บทที่ 59 ทหารผ่านศึกจอมเก๋า

บทที่ 59 ทหารผ่านศึกจอมเก๋า

หลินเซินมองพวกเขา เอ่ยเสียงเบา "ข้ามาแจ้งหลี่จิ้งสักหน่อย เตรียมรับสมัครทหารส่วนตัวสักจำนวนหนึ่ง"

ทหารจินอู๋เว่ยมีสีหน้าลำบากใจ

หลินเซินเลิกคิ้ว "อืม เป็นอะไรไป?"

ทหารจินอู๋เว่ยกล่าว "ใต้เท้าซั่งซูตอนนี้ไปที่เขตพระราชฐาน กำลังปรึกษาเรื่องสำคัญกับฝ่าบาทขอรับ"

หลินเซินโบกมือ "ไม่เป็นไร มีคนที่จัดการเรื่องได้อยู่หรือไม่?"

ทหารจินอู๋เว่ยพยักหน้า "มีขอรับ ใต้เท้าซื่อหลางยังอยู่ที่กรมกลาโหม"

หลินเซินพยักหน้ารับ "พาข้าไปพบเขา"

ทหารจินอู๋เว่ยไม่ลังเล และไม่ได้แจ้งรายงาน นำทางหลินเซินเข้าไปในกรมกลาโหมโดยตรง

หลังจากเข้าไปในห้อง

เห็นคนที่นั่งอยู่บนตำแหน่งนั้น หลินเซินหรี่ตาลงเล็กน้อย

โหวจวินจี๋...

คิดไม่ถึงว่าในสถานที่แห่งนี้ ยังสามารถเห็นคนผู้นี้ได้

"ที่แท้เจ้าคือรองเสนาบดีกรมกลาโหมของต้าถัง?" หลินเซินหัวเราะเบาๆ นั่งลงบนเก้าอี้ด้านข้าง วางแมวลงบนโต๊ะ

ทหารจินอู๋เว่ยไม่กล้ารั้งอยู่นาน เขาสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ถูกต้อง จึงรีบจากไปแต่เนิ่นๆ

โหวจวินจี๋หรี่ตา ยิ้มอย่างสดใสเช่นเดียวกัน "ฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ยไม่ทราบหรือ เป็นถึงท่านอ๋องกลับไม่เข้าใจราชสำนักต้าถังของข้าถึงเพียงนี้"

หลินเซินโบกมือ "เปิ่นอ๋องก็ไม่ได้มีตำแหน่งขุนนาง"

โหวจวินจี๋เอ่ยเสียงเบา "ฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ยมาในวันนี้ เป็นเพราะเรื่องใด?"

หลินเซินกล่าว "ช่วงก่อนหน้านี้ ยุ่งกับเรื่องอื่นบางเรื่อง ตอนนี้ในที่สุดก็มีเวลา มาลงทะเบียนกับกรมกลาโหมสักหน่อย เปิ่นอ๋องเตรียมรับสมัครทหารส่วนตัวสักจำนวนหนึ่ง"

พูดถึงเรื่องนี้

โหวจวินจี๋นัยน์ตาเป็นประกายขึ้นมา ค้นหาจากกองเอกสารด้านข้างอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็หาสมุดเล่มเล็กที่เขาเตรียมไว้แต่เนิ่นๆ ออกมาได้ พลางเอ่ยเสียงเบา "เรื่องของฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ย ทั่วทั้งต้าถังล้วนใส่ใจเป็นอย่างยิ่ง"

"เมื่อคืนนี้ใต้เท้าฉู่อ๋องถูกลอบสังหาร วันนี้ในราชสำนัก ฝ่าบาทก็ด่าพวกเราคนของกรมกลาโหมเสียย่อยยับ"

"ใต้เท้าซั่งซูก็กำชับข้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ว่าต้องจัดการเรื่องทหารส่วนตัวให้เตี้ยนเซี่ยอย่างดี"

"นี่คือสมุดรายชื่อ ขอเตี้ยนเซี่ยโปรดตรวจดู"

หลินเซินยื่นมือรับมา

พลิกดูคร่าวๆ อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ค่อนข้างผิดความคาดหมายของเขา

เดิมคิดว่าเรื่องนี้ให้โหวจวินจี๋จัดการ ด้วยนิสัยของเขา ไม่มากก็น้อยล้วนต้องสร้างอุปสรรคให้ตนเองบ้าง

คนแก่ อ่อนแอ ป่วย พิการ สิ่งเหล่านี้เขาเตรียมใจไว้พร้อมแล้ว

แต่บนสมุดเล่มนี้ กลับไม่ใช่คนแก่ อ่อนแอ ป่วย พิการ

ตรงกันข้าม ล้วนเป็นทหารเก่าที่เคยขึ้นสนามรบ ผ่านการขัดเกลาความเป็นความตายมาแล้ว กำลังอยู่ในวัยหนุ่มแน่นแข็งแรง คนที่อายุมากที่สุดในนี้ ก็ไม่เกินสามสิบเอ็ดปี

รายชื่อบนสมุด มีทั้งหมดสองพันคน

นั่นก็คือ กรมกลาโหมจัดสรรคนทั้งสองพันคนนี้ให้เขาจนครบในรวดเดียว

แถมแต่ละคนยังเป็นทหารชั้นยอด

คนของกรมกลาโหมจะใจดีปานนี้เชียวหรือ?

สมมติว่า พวกเขาเห็นแก่หน้าฉู่อ๋องของตนเอง จึงไม่ได้เล่นตุกติกอะไร

แต่โหวจวินจี๋จะใจดีปานนี้เชียวหรือ?

เขาลงมือจัดการเรื่องนี้ด้วยตนเอง ยังสามารถทำได้สวยงามปานนี้

ไม่ปกติ

หลินเซินลูบหัวแมวไปมาเรื่อยเปื่อย

โหวจวินจี๋เอ่ยเสียงสงสัย "ทำไม หรือว่าเตี้ยนเซี่ยไม่พอใจรายชื่อนี้? หากเตี้ยนเซี่ยไม่พอใจ ข้าน้อยจะจัดการอย่างดี คัดเลือกรายชื่อที่เชื่อถือได้ให้เตี้ยนเซี่ยอีกครั้ง"

หลินเซินโบกมือ หัวเราะเบาๆ "เปล่า ข้าชอบรายชื่อนี้มาก เพียงแต่คิดไม่ถึงว่ากรมกลาโหมจะยอมนำรายชื่อเช่นนี้ออกมา"

"ล้วนเป็นทหารชั้นยอดที่ผ่านศึกร้อยครั้ง กรมกลาโหมตัดใจได้หรือ?"

โหวจวินจี๋กล่าวด้วยถ้อยคำหนักแน่นจริงจัง "ฉู่อ๋องเตี้ยนเซี่ยเป็นนักบุญของต้าถัง ฝ่าบาทตรัสด้วยพระองค์เอง ว่าความปลอดภัยของท่านเป็นเรื่องที่ต้องระมัดระวังมากกว่าความปลอดภัยของพระองค์เสียอีก"

"ดังนั้นทหารย่อมต้องเลือกคนที่ดีที่สุด"

หลินเซินพยักหน้า มองที่อยู่บนสมุดรายชื่อแวบหนึ่ง ยิ้มพลางกล่าว "เช่นนั้นเปิ่นอ๋องก็จะขอน้อมรับไว้ พรุ่งนี้จะไปพบทหารชั้นยอดกลุ่มนี้เสียหน่อย"

โหวจวินจี๋ประสานมือคารวะหลินเซิน

มองดูหลินเซินอุ้มแมวออกจากกรมกลาโหมไปกับตา

รอจนในห้องเหลือเพียงเขาคนเดียว

โหวจวินจี๋อดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะเย็นชา

คำพูดที่เขาพูด ไม่มีส่วนใดปลอมปน

ฝ่าบาทตรัสไว้เช่นนี้ หลี่จิ้งก็พูดไว้เช่นนี้...

และเขาก็ทำเช่นนี้จริงๆ

แต่ทหารที่ผ่านการคัดเลือกด้วยมือเขาเหล่านี้... เป็นทหารชั้นยอดที่เคยขึ้นสนามรบ แต่ละคนล้วนทำผิดกฎ จึงถูกคัดออกจากกองทัพเก่า

ทหารผ่านศึกจอมเก๋า

แต่ละคนล้วนอารมณ์ร้อนถึงฟ้า เป็นพวกไม่ยอมรับการสั่งสอน

อย่าว่าแต่โหวจวินจี๋คนเดียวไม่มีความสามารถปราบพยศทหารเหล่านี้

ต่อให้ถลกหนังหลี่จิ้งออกมา สวมทับบนตัวคนอื่น แม้จะมีความสามารถของหลี่จิ้ง ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปราบพยศคนเหล่านี้ในเวลาอันสั้น

แผนร้าย

สมองของโหวจวินจี๋คิดเรื่องเหล่านี้ไม่ออก

เป็นเจิ้งเฉียนที่ออกความคิดให้เขาเมื่อคืนนี้

จุดประสงค์ก็ไม่ได้เพื่อไม่ให้หลินเซินมีทหารส่วนตัว แต่เพื่อประวิงเวลาที่เขาจะสามารถควบคุมกองกำลังได้

ให้เวลาแก่ตระกูลขุนนางใหญ่โต ทำให้ฉู่อ๋องไม่สามารถลงมือปลิดชีพพวกเขาในคราวเดียว ขอเพียงสามารถยื้อเวลาต่อไปได้ ตระกูลขุนนางใหญ่โตก็มีความมั่นใจอย่างเด็ดขาด ว่าจะยื้อฉู่อ๋องจนตาย...

ถึงเวลานั้น ก็คือชัยชนะของพวกเขา

นอกเมืองฉางอัน ในค่ายทหารอันซอมซ่อแห่งหนึ่ง

ทหารหลายคนล้อมรอบกองไฟกองหนึ่ง นอนอย่างเกียจคร้าน

"ได้ยินหรือยัง พวกเรากำลังจะถูกย้ายออกไปเป็นทหารส่วนตัวให้คนอื่นแล้ว"

"ถุย กลุ่มตัวน่ารังเกียจ ข้ากินเสบียงเป็นทหาร เป็นทหารกินเสบียง จะไม่ยอมทำงานให้พวกมันหรอก"

"ข้าได้ยินมาว่า พวกเราจะต้องไปเป็นทหารส่วนตัวให้ฉู่อ๋อง..."

ฉู่อ๋อง ชื่อนี้พอพูดออกมา

ทำให้คนที่อยู่รอบกองไฟ ล้วนตกอยู่ในความเงียบงัน

"ข้ายอมรับว่าท่านอ๋องผู้นั้นเป็นคนดี แต่เขาเป็นแค่พ่อค้า แถมยังเป็นท่านอ๋อง เขาจะไปรู้เรื่องการทหารบ้าบออะไรกัน"

คนผู้หนึ่งเปิดปาก แค่นหัวเราะเย็นชา

คนเหล่านี้ล้วนเคยขึ้นสนามรบ ผ่านสงครามความเป็นความตายมาแล้ว

กลับถูกต้าถังทอดทิ้ง

พึ่งพาสองมือของตนเอง ปีนออกมาจากกองซากศพ มีชีวิตรอดมาจนถึงตอนนี้...

พวกเขามีความไม่เชื่อมั่นต่อต้าถังอย่างลึกซึ้ง

ต่อราชสำนักแห่งนี้ มีความไม่เชื่อมั่นอย่างลึกซึ้ง

ถึงขั้น... มีความไม่เชื่อมั่นอย่างใหญ่หลวงต่อขุนนางทั้งหมด

หากในกองทัพ มีคนเช่นนี้หนึ่งถึงสองคน ก็ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร

แต่คนทั้งสองพันคนนี้ แทบทั้งหมดล้วนเป็นคนเช่นนี้

อารมณ์ด้านลบ ราวกับเมฆดำบนท้องฟ้า ก่อตัวสะสมอยู่บนหัวของคนกลุ่มนี้

พวกเขาพบว่าตนเองไม่ใช่กรณีพิเศษ...

ความไม่พอใจในใจก็ยิ่งใหญ่ขึ้น

ต่อให้หลินเซินแบกรับชื่อเสียง "นักบุญ" ไว้ ก็กดข่มความแค้นที่คนเหล่านี้มีต่อต้าถัง ความไม่พอใจต่อต้าถังไว้ไม่อยู่

วันที่สอง

หลินเซินจงใจตื่นแต่เช้าตรู่ และให้เฉินซันเตรียมรถม้าไว้ให้คันหนึ่ง

เขาเตรียมเงินหนึ่งหีบ

ต้องการปราบพยศทหาร ต้องใช้ทั้งพระเดชและพระคุณ

เร่งเดินทางไปถึงก่อนที่ท้องฟ้าจะสว่างเต็มที่

มาถึงที่อยู่ที่เขียนไว้บนสมุดรายชื่อ ค่ายทหารที่เป็นของเขาแห่งหนึ่ง

เมื่อมาถึงที่นี่

หลินเซินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

มีความแตกต่างจากค่ายทหารในจินตนาการของเขามาก เต็นท์ล้วนเป็นของใหม่ แต่มองดูแวบเดียว ก็ให้ความรู้สึกทรุดโทรม

ตอนนี้ดวงอาทิตย์ก็ขึ้นมาแล้ว

ยังไม่มีคนออกมาทำอาหารเช้า มีเพียงพ่อครัวตื่นแต่เช้า กำลังหุงข้าวหม้อใหญ่อยู่

นายทะเบียนกรมกลาโหมที่ตามเขามาอยู่ด้านข้าง อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้ากระอักกระอ่วน

เขาคุยโม้มาตลอดทาง ว่าคนเหล่านี้ล้วนเป็นทหารชั้นยอด...

ตอนนี้ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ ช่างหักหน้าเขาจริงๆ