บทที่ 64 - มังกรเจ้าถิ่น

บทที่ 64 - มังกรเจ้าถิ่น

"คุณตาครับ พวกคุณลุงครับ ไม่ต้องยืนรอกันแล้วครับ เหนื่อยเปล่าๆ เอารูปมาฝากไว้ที่ผมเถอะ พรุ่งนี้เวลาเดิมค่อยมารับนะครับ"

หลังจากส่งหวงเย่เย่ไปแล้ว หลี่เจี้ยนคุนก็พูดขึ้นด้วยรอยยิ้ม

พวกคุณตามองหน้ากันไปมา ส่งสายตาสื่อสารกันครู่หนึ่ง แล้วก็ได้ข้อสรุป

"ฉันว่าแบบนี้ก็ดีนะ"

"ตกลงตามนี้ ตั้งใจทำหน่อยนะ นี่มันมีใบเดียวในโลก อย่าทำหายล่ะ"

"พ่อหนุ่มคนนี้ดูท่าทางไว้ใจได้"

(ชึบ ชึบ ชึบ!)

เขารับรูปถ่ายมา

หลี่เจี้ยนคุนเบิกบานใจมาก รูปถ่ายของแม่สาวปักกิ่งใบนั้น สิ่งที่เขาได้กลับมาคือเงินห้าหยวนงั้นเหรอ?

ไม่ใช่! มันคือความเชื่อมั่นต่างหาก

พวกคุณตาโบกมือลาแล้วเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี

เอ้อ ทำธุรกิจแบบนี้สิถึงจะสบายใจ!

หลี่เจี้ยนคุนเริ่มต้นทำงานต่ออย่างสบายใจ การโฆษณายังต้องทำอย่างต่อเนื่อง รูปถ่ายห้าใบไม่ใช่เป้าหมายสูงสุดของเขา

ที่หน้าแผงมีคนหมุนเวียนเข้ามาตลอด ไม่นานนักก็มีคนมาล้อมวงกันอีกครั้ง

มีขาประจำที่เคยมาเมื่อวาน ถึงแม้จะไม่เห็นตอนหวงเย่เย่มารับของ แต่พอเห็นว่าวันนี้เขายังไม่หนีไปไหน ค่าความเชื่อมั่นก็เพิ่มขึ้นทันที (+1)

เขารับงานเพิ่มมาได้อีกสามราย

วาดที่นี่สองใบ เอากลับไปทำอีกหกใบ หลี่เจี้ยนคุนลองคำนวณในใจ ดูจากขนาดของรูปที่ไม่เล็กเลย ก็น่าจะใช้เวลาได้พอดี

เป้าหมายสูงสุดของเขาคือการรับออเดอร์ให้ได้วันละ 50 นิ้ว

ถ้าน้อยกว่านี้ก็คงไม่จุใจเท่าไหร่

ถ้าเดือนหนึ่งหาเงินได้เพียงเศษเงินไม่ถึง 1,000 หยวน แล้วจะทำไปเพื่ออะไร?

แต่ถ้ามากเกินไป ก็คงจะรับมือไม่ไหว

หากเป็น 50 นิ้ว และคิดว่าใช้เวลานิ้วละ 10 นาที เขาจะต้องใช้เวลาทำงานถึง 8 ชั่วโมง

ซึ่งนี่ถือเป็นขีดจำกัดของคนทำงานทั่วไปแล้ว

และเขายังมีเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบกว่านั้น นั่นคือ:

การมารับออเดอร์รวดเดียว แล้วกลับไปนั่งทำที่หอพักเป็นเวลา 1 สัปดาห์

เพราะการต้องเดินทางไปกลับทุกวันนั้นกินเวลาตั้ง 1 ชั่วโมง นอกจากจะเหนื่อยแล้วยังถือว่าเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์

แต่เขาก็เข้าใจดีว่า ในตอนนี้ความเชื่อมั่นของลูกค้ายังไม่มากพอที่จะทำแบบนั้นได้

"นี่สหาย ยังรับวาดอยู่ไหม?"

งานเข้าแล้ว!

หลี่เจี้ยนคุนปรายตามองไป เห็นชายคนหนึ่งยืนถือรูปถ่ายไว้ในมือ ท่าทางเหมือนจะเป็นคนที่ตามข่าวมาแบบเดียวกับหวงเย่เย่

"รับครับ แต่ต้องเอากลับไปวาดที่บ้านนะครับ"

"เอากลับไปเหรอ เฮ้อ แล้วจะเสร็จเมื่อไหร่ล่ะ?"

"มะรืนนี้ครับ"

"ต้องนานขนาดนั้นเลยเหรอ?!"

ชายคนนั้นเบิกตากว้างพร้อมกับเลิกคิ้วขึ้น ราวกับได้ยินเรื่องที่ไร้เหตุผลที่สุดในชีวิต เขาแสดงท่าทีไม่พอใจออกมาอย่างชัดเจน

พี่ชายครับ พี่เข้าใจสถานการณ์ผิดไปหรือเปล่า ถ้าพี่ไปที่ร้านถ่ายรูปของรัฐ พี่ไม่ต้องรอจนรากงอกเลยเหรอ?

แค่สองวันก็รอไม่ได้แล้วเหรอ?

ทำไมล่ะ นึกว่าคนตั้งแผงในตลาดนัดนกพิราบจะต่ำต้อยกว่าคนอื่น จนไม่จำเป็นต้องให้เกียรติช่างฝีมือเลยหรือไง?

ลองไปสืบดูเถอะ ตอนนี้มันเป็นตลาดของผู้ขายนะ ต่อให้พี่จะไม่พอใจยังไง พี่ก็เปลี่ยนความจริงข้อนี้ไม่ได้หรอก

"เชิญพี่เดินดีๆ นะครับ!"

การเสียลูกค้าไปรายหนึ่ง หลี่เจี้ยนคุนไม่ได้รู้สึกเสียดายเลย เขายังคงส่งยิ้มให้พร้อมกล่าวลา

อืม เดี๋ยวเขาก็คงจะคิดได้เองนั่นแหละ

ตรอกเชอเซียง

บ้านหลังใหญ่ที่ประดับด้วยกระเบื้องเคลือบ ตั้งอยู่ใจกลางตรอก รอบข้างรายล้อมด้วยบ้านรวมที่ดูแออัด ทำให้บ้านหลังนี้ดูโดดเด่นราวกับนกกระเรียนท่ามกลางฝูงไก่

แต่ถ้าไม่เดินเข้ามาดูใกล้ๆ ก็จะไม่ทันสังเกตเห็น

มันเป็นรูปแบบบ้านสี่ประสานขนานแท้ของปักกิ่ง

แสงแดดกำลังพอดี ทางด้านซ้ายของลานบ้านอันกว้างขวาง ใต้ซุ้มองุ่นที่กำลังเริ่มผลิใบอ่อน มีคุณตาสองคนกำลังนั่งเดินหมากพลางคุยกันสัพเพเหระ

"จี้จง แกมาล้อฉันเล่นหรือเปล่าเนี่ย กะอีแค่ตลาดนัดนกพิราบที่ไช่เหมินหยิง จะมีคนทำงานแบบนี้เป็นด้วยเหรอ?"

ตาแก่รูปร่างผอมบาง มือข้างหนึ่งถือตัวหมากสีขาว ส่วนอีกมือหนึ่งกำลังคลึงลูกวอลนัทไม้สองลูกในฝ่ามือ พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า:

"คนประเภทนี้ปกติร้านถ่ายรูปเขาเลี้ยงไว้ไม่ใช่เหรอ ทิ้งงานที่มั่นคงแบบนั้นมาตั้งแผงในตลาดมืดเนี่ยนะ?"

โหลวจี้จงยักไหล่แล้วตอบว่า "เรื่องนั้นผมก็ไม่แน่ใจครับท่านสาม แต่ผมจะหลอกท่านไปทำไมล่ะ?"

"งั้นก็คงเป็นพวกมือสมัครเล่นที่เรียนรู้มาเองล่ะมั้ง"

"ไม่ใช่นะครับท่านสาม เรื่องนี้ผมต้องขอแก้ต่างแทนช่างน้อยคนนั้นหน่อย ฝีมือนี่สุดยอดจริงๆ ใครเห็นต่างก็ต้องบอกว่าของแท้แน่นอน"

โหลวจี้จงชะงักมือที่กำลังจะเดินหมาก แล้วเอ่ยขึ้นอย่างจริงจังว่า "ผมไปวาดมาแล้วสองใบ เมื่อวานตั้งใจแวะไปบ้านหลิวต้าเฮยมา ท่านคงเคยได้ยินชื่อเขานะ เขามีลูกสาวคนเดียวที่ไปอยู่ต่างประเทศมาหลายปีแล้ว ด้วยความที่คิดถึงลูกสาวมาก

"เขาก็เลยไปล้างรูปใบใหญ่มา แล้วจ้างช่างที่ร้านถ่ายรูปปักกิ่งมาระบายสีให้

"เมื่อวานผมลองไปเทียบดูแล้ว โอ้โฮ! ไม่ต่างกันเลยสักนิดเดียว!

"วันนี้ตอนมาผมลืมนึกถึงเรื่องนี้ไป ไม่อย่างนั้นคงพกมาให้ท่านช่วยดูเป็นขวัญตาแล้ว"

"โอ้?" จินซานแสดงสีหน้าประหลาดใจ เขาจึงวางตัวหมากลงแล้วลุกขึ้นเดินมุ่งหน้าไปยังห้องปีกตะวันออก

โหลวจี้จงทำหน้างุนงง เขามองไปยังกระดานหมากที่กำลังจะถูกกินเรียบ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ยังไม่กล้าเดินหมาก

ไม่นานจินซานก็เดินกลับมา ในมือถือสิ่งของบางอย่างติดมาด้วย

"เธอดูใบนี้สิ เขาจะวาดให้ได้ไหม?"

โหลวจี้จงปรายตามองดูแผ่นกระดาษใบนั้น ทันใดนั้นเขาก็หน้าถอดสี "เรื่องนี้... เรื่องนี้ผมไม่กล้ารับประกันจริงๆ ครับ!"

"ร้านถ่ายรูปปักกิ่งผมก็เคยไปมาแล้ว ช่างที่นั่นเขาไม่กล้าแตะเลยล่ะ"

เวลาแปดโมงเช้า

หลี่เจี้ยนคุนบีบนวดต้นคอที่ปวดเมื่อย เขายังคงอยู่ในสภาพเดิม หนีบแผ่นกระดานโต๊ะไว้ใต้รักแร้ สะพายกระเป๋าสะพาย แล้วเดินออกจากหอพักไป

ก่อนจะพ้นเขตหอพัก จู่ๆ เขาก็หยุดกึกแล้วแหงนหน้ามอง

ตรงรอยต่อระหว่างเขตหอพักและเขตการเรียนของสวนเหยียนหยวน มีพื้นที่ลึกลับอยู่แห่งหนึ่ง

ในยุคสมัยนี้ พื้นที่แห่งนี้ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งจิตวิญญาณของเป่ยต้า

ในช่วงที่กระแสการประท้วงกำลังรุ่งเรือง ทุกครั้งที่มีการเดินขบวนจะต้องผ่านที่นี่เสมอ

หากมีข่าวสารหรือเหตุการณ์สำคัญอะไรเกิดขึ้น ที่นี่จะได้รับรู้ก่อนใครเพื่อน

ในช่วงกลางยุค 80 ศิลปะการแสดงสดครั้งแรกของประเทศ ก็ถือกำเนิดขึ้นที่นี่เช่นเดียวกัน

ตอนนั้นมีชายหนุ่มสองสามคนปีนขึ้นไปบนหลังคาโรงอาหารแห่งที่ 3 แล้วเริ่มถอดเสื้อผ้าทิ้งลงมาทีละชิ้น... จนกลายเป็นที่ฮือฮาไปทั่วบริเวณ

ได้ยินมาว่าไม่มีนักศึกษาหญิงคนไหนกล้าเงยหน้าขึ้นมองเลยสักคน

เหล่านักศึกษาเป่ยต้าเรียกที่นี่ว่า "ที่ดินสามเหลี่ยม"

ความจริงแล้วมันก็ไม่ได้มีอะไรมากมาย มีเพียงป้ายประชาสัมพันธ์ที่มีหลังคายาวเหยียดเท่านั้นเอง

แต่ที่แห่งนี้กลับมีทุกสิ่งทุกอย่าง

บนป้ายประชาสัมพันธ์เต็มไปด้วยหนังสือพิมพ์และประกาศที่ปิดแปะทับซ้อนกันจนเป็นตั้งหนา

นี่คือศูนย์รวมข้อมูลที่ใหญ่ที่สุดของสวนเหยียนหยวน

ในช่วงนี้บริเวณที่ดินสามเหลี่ยมดูจะคึกคักเป็นพิเศษ

เพียงแค่เช้าตรู่ก็มีนักศึกษามายืนรุมล้อมกันอยู่ไม่น้อยแล้ว

ความขัดแย้งที่หลี่เจี้ยนคุนเคยกังวล ในที่สุดมันก็ระเบิดออกมาจนได้

ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ คนที่จุดชนวนความขัดแย้งนี้ กลับเป็นคนรู้จักเก่าของเขาที่ปัจจุบันดูเหมือนจะเข้ากันได้ดีและเป็นเพื่อนกัน

คนผู้นั้นจะเป็นใครไปไม่ได้เลย

ต้นเหตุมาจากบทกวีบทหนึ่งที่สวีชิ่งโหย่วเขียนขึ้น ซึ่งตอนนี้บทกวีใบนั้นหายไปแล้ว เนื้อความที่หลี่เจี้ยนคุนจำได้จึงไม่ค่อยครบถ้วนนัก

แต่ความหมายโดยรวมก็ประมาณว่า: "เมื่อก่อนที่ฉันไม่ได้เข้าเรียนมหาวิทยาลัย เป็นเพราะบนหัวฉันไม่มีเขา และบนตัวฉันไม่มีหนาม!"

พูดง่ายๆ ก็คือ ฉันไม่ใช่พวกที่ชอบหาเรื่องทิ่มแทงใครนั่นเอง

พอพวกรุ่นพี่ปีสูงเห็นเข้า ย่อมต้องโกรธจนควันออกหูสิ ทำอย่างกับพวกฉันเป็นพวกชอบเที่ยวไปหาเรื่องชาวบ้านอย่างนั้นแหละ!

การลับฝีปากจึงเริ่มต้นขึ้น และนับวันจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ตอนนี้ชื่อเสียงของสวีชิ่งโหย่วโด่งดังไปทั่วสวนเหยียนหยวน เขามีกลุ่มผู้สนับสนุนจำนวนมาก เรียกได้ว่าเป็นดาวรุ่งที่พุ่งแรงที่สุดในบรรดานักศึกษาใหม่รุ่น 77 เลยทีเดียว

ซึ่งเหนือชั้นกว่าตัวประกอบอย่างเขามากนัก

หลี่เจี้ยนคุนเบียดตัวเข้าไปในจุดที่มีคนมุงหนาแน่นที่สุด เขาเขย่งเท้าดู... เจ้าเด็กนี่ ท่าทางจะยังไม่จบลงง่ายๆ แฮะ!

จะเป็นพวกเลือดร้อนจริงหรือเปล่า?

หรือว่าเป็นแผนการที่หวังผลอย่างอื่นกันแน่?

ชาติก่อนพอจบมัธยมปลายก็ไม่ได้ติดต่อกันอีกเลย

ถ้าเป็นอย่างหลัง หลี่เจี้ยนคุนคิดว่าเขาคงต้องมองเจ้าหมอนี่ใหม่เสียแล้ว

——

ตลาดนัดนกพิราบไช่เหมินหยิง

อาจารย์หลี่ยังคงดำเนินชีวิตตามวิถีปกติของช่างฝีมือ รูปถ่าย 8 ใบถูกส่งมอบตามนัดหมาย ชื่อเสียงเรื่องความซื่อสัตย์ของเขานั้นเรียกได้ว่าหนักแน่นมั่นคง!

พร้อมกับคุณภาพงานฝีมือระดับสูงที่คงเส้นคงวา

เมื่อลูกค้าได้รับรูปถ่ายสี ต่างก็พากันพิจารณาดูด้วยความชื่นชมและยิ้มแก้มปริกันทุกคน

"โอ้โฮ! ท่านสาม ลมอะไรหอบท่านมาที่นี่ครับเนี่ย!"

"ท่านสาม อรุณสวัสดิ์ครับ ผู้น้อยขอคารวะครับ!"

"ท่านสาม ขอให้ท่านโชคดีมีชัยครับ!"

จู่ๆ ในตลาดก็เกิดความวุ่นวายขึ้น

เจ้าของแผงร้านค้าหลายคนต่างพากันกรูเข้าไปประจบสอพลอ ทำตัวนอบน้อมราวกับสุนัขรับใช้ในทันที

หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ปกติชาวปักกิ่งมักจะทักทายกันด้วยคำง่ายๆ อย่าง "กินข้าวหรือยัง" เท่านั้น

แล้วคนระดับไหนกันที่ทำให้ผู้อื่นถึงขั้นต้องงัดเอาคำโบราณอย่าง "คารวะ" หรือ "โชคดีมีชัย" ออกมาใช้ได้ถึงเพียงนี้?

เขาลุกขึ้นยืนเพื่อชะเง้อดู

"ช่างน้อย อย่ามองไปทางนั้นเลย ท่านกำลังเดินตรงมาทางนี้แล้วล่ะ แถมยังมีเฒ่าโหลวนำทางมาด้วย ฉันว่าแปดเก้าส่วนคงตั้งใจมาหาเธอนั่นแหละ"

"ช่างน้อยครับ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องดีหรือร้ายก็ต้องเผชิญหน้าล่ะนะ ขอให้เธอโชคดีแล้วกัน ส่วนฉันขอเผ่นก่อนล่ะ"

หลี่เจี้ยนคุนรู้สึกมึนงงไปหมด นี่คงไม่ใช่เจ้าพ่อเมืองหลวงที่ไหนโผล่มาหรอกนะ?

เขารีบถามถึงที่มาที่ไปจากชายชราคนหนึ่งที่กำลังยืนรอทักทายอยู่แถวนั้น

ในที่สุดเขาก็เห็นชายคนดังกล่าว ชายผู้นั้นสวมเสื้อกั๊กสีดำแบบจีนดั้งเดิม มือหนึ่งถือกรงนก ส่วนอีกมือหนึ่งกำลังคลึงลูกวอลนัทไม้สองลูกในฝ่ามือไปมา

ท่าทางช่างดูไม่น่าเข้าใกล้จริงๆ นั่นแหละ

"ท่านผู้นั้นน่ะเหรอ? เธอรู้แค่ว่าเป็น 'ท่าน' ผู้ยิ่งใหญ่ก็พอแล้ว! บรรพบุรุษของท่านเคยรุ่งเรืองในสถานที่แห่งนั้น และตัวท่านเองก็มีความสามารถไม่ธรรมดาเลยทีเดียว"

สถานที่แห่งนั้นงั้นเหรอ?

หลี่เจี้ยนคุนเงยหน้าขึ้นมอง ทิศทางก็ดูถูกต้องดีแล้วนี่นา คงไม่ได้หมายถึงยมโลกหรอกนะ...

"ช่างน้อย!"

โหลวจี้จงยังไม่ทันจะเดินมาถึง ก็โบกมือทักทายด้วยสีหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

หลี่เจี้ยนคุนลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ดูท่าทางแล้วอีกฝ่ายคงไม่ได้มาเพื่อหาเรื่องกัน

ตอนนี้เขาเพียงต้องการหาเงินเงียบๆ เท่านั้น ไม่อยากจะไปมีเรื่องกับมังกรเจ้าถิ่นที่ไหนทั้งสิ้น

(จบแล้ว)