บทที่ 56 ชนแก้วเถอะ ภรรยาที่รักของฉัน!
บทที่ 56 ชนแก้วเถอะ ภรรยาที่รักของฉัน!
ตึก ตึก ตึก—
“พวกเธอมาแล้ว”
ลีออนไปเปิดประตู
ด้านนอกคือมูนกับโนอา
“แม่—เอ๊ะ? พ่อ? เมื่อคืนพ่อนอนห้องแม่เหรอ?” มูนถามด้วยสีหน้าตื่นเต้นปนอยากรู้อยากเห็น
ลีออนยิ้มแหย ๆ แล้วเกาหัว “ใช่ เมื่อวานพ่อคุยกับแม่เรื่องบทกวี เพลง แล้วก็สัจธรรมของจักรวาลกันจนดึก เลยเผลอหลับที่นี่”
“งั้นครั้งหน้าถ้าพ่อกับแม่นอนด้วยกัน มูนขอนอนด้วยได้ไหม?”
“แน่นอน ได้สิ”
“เย้! พ่อใจดีที่สุด!”
มูนกำลังจะพุ่งเข้าไปกอดลีออน แต่ลีออนยกนิ้วทำท่าห้าม
“ชู่ว~ แม่ไม่สบาย ยังหลับอยู่ อย่าปลุกเธอ”
รอยยิ้มของมูนชะงักไป “ไม่สบายเหรอ? ทำไมล่ะ?”
ลีออนเปิดประตูออกกว้าง “เข้าไปดูก็รู้”
เด็กน้อยทั้งสองมองหน้ากัน ก่อนจะรีบเดินเข้าไปในบ้าน
เมื่อมาถึงห้องนอน ก็เห็นว่าแม่กำลังนอนหงายอยู่บนเตียงจริง ๆ
มูนเรียก “แม่” แล้วรีบวิ่งเข้าไปทันที
เธอยืนข้างเตียง ใช้นิ้วจิ้มข้อมือของรอสไวส์เบา ๆ แต่ก็ไม่ได้รับการตอบสนอง
“แม่ป่วยได้ยังไง?” โนอาหันไปถามลีออน
ลีออนยืนพิงกรอบประตูห้องนอน มือทั้งสองล้วงกระเป๋า แล้วอธิบายอย่างสงบ
“เมื่อคืนพ่อกับแม่คุยกันที่ระเบียงนานมาก เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว โดนลมหนาวทั้งคืนเลยเป็นหวัด”
หยุดไปครู่หนึ่ง ลีออนเสริมว่า
“แต่อาจจะหนักกว่าหวัดนิดหน่อย”
เขารู้ดีว่าโนอาฉลาดและโตเกินวัย
แต่ต่อให้ฉลาดแค่ไหน เธอก็ยังเป็นเพียงลูกมังกรตัวน้อย อายุเพียงปีเศษเท่านั้น
ความรู้ที่เธอมีส่วนใหญ่ แทบไม่ได้เกี่ยวข้องกับเรื่องความเจ็บป่วยเลย
ลีออนจึงโกหกได้อย่างหน้าตาเฉย
“แต่ไม่ต้องห่วง พ่อจะดูแลแม่เอง” ลีออนพูด
มูนจับมือของรอสไวส์ที่เย็นเล็กน้อย สูดจมูก แล้วพูดด้วยความเป็นห่วง
“แม่ ทำไมแม่ถึงไม่ระวังตัวเลยล่ะ…รีบหายไว ๆ นะ ถ้าแม่หาย มูนจะไม่ทำให้แม่โกรธอีกแล้ว”
บรรยากาศในห้องเงียบงันลงชั่วครู่
ทันใดนั้น สาวใช้แอนนาก็เคาะประตู
ลีออนไม่ได้ปิดประตู แอนนายืนอยู่ตรงทางเข้า มือถือของบำรุงบางอย่าง
“ฝ่าบาท ของที่ท่านสั่งให้เตรียมมาอยู่นี่แล้วค่ะ”
“โอเค ขอบใจ วางไว้ข้างเตียงก็พอ”
“ค่ะ ฝ่าบาท”
แอนนาเดินเข้ามาในห้องนอนพร้อมของบำรุง เมื่อเห็นมูนกับโนอา เธอก็ก้มคำนับอย่างสุภาพ
“อรุณสวัสดิ์ค่ะ องค์หญิงทั้งสอง”
“แอนนา แม่ป่วย” โนอาพูด
ขณะจัดวางของบำรุง แอนนาก็กล่าวว่า
“ตอนที่ดิฉันมาพบฝ่าบาทเมื่อเช้า คุณชายได้บอกเรื่องนี้แล้ว ดิฉันได้ตรวจร่างกายของฝ่าบาทด้วย ท่านอ่อนแรงมากจริง ๆ แต่ค่าต่าง ๆ ยังเป็นปกติ เพียงพักผ่อนสองสามวันก็น่าจะดีขึ้น องค์หญิงไม่ต้องกังวลมากเกินไปค่ะ”
หลังจากวางน้ำยาบำรุงเสร็จ แอนนาหันมายิ้มแล้วพูด
“ในช่วงสองสามวันนี้ ดิฉันจะดูแลกิจการของเผ่าแทนฝ่าบาทชั่วคราว หากองค์หญิงหรือคุณชายสนใจ สามารถมาดูได้ และช่วยตรวจสอบการทำงานของดิฉันด้วยก็ยินดีค่ะ”
“ได้ ขอบใจที่ลำบากนะ แอนนา”
“ไม่ลำบากเลยค่ะ ตราบใดที่ดิฉันช่วยแบ่งเบาภาระของฝ่าบาทได้ จะเรียกว่าลำบากได้อย่างไร หากไม่มีเรื่องอื่น ดิฉันขอตัวไปทำงานก่อนนะคะ องค์หญิง”
“อืม”
แอนนาพยักหน้าให้ลีออนกับลูกมังกรน้อยทั้งสอง ก่อนจะรีบออกไป
ลีออนกางแขนออก
“เห็นไหม แอนนาก็บอกว่าแม่ไม่เป็นอะไร พวกเธอสบายใจได้แล้ว”
ขณะพูด เขาย่อตัวลง เช็ดน้ำตาที่หางตาของมูน
“เอาล่ะ อีกไม่กี่วันก็จะได้เห็นแม่ที่กระปรี้กระเปร่าเหมือนเดิมแล้ว มูน อย่าร้องไห้สิ”
มูนพยักหน้าแรง ๆ
“อืม มูนจะไม่ร้องแล้ว”
“เด็กดี อยู่ที่นี่เป็นเพื่อนแม่ก็พอ แต่อย่าเข้าใกล้เกินไป หวัดมันติดกันได้”
“โอเค มูนเข้าใจแล้ว”
พูดจบ มูนก็เดินไปยืนข้างเตียง มองแม่ที่ยังหมดสติอยู่จากระยะห่าง
เธอเป็นเด็กที่เชื่อฟังและน่ารักจริง ๆ แถมยังใสซื่อมาก
ความสุข ความโกรธ ความเศร้า ความดีใจ ล้วนแสดงออกชัดเจน ทำให้ดูแลง่าย
ตอนนี้กระจุกผมบนหัวของมูนกับหางที่อยู่ด้านหลังต่างก็ห้อยลง ดูหมดเรี่ยวแรง
แม้รอสไวส์จะเข้มงวดกับพวกเธอมากตามปกติ แต่เธอก็ยังเป็นแม่อยู่ดี
เด็กจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้อย่างไร เมื่อแม่ป่วย?
ลีออนถอนหายใจเบา ๆ สายตาเหลือบไปเห็นหางของมูนที่ห้อยอยู่ด้านหลัง
เขากะพริบตา รู้สึกว่ามีบางอย่างแปลก ๆ…
มันคืออะไรนะ…?
ใช่แล้ว……
จู่ ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า ตอนที่กำลังจัดเตียงเมื่อครู่ ดูเหมือนเขาจะไม่เห็นหางของรอสไวส์เลย
ลีออนอ้าปาก ตั้งใจจะถามว่าเกิดอะไรขึ้น
แต่สุดท้ายก็กลืนคำถามนั้นกลับลงคอ
เพราะไม่ว่าจะเป็นแอนนา มูน หรือโนอา ต่างก็ไม่ได้แสดงความประหลาดใจหรือความสงสัยเลยสักนิดกับเรื่องที่ว่า “หางของรอสไวส์หายไป”
นั่นหมายความว่า สำหรับเผ่ามังกรแล้ว นี่เป็นเรื่องธรรมดามาก
จึงไม่มีความจำเป็นต้อง “ถามโดยเฉพาะ”
ถ้าถามขึ้นมา จะต้องทำให้เกิด…
ความสงสัยของลูกสาวคนโตอย่างแน่นอน
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลีออนก็หันไปมองโนอา
และก็เป็นอย่างที่คิด
มังกรน้อยเจ้าหญิงน้ำแข็งกำลังจ้องเขาอย่างไร้อารมณ์
ลีออนเกา ๆ ขมับ “มีอะไรเหรอลูก?”
โนอาเบนสายตาไปอีกทาง “ไม่มีอะไร”
ทำไมเขาถึงจ้องหางของมูนอยู่เมื่อกี้… แล้วก็มองเอวของแม่ด้วยสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย?
ในใจของโนอาเกิดระลอกความสงสัยขึ้น ขณะครุ่นคิดเงียบ ๆ
……
สองพี่น้องอยู่เป็นเพื่อนรอสไวส์ตลอดช่วงเช้า
พอถึงเวลาอาหารกลางวัน พวกเธอก็ออกไปพร้อมกับสาวใช้ที่มารับ
แต่โนอาที่เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวกลับหยุดฝีเท้าอย่างกะทันหัน
เธอหันกลับมามองลีออน โดยไม่พูดอะไร
ลีออนพิงกรอบประตู “มองพ่อแบบนี้อีกแล้ว มีอะไรเหรอ?”
โนอาหรี่ตาลงเล็กน้อย แล้วถามเสียงต่ำ
“ตอนนี้แม่หมดสติอยู่ คุณ…มีแผนอะไรรึเปล่า?”
ประโยคนี้ ฟังดูแปลกอยู่บ้างในตอนแรก
แต่ลีออนไม่กล้าตอบแบบขอไปที
ลูกสาวคนโตของเขาฉลาดมาก เธอจะไม่ถามคำถามแบบนี้โดยไร้เหตุผล
หรือว่า…เธอจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่างแล้ว?
“ไม่มี พ่อไม่มีแผนอะไรหรอก โนอา พ่อแค่อยากดูแลแม่ให้ดี” ลีออนตอบอย่างสงบ
ไม่มีความตื่นตระหนก และก็ไม่มีการแสดงความจริงใจเกินจริง
มันเป็นน้ำเสียงผ่อนคลายเหมือนการคุยเล่นธรรมดา
โนอาสบตาเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดเบา ๆ
“อย่างนั้นเหรอ…ก็ดีแล้ว”
จากนั้นเธอก็เดินจากไปพร้อมกับมูนและสาวใช้
ตลอดทั้งทาง เธอไม่ได้หันกลับมามองอีกเลย
ลีออนมองแผ่นหลังของโนอาที่กำลังเดินจากไป แล้วถอนหายใจ
“ฉลาดจริง ๆ ลูกสาวที่รักของฉัน ใช่…เหมือนฉันเลย”
แม้จะมีการชมตัวเองปนอยู่บ้าง แต่ในด้านสติปัญญา ลีออนกับโนอาก็คล้ายกันไม่น้อย
สองพ่อลูกต่างก็มีสายตาเฉียบคมเป็นพิเศษ
ลีออนถอนหายใจอย่างโล่งอก ปิดประตู แล้วกลับเข้าไปในห้องนอน
เขาลากเก้าอี้มานั่งข้างเตียง คิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยกผ้าห่มขึ้น แล้วพลิกตัวรอสไวส์
ชายกระโปรงชุดนอนว่างเปล่า หางที่ปกติทั้งยืดหยุ่นและ “ใช้งานได้หลากหลาย” หายไปแล้ว
“อย่างที่คิด หางหายไปจริง ๆ”
พึมพำกับตัวเองแล้ว เขาก็พลิกรอสไวส์กลับเหมือนเดิม ก่อนจะห่มผ้าให้เธออีกครั้ง
“แต่ถ้ายังมีหางอยู่ การนอนหงายคงจะอึดอัดมากสินะ?”
ลีออนลองจินตนาการว่าถ้ากระดูกก้นกบของตัวเองมีอะไรยื่นยาวออกมา เขาคงจะนอนท่าตะแคงได้เท่านั้น
เขาไม่ได้คิดเรื่องหางของรอสไวส์ต่ออีก แต่หันไปมองน้ำยาบำรุงบนโต๊ะข้างเตียงแทน
ตอนเช้าที่แอนนามา ลีออนเคยถามว่า จะเตรียมของบำรุงให้รอสไวส์เหมือนตอนที่เขาโคม่าหรือไม่
แอนนาบอกว่าไม่จำเป็น ปกติแล้วในช่วงจำศีล มังกรสามารถไม่กินไม่ดื่มได้ การกินตามปกติของพวกเขาเป็นเพียงการสะสมพลังงานเท่านั้น แต่ถ้าคุณชายกังวลเกี่ยวกับฝ่าบาท เธอก็สามารถเตรียมของบำรุงให้ได้
“ไม่กินไม่ดื่มก็อยู่ได้…สุดยอดจริง ๆ”
ขณะพูด ลีออนก็หยิบขวดน้ำยาบำรุงขึ้นมาหนึ่งขวด
ในเมื่อรอสไวส์ไม่ต้องใช้ งั้นเขาก็จะดื่มแทนเธอเอง
เขาวางแผนจะจัดการน้ำยาบำรุงพวกนี้ให้หมด
แบบนี้ พอรอสไวส์ตื่นขึ้นมา เธอก็จะต้องเผชิญหน้ากับนักล่ามังกรที่เต็มไปด้วยพลังและความกระปรี้กระเปร่า
ลีออนยิ้ม แล้วยกขวดน้ำยาบำรุงขึ้นราวกับชนแก้วกับรอสไวส์
“ชนแก้ว…ภรรยาที่รักของฉัน”
.
.
.