บทที่ 47 - ภาพพิมพ์ไม้ปีใหม่

บทที่ 47 - ภาพพิมพ์ไม้ปีใหม่

อย่าได้ดูถูกเงินที่ผู้คนยินดีจ่ายเพื่อให้ได้มาซึ่งความเป็นสิริมงคลในช่วงเทศกาลรื่นเริงเป็นอันขาด

มันก็เหมือนกับพลุไฟที่จุดกันอย่างไม่จบไม่สิ้นในคืนส่งท้ายปีเก่า หรือการแย่งชิงธูปดอกแรกในวัดยามเช้าวันตรุษจีนของคนในยุคหลังนั่นแหละ

พูดกันตามตรง ผู้คนในยุคนี้ยังคงมีความเชื่อในเรื่องสิ่งศักดิ์สิทธิ์และเทพเจ้าอย่างเหนียวแน่น

หลังจากเขียนคำอวยพรคู่ติดต่อกันไปได้ 5 คู่

รายได้ที่ได้รับมานั้นเกินกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้มากทีเดียว

เมื่อพิจารณาจากระดับรายได้ในยุคนี้ หลี่เจี้ยนคุนยอมรับเลยว่าเขาประเมินความต้องการของผู้คนต่ำไปจริงๆ

แม้แต่คนที่จ่ายให้น้อยที่สุด ก็ยังให้ธนบัตร 5 เฟินลาย "เรือจักรไอน้ำ" หนึ่งใบ

ต้องรู้ก่อนว่า เงิน 5 เฟินในสมัยนี้ สามารถซื้อเกลือได้ตั้งหนึ่งจินกว่าๆ เพราะเกลือราคาแค่จินละ 4 เฟินครึ่งเท่านั้น

หรือจะซื้อข้าวสารก็ได้เกือบครึ่งจิน เพราะข้าวสารราคาจินละ 1 เหมา 2 เฟิน

เขาลองวิเคราะห์ถึงสาเหตุดู:

ประการแรก เงิน 5 เหมาที่อาคนแรกให้ไว้เป็นตัวอย่างนั้นมีส่วนช่วยกระตุ้นความต้องการอย่างมาก

ประการต่อมา ต้องยอมรับว่าลายมือพู่กันของเขาที่ฝึกฝนสั่งสมมานานหลายสิบปีนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ

ชาวชนบทส่วนใหญ่คงไม่เคยเห็นตัวอักษรที่งดงามขนาดนี้มาก่อนในชีวิต

มันดูดีและมีราคามาก!

เจ้าหวังน้อยเริ่มมีไฟ มีดทำครัวในมือขยับสับตัดกระดาษแดงอย่างรวดเร็ว

หลี่เจี้ยนคุนชำเลืองมองม้วนกระดาษในมือ แล้วก็มองไปที่ลูกค้าคนใหม่

"ของฉันๆ"

ผู้เฒ่าหย่งหมิงยิ้มร่า "ฉันจะเอาอีกหลายคู่หน่อย จะเอาไปติดที่หน้าต่างด้วย"

"อาครับ มีหน้าต่างกี่บาน?"

"สองบาน"

"งั้นกระดาษนี่ก็เหลือน่ะสิครับ"

"ไม่เป็นไรๆ เหลือก็เก็บไว้ เอาไว้ต้มไข่แดงตอนปีใหม่ก็ได้"

"แล้วที่ประตูใหญ่ล่ะครับ อาไม่เตรียมภาพพิมพ์มงคลไว้สักคู่เหรอ?"

ผู้เฒ่าหย่งหมิงชะงักไป

ของหายากแบบนั้น จะไปหาได้จากที่ไหนกัน

ในยุคนี้อุตสาหกรรมการพิมพ์และการย้อมสีนั้นล้าหลังมาก กำลังการผลิตทั้งหมดถูกวางแผนไว้สำหรับงานที่มีความต้องการพื้นฐาน เช่น หนังสือเรียน หนังสือพิมพ์ หรือโปสเตอร์ประกาศของรัฐ

ภาพพิมพ์ปีใหม่น่ะพอจะมีบ้าง แต่ต้องเข้าไปหาในเมืองใหญ่

ในชนบทแบบนี้ หากไม่มีการสืบทอดงานฝีมือภาพพิมพ์แกะไม้แบบโบราณมาละก็ อย่าหวังว่าจะได้เห็นเลย

ในคอมมูนแห่งนี้ หากข้าราชการคนใดไปประชุมประจำปีที่ตัวอำเภอแล้วได้ปฏิทินที่มีรูปภาพติดมือกลับมาสักเล่ม รับรองได้เลยว่าจะต้องถูกนำไปแขวนไว้ในตำแหน่งที่โดดเด่นที่สุดของบ้านอย่างแน่นอน

ต่อให้เป็นบ้านที่มีฐานะดีในกองผลิต เพียงแค่ได้ติดตัวอักษร "ฟู่" กลับด้านไว้ที่ประตูใหญ่ในช่วงเทศกาลปีใหม่ ก็น่าอิจฉาไปทั้งหมู่บ้านแล้ว

ภาพพิมพ์ปีใหม่เหล่านั้นเขาเคยเห็นเมื่อนานมาแล้ว แต่หลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์ความวุ่นวายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตอนนี้มันกลับหาไม่ได้เลยจริงๆ

"อาครับ ผมทำได้นะ สนใจสักคู่ไหม? เอาไปติดที่ประตูใหญ่ รับรองว่าดูสง่าน่าเกรงขามเลยล่ะ!"

หลี่เจี้ยนคุนพูดพลางก้มตัวลง หยิบของสิ่งหนึ่งขึ้นมาแล้วฉีกกระดาษหนังสือพิมพ์ที่ห่อไว้ออก

เขากำลังรอจังหวะที่จะได้พบกับลูกค้าที่เหมาะสม เพื่อนำเสนอขายสินค้าอื่นต่อเนื่องได้อย่างเป็นธรรมชาติ และถือเป็นการเปิดตัวบริการอย่างที่สองของเขาไปในตัว

ยังคงเป็นหลักการเดิม นั่นคือการหาเงินอย่างไรไม่ให้ผู้คนนึกรังเกียจ

การเขียนคำอวยพรคู่ด้วยวิธีที่เขาทำอยู่นี้ มั่นใจได้เลยว่าในสายตาของคนส่วนใหญ่ มันดูเหมือนว่าเขากำลังมอบสิทธิพิเศษให้แก่ชาวบ้านเสียมากกว่า

ดูเอาเถอะ ขนาดหวังซานเหอที่เป็นหุ้นส่วนธุรกิจยังคิดแบบนั้นเลย

หากเขาสวมบทบาทเป็น "ผู้ส่งความสุข" แบบนี้แล้ว การจะไปเสนอขายของอย่างกระตือรือร้นก็จะไม่ดูขัดหูขัดตาจนเกินไป

แผ่นไม้ที่มีสีคล้ำเล็กน้อยปรากฏสู่สายตา บนนั้นถูกแกะสลักเป็นลวดลายที่ซับซ้อน

แน่นอนว่าสำหรับหลี่เจี้ยนคุนแล้ว มันไม่ได้มีความซับซ้อนอะไรเลย

เขาจงใจทำให้เส้นสายดูหนาและใหญ่ ประการแรกคือเพื่อลดความซับซ้อนในขั้นตอนการทำ มิฉะนั้นแผ่นไม้สองแผ่นนี้ให้เวลาสามวันเหรอ? ไม่รู้ว่าสามสัปดาห์จะแกะเสร็จหรือเปล่าด้วยซ้ำ

ความประณีตที่เพิ่มขึ้นทุกๆ หนึ่งส่วน ย่อมต้องแลกด้วยเวลาที่เพิ่มขึ้นมหาศาล

ประการที่สองคือเขาคำนึงถึงเรื่องที่ไม่สามารถลงสีได้

เมื่อมีเพียงสีเดียว การทำให้เส้นสายหนาขึ้นจะช่วยให้ภาพดูมีมิติและดูสมจริงมากยิ่งขึ้น

ขั้นตอนการลงสีนั้นซับซ้อนมาก เขาจึงไม่ได้วางแผนจะทำมาตั้งแต่แรกแล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่สีย้อมก็หาได้ยากยิ่งนัก

ทักษะภาพพิมพ์ไม้ปีใหม่แบบดั้งเดิมที่แท้จริงต้องใช้สีจากแร่ธรรมชาติ เพื่อให้สีสันสดใสและไม่ซีดจางไปนานแสนนาน

เขามีเวลาที่ไหนไปทำเรื่องพวกนั้น อีกอย่างถ้าทำออกมาแบบนั้นจริงๆ จะต้องขายคู่ละเท่าไหร่กัน?

ลำพังแค่สีธรรมดา ในสหกรณ์ของตำบลก็ยังหาซื้อไม่ได้เลย

"เอ๊ะ!"

ดวงตาของผู้เฒ่าหย่งหมิงเป็นประกาย "นี่มันแม่พิมพ์นี่นา!"

คนรอบข้างหลายคนเริ่มเบียดเสียดเข้ามาดูของแปลก

"อาตาถึงจริงๆ ครับ"

"นี่แกะเป็นรูปอะไรล่ะ?"

"ข้างซ้ายคือฉินฉยง ข้างขวาคืออวี้ฉือ กง"

"โอ้โฮ เทพทวารบาลทั้งสองท่านเลยนี่!"

"ใช่ครับ อาคิดดูสิ ถ้าเชิญเทพทั้งสองท่านนี้ไปเฝ้าบ้าน จะไม่ดูดีเหรอครับ?"

"เอาๆๆ จัดมาให้ฉันสักคู่!"

"ได้เลยครับ ภาพพิมพ์ไม้ปีใหม่แบบดั้งเดิม ทำด้วยมือ คู่ละ 2 เหมา ไม่มีการโก่งราคาแน่นอน"

หลี่เจี้ยนคุนจงใจชูแผ่นไม้ขึ้นสูงๆ

จุดประสงค์ไม่ใช่เพื่อให้คนดูแผ่นไม้ แต่เพื่อให้คนดูมือของเขา

นี่แหละที่เรียกว่าการหากินด้วยฝีมือ

เป็นทรัพยากรที่ไม่ได้ตั้งใจเตรียมมา แต่ต้องรู้จักนำมาปรับใช้ตามสถานการณ์

"เฮ้อ! ดูมือของพ่อหนุ่มนี่สิ"

"ลำบากไม่เบาเลยนะ"

"2 เหมาได้ตั้งสองรูป ถูกจริงๆ"

"เด็กคนนี้ความสามารถรอบด้านจริงๆ งานแบบนี้ยังทำเป็นเลย"

"ไม่ได้เรียนหนังสืออย่างเดียวจนบ้า ดีจริงๆ"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึงไปทั่วบริเวณ

ผู้เฒ่าหย่งหมิงหัวเราะร่า "เอาๆ จัดมาคู่หนึ่ง ไม่แพงเลย!"

ให้ตายสิ ให้ตายเถอะ!

เจ้าหวังน้อยเบิกตากว้าง นี่นะหรือ "วิธีอื่น" ของแก?

ที่แท้หนทางทำเงินมันอยู่ตรงนี้นี่เอง!

มิน่าเล่า มือไม้ถึงได้มีสภาพเป็นเช่นนั้น

ไปแอบซุ่มฝึกปรือวิชาพวกนี้มาตั้งแต่ตอนไหนกันเนี่ย?

เขาพบว่าตัวเองเริ่มจะมองเจี้ยนคุนไม่ออกมากขึ้นทุกที

หลี่เจี้ยนคุนลงมือด้วยตัวเอง เขาตัดกระดาษแดงพลางบอกขนาดคร่าวๆ ให้หวังซานเหอ

ใหญ่หน่อยไม่เป็นไร แต่อย่าให้เล็กจนเกินไปก็พอ

จากนั้นเขาก็หยิบแปรงที่ทำจากเศษผ้าซึ่งเตรียมไว้มาจุ่มน้ำหมึก แล้วละเลงลงบนแผ่นไม้ทั้งสองอย่างรวดเร็ว

ปริมาณน้ำหมึกต้องควบคุมให้ดี ให้หนาเพียงชั้นบางๆ เท่านั้น หากมากเกินไปภาพจะเลอะเลือน

จากนั้นเขาก็วางกระดาษแดงสองแผ่นทับลงไป ใช้แปรงผ้าแห้งอีกอันค่อยๆ ลูบจากบนลงล่างอย่างแผ่วเบา

สำเร็จ!

เมื่อลอกกระดาษแดงออกอย่างเบามือ บนนั้นก็ปรากฏรูปเทพทวารบาลที่ดูองอาจและน่าเกรงขามขึ้นมาในทันที

คนในยุคนี้ช่างซื่อบริสุทธิ์และมีความต้องการเพียงน้อยนิดนัก

เพียงแค่ภาพพิมพ์ปีใหม่สีดำเรียบง่ายเช่นนี้

เสียงชื่นชมก็ดังขึ้นไม่ขาดสาย

"ของดีจริงๆ ฉันก็อยากได้สักคู่!"

"ฮ่าฮ่า 2 เหมาไม่แพงเลย ต้องจัดสักหน่อยแล้ว!"

"ให้ตายสิ ฉันซื้อกระดาษมาน้อยไป"

"ฉันด้วย ไปซื้อใหม่ไหม?"

"ไปๆๆ"

"ฉันว่าพวกแกต้องรีบหน่อยนะ ได้ยินมาว่าจอหงวนมาเขียนคำอวยพรอยู่ที่นี่ กลุ่มคนขนาดใหญ่กำลังตามหลังมานะ วันนี้กระดาษแดงที่สหกรณ์น่าจะขายจนหมดเกลี้ยงแน่ๆ"

ตึกๆๆ! ——

กระดาษแดงที่สหกรณ์ในตำบลนั้นขายหมดเกลี้ยงจริงๆ

แต่ทางสหกรณ์ก็ได้แจ้งว่า ในเช้าวันพรุ่งนี้จะมีของมาลงอีกแน่นอน และจะมีเพียงพอสำหรับทุกคนอย่างแน่นอน!

เพราะใกล้จะถึงช่วงปีใหม่แล้ว พวกเขาเองก็อยากจะทำยอดขายให้ดีขึ้นเช่นกัน

ตลอดทั้งวันนั้น พวกเขาแทบจะไม่ได้กินข้าวเที่ยงเลย ทั้งหลี่เจี้ยนคุนและหวังซานเหอต่างก็หิวโซและเหนื่อยล้าจนแทบจะหมดสภาพราวกับสุนัขตัวหนึ่ง

หวังน้อยถึงกับลั่นวาจาเอาไว้ว่า พรุ่งนี้ใครที่จะมาให้ช่วยเขียนคำอวยพร จะต้องตัดกระดาษมาให้เรียบร้อยเสียก่อน เพราะเขาจะไม่ช่วยทำให้แล้ว

แต่ความเหนื่อยล้านั้นก็คงอยู่เพียงชั่วครู่เท่านั้น

ในช่วงบ่ายแก่ๆ เมื่อกลับมาถึงโรงงานเฉียนจิ้น หลี่เจี้ยนคุนก็เปิดกระเป๋าเป้ผ้าออกให้ดู ทันทีที่เจ้าหวังเห็นจำนวนเงินที่อยู่ข้างใน เขาก็ยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงรูหู

เขารู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาในทันที

"นับหน่อยไหม?"

หวังซานเหอยิ้มแก้มปริพลางเอ่ยขึ้น

เรื่องเงินทองนั้นไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด แต่นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้สัมผัสถึงความสุขจากการหาเงินมาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง

แถมยังหามาได้ไม่น้อยเลยด้วย

มันทำให้ความรู้สึกตื่นเต้นพุ่งพล่านไปหมด

จนในหัวนี่คิดจินตนาการเตลิดไปไกลแล้ว!

มันคือความสุขใจอย่างหาที่สุดมิได้จริง ๆ

"แกก็นับไปสิ"

สำหรับจำนวนเงินคร่าว ๆ นั้น หลี่เจี้ยนคุนได้คำนวณเอาไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

ภาพพิมพ์ไม้ปีใหม่ไม่มีทางพลาดแน่นอน ทั้งหมดพิมพ์ไปได้ 87 คู่

คู่ละ 2 เหมา รวมแล้วก็ได้ 17 หยวน 4 เหมา

ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว

ลองคิดดูสิว่าค่าแรงเฉลี่ยของคนในยุคนี้อยู่ที่เท่าไหร่กัน?

แค่เงินจำนวนนี้ เจ้าเปียวต้องทำงานงก ๆ ถึง 20 วัน

ส่วนแม่กับพี่สาวรองช่วยกันเก็บแต้มแรงงาน หากตีเป็นเงิน วันหนึ่งได้แค่ 2 เหมา 5 เฟิน ต้องทำงานตั้ง 120 วันเลยนะ!

ส่วนเงินจากการเขียนคำอวยพรที่ได้รับตามความสมัครใจของคนให้นั้น

กลับกลายเป็นความประหลาดใจที่น่าทึ่งและคาดไม่ถึง

วันนี้เขียนไปทั้งหมดประมาณ 100 คู่ เฉลี่ยแล้วได้คู่ละประมาณ 1 เหมา ซึ่งนั่นก็มากกว่า 10 หยวนแล้ว

ยอดรวมทั้งหมดจึงน่าจะอยู่ที่ประมาณ 30 หยวน

อย่าได้ใช้มุมมองของคนในยุคหลังมาตัดสินเป็นอันขาด เพราะสำหรับในยุคสมัยนี้แล้ว เงิน 30 หยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย

เงิน 30 หยวนนั้นสามารถซื้ออะไรได้บ้าง?

หากเป็นในชนบท ลองพิจารณาสิ่งที่เหล่าชาวนาต่างโหยหาดู

มันสามารถซื้อได้ประมาณ:

ข้าวสาร 99 จิน + เนื้อหมู 12 จิน + น้ำมันพืช 10 จิน

(จบแล้ว)