บทที่ 18: การต่อสู้จอมปลอม

บทที่ 18: การต่อสู้จอมปลอม

เวลา 9:00 น. วันที่ 12 กรกฎาคม ดวงอาทิตย์เพิ่งจะสาดแสงทอดเงาของต้นไม้ริมถนนให้เป็นเส้นตรง

นิตยสาร "สตาร์ไลท์ โชเน็น จัมป์" (Starlight Shonen Jump) ฉบับล่าสุดวางแผงตรงเวลา

จ้าวเหิงมารออยู่หน้าร้านหนังสือตั้งนานแล้ว สัปดาห์ที่ผ่านมานี้ช่างเป็นการรอคอยที่แสนทรมานสำหรับเขา นับตั้งแต่เขาได้ค้นพบขุมทรัพย์อย่าง "Fate/Zero" เมื่อวันเสาร์ที่แล้ว เขาก็เฝ้ารอคอยตอนใหม่อยู่ทุกวัน ในหัวของเขาเต็มไปด้วยเรื่องราวของ สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ และเหล่าวิญญาณวีรชนที่ยังไม่ปรากฏตัว ถึงขั้นใช้เวลาช่วงทำงานไปกับการเลื่อนอ่านบอร์ดและกระทู้สนทนาต่างๆ

"เถ้าแก่ เร็วเข้า ขอ 'สตาร์ไลท์ โชเน็น จัมป์' เล่มนึง!" ทันทีที่ประตูร้านหนังสือแง้มเปิดออก จ้าวเหิงก็แทรกตัวเข้าไป น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความร้อนรน

เถ้าแก่ชินกับเรื่องแบบนี้มานานแล้ว เขาหัวเราะเบาๆ แล้วหยิบ "สตาร์ไลท์ โชเน็น จัมป์" เล่มใหม่เอี่ยมออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ส่งให้เขา "ไม่ต้องรีบๆ เพิ่งแกะกล่องเลย ยังอุ่นๆ อยู่"

หลังจากจ่ายเงิน จ้าวเหิงก็รับหนังสือมาแล้วรีบวิ่งกลับบ้านทันที พอถึงบ้าน จ้าวเหิงไม่มีเวลาแม้แต่จะเปลี่ยนรองเท้า เขาทิ้งตัวลงบนโซฟาแล้วเปิดตรงไปที่หน้าของ "Fate/Zero" ทันที

"เชี่ย!!? สามตอนรวดอีกแล้วเหรอ? นักเขียนคนนี้อัปเดตทีละยาวขนาดนี้เลยดิ?"

จ้าวเหิงดีใจสุดขีด "ดีๆๆ นายชื่อ ซ่านซิง (Shining Star) ใช่ไหม? ข้ายอมรับนายเลย ในวงการมังงะ ข้ายกให้นายเปนนักเขียนที่อึดที่สุดเลยเอ้า"

หลังจากนั้น จ้าวเหิงก็แทบรอไม่ไหวที่จะอ่านเนื้อเรื่องล่าสุด

...

【วิญญาณวีรชนของเวเวอร์ คลาส Rider (ไรเดอร์) ยังไม่คุ้นเคยกับร้านค้าในยุคสมัยใหม่】

【หลังจากไรเดอร์บุกเข้าไป เขาก็หยิบเสื้อยืดที่ถูกใจมาตัวหนึ่ง】

【ไรเดอร์: "การหยิบฉวยสิ่งของแล้วลอบหนีไปคือการขโมย แต่การเดินออกไปทางประตูหน้าอย่างผ่าเผย นั่นคือการปล้นชิงที่คู่ควรกับราชันย์ผู้พิชิต!"】

【เมื่อมองดูแผนที่โลกยุคใหม่ ไรเดอร์ก็รู้สึกสะเทือนใจอย่างลึกซึ้ง เมื่อตระหนักได้ว่าดินแดนที่เขาเคยพิชิตมานั้นช่างเล็กจ้อยเพียงใด】

【ไรเดอร์: "มาสเตอร์ หากเจ้าได้จอกศักดิ์สิทธิ์มาครอบครอง เจ้าจะขอพรอะไร?"】

【เวเวอร์: "เพื่อพิสูจน์ว่าข้าถูก! ข้าต้องการให้ทุกคนยอมรับในพรสวรรค์ของข้า!"】

【ตัวตนที่แท้จริงของไรเดอร์คือ อัจฉริยะทางการทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ยุโรป ราชันย์ผู้พิชิตแห่งจักรวรรดิมาซิโดเนียที่โด่งดังที่สุด... อิสกันดาร์】

【ภายในปราสาทไอนซ์เบิร์น Saber (เซเบอร์) รู้สึกราวกับว่าเธอทำให้ เอมิยะ คิริซึงุ ผู้เป็นมาสเตอร์ ไม่สบอารมณ์】

【เอมิยะ คิริซึงุ ก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่า กษัตริย์อาเธอร์ ผู้เลื่องชื่อ จะเป็นเพียงเด็กสาวอายุราวสิบแปดปี】

【ตัวตนที่แท้จริงของเซเบอร์คือกษัตริย์อาเธอร์ในตำนานอังกฤษโบราณ... อาร์โทเรีย เพนดรากอน】

【ไอริสฟีลอธิบายให้เซเบอร์ฟังว่า คิริซึงุเพียงแค่โกรธเคืองคนรอบข้างของเซเบอร์ และรู้สึกเห็นใจตัวเซเบอร์เอง】

【เขาโกรธที่คนเหล่านั้นผลักภาระอันหนักอึ้งมาไว้บนบ่าของเด็กสาวตัวเล็กๆ】

【เซเบอร์รู้สึกว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลย นับตั้งแต่วินาทีที่เธอดึงดาบออกจากหิน เซเบอร์ก็ได้ยอมรับโชคชะตาของตัวเองแล้ว】

【พรที่เอมิยะ คิริซึงุต้องการขอจากจอกศักดิ์สิทธิ์คือ การกอบกู้โลกใบนี้】

【เซเบอร์แสดงออกว่าเธอเองก็เช่นกัน เธอต้องการกอบกู้บริเตนที่สองมือของเธอเคยล้มเหลวในการปกป้องมาก่อน】

【ตอนนี้ อิลลิยา ลูกสาวของไอริสฟีลและคิริซึงุ อายุแปดขวบแล้ว】

【เธอรู้ว่าพ่อแม่จะต้องจากไปสักพักเพื่อไปทำงาน】

【คิริซึงุจะสามารถกลับมาได้หลังจากผ่านไปสักระยะ】

【แต่ไอริสฟีลจะต้องใช้เวลายาวนานมากๆ】

【ทว่า นี่เป็นเพียงคำโกหกเพื่อหลอกเด็กเท่านั้น】

【ตัวตนที่แท้จริงของไอริสฟีลคือ โฮมุนครุส (มนุษย์เทียม) ที่ถูกเลือกให้เป็นภาชนะรองรับจอกศักดิ์สิทธิ์】

【เมื่อสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ตัดสินผู้ชนะและจอกศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้น นั่นก็คือวาระสุดท้ายของไอริสฟีล!】

【มาสเตอร์คนสุดท้าย อุริว ริวโนะสุเกะ เป็นวายร้ายโดยสันดาน เป็นฆาตกรโรคจิตที่สนุกกับการสังหารเด็กๆ】

【Caster (แคสเตอร์) ปรากฏตัวขึ้นจากการอัญเชิญ หลังจากได้ฟังคำแนะนำตัวของมาสเตอร์ เขาก็ดีใจมากที่พบว่าพวกเขาเป็นคนประเภทเดียวกัน】

【อุริว ริวโนะสุเกะ นึกว่านี่คือการอัญเชิญปีศาจ จึงได้เตรียมเด็กชายวัยห้าหกขวบไว้เป็นเครื่องสังเวยแก่แคสเตอร์】

【แคสเตอร์ไม่ได้ฆ่าเด็กคนนั้นโดยตรง แต่กลับมอบความหวังให้ก่อน โดยปล่อยให้เขาวิ่งหนีไปที่ประตู】

【วินาทีที่เด็กชายคิดว่าตนเองรอดพ้นแล้ว แคสเตอร์ก็ลงมือสังหารเขาอย่างโหดเหี้ยม】

【กลิ่นคาวแห่งความหวาดกลัวและความตายที่สดใหม่ ทำให้คนโรคจิตอย่างอุริว ริวโนะสุเกะ มีความสุขอย่างมาก】

【ตัวตนที่แท้จริงของแคสเตอร์คือ จอมพลแห่งฝรั่งเศสในช่วงสงครามร้อยปี ผู้ซึ่งร่วงหล่นกลายเป็นฆาตกรเพื่อคืนชีพให้กับ โจน ออฟ อาร์ค สหายของเขา... ชิลส์ เดอ เรส】

【มาสเตอร์คนอื่นๆ ล้วนสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของมาสเตอร์คนที่เจ็ด และการอัญเชิญวิญญาณวีรชนตนที่เจ็ด】

【โคโตมิเนะ คิเรย์ ส่ง Assassin (แอสซาซิน) ไปยังคฤหาสน์ของ โทซากะ โทคิโอมิ เพื่อลอบโจมตี】

【ตัวตนของแอสซาซินคือ ผู้นำแห่งภาคีมือสังหาร ฮัสซัน-อิ-ซับบาห์ ส่วนตนที่ถูกอัญเชิญมาในครั้งนี้คือรุ่นที่สิบเก้า】

【หลังจากมาถึงคฤหาสน์ของโทซากะ โทคิโอมิ แอสซาซินใช้การเคลื่อนไหวที่เงียบเชียบและปราดเปรียวหลบหลีกม่านพลังทั้งหมดและเข้าไปถึงใจกลางลานบ้าน】

【อย่างไรก็ตาม เขากลับถูกตอกติดอยู่กับที่ด้วยหอกที่ถูกยิงมาด้วยพลังมหาศาล ร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด】

【แอสซาซินต้องการเงยหน้าขึ้นเพื่อดูตัวตนของศัตรู】

【แต่มีเสียงหนึ่งดังมาจากเบื้องบน:】

【"เป็นแค่สัตว์เลื้อยคลานที่คลุกฝุ่นอยู่บนพื้นแท้ๆ!"】

【"ใครอนุญาตให้เจ้าเงยหน้าขึ้นมา?"】

【สิ้นเสียงนั้น ดาบและหอกอีกหลายเล่มก็ถูกระดมยิงลงมา】

【ร่างที่พร่ามัวร่างหนึ่ง ยืนอยู่บนยอดหลังคา พร้อมกับระลอกคลื่นสีทองที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลัง】

【แอสซาซินถูกสังหารตายคาที่ในทันที】

【โปรดติดตามตอนต่อไป...】

”

...

จ้าวเหิงปิดมังงะลงและหลับตาเพื่อทบทวนเนื้อเรื่อง มันน่าสนใจเกินไปแล้ว โครงเรื่องของ "Fate/Zero" นั้นดึงดูดใจจนเกินต้านทาน การอ่านมังงะเรื่องนี้ถือเป็นความเพลิดเพลินอย่างแท้จริง

ตอนที่ซูเฉินวาดบทนี้ เขาได้ปรับเปลี่ยนชื่อบางส่วนจากต้นฉบับ ในต้นฉบับบนโลก ชื่อมาสเตอร์ของแคสเตอร์คือ อุริว ริวโนะสุเกะ แต่ซูเฉินได้เปลี่ยนมันเป็น อุริว ริวโนะสุเกะ (หมายเหตุผู้แปล: จุดนี้อาจเป็นการอิงการเปลี่ยนตัวอักษรจีนที่พินอินเหมือนกันในฉบับภาษาเดิม) การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อเนื้อเรื่องหลัก และยังทำให้ผู้อ่านในอาณาจักรมังกรคุ้นเคยได้ง่ายขึ้นด้วย

แม้ว่า "Fate/Zero" ในนิตยสารฉบับนี้จะตีพิมพ์ถึงสามตอนรวด แต่ตัวตนของเหล่าวิญญาณวีรชนก็ยังถูกแนะนำไม่ครบถ้วน ยังเหลือวิญญาณวีรชนอีกสามตน: คลาส Archer (อาเชอร์), คลาส Lancer (แลนเซอร์), และคลาส Berserker (เบอร์เซิร์กเกอร์)

ซูเฉินทิ้งปริศนาเกี่ยวกับตัวตนของวิญญาณวีรชนทั้งสามตนเอาไว้ ซึ่งประสบความสำเร็จในการกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของผู้อ่านได้อย่างดีเยี่ยม ทักษะการตัดจบตอนที่แม่นยำนี้ ทำให้ผู้อ่านโหยหาตอนต่อไปอย่างหนัก

จ้าวเหิงรู้สึกคันยุบยิบในใจด้วยความอยากรู้อยากเห็นจนแทบทนไม่ไหว โดยเฉพาะฉากสุดท้าย ถ้าเขาเดาไม่ผิด วิญญาณวีรชนที่สังหารแอสซาซินก็คือวิญญาณวีรชนของ โทซากะ โทคิโอมิ เพียงแต่เขายังไม่รู้ว่าจะเป็นคลาสไหนในสามคลาสที่เหลือ ตอนนี้เขาอยากรู้ตัวตนของวิญญาณวีรชนทั้งสามตนใจจะขาดแล้ว

ลำพังสมองของเขาเองคงคิดไม่ออก แต่ไม่เป็นไรหรอก บนโลกนี้ยังมีคนเก่งๆ อยู่อีกเยอะ จ้าวเหิงพุ่งตรงไปยังเว็บบอร์ดทันที เพื่อรอคอยให้เหล่านักอ่านสายข้อมูลมาตั้งกระทู้วิเคราะห์เนื้อเรื่อง