บทที่ 51 - ปีใหม่แล้ว

บทที่ 51 - ปีใหม่แล้ว

ริมถนน

มีคนสวมหมวกฟางใบใหญ่กับเงาร่างที่ดูคุ้นหน้าคุ้นตาคนหนึ่งกำลังช่วยกันขนของอยู่

หลี่เจี้ยนซวิ่นมองตามไป

ให้ตายสิ!

เห็นแล้วอยากจะเข้าไปปล้นจริงๆ!

มันคือ "ของสามหมุนหนึ่งเสียง" ที่เขาเฝ้าฝันถึง!

"โอ้โฮ บ้านนี้มีภูมิหลังไม่ธรรมดาแฮะ ถึงกับจัดหาของสามหมุนหนึ่งเสียงมาได้ครบชุดแบบนี้"

อาจารย์อาวุโสที่ขับรถอยู่ข้างๆ พูดขึ้นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอิจฉา

เรื่องแบบนี้ชาวบ้านธรรมดาทั่วไปไม่มีทางกล้าคิดหรอก ไม่ต้องพูดถึงว่าจะมีกำลังซื้อครบไหม เพราะต่อให้มีเงิน ก็ต้องค่อยๆ เก็บหอมรอมริบซื้อไปทีละอย่าง

นั่นแหละที่เขาเรียกว่าการเก็บเล็กผสมน้อย

"พี่เจี้ยนซวิ่น ยืนเหม่ออะไรอยู่ ขับรถแทรกเตอร์มาทางนี้เร็ว!"

เงาร่างที่ดูเหมือนจะเคยเห็นที่ไหนสักแห่งคนนั้นหันกลับมา พร้อมกับโบกมือเรียกหยอยๆ

เจ้าเปียวถึงกับชะงักกึก

พอมองไปที่หมวกฟางใบใหญ่นั่นให้ชัดๆ อีกที

นี่มัน... นี่มันน้องชายของเขานี่นา!

ก็ต้องโทษที่ไอ้ของสามหมุนหนึ่งเสียงนั่นมันสะดุดตาเกินไป จนเมื่อกี้ไม่มีใครทันสังเกตเห็นพวกเขาเลย

แต่ปัญหาคือ...

"ไม่ใช่แล้วพวกแกสองคน นี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?!"

"ตึก ตึก ตึก!"

รถแทรกเตอร์วิ่งไปบนถนนอย่างไม่เกรงใจใคร พร้อมส่งเสียงคำรามอย่างโอ้อวด ใครเห็นต่างก็ต้องหยุดมอง บางคนถึงกับน้ำลายสอด้วยความอิจฉา

ผู้อาวุโสที่ทำหน้าที่ขับรถยืดหลังตรงเป๊ะ ดูสง่างามยิ่งนัก

"แกไปเอาเงินมาจากไหน แกหาเงินพวกนี้มาได้ยังไง?"

บนกระบะท้ายรถที่เต็มไปด้วยข้าวของ เจ้าเปียวเบิกตากว้างราวกับหลอดไฟ

มีคนอาสาเล่าเรื่องราวความรุ่งโรจน์ในช่วงที่ผ่านมาให้ฟัง

เจ้าหวังพูดพล่ามไม่หยุดจนน้ำลายแตกฟอง

เจ้าเปียวฟังไปพลางตกใจไป สายตาเหลือบไปเห็นมือของน้องชายโดยไม่ตั้งใจ ทันใดนั้นขอบตาก็เริ่มแดงก่ำ

"เจี้ยนคุน เรื่องสินสอดของฉันเนี่ย ยังต้องให้แกมาจัดการให้อีก ฉันที่เป็นพี่ชายคนโตเนี่ย มัน... ไร้ประโยชน์จริงๆ เลยใช่ไหม"

"อืม"

"หา?"

เจ้าเปียวเงยหน้าขึ้นทันที จ้องตาเขม็งราวกับยักษ์วัดแจ้ง

"โอ้ คืออย่างนี้ ผมหมายความว่าพี่น่ะยังไม่ได้บรรจุเป็นพนักงานประจำเลยไม่ใช่เหรอ ตอนนี้ยังอยู่ในช่วงเติบโต ทุกอย่างมันต้องมีขั้นตอนของมัน"

"แล้วแกล่ะ?" เจ้าเปียวพ่นลมหายใจฮึดฮัด

"ผมเหรอ? ผมไม่เหมือนกัน ผมฝันว่ามีตาแก่หนวดขาวมาลูบหัว..."

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?!"

"..."

เฮ้อ กะแล้วเชียว เรื่องผีสางเทวดาเนี่ย พูดกับใครเขาก็เชื่อกันหมด

ต้องขอบคุณหวังหมาจื่อในกองผลิตที่ช่วยชี้แนะ เพราะเขาเป็นคนแรกที่ตั้งคำถามแบบนี้ขึ้นมา

แน่นอนว่าหลี่เจี้ยนคุนเองก็เข้าใจดี เรื่องนี้หนีไม่พ้นความจริงที่ว่าช่วงนี้เขาแสดงฝีมือโดดเด่นจนเกินไปหน่อย

"ไม่ว่าจะยังไงก็เถอะ"

เจ้าเปียวเริ่มปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้นมา "เจี้ยนคุน เรื่องนี้พี่ต้องขอบคุณแก และพี่เชื่อว่าพี่สะใภ้ของแกก็คงคิดแบบเดียวกัน"

"โย่ เรียกพี่สะใภ้แล้วเหรอ?"

"ฮ่า! แน่นอนสิ ด้วยความอลังการขนาดนี้ บ้านตระกูลฝูยังจะกล้าไม่ยอมอีกเหรอ?!"

เจ้าเปียวเบิกบานใจมาก เรียกได้ว่าในที่สุดเขาก็ได้เชิดหน้าชูตาเสียที

เขายืนประคองสิ่งของล้ำค่าอย่างสง่าผ่าเผยอยู่บนกระบะหลังรถ ปล่อยให้ลมหนาวพัดบาดผิว แต่เขากลับเชิดหน้าขึ้นสูงด้วยความภาคภูมิใจ

เขตบ้านพักข้าราชการ กองมาตรวิทยาประจำอำเภอ

หอพักพนักงาน ตึก 2

"ตึก ตึก ตึก!"

"พวกแกรอตรงนี้ก่อน ฉันจะไปเคาะประตูเอง!"

เจ้าเปียวตื่นเต้นจนแทบจะลิ้นพันกันไปหมด

เขากระโดดลงจากรถแทรกเตอร์ เดินอาดๆ เพียงไม่กี่ก้าวก็ขึ้นไปถึงชั้นสอง

"ปัง ปัง!"

ช่างประจวบเหมาะที่ฝูฉี่ยวเอ๋อเป็นคนเดินมาเปิดประตูให้พอดี

"เอ๊ะ วันนี้ทำไมคุณถึงมาล่ะ ตอนบ่ายไม่ต้องกลับบ้านเหรอ?"

"มาส่งสินสอด!"

"..."

"มองอะไรล่ะ ข้างล่างเขามามุงดูจนเป็นวงล้อมแล้ว มีแต่บ้านคุณนี่แหละที่ยังไม่รู้เรื่อง"

ฝูฉี่ยวเอ๋อแทบไม่เชื่อหูตัวเอง เธอรีบสวมรองเท้าแตะแล้ววิ่งพรวดพราดลงมาข้างล่าง

แล้วเธอก็ต้องยืนอึ้งอยู่กับที่

เธอรีบดึงตัวเจ้าเปียวที่ตามลงมา พลางถามด้วยเสียงสั่นเครือ "เจี้ยนซวิ่น คุณไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?"

เจ้าเปียวเกาหัว "จริงๆ แล้ว มันไม่ใช่ของผมหรอก"

หลังจากนั้นเขาก็เล่ารายละเอียดคร่าวๆ เกี่ยวกับเรื่องที่น้องชายเป็นคนเขียนคำอวยพรและทำภาพมงคลให้ฟัง

พอฝูฉี่ยวเอ๋อฟังจบ น้ำตาก็ไหลพรากออกมา

นี่มันน้องชายเทพบุตรชัดๆ!

"เจี้ยนคุน~"

"ครับ พี่สะใภ้" หลี่เจี้ยนคุนรีบขานรับ

พี่สะใภ้ในวัยสาวดูมีสง่าราศีไม่น้อย มีกลิ่นอายของหญิงสาวผู้รักในศิลปะ และหน้าตาก็จัดว่าอยู่ในเกณฑ์ดีเลยทีเดียว

การแสดงออกเรื่องความรักของผู้คนในยุคนี้ค่อนข้างสงบเสงี่ยม หากเป็นอีก 40 ปีให้หลังล่ะก็ ฝ่ายหญิงคงพุ่งเข้ามากอดและหอมแก้มซ้ายขวาไปแล้วกระมัง?

เธอซาบซึ้งใจจนบรรยายไม่ถูก

สองสามีภรรยาตระกูลฝูพอได้ยินเสียงเอะอะ ก็รีบวิ่งลงมาดูเหมือนกัน

"ตาฝู จะแต่งลูกสาวแล้วเหรอ?"

"ใช้ได้นี่ตาฝู ฉันว่าพ่อหนุ่มคนนี้เข้าท่าดีนะ ทำงานทำการคล่องแคล่ว"

"โอ้โฮ ดูสิ ของสามหมุนหนึ่งเสียง แถมยังเลือกแต่ของเกรดดีๆ ทั้งนั้นเลย"

"โถ่เอ๊ย เมื่อวานฉี่ยวเอ๋อยังดูเหมือนเด็กสาวอยู่เลย แป๊บเดียวก็จะออกเรือนซะแล้ว"

เสียงที่ดังอึกทึกขนาดนี้ ทำให้ผู้คนในหอพักต่างพากันรีบมามุงดูกันยกใหญ่

การมุงดูเรื่องราวที่ครึกครื้นเช่นนี้ถือเป็นนิสัยปกติของมนุษย์เราอยู่แล้ว

สองสามีภรรยาตระกูลฝูต่างมองหน้ากันไปมาด้วยความตกตะลึง

ถึงแม้จะมีการตั้งเงื่อนไขเอาไว้ แต่ใครจะไปนึกว่าคนบ้านตระกูลหลี่จะสามารถทำได้จริงๆ หรืออย่างน้อยที่สุดก็ไม่คิดว่าจะทำได้รวดเร็วถึงเพียงนี้

จะทำอย่างไรดีเล่า ไม่ทันได้เตรียมตัวเตรียมใจอะไรไว้เลยสักนิด

"ซานเหอ ขนลง!"

"จัดไป!"

หลี่เจี้ยนคุนไม่สนใจว่าพวกเขาจะยืนเหม่อลอยอะไรกันอยู่ เขาช่วยกันกับหวังน้อยแบกสิ่งของทั้งหมดเข้าไปในบ้านตระกูลฝูในคราวเดียว

"เจี้ยนซวิ่น บ้านคุณนี่..."

"อาฝูครับ เรื่องนั้นไม่ต้องห่วง ของครบตามที่สั่งแล้ว"

คำพูดของเจ้าเปียวนั้นฟังดูหนักแน่นและมีอำนาจเสียจริง

แม่ของฝูฉี่ยวเอ๋อแอบหยิกแขนสามีเบาๆ แล้วส่งสายตาบอกเป็นนัยว่าให้ยอมรับตามนี้เถอะ

แล้วจะให้ทำอย่างไรได้เล่า?

ในเมื่อเงื่อนไขที่คุณตั้งเอาไว้ เขาก็จัดการให้จนครบถ้วนทุกประการแล้ว

ที่สำคัญที่สุดคือลูกสาวของเธอต่างหากที่เป็นฝ่ายเกาะติดเขาแน่น ไม่ใช่ว่าเขาเป็นฝ่ายมาตามตื๊อลูกสาวเธอเสียหน่อย

เมื่อเป็นเช่นนี้จึงไม่มีทางเลือกอื่นใดอีกแล้ว

พ่อของฝูฉี่ยวเอ๋อนิ่งเงียบไปพักใหญ่ ในที่สุดก็คงคิดตกแล้ว เขาหันไปมองหลี่เจี้ยนคุนแล้วยิ้มออกมา "พ่อหนุ่มคนนี้หน้าตาเหมือนเจี้ยนซวิ่นเลย คงจะเป็นเจี้ยนคุนสินะ มาๆ นั่งก่อน ดื่มน้ำชาสักแก้ว"

ตาแก่นี่ไม่ได้ปิดบังเลยว่า ที่เขายอมตกลงเรื่องนี้ ก็เป็นเพราะเห็นว่าบ้านตระกูลหลี่มีจอหงวนของมณฑลออกมานั่นเอง

เด็กคนนี้อนาคตไกลแน่นอน

เมื่อมีใครคนหนึ่งได้ดี คนรอบข้างย่อมพลอยได้รับอานิสงส์ไปด้วย

ถ้าเป็นนิสัยส่วนตัวของหลี่เจี้ยนคุนล่ะก็ เขาคงไม่อยากจะเสวนากับคนหน้าเงินแบบนี้หรอก

แต่เขาก็ต้องคำนึงถึงชีวิตในอนาคตของเจ้าเปียว และต้องถนอมน้ำใจพี่สะใภ้ด้วย

เขาจึงตอบรับอย่างสุภาพและนั่งดื่มน้ำชาไปสองแก้ว

ในวันแบบนี้ สองสามีภรรยาตระกูลฝูก็ไม่กล้ารั้งให้กินข้าวด้วย

งานแต่งครั้งนี้ถือว่าตกลงกันเป็นที่เรียบร้อย!

แต่เรื่องแต่งงานยังไม่รีบ ตามความต้องการของเจ้าเปียวและพี่สะใภ้คือ ให้ไปจดทะเบียนสมรสกันก่อน เพื่อที่ในฐานะพนักงานของรัฐทั้งคู่ ทางเบื้องบนจะได้จัดสรรห้องพักให้หนึ่งห้องเพื่อใช้เป็นเรือนหอ

แต่แน่นอนว่าต้องเข้าแถวรอ

เรื่องนี้ก็ต้องอาศัยสองสามีภรรยาตระกูลฝูช่วยวิ่งเต้นให้

เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว พวกเขาก็ต้องตั้งใจจัดการให้อย่างเต็มที่แน่นอน

——

ช่วงเย็น

หมู่บ้านชิงซีเตี้ยน บ้านตระกูลหลี่

ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า

หูอวี้อิงยิ้มจนปากฉีกถึงรูหู หลังจากที่ลูกชายคนโตเพิ่งจะรายงานเรื่องการไปสู่ขอหญิงสาวได้สำเร็จให้เธอฟัง

เหมือนกับคนเป็นแม่ทั่วโลกนั่นแหละ พอได้ยินข่าวดีแบบนี้ เธอก็เริ่มคิดถึงเรื่องการมีหลานตัวน้อยขึ้นมาทันที

หลี่กุ้ยเฟยจอมขี้เกียจ นานๆ ทีจะขยันขึ้นมาสักครั้ง

เขากำลังจัดการกับวัตถุดิบทำอาหารดีๆ ที่ลูกชายทั้งสองคนหิ้วกลับมา และวุ่นวายอยู่ในครัวอย่างกระตือรือร้น

"ลิงน้อย"

"พี่นั่นแหละลิงน้อย ไม่คุยด้วยแล้ว!"

"ราชาลิง?"

"ฮิฮิ พี่รอง พี่ซื้ออะไรมาให้หนูบ้าง?"

หลี่อวิ๋นเมิ่งตัวยังเล็กแต่เจ้าเล่ห์ไม่เบา เธอสืบข่าวจนรู้หมดแล้วว่าตอนนี้พี่ชายรองของเธอคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภ

ในกระเป๋ามีเงินเป็นฟ่อน

ตอนกลับมาก็หิ้วของพะรุงพะรัง ต้องมีของดีแน่ๆ

เมื่อมองดูเด็กหญิงวัย 9 ขวบคนนี้ที่สวมเสื้อผ้าเก่าขาดซึ่งได้รับตกทอดมาจากพี่ๆ ทั้ง 3 คน หลี่เจี้ยนคุนก็รู้สึกจุกในอกขึ้นมา

วันนี้ตอนอยู่ที่ห้างสรรพสินค้า เขาจึงจงใจเลือกเสื้อผ้าที่กำลังเป็นที่นิยมให้เธอหลายชุด

"นี่ไง เสื้อนวม กางเกง รองเท้า กระเป๋านักเรียน..."

"โอ้โห!"

เด็กหญิงตัวน้อยตาเป็นประกาย พลางกระโดดโลดเต้นไปมาอย่างดีใจ

เสียงหัวเราะแห่งความสุขนั้นดังแว่วไปไกลถึงสองลี้เลยทีเดียว

"พี่ครับ อย่ามัวแต่วุ่นอยู่เลย กินข้าวช้าหน่อยไม่เป็นไรหรอก มาลองชุดใหม่สิ"

หลี่อวิ๋นฉางที่กำลังช่วยงานอยู่ในครัว รีบทิ้งมีดทำครัวแล้ววิ่งออกมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ฉันก็มีด้วยเหรอ?"

พูดไปได้ น้องชายคนนี้จะลืมพี่สาวตัวเองได้อย่างไรกัน?

หญิงสาวไม่นึกเลยจริงๆ ว่าปีใหม่ปีนี้เธอจะได้มีเสื้อผ้าชุดใหม่สวมใส่กับเขาด้วย

จะไปโทษเธอก็ไม่ได้หรอก เพราะในชนบทก็เป็นเช่นนี้กันทั้งนั้น บ้านที่พอจะมีฐานะหน่อย พวกเด็กๆ ก็จะได้เสื้อผ้าชุดใหม่ตอนปีใหม่ ส่วนพวกผู้ใหญ่ก็ต้องทนสวมชุดที่ปะแล้วปะอีกไปอีกหลายปี

"ว้าว! ลายสก็อตด้วย..."

หญิงสาวยิ้มจนตาหยี

เธอกอดชุดใหม่ไว้แนบอกอย่างหวงแหน

หญิงสาววัยยี่สิบปี มีหรือที่จะไม่รักสวยรักงาม

เพียงแต่เมื่อก่อนที่บ้านยากจนเกินไป ความสวยงามสำหรับเธอนั้นจึงเป็นเรื่องที่ฟุ่มเฟือยเกินไป

"แม่ครับ แม่มาลองด้วยสิ"

"โถ่ลูกเอ๊ย ซื้อมาให้แม่ทำไมอีก อย่าใช้เงินฟุ่มเฟือยสิ!"

"ใครบางคนน่ะ เดี๋ยวค่อยผัดก็ได้"

"โอ้ๆ มาแล้ว!"

วันส่งท้ายปีเก่าปีนี้ ทุกคนในบ้านต่างก็ได้สวมใส่เสื้อผ้าชุดใหม่ จิตใจอบอุ่นไปตามๆ กัน

หลังจากท้องฟ้ามืดมิดลง

สมาชิกทั้งหกคนในครอบครัวต่างนั่งล้อมวงกันอยู่ในห้องโถง เพื่อรับประทานอาหารมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าที่มีทั้งสุราและเนื้อสัตว์ บรรยากาศช่างอบอุ่นและเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขยิ่งนัก

ที่บริเวณด้านนอกประตู มีเสียงประทัดดังขึ้นเป็นระยะๆ

มีเด็กๆ กลุ่มหนึ่งถือโคมไฟกระดาษ วิ่งเล่นไปทั่วพร้อมกับตะโกนเสียงดังลั่นว่า:

"ปีใหม่แล้ว! ปีใหม่แล้ว!"

(จบแล้ว)