บทที่ 19 - ทิฐิสุดท้ายของแม่หู

บทที่ 19 - ทิฐิสุดท้ายของแม่หู

หลี่เจี้ยนคุนแสร้งเก็บตัวอยู่ในห้องและทำตัวแง่งอนเล็กน้อยตามวิสัยวัยรุ่น

ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะการแสดงออกบางอย่างต้องทำให้ดูสมจริงเสียหน่อย เพื่อให้เข้ากับภาพลักษณ์เด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีที่ยังไม่ประสีประสาในสายตาผู้ใหญ่

ก่อนที่พี่สาวคนรองจะออกไปทำงาน เธอเดินเข้ามาปลอบโยนเขาอยู่พักใหญ่ และจู่ๆ เธอก็เปลี่ยนมาสนับสนุนเขาอย่างเต็มที่ แถมยังดูมั่นใจในตัวเขามากเป็นพิเศษ

เห็นได้ชัดว่าคงได้รับคำชี้แนะมาจากคุณแม่ผู้เป็นใหญ่ในบ้านนั่นเอง

เฮ้อ แม่นะแม่... ตลอดทั้งชีวิตต้องเหนื่อยล้าเพื่อดูแลบ้านหลังนี้จนแทบขาดใจ

ทว่าหลี่กุ้ยเฟย เจ้าคนเฮงซวยคนนี้ กลับไม่เคยคิดจะทำตัวให้เป็นที่พึ่งพาได้เลยสักนิด

ตลอดทั้งบ่าย หลี่เจี้ยนคุนขังตัวเองอยู่ในห้อง พยายามลองตั้งสมมติฐานและหาเหตุผลจากทุกด้าน เพื่อมองหาวิธีที่จะทำให้หลี่กุ้ยเฟยจอมขี้เกียจฮึดสู้และกลับมาทำตัวเป็นผู้เป็นคนอีกครั้ง

แต่สุดท้ายก็ล้มเหลวไม่เป็นท่า

เขายอมแพ้แล้วจริงๆ

ไม่มีวันปลุกคนที่แสร้งทำเป็นหลับให้ตื่นได้หรอก

แถมตาแก่นี่ไม่ได้แค่แสร้งหลับ แต่แสร้งตายไปเลยต่างหาก

นักเขียนชื่อดังเคยกล่าวไว้ว่า "คนเราอย่างน้อยต้องมีความฝันสักอย่าง และมีเหตุผลสักข้อที่จะเข้มแข็ง หากหัวใจไม่มีที่พักพิง ไปที่ไหนก็ไม่ต่างจากการเร่ร่อน"

แล้วหลี่กุ้ยเฟยมีความฝันไหม?

เกิดมาสองชาติ เขาก็ยังมองไม่เห็นแม้กระทั่งเงา

ดังนั้นไม่ว่าจะบังคับให้เขาไปทำอะไร หรือพาเขาไปอยู่ที่ไหน สุดท้ายเขาก็ยังคงเป็นคนเร่ร่อนไร้จุดหมายในคราบของคนขี้เกียจอยู่ดี

ปล่อยให้เขาอยู่ที่บ้านนี่แหละดีแล้ว ไม่อย่างนั้นแม่คงต้องเสียใจแน่

ช่วงโพล้เพล้ โรงเรียนประถมในหมู่บ้านเลิกเรียนแล้ว "ราชาลิง" กลับมาถึงบ้าน

หลี่กุ้ยเฟยจอมขี้เกียจดีใจจนเนื้อเต้น เขาแทบรอไม่ไหวรีบวิ่งออกไปต้อนรับหน้าบ้านถึง 20 เมตร

ซึ่งสำหรับเขาแล้ว ระยะทางแค่นี้ก็นับเป็นรายการวิ่งมาราธอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบปีเลยทีเดียว

ไม่นานนัก ในห้องโถงกลางบ้านก็ได้ยินเสียงเล็กเสียงน้อยของเจ้าลิงตัวน้อยที่ร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น

เด็กคนนี้ตลอดชีวิตยังไม่เคยเห็นของกินที่ดูหรูหราขนาดนี้มาก่อนเลย

หลี่กุ้ยเฟยกอดอก ยืดอกพูดด้วยความภาคภูมิใจ "เมิ่งเอ๋อร์ อยากกินอะไรบอกพ่อเลย เดี๋ยวพ่อแกะให้เอง!"

หลี่อวิ๋นเมิ่งจ้องมองห่อของกินมากมายที่วางอยู่บนโต๊ะยาว เธอรู้สึกว่าดวงตาของตัวเองนั้นดูเหมือนจะใหญ่ไม่พอ น้ำลายไหลยืดออกมาโดยไม่รู้ตัว

"พ่อคะ ของพวกนี้มาจากไหนเหรอ?"

หลี่กุ้ยเฟยเหลือบมองประตูห้องของลูกชาย เห็นว่ายังปิดสนิทอยู่ จึงยืดอกพูดด้วยท่าทางโอ่อ่าว่า:

"ถามแปลกๆ ก็ต้องเป็นฝีมือพ่อสิ พ่อรู้ว่าลูกชอบกิน มา... ลองชิมคุกกี้ในกล่องเหล็กนี่ก่อนนะ... ค่อยๆ กินนะลูก เดี๋ยวจะติดคอเอา กินไปก่อนนะ เดี๋ยวพ่อไปชงมอลต์สกัดร้อนๆ ให้แก้วหนึ่ง"

"พ่อดีที่สุดเลยค่ะ"

เจ้าลิงตัวน้อยเอาหัวซุกที่อกของเขาอย่างออดอ้อน

"หึหึ"

หลี่กุ้ยเฟยรู้สึกอิ่มเอมใจมาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความรักที่พ่อพึงมีต่อลูกสาวสุดที่รัก

บางครั้งก็ยากที่จะบอกจริงๆ ว่าเขาเป็นคนกุมจุดอ่อนของเจ้าลิงตัวน้อยไว้ หรือเจ้าลิงตัวน้อยกันแน่ที่เป็นคนกุมจุดอ่อนของเขาอยู่หมัด

หลี่เจี้ยนคุนที่เอาหูแนบประตูฟังอยู่ บ่นพึมพำในใจว่า "ช่างหน้าด้านจริงๆ!" แต่สุดท้ายเขาก็เพิ่งนึกออกว่าเขาก็ได้รับสืบทอดบางอย่างมาจากตาแก่นี่เหมือนกัน

จากนั้นเขาก็เริ่มคิดแผนการโดยใช้เจ้าลิงตัวน้อยเป็นตัวเชื่อม

บางทีนี่อาจจะเป็นจุดทะลวงชั้นดีที่จะเปลี่ยนนิสัยคนในบ้าน

เป็นสิ่งที่คุ้มค่าแก่การลองเสี่ยงดูสักตั้ง

ช่วงค่ำ หลังจากกินมื้อเย็นเสร็จ เจ้าลิงตัวน้อยลากหลี่กุ้ยเฟยไปเล่นเตะลูกขนไก่ในลานบ้าน หลี่เจี้ยนคุนจึงหาจังหวะเดินเข้าไปในครัว

"แม่ครับ ผมมีเรื่องจะคุยด้วย"

หูอวี้อิงที่กำลังล้างจานอยู่ วางใยบวบขัดหม้อลงแล้วยิ้มตอบอย่างใจดี

"วางใจเถอะลูก พรุ่งนี้เช้าลูกก็กลับโรงเรียนได้เลย แม่ยังมีเงินเหลืออยู่นิดหน่อย พอใช้ไปได้อีกสองสามวัน เดี๋ยววันหน้าแม่จะไปเก็บหัวไชเท้ากับฟักทองในแปลงที่ดินส่วนตัวไปขายที่ตลาดนัด ก็น่าจะพอหาเงินมาส่งเสียให้ลูกเรียนได้"

"ถ้าทางนั้นเวลากระชั้นชิดจนลูกไม่มีเวลากลับบ้าน เดี๋ยวแม่จะให้พี่สาวเอาเงินไปส่งให้ถึงที่เลย"

การจู่โจมด้วยความรักที่ไร้เงื่อนไขแบบนี้...

มีอานุภาพร้ายแรงพอๆ กับอาวุธมหาประลัยเลยทีเดียว!

หลี่เจี้ยนคุนตาแดงก่ำ เอ่ยขึ้นว่า "แม่ครับ ผมกำลังจะบอกเรื่องนี้อยู่พอดี เรื่องเงินแม่ไม่ต้องห่วงแล้วนะ ผมมีครับ นี่... แม่เก็บเงินนี่ไว้เถอะ"

หูอวี้อิงจ้องมองปึกเงินใบละ 10 หยวนที่ยื่นมาถึงมือ รูม่านตาของเธอหดเกร็ง สมองอื้ออึงไปหมด

เธอถึงกับอึ้งไปครู่ใหญ่

"น้องไปเอาเงินเยอะขนาดนี้มาจากไหนกัน?!"

"ชู่ว... แม่เบาเสียงหน่อยครับ อย่าให้คนอื่นได้ยิน... ก็เงินที่ได้จากการทำงานให้โรงงานเครื่องใช้ไฟฟ้านั่นแหละครับ ของที่หิ้วกลับมาคุณป้าหลานเขาให้มาเฉยๆ ไม่นับเป็นค่าจ้าง ส่วนคุณอาหวังเขาให้เงินมาต่างหาก"

หูอวี้อิงยังมีท่าทีสงสัย เงินปึกนี้ดูท่าว่าจะเป็นเงินจำนวนไม่น้อยเลยทีเดียว

"แม่ครับ เรื่องแบบนี้ผมจะหลอกแม่ได้ยังไง พรุ่งนี้ถ้าแม่ไปที่ตัวตำบล ลองไปถามคุณอาหวังกับคุณป้าหลานดูสิครับ จะได้รู้ความจริงเอง"

ก็จริงของเขา

หูอวี้อิงมองพิจารณาลูกชายอยู่อีกพักใหญ่ ในที่สุดก็ยอมเชื่อ "เงินนี่เท่าไหร่เหรอ?"

"หนึ่งร้อยหยวนครับ"

ฮึ่ก!

"แม่ครับ แม่เป็นอะไรไหม?"

หากหลี่เจี้ยนคุนไม่รีบเข้าไปพยุงไว้ มารดาของเขาคงได้ล้มตึงไปจริงๆ

จะพูดอย่างไรดี...

ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่บ้านหลังนี้เคยมีเงินก้อนโตขนาด 100 หยวนเข้ามา?

ต้องเข้าใจก่อนว่า ในยุคนี้สำหรับพื้นที่ชนบท การแต่งงานที่ใช้เงินเพียง 200 หยวนก็นับว่าหรูหรามากแล้ว

หรือหากบ้านไหนที่เน้นประหยัด งานศพผู้ใหญ่ใช้เงินแค่ 100 หยวนก็ถือว่าเหลือเฟือ

ชายหนุ่มพยายามเกลี้ยกล่อมอยู่นาน ในที่สุดแม่ก็ยอมรับเงินไว้ แต่เขาก็ไม่ลืมกำชับทิ้งท้ายว่า: "แม่อย่าให้เงินนี่เข้ากระเป๋าพ่อเด็ดขาดนะ"

หลี่กุ้ยเฟยไม่ใช่คนที่ไม่เห็นแก่เงินหรอก เพียงแต่เขาไม่แยแสเงินเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

อย่างไรเขาก็เป็นพ่อคน อย่างไรเสียเขาก็ยังมีลูกที่เป็นดั่งแก้วตาดวงใจที่ต้องกินต้องใช้ เงินที่เหลือติดบ้านเพียงน้อยนิดเช่นนี้ หากเขายังกล้าเบียดเบียนเอาไปอีก ก็คงไม่ใช่คนแล้ว

หูอวี้อิงพยักหน้ารับคำด้วยความซาบซึ้ง

ครั้นเข้าสู่ช่วงดึก หลี่เจี้ยนคุนที่นอนอยู่บนเตียงแว่วได้ยินเสียงบางอย่าง เขาจึงลองเอาหูแนบกับกำแพงเพื่อฟังดู

อา... นี่มัน...

อายุก็ปูนนี้กันแล้ว ยังจะมาทำเรื่องหน้าไม่อายกันอีก!

ขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกใจหาย จบสิ้นกัน... ความพยายามของเขาดูเหมือนจะสูญเปล่าไปในพริบตา

ในห้องข้างๆ

หลังจากเสร็จกิจ หลี่กุ้ยเฟยถามด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "เมียจ๋า เจี้ยนคุนให้เงินเมียมาใช่ไหม?"

หูอวี้อิงชะงักไปครู่หนึ่ง "คุณรู้ได้ยังไง?"

ในตอนแรกเขาก็ยังไม่แน่ใจนัก แต่ตอนนี้กระจ่างแจ้งแล้ว

ผมแค่สงสัยน่ะ ใครจะไปช่วยงานที่โรงงานแล้วรับแต่ของกิน โดยไม่ให้ค่าจ้างเป็นเงินเลย?

หวังปิ่งเฉวียนเป็นคนประเภทไหน ผมรู้ดีที่สุด เขาชอบใช้ทั้งไม้นวมและผลประโยชน์เข้าล่อ ไม่อย่างนั้นทำไมคนถึงยอมทำงานถวายหัวให้เขามากมายขนาดนั้นล่ะ?

หลี่กุ้ยเฟยแกล้งเปลี่ยนหัวข้อสนทนา มือไม้เริ่มอยู่ไม่สุขพลางออดอ้อนว่า "เมียจ๋า แบ่งให้ผมหน่อยสิ ผมไม่มีบุหรี่สูบแล้วนะ"

"แล้วบุหรี่ม้วนของคุณล่ะ?"

"หึ ไอ้ลูกเวรนั่นมันโยนทิ้งลงหลุมส้วมไปหมดแล้ว แต่มาคิดดูอีกที มันก็คงจะเป็นห่วงผมนั่นแหละ บุหรี่แบบนั้นมันแรงเกินไป สูบเยอะไม่ดีหรอก สูบบุหรี่ซองดีต่อสุขภาพมากกว่า เมียเองก็อยากให้ผมอายุยืนยาวไปหลายๆ ปีใช่ไหมล่ะ?"

หูอวี้อิงเป็นคนประเภทที่ยอมตามใจสามีอยู่แล้ว พอมาเจอมุกอ้อนวอนแบบนี้เข้า

ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาดอย่างไม่ต้องสงสัย

"คุณอย่าเอาไปจนหมดนะ ปลายปีเราต้องเก็บเงินไว้ซื้อข้าวปันส่วนคืนมา ไม่อย่างนั้นช่วงตรุษจีนบ้านเราจะไม่มีอะไรกิน"

นี่คือความตั้งใจสุดท้ายของแม่หูที่จะรักษาความอิ่มท้องของคนในบ้านเอาไว้

เช้าตรู่

ลมเหนือพัดโหมจนหยาดน้ำค้างบนพื้นดินจับตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งสีขาวพราว

แต่ที่หน้าบ้านตระกูลหลี่กลับดูคึกคักเป็นพิเศษอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

กิจวัตรประจำวันในชนบทมักเริ่มจากการล้อมวงกินข้าวพลางพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ หากที่ไหนมีข่าวคราวใหม่ๆ ผู้คนก็จะพากันไปรวมตัวกันที่นั่นเพื่อรับฟังข้อมูล

สมาชิกกองผลิตประมาณ 20-30 คนที่ยังไม่ได้ออกไปทำงาน ต่างพากันถือชามข้าวใบโตมานั่งล้อมวงฟังหลี่กุ้ยเฟยจอมขี้เกียจที่กำลังคุยโวอย่างออกรสออกชาติ

เขาโอ้อวดว่าลูกชายของเขานั้นเก่งกาจเพียงใด แม้แต่เรื่องที่โรงงานในตำบลจัดการไม่ได้ ลูกชายของเขาก็สามารถเข้าไปสะสางจนเรียบร้อยราบรื่นไปเสียทุกอย่าง

หวังปิ่งเฉวียนน่ะเก่งนักไม่ใช่หรือ?

สุดท้ายก็ยังต้องมาง้อลูกชายของเขา ทั้งซื้อชุดใหม่ให้ ทั้งส่งของกำนัลมาให้ แถมยังควักเงินจ่ายให้อีกเพียบ

ใช่แล้ว การที่ตาแก่นี่ไม่ยอมนอนตื่นสายก็เพื่อตั้งใจมาป่าวประกาศเรื่องนี้โดยเฉพาะ

หูอวี้อิงพยายามส่งสายตาปรามให้เขาลดความขี้โม้ลงหน่อย แต่หลี่กุ้ยเฟยกลับทำเป็นมองไม่เห็นและไม่สนใจเธอเลยแม้แต่น้อย

เธอจึงจำต้องขัดจังหวะด้วยการหยิบกล่องคุกกี้กรุบกรอบออกมาแจกให้ทุกคนคนละ 2 ชิ้น

ใครจะนึกว่าพอแจกคุกกี้ออกไป ทุกคนกลับยิ่งตื่นเต้นและพากันซักถามไม่หยุด ส่งผลให้หลี่กุ้ยเฟยยิ่งได้ใจ เล่าเรื่องราวต่อเป็นฉากๆ ราวกับนักเล่านิทานมืออาชีพ

จนกระทั่งหลี่เจี้ยนคุนตื่นขึ้นเพราะเสียงเอะอะอื้ออึงนั้น

"เดี๋ยวพ่อไปตักข้าวต้มน้ำมันหมูเพิ่มก่อนนะ"

เมื่อเขาพูดจบก็รีบชิ่งหนีกลับเข้าไปในบ้านทันที

ไม่ใช่ว่าเขาจะเกรงกลัวลูกชายคนเล็กหรอกนะ! ใช่แล้ว! เขาเป็นใครกันล่ะ? ก็แค่ช่วงนี้ได้กินของที่ลูกหามาให้ เลยต้องยอมอ่อนข้อให้บ้างตามสมควรก็เท่านั้น

เมื่อหลี่เจี้ยนคุนเห็นว่าอีกฝ่ายยอมถอยให้แต่โดยดี จึงไม่คิดจะเอาความอะไรอีก

หลังจากมื้อเช้า หูอวี้อิงก็หยิบถุงตาข่ายที่มีส้มกระป๋อง 4 ขวดออกมาด้วยความระมัดระวัง

"เจี้ยนคุนเอ๋ย ส้มพวกนี้ยังไม่ได้เปิดกินเลย ลูกเอาไปให้พี่ชายเถอะนะ พวกผู้หญิงเขาชอบกินของหวานๆ แบบนี้กัน"

โชคดีที่เจ้าลิงตัวน้อยยังไม่ตื่น ไม่อย่างนั้นคงได้ร้องไห้โยเยจนบ้านแตกแน่ๆ

หลี่เจี้ยนคุนพยายามจะปฏิเสธ แต่แม่ของเขากลับมีท่าทีเด็ดขาด "เอาไปเถอะลูก"

ในเรื่องที่ลูกชายคนโตจะหาภรรยาสักคนนั้น หูอวี้อิงรู้สึกผิดในใจมาโดยตลอด

ทางบ้านไม่สามารถช่วยเหลืออะไรเขาได้เลยแม้แต่นิดเดียว แถมฝ่ายหญิงยังเป็นสาวในตัวอำเภออีกด้วย

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนิสัยใจคอ เพราะเธอเองก็ยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตา แต่อย่างน้อยเรื่องความเป็นอยู่ ยังไงพวกเธอก็คงเทียบกับคนในเมืองไม่ได้แน่นอน

เมื่อลูกชายไปคบหากับหล่อน ค่าใช้จ่ายย่อมต้องสูงขึ้นตามไปด้วยเป็นธรรมดา

ทุกครั้งที่ลูกชายคนโตพยายามจะให้เงิน เธอไม่กล้ารับไว้จริงๆ เพราะกลัวว่าความขัดสนของที่บ้านจะไปเป็นภาระบั่นทอนความสุขในชีวิตของลูกชายสุดที่รัก

เอาเถอะ ไว้ค่อยหาซื้อมาคืนให้ใหม่ทีหลังแล้วกัน... หลี่เจี้ยนคุนไม่อยากทำให้แม่ไม่สบายใจ จึงพยักหน้าตอบตกลงรับมาแต่โดยดี

หลังจากออกจากบ้าน เขาฝ่าลมหนาวมาจนถึงตำบลสือโถวจีและลากเสี่ยวหวังออกมาจากเตียง เนื่องจากยังไม่ได้ซื้อจักรยานคันใหม่ เขาจึงต้องไปขอใช้รถของโรงงานแทนเพื่อความรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็ตรงดิ่งเข้าสู่ตัวอำเภอทันที

เขาไม่ได้ไปโรงเรียนมาหลายวันแล้ว ไม่รู้ว่าทางสวีชิ่งโหย่วจะมีข่าวคราวเกี่ยวกับตำราเรียนบ้างหรือยัง อีกอย่างเซี่ยงไฮ้ก็อยู่ไม่ไกลจากที่นี่เท่าไหร่นัก

แน่นอนว่าภารกิจส่งของด้วยความห่วงใยของแม่ต้องทำให้เสร็จสิ้นเสียก่อน

เรื่องนั้นต้องมาก่อนเสมอในใจของเขา

(จบแล้ว)