บทที่ 8 การแบ่งลำดับขั้นพลัง!

ฉินมู่มองดูภาพเบื้องหน้าด้วยรอยยิ้มพึงพอใจ ตลอดสองวันที่ผ่านมามีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมายเหลือเกิน เขาจำเป็นต้องใช้เวลาเรียบเรียงสถานการณ์ทั้งหมดให้ดี

กลางดึกคืนนั้น ในที่สุดฉินมู่ก็เตรียมข้อมูลรูปแบบพลังและสถานการณ์ในปัจจุบันไว้พร้อมสรรพ

ทวีปเทียนหลัวให้ความสำคัญกับวรยุทธ์เป็นอันดับหนึ่ง ผู้คนอาศัยการฝึกฝนวิถีแห่งยุทธ์เพื่อก้าวไปสู่จุดสูงสุด

ขั้นขัดเกลากายา, ขั้นเทียนเหริน, ขั้นเทียนหลัว, ขั้นกุยเจิน...

คนทั่วไปเกือบทั้งหมดมักจะหยุดอยู่ที่ขั้นขัดเกลากายา ส่วนยอดฝีมือระดับเทียนเหรินที่ถูกขนานนามว่ามนุษย์สวรรค์นั้น เป็นเพราะยามต่อสู้พวกเขาสามารถหยิบยืมอำนาจแห่งฟ้าดินมาใช้ได้

อำนาจแห่งฟ้าดินน่ะหรือ จะมีปุถุชนคนธรรมดาที่ไหนต้านทานได้? ด้วยเหตุนี้จึงมีคำกล่าวที่ว่า "ต่ำกว่าเทียนเหรินล้วนเป็นเพียงมดปลวก"

ไม่ต้องพูดถึงที่อื่น เอาแค่บรรดาชนเผ่านับไม่ถ้วนในเทือกเขาเทียนหยวน เผ่าขนาดกลางที่มีประชากรหนึ่งแสนคน อาจจะมีระดับเทียนเหรินปรากฏออกมาเพียงคนเดียวเท่านั้น

ดังนั้น ยอดฝีมือระดับเทียนเหรินจึงหาได้ยากยิ่งในหมู่ชนเผ่าอันกว้างไกลนี้

เหนือขึ้นไปอีกคือระดับเทียนจุน ซึ่งทั้งฟ้าและดินต่างยกย่องให้เป็นราชัน ยอดฝีมือระดับเทียนจุนสามารถขี่ลมเหินเวหาได้ ความเร็วในการเดินทางเพิ่มขึ้นไม่รู้กี่เท่าตัว

เล่ากันว่าในหมู่ชนเผ่านับไม่ถ้วน เผ่าเลี่ยหั่วที่มีชื่อเสียงเกรียงไกรนั้นมีร่องรอยของระดับเทียนจุนปรากฏอยู่ แต่ฉินมู่เองก็ไม่เคยเห็นด้วยตาตัวเองมาก่อน

ส่วนยอดฝีมือระดับกุยเจินที่อยู่สูงขึ้นไปอีกนั้น ได้ชื่อว่าเป็นตัวตนที่หยั่งรู้ถึงสัจธรรมแห่งวิถีกึ่งอมตะ ฉินมู่ยังนึกภาพไม่ออกเลยว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด

นอกจากนี้ บนเส้นทางแห่งการฝึกตนยังมีของล้ำค่าแปลกประหลาดมากมาย แบ่งลำดับจากต่ำไปสูงได้แก่ ยาสมุนไพรล้ำค่า, ยาสมุนไพรจิตวิญญาณ, ยาสมุนไพรเซียน, ยาสมุนไพรอิสระ และยาสมุนไพรอมตะ

โดยปกติแล้ว เพียงแค่ยาสมุนไพรจิตวิญญาณปรากฏขึ้นเพียงต้นเดียว ก็เพียงพอจะทำให้เผ่าละแวกใกล้เคียงต้องหันคมดาบเข้าหากันแล้ว เพราะยาสมุนไพรจิตวิญญาณนั้นหลายสิบปีถึงจะพบเห็นสักครั้งหนึ่ง

ผ่านไปสองวัน ความแข็งแกร่งของจางเหลียวได้ฝังรากลึกลงในใจผู้คน ในชนเผ่ามีสมาชิกจำนวนไม่น้อยที่ยิ่งเพิ่มความยำเกรงต่อฉินมู่มากขึ้นไปอีก

นั่นเพราะยอดฝีมือระดับเทียนเหรินที่สูงส่งในสายตาของพวกเขา กลับทำตัวเป็นผู้น้อยและผู้ใต้บังคับบัญชาต่อหน้าฉินมู่อย่างนอบน้อม ทำให้คนในเผ่าต่างสยบยอมด้วยใจจริง

เวลาผ่านไปสองวัน จำนวนประชากรก็ถูกรวบรวมสถิติออกมาได้ในที่สุด

ฉินเฟิง พ่อของฉินมู่จากไปพร้อมกับนำชายฉกรรจ์สามร้อยคนซึ่งล้วนเป็นยอดฝีมือขั้นขัดเกลากายาระดับเจ็ดไปด้วย ใครจะรู้ว่าไปแล้วไม่ได้กลับมาอีกเลย

นี่คือสาเหตุที่พวกเขาถูกผู้อาวุโสใหญ่ยุยงจนเกิดการกบฏ เพราะเมื่อหัวหน้าครอบครัวตายลง ชีวิตความเป็นอยู่ย่อมลำบากยากเข็ญ

ฉินมู่เองก็ตระหนักถึงเหตุผลนี้ เขาจึงสังหารเพียงตัวการอย่างสืออี้ ผู้อาวุโสใหญ่และคนในสายเลือดของมันทั้งหมดเท่านั้น

คนในสายของผู้อาวุโสใหญ่มีประมาณสองร้อยกว่าคน ซึ่งถูกประหารชีวิตไปหมดสิ้นแล้ว

เดิมทีชนเผ่ามีประชากรกว่าสามพันคน เมื่อหายไปห้าร้อยคนจึงเหลือเพียงสองพันห้าร้อยคน

ยังดีที่จางเหลียวและทหารเซียวเหยาเว่ยแปดร้อยนายเข้ามาสมทบ ทำให้ช่องว่างนี้ถูกเติมเต็มทันที

การเข้าร่วมของยอดฝีมือขั้นขัดเกลากายาระดับเจ็ดและแปดกว่าแปดร้อยคน ทำให้ความแข็งแกร่งของเผ่าโต้วจ้านเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้ล้วนเป็นชายฉกรรจ์อายุประมาณยี่สิบห้าถึงสี่สิบปี ซึ่งถือเป็นทรัพยากรบุคคลที่เป็นที่ต้องการอย่างมากในชนเผ่า

เวลาค่อยๆ ผ่านไป เรื่องราวของเผ่าโต้วจ้านเริ่มแพร่กระจายไปยังเผ่าขนาดเล็กอื่นๆ ในละแวกใกล้เคียง

ทว่าไม่มีใครรู้ว่าจางเหลียวคือยอดฝีมือระดับเทียนเหริน เรื่องนี้ฉินมู่สั่งปิดปากเงียบอย่างเข้มงวดที่สุด หากใครทำข้อมูลรั่วไหลจะถูกลงโทษทั้งครอบครัวและถูกขับออกจากเผ่าทันที

ในช่วงเวลานี้ นับตั้งแต่การปรากฏตัวของจางเหลียวและการเข้าร่วมของเซียวเหยาเว่ย สภาพความเป็นอยู่ของเผ่าโต้วจ้านยกระดับขึ้นอย่างมหาศาล ไม่มีใครอยากถูกขับออกจากเผ่า ทุกคนจึงปิดปากเงียบสนิท เรื่องที่จางเหลียวเป็นระดับเทียนเหรินจึงไม่ถูกแพร่งพรายออกไป

ทหารเซียวเหยาเว่ยสามร้อยนายแบ่งออกเป็นสามทาง มุ่งหน้าเข้าสู่ป่าลึกที่ไร้ร่องรอยมนุษย์เพื่อล่าสัตว์ พวกเขามักจะนำเนื้อสัตว์จำนวนมากกลับมาเสมอ

ความเป็นอยู่ของทุกครัวเรือนได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น และพวกเขาก็เริ่มภักดีต่อฉินมู่มากขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อได้รับอนุญาตจากฉินมู่ หญิงสาวในเผ่าหลายคนที่ใกล้จะถึงวัยออกเรือนก็ได้แต่งงานกับทหารหนุ่มในกองกำลังเซียวเหยาเว่ย

แน่นอนว่าคนที่เนื้อหอมที่สุดย่อมไม่พ้นฉินมู่และจางเหลียว แต่โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครกล้ามาสู่ขอ เพราะไม่ว่าจะเป็นฉินมู่หรือจางเหลียว ต่างก็เป็นตัวตนที่พวกเขามิอาจเอื้อมถึงได้

ในคืนนี้ ฉินมู่และจางเหลียวพากันเดินเล่นตามลำพัง พร้อมกับเริ่มสนทนาถึงแผนการพัฒนาในอนาคต

ไม่ไกลจากทั้งคู่ มีองครักษ์ส่วนตัวห้าสิบคนที่จางเหลียวจัดเตรียมไว้ให้ฉินมู่คอยคุ้มกันอยู่รอบนอก เพื่อไม่ให้ใครเข้ามารบกวน

ผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว เหวินหย่วน เจ้าพอจะมีวิธีดีๆ ในการพัฒนาชนเผ่าบ้างไหม? ฉินมู่เอ่ยถามอย่างไม่ถือตัว

ในเวลานี้เขารู้ดีว่าตนเองต้องการเสนาธิการสักคน มิฉะนั้นการพึ่งพาเพียงตัวเขาและจางเหลียวคงจะดูตึงมือไปบ้าง

แต่ตอนนี้ยังไม่ต้องกังวล เผ่าเล็กๆ ที่มีประชากรเพียงไม่กี่พันคน พวกเขายังมั่นใจว่าบริหารจัดการได้ดี

จางเหลียวนิ่งคิดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า ควรเน้นการกลืนกินชนเผ่าขนาดเล็กโดยรอบเพื่อขยายอำนาจของตนเอง ด้วยวิธีนี้เผ่าโต้วจ้านของเราจึงจะพัฒนาได้อย่างรวดเร็ว

ฉินมู่ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า ข้าเองก็คิดเช่นนั้น แต่ชนเผ่าขนาดเล็กทั้งแปดในละแวกนี้ ต่างมีความสัมพันธ์อันดีกับเผ่าโต้วจ้านมาหลายชั่วอายุคน มีการแต่งงานข้ามเผ่า และเมื่อมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นยังรวมตัวกันเป็นพันธมิตร หากจะเข้ากลืนกินโดยไร้เหตุผลและชื่ออ้าง ข้าเกรงว่าจะดูไม่เหมาะสมนัก

จางเหลียวนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวว่า พวกเราจะลงมือก่อนไม่ได้ แต่เราสามารถยืมแรงจากภายนอกได้!

ฉินมู่ชะงักฝีเท้าแล้วหันมองจางเหลียวพลางถามว่า ยืมแรงหรือ? จะยืมแรงอย่างไร?

จางเหลียวยิ้มบางๆ แล้วอธิบายว่า ลัทธิเหยี่ยวเวหา!

ลัทธิเหยี่ยวเวหา!

หัวใจของฉินมู่กระตุกวูบ เขาพึมพำชื่อนี้ในใจเงียบๆ!