บทที่ 66 - ความสงสัยของสวีชิ่งโหย่ว

บทที่ 66 - ความสงสัยของสวีชิ่งโหย่ว

แสงแดดสาดส่อง ลมฤดูใบไม้ผลิพัดพาความอบอุ่นมาเยือน

สวนเหยียนหยวนกำลังอวดโฉมความงามตามธรรมชาติและกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัยนี้ออกมา

สวนส่วนตัวที่เคยเป็นอันดับหนึ่งของเมืองหลวงในอดีตแห่งนี้ คือศูนย์รวมความฝันทั้งหมดของเหอเซิน

เขาคงไม่มีวันจินตนาการได้เลยว่า

ความฝันอันแสนเรียบง่ายของเขานั้น จะกลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่อบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิชาความรู้ได้ถึงเพียงนี้

ริมทะเลสาบเว่ยหมิง เหล่านักศึกษาต่างพากันจับกลุ่มพูดคุยถกเถียงกันอย่างเคร่งเครียด บ้างก็ปลีกตัวมานั่งใช้ความคิดอยู่เพียงลำพัง

บนทางเดินสายเล็กๆ มีชายหญิงคู่หนึ่งกำลังเดินเคียงข้างกัน พลางพูดคุยหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน

"เป่ยต้านี่สวยจริงๆ เลยนะคะ!"

จงหลิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ราวกับดูเท่าไรก็ไม่เบื่อ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความชื่นชมระคนอิจฉา

ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้านี้ล้วนมีมนต์ขลังและร่องรอยแห่งประวัติศาสตร์ที่ยากจะบรรยาย ซึ่งต่างจากมหาวิทยาลัยของเธออย่างสิ้นเชิง แม้ที่นั่นจะมีถนนหนทางเรียบกริบและอาคารที่ดูใหม่เอี่ยม แต่กลับไร้ซึ่งรากฐานทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้งเช่นนี้

สวีชิ่งโหย่วไม่ได้ตอบรับอะไร เพียงแค่ยิ้มบางๆ อย่างมีมาด

ทั้งคู่ต่างมีความรู้สึกบางอย่างที่สื่อถึงกันได้ในใจ จนดูเหมือนไม่จำเป็นต้องเอ่ยคำพูดใดออกมาให้ชัดเจนอีกต่อไป

นี่ไม่ใช่ตัวอำเภอเล็กๆ แห่งนั้นอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้ท้องฟ้ากว้างใหญ่ขึ้น แผ่นดินกว้างขวางขึ้น ตลอดเดือนกว่าที่ผ่านมา สวีชิ่งโหย่วได้รับสิ่งต่างๆ มามากมาย

สภาพจิตใจของเขาก็เปลี่ยนไปมากเช่นกัน

คนที่หลี่เจี้ยนคุนเคยเขี่ยทิ้งไปแล้ว เขาจะไปรับช่วงต่อได้ยังไง?

แล้วเขาจะกลายเป็นตัวอะไรไปล่ะ?

ในเป่ยต้ามีหญิงสาวสวยๆ ที่มาจากทั่วทุกสารทิศให้เลือกมากมาย

"สวีชิ่งโหย่ว คุณนี่เก่งจริงๆ เลยนะคะ"

จงหลิงอารมณ์ดีมาก เธอจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนา "ตั้งแต่เดินเข้ามา ฉันถามใครต่อใครเขาก็รู้จักคุณกันหมด รู้สึกว่าคุณจะมีชื่อเสียงในหมู่นักศึกษาใหม่มากเลยนะคะ"

สวีชิ่งโหย่วเผยรอยยิ้มอย่างถ่อมตัว พลางโบกไม้โบกมือ "เฮ้อ ทุกคนก็ให้เกียรติเกินไปน่ะครับ ไม่ได้เกินจริงขนาดนั้นหรอก"

"แล้ว หลี่เจี้ยนคุนล่ะคะ เขาเป็นยังไงบ้าง?"

จงหลิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เขาเป็นถึงนักศึกษาปริญญาโทเลยนะ ที่มหาวิทยาลัยฉันไม่มีนักศึกษาใหม่ระดับนี้เลย ได้ยินมาว่าที่เป่ยต้าก็มีไม่มาก เขาคงจะทำตัวโดดเด่นไม่เบาเลยใช่ไหมคะ?"

"เขาเหรอครับ เห้อ พูดลำบากแฮะ"

สวีชิ่งโหย่วถอนหายใจ "ก็นั่นแหละครับ อย่างที่คุณเห็น วันๆ ไม่เห็นตัวเลย ชอบวิ่งออกไปข้างนอกมหาวิทยาลัยบ่อยๆ ก็ไม่รู้ว่าไปทำอะไร

"คุณลองไปถามดูได้เลย นอกจากในคณะเศรษฐศาสตร์ของเขาแล้ว จะมีสักกี่คนที่รู้จักชื่อหลี่เจี้ยนคุน?"

จงหลิงนิ่งเงียบไป ก่อนหน้านี้ตอนที่เธอเข้ามาในเป่ยต้า คนแรกที่เธอถามถึงไม่ใช่สวีชิ่งโหย่ว แต่เป็นหลี่เจี้ยนคุนจากคณะเศรษฐศาสตร์

เธอถามไปถึงสามคน ทุกคนต่างก็บอกว่าไม่รู้จัก

หลังจากนั้นพอได้เจอสวีชิ่งโหย่ว และเขาพาเธอไปที่ตึก 37 นักศึกษาคณะเศรษฐศาสตร์ก็บอกว่า หลี่เจี้ยนคุนน่ะออกจากหอพักไปตั้งแต่เช้ามืดแล้ว ซึ่งเป็นเรื่องปกติของเขา

"เฮ้อ จะพูดว่ายังไงดีล่ะครับ เขาคงจะมีอาการแบบคนบ้านนอกเข้าเมืองน่ะครับ เลยดูจะตื่นเต้นกับสิ่งแปลกใหม่เกินไปหน่อย คุณก็น่าจะเข้าใจนะ ใจเขามันเตลิดไปหมดแล้ว"

สวีชิ่งโหย่วเสริม

จงหลิงขมวดคิ้ว แววตาเต็มไปด้วยความกังวล

"ลองไปดูอีกรอบเถอะค่ะ ใกล้จะเที่ยงแล้ว ไม่แน่เขาอาจจะกลับมาแล้วก็ได้ ตั้งแต่เข้าเมืองหลวงมา พวกเราสามคนยังไม่เคยได้กินข้าวด้วยกันเลยนะคะ"

สวีชิ่งโหย่วยักไหล่ แล้วพาเธอเดินกลับไปยังย่านหอพัก

ที่ประตูทิศตะวันออกของสวนเหยียนหยวน

เงาร่างหนึ่งเดินอาดๆ เข้ามา ใครกันนะที่สะพายกระเป๋าสีเขียวอยู่ ถ้าไม่ใช่หลี่เจี้ยนคุน?

โอ้โฮ หลายวันที่ผ่านมา เส้นทางรถเมล์ในปักกิ่งเขาจำได้จนแม่นยำแล้วล่ะ!

สาย 32 จากสวนสัตว์ไปพระราชวังฤดูร้อนอี๋เหอหยวน ซึ่งเป็นรถสายเดียวที่วิ่งจากในเมืองมาถึงเขตชนบทอย่างไห่เตี้ยน

ความพยายามของเขาไม่เสียเปล่าจริงๆ วันนี้ที่ย่านหลิวหลีฉ่างใกล้กับพิพิธภัณฑ์ศิลปะ ในที่สุดเขาก็หาสีจากแร่ธรรมชาติเจอ แม้จะได้มาเพียงนิดเดียว แต่เขาก็ต้องเสียเงินไปตั้ง 30 หยวน

แถมยังซื้อชุดพู่กันติดมือกลับมาด้วยหนึ่งชุด

ในกระเป๋าเริ่มร่อยหรออีกแล้ว

โชคดีที่เครื่องมือวาดภาพในที่สุดก็ครบครันเสียที

ถึงแม้ลูกค้าจะไม่ได้เรียกร้องให้ใช้สีจากแร่ธรรมชาติ แต่รูปถ่ายประวัติศาสตร์แบบนั้น จะให้เขาใช้สีธรรมดาลงไปเขาก็คงทำใจไม่ได้เหมือนกัน

เรื่องนี้มันไม่ใช่เรื่องเงินทองอีกต่อไปแล้ว

เมื่อกลับมาถึงหอพักก็ใกล้ถึงเวลาอาหารพอดี ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า

พอเขาก้าวเท้าเข้าห้อง หูจื่อเฉียงก็ตะโกนขึ้นมาทันที

"เจี้ยนคุน เฉินต้าเฉียงห้องข้างๆ มาบอกข่าวว่า เพื่อนร่วมหมู่บ้านที่แสนยิ่งใหญ่ของนาย แวะมาหานายเมื่อเช้านี้ด้วยนะ"

เฮ้อ ปากของพี่ใหญ่หูนี่นะ...

"มีธุระอะไรเหรอ?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ"

"เจี้ยนคุนนะ ไม่ใช่ว่าฉันอยากจะว่าอะไรนายหรอกนะ แต่นายเนี่ยเลือกคบเพื่อนไม่ค่อยเก่งเลยนะ! หมอนั่นน่ะถ้าอยู่ในสมัยโบราณ ก็พวกนักการเมืองที่ชอบสร้างความวุ่นวายในราชสำนักชัดๆ!"

"...ก็นายเองที่บอกว่าเป็นเพื่อนร่วมหมู่บ้านไม่ใช่เหรอ"

หลี่เจี้ยนคุนกางมือออกอย่างจนปัญญา เขาเดินไปที่เตียง พอวางกระเป๋าสะพายลง พี่ใหญ่หูที่กำลังนินทาอย่างออกรสก็หยุดกึกทันที

เขารีบหันกลับไปมอง พบว่ามีคนมายืนบื้ออยู่ที่หน้าประตูพอดี

สถานการณ์ในตอนนี้ช่างน่าอึดอัดเสียจริง

"หึ!"

แต่คนอย่างพี่ใหญ่หูไม่มีทางยอมให้ตัวเองต้องตกที่นั่งลำบากใจหรอก เขาจึงสะบัดหน้าหนีแล้วแสร้งทำเป็นชมทิวทัศน์นอกหน้าต่างแทน

สวีชิ่งโหย่วมีสีหน้าบิดเบี้ยวราวกับเพิ่งกลืนแมลงวันหัวเขียวลงไป

ปกติไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน มักจะได้รับการต้อนรับอย่างดีจากพวกนักศึกษาใหม่เสมอ แต่พอต้องมาเผชิญหน้ากับห้อง 307 ของคณะเศรษฐศาสตร์ที่แสนจะพิเศษแห่งนี้

มันกลับใช้ไม่ได้ผลเอาเสียเลย

"หัวหน้าห้อง ได้ยินว่าเมื่อเช้าคุณมาหาผมเหรอครับ?"

หลี่เจี้ยนคุนส่งยิ้มให้ เขาเลือกที่จะเรียกขานอีกฝ่ายแบบนี้มาโดยตลอด เพราะรู้สึกว่ามันเหมาะสมกว่าการเรียกชื่อกันตรงๆ

"ไปเถอะ ไปกินข้าวกัน จงหลิงมาหาน่ะ"

ที่ริมหน้าต่าง หูของพี่ใหญ่หูกระดิกขึ้นมาทันที จงหลิงนี่เป็นใครกันนะ?

ผู้หญิงชัวร์!

ไม่รู้ว่าจะสวยหรือเปล่า

บ้าจริง! ถ้าไม่มีไอ้หมอนั่นยืนขวางอยู่ที่ประตูละก็ มื้อนี้เขาคงขอตามไปกินด้วยแน่นอน

——

โรงอาหารแห่งที่ 1

โรงอาหารของเป่ยต้าที่สร้างเสร็จในปี 64 แห่งนี้ ขึ้นชื่อเรื่องราคาประหยัดแต่รสชาติยอดเยี่ยม และจะยังคงเปิดให้บริการอย่างดีสืบเนื่องต่อไปในอนาคต

หลังคาสูงโปร่ง มีเสาตั้งเรียงรายอยู่สองแถว บริเวณโคนเสาที่ติดกับพื้นทาสีเขียวทหารไว้เล็กน้อย

พื้นเป็นปูนซีเมนต์ มีโต๊ะไม้สี่เหลี่ยมวางคู่กับม้านั่งตัวยาว

ดูเหมือนกับโรงอาหารในหน่วยงานของรัฐไม่มีผิด

ในช่วงเวลานี้ โรงอาหารคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

มีนักศึกษาถือปิ่นโตอะลูมิเนียมเข้าแถวรอตักข้าว บ้างก็นั่งกินกันอย่างเอร็ดอร่อยที่โต๊ะ และบนโต๊ะยังมีกระติกน้ำร้อนวางอยู่คนละใบ

แต่นักศึกษาส่วนใหญ่เลือกที่จะตักข้าวใส่ปิ่นโตแล้วหิ้วกลับไปกินที่หอพักมากกว่า

เพื่อที่จะได้กินข้าวไปพลางและอ่านหนังสือไปพลางได้

พวกเขาทั้งสามคนหาโต๊ะนั่งได้ไม่ยากนัก สวีชิ่งโหย่วไปขอยืมปิ่นโตมาสองสามใบ ดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะจัดมื้อใหญ่เพื่อต้อนรับสักหน่อย

หลี่เจี้ยนคุนลองมานึกดู นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาทั้งสามคนได้มารวมตัวกันหลังจากเข้าเมืองหลวง อีกทั้งจงหลิงยังมาในฐานะแขก จึงสมควรที่จะต้อนรับขับสู้ให้ดีหน่อย

เขาจึงรับปิ่นโตสองใบมาจากมือของสวีชิ่งโหย่ว แล้วหิ้วปิ่นโตของตัวเองวิ่งไปตักข้าวทันที

"หลี่เจี้ยนคุน ตักมานิดหน่อยพอเถอะนะคะ ฉันกินไม่เยอะหรอกค่ะ"

ขณะที่จงหลิงนั่งจองที่ไว้ ไม่นานนักสวีชิ่งโหย่วก็ตักข้าวเสร็จและเดินกลับมา

กับข้าวมีเนื้อสองอย่างและผักหนึ่งอย่าง ได้แก่ หมูคั่วพริกแห้งปักกิ่ง ขาหมูตุ๋นแผ่น และแตงกวาคลุกน้ำมันงา

"กับข้าวเนื้อพวกนี้ราคาไม่เบาเลยใช่ไหมคะ?"

"ก็ไม่เท่าไหร่ครับ"

"ทั้งหมดนี่เท่าไหร่เหรอคะ?"

"หกเจ็ดเหมาครับ"

"หกเจ็ดเหมายังบอกว่าไม่เท่าไหร่คนเดียวเลยนะคะ!"

จงหลิงเบิกตาโต แต่เธอก็รู้ดีว่าครอบครัวสวีมีฐานะดี เธอจึงพูดว่า "งั้นเรียกหลี่เจี้ยนคุนกลับมาเถอะค่ะ ซื้อแค่ข้าวก็พอ กับข้าวพวกนี้พวกเรา 3 คนกินด้วยกันได้ ไม่ต้องฟุ่มเฟือยหรอกค่ะ"

สวีชิ่งโหยื่อกวาดสายตามองไป เห็นใครบางคนกำลังหิ้วปิ่นโตเดินกลับมา

ปิ่นโต 3 ใบ โดยใบหนึ่งนั้นใส่ข้าวสวยมาเต็ม

ส่วนอีก 2 ใบที่เหลือบรรจุกับข้าวมาจนเต็มพิกัด

มีกับข้าว 4 อย่าง ได้แก่ ปลาหางดาบน้ำแดง, กุ้งอบน้ำมัน, ปลาเหลืองทอด และผักกาดขาวผัดเปรี้ยวหวาน

ล้วนเป็นอาหารรสชาติถูกปากคนมณฑลเจ้อเจียงอย่างพวกเขา และดูเหมือนจงหลิงจะชอบกินเป็นพิเศษด้วย

"หลี่เจี้ยนคุน คุณนี่มัน..."

จงหลิงตกตะลึง ไม่นึกเลยว่าในปักกิ่งจะยังมีโอกาสได้กินอาหารทะเลครบชุดแบบนี้ มื้อเดียวแบบนี้มันต้องใช้เงินเท่าไหร่กันนะ!

ในใจเธอทั้งรู้สึกตื้นตันและอยากจะดุเขาไปพร้อมๆ กัน

เธอเคยไปบ้านหลี่มาแล้ว ย่อมรู้ดีว่าฐานะที่บ้านเขานั้นแย่กว่าบ้านเธอเสียอีก

สวีชิ่งโหยื่อเบิกตากว้าง จ้องมองหลี่เจี้ยนคุนอย่างไม่อยากจะเชื่อ ไอ้หมอนี่กล้ากินหรูขนาดนี้เลยเหรอ?

ครึ่งเดือนหลังแกจะไม่กินอะไรแล้วหรือไง!

"เป็นอะไรไปครับ ลงมือสิครับ จ้องหน้าผมทำไม นานๆ ทีจะได้เจอกันทั้งที ก็ต้องกินของดีๆ หน่อยสิครับ?"

หลี่เจี้ยนคุนหัวเราะแห้งๆ ไม่สนใจสิ่งรอบข้าง เพราะสำหรับเขาแล้วนี่มันก็แค่กับข้าวปกติทั่วไป

แถมเขากำลังอยู่ในวัยที่ร่างกายต้องการสารอาหารด้วย

มีปัญหาแล้วล่ะ!

สวีชิ่งโหยื่อลอบเลิกคิ้วขึ้นเงียบๆ ทำไมไอ้หมอนี่ถึงทำตัวเหมือนเศรษฐีใหม่ขนาดนี้?

ตอนนี้ไม่มีหวังซานเหอคอยหนุนหลังแล้วนี่นา

พอย้อนกลับมามองดูปิ่นโตของตัวเอง ไอ้เชี้ย! ถ้าเรื่องนี้เขายังแพ้อีก... เขาก็คงไม่ต้องตีหน้าเป็นคนเก่งต่อไปแล้วล่ะ!

คงต้องสืบดูหน่อยแล้วว่า วันๆ วิ่งออกไปข้างนอกเนี่ย ไปทำอะไรกันแน่?

——

กลางดึก

ที่ข้างหน้าต่าง มีเทียนไขสามเล่มถูกจุดขึ้นพร้อมกัน

หลี่เจี้ยนคุนจงใจใช้ผ้าปูที่นอนและเชือกป่านมากั้นเป็นพื้นที่ส่วนตัว ส่วนอู๋อิงสยงที่นอนเตียงบนก็ย้ายที่นอนไปอยู่เตียงว่างข้างๆ แทน

เพื่อจะได้ไม่รบกวนการพักผ่อนของคนอื่น

เขาเตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับงานหนักแล้ว

ไม่ว่าจะใช้เทคนิคการลงสีแบบไหน การลงสีให้เสร็จสิ้นในรวดเดียวคือแผนการที่ดีที่สุด เพราะมันจะทำให้ผลงานออกมาสมบูรณ์แบบที่สุด

ออเดอร์ชิ้นนี้ไม่ใช่งานที่ใช้เวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรอกนะ วันหนึ่งกับหนึ่งคืนก็ไม่รู้ว่าจะพอหรือเปล่า

สิ่งที่เขาต้องทำไม่ใช่แค่การลงสีธรรมดาๆ เท่านั้น

แต่มันคือการบูรณะ

บนโต๊ะตัวยาว สีจากแร่ธรรมชาติถูกวางเรียงรายตามโทนร้อนและโทนเย็นอย่างเป็นระเบียบ ชุดพู่กันทั้ง 12 ด้ามที่มีขนาดต่างกันถูกจัดวางเรียงไว้

ข้างๆ กันมีปึกกระดาษขาวหนาๆ วางซ้อนกันอยู่ ในแต่ละแผ่นมีภาพวาดสีของ "ชิ้นส่วนประกอบ" ต่างๆ พร้อมกับหมายเหตุอย่างละเอียด

เล็กลงไปจนถึงไข่มุกเม็ดหนึ่งบนมงกุฎหงส์

ละเอียดลงไปจนถึงพู่ระย้าเส้นหนึ่งบนชุดคลุมเมฆา

นี่คือการบ้านที่เขาใช้เวลาเตรียมการมาทั้งสัปดาห์

เสียงกบและแมลงร้องระงม ท่ามกลางค่ำคืนที่เงียบสงัด

คราวนี้ไม่ใช่เพียง "ช่างฝีมือหลี่" เท่านั้น แต่นี่คือ "อาจารย์หลี่" ตัวจริงเสียงจริง!

แววตาเป็นประกาย แฝงไปด้วยความตื่นเต้น

เริ่มงานได้!

(จบแล้ว)