทของเขาและตามเข้าไป ปล่อยให้ลูกสมุนขนย้ายสิ่งของในขณะที่เขามุ่งหน้าไปที่สำนักงานโดยตรง

ที่นี่ไม่ใช่ของเขาอีกต่อไป เขาก็เลยไม่รู้สึกเสียดาย ทรัพย์สินที่เขาหามาได้ยากลำบากจู่ๆ ก็กลายเป็นของคนอื่น เขารู้สึกเพียงความโกรธแค้น เมื่อเห็นการกระทำของแก๊งปีศาจ เกว็นก็ไม่ได้พูดอะไรและติดตามพวกเขเข้าไปข้างในทันที ความมืดด้านในเป็นประโยชน์ต่อการต่อสู้ของเธอ

"วูบ!"