บทที่ 8 - ชุดเก่ง

บทที่ 8 - ชุดเก่ง

เสียงด่าทอฉอดๆ แว่วมาแต่ไกล หลี่เจี้ยนคุนลุกขึ้นยืนพลางทอดสายตามองออกไปนอกรั้วบ้านอย่างไม่ละสายตา

ถ้อยคำที่พ่นออกมานั้นช่างเผ็ดร้อนจนแสบหู

หากจะประชันเรื่องฝีปากในการด่าทอ แม่ของเขาคืออันดับสองในกองผลิตที่ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าขึ้นมาเป็นอันดับหนึ่ง

อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงที่สูงถึงร้อยเจ็ดสิบสองเซนติเมตรและดูท่าทางดุดันคนนี้ แท้จริงแล้วกลับมีเนื้อในที่อ่อนโยนยิ่งนัก

ท่าทีราวกับแม่เสือที่เธอแสดงออกมา ทั้งหมดนั้นเป็นเพียงเกราะป้องกันที่ถูกสถานการณ์บีบคั้นให้ต้องสร้างขึ้นมา

มันคือ "ร่างอวตารเพื่อการต่อสู้"

ย้อนกลับไปเมื่อหลายปีก่อน ตอนที่เธอเพิ่งแต่งงานเข้าบ้านตระกูลหลี่ใหม่ๆ ใครต่อใครในกองผลิตต่างพากันล้อเลียนชื่อของหลี่กุ้ยเฟยอย่างสนุกปาก

ชื่อของหลี่กุ้ยเฟยถูกทำให้กลายเป็นสัญลักษณ์ของความเกียจคร้าน ไม่ใช่แค่ในหมู่บ้าน แต่ลามไปถึงระดับคอมมูนจนไม่มีใครอยากข้องเกี่ยวด้วย

ในงานมงคลหรืองานรื่นเริงของหมู่บ้าน หลี่กุ้ยเฟยมักจะถูกปฏิบัติราวกับเป็นตัวตลกอยู่เสมอ

แต่ตอนนี้... ลองใครหน้าไหนกล้ารังแกสามีของเธอซักนิดดูสิ!

หึ!

เธอพร้อมจะเข้าสู่ร่างอวตารเพื่อการต่อสู้ในทันที ชนิดที่เทพเจ้าหรือผีสางก็ยังต้องหลีกทางให้

หลี่เจี้ยนคุนประจักษ์แจ้งมาโดยตลอดว่า หูอวี้อิงผู้เป็นแม่นั้นรักพ่อของเขาอย่างลึกซึ้งจนซึมลึกเข้ากระดูกดำ เมื่อก่อนเขาไม่เคยเข้าใจเลยว่า เหตุใดผู้หญิงที่ขยันขันแข็งเช่นเธอถึงได้ปักใจรักชายที่ไม่เอาถ่านเพียงนี้

จนกระทั่งวันเวลาล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเริ่มเข้าใจทุกอย่างได้กระจ่างแจ้งขึ้นในใจ

สำหรับหญิงชาวชนบทที่ไม่เคยได้เรียนหนังสือแม้เพียงวันเดียว และต้องตรากตรำทำงานท่ามกลางแดดฝนตั้งแต่รุ่งสางจนค่ำมืด การได้แต่งงานกับชายที่มีการศึกษาและกิริยาดูภูมิฐาน ถือเป็นเกียรติสูงสุดในชีวิตของเธอแล้ว

และมีเพียงผู้ชายคนนี้เท่านั้น...

ในช่วงวัยสาวอันจืดชืดและไร้สีสัน ชายคนนี้คือคนเพียงคนเดียวที่เคยมอบความหอมหวานแห่งความรักและความอบอุ่นให้แก่เธอ

—

ยามเช้าตรู่

เมื่อเส้นขอบฟ้าเริ่มรำไรด้วยแสงสีนวล หมู่บ้านที่เคยเงียบสงบมาตลอดทั้งคืนก็เริ่มกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ในชนบทช่วงยุคสมัยนี้ นาฬิกาปลุกถือเป็นสิ่งของฟุ่มเฟือยที่ต่อให้เอามาแจกฟรี ก็คงเป็นได้เพียงของตั้งโชว์ประดับบ้านเท่านั้น

เสียงลำโพงกระจายข่าวขนาดใหญ่ที่ทางเข้าหมู่บ้านกำลังบรรเลงท่วงทำนองที่ฟังดูรื่นหู ทว่าแฝงไว้ด้วยนัยของการปลุกใจให้ขยันทำงาน—นั่นคือบทเพลง "หนานหนีวาน"

เหล่าหัวหน้ากองผลิตของแต่ละหน่วยเริ่มถือโทรโข่งขนาดเล็ก ตะโกนปลุกชาวบ้านตามบ้านเรือนให้ตื่นขึ้นมารับวันใหม่

หลี่เก๋อมิ่ง หัวหน้ากองผลิตในหน่วยของหลี่เจี้ยนคุนนั้นขึ้นชื่อว่าเป็นคนดุจัด เขาไม่เพียงแต่จะตะโกนป่าวร้องไม่หยุด ทว่าในมือยังหิ้วฆ้องเก่า ๆ ติดมาด้วยใบหนึ่ง

ยามเดินผ่านหน้าบ้านตระกูลหลี่ เขากลับหยุดตะโกนด่าทอ แต่จงใจระรัวฟาดฆ้องเสียงดังเหง่งหง่างเพิ่มขึ้นอีกสองสามครั้ง เพื่อระบายความขุ่นเคืองที่มีต่อหลี่กุ้ยเฟยจอมขี้เกียจ

ทว่าหลี่กุ้ยเฟยที่มีภรรยาคอยกางปีกปกป้องหาได้ยี่หระไม่ เขาถึงกับแต่งกลอนล้อเลียนแสบ ๆ คัน ๆ ตอกกลับไปว่า:

"หลี่เก๋อมิ่ง ช่างน่ายกย่องนักหนา มีกางเกงถุงปุ๋ยยูเรียสวมใส่โก้สง่าถึงสองตัว

มีทั้งสีดำ มีทั้งสีน้ำเงิน แต่กลับไม่เคยเจียดแบ่งให้ลูกบ้านในหน่วยเลยซักตัว"

กลอนบทนี้ถูกนำไปร้องเล่นบอกต่อกันปากต่อปากอย่างแพร่หลายในเวลาต่อมา

ในยุคที่ทรัพยากรทุกอย่างต้องปันส่วน ผู้คนนิยมนำถุงปุ๋ยยูเรียนำเข้ามาย้อมสีตัดเป็นกางเกงสวมใส่ ยามที่ยืนอยู่ตามหัวไร่ปลายนาแล้วมีลมพัดจนขากางเกงพริ้วไหวสะบัดพราย มันช่างดูภูมิฐานและโก้เก๋ยิ่งนัก!

ให้ความรู้สึกราวกับได้ยกระดับกลายเป็นชนชั้นสูงขึ้นมาในทันที

"เจี้ยนคุนเอ๋ย แม่กับพี่สาวจะไปทำงานแล้วนะ ข้าวอุ่นไว้ในหม้อ"

เสียงตะโกนแว่วมาจากหน้าบ้าน หลี่เจี้ยนคุนขานรับเบา ๆ พลางนึกในใจว่าแม่คงจะเดินออกไปแล้ว

แต่ประตูไม้ที่เปิดแง้มไว้กลับถูกผลักออก หูอวี้อิงที่ถือเคียวอยู่ในมือชะโงกหน้าเข้ามาส่งยิ้มละมุนให้ลูกชาย "เหลือไว้ให้พ่อเขาบ้างซักชามนะลูก"

เธอรู้ดีว่าลูกชายทั้งสองไม่ชอบขี้หน้าพ่อที่ดูไร้ประโยชน์คนนี้ แต่ในฐานะคนกลาง เธอก็ปรารถนาให้คนในครอบครัวปรองดองกัน และยังอดเป็นห่วงไม่ได้ว่าสามีจะไม่มีอะไรตกถึงท้องจริงๆ

หลี่เจี้ยนคุนจำใจรับปาก "ทราบแล้วครับแม่"

"เสี่ยวเมิ่ง เร็วเข้าหน่อย พี่ตกลงจะไปส่งแค่ถึงนายี่สิบสองหาบเท่านั้นนะ อย่าคิดว่าพี่ไม่รู้ว่าขนาดหมาในหมู่บ้านยังเดินเลี่ยงเธอ แล้วเด็กอย่างเธอจะไปกลัวใครกัน"

หลี่อวิ๋นฉาง พี่สาวคนรองผู้สะสวยและเฉลียวฉลาดเอ่ยขึ้น

"นายี่สิบสองหาบ" คือชื่อผืนนาที่ชาวบ้านตั้งขึ้นตามปริมาณผลผลิตข้าวที่เก็บเกี่ยวได้ในแต่ละปี

หลี่เจี้ยนคุนยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู

เมื่อคนในบ้านออกไปกันหมดแล้ว ความเงียบสงบก็เข้าปกคลุม เขาไม่มีความรู้สึกง่วงหลงเหลืออยู่เลยจึงลุกขึ้นจากเตียง

แผนการหาเงินต้องเริ่มดำเนินการทันที จะมัวชักช้าไม่ได้

เมื่อคืนเขาประมวลผลไว้แล้วว่า "ของเก่า" นี่แหละคือขุมทรัพย์ที่จะช่วยให้เขาลืมตาอ้าปากได้ และเป้าหมายแรกก็อยู่ในใจเขาเรียบร้อยแล้ว

แต่ก่อนหน้านั้น เขาจำเป็นต้องไปพบเสี่ยวหวังเพื่อเตรียม "เครื่องทรง" ให้พร้อมเสียก่อน

หลี่กุ้ยเฟยยังคงนอนหลับอุตุ เสียงกรนดังสม่ำเสมอเป็นจังหวะ เสียงฆ้องของหลี่เก๋อมิ่งดูจะลดอานุภาพลงทุกที เมื่อต้องเผชิญกับกำแพงแห่งความขี้เกียจของชายผู้นี้

อาหารที่แม่บอกว่าอุ่นไว้ในหม้อ ความจริงแล้วก็คือข้าวต้มใสๆ ที่ทำจากข้าวเก่าจนแทบจะเห็นเพียงน้ำและมีเนื้อข้าวลอยอยู่ประปราย

หลี่เจี้ยนคุนไม่นึกโทษแม่ที่ไม่อาจทำให้เขาอิ่มท้องได้

เขารู้ดีว่าข้าวสวยมื้อค่ำเมื่อคืนนี้ คือสิ่งที่ดีที่สุดเท่าที่แม่จะหามาให้ได้แล้ว

ในช่วงปลายปีเช่นนี้ ข้าวสารมักจะขาดแคลนอยู่เสมอ ทุกครัวเรือนต้องประหยัดกินเพื่อรอเวลาสรุปบัญชีแต้มแรงงาน โดยหวังว่าจะได้เงินสดมาซื้อข้าวปันส่วนเพื่อประทังชีวิต

แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง ความหวังมักจะสวนทางกับผลลัพธ์เสมอ

พี่สาวคนรองยังไม่ใช่แม่ เธอจึงไม่สามารถทำแต้มแรงงานได้ถึง 10 แต้มต่อวัน อาหารเช้าของพวกเธอคงไม่ต่างจากเขามากนัก ทั้งที่ต้องออกไปใช้แรงงานหนักตลอดทั้งเช้า

หลี่เจี้ยนคุนรินน้ำข้าวออกมา 1 ชาม ดื่มรวดเดียวจนหมดก่อนจะเช็ดปากอย่างแรง

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะทำให้คนในครอบครัวกินอิ่มนอนอุ่น และมีเสื้อผ้าดีๆ สวมใส่ให้ได้!

—

เขาย่ำเท้าผ่านหยาดน้ำค้างที่เย็นเยียบในยามเช้า

หลี่เจี้ยนคุนมุ่งหน้าสู่ตำบลสือโถวจีโดยไม่หยุดพัก

เขาแวะไปที่โรงงานเครื่องใช้ไฟฟ้าเฉียนจิ้นแต่ไม่พบใคร โชคดีที่ไปเจอหวังปิ่งเฉวียนที่โรงงานซ่อมเครื่องจักรเซี่ยงหยาง จึงแอบซุ่มเฝ้าดูท่าทีอยู่หนึ่งชั่วโมง

ในระหว่างนั้น เขาได้แอบเลียบเคียงถามที่อยู่บ้านตระกูลหวังจากพวกคนงานจนได้ความ

บ้านอิฐแดงชั้นเดียวสองห้องทางทิศตะวันตกของตำบล ตั้งอยู่บนพื้นที่เพียงไม่กี่สิบตารางเมตร ดูเรียบง่ายและสมถะยิ่งนัก

"เจี้ยนคุนมาแล้วรึ กินข้าวรึยังล่ะ มาทานด้วยกันซักหน่อยมั้ย?"

หลี่หลาน แม่ของซานเหอเอ่ยทักทาย หากนับตามลำดับญาติ เธอก็ถือว่าเป็นญาติห่างๆ ของหลี่เจี้ยนคุนได้เช่นกัน

เธอเป็นคนที่คุ้นหน้าคุ้นตากันมาตั้งแต่เขายังเป็นเด็ก

เพียงแต่หลี่หลานในตอนนี้ดูไม่เหมือนหญิงชาวชนบทอีกต่อไป เธอเริ่มรู้จักการแต่งตัวและมีราศีของผู้มีอันจะกินแฝงอยู่

คุณน้าคนนี้ไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ เลย

ในช่วงทศวรรษที่ 80 เธอเคยเล่นไพ่เสียเงินไปร่วมแสน—ตัวเลขนี้หลุดมาจากปากลูกชายของเธอเอง แม้คนภายนอกจะลือกันว่าแค่สองถึงสามหมื่นก็ตาม

เรื่องนั้นเกือบจะทำให้เถ้าแก่หวังต้องหมดเนื้อหมดตัวไปเลยทีเดียว

หลี่เจี้ยนคุนบอกว่าเขาทานมาเรียบร้อยแล้ว เมื่อสบโอกาสปลีกตัวออกมาได้ เขาก็แอบย่องเข้าไปในห้องนอนของเสี่ยวหวัง เห็นเจ้าเพื่อนตัวดีกำลังหลับฝันหวานพร้อมรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม จึงจัด "การทักทายที่เย็นเฉียบ" ให้เป็นรางวัล

"อ๊าก! ไอ้คนแซ่หลี่ หัดเป็นผู้เป็นคนมั่งสิ ไสหัวออกไปเลยนะเว้ย ของอยู่ในกระเป๋ากางเกง ไปหยิบเอาเอง!"

หวังซานเหอโอดครวญด้วยความตกใจ

เขามีนิสัยชอบนอนเปลือยกาย

หลี่เจี้ยนคุนจึงยอมปล่อยมือ แล้วไปหยิบเอาคูปองและใบปันส่วนหลายใบออกมาจากกางเกงสีเขียวที่พาดอยู่ตรงหัวเตียง

เสี่ยวหวังมุดตัวอยู่ในผ้าห่ม โผล่ออกมาเพียงครึ่งหัวประหนึ่งหญิงสาวที่ถูกรังแก "แกจะเอาคูปองพวกนั้นไปทำอะไรวะ?"

"งานสำเร็จเมื่อไหร่แล้วจะบอก"

หลี่เจี้ยนคุนยิ้มอย่างมีเลศนัย "ขอยืมจักรยานใช้หน่อยนะเพื่อน"

ไม่ว่าแผนการจะดำเนินไปอย่างไร "รูปลักษณ์ภายนอก" คือสิ่งสำคัญที่สุดที่เขาต้องเตรียมให้พร้อม

ฐานะทางสังคมนั้นมีอานุภาพยิ่งนัก แม้จะเป็นเพียงเปลือกนอกที่สร้างขึ้นมาก็ตาม

เฉกเช่นในยุคหลังที่ผู้หญิงมักจะคุยเรื่องสินสอดกับคนจน คุยเรื่องอารมณ์ความรู้สึกกับคนรวยทั่วไป และกับคนที่มีเงินมหาศาล...

พวกเธอก็แทบจะไม่คุยเรื่องอะไรเลย นอกจากอุทิศตนให้ด้วยความยินดี

นั่นคือเหตุผลที่ตลาดสินค้าเกรดเอและธุรกิจเช่ารถหรูเติบโตอย่างก้าวกระโดด

ลองตรองดูเถิด

ในยุคสมัยนี้ แม้อาจจะไม่ใช่ทุกคนที่มองคนเพียงเปลือกนอก

แต่ทัศนคติที่ว่าคนเรามักปฏิเสธที่จะเจรจาเรื่องสำคัญกับผู้ที่มีระดับฐานะแตกต่างกันเกินไปนั้น ดูจะเป็นสัจธรรมที่เหมือนกันในทุกยุคทุกสมัย

เขาปั่นจักรยานคานคู่ขนาด 28 นิ้ว มุ่งหน้าเข้าสู่ตัวอำเภอในจังหวะเวลาที่ประจวบเหมาะพอดี ก่อนจะตรงดิ่งไปยังห้างสรรพสินค้าเพียงแห่งเดียวในตัวอำเภอ

มันคืออาคารชั้นเดียวขนาดใหญ่สไตล์โซเวียต

ยุคนี้มีข้อดีอยู่อย่างหนึ่ง คือไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกโกงราคา เพราะในร้านค้าของรัฐ สินค้าทุกชิ้นจะติดป้ายราคาไว้อย่างชัดเจน และราคาจะเท่ากันทุกแห่งในเขตพื้นที่เดียวกัน

เมื่อเดินออกจากห้างสรรพสินค้า หลี่เจี้ยนคุนก็กลายเป็นคนใหม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

ชุดจงซานสีน้ำเงินเนื้อดี ตัดเย็บจากผ้าฝ้ายหนานุ่ม ราคา 42 หยวน 8 เฟิน พร้อมคูปองผ้าอีก 7 หน่วย

รองเท้าผ้าใบสีขาว ไซส์ 43 ราคา 3 หยวน 7 เหมา 6 เฟิน พร้อมคูปองรองเท้าอีก 1 ใบ

เท้าใหญ่ช่างลำบากจริงๆ เขาแอบดูราคาไซส์เล็กสุดอย่างไซส์ 38 ซึ่งราคาเพียง 2 หยวน 6 เฟินเท่านั้นเอง

ความจริงเขาอยากจะได้รองเท้ายี่ห้อ "หุ่ยลี่" แต่พอถามราคาดูแล้ว...

โอ้โห! แบรนด์หรูระดับนั้น ตอนนี้เราคงยังเอื้อมไม่ถึง

เมื่อได้สวมเครื่องแต่งกายชุดเก่ง ประกอบกับใบหน้าที่มีเค้าโครงหล่อเหลาและบุคลิกที่ดูภูมิฐานเกินวัย

ในยามที่เขาปั่นจักรยานผ่านย่านตลาดเช้าที่กำลังคึกคัก มันจึงดึงดูดสายตาของหญิงสาวหลายคนจนหัวใจสั่นไหว

หลี่เจี้ยนคุนทำทีเป็นไม่แยแสสายตาเหล่านั้น พลางฮัมเพลงที่คนในยุคนี้ย่อมไม่มีวันเข้าใจความหมาย

"ฉันยังคงเป็นเด็กหนุ่มคนเดิม... ไม่มีความเปลี่ยนแปลงแม้เพียงนิด..."

ถุย!

ช่างหน้าด้านจริงๆ เลยเรา!

(จบแล้ว)