บทที่ 29 - แผนลวงและเดิมพันเงินล้าน

บทที่ 29 - แผนลวงและเดิมพันเงินล้าน

☆☆☆☆☆

เมืองหลวนเหอมีกลุ่มโจรชุกชุมมาตั้งแต่อดีตและไม่เคยหมดไปเสียที

แม้ว่ารัฐบาลใหม่จะสถาปนาขึ้นและมีการปราบปรามโจรป่าอย่างหนักต่อเนื่องกันถึงสองปี แต่จนถึงปัจจุบันข่าวคราวเรื่องโจรปล้นชิงในหมู่บ้านและตำบลรอบนอกก็ยังคงมีให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง

"ถ้าเจอโจรป่าจริงๆ ก็คงจะยุ่งยากไม่น้อย..."

ฟู่เจวี๋ยหมินครุ่นคิดพลางจ้องมองไปที่รถลากกลางลานโล่ง บนรถนั้นมีกระสอบป่านวางอยู่ใบหนึ่งซึ่งดูมีลักษณะโป่งนูนผิดปกติและสั่นไหวไปมาเหมือนมีบางสิ่งพยายามดิ้นรนอยู่ข้างใน

"ลักพาตัวเรียกค่าไถ่งั้นเหรอ?!"

แววตาของฟู่เจวี๋ยหมินเย็นเยียบลงทันที เขาชักปืนลูกโม่ขึ้นมาถือไว้ในมือตามสัญชาตญาณ

แต่หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งเขาก็ค่อยๆ ลดปืนลง

เขาลองนับจำนวนดูแล้วพบว่ากลุ่มโจรป่าในป่านี้มีทั้งหมดเก้าคน ในขณะที่ปืนลูกโม่ของเขามีกระสุนเพียงหกนัดเท่านั้น ต่อให้เขายิงแม่นราวกับจับวางก็ยังเหลือโจรอีกสามคนที่พร้อมจะรุมเข้ามา

แถมเขายังไม่รู้ว่าพวกมันมีพรรคพวกซ่อนอยู่อีกหรือเปล่า

ในสถานการณ์นี้วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือการรอให้เฉียนเฟยและหม่าต้าขุยพากำลังมาสมทบแล้วค่อยรายงานให้ทางจังหวัดจัดการ

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้นฟู่เจวี๋ยหมินจึงขยับตัวเตรียมจะถอยออกไปจากจุดนั้นอย่างเงียบเชียบ

แต่เพียงแค่ก้าวเท้าออกไปได้ก้าวเดียว เสียงพูดคุยจากในลานโล่งก็ลอยมาเข้าหู

"ลูกพี่ จะจัดการนังนี่ตอนนี้เลยไหมครับ?"

"ถามโง่ๆ! หรือแกอยากจะรอให้มืดก่อนแล้วค่อยเข้าห้องหอหรือไง?"

"แหะๆ... จัดไปครับลูกพี่"

ฝีเท้าของฟู่เจวี๋ยหมินหยุดชะงักลงทันที เขายกปืนขึ้นมาอีกครั้งด้วยความลังเล

เขาพยายามจะตัดใจและเดินจากไปเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง

แต่ทันใดนั้นเอง

"แควก! ——"

เสียงผ้าฉีกขาดดังสนั่นบาดแก้วหูตามมาด้วยเสียงร้องไห้ด้วยความสิ้นหวังของผู้หญิงที่ดังลอดออกมาจากลำคอ

"เฮ้อ... ช่วยไม่ได้จริงๆ"

ฟู่เจวี๋ยหมินหยุดฝีเท้าลงอย่างสมบูรณ์และถอนหายใจออกมาเบาๆ

เมื่อเขาหันกลับมาอีกครั้ง ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยกลับเต็มไปด้วยความเย็นชาที่น่าขนลุก

เขายกมือขวาขึ้นเล็งปืนลูกโม่สีเงินไปทางเจ้าโจรหน้าตาอัปลักษณ์ที่กำลังหัวเราะอย่างรื่นเริงที่สุดข้างรถลากแล้วเหนี่ยวไกทันที

"ปัง!"

เสียงปืนแผดก้องไปทั่วผืนป่าจนนกจำนวนมหาศาลพากันบินหนีขึ้นสู่ท้องฟ้า

กลุ่มโจรป่าต่างพากันตกใจสุดขีด พวเขารีบหดคอลงและหมอบลงกับพื้นหญ้าด้วยความรวดเร็ว

ทว่าฟู่เจวี๋ยหมินกลับขมวดคิ้วแน่น

กระสุนนัดนั้นพลาดเป้าไปอย่างน่าเสียดาย

ในระยะห่างกว่ายี่สิบเมตรแบบนี้ ฝีมือการยิงปืนของเขายังถือว่าหวังผลได้ยากจริงๆ

"อยู่นั่นไง!"

ในบรรดาโจรที่กำลังหมอบอยู่นั้นมีคนตาไวชี้มือมาทางพุ่มไม้ที่ฟู่เจวี๋ยหมินซ่อนตัวอยู่พร้อมตะโกนบอกพรรคพวก ทันใดนั้นสายตาทุกคู่ก็พุ่งเป้ามาที่เขาเป็นจุดเดียว

ฟู่เจวี๋ยหมินแสร้งทำเป็นตกใจและวิ่งหนีออกไปทางอื่น กลุ่มโจรสามสี่คนไม่รอช้ารีบชักดาบวิ่งตามเขาไปทันที

"จับไอ้เด็กนั่นไว้ให้ได้!"

ฟู่เจวี๋ยหมินวิ่งนำไปได้ไม่กี่ก้าวเขาก็หมุนตัวกลับมาอย่างกะทันหัน

"ปัง! ปัง ปัง! ——"

เสียงปืนดังขึ้นสามนัดซ้อน โจรสามคนที่วิ่งนำหน้ามาต่างล้มกลิ้งลงไปกับพื้นทันที

โจรคนแรกนอนนิ่งสนิทอยู่บนยอดหญ้าโดยมีเลือดสีแดงเข้มไหลนองออกมาจากร่างดูท่าทางจะไม่รอดแล้ว

ส่วนอีกสองคนที่เหลือต่างก็ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดจากการถูกยิงเข้าที่ขาและแขน พวเขากลิ้งไปมาบนพื้นดินด้วยสีหน้าที่บิดเบี้ยว

โจรที่เหลืออยู่ต่างหยุดชะงักการเคลื่อนไหวลงทันที ทุกคนจ้องมองมาที่ฟู่เจวี๋ยหมินด้วยความหวาดวิตก

ฟู่เจวี๋ยหมินถือปืนค้างไว้และค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากหลังพุ่มไม้ด้วยท่าทางที่สงบนิ่ง

"ปล่อยผู้หญิงคนนั้นซะ"

เขาสั่งด้วยน้ำเสียงที่เรียบเฉยพลางกวาดสายตาไปที่กระสอบป่านบนรถลากซึ่งตอนนี้มีรอยขาดขนาดใหญ่ปรากฏอยู่

"น้องชาย ในกระสอบนั่นเป็นคนของนายงั้นเหรอ?"

ชายหัวโล้นร่างกำยำที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้ากลุ่มโจรค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

มันมีหน้าตาที่ดุร้ายและกล้ามเนื้อแขนที่ใหญ่โตเป็นมัดๆ จ้องมองฟู่เจวี๋ยหมินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม

"ไม่ว่าเธอจะเป็นใคร ฉันก็สั่งให้แกปล่อยเธอเดี๋ยวนี้"

ฟู่เจวี๋ยหมินตอบกลับเสียงเรียบ

ชายหัวโล้นหรี่ตาลงจ้องมองปืนลูกโม่ในมือเขา "ถ้าฉันจำไม่ผิด ปืนของนายน่าจะเหลือกระสุนแค่สองนัดแล้วใช่ไหมล่ะ?"

ฟู่เจวี๋ยหมินยิ้มบางๆ "ถ้าอย่างนั้นแกอยากจะลองเสี่ยงดูไหมล่ะ ว่าในสองนัดนี้จะมีสักนัดที่เจาะเข้าหัวแกหรือเปล่า?"

สีหน้าของชายหัวโล้นเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"ปล่อยคน"

ฟู่เจวี๋ยหมินย้ำคำสั่งอีกครั้งพลางง้างนกสับปืนลูกโม่เสียงดังคลิกเพื่อให้เห็นว่าเขาเอาจริง

หัวหน้าโจรเห็นท่าไม่ดีจึงส่งสัญญาณให้ลูกน้องคนหนึ่งไปแก้เชือกที่กระสอบป่าน

"เอาล่ะ ฉันจะยอมให้สักครั้ง..."

หัวหน้าโจรพูดพลางจับจ้องการเคลื่อนไหวของฟู่เจวี๋ยหมินไม่วางตา

ในจังหวะที่ลูกน้องของมันอุ้มคนในกระสอบขึ้นมาทำท่าจะส่งมอบให้ฟู่เจวี๋ยหมิน มันกลับใช้จังหวะนั้นเหวี่ยงกระสอบป่านพุ่งเข้าใส่ฟู่เจวี๋ยหมินเต็มแรง!

ฟู่เจวี๋ยหมินขยับตัวจะเข้าไปรับร่างนั้นตามสัญชาตญาณ แต่ในวินาทีเดียวกันนั้นเอง โจรอีกสองคนก็พุ่งตัวออกมาจากมุมอับราวกับลิงป่าและเข้าจู่โจมเขาทันที

ฟู่เจวี๋ยหมินไม่มีเวลาคิดเขาตัดสินใจเหนี่ยวไกปืนสองนัดสุดท้ายออกไปรวดเดียว

"ปัง!"

"ปัง!"

โจรคนแรกกระโดดหลบกระสุนได้หวุดหวิดและม้วนตัวลงไปซ่อนในพุ่มหญ้า ส่วนโจรอีกคนโชคร้ายถูกยิงเข้าที่หน้าท้องแต่กลับใจแข็งไม่ร้องสักคำ มันถอยร่นไปข้างหลังและใช้เศษผ้าพันแผลหยุดเลือดไว้อย่างรวดเร็ว

"เรียบร้อยแล้วสินะ"

หัวหน้าโจรตบมือเสียงดังพร้อมระเบิดหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง "ตอนนี้ปืนของแกไม่เหลือกระสุนแม้แต่นัดเดียวแล้วล่ะ!"

กลุ่มโจรที่เหลือต่างลุกขึ้นยืนและหยิบดาบเล่มใหญ่ออกมาจากที่ซ่อน ทุกคนจ้องมองฟู่เจวี๋ยหมินด้วยสายตาที่อำมหิตหมายจะเอาชีวิต

'สมกับเป็นโจรป่าที่ผ่านสนามรบมาจริงๆ เล่ห์เหลี่ยมพวกนี้คนธรรมดาอย่างฉันเกือบจะตามไม่ทันเสียแล้ว...'

ฟู่เจวี๋ยหมินถอนหายใจในใจ เขารู้ดีว่าตอนนี้เขาตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด เขาจึงเลือกที่จะโยนปืนลูกโม่ทิ้งลงบนพื้นเพื่อแสดงว่าเขาไม่มีอาวุธแล้ว

เมื่อเห็นโจรสามสี่คนถือดาบเล่มยาวค่อยๆ ล้อมวงเข้ามาใกล้ ฟู่เจวี๋ยหมินก็ตะโกนขัดจังหวะขึ้นมาทันที

"เดี๋ยวก่อน!"

"แกยังมีอะไรจะสั่งเสียอีกงั้นเหรอ?"

หัวหน้าโจรหัวโล้นจ้องมองเขาด้วยความสนใจ

"พวกแกเป็นโจรป่า เป้าหมายก็คงหนีไม่พ้นเรื่องเงินทองไม่ใช่หรือไง?"

ฟู่เจวี๋ยหมินกวาดสายตามองไปรอบๆ พลางค่อยๆ ปลดกระดุมเสื้อสูทออกอย่างไม่รีบร้อน

"ฉันชื่อฟู่เจวี๋ยหมิน พ่อของฉันชื่อฟู่กั๋วเซิง..."

แววตาของหัวหน้าโจรไหววูบไปชั่วครู่

"พ่อของฉันคือเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองหลวนเหอ ตระกูลของฉันมีร้านทองแปดแห่งและธนาคารอีกสองแห่ง..."

โจรที่กำลังล้อมเข้ามาต่างหยุดชะงักฝีเท้า สายตาที่เคยมุ่งร้ายเริ่มเปลี่ยนเป็นความลังเลเมื่อได้ยินคำกล่าวอ้างนั้น

"ถ้าพวกแกจับฉันไปเรียกค่าไถ่ ฉันรับประกันได้เลยว่าพ่อจะยอมจ่ายเงินให้พวกแกไม่ต่ำกว่าจำนวนนี้แน่นอน"

ฟู่เจวี๋ยหมินถอดเสื้อสูททิ้งไปข้างๆ และชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

โจรคนหนึ่งที่ดูท่าทางไม่ค่อยฉลาดนักถามแทรกขึ้นมาทันที "ไอ้จำนวนที่ว่านี่มันเท่าไหร่กันวะ?"

ฟู่เจวี๋ยหมินกระตุกยิ้มที่มุมปาก "หนึ่งล้านเหรียญเงิน!"

"ว่าไงนะ?!"

"หนึ่งล้านเหรียญเงินเลยเหรอวะ?!!"

กลุ่มโจรต่างอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ทุกคนหันไปมองหน้าหัวหน้าโจรเป็นตาเดียว

"ไอ้หนู แกคงไม่ได้หลอกพวเราอยู่ใช่ไหม?"

ชายหัวโล้นหรี่ตาลงถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

ฟู่เจวี๋ยหมินส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ในเมืองหลวนเหอคงไม่มีใครกล้าแอบอ้างชื่อของฟู่เจวี๋ยหมินหรอก ถ้าพวกแกไม่เชื่อก็ลองส่งคนเข้าไปสืบข่าวในเมืองดูก็ได้..."

พูดจบเขาก็ค่อยๆ คลายเนกไทออกและหยิบนาฬิกาทองคำที่มีโซ่ทองคล้องอยู่ออกมาจากกระเป๋าเสื้อกั๊กแล้วโยนมันลงบนพื้นต่อหน้ากลุ่มโจรอย่างไม่ใยดี

"ลองตรวจสอบดูสิ?"

โจรที่ขี้สงสัยคนเดิมรีบตะครุบนาฬิกาทองคำขึ้นมาและใช้ฟันกัดพิสูจน์ทันที

"ของจริงครับลูกพี่! ทองแท้แน่นอน!"

ในพริบตาเดียว แววตาของกลุ่มโจรทุกคนก็ลุกวาวด้วยความโลภ

"เอามาให้ฉันดูซิ"

หัวหน้าโจรรับนาฬิกาไปพิจารณาดูอย่างละเอียด มันลองชั่งน้ำหนักในมือและลูบคลำด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ

"แต่แกฆ่าและทำร้ายพี่น้องของฉันไปตั้งหลายคน เรื่องนี้จะสะสางยังไง?"

หัวหน้าโจรเริ่มเปิดการเจรจา

"ตายไปก็ดีแล้วไม่ใช่เหรอ พวกแกจะได้มีตัวหารน้อยลงและได้เงินส่วนแบ่งคนละมากขึ้นด้วย

ส่วนคนที่ยังบาดเจ็บแต่ยังไม่ตาย..."

ฟู่เจวี๋ยหมินพูดด้วยท่าทีไม่ใส่ใจ "ฉันจะเพิ่มเงินให้อีกหนึ่งล้าน รวมเป็นสองล้านเหรียญเงินเป็นไงล่ะ?"

"ซู้ด——"

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตื่นเต้นดังไปทั่วบริเวณ โจรทุกคนต่างจ้องมองฟู่เจวี๋ยหมินด้วยสายตาที่ราวกับมองกองเงินกองทองขนาดมหึมา แม้แต่โจรที่นอนบาดเจ็บอยู่ก็ยังลืมความเจ็บปวดไปชั่วขณะ

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง โจรคนหนึ่งที่ถือดาบอยู่ก็ทนไม่ไหวตะโกนออกมา "ไอ้หนู ฉันขอเตือนแกไว้อย่างนะ ถ้าไม่มีเงินสองล้านมาให้จริง ฉันจะสับแกให้เป็นชิ้นๆ เลยคอยดู!"

"นายเดินเข้ามานี่หน่อยสิ"

ฟู่เจวี๋ยหมินกวาดมือเรียกโจรคนนั้น

"เรียกฉันทำไมวะ?"

โจรคนนั้นทำหน้าสงสัยแต่ด้วยความโลภที่บดบังตาประกอบกับรัศมีของคุณชายใหญ่ที่ฟู่เจวี๋ยหมินแสดงออกมา ทำให้มันค่อยๆ ก้าวเท้าเดินเข้าไปหาอย่างลืมตัว

ฟู่เจวี๋ยหมินค่อยๆ แกะกระดุมข้อมือเสื้อเชิ้ตพลางถามเสียงนุ่ม "นายไม่เชื่อที่ฉันพูดงั้นเหรอ?"

"ใครจะไปเชื่อแกง่ายๆ ล่ะ มีแต่คำพูดเปล่าๆ ไม่มีหลักฐานอะไรเลยสักอย่าง"

มันแค่นหัวเราะออกมา

ฟู่เจวี๋ยหมินไม่ได้แสดงความโกรธ เขาเพียงยิ้มและบอกให้มันเดินเข้ามาใกล้กว่านี้อีก

"งั้นเดินเข้ามาใกล้ๆ สิ เดี๋ยวฉันจะบอกความลับบางอย่างให้ฟัง"

โจรคนนั้นรำคาญใจจึงรีบก้าวเท้าเข้าไปจนเกือบจะชิดตัวฟู่เจวี๋ยหมิน "แกมีอะไรจะพูดก็รีบๆ พูดมาสิวะ"

ทันทีที่มันเดินมาหยุดตรงหน้า ฟู่เจวี๋ยหมินก็โน้มตัวลงไปกระซิบที่ข้างหูมันเบาๆ ให้ได้ยินกันเพียงสองคนว่า

"นายนี่มันฉลาดจริงๆ... เพราะว่าความจริงแล้ว ฉันก็แค่... โกหกพวกแกเล่นเฉยๆ น่ะ"

"แก! ——"

โจรคนนั้นดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธจัด มันเตรียมจะเอ่ยปากด่าแต่ในวินาทีนั้นเอง ฟู่เจวี๋ยหมินที่เคยยืนยิ้มอยู่กลับลงมือโจมตีอย่างรวดเร็วโดยที่มันไม่ทันตั้งตัว

"ฟิ้ว——"

แขนเชิ้ตไหมที่เคยพริ้วไหวกลับถูกกล้ามเนื้อที่เบ่งขยายขึ้นมาจนตึงเปรี๊ยะ พลังหมัดที่ปล่อยออกมานั้นแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวที่สั้นและแหลมคม

"เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ ——"

ตามมาด้วยเสียงกระดูกแตกที่แสนเย็นเยียบ หมัดขวาของฟู่เจวี๋ยหมินกระแทกเข้าที่หน้าอกของโจรคนนั้นเต็มแรงจนร่างของมันลอยละลิ่วขึ้นไปบนอากาศราวกับกระสอบป่านเน่าๆ แล้วตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรงก่อนจะขาดใจตายในทันที

บรรยากาศรอบข้างตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

โจรทุกคนต่างยืนอึ้งอยู่กับที่ด้วยความตกใจจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

ฟู่เจวี๋ยหมินค่อยๆ คลายหมัดออกอย่างใจเย็น

ในตอนนี้ ใบหน้าหล่อเหลาและเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาดของเขาเต็มไปด้วยหยาดเลือดสีแดงสดที่กระเซ็นมาโดน

เขายืนนิ่งปล่อยให้มือทั้งสองข้างทิ้งตัวลงตามธรรมชาติแต่แววตากลับสงบนิ่งจนน่ากลัว

เขาพ่นลมหายใจออกมาเบาๆ พลางกวาดสายตามองไปรอบตัวแล้วพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "พวกแกควรจะขอบคุณฉันนะ...

เพราะตอนนี้ ฉันเพิ่งจะช่วยให้พวกแกมีคนหารเงินเพิ่มน้อยลงไปอีกคนแล้วล่ะ"

[จบแล้ว]