บทที่ 14 ต่อให้เรียกข้าว่าบรรพบุรุษก็ไร้ผล

บทที่ 14 ต่อให้เรียกข้าว่าบรรพบุรุษก็ไร้ผล

“หากมีโทรศัพท์มือถือสักเครื่องก็คงดี จะได้โทรแจ้งเจ้าหน้าที่บ้านเมืองเสีย... อ้อ ยุคนี้ต้องเรียกว่าปู้เหลียงเหรินสินะ หากข้าไม่ต้องก้าวเท้าออกจากห้องแต่สามารถเรียกคนพวกนั้นมาลากคอเจ้าหัวขโมยพวกนี้ไปได้ก็คงจะประเสริฐนัก...”

หลินเซินถอนหายใจยาวพลางฝืนตัวลุกขึ้นจากเตียงอย่างเกียจคร้าน

ในเมื่อหวังพึ่งพาเจ้าหน้าที่ปู้เหลียงเหรินมิได้ เขาก็มีแต่ต้องออกหน้าจัดการด้วยตนเอง

“ระบบ เปิดประตู” หลินเซินสั่งการพลางสวมเสื้อผ้าอย่างเนิบนาบ

เจ้าพวกสวะกลุ่มนี้... เขาต้องสั่งสอนให้รู้สำนึกเสียบ้าง

ณ เบื้องหน้าซูเปอร์มาร์เก็ต

กลุ่มคนเหล่านั้นยังคงระดมพละกำลังเข้าใส่ ทว่ามิอาจระคายผิวหน้าต่างกระจกได้เลยแม้แต่น้อย

แต่ละคนต่างเหนื่อยหอบจนสิ้นเรี่ยวแรง พากันนั่งแหมะลงที่หน้าประตูร้าน ลิ้นห้อยหอบหายใจรัวเร็วดูไปก็มิต่างจากสุนัขข้างถนน

“พี่สาม ข้าว่าเราถอยกันก่อนเถิด” ชายคนหนึ่งเอ่ยพลางเกาหัวแกรกๆ “อีกประเดี๋ยวพวกปู้เหลียงเหรินคงจะเดินตรวจตราผ่านมา หากถูกพวกนั้นจับได้ มีหวังได้ไปนอนกินไม้โบยที่ศาลาว่าการเป็นแน่”

นครฉางอันมีกฎห้ามออกจากเคหสถานยามวิกาล (เซียวจิ้น) อย่างเคร่งครัด เว้นเสียแต่จะมีเหตุจำเป็นเร่งด่วนอย่างงานศพหรือการออกไปตามหมอหามยา มิเช่นนั้นหากผู้ใดริอ่านเดินทอดน่องบนท้องถนนในยามนี้ ย่อมต้องถูกลากตัวไปรับโทษโบยที่ว่าการอำเภอฉางอันอย่างเลี่ยงมิได้

เฉินซันขมวดคิ้วพลางถอนหายใจอย่างเสียดาย “เช่นนั้นวันนี้คงต้องรามือไปก่อน... พรุ่งนี้ค่อยมาดูใหม่ ว่าจะจัดการกับหน้าต่างแก้วผลึกบ้าๆ นี่อย่างไรดี...”

ทว่าในขณะที่พวกมันกำลังปรึกษาหารือกันอยู่นั้นเอง

แกร๊ก—

เสียงกลไกปลดล็อกเบาๆ ดังขึ้นจากเบื้องหลัง

พวกมันสะดุ้งสุดตัวหันขวับไปมอง บานประตูโลหะผสมไทเทเนียมที่เคยปิดสนิทแน่นหนา กลับค่อยๆ แง้มเปิดออกเองอย่างช้าๆ

เหล่านักเลงกระจอกต่างมองหน้ากันด้วยความหวาดพรั่น

“ปะ... เกิดอะไรขึ้น พวกเรายังมิทันได้ทำอะไรเลย เหตุใดประตูจึงเปิดออกเองได้? หรือว่า... จะมีผีหลอก!” ชายคนหนึ่งเอ่ยเสียงสั่นพร่า

ในใจของเฉินซันเองก็เริ่มมีความหวาดกลัวผุดขึ้นมาทับถม

ทว่าเมื่อนึกถึงกองเงินกองทองที่วางรออยู่ข้างใน ความละโมบก็มีอานุภาพเหนือกว่าความกลัว แสงจากเงินขาวๆ ราวกับลบเลือนความพรั่นพรึงไปจนสิ้น

เขามองดูพรรคพวกที่ยามกลางวันเพิ่งลั่นวาจาว่าจะกวาดทรัพย์สินให้เกลี้ยง ทว่ายามนี้กลับทำท่าจะเผ่นหนี เฉินซันจึงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ยเสียงเข้ม

“พวกเราล้วนเป็นบุรุษฉกรรจ์พละกำลังวังชาล้นเหลือ จะไปเกรงกลัวภูตผีปีศาจทำไมกัน!”

“หากมีผีจริงๆ มันนั่นแหละที่ต้องเป็นฝ่ายหนีพวกเรา!”

เมื่อเห็นคนอื่นๆ ยังคงนิ่งเงียบ เฉินซันจึงเอ่ยต่อ

“ข้าว่ามิใช่ผีหรอก ร้านนี้ตั้งอยู่แทบเท้าโอรสสวรรค์ ปราณมังกรเข้มข้นถึงเพียงนี้ ผีห่าซาตานที่ไหนจะกล้าโผล่หัวออกมา?”

“สงสัยจะเป็นเพราะพวกเราออกแรงทุบเมื่อครู่จนสลักประตูกระเด็นหลุดออกมามากกว่า นี่แหละคืออาณัติแห่งสวรรค์! สวรรค์เบื้องบนต้องการให้พี่น้องอย่างเราได้ลืมตาอ้าปากเสียที!”

สิ้นคำกล่าว ความหวาดกลัวที่เคยปกคลุมก็มลายหายไปเกินครึ่ง

จริงด้วย! ที่นี่คือเขตพระราชฐาน!

ฝ่าบาทของพวกเขานั้นเป็นถึงยอดนักรบที่กรำศึกมานับต่อนับ ผีสางนางไม้ที่ไหนจะกล้ากรายกล้ำเข้าใกล้เขตพระราชฐานกันเล่า?

“เช่นนั้น... เข้าไปดูข้างในกันเถิด?”

พวกมันมองสบตากันเพื่อเรียกขวัญและกำลังใจ ก่อนจะลุกขึ้นจากพื้นแล้วค่อยๆ ย่องเข้าไปภายในซูเปอร์มาร์เก็ตอย่างระมัดระวัง

ทว่าทันทีที่พวกมันก้าวพ้นธรณีประตู

พรึ่บ—!

ทั่วทั้งห้องพลันสว่างไสวราวกับยามเที่ยงวัน

แสงสว่างปริศนาที่มิรู้ที่มาสาดส่องไปทั่วทุกมุมของร้านอย่างฉับพลัน

“เกิดอะไรขึ้น!”

“ผีหลอกจริงๆ ด้วย!”

“พี่สาม... นี่มันอะไรกัน?”

เหล่านักเลงกระจอกต่างพากันลนลานทำตัวมิถูก สถานการณ์ประหลาดล้ำเช่นนี้พวกมันมิเคยพบเห็นหรือแม้แต่จะเคยได้ยินมาก่อน

เฉินซันสูดลมหายใจเข้าลึกพลางโบกมือระรัว “อย่าเพิ่งตื่นตูม!”

“นี่อาจจะเป็น... มุกราตรี!”

“ข้าเคยได้ยินมาว่า มุกราตรีจากทะเลตะวันออกนั้นสามารถส่องสว่างได้เจิดจ้าประดุจกลางวัน คาดว่าคงจะเป็นของสิ่งนี้เป็นแน่...”

ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยเสียงสั่นเครือ “มุ... มุกราตรีรึ? ข้าได้ยินมาว่าของสิ่งนี้มีมูลค่ามหาศาลนัก!”

ดวงตาของเฉินซันฉายแววละโมบพลางพยักหน้าหนักแน่น “ถูกต้อง! มุกราตรีเช่นนี้ ต่อให้ขายหมื่นตำลึงเงินก็ยังมีคนแย่งกันซื้อ!”

“พี่น้องทั้งหลาย จงหาให้พบว่ามันอยู่ที่ใด พวกเราจะรวยกันแล้ว!”

ทว่าในขณะที่พวกมันกำลังฝันหวานอยู่นั้นเอง

หลินเซินก็เดินหาวหวอดออกมาจากห้องหลังร้าน เขาหรี่ตามองพวกมันพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ “รวยอะไรกันรึ? ส่งเสียงเอะอะโวยวายกลางดึกเช่นนี้ จะไม่ยอมให้คนเขาพักผ่อนกันเลยรึอย่างไร”

น้ำเสียงนั้นทำเอาทั้งสี่คนตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาป

ภายในร้าน... กลับมีคนอยู่ด้วยรึ!

มิใช่เด็กรับใช้ในร้าน ก็คงเป็นเถ้าแก่ผู้เป็นเจ้าของร้านเป็นแน่

“เฉินซัน จะทำอย่างไรดี?” มีคนเริ่มเสียขวัญจนทำอะไรไม่ถูก

ที่ผ่านมาพวกมันเคยแต่ลักเล็กขโมยน้อย มิเคยต้องเผชิญหน้ากับเจ้าของบ้านจังๆ เช่นนี้มาก่อน อีกอย่างครานี้หาใช่เรื่องเล็กน้อยทว่าเป็นการปล้นชิงทรัพย์สินมูลค่านับพันตำลึง!

เฉินซันเปลี่ยนสีหน้าเป็นดุร้าย เขาขบกรามแน่นพลางตะคอกถาม “แกคือเถ้าแก่ร้านนี้รึ?”

หลินเซินพยักหน้า มองดูคนเหล่านั้นด้วยท่าทีนึกสนุก “ใช่ ข้าเอง มีธุระอันใดรึ?”

เฉินซันแผดเสียงข่มขวัญต่อ “พวกข้าพี่น้องช่วงนี้มือเท้าฝืดเคือง อยากจะมาขอยืมเงินทองจากเจ้าไปใช้สอยสักหน่อย... หากเจ้าฉลาดพอ ก็จงส่งเงินมาให้พวกข้าสักพันแปดร้อยตำลึงเสียดีๆ”

“มิเช่นนั้น... อย่าหาว่าพวกข้าใจดำอำมหิตก็แล้วกัน!”

กล่าวจบ มันก็ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ ชักเอากริชที่ขึ้นสนิมกรังเล่มหนึ่งออกมา

มันกวัดแกว่งกริชเล่มนั้นไปมาด้วยท่าทางวางโต

หลินเซินมองดูมีดสั้นสนิมเขรอะในมือของอีกฝ่ายพลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ “นี่เจ้า... กำลังข่มขู่ข้าอยู่อย่างนั้นรึ?”

เฉินซันพยักหน้า “แล้วเจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า?”

“เร็วเข้า! ส่งเงินมาเดี๋ยวนี้!”

“อย่าริอ่านมีชีวิตอยู่เพื่อหาเงิน แต่ไม่มีชีวิตอยู่เพื่อใช้เงินเลย...”

หลินเซินหาได้มีความหวาดกลัวปรากฏบนใบหน้าไม่

อย่าว่าแต่กริชสั้นที่สนิมเขรอะถึงเพียงนี้จะสามารถสร้างบาดแผลให้ใครได้หรือไม่เลย เขาเพียงแต่ก้าวเดินฉับๆ ตรงไปหาเฉินซันอย่างมั่นคง

เฉินซันเริ่มมีแววตาวูบไหวด้วยความลนลาน “แกจะทำอะไร! ในมือข้ามีมีดนะโว้ย!”

“อย่าเข้ามานะ ข้าเตือนแกแล้ว!”

“ส่งเงินมาเดี๋ยวนี้ มิเช่นนั้นอย่าหาว่าข้ามิเตือน!”

เห็นท่าทางขลาดเขลาเช่นนั้น หลินเซินก็อดที่จะหัวเราะหยันมิได้ “ข้าว่าคนขี้ขลาดอย่างเจ้า อย่าริอ่านมาเรียนแบบพวกโจรป่าฉุดคร่าอนาจารเลย... เจ้าใช้มีดเป็นรึเปล่าเถอะ?”

เขาเอื้อมมือออกไปเพื่อจะช่วงชิงอาวุธ

เฉินซันแผดร้องลั่นด้วยความตกใจ มันขยับมือหมายจะแทงกริชเข้าใส่หลินเซินสุดแรง!

ทว่าปฏิกิริยาของหลินเซินนั้นรวดเร็วกว่านัก

เขาตวัดมือขึ้นเพียงคราเดียวก็คว้าหมับเข้าที่ข้อมือของเฉินซัน

พละกำลังอันมหาศาลบดขยี้ข้อมือของมันจนแน่นิ่ง มิอาจขยับเขยื้อนกริชให้ก้าวล่วงเข้าไปได้แม้แต่ชิวเดียว

เฉินซันหน้าถอดสีด้วยความตกตะลึง ชายหนุ่มที่ดูท่าทางบอบบางอ่อนแอผู้นี้ เหตุใดจึงมีพละกำลังมหาศาลถึงเพียงนี้?

มิทันที่มันจะทันได้ตั้งตัว หลินเซินก็สะบัดข้อมือคราหนึ่ง พลิกฝ่ามือขึ้นตะปบเข้าที่ลำคอของเฉินซันอย่างรวดเร็วและแม่นยำ

แรงบีบอันมหาศาลทำให้เฉินซันหายใจไม่ออก

เพียงชั่วพริบตา ใบหน้าที่เคยซีดเหลืองก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความทรมาน

ชายร่างยักษ์ที่มีพละกำลังมากที่สุดในกลุ่มเบิ่งตากว้างพลางแผดเสียงลั่น “ปล่อยพี่สามของข้าเดี๋ยวนี้!”

กล่าวจบ มันก็พุ่งเข้าใส่พร้อมกับเหวี่ยงหมัดหนักหน่วงเข้าหาศีรษะของหลินเซิน

ปึก—!

หลินเซินยกมืออีกข้างขึ้นรับหมัดที่พุ่งเข้ามาได้อย่างง่ายดาย

เขาเพียงแต่ออกแรงเพียงเล็กน้อย แล้วกระชากร่างนั้นเข้าหาตัว

ชายร่างยักษ์ผู้นั้นกลับเบาหวิวราวกับกิ่งไม้แห้ง ถูกหลินเซินหิ้วจนร่างลอยละลิ่วขึ้นเหนือพื้นดิน

โครม—!

หลินเซินมิได้ออมมือแม้แต่น้อย เขาเบี่ยงทิศทางให้พ้นจากชั้นวางสินค้า แล้วทุ่มร่างยักษ์นั้นลงกับพื้นอย่างรุนแรง

ชายผู้นั้นถูกกระแทกจนมึนงงไปหมด สติสัมปชัญญะแทบหลุดลอย ดวงตาพร่ามัวจนมิอาจลุกขึ้นมายืนหยัดได้อีก

หัวขโมยอีกสองคนที่เหลือถึงกับยืนตาค้าง ตัวสั่นงันงก

ชายร่างหนักกว่าร้อยจิ้น กลับถูกหิ้วขึ้นด้วยมือเดียวอย่างง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวรึ?

ช่างดูง่ายดายยิ่งกว่าการหิ้วไก่เสียอีก...

สวรรค์... นี่คือกำลังของมนุษย์จริงๆ รึ?

พวกมันสองคนมองหน้ากันสลับกับมองหลินเซิน ก่อนที่เข่าจะอ่อนแรงลงพากันคุกเข่าลงกับพื้นอย่างพร้อมเพรียง “ท่านปู่! ท่านปู่โปรดเมตตาไว้ชีวิตพวกเราด้วยเถิด!”

หลินเซินปรายตามองพวกมันด้วยสายตาเย็นชา “ท่านปู่รึ? ต่อให้พวกเจ้าเรียกข้าว่าบรรพบุรุษก็ไร้ผล”

“พวกเจ้าเห็นร้านของข้าเป็นสวนหลังบ้านรึอย่างไร คิดจะมาก็มา คิดจะไปก็ไปอย่างนั้นรึ?”